В последний путь

Эти двое всегда были аутсайдерами. Менялся город, менялось окружение, а реакция всегда оставалась одна и та же. Неважно детдомовская ли это ребятня из их, уже покрывшихся пылью, воспоминаний или новый коллега на новом же месте работы. Те, от кого за версту несёт смертью, не выглядят хорошей компанией ни в чьих глазах. И винить окружающих за это было бы глупо.

— Опять пахнет жареным, —  как-то слишком безэмоционально для человека, втянутого в самом прямом смысле в "гиблое" дело, отчеканил парень и закурил сигаретку. Остатки семьи из трёх человек, лежащие на полу и представляющие собой разве что половину нужных "деталей", каких-то положительных эмоций совершенно не вызывали. Коллекция же фотографий, к которой сейчас присоединится ещё парочка, на совесть сделанная его напарницей, вообще могла ввести неподготовленного человека в уныние.

Девушка выглядела не такой спокойной, но и не очень удивлённой. Скорее расстроенной. Кто бы сомневался в том, что их опять отправили на устранение последствий, а не предотвращение инцидента? Да, совершенно без смертей преступления, в которых были замешаны аномалии, обходились крайне редко, но иногда их удавалось вычислить до первых жертв. Она была уверена, что им надо хотя бы чуть-чуть развеять ореол секретности вокруг организации и достаточно расширить штаб, чтобы контролировать ситуацию во всех городах было легче.

Чёрно-белая униформа и выражение лица вечно уставшего человека. Портрет типичного работника ТОХП готов. Правда, в их с напарником цветовой палитре ещё часто фигурировал красный.

—   Опять сменные не взял? — Эби устало вздохнула, когда её напарник начал собирать усопших прямо в своих повседневных перчатках. С каким же облегчением глядели коллеги, когда эти двое приехали. Сразу смекнули, кто теперь займётся уборкой.

—  Отштираю, — не выпуская изо рта сигарету, пробубнил Керб. И ведь не врал. Для неё до сих пор оставалось загадкой, как у него получалось вернуть к абсолютно белому цвету вещь, насквозь пропитанную кровью. Один раз, два раза, десять, двенадцать, двадцать - неважно. Он как будто принципиально отказывался менять белые перчатки на чёрные, чтобы посмотреть, сколько ещё актов такого издевательства они выдержат. Или он просто слишком сильно их любил...

Когда Кербер закончил свою грязную работу, Эбигейл подошла к мешкам и сложила руки в молитвенном жесте. То, что она шептала, глядя на пошарпанный потолок, не понял бы ни один священник. Если бы кто из посторонних заметил это, она бы определённо получила выговор от начальства или чего похуже. И возможно они даже были бы правы. Тут действительно было чего бояться. Однако, это была только форма, а не содержание. Содержание из всех, кто мог это сейчас услышать, был способен понять только её напарник, но и тот удалился в ванную комнату исполнять своё обещание. Он никогда этому не внимал и никогда в этом не участвовал. То ли ему было слишком плевать, то ли наоборот слишком не плевать.

Но к ним никто и не заходил, пока они работали. Следовательно, и бояться последствий своих молитв ей не приходилось. До этого дня.

—   Анубис? Скарабей? — статный беловолосый юноша в очках распахнул дверь, даже не постучавшись.

Эби подскочила на месте, не дочитав свои мантры. Внезапный гость заставил выглянуть из ванной даже вечно безучастного Керба. Интересно было посмотреть: новенький ли это или просто бесстрашный? С первого взгляда понять оказалось слишком сложно, пришлось выйти и приглядеться.

Парочка сдержанно кивнула в ответ на его вопрос.

—   Келпи, — всё также по позывному представился он, подходя к ним и протягивая Эби руку, которую та неуверенно пожала. Незнакомец улыбнулся.

Ни капли смущения, ни капли отвращения к луже крови на полу. Только эмоциональности чуть больше, чем у Керба. Неужели... Неужели, руководство нашло им достойного компаньона?

—   Ну, что, проводили их на тот свет? — очкарик посмотрел сначала на мешки, а потом на коллег — Ваша работа тут закончена?

—   В смысле "закончена"? Нам же ещё аномалию искать? — Керб приподнял бровь и посмотрел на него так, будто он на самом деле уже готов уйти, если его отпустят.

— А. Я думал, вы только в "последний путь" провожаете, — слегка сконфуженно ответил Келпи, пожимая и его руку.

—   Ну, так мы и провожаем... — сказал парень —  Мы провожаем в последний путь и жертв, и одержимого. И мне что-то подсказывает, что тут такой имеется.

Работник ТОХП

В задачи ТОХП, Тайного Общества Хранителей Подпространства, входит: исследование Подпространства, предотвращение происшествий и устранение последствий, так или иначе связанных с ним. Одной из основных проблем, с которой его работникам приходится сталкиваться, являются так называемые «одержимые». Одержимый – это человек, не просто пострадавший от аномалии, но так или иначе слившийся с ней. Будь то физическое слияние или слияние на духовном уровне.

Конечно же ТОХП не гнушаются использовать этих несчастных в своих целях. И иногда даже создавать их в своих собственных стенах. Но не стоит думать, что это что-то неправильное! Все исследования, проведённые в стенах ТОХП имеют законные основания. На всё есть договор, контракт или любой другой документ, так нужный проверяющим. А раз есть бумага и работа выполняется как надо, то и не стоит думать о том, как именно она получена, верно?

Нильсон мечтает о напарнике, потому что каждая его вылазка на задание превращается в испытание. И в его случае отнюдь не из-за противников.

Келпи - далеко не самая слабая аномалия. Однако, этот черногривый конь, как и любой ребёнок Хаоса, имеет ряд особенностей, с которыми приходится мириться. Одно из них - скверный характер монстра. Типичная аномалия старается задержаться на поверхности как можно дольше. Келпи же хочет вернуться в Подпространство, чего бы ему это не стоило. Создание «одержимых» по методу ТОХП подразумевает мгновенное уничтожение аномалии в случае, если она выходит из-под контроля и убивает своего носителя. В любом правиле есть исключения, конечно, но в основе своей это так. Такое упорство на грани суицида Нильсон, пожалуй, видит впервые в своей жизни. Хотя… Может быть, во второй раз.

Когда сотрудничаешь с Келпи, надо знать, что ты - не рыцарь на коне. Даже если работаешь на ТОХП и имеешь с ним самую «законную» связь. Его носитель должен раз и навсегда запомнить, что он - тореадор, а поле боя - его коррида.

Одного прикосновения этой лошадки хватает, чтобы затянуть другую аномалию обратно в Хаос. И человеку, работающему с ним, надо быть особенно осторожным, ведь эту способность монстр использует не так выборочно, как хотелось бы организации. Скачущий на всех скоростях чёрный конь затягивает в другое пространство всё, что попадётся ему на пути, поэтому траекторию его призыва надо очень тщательно продумывать заранее. Что, впрочем, всё равно не спасёт тебя от неожиданной и непредсказуемой смены маршрута, которую он может учинить и которая "случайно" заденет тебя. Когда ты сотрудничаешь с Келпи, твоё оружие становится твоим дополнительным противником.

Нильсона всегда отправляют в заброшенные районы, чтобы избежать больших потерь среди гражданских. Коллеги провожают Нильсона на каждое задание как на последнее. Нильсон очень хочет, чтобы у него был напарник. В идеале с аномалией куда сильнее, хотя фактически он был бы рад кому угодно. Да, траектории тогда придётся вымерять в разы тщательнее. Но, может, и вызывать Келпи придется чуть реже?

Принцесса без дракона

Отчётность - вещь сложная. Когда ты устал после очередной погони за беззаконником, заниматься ей смерти подобно. Но зачем этим заниматься человеку, и без того уставшему от своих и чужих аномалий, если можно отдать работу не одержимому коллеге? Удивительно, но в стенах ТОХП существуют и такие счастливчики.

По мнению Нильса, например, это "счастливчики" совершенно без сарказма. У Керба и Эби мнения на этот счёт нет, ведь они не ищут на кого скинуть свои отчёты и заполняют всё сами. Анабель же всё просто осточертело.

Если бы её семья не была повязана с ТОХП и у неё была возможность не устраиваться в это странное место, то она бы ей воспользовалась. Хотя девушке было бы достаточно просто родиться младшей в семье, чтобы не попасть в эту ловушку. Их мать уже слишком стара для службы там, а брат свободен, потому что Анабель старше его на два года. После трагичной смерти отца она осталась единственной, кто способен отдать их родовой долг организации.

Спасибо хоть, что ей не всучили какого-нибудь опасного монстра, а просто усадили в кабинет, наполненный бумажками. В этом плане она действительно счастливчик, Келпи тут абсолютно прав.

"Интересно, они всех своих сотрудников через долги набирают?"

В очередной раз эта мысль ударила в голову девушки, когда она вскрывала печать на новом письме от Келпи. Уже привычная радость от того, что её коллега жив, по какой-то извилистой тропке опять привела Анабель к этому вопросу.

"Ведь я никогда не спрашивала Нильса о том, как он сюда попал. Да и никого другого из нашего штаба тоже не спрашивала."

Это было бы сложно сделать, ведь почти все подчинённые - разъездные, и в одном месте бывают крайне редко. Девушка - скорее исключение, на которое свалилась обязанность упорядочивать в докладах то, что другие работники натворили в своих командировках. Да и выбором городов для их поездок занималась не она. На её хрупких плечах лежал только последний этап приготовлений к выезду.

"У Анубиса со Скарабеем какая-то мутная история, и то я лишь мельком о ней слышала."

Анабель, полностью поглощённая своими мыслями, смотрела на письмо, в котором промелькнули эти два позывных. Наверное, не стоило договариваться с работником другого штаба об обмене заданиями. Хотя тот был очень счастлив, что разбираться с мясорубкой придётся не ему. Да и Нильсон явно был рад возможности поработать вместе с кем-то.

— Извините... — стыдливо прошептала она, — Вы ведь и отдохнуть могли.

Возможно эти шпионские игры были единственным развлечением в её скучной жизни. Возможно всё действительно было не так просто. Анабель предполагала, что дело здесь не самое чистое. В основном из-за того, что ощутимая часть аномалий, "завербованных" в их штаб, представляла собой ходячий способ самоубиться.

Что Келпи, от которого несчастный Нильсон рано или поздно сам отбросит копыта, что Харибда...

— Брррр...

Анабель вздрогнула. По спине девушки пробежали мурашки от одной лишь мысли про бесконечные ряды острых зубов и огромную пасть, открывающуюся прямо под жертвой и всем, что находится около неё. Глотка этой рыбины бесконечна как Хаос, потому что именно туда она и ведёт.

"Покойся с миром..."

Кажется, после трагической смерти их наставницы этим монстром пока не пользовался никто. Что само по себе странно, ведь Харибда должна была исчезнуть сразу после смерти Авроры. Это неожиданное исключение из правил тоже заставляло её сомневаться в том, насколько организация чиста на руку.

Конечно, вполне спокойные Анубис и Скарабей, а также ещё пара относительно тихих, но полезных аномалий, сглаживали впечатление. На общем фоне ТОХП эти твари тоже терялись, потому что эти аномалии были опасны для носителя, но не очень сильны фактически, в сравнении с другими, на закрытие которых требовались целые группы работников.

Да и траурный обед - обычное дело для такой небезопасной работы. Настолько привычное, что в причины смерти своих коллег рядовые работники старались не вдаваться. В конце концов смерть могла коснуться каждого, кто так или иначе связан с ТОХП. Смерть вообще такое явление, которое так или иначе коснётся любого.

С другой стороны, какой из тебя защитник, если ты даже себя от своего же оружия не в состоянии защитить? И ты носишь это с собой, подвергая других опасности? Костяк их штаба всё ещё составляли очевидные смертники на пороховых бочках. Это факт, который не мог не удручать.

"Справились и приедут. Отлично."

Анабель спешно свернула листок и убрала его во внутренний карман своей формы. Первый и второй этап её маленькой шалости полностью удались. Ей даже показалось странным, что никто не заметил этого подлога. Возможно у неё и правда разыгралась паранойя?

Долгожданная встреча

Говорить с коллегами в стенах ТОХП было бы слишком опрометчиво, как и выбирать людные места вроде баров или кафе. Честно говоря, Анабель казалось, что самое подходящее для таких разговоров пространство — это глухая чаща какого-нибудь леса. Но, во-первых, она побоялась, что её не поймут, а то и попытаются устранить за такое подозрительное поведение. Во-вторых, её паранойя подсказывала ей, что даже там ТОХП имеет пару тысяч камер и прослушивающих устройств. А раз их всё равно скорее всего подслушают, то пусть они хоть поговорят в месте поуютнее? В итоге был выбран маленький отельчик на окраине города. Там она сняла комнатку с одной двуспальной кроватью. На четверых человек она маловата, но то был единственный большой номер в этом несчастном полуразвалившемся здании. Ну, ничего. Там ещё диван есть. Если кому-то захочется, то снять отдельную комнату тоже не составит труда.

Лицо пожилой хозяйки отеля в момент, когда она сказала сколько человек подойдут, надо было видеть. Неудивительно. Наверняка подумала о том, что они - группа шумной молодёжи, которая любит вредительствовать и оставлять номера в неподобающем виде. Потенциально она уже мешала своим теоретическим соседям тем, что включила радио посреди ночи. Через неприятное шипение прорывался какой-то синти-поп. Это немного отвлекало от дождя за окном и розовых пошарпанных обоев. Благо, ждать долго не пришлось.

— Ну, как прошло? — стоя у самого порога комнаты и широко улыбаясь, спросила девушка.

— Отлично! "Одержимый" класса "C"! Даже аномалии использовать не пришлось, представь себе? Только табельное понадобилось, — промокший до нитки Нильсон заключил Анабель в свои объятия, — Интересно, почему нас троих отправили?

"Действительно, почему же?"

— А кто-то говорил, что жареным запахло... — пробормотала Эби кое-как обходя коллег, загородивших собой почти весь дверной проём.

— Ну, так буквально ведь. У него побочка от аномалии - спонтанное самовозгорание, — Керб невозмутимо прикурил новую сигаретку. Пожалуй, в месте поприличнее ему бы такого сделать не позволили.

— Хм, и ради чего он тела собирал? Ну, их части... — решила уточнить Бель.

— Одинокий культист. Видимо повезло встретиться с аномалией вживую и крыша поехала окончательно. Решил, что воспроизвести облик своего божества может только с помощью чужих тел. Ты же их знаешь, — Келпи почесал затылок и уселся на кровать. Мог бы и улечься, как только что улёгся его коллега, но постеснялся делать это в уличном.

— Облик Хаоса, боюсь спросить?

— Нет-нет, одного из детей, — махнул рукой парень, — Кали? Ну, судя по виду собранного им чучела.

— Ещё Кали найти бы...

Керб подложил руки под голову и уставился в потолок, видимо задумавшись о том, где же она может находиться. Стоило бы хорошенько обыскать дом культиста в поисках зацепок, прежде чем тащить оборудование. Этим занялась уже другая группа. Собственно, на задержании одержимого их миссия официально и закончилась. Что было непривычно, потому что как раз на задержания их с Эби последний год не отправляли вовсе. Они, конечно, были не против, но такой расклад всё ещё казался странным.

— Найдут. Куда денутся? — с такой же довольной улыбкой произнесла Анабель.

Одержимые переглянулись. Кто-то должен был задать вопрос, висящий в воздухе ещё с того момента, как они переступили порог этого здания. Скарабей смущённо перебирала бумаги, которые вот-вот сядет заполнять. Анубис уставился в потолок и как будто вообще покинул этот разговор. Ясно. Значит, спросит Нильсон.

— А в этом отеле... — он немного пододвинулся к коллеге, присевшей рядом, и чуть ли не шёпотом спросил, — Тут тоже какая-то ужасная аномалия?

— А с чего ты так решил? — таким же шёпотом поинтересовалась Бель.

— Ну...— тихо засмеялся парень, — Обычно никто из нас не занимается классом "C"... Да и в таких местах ТОХП собрания не проводит.

Девушка потянулась к столу напротив и откупорила, подготовленную заранее, бутылочку шампанского. Судя по удивлённому взгляду юноши, он этот ответ не понял и не принял. Налив только себе и Келпи, потому что Эби отказалась под предлогом написания отчёта, а Керб их будто совершенно не слышал, она глубоко вздохнула.

— Ужасная аномалия здесь только одна. И это, мой хороший друг, ТОХП. Никакой класс "A" не сравнится с ней.

Такой ответ Нильс понял ещё меньше. Анабель заметила это по округлившимся глазам и резко выпрямленной спине. Других двух собеседников, однако, заинтересовать удалось. Скарабей, сидящая за столом, недоверчиво посмотрела в их сторону, а её напарник, уже задымивший всю комнату, приоткрыл один глаз.

— Употребление алкоголя в неумеренных количештвах - один из пришнаков одержимошти, — как бы невзначай сказал Анубис. Анабель неодобрительно посмотрела на него и продолжила.

— Неужели, вам не кажется странным, что Харибда...  Не устранилась после смерти Авроры? А сейчас ей ищут нового носителя? — протянула девушка, глядя в стакан с шампанским.

— Ну... — замялся Нильсон, придумывая ответ. На самом деле он и сам давно размышляет над этим вопросом. По идее её исчезновение должно было быть прописано ещё в момент привязки монстра к Авроре. Ожидалось, что этот ребёнок Хаоса аннигилируется месяца через два после произошедшего. На самом деле польза аннигиляции сомнительная, ведь спустя время эти создания возрождаются вновь. Но, тем не менее, на какой-то период ТОХП может благополучно забыть о них. В любом случае уже прошёл год, а Харибда целёхонькая охраняется в стенах организации. И это не первый такой случай. У Общества под подобные ситуации выделен целый блок для содержания аномалий. Так что скорее всего...

— Я думаю, это какая-то ошибка, произошедшая во время обращения Авроры в "одержимого". Они сами голову ломают, что не так. Хаос ведь не изучен толком... — Келпи попытался выдавить из себя какое-то подобие улыбки, — Знаешь, мы все по ней скучаем? Она была прекрасной наставницей. Но я не думаю, что на её смерти стоит строить теории заговора.

— Смерти... Смерти ли... — монотонно пробубнил Керб, поджигая уже новую сигаретку. Теперь уже Нильс с осуждением зыркнул на него, потому что тот своим сомнением отправил придуманное им утешение коту под хвост.

— В смысле? Она же прямо в Харибду свалилась?

Уже не очень трезвая девушка повернулась к нему и опёрлась на прямые руки так, что ноги Анубиса оказались ровно между ними.

— Ага. Швалилашь в Харибду. Ну, так и её глотка в Хаош ведёт. Это не шовшем шмерть. Хуже, — всё также без остановки покуривая табак, подытожил парень.

— Это ты на практике проверил или через свою аномалию как-то понял? — без особого энтузиазма, и явно не желая продолжать этот разговор, спросил Нильсон.

— Ага. — также без энтузиазма ответил собеседник.

— То есть её можно... Достать?

Это действительно многое объясняло и обнадеживало, но вопрос о том, почему ТОХП не занялся этим, всё ещё был открыт. Может, это пока на том уровне секретности, до которого она ещё не дотянулась?

— Тому, кто побывал в Подпространстве, лучше не возвращаться. Это не просто аномалию подхватить, это хуже, — Керб вытащил сигарету изо рта, принял сидячее положение и уставился в окно.

Молчание, наступившее после этого возмутительного ответа, немного угнетало. Шипение почти окончательно поглотило мелодию из радио и заполнило собой всю комнату. Капли дождя непрерывно били по карнизу, как будто отсчитывая секунды до чего-то. Но этой тёмной ночью так ничего и не произошло.

Глубины Хаоса

Харибда - страшное существо из древних мифов. Морская пучина, вечно затягивающая в себя моряков и никогда не выпускающая несчастных наружу. Монстр... Созданный воображением или реально существовавший?

ТОХП до сих пор задаётся вопросом о том, выплёвывал ли Хаос наружу таких монстров в прошлом или энергия, вырывающаяся оттуда, просто принимает понятную человеческому глазу форму. Появились ли в древних библиотеках книги об этих существах благодаря Хаосу или дети Хаоса обязаны человеческой фантазии? К сожалению, ответов на эти вопросы пока не знает никто. Есть, конечно, безумные фанатики Подпространства, но вряд ли те скажут хоть что-нибудь путное. Зато у Авроры в запасе ещё примерно вечность, чтобы поразмыслить над этим самостоятельно.

А чем ещё ей заняться во время скитания по просторам Хаоса? Честно говоря, она была уверена, что, попав сюда, рассыпется на кварки, а всю энергию, которую ТОХП почему-то зовёт душой, впитает в себя Подпространство. Это был бы не самый худший вариант, ведь Авроре бы тогда было уже плевать. Вместо же болезненной, но смерти, она теперь обязана ходить по пространству с неевклидовой геометрией, чтобы... А чтобы что? Доставать её отсюда не полезут. Снаружи наверняка думают, что она уже мертва. Она бы сама так думала. Технологии, чтобы посмотреть внутренности Хаоса, ТОХП ещё не придумал. Аврора сама их достоверно посмотреть не может, ведь фактически видит только то, что может мало-мальски осознать. То есть сгустки массы непонятной текстуры, формы, цвета и местоположения. Как они выглядят на самом деле? Да Бог их знает! Вообще было бы странно, если бы у Хаоса была чёткая форма.

Искать место выхода аномалий и попытаться вырваться с ними? Снаружи они могут засечь изменения, а вот как сделать это изнутри - вопрос с подвохом. Можно, конечно, сказать, что здесь просто шалит техника, но скорее всего проблема не только в этом. Может быть... Может быть, она всё же распалась? Или нет? Ведь если пространство собрано и раздроблено одновременно, то что мешает ей быть такой же? То есть всё же смерть?

Хотя то ли на мгновение, то ли навечно, эти сгустки принимают формы разных существ и сцен. Самые отвратительные и самые приятные, земные и неземные, знакомые и чьи-то чужие. Возможно, этот кто-то тоже бродит здесь. Возможно, здешние частицы абсолютно рандомно сложились в случайный эпизод чьего-то существования, как по сути сделали это и снаружи. Возможно, ад и есть эта неопределённость времени, пространства, смыслов и форм. Когда ты одновременно существуешь и не существуешь, видя всё и не видя ничего. Будучи всем и ничем. Будучи этим сгустком, принимающим разные формы. Может, оно просто на мгновение длинною в вечность приняло форму Авроры, а самой Авроры нет? Была ли Аврора вообще по-настоящему когда-нибудь и где-нибудь?

Оно говорит через Ɐвьоьʎ с кем(?)-то?

Или Аврору?

Этот кто-то действительно существует?

Оно говорит само с собой?

Оно говорит...?

Ɐвьоьɐ - part of someone's .-.- --.. -.-- -.- .-? Ɐвьоьɐ - способ чьего(?)-то самовыражения?

Это бессмертие? Интересно, а если просто умереть в её родном пространстве, то желанное небытие наступит? Другое пространство существует? Или все "souls" в итоге отправляются сюда? Какой .-. .- .--- ждут верующие, если пока она видит загробную жизнь лишь в виде этой неопределённости? Разве ТОХП находил хотя бы ещё одно цхкцчхшщчжфшщих? Это Хɐос сейчас показывает ей .-. .- .--- и 11010000 10110000 11010000 10110100 одновременно, давая не просто прикоснуться к т̶а̶й̶н̶ы̶м̶ ̶з̶н̶а̶н̶и̶я̶м̶, а буквально стать их юьтсач. Как ей это объяснить, даже если онɐ в каким-то своим мокравк наконец аляноп? Коwʎ это объяснить? Это нельзя объяснить, можно только.--. .-. --- ---. ..- .-- ... - .-- --- .-- .- - -..-. Как не объясни получится ложь. Ложь. Даже если .--. .-. --- ---. ..- .-- ... - .-- --- .-- .- - -..-, то всё равно выйдет ложьЛожььжолЛ̶О̶Ж̶Ь̶ТХНГlie11010000 10011011 11010000 10011110 11010000 10010110 11010000 10101100.-.. --- ...- -..-

Харибда - страшное существо из древних мифов. Морская пучина, вечно затягивающая в себя моряков и никогда не выпускающая несчастных наружу. Монстр... Созданный воображением или реально существовавший?

Сложное утро

Ночью Нильс поспешил перевести тему, а нетрезвая девушка не смогла настоять на дальнейшем обсуждении ТОХП’а. Она уже плохо помнит, о чём они говорили. Видимо, там не было чего-то серьёзного или важного лично для неё. Кафе неподалёку, в которое они зашли перекусить после задания...? Отличные блинчики с кленовым сиропом...? Момент своего засыпания она тоже не помнила. Паранойя нашёптывала, что с ней что-то сделали. Разум говорил, что надо меньше пить. В любом случае, утром она обнаружила себя на кровати рядом с Эби, сопящего на диване Нильса и Керба, который дымил, уставившись в настежь распахнутое окно. Видимо, диван был занят парнями посменно. Не хочется думать, что этот странный человек не спал вообще...

— Утро, — не обернувшись пробубнил тот.

Анабель кивнула. Спросонья ей даже не пришла в голову мысль, что такой ответ до него не дойдёт, просто потому что у него нет глаз на затылке. Она торопливо встала и прошмыгнула в ванную, где безрезультатно пыталась собрать в голове остаток вечера. Девушка молча оперлась на раковину и уставилась на своё отражение. Первые минут десять не происходило ничего, и Бель просто слушала звуки за дверью. Вот скрип кровати, на которой ворочается всё ещё спящая Эби. Громкий зевок. Судя по всему, проснулся Нильс. Щелчок. От зажигалки? Возможно, Керб закурил новую сигарету. После этой ночи они все определённо пропахнут дымом и табаком.

"Аврора. Скорее. Всего. Жива."

Главный вывод из их вчерашнего разговора вспомнился так резко, что голова зазвенела, будто колокол, по которому только что ударили. В Подпространстве Хаоса находится живой человек, которого ТОХП не желает спасать. Ну, вот же! Она знала, что эта контора...

Бель опустила взгляд на раковину. Из слива на неё таращилось глазное яблоко.

"Что?"

Девушка на пару секунд зажмурилась, сделала глубокий вдох, не торопясь выдохнула и снова посмотрела туда. Глаз не только не исчез, но и начал вертеться, пытаясь изучить тесное помещение, в котором они находились. Анабель взвизгнула и с ужасом отскочила, усевшись на край ванной и чуть не сорвав мутную шторку с петель. Отрывки вчерашнего разговора вспоминались всё отчётливее. Сам собой всплыл вопрос. Келпи был прав и она, тыкнув наугад, притащила их в отель с аномалией?

Её взгляд забегал в поисках других несостыковок. Остальная часть помещения выглядела совершенно обычно. Лишних ушей или глаз не обнаружилось ни по углам, ни в сливе ванной, ни в туалете. Однако, сам незваный гость и не думал уходить. Девушка застыла, обдумывая план действий. Справа донёсся громкий стук.

— Эй, Бель, всё хорошо? Нам показалось, что ты кричала, — послышался из-за двери голос коллеги.

— Нильс, можешь войти? Тут что-то не так... — протянула она и одной рукой нащупала щеколду, стараясь как можно усерднее пялиться на "наблюдателя" в ответ. Бель чётко услышала, что юноша переступил порог ванной комнаты.

— Тут глаз, Нильс... — Анабель тыкнула в слив пальцем и уставилась на Келпи.

— Ты о чём? — удивлённо сказал он, сначала переведя взгляд на указанное место, а потом снова посмотрев на девушку.

Она глянула обратно. Чёрная дыра зияла в центре уже давно не белоснежной раковины, будто ничего и не было. Видимо, гость испугался вошедшего в комнату одержимого и поспешил скрыться.

— Но тут... — уж было начала Бель. Нильс аккуратно положил ей руку на плечо, видимо прочитав страх по её лицу. Наверное, не прочитать его было бы сложно, ведь она чувствовала, что вот-вот расплачется. Почему-то её организм предпочитал отвечать на встречу с аномалией именно так, даже если ей фактически ничего не угрожало. От этого, видимо, врождённого рефлекса не удалось избавиться даже спустя пару лет работы в ТОХП.

— Может быть, что-то и было. Давай, ты посидишь в комнате, а мы тут осмотримся? — он улыбнулся. Его ладонь переместилась на девичью спину и он, поддерживающе похлопывая по ней, вывел Бель из помещения.

Анабель сидела на кровати, пока остальные возились в ванной и о чём-то тихо переговаривались. У них в запасе не было ни одного прибора, нужного для обнаружения аномалии. Даже испуг не помешал девушке подметить этот факт. Негромко, но эмоционально, пообщавшись с коллегами, Келпи выглянул из-за двери. Неуверенная улыбка уже говорила всё за него, однако результаты их осмотра должны были быть озвучены.

— Знаешь, Керб с Эби уверены, что тут нет ничего лишнего и аномалиями фонит не больше, чем обычно, — он почесал затылок и неторопливо подошёл к Анабель. Она глянула на него снизу вверх.

Такой ответ только подкреплял её сомнения, независимо от того, правдив он был или нет. И абсолютно независимо от того, могли ли они каким-то неведомым ей образом определить фон без приборов или посчитали её дурочкой. Либо эти трое в сговоре с основной структурой, либо этот "наблюдатель" постоянно около неё.

"Они следят."

Страница книги Аномалии Хаоса в интернете

Table of Contents

1 В последний путь

2 Работник ТОХП

3 Принцесса без дракона

4 Долгожданная встреча

5 Глубины Хаоса

6 Сложное утро

О книге