# Необходимое Зло

Alexa Midorina

Страница книги <https://1.selflib.me/neobhodimoe_zlo>

Чумовое Предисловие


1


Типичное утро в Питере: над городом висит сизая хмарь, которая непонятно когда разразиться ливнем. А может быть, всего лишь осень? Есть вариант, что дождя не будет вовсе, а облачная мешковина – всего лишь естественный атрибут Санкт-Петербурга, как знать? Сквозь просветы меж кучных и плотных туч, проскальзывая чуть ли не ниточками, проникали лучи солнца, освещая улицы блёклым рассеянным светом.

Вдоль витрин местных магазинов и небольших бутичков прогуливалась пара подружек. Не будем обращать внимания на снующих по всему Питеру горожан, а обратим взоры конкретно на этих двоих. Что такого примечательного именно в них, спросите вы? Ну хотя бы то, что одной из них была Валерия Макарова. Уже интересней, да?

Дорогу студенткам перекрыла сверкающая иномарка, нагловато отливая серебристым переливом поверх чернильной краски. Машина стояла поперёк выхода из брендового магазина, вся наружность которого так и верещала о дорогизне, шике да элитности. Аж глаза слепит от столь кичливой витрины!

–Вот мудак! – выругалась Лиза, встав рядом с машиной. – Нет, ну ты только подумай, – не унималась шатенка, – аки я один в мире! Расступитесь, чернь! Олень!

Лера согласно хихикнула, едва заметно улыбнувшись. Ещё бы немного, и её сокурсница пнула бы автомобиль, если бы в один момент не появился сам владелец блестящего транспорта: «Ещё какие-нибудь претензии, кроме заскорузлой ненависти к великой несправедливости капиталистической системы, будут?»

Обе студентки обернулись, уставившись на пришлого. Лиза всё так же гневно, излучая испепеляющее осуждение, готовая вот-вот разразиться пламенной тирадой о «безнравственности и вседозволенности мажоров», как тут сам мажор перевёл взгляд на её спутницу и тут же изменился в лице. Да и сама Макарова разительно переменилась, словно удивилась. Блондинка смотрела на эксцентричного юношу со странноватого вида причёской (не каждый день увидишь парня с заплетёнными в косы волосами, украшенными золотыми заколками-стяжками, будто копна смоляных змей), но отчего-то он казался ей знакомым.

Зрительный сканинг длился где-то с минуту, в ходе которой Елизавета изрядно подивилась, что нашло на этих двоих и чего они сверлят друг дружку глазами? Но вот настала развязка: азиатского вида брюнет выдал «хо!», а Лера – «да ну!» и сразу после этого молодые люди заулыбались.

–Алл? – указывая пальцем на юношу, спросила Макарова, а вместо ответа он обронил: – Валл?

Теперь Лизонька решительно перестала что-либо понимать. Ведь совершенно незнакомые люди смотрели друг на друга с такой дружеской теплотой тех самых старых добрых друзей, что осознать суть происходящего не представлялось возможным. Впрочем, в случившемся нет ничего удивительного, ведь и Лера, и мистер «незнакомец» хорошо знали друг друга.

Макарова определённо не рассчитывала встретить сегодня старого знакомого. Да уж, Алтан сильно изменился, прям не узнать, и девушка не преминула о том упомянуть в слух. В ответ на что Дагбаев ляпнул что-то на подобии: положение обязывает. Кто знает, сколько бы ещё они так беззаботно щебетали, игнорируя всех вокруг (в том числе и сокурсницу Леры), если бы за спиной Алтана не выросла блондинистая глыба с кипой коробок и пакетов из того самого бутика в руках, у которого стояла вся компания.

–Ваше Золотейшество, я всё забрал, – пробасил мужчина, нависая над компанией молодых людей с наимилейшим видом услужливого паши.

Студентки подняли глаза на нового персонажа, молодой наследник с недовольством покосился на телохранителя. В карих очах работодателя был такой красноречивый взгляд, что не понять, к чему сей надутистый вид клонит, было сложно.

Он будто так и говорил: «Принёс? Отлично! А теперь пхай это всё в машину!»

С видом понял/принял/осознал, блондин ушёл к багажнику и стал кропотливо распихивать хозяйские покупки с деловитым видом.

Чтобы внести кое-какую ясность, Алтан пояснил: «Это Вадим, мой водитель». Когда мужчина закончил со своими делами и вернулся к начальнику, парень ткнул в его сторону ладонью и добавил: «Может показаться, что он с придурью, но на самом деле это не так, вам не кажется», – заключил он, и широкая улыбка сошла с лица Вадима, сменившись притворным разочарованием.

Что ж, что попусту торчать посреди дороги? Девушки шли в магазин? Значит, он составит им компанию, а Вадик пускай машину отгонит. Вечно паркуется как попало!

Уже в самом бутике, когда молодые люди наконец приступили к шопингу, Лера прошлась вдоль парочки рядов пёстрых вешалок и, покрутив пару-тройку другую ценников, тут же пришла к выводу, что ещё недостаточно накопила. Шустро подступив к подруге тут же стала тактично подпихивать Лизу локтем, что-то упорно нашёптывая. Студентки выглядели расстроенно-разочарованными, и сей момент не остался незамеченным. Алтан внимательно следил за их передвижениями и приметил все вещи, которые приглянулись барышням. Проследовав тем же путём, что и студентки, поснимал с вешалок всю одежду, которой касались девичьи пальчики и по которым скользили озорные глазки. Набрав приличную кипу шелестящих оклунков с тремпелями, торчащими из плотных чехлов, Дагбаев двинулся на кассу.

–Ты что удумал?! – схватив знакомца за локоть, призвала к ответу Валерия.

–Небольшой презент в честь встречи старых друзей, – с обезоруживающей улыбкой отозвался Алтан.

И если Лиза пришла в полный восторг и уже пилила подружку щенячьим взглядом, то Лера категорически была против! Тут самое дешёвое платье как двести её стипендий стоит! Ну уж нет!

Однако юноша не намерен был уступать и, свалив всё на стойку кассирши, ловким движением выудил из-за пазухи пиджака портмоне, извлечя кредитку, тут же расплатился. Об успешности транзакции сообщил громкий и краткий писк терминала. Теперь назад дороги нет.

–Ну вот, теперь это всё ваше, – самодовольно заявил молодой наследник клана Дагбаевых и шутливо добавил: – Надеюсь, ты примешь мой подарок, потому что мне в этом ходить категорически некуда.

Макарова хлопнула себя по лбу, её товарка сгребла с прилавка всё, что причиталось на её долю, и со сверкающими благодарностью глазами выпалила: «Огромное спасибо!»

Разумеется, как истовый джентльмен Алтан развёз дам по домам, а заодно и довёз все их покупки по месту назначения. С Валерией они обменялись контактами, чтобы при возможности, как выдастся свободная минутка, встретиться ещё раз. Хотелось как можно дольше побыть с ней, задержать, поболтать ещё немного, ну хоть бы пять минут! Но нет, ей нужно идти. Лера прощается, по-дружески махая на прощание, совсем как в детстве, исчезая в темноте парадного. Темень прямоугольника дверного проёма поглощает блондинку, и вскоре дверь закрывается, и Дагбаев остаётся один под бетонным козырьком главного входа дома.

Это далеко не последняя их встреча, молодые люди будут пересекаться ещё несколько раз. Гулять вместе по Питеру, предаваясь воспоминаниям.

–А помнишь, как нас раньше дразнили? – говорила Лера.

–Помню, – отвечал Алтан, и оба они одновременно, не сговариваясь, повернулись друг к другу, выдав: – Валя! – после чего рассмеялись.

Валя – потому как Валерия и Алтан первые слоги имён образуют ещё одно, так сказать, условное обозначение их тандема. Казалось бы, что может быть общего у детей из разных миров? Но тем не менее они подружились, сдружившись почти сразу же, едва познакомились. В те далёкие дни, когда мама Дагбаева ещё была жива, они вместе любили гулять в парках, отдыхать в скверах. И как раз во время одной из таких прогулок маленький Алтан и встретил маленькую Леру. Дети ведь есть всегда и везде, нет ничего удивительного в том, что их пути пересеклись? Разве мог хоть кто-то предположить тогда, насколько тесно переплетутся их судьбы и насколько трагическими будут обстоятельства, столкнувшие их вместе вновь? Кабы можно было знать всё наперёд? Но увы… Мы можем лишь плыть по неумолимому течению жизни, ударяясь о все встающие из вод скалы невзгод.

******

Это было ужасно! Совершенно ужасно! Словно происходящее не с ней, а кем-то другим, а она каким-то образом лицезреет события от первого лица. Почему? Как так вышло?!

Ещё вчера она болтала с Алтаном в местной кофейне. В памяти остро фонит приторностью кофе, чей аромат пропитал всё заведение, а сладость пирожных ещё до сих пор щекочет воображение. Тогда они смеялись, а он смотрел на неё с нежной теплотой. Уклончиво отвечал на вопросы касательно семьи, не откровенничал на тему личной занятости… Ну конечно! Вот же он, тревожный звоночек! Дура! Ты дура, Лера! Как можно было не заметить, что он темнит и утаивает?! Как?!!

Господи, да как же можно было предположить нечто подобное?... Представить – нет, даже сама мысль о подобном казалась вопиющей дикостью. Что её дорогой друг окажется криминальным авторитетом с ручной гвардией головорезов во главе со зверь-терьером Вадиком?! Что именно он тот, по чьей вине устроили кровавую баню у того проклятого здания на Заслонова! Страшно представить, сколько всего она о нём не знает? А собственно, знает ли она вообще того, кто сейчас перед ней стоит? Лицо, голос, манера поведения – всё сходится, и в то же время нихира не сходится! Она его не знает, это кто-то чужой, совершенно другой человек. И, признаться, он слегка её пугает.

–Что он тебе наобещал, чтобы заставить взять на себя эту роль? Что ты будешь спасать мир и защищать обездоленных, верша справедливый суд? – говорил Алтан, стоя напротив Чумного доктора, держа перед собой меч. – Или же банально накинул денег? – в этой чешуйчатой броне он походил на гротескного злодея старинных сказок, этакий змее-рыцарь.

Он был готов броситься на противника в любой момент, но по какой-то необъяснимой причине решил завести беседу с целью выведать причины, побудившие нового мстителя в маске встать на кривой путь, выложенный Разумовским.

Они одни, никто не вмешается и не помешает, и, быть может, стоит признаться, открыться ему? На этом заброшенном складе, где со всех щелей свищет ветер, а с проваленного ветхого потолка сыплется снег сквозь огромную дыру, свисавшими то тут, то сям цепями, будто химерными гирляндами, развешенными по всему пространству сизого запустения и тлена. Возможно, место и не подходящее, но лучшего момента уже не будет!

–Всё не так просто! – выкрикивает Чумной Доктор, тут же рубанув сверху вниз мечом.

Ах, чёрт, некогда откровенничать! Она не то что маску не снимет, а банально лишнего движения не сделает! Алтан не уступает, наоборот, он только и делает, что напирает, прёт как танк! Лере всё время приходится защищаться и периодически контратаковать. Сталь мечей самозабвенно звенит при столкновении, пронзительно дзынькая при каждом ударе, сыпля кроваво-карминовыми искрами. Будто фейерверки, салюты рушащихся связей…


Нешуточная дуэль между друзьями, в ходе которой один даже и не подозревает, а вторая не знает, что и делать. Он абсолютно прав, да, чёрт возьми, он прав!

Ей нечем возразить. Всё так и есть, у неё банально нет выбора, её попросту обманули, обвели вокруг пальца, и теперь она задолжала опасным людям. Однако и Алтан сейчас не лучший вариант и далеко не меньшее из зол, а может, даже и большее?

Новая атака, клинок пролетает в нескольких сантиметрах от горла Чумного Доктора. Макарова мысленно выдыхает и парирует новый удар, ведь оппонент тут же разворачивается, и лезвие меча вновь стремится к ней, желая врезаться в торс. Отскочив от противника, отойдя на дистанцию для более широкого поля действий, Чумной Доктор оказывается у края платформы. Тем временем Алтан подобрал лежащую на полу цепь и, воспользовавшись той как кнутом, обвивает руку противника. Звенья цепи обкручивают запястье Чумного, стягивая конечность стальным захватом. Рывок, и мститель в маске ударяется о перила лестничного пролёта. Меч летит прочь, исчезая во тьме, падает вниз, она безоружна, но не беспомощна. Подпрыгнув, Чумной доктор наносит удар по торсу противника ступнёй, вынуждая того пошатнуться. Приземляясь с боку от врага, она обкручивает ту самую цепь вокруг Дагбаева, и тот падает, так как равновесие было нарушено. Меч куда-то закатился, ну и чёрт с ним!

Удар из позиции лёжа прямо по клюву маски. Ответный выпад Чумного натыкается на блок из позиции коленопреклонённого Алтана. Кулак тупо стукнулся об броню предплечья. Пошла рукопашная, теперь они тупо мутузят друг друга как парочка придурков. Костюм Чумного Доктора, конечно, слегка понижает урон, но не сводит на нет, а если постоянно получать по одним и тем же местам, то чисто физиологически будет куда больше повреждений. У Алтана схожие обстоятельства, однако ему не столь больно, как его противнику.

«Господи, когда же это кончится?» – думала Валерия в очередной раз, уходя от хука товарища и пересчитывая тому в ответную рёбра. – «Пожалуйста, кто-нибудь, остановите нас!»

В поле зрения Макаровой попался меч, тот самый, который потерял Дагбаев, по ходу битвы. Сделав сальто назад, она резво подобрала оружие и выставила его вперёд; благо соперник вовремя затормозил и не напоролся на острие, избежав участи стать шашлычком.

–Тебе следовало убить меня, когда была возможность, – немного повременив, Алтан добавил: – Но, к сожалению, момент упущен.

Что? О чём это он? Сейчас же самый подходящий момент наконец завести адекватный разговор и обстоятельно побеседовать! Но нет, Валерия не учла одного – вездесущего телохранителя. Не успела она и слова молвить, как на шее сомкнулась стальная хватка Вадима, взявшегося словно из ниоткуда. Он так сдавил её горло, что бедняжка захрипела. К счастью, ей не свернули шею, удачно. Однако, едва ли можно назвать удачей случившееся после: Дракон швырнул Чумного Доктора через перила, и она полетела вниз, пролетев неизвестно сколько метров. Грохнувшись на лестницу, покатилась по ступенькам, цепляясь за перила, пытаясь затормозить, проехалась ещё немного, поотбивав об железные ступени всё что только можно, наконец остановившись на предпоследнем пролёте, оставшись лежать там. Перед глазами всё плыло и тонуло в красном, тело не ощущалось, вернее, чувствовалось как одна сплошная отбивная, на которой не осталось живого места. От болевого шока и полученных травм Валерия потеряла сознание, отключившись прямо на холодных ступенях склада.

Алтан посмотрел на Чумного Доктора с высоты, после чего повернулся к телохранителю: «Подгони машину», – кратко приказал юноша.

–Будет исполнено, – отрапортовал блондин, после чего тут же удалился.

Но Дагбаеву не хотелось уходить. Его тянуло, манило вниз, туда, в самую мрачную утробу промозглого склада, где лежал поверженный враг. Любопытство взяло верх, и он спустился по лестнице до того места, где лежал Чумной Доктор. Всё-таки интересно, кого обкрутил этот треклятый Разумовский.

Присев на корточки рядом с мстителем, потянулся к маске, взявшись за клюв. Слегка потянул, маска отделилась от ворота, продолжил, маска-череп врана обнажила окровавленный подбородок. Ещё немного приподнял, и показались губы с запёкшимися сгустками багрянца в уголках. Всё это время на лице Алтана был интерес с лёгким нетерпением. Он отнюдь не упивался моментом, не торжествовал, радуясь неудаче оппонента, напротив, ему его было даже в какой-то мере жаль. Глупый наивный парень повёлся на россказни манипулятора или же банально попался в хитромудрую ловушку, как знать? Быть может, и то и другое? За всё время их непродолжительного сражения он успел выяснить две вещи: первое, его противник до мозга костей моралист; второе, он совершенно определённо никогда никого не убивал и даже не помышлял о том.

Внезапно Алтан застыл, его взору предстало нечто ужасное. Лицо человека, с которым он сражался, принадлежало его дорогой подруге детства. Господи… да как такое вообще возможно?! Что за дрянной поворот криминального романа?!! Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Сперва ему хотелось сразу же подхватить её на руки, но не может же он в самом деле тащить Леру в таком виде? Нельзя чтоб её кто-то видел, и уж тем более Вадим! Нет. Оставлять здесь тоже нельзя, ещё чего хуже, Разумовский снова заставит плясать под свою дудку! Нет. В больницу в костюме Чумного Доктора? Категорически нет! Что ж, остаётся лишь один вариант.

Тронув наушник-передатчик, включив первую линию связи, Дагбаев связался со своим телохранителем, велев тому подъехать к заднему ходу склада. Зачем Золотейшеству было нужно объезжать здание, когда все авто дружным строем стояли у главного въезда, непонятно. Но кто он такой, чтобы спорить? Платят, значит, делаем. Вадим выполнил распоряжение работодателя и стал дожидаться того с другой стороны склада. В это же время сам Алтан вышел с главного входа, держа на руках Леру. Устроив девушку в салоне авто на заднем сидении, аккуратно усадив и пристегнув, уселся за руль, тут же сорвавшись с места. Колёса с визгом заскрипели об промёрзлый грунт, оставляя полосатые рытвины, после чего автомобиль наконец отъехал и понёсся прочь от склада. На протяжении всего пути Дагбаев следил за пассажиркой в зеркало заднего вида, то и дело поглядывая, не пришла ли она в себя и дышит ли вообще?

Он уже давно составил план действий, решив всё ещё в тот роковой момент. Они ехали по мосту через Неву. В ночи их авто было единственным на бетонно-железном полотне, раскинувшемся над рекой. В какой-то момент машина притормозила у перил, припарковавшись у самого края. Боковое стекло дверцы, за которой находилось место водителя, опустилось, из оконного проёма высунулась рука, и скомканный свёрток чёрно-голубого цвета полетел вниз. Следом за помятыми элементами ткани пошли доспехи Чумного Доктора и сама маска. Всё это полетело камнем вниз прямиком в Неву. После того как от одежды мстителя избавились, стекло поднялось обратно, и машина выехала на проезжую часть.

Алтан посмотрел на девушку, лежащую на задних сидениях авто, завёрнутую в его фетровое пальто и заботливо пристёгнутую ремнями безопасности. Мысленно про себя извинившись, юноша продолжил вождение, в какой-то момент повернув руль вправо, вырулив на повороте. По-другому было нельзя. На случай если в костюм Чумного Доктора встроен жучок или какой-либо передатчик, отслеживающий передвижение носителя или же что угодно сродни тому, так безопасней, надёжнее. Лучше перестраховаться. Он ни за что не позволит Разумовскому вновь играться с жизнью Макаровой! Пускай держит свои загребущие кровавые ручонки при себе!

Ворота отворились, и автомобиль проехался по дороге до самого поместья. На пороге его уже ожидала прислуга в классической форме. Шустро выскочив из авто, Алтан тут же подбежал к боковой двери и, раскрыв рывком, погрузился в салон до половины. Отстегнув пассажирку и ещё раз поплотнее укутав девушку в пальто, бережно взял её на руки, выпрямившись вместе с ней, направился к поместью. Двое из персонала отворили двери господину, и они вместе всей процессией вошли в здание.

Кажется, мы кое о чём забыли, точнее, кое о ком. Вадим, который так и остался куковать около склада, уже изрядно промёрз. По радио (тот самый наушник-переговорщик) никто не отвечает, да и в самом складе (акромя жмуриков) никого, Дракон самолично не поленился сходить проверить. Так-с, выходит, его знатно наебали. Да только с какой целью? В целях воспитательных или же он успел где-то напортачить? Ох, да что зря голову ломать? Надобно всё лично у Светлейшества выяснить. Собственно, с этими мыслями Вадим и шёл сейчас по коридору поместья, идя по направлению к апартаментам, в которых на данный момент находился Дагбаев. Почему-то мальчонка был в совершенно другом крыле здания, не в излюбленной оранжерее и даже не в своём кабинете, а одной из пустующих спален второго этажа. Странно, но да чёрт с ним!

Вадик подошёл к тем самым дверям и бесцеремонно рванул их на себя, раскрывая на распашку; задорным басом прогремев: «Ваше Золотейшество», – а далее договорить было не суждено, так как находящийся в помещении парень вскочил на ноги и со свирепым видом подскочил к подчинённому. Схватив того за полы куртки, вытолкал в коридор, да только двери за ним закрыться не успели.

–Какого чёрта ты здесь делаешь? – зашипел Алтан.

–Да в смысле «что»? Отчитаться о проделанной работе пришёл, – слегка даже удивился мужчина, не понимая, в чём тут весь сыр-бор; посмотрев поверх молодого хозяина, углядев в опочивальне знакомую особу, отдыхающую на кровати, опустил взгляд на работодателя, выдав: – А мадама?...

Однако Дагбаев был не в настроении вести деловые беседы, гаркнув: «С Амстердама! Пошёл вон отсюда!» – окончательно выдворил блондина в коридор и захлопнул пред ним дверь перед самым носом, окопался в спальне.

Ну и ну, вот это нрав! И в кого он такой вредный? Любопытненько, конечно, что там происходит, однако не стоит наседать. Если подождать чутка всё тайное станет явным. А не та ли это самая подруга детства Золотейшества? Ух и прелюбопытнейшая история тут намечается!

По ту сторону двери, находясь непосредственно в спальне, Алтан тяжело выдохнул. Бросив взгляд в сторону спящей девушки, виновато поморщился и снова вздохнул. Подойдя к кровати, уселся в заранее пододвинутое к постели кресло, после чего стал наблюдать за Лерой. Разумеется, её уже привели в порядок, отмыли, переодели, раны обработали, но синяки то и следы побоев никуда не делись! И в ближайшее время не денутся…

–Я заглажу вину, – полушёпотом произнёс брюнет, дабы ненароком не потревожить спящую подругу, – я всё исправлю, обещаю.

Как именно сдержать обещание да исправить всё что произошло? Вот уж воистину непостижимая загадка, невыполнимая задача!

Потянувшись к пребывающей без сознания студентке, бережно откинул со лба пряди чёлки, мягко касаясь пальцами. Щека блондинки опухла и отливала лиловым цветом. Мысленно выругавшись, юноша отнял руку от лица спящей, словно бы его обожгло и сильно сдавив кулак, упёрся о него челом, грузно опустившись локтем на


подлокотник кресла.


Плейлист:

https://vk.com/wall175314152_1630

Если вдруг не открывается, что-то не играет – вот полный список треков, которые были использованы в качестве вдохновения. Они же и есть саундтреки фикчи.

ПОЧТИСЧАСТЛИВ, нельзя забыть – Аномалия

HOLLYFLAME, Квашеная – Помню

ORXAN, НИКОЛЬ – Ccора

NANSI & SIDOROV – Стреляй 2.0

NADINA – Гвоздики

Кирилл Мойтон – Ничего не изменится

Аня из Питера – Больная любовь

Keendy – Отрицание

Картинки – Чувство боли

50 оттенков – Не существует

retroyse, Aflapoid – влюблен

ORXAN – Падай-поймаю

TRITIA – Это всё ты

Ева – Пять касаний

POLINA CHILI – Валят дожди

DOLGUSHEV – Разденься

POLINA CHILI – ГРС

SODA LUV, Jahkarta – Обезоружен


2


В костюм Чумного доктора действительно встроено отслеживающее устройство. И в данный момент Олег Волков стоял на мосту Александра Невского, смотря на тёмные воды Невы, которые в искусственном свете урбанистических светил рябили златом. Свисая с перил и глядя вниз, мужчина держал телефон у уха.

–Ты нашёл её?! – завопил взволнованный голос из динамиков, едва прекратились гудки; Волков поморщился, без прелюдий ответив: – Сложно сказать.

Повисла пауза. То есть как это?!! Господи, он что, её труп обнаружил? Или же часть тела и потому темнит, так как и сам не уверен?!!

–Олег? – наконец прозвучал голос Сергея из мобильного.

–Ну, либо Валера сейчас на дне Невы, либо её уволокли нагишом в неизвестном направлении, – предположил Волков, сам поражаясь тому, какую выдал околесицу.

Из динамиков смартфона послышался шумный вздох. То ли разочарования, то ли потрясения, кто его знает, в каком там состоянии сейчас Разумовский пребывает, главное, чтоб с катушек не слетел, а то это у него за милую душу…

Потерев переносицу, Волков облокотился о перила моста, после чего сказал: «Давай не будем спешить с выводами? Пока нет тела, шанс ещё есть. Кроме того, предчувствие у меня хорошее».

Ох, ну раз уж на то пошло, то довериться чутью товарища; уж что-что, а чуйка Олега ещё никогда не ошибалась. Но всё-таки Сергею было немного тревожно.

С пропажи Макаровой прошло несколько дней, о ней не было никаких вестей, кроме тех, что девушка взяла академ по работе. Интересно, каким это таким образом, ведь главным нанимателем студентки был Разумовский! Так, становится всё чудосатей! При этом он вдоль и поперёк перерыл весь Питер, но следов Валерии так и не нашёл. Девушка пропала с радаров, словно в воду канула. И какой, чёрт возьми, толк ото всех этих камер и систем наблюдения, если нельзя разыскать одну-единственную девчонку?! Сергей ещё никогда так не разочаровывался в хакинге. Но в нынешней ситуации кибернетика была абсолютно бесполезна.

******

Мрачное заброшенное место: то ли бывший склад-хранилище, то ли давно не использующийся ангар. С потолка свисают гроздья цепей. Они задорно позвенькивают, ударяются друг о друга и раскачиваются в пустынных помещениях, залитых неестественным красным светом.

Лера идёт по потрескавшимся плитам бетона, то и дело оглядываясь, смотрит по сторонам. Ощущение дежавю не покидает, а ещё такое чувство, будто за ней следят. Чей-то пристальный взор, цепкий как крючки репейника и острый, как колючки терновника, следует за ней по пятам. Она не понимает, откуда это ощущение, но тревожность нарастает с каждым новым шагом.

Гулкий свист разрезает воздух. Лера отскакивает, успевая отпрянуть ровно в тот момент, когда здоровенный тесак пролетает около виска, едва касаясь кожи, срезав несколько прядок. Несмотря на то, что лезвие разделочного ножа не нанесло серьёзных повреждений, тонкая линия пунца прочерчивает девичий висок, стекая тоненькими ручейками крови. Макарова пятится, а перед ней, вырастая из темноты, воплощаясь реальной угрозой, возникает двухметровый мужчина. Ей знаком этот оскал и беспристрастно-насмешливое выражение лица, это подручный Алтана. Вот только не припоминает, чтоб у Вадима были козлиные рога, да и красная кожа тоже смотрится странно. На нём была самая обычная одежда, только вся в кровавых пятнах, да ещё и этот кожаный фартук мясника, будто бы он только что разделывал тушу (или же чьё-то тело).

–Ну что ты, птенчик, – по-дружески щебечет мужчина, с добродушным видом надвигаясь на студентку, – я же не обижу. Сразу зарежу, и больно не будет. Вжик и всё!

У Леры пересохло в горле. Такое неописуемое чувство страха и паники, что она даже потеряла дар речи.

Бежать! Единственная здравая мысль в голове. Бежать! Всё, о чём она могла сейчас думать! Круто развернувшись, студентка припустила с места, пустившись в бегство. Бежать! Бежать! Бежать! Бежать! Бежать! Подальше отсюда, куда угодно!

На полном ходу врезавшись во что-то, Лера тяжело задышала. Многократно повторяющийся звук «ши», походивший на шипение, прорывался сквозь хриплость собственной отдышки. Вся взмыленная да измотанная после бега, она подняла глаза и замерла. Перед ней был Алтан, ну или же нечто, отдалённо на него похожее… У существа была кипа смоляных змей вместо волос, да и сам он весь был в чёрной чешуе. Глаза юноши светились багрянцем будто парочка рубинов, и в их диком омуте Валерия отчётливо могла различить собственное отражение, исполненное ужаса.

–Куда же ты, Лерочка? – прошипел змей Алтан, огибая дрожащие плечи девушки, впиваясь длинными когтями в плоть. – В гостях так не принято.

Оскал змеевидного чудища стал шире, или же… нет, на самом деле у него рот расширился, протянувшись ломаными линиями рептильной анатомии аж до самых ушей. Полная острых изогнутых клыков пасть раскрылась, и существо резко наклонилось, намереваясь вгрызться в несчастную девицу.

Громогласный вопль сотряс стены второго этажа поместья Дагбаева. Затравленный девичий вопль, полный отчаянного ужаса, огласил всю спальню, и бедные горничные аж подскочили. Пять женщин все как одна вздрогнули, одновременно уставившись на постель. Юная леди тяжело дышала и просто задыхалась, давясь воздухом. Одна из прислуги отважилась подойти к бедняжке: с кем не бывает? Кошмар приснился, ничего, нужно утешить милую! Только-то она подошла, протянув было руку, чтоб тронуть за плечо, как Лера с остервенением дикого зверя схватила женщину за запястье, стиснув с такой силой, что та испуганно пискнула; рывком перебросила через постель, отшвырнув оную к окну. Горничная ударилась о стену, ощутив мгновенную боль в теле и съехала на пол, потеряв сознание от удара. Четверо оставшихся сгрудились у выхода, желая поскорее сбежать из комнаты.

Валерия дико вертела глазами, крутя головой, осматривая всё вокруг. Что это за место? Кто все эти люди? Где она вообще?! Без разницы, нужно валить отсюда! Встав с кровати, ощутив под ногами мягкость ковра, Макарова зыркнула на служанок, и тех аж передёрнуло со страху.

В этот же момент Алтан стоя за дверью, не застав, однако, пробуждения подруги, прибыл как раз вовремя, чтобы подоспеть к развязке: брюнет открыл двери, застыв на пороге комнаты. Лера сжимала в кулаке кусок битого стекла, а нет, хрусталя, вон как раз и осколки вазы подле поблёскивают. Видимо, ваза была разбита во время потасовки, и теперь остовы цветов в виде степенно покачивающихся лепестков рассекали гладь лужи, бороздя водные просторы среди хрустальных айсбергов.

–Не подходите! – вопила Макарова, сжимая кусок вазы в руке, обводя сверкающим остриём четвёрку горничных для острастки, чтоб не приближались.

Да они бы и без того не подошли к этой чокнутой, только больной может с такой силой сжимать кусок стекла, чтоб изрезать себе всю ладонь!

Приметив Алтана, она ткнула осколком хрусталя в его сторону, выпалив: «Не приближайся ко мне!»

Вполне ожидаемо и обосновано, естественная реакция, ничего удивительного. Однако ему придётся приблизиться.

–Господин? – робко подала голос одна из горничных.

–Всё в порядке, – обернувшись к персоналу, молвил Дагбаев, – можете идти.

Получив распоряжение, прислуга удалилась, и они остались одни.

Лера всё так же угрожала куском вазы, но её вопли нисколько не трогали брюнета. Он продолжал идти, становясь всё ближе. В какой-то момент расстояние сократилось до критической точки, и Валерия решила ударить. Выбросив руку вперёд, намереваясь уколоть парня, целилась прямо в шею, но её перехватили. Дагбаев бесстрашно схватился за обломок вазы, острие которого проехалось между пальцев, оставив кровоточащие порезы. Сдавив блестящий осколок, одновременно режась ещё сильнее, отвёл руку оппонентки в сторону, отклонив кисть и вынудив её опустить руку. Вышло своеобразное рукопожатие, в котором оба калечились об хрустальные зазубрины, пуская друг другу кровь.

–Отпусти, – настоятельно попросил Алтан, сохраняя спокойствие.

Валерия нервозно дышала, но кусок вазы не отпускала.

–Лер, отпусти, ты только хуже делаешь, – увещевал юноша.

Но блондинка не слушала его, она пребывала в шоковом состоянии травматического психоза и никак не желала отпускать хрусталяшку, будто бы от этого кусочка зависела её жизнь.

В какой-то момент действие обезболивающих окончилось, и Макарова ощутила резкую боль во всём теле. В ногах появилась слабость, они затряслись и подкосились. Захват ослаб, и студентка выронила окровавленный осколок. Накренившись, качнулась влево, упав прямиком в объятья врага. Боль пульсировала в ней, словно бы это было единственное, из чего она состояла. Все конечности ломило и выкручивало, да и в голове гудело. Казалось, будто комната пустилась в пляс и стала вертеться вокруг неё.

–Отпусти меня… – едва слышно выдавила Лера, с трудом складывая слова.

Очень жаль, но он не сможет выполнить её просьбу, по крайне мере не сейчас. Подняв блондинку на руки, отнёс к постели, аккуратно опустив на кровать, заботливо укрыл одеялом.

Она смотрела на него затуманенным взором и лишь тяжело дышала.

Наклонившись к подруге, Дагбаев произнёс: «Ты должна понимать, я не держу тебя здесь с умыслом и не собираюсь с тобой ничего делать. Но пока ты не поправишься, я тебя из поместья не выпущу, в остальном ты вольна делать что хочешь», – едва он договорил, как Лера провалилась в беспамятство.

Алтан вышел из спальни, посмотрев на команду врачей, стоящих в коридоре, тех самых, что всё это время ухаживали за студенткой. Именно на такой случай пробуждения ей и не ставили капельницу на постоянной основе, дабы та не покалечилась в припадке, а инъекции необходимых препаратов делали внутримышечно или внутривенно.

–Она отключилась, – констатировал молодой человек, после чего посторонился, освободив проход, – займитесь ей.

Медперсонал проводил хозяина дома понимающим взглядом, после чего вся компания белых халатов вошла в спальню.

******

Каждую ночь Леру мучали кошмары. Змей Алтан постоянно учинял над ней расправу, убивая сотнями тысяч всевозможных способов. Она просыпалась среди ночи, садилась на кровати и около пяти минут таращилась в пустоту, пытаясь успокоиться. Она понимала, что это всё нервное и чисто на психозе, но поделать ничего не могла. Сказывался тот факт, что на данный момент она абсолютно беспомощна, чересчур побита и вымотана. Тело ещё не пришло в норму и не восстановилось. А с приходом утра над ней начинали колдовать врачи. Каждый божий день медработники пичкали её лекарствами, проводили обследования, чиркали что-то в своих планшетах... То её обкалывали обезболивающими, то капельницу с какими-то медикаментами ставили. Однако же, как Алтан раскошелился на сокрытии избиения!

Как-то раз Валерия не сдержалась и, при виде мистера криминального принца, пришедшего справиться о здоровье, выдала: «Я чувствовала бы себя куда лучше в обычной больнице, а не с убийцами под боком!»

Подав знак медперсоналу, Дагбаев уселся в кресло подле постели девушки. Эскулапы уловили намёк и тут же удалились.

–То есть, ты бы хотела предстать перед родителями в таком виде? – начал Алтан непривычно сурово. – И что бы ты им ответила? Что скачешь по крышам ночного Питера по указке маньяка-психопата, да?

Безусловно, подобное сложно объяснить, однако, по чьей же вине, скажите на милость, она оказалась в таком положении?! Сдавив край одеяла в кулаках, Лера гневно посмотрела на парня: «Ты ничем не лучше. Вы с Разумовским одинаковые!»

–О, несомненно! – воскликнул молодой человек, подавшись торсом вперёд. – Да только в отличие от твоего нанимателя, я тебя в объятья опасности не толкал и не науськивал на бандитов кидаться.

Она отвернулась, закусив губу. Да уж, совершенно верно, крыть нечем, это туше. И от осознания сего становится ещё поганей на душе.

–Хочешь поскорей домой вернуться? Тогда поправляйся скорее, – заключил наследник клана, после чего удалился, оставив девушку одну.

Кошмары стали сниться Валерии всё реже, но был ещё кое-кто, кого мучила ночная фантасмагория – сам Алтан Дагбаев. В это сложно поверить, но жуткий вертеп не давал парню спокойно спать. Едва стоило отключиться, как перед глазами вновь восставал тот склад. Их поединок… Да только каждый раз, при каждом новом обороте сновидений, он снова и снова убивал Чумного Доктора, а когда снимал маску, лицезрел лицо Леры и тут же просыпался в холодном поту. Иногда помогал алкоголь. Если напиться до беспамятства, то он вообще не был уверен, что ему что-то снилось, правда побочные последствия похмелья выводили из дееспособного состояния на пол дня. Зачастую после таких тревожных пробуждений среди ночи он вставал с постели, накидывал халат и шёл коридорами до тех самых апартаментов. Тихонько приоткрывал дверь, заглядывал в проём, смотрел на спящую Валерию и тем успокаивался. Это единственное, помимо алкоголя, что успокаивало нервы и давало возможность расслабиться хоть ненадолго. Сложно сказать, спал он все эти дни или же просто лежал в постели с закрытыми глазами, но чувства бодрости и наполненности, так сказать, обновлённости, не наступало. Алтан был вялым и раздражительным, и дико уставшим от всего этого. Хоть ему досталось куда меньше в сравнении с оппонентом, но всё же поддерживающий бандаж носить приходилось. Под одеждой невидно, но от поясницы и по самое солнечное сплетение шёл медицинский корсет, так как весь мышечный каркас и хребет болели без него. Возникало такое ощущение, что его пополам сложит, если не надеть бандаж. Алтану, конечно, не приходилось глотать обезболивающие пачками, а в остальном его список препаратов не сильно отличался от тех, которые принимала Лера: противовоспалительные, противоотёчные и сосудистые средства, препараты для стимуляции костной регенерации (так как пара-тройка трещинок таки образовалась в ходе потасовки).

К счастью, лечение помогало, и Макаровой стало лучше. Ввиду очевидного прогресса необходимость в стационарном лечении отпала, и врачебный контингент был отпущен с подпиской о неразглашении под страхом смерти. Теперь ей будет достаточно лишь медикаментозного лечения. Таблетки пить она и сама может, а вот что касается мазей, то тут возникли проблемы… Дело в том, что ни один работник обслуги не хотел идти к буйной гостье. А при учёте какие слухи распустили (на не беспочвенной основе) та самая пятёрка горничных, желающих заниматься уходом за хозяйской гостьей, не было. Конечно же, Лера и сама могла намазаться, но до спины не доставала, а посему испытывала некоторые затруднения. Что ж, выбора нет, придётся хозяину поместья самолично заняться барышней. Именно с такими мыслями Алтан появился на пороге гостевой спальни с подносом необходимых медсредств.

Студентка с подозрением уставилась на брюнета и не сводила с того глаз, покуда он шёл к ней. А когда тот присел с краю кровати позади неё и стал закатывать пижамную футболку, мгновенно среагировала: «Какого хрена ты делаешь?!» – выкрикнула студентка, одновременно отсаживаясь и разворачиваясь лицом к юноше.

Дагбаев нисколько не изменился в лице, оставшись при том же флегматичном виде.

–Я собирался тебя намазать.

–Я и сама могу!

–Хорошо, дерзай.

После небольшой перепалки баночка мази была отобрана у молодого человека, после чего, нанеся немножко средства на ладони, Лера попыталась намазаться самостоятельно. Но выходило это несуразно, как попало, а ещё болело всё при этом. Приходилось неестественно сгибаться, тянуться руками, при том начинали болеть все мышцы и суставы. Придя к логическому выводу, очевидному с самого начала, Макарова сдалась, отдав баночку мази Алтану. Вот так бы сразу, так нет же, надо поканючить!

Растерев необходимое количество мази между ладоней, Дагбаев медленно опустил их на девичьи лопатки, вынудив последнюю непроизвольно вздрогнуть. Руки парня были тёплыми, однако их плавное скольжение по спине и вдоль позвоночника вынуждало Макарову внутренне напрячься.

Синяки уже бледнели и были не такими отёчными, но их количество не убавлялось. Так сложно смотреть на увечья любимого человека, особенно когда к его травмам причастен ты сам… Наследник клана как можно аккуратнее втирал лечебную мазь, пытаясь никоим образом не доставить неудобства подруге. Так увлёкся, что не заметил, как, скользнув по рёбрам, перешёл на девичий живот.

Лера схватила брюнета за запястья, не то чтобы нервно, но как-то сконфужено, хихикнув: «Нет, туда не надо», – повернувшись к лечителю, сказала студентка с тенью улыбки на губах.

Надо же, наконец-то улыбнулась, впервые за всё это время. Пусть вымученно, пусть блекло, но всё же маломальская искорка наконец разгорелась в её уставшей душе.

Теперь забота о выздоровлении Валерии целиком и полностью легла на плечи Алтана. Каждый вечер он навещал её и натирал спину мазью. А с некоторых пор ему было доверено и остальные части тела. Лера всё больше открывалась, выходя из режима глухой обороны, начинала разговаривать и даже сама иногда заговаривала первой. Подобные перемены не могли не радовать. В один из таких дней, когда настал тот самый миг, случилось нечто странноватое. Алтан, как обычно, наносил мазь, начиная с низов; ступня подруги находилась у него на колене, медленно вмасирывая лекарственный состав, прорабатывал область от щиколотки и до коленки. В какой-то момент Лера поймала себя на мысли, что ей приятно. Ей нравятся его чуткие, обходительные прикосновения. Слегка загрубевшие (видимо, от фехтования) пальцы скользили легко и ненавязчиво, так расслабляюще, что температура девушки невольно подскочила. Чего она так разволновалась?! Обычное же дело!

Когда Дагбаев перешёл на бедро, поднявшись над коленкой, студентка шумно выдохнула. Слишком громко, чтоб остаться незамеченной. Он остановился, подняв глаза на подругу, она стыдливо потупила взгляд в сторону, поджав губы. Увы, Алтан так и не смог распознать истинной причины такого поведения товарки, списав всё на отвращение к собственной персоне, ввиду не таких уж далёких нелицеприятных событий, пришёл к ложному выводу. Поставив ногу Леры на кровать, поднялся и ушёл, некоторое время она была одна в спальне, но вскоре юноша вернулся с повязкой для сна набекрень.

Подойдя к постели, уселся напротив пребывающей внепонтяках девушки, выдав следующее: «Я понимаю, что тебе неприятно моё общество и выносить мою компанию крайне тяжело, но ты так застращала всех рабочих, что они наотрез отказались иметь с тобой дело», – объяснял Дагбаев, вещая монотонно, будто автомат; натянув повязку на глаза, полностью потеряв зрение, продолжил: – «К сожалению, это единственное, что я могу тебе предложить», – полагая, что если частично лицо будет скрыто, то ей будет не так противно. – «Теперь я ничего не вижу, так что тебе придётся меня направлять».

Господи ты боже мой! Да лучше же не стало! И вот что теперь с этим делать-то?!!

Агрессивно выдохнув, внутренне пытаясь собраться, Валерия тронула пальцами раскрытые ладони юноши, осторожненько скользнув на их тыльную строну, приложила их к своему торсу. Теперь, помимо того, что он гладил её во всех (акромя интимных) местах, ей ещё и приходилось руководить процессом, самолично задавая направление ласкательных движений. Какой-то сущий Ад! Одновременно стыдно, до состояния сгореть бы ко всем херам! И до дрожи приятно! Даже когда он случайно задевал грудь, неуклюже тыкаясь кончиками пальцев или же съезжал на задницу, попадая в нижнее бельё, внутри Валерии разрывалось отнюдь не возмущение и даже не гнев. А что до самого Алтана, то «мазание вслепую» было крайне нервозным и утомительным процессом, требующим титанических усилий, чтоб не сорваться по вполне объяснимым причинами, и недюжинной выдержки, чтобы не выказать своего волнения.

За этим самым делом их застал Вадим, который, не обнаружив нанимателя ни в одной из привычных локаций, пришёл в единственное место во всём поместье, где тот мог быть. И не прогадал. Приоткрыв дверь, заглянул внутрь, а там – порнография на минималках! Целиком и полностью красная Макарова, терпящая (или же ловящая кайф, тут уж сложно судить) лобызания Золотейшества, который с такой самоотдачей втирает мазь в девичью кожу, что там не то, что синяки, но и все анатомические складки скоро изгладятся!

Прикрыв дверь, Вадим шагнул назад, крутанувшись на каблуках, присвистнул и, обронив нечто на подобии: «Эх, молодёжь!» – зашагал прочь по коридору.

Алтану больше не снились кошмары, однако моральное напряжение и нервная истощённость никуда не делись. А всё потому, что из-за его своеобразного способа лечения подруги к и без того огромной кипе переживаний добавилось ещё одно. А между тем время для очередного сеанса врачевательного массажа. Ох, боги, дайте ему сил и самообладания!

По обыкновению усевшись перед подругой на постели, поставил сбоку поднос с баночкой мази, после чего натянул повязку на глаза, приготовившись исполнить рутинный ритуал. Лера в свою очередь подсела поближе, почти вплотную. Касаясь руками его рук, сплетаясь пальцами, придвинулась к юноше, легонько чмокнув. Как только Дагбаев ощутил на своих губах поцелуй, тут же замер, впав в прострацию.

–Лер? – обронил брюнет слегка шокировано.

Ответа не последовало, вместо него был ещё один поцелуй, более настойчивый. Не получив желаемого отклика, так как подвергающийся ласке субъект попросту не понимал, что ему делать и надо ли, собственно, вообще что-то делать, Макарова недовольно фыркнула.

Наклонившись к уху, жарко прошептала: «Неужели мне нужно привязать тебя к кровати, чтобы добиться нужной реакции?»

А, понятно, это не галлюцинации и не пьяный бред, она на полном серьёзе… Ох ты ж, а он как-то не готов, да и не планировал!

Валерия отпустила его руки, принявшись снимать с парня свитер. Послушно задрав конечности, позволив себя раздеть, Алтан, всё ещё ни черта не видя из-за повязки, особо остро ощущал прикосновения девичьих пальчиков. Она гладила его спину, иногда усиливая нажим, царапая, но не сильно. Бродила вдоль позвоночника, а потом перешла на рёбра, скользнув по ним невзначай, остановилась на грудных мышцах, после чего стала спускаться по торсу, поглаживая кубики пресса.

Алтан почувствовал, как в брюках постепенно стало тесновато, а затем услышал ехидный смешок: «Ну, наконец-то!» – победно брякнула Валерия.

–Ты действительно этого хочешь? – держась из последних сил, выдавил вопрос, стараясь звучать максимально серьёзно.

–А ты вот не хочешь, да? – съехидничала Макарова. – Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? Как пожираешь взглядом? Вся эта забота лишь фарс! На самом деле тебе просто нравится лапать меня, не так ли, мистер Дагбаев?

Брюнет тяжело сглотнул, ощутив, как настойчивые ручонки подруги скользнули под пояс брюк, а там и под бельё, задев то самое, что уже давно пребывало в полной боевой готовности.

–Лер, я… – хриплым шёпотом протянул молодой человек, но договорить ему не дали: – Я тоже тебя люблю, – прозвучало возле уха.

Тёмный потолок тонущей во мраке спальни. Обыденный интерьер апартаментов, в которых он один. Сон, всего лишь сон. О господи, ты боже мой! Приснится же такое! Алтан закрылся руками, страдальчески простонав. Шумно выдохнув, приподнялся на локтях и, приподняв одеяло, заглянул под него. Ну да, конечно, а почему бы не поднять мосты по такому поводу-то?! Тяжело упав обратно на кровать, выдал трёхэтажный бурятский мат, после чего закрыл лицо подушкой.

******

Та же обстановка угрюмого интерьера: сирость и запустенье, звон цепей, типичный антураж заброшенного здания. Лере слишком хорошо знакома эта мрачность – это тот самый склад, на котором всё произошло. Да только в этот раз за ней не гоняется рогатый Вадим с тесаком пытаясь зарубить, трупы не восстают из могил, аки зомби, а змей Алтан не пытается сожрать. Кстати, об этом, а где он вообще?

В пространстве пустого помещения есть участок, не освещающийся кровавым светом, там царствует тьма. Среди гроздьев звенькающих цепей, свисающих паутинами, в глубокой темноте жаром горят два огонька. Пара диких рубинов, от пристального взгляда которых становится не по себе.

–Алтан? – позвала девушка, заломив руки одна об другую.

Выплывая из сумрака бесшумной походкой, ступая с лёгкой грацией, он вышел на свет, и кровавый оттенок залил его покрытое чешуёй тело, отразившись пунцовой жаринкой на каждой чешуйке.

«Ну да, конечно, в нормальном виде он предстать не мог!» – подумалось блондинке.

Стоя друг напротив друга на небольшом расстоянии, оценивающе приглядываясь, сохраняли дистанцию. Мистер Змей начал движение первым, направившись прямиком к ней. Поравнявшись, остановился, встав вплотную, протянул руку, обогнув девичью талию, привлеча к себе. Лера слегка поморщилась, и Алтан тут же отпустил, шагнув назад.

В следующую секунду случилось невероятное, она сама пошла ему на встречу и, беря лицо в ладони, сказала: «Поосторожнее с когтями, колются».

Угрюмая улыбка проступила на губах смоляного змея. Наклонившись к девушке, соприкасаясь лбами, осторожно обнял её, и подавшись вперёд вместе с ней, упал в золотые цветы. Неизвестно откуда взявшийся луг возник повсюду, а они оба лежали в цветах, чей сказочный вид и аромат будоражили воображение.

Его змееобразный облик больше не страшит, напротив, хочется получше рассмотреть, потрогать… Касаясь надбровных дуг, проводя пальцами по скуле, Лера испытывала странного рода чувство. А когда змеи из живой шевелюры Дагбаева обвились вокруг руки, вскрикнула от неожиданности.

–Не бойся, – ласково прошипел змей Алтан, – они тоже тебя любят.

И будто бы в подтверждение слов хозяина прядки-змейки принялись щекотать язычками девичью кисть, а несколько других потираться гладкими мордочками о тыльную сторону ладони.

Выдавив кривоватую улыбку (всё-таки это немного чересчур), Валерия прикрыла глаза, как бы говоря тем: давай, дерзай! Долго томиться в ожиданиях не пришлось, её губы были одарены поцелуем, который сопровождался несколькими поменьше по всему лицу от змеек-локонов. Вокруг целующейся пары на цветочном поле, как и над ними, витали золотые лепестки, переливающиеся ослепительным аурумом.

Лера резко открыла глаза. После такой порнографии нужно было спокойно полежать и подумать. Стоит ли говорить о том, что проснулась она насквозь мокрой и далеко не от ужаса? Уже было утро. Настойчивые лучи солнца пробивались сквозь щели в плотных занавесках. А она всё никак не могла подняться с постели, думая о том, как чёрт возьми, сегодня вообще будет находиться в одном помещении с Алтаном?!


Я думаю, Лерке вот что-то вроде этого снится. Эротишнинкие кошмарики, хе-хе.

Алтан такой: «Не бойся, они тоже тебя любят» – змеиное шипение задним фоном.

Леркинс в это время: «Ааааааааааалтаааааааааааннннннхххх!»

Знатная порновуха, бву-ха-ха!


3


В гардеробе Леры (который был любезно предоставлен хозяином поместья и составлен с точностью до мелочей в соответствии вкусов и предпочтений), не было ни одной вещи не по размеру. В плотно забитом шкафу-комнате, а по-другому это отделение не назовёшь, абсолютно всё было ей впору. Интересно, как это он так с размером подгадал?

Как и оговаривалось ранее, она не была стеснена в передвижениях и вольна блуждать где угодно. Так что Макарова уже побывала в персональном бассейне, спа, даже в домашний кинотеатр сходила… М-да уж, при такой планировке можно и вовсе из дома не выходить. Кажется, здесь есть оранжерея? Может, сходить поглядеть?

Подслушав разговоры персонала, выяснила, что в теплицу есть вход из поместья, а значит, можно не кутаться в триста одёжек. Преспокойно спустившись на первый этаж, прогулявшись помпезными залами первого этажа здания, дошла до того самого места. Подёргала ручку входной двери – не заперто. Толкнула двери, оказавшись посреди джунглей. Влажный тёплый воздух тут же ударил в нос, а убойный коктейль сладких ароматов мгновенно закружил голову. Тропические растения, из названий которых она могла назвать разве что пальму, поражали своей самобытной уникальностью. От цветовой палитры рябило в глазах, словно цветочный калейдоскоп. Растения благоухали и, казалось бы, воображали. Лера с любопытством маленького ребёнка рассматривала живую мозаику, как вдруг её взор зацепился за что-то жёлтое. Жёлто-золотые цветы, походившие на лилии, росли пышным кустом, а возле них, с распущенными волосами и в небрежно домашнем, стоял Алтан.

Так, золотые цветы, что-то ей это сильно напоминает! Вот прям вопиюще напоминает!

Дагбаев повёл плечами, словно бы ощутив на себе чей-то взгляд, обернулся, встретившись глазами с подругой. Блондинка смущённо скосила взгляд в сторону, тут же принявшись внимательно рассматривать размашистые листья неизвестного растения, усиленно изображая, как её занимает данный предмет.

–Это алоказия, – встав подле подруги, произнёс брюнет, принявшись смотреть на то же растение, что и Макарова.

–А? А… понятно, – растерянно пролепетала студентка, особо и не зная, что говорить.

Поправив очки, мистер садовод принялся за пояснения: «Произрастает в тропической и субтропической Азии и восточной Австралии».


Да-да, понятно, очень интересно, такое тёмно-зелёненькое, с крупными кружевновато-острыми листьями, будто их подрезал кто, и отчётливыми прожилками. А ещё сами листья переливались серебряным, словно на них было металлическое напыление.

Оказывается, Алтан многое о растениях знает, горит и увлекается, не просто что попало мелет, а на полном серьёзе рассказывает о ботанике. Лера даже позабыла о том бредовом сновидении и уже не испытывала скованности рядом с ним.

Беседа перешла в центр оранжереи, где находилась ротанговая мебель и сделанный на заказ диван, который не промокал (не впитывал влагу), а посему не мог сгнить или же приветствовать садящегося мокрыми подушками.

Валерия слегка поморщилась, усаживаясь на диван. Мышцы уже не так болели, но из-за отсутствия тренировок начинали ныть, а это не самое приятное состояние организма.

–Таблетки принимать не забываешь? – обеспокоенно спросил Алтан, сидя поодаль от подруги.

Блондинка кивнула: «Уже не болит, не переживай», – отозвалась та.

Да как тут можно не переживать?! Это же из-за него, по его вине она сейчас!... Хотя, если бы не этот ублюдочный Разумовский, всей этой хренотени бы вообще не случилось.

–Ты вот мне скажи, как ты умудрилась связаться с этой гнидой? – резко сменив тему, буркнул Дагбаев, сурово посмотрев на подругу детства сквозь линзы роговых очков.

–Так вышло… – уклончиво ответила девушка.

Брюнет недовольно выдохнул: «Сколько?» – Лера воззрилась на собеседника, и он уточняюще добавил: – «Сколько ты ему должна? Я всё выплачу».

–Чтобы я потом тебе должна была?!

–Да не должна ты мне ни черта! Я не хочу, чтоб ты из-за него погибла! Ему же плевать на тебя! На всех!

Повисла неловкая пауза, угнетающая тишина, в ходе которой молодые люди чувствовали себя неуютно. Чтобы как-то разрядить обстановку и вновь суметь вернуть возможность общаться, Алтан произнёс: «Смотри, у тебя уже совсем синяков не видно. Остались одни лишь бледные пятнышки, как у пантеры».

–И по чьей вине? – недовольственно пробурчала студентка, откинувшись на спинку дивана, сложила на груди руки.

Во взгляде молодого человека возник каверзный огонёк. Подавшись вперёд, он облапил девичью коленку и весьма эротично (а может, и нет, возможно, интонация у него была совершенно обычная, а всё остальное было лишь Лерыным воображением?) произнёс: «Мне загладить вину?»

А вот это уже не хорошо! Совсем не хорошо! В такой непринуждённой обстановке, в таком мило-неряшливом виде, а не облике криминальной дивы (хотя и тот образ весьма сексуален, но речь сейчас не об этом!), когда он почти что невинно выглядит, держаться становиться куда сложнее. Валериие было крайне тяжело, её разрывали противоречия. Одна половина хотела поддастся искушению и окунуться в сладость преступного влечения, а другая наотрез отказывалась потакать диким страстям! Не то что бы она не смогла воспротивиться, да в форму не пришла, но пободаться сможет, в крайнем случае, сбежать. Однако её пугала как раз мысль о том, что ей может не захотеться сопротивляться.

А он всё ближе, подбирается медленно и грациозно, будто змей. Ещё немного, и ей сорвёт все тормоза! Бросив взгляд на столик рядом, обнаружив там вполне подходящий предмет, схватила его, выставив перед собой, угрожающе ткнув в горло поганского соблазнителя.

–Серьёзно? – изогнув бровь, удивился Алтан. – Думаешь, зарубить меня лопаточкой?

В руках Макаровой была обычная лопатка для пересадки растений, входящая в стандартный набор садовода-огородника. Она была не для защиты, а для того, чтобы привести саму себя в чувства, потому, как если бы он не остановился, то едва ли сама Лера смогла бы сказать «нет».

–Прости, – извинился наследник клана, – дурацкая шутка.

Сразу после этих слов он отсел, усевшись на самом краю дивана, облокотившись об угловую подушку, а его гостья, немного переведя дух и приведя мысли в чувства, поспешно удалилась, оставив Дагбаева наедине со своими демонами, своих же унесла с собой.

******

Так больше не может продолжаться, он более себя не контролирует. Сколько можно закрывать глаза на очевидные вещи? Да блин! Он же всегда был в неё влюблён, всегда…

Ладно, хватит себя жалеть! Давай взвесим факты? Она поправилась? Да. Ей нужна твоя помощь? Нет. Возможно ли вынудить или навязать своё участие в разрешении проблемы? Нет, конечно! Напрашивается вывод – Лере пора возвращаться к семье. В свой не совсем идеальный, но более спокойный мир.

С момента того инцидента прошло пару дней. А на третий в спальню постучалась горничная. Задержавшись на пороге, женщина сообщила, что господин велел ей помочь собраться гостье. Молодая леди может брать с собой всё, что пожелает. И как Лера не артачилась и не упиралась, но отказаться от колоссального багажа в придачу ей не удалось.

Наспех одевшись, в последний раз спустилась по лестнице, прошлась по первому этажу, миновала холл и оказалась на крыльце. За ней трусило несколько горничных, так как одна служанка не могла утащить с собой столько чемоданов (а их вышло прилично, учитывая сколько одежды пришлось спаковать). Багаж погрузили в машину, Лера обернулась на поместье, скользнув взглядом по фасаду, задержалась на втором этаже, в одном из окон которого высилась тёмная фигура. Интересно, это Алтан или же просто затемнение от предмета интерьера в помещении? Да какая разница?! Студентка уселась в салон авто, и то поехало прочь от поместья.

Нечего ей там делать, да и незачем было вообще оставаться. Просто как-то обидно, в какой-то степени? Сперва он не давал ей спуску, не позволяя и шагу ступить за периметр особняка, чуть ли не насиловал своей заботой, а теперь вот вам, пожалуйста! Нате ваши вещи – пиздуйте! Ох, да к чёрту, к хренам всё это! Чем раньше кончиться, тем лучше.

Когда наконец автомобиль скрылся из виду, фигура в окне исчезла. Так будет лучше, в конце концов они встретились по чистой случайности. Сведённые вместе вновь спустя годы по воле случая, Судьбой у которой, как известно, весьма дерьмовое чувство юмора. Они больше никогда не увидятся, да, совершенно точно не увидятся. На протяжении всей весны Алтан успокаивал себя подобными мыслями и уж было уверовал в чудо, когда… а впрочем, не будем торопить события.

То самое треклятое здание на Заслонова. Чисто деловая поездка, рабочая рутина, не более. Он особо ничего не ждал от этой вылазки. Ну, в очередной раз придётся замараться в крови (ведь по-хорошему в таких кругах договариваться не принято). Смешно, впервые взяв оружие у него руки трясло после выстрела. Казалось, весь мир рухнул. Он убил, прервал чужую жизнь, какой бы незначительной и мерзкой та не была, факт остаётся фактом – он убил человека. И с того самого проклятого дня, когда дед втянул его в преступный мир, число жертв лишь росло. Пожалуй, он совершил самое большое и страшное убийство – уничтожил собственную человечность. Теперь он ничем не отличается от того же Вадима (только при деньгах и никому не кланяется). Так, хватит, что-то у него минорное настроение какое-то, хватит ностальгировать, возьми себя в руки!

Розовое платье? Что за дурацкий фасон?! Кто вообще такое носит в наше время? А?  На какое-то мгновение Алтан впал в прострацию, полностью выпав в осадок, однако сохранив внешнее самообладание и бесстрастие. По холодному и отрешённому лику господина наследника вообще не читалась вся та гамма и чёртова уйма эмоций, бушующих глубоко внутри. Лера? Лера… Лера, чёрт возьми! Уже было плевать, во что она одета и насколько по-идиотски смотрится то платье (он уже пару десятков раз переодел её во что поизящней), вообще не имеет значения ни цель, ни по какой причине, собственно, он вообще приехал, только Она одна. Хотя, постойте, что, чёрт возьми, Она здесь делает, да ещё и с Ним?!

Стало слишком многолюдно: прихвостни Альваро, головорезы Дагбаева и девочка-дурочка в розовом платьице посредине всей заварушки. Ах, просто шикарное утро! И что ей теперь делать? Ещё и Сергей зудит в ухе, давая бесполезные советы. Как бы так понезаметнее и поскорее свалить отсюда? Ладно, сперва треклятое задание (а то Разумовский от неё не отстанет!), а потом всё остальное.

Как можно более незаметно открепив брошку-ворону, намеренно-случайно уронила сумочку, разумеется, одновременно швырнув прослушивающий аксессуар в посадку, прилегающею к дереву, где он благополучно затерялся в траве. Отлично! Теперь всеобщее внимание приковано к ней, просто прекрасно!

–Вы позволите девушке уйти? – вклинился Марк, переведя стрелки с Леры на себя.

Ну хоть какая-то польза от этого седого франта! А то уже Алтан извёлся весь в попытках измыслить план по выдворению Макаровой из помещения. Чего худого перестрелка начнётся и её подстрелят по случайности. О таком даже думать не хочется.

–Разумеется, в конце концов, у нас здесь приватный разговор, – согласился наследник клана Дагбаевых.

О господи, можно побыстрее?! Что ты там ей шепчешь, воркуя аки Дон Жуан?! С ума сойти, ещё и цветочек в волосы пришлёпил, может, ещё её рукавичку на память возьмёшь? Наконец-то!

Когда спешное прощание окончилось, Валерия отошла от Марка и, развернувшись, пошла прямиком на парочку знакомцев. Оба они глядели на неё так, словно бы впервые видят и вообще не знакомы. Что зверь-терьер Вадим, что Алтан… Ещё и такую моську скуксил, как будто её наличие мешает ему великие дела делать! Ну и пошло оно!

Если честно, то Макарова уже максимально устала от всей этой херни. И тот факт, что в очередной раз придётся заниматься разгребанием чужого дерьма и что в этом замешан одновременно и Марк (который казался нормальным человеком), и Алтан (в упор её не видящий) ужасно злило. В скором будущем развернётся такая мясорубка, что мало не покажется никому.

Что ж, пропустив мимо бесполезную рутину и заострив внимание на экшене, перейдём к следующему этапу трагедии. Шуваловский парк, кровавое побоище в самом разгаре. Триада, группировка Альваро, да ещё и бандюки Дагбаева (хорошо хоть самого его здесь нет) плюс члены «Зазеркалья». Картина ещё та вырисовывается! И всё это скопище неадекватов собралось здесь сегодня, чтоб попереубивать друг друга. Просто чудесно: а командовать парадом буду я! И до чего мы докатились? Нет, Лер, серьёзно? Ты вообще сама понимаешь, что делаешь? Заварила весь сыр-бор, и пока вся эта чёртова туча народу друг дружке кишки выпускает, пустилась на поиски мистера Фея? Хф… главное успеть раньше Вадима! Уж с ним-то она церемониться не станет. Марк даже на четверть не такой отбитый, как любой из здесь собравшихся.

Нашла! И вовремя! Этот долбодятел уже собирался расправиться с Альваро. Но нет, не в её смену! До чего же Валерия была зла. Она даже чётко не понимала, что её так гневило: сам Вадим, его ужимки или же ситуация в целом? А может, просто накопилось? Раньше девушка никогда так не слетала с катушек. Ей просто хотелось избить блондина. Избить до такой степени, чтоб не мог шевелиться. Хук слева, хук справа. Увернулась от ответного удара. Блок, перехват, ударила ногой по торсу. Пропустила парочку ударов, ответила сторицей. Уклонилась от прямого выпада и ударила прямо под челюсть Дракона. После такого только полная дезориентация и пока-пока, спокойной ночи, малыши. Мужчина отрубился и рухнул тюфяком в болото, где ему самое место.

С последствиями некогда разбираться, нужно скорее убираться отсюда, пока доблестная полиция не приехала. Они же всегда уже на всё готовое приходят, когда либо кого-от убили, либо теракт свершился. На упреждение и предотвращение не работаем!

–Некогда объяснять, просто доверься мне! – выпалил Чумной Доктор, схватив седоволосого мужчину за плечи. – Нужно уходить, и побыстрее.

На удивление Марк не перечил и не пытался ёрничать, и приняв доводы к сведению согласился. Видимо, здравомыслие. Это выигрышно отличает его ото всяких мужиков…

–Кстати, мне ждать тебя двадцать третьего в субботу? – внезапно обронил мексиканец.

Двадцать третьего? А что у нас двадцать третьего-то? А… ясно, опять ты прокололась, девочка, тебя в очередной раз раскрыли.

–Да, конечно, я буду, – отозвался Чумной, и они разошлись каждый своей дорогой.

Двадцать третьего июля состоится благотворительный раут, на котором будет присутствовать вся питерская элита. Конечно же, ей больше хотелось пойти туда в качестве спутницы Альваро, а не шпионки Разумовского, но выбирать не приходиться. Так что будем пытаться совмещать приятное (времяпрепровождение с миловидным мужчиной галантного пошиба) с полезным (сугубо для Сергея). На сей раз ей выдали колье, в самый здоровенный бриллиант которого была встроена камера. С нарядом помогла Тома, так что она не выглядела как фея-переросток, а вполне себе элегантно смотрелась.

На просторной веранде было свежо и тепло. Летний вечер приятно щекотал кожу, отвлекая от внутренней душноты «сливок общества». Пока Лера наслаждалась видом, кое-кто наблюдал за ней. Посиживая за дальним столиком в торжественно украшенном зале (всё это вычурно-безвкусное убранство сильно раздражало), скучающе вертел бокал вина в руке тот, кого Валерия меньше всего сегодня рассчитывала встретить.

Как же он устал от этих однообразных, нудных сборищ с целью отмыть бабла и посветится в прессе ангецами. Аж блевать тянет. Террористы хотя бы не толкают праведные речи, а просто устраивают массовую резню. Ах да, чего уж? Он же здесь главный лицемер? Ненавидел наследие деда, в итоге стал его преемником. Открещивался от богатства Дагбаевых, а в результате во всю им пользуется. Когда всё пошло не так? В какой момент жизнь покатилась под откос и… Взгляд Алтана зацепился за обособленную фигуру, стоящую на веранде. Девушка (или женщина) в гордом одиночестве выглядела столь самодостаточно, что всё нытьё разом вытеснило из головы молодого человека, а мысли заполнились Ею. Интересно, она одна? Немножко старомодная, но вполне подходящая причёска – собранные вместе волосы, скрытые под размашистой заколкой, сверкающей россыпью каменей. Игривая прядка огибает скулу, даже с такого ракурса её видно. Пожалуй, скорее классическая, не так выразился, да, эта причёска идеально ей подходит. Красивая фигура, такая крепкая, но не лишённая женственного очарования. Сразу видно, спортом занимается. И талия на месте, и бёдра приличные, да и ножки ничего, стройные такие. В облегающем серебристом платье, выгодно подчёркивающем фигуру, незнакомка смотрелась особенно элегантно. Перламутровая рефракция ткани приковывала внимание, заставляя ловить каждое движение особы. Сквозь прорезь на спине платья виднелись лопатки и соблазнительный изгиб позвоночника. Бархатные переливы кожи в карминовом свете искусственных светил... Она переступила с ноги на ногу, повернулась и, крутанувшись на каблуках, стала лицом к залу. В этот момент Дагбаев нервно стиснул бокал в руке, а телохранитель, находящийся рядом за тем же столиком, обратил внимание на тихое бешенство хозяина. Проследив за взглядом Золотейшества, обнаружив на веранде мадаму с Амстердама, ехидно ухмыльнулся.

Спустя пару минут к девушке присоединился Альваро, всегда одетый с иголочки, сегодня он особо принарядился. Да и сама Лера выглядела ничем не хуже здешних львиц, сама бы себя не узнала. Марк предложил руку, и Валерия взяла его под локоть.

Наблюдавший всё это Алтан ещё сильнее сдавил бокал. Послышался хруст. Вадим бросил взгляд на руку нанимателя и аж мысленно присвистнул. Фигасе, это ж как психануть надо, чтоб хрустальный бокал хрустнуть?!

Знаете, бывают такие ситуации, когда переизбыток адреналина наделяет человека невиданными силами. В случае с нашим наследником клана его настолько преисполнила злоба и гнев, что в своём колоссальном коктейле они вылились в дикий импульс, позволивший тому одним лишь сжатием раскрошить хрусталь.

Алтан поставил треснувший бокал, всё ещё остающийся целым, и, встав из-за стола, направился в бар. По пути ему встретилась та самая парочка: Лера удивилась и не знала, что делать, а Марк не растерялся и вежливо поприветствовал знакомца. Юноша ответил на любезность, так же поздоровавшись с обоими и прошествовал мимо. Снова сделав вид, будто вообще не знает и впервые видит эту девушку. Интересно, как ему это удаётся? Когда пара Альваро/Макарова проходила мимо того самого столика, за которым ещё недавно пребывал Алтан с телохранителем, надтреснутый бокал звенькнул и, окончательно пойдя трещинами, развалился на осколки, плюхнув остатками вина на скатерть. Хрустальная крошка блестела в кровавой луже, пока виновник происшествия напивался в баре под бдительным надзором охраны, а причина произошедшего, в лице конкурента и тайной любви, недоумевали по поводу случившегося.

По окончанию вечера Лере совершенно не хотелось ехать на конспиративную квартиру и отчитываться перед сомнительными личностями. Так что, когда Марк предложил поехать к нему и приятно провести время, та не отказалась. Да и что такого особенного-то? Они уже целовались и пару раз даже не, ахкем, если б разные всякие не вмешивались и не дёргали её со своими поручениями! Да и потом, у неё колоссальный опыт ночёвки с бандитами под одной крышей. Покуда хозяин дома отлучился по делам, оставив гостью в гостиной, последняя решила написать подруге. Почему-то именно в этот момент, пока Альваро пошёл ладить свои незаконные (а может, и не очень) оборутки, Макарова достала из сумочки смартфон и стала клацать по экрану.

Последующий диалог происходит в мессенджере и особых пояснений не требует, так что и формат его будет под стать оригиналу, без изысков.

Лера: Том, ты ещё не спишь?

Тома: Время детское, какой сон?

Лера: Я сегодня не приду домой, так что не жди.

Тома: О как! У кого осталась?

Лера: …

В смысле «у кого»?

Тома: /громкий вздох/ Ну у Тыгыдыкова или Ляляльварова?

Лера:  Господи, Том, ну сколько тебе объяснять? У меня с Дагбаевым ничего не было! Мы были друзьями в детстве, и всё.

Тома: /ехидный смешок/ Ага-ага, поэтому у тебя весь шкаф забит купленными им же шмотками. Ну да ладно, а как же: «все красивые мужики зло, потому что априори бандюганы?» Как же это мы так резко мнение сменили?

Лера: Не сменили. Я до сих пор так думаю, только к Бандюганам теперь ещё и Тупые добавилось.

Тома: Ого! А вот это с чего вдруг?!

Лера: Да с того, что деньгами всё решить пытаются. Как будто можно просто бабками закидать все проблемы, и наступит мир во всём мире.

Ладно, Марк вернулся, завтра напишу.

Отложив смартфон, блондинка посмотрела на стоящего в дверях мужчину: «Не сочти за дерзость, Cariño mío (моя дорогая), но не желаешь ли ты смыть с себя весь этот лоск?» – предложил седоволосый с лукавой улыбкой.

–Признаться, было бы неплохо, – отозвалась она, устало поведя плечами.

–Тогда, может, составишь мне компанию? – снова предложил он.

Макарова внимательно посмотрела на кавалера, после чего сняла с волос заколку и, растрепав залеченные пряди, вспушив каре, молча поднялась с постели. Она прекрасно знала, где находиться ванная комната. Она здесь расположена рядом с гостевой, её уже заранее ввели в курс дела. Никого, кроме них, в этом огромном помещении не было.

–Это воспринимать как нет? – проводив взглядом идущую, бросил вослед Альваро.

На пол пути Валерия приспустила бретельку платья, расстегнула змейку на боку и опустила вторую бретель. Платье легко соскользнуло на пол, оставив девушку в одном белье. Она скрылась за матовым стеклом ванной комнаты, а спустя пару секунд оттуда вылетели поочерёдно лифчик и трусики.

–Ну попробуй, – прозвучало сквозь шум льющейся воды.

– ¡Dios mío, esta mujer me está volviendo loco (о боже, эта женщина сводит меня сума)! – прошептал Марк, поспешно расстёгивая пуговицы рубашки.

Страница книги Необходимое Зло в интернете