Пролог

Находясь в темноте, не сразу замечаешь, что не все, так как тебе хотелось в этой жизни. Меня не спрашивали о том, чего желаю. Никто не знал, что живет в моем сердце, и к чему я стремлюсь. Я делала все, что мне говорили. Слова безвольного человека… Это так… Долгое время, мечтала об изменениях в своей жизни. И оно изменилось, но не так как хотела я. В один момент – ты человек, а в другой… В общем, моя история соткана из разочарований, лишений, обид и горечи. Не скажу, что вся моя жизнь, состояла из этих эмоций. Я, как и все – любила, радовалась жизни. Но рано или поздно, все хорошее, должно когда-то закончиться. Во мне не осталось ничего светлого. И только один лишь лик моего возлюбленного, позволяет мне, цепляться за этот мир. Жду его, когда он придет ко мне, успокоит, погладит по голове и скажет, что все плохое пройдет. К сожалению, он покинул меня. Погнался, чтобы спасти родного человека, а я… осталась в темноте. В плену своего прошлого.

Мои руки в крови. Хотя… для меня – это не руки, а лапы, готовые убивать всех, на каждом шагу. Я перестала быть человеком. Мое тело подверглось трансформации. От миловидной девушки, не осталось и следа. А ведь раньше, я была готова прийти на помощь к любому нуждающемуся. Теперь, вокруг меня, не было никого, кроме кромешной тьмы, изредка отступающей из-за света зажжённой свечи. Каждый раз, когда я зажигаю масляную лампу, желаю разбить ее о кострище, что находиться подле меня. Так что, свечи единственное подспорье – не сойти с ума. Иногда, хочется встать на разгоревшийся костер, и сгореть дотла. Прекратить свои мучения. Рука, так и не поднялась. Я не могу покончить с собой, пока не увижу его! Пока мое сердце, все еще бьется по нему. Закрываю глаза, и вспоминаю, насколько ласковы его прикосновения и нежные поцелуи, которые он мне дарил. Интересно, сможет ли он теперь отнестись ко мне с таким же трепетом и любовью. Наверно, нет! Ведь я убила то, чем он дорожил. И не только ее…

Глава 1

- Госпожа Нэлла, мне нужна ваша помощь! Мой дедушка, болен. Только Вы можете помочь ему!

Подобные просьбы жителей моего родного городка, стали для меня обыденностью. Я никогда не отказывала им в помощи. Было приятно помогать этим людям. Ведь мой дар исцеления, требовал от меня максимальной отдачи. Жрицам Бога Аншасса, всегда помогал Верховный жрец. Он учил, наставлял, делился знаниями и магией с другими жрицами и жрецами. Мне досталось больше всего. Я не только получила максимальный запас магической энергии еще в детстве, но и еще, обладала магией исцеления, высшего порядка. Настолько сильной была моя магия, что могла привести человека в нормальное состояние, возвратив его из того света. Но, такая мощная магия, могла нанести вред мне. Исцеление – магия тонкая, с ней надо работать аккуратно! Иначе возникнет риск истощения – это в лучшем случае. В худшем, ты просто убьешь человека. На кушетке, передо мной, лежал взрослый мужчина, со рваной раной на боку. Я только-только приступила к его излечению, как ко мне подбежал маленький мальчик, и умоляюще смотрел на меня. Я не могла отменить процедуру передачи «Лекарственной нити», но выслушала мальчика, слегка кивнув ему в ответ. Пацаненок, с интересом наблюдал за моими действиями, округлив свои глаза нараспашку. Не отрывая взора с мужчины, я понемногу усилила поток, чтобы сшить края раны. Через несколько минут, от безобразной раны не осталось и следа. И только на кушетке, остались бордовые пятна крови. В храме, ненавязчиво пахло железом и потом. Мужчина захотел встать на ноги, но я не позволила ему подняться с места.

- Рана, только что затянулась! Несмотря на это, вы должны лежать! Моя магия, должна полностью пройти через ваше тело. Нельзя делать резких движений, если не хотите чтобы, рана снова открылась.

Мужчина кивнул в ответ на мои слова. В деревне, давно не случались события, с критическим исходом для жителей деревни. Остальные жрицы и жрецы, рассказывали мне, что все это благодаря Богу Аншассе. Он защищает деревню от зла, болезней и пороков. Родных родителей, я не знала. Меня нашли на пороге храма, будучи младенцем. Воспитывалась я, тогда, Верховным жрецом, который стал для меня учителем и отцом. К сожалению, он не дожил до моего совершеннолетия, покинув этот мир. После случившейся трагедии, меня назначили в кандидаты Верховной жрицы. Официальное назначение, еще не было назначено. Причиной стала – моя магия. Ни у кого не было такого уровня магии, как у меня. Даже несмотря на это, я не единственная кандидатка. На мое место, целиться еще пара мужчин жрецов, и несколько девушек жриц. Однако, если они выиграют на совете, я не буду против. Титул Верховной жрицы, мне не к чему. Конечно, я раньше об этом мечтала, но мое мнение кардинально поменялось. Я просто люблю заботиться о других, и лечить людей. Мне нравиться делать то, чего требует мне моя магия. Именно поэтому, почти все жители деревни прибегают ко мне, как и этот мальчик. Сейчас, он тянет мою белую юбку вниз, давая знак, что ждет моего решения. Наклонилась к мальчугану, и потрепала его за ухом.

- Подожди меня тут, скоро приду! Потом покажешь мне, где живешь. Проведешь к своему дедушке?

Я мило улыбнулась пареньку, он закивал головой как болванчик. А я, поторопилась в свою маленькую келью.

Моя комната, в храме, была уютной. Могла выбрать что-нибудь и попросторнее комнату, но я не хотела сильно отличаться от других послушников. Даже этот маленький уголок, будет теплее и душевнее, чем просторные кельи других старших жрецов. В храм принимали всех желающих, но не все жители, или гости с других деревень, становились жрецами. Бог принимал не всех. А если и принимал, никто не хотел им становится. Дело не только в своеобразном статусе. У жрецов, слишком много ограничений. Нет, они могли иметь семьи, но вот запреты на физический труд, развлечения, праздники (кроме храмовых), были под запретом. Будучи ребенком, мне даже в куклы не дозволялось играть! Вместо этого, я целыми днями сидела в комнате, и читала священную литературу. Иногда, мне удавалось тайком почитывать романы. Каюсь! Это было против правил храма. Но мне было интересно читать про рыцарей, спасающих прекрасных дам из бед, которые угодили в нее по своей глупости. Очень часто, я представляла себя на месте той самой принцессы. Жаль, что такие книги под запретом. Жрицы, должны быть чистыми душой и телом. Зная с детства об этих правилах, я не стала окружать себя роскошью. Поэтому, и выбрала на вид, самую непритязательную комнату в храме. Это касалось и одежды, и украшений. Стены в моей келье, серые, каменные, могут каждому человеку показаться холодными и неприветливыми. Но серый цвет – мой любимый. Напоминает мне мех зверька – зайца или волка, неважно. Главное, что смотря на эти стены, мое тело не чувствует мерзлоты, не отвращает мой взор. Небольшой камин, посреди кельи, не горит. Во дворе лето, и пока, я не нуждаюсь в тепле. На стенах, висят незажжённые масляные светильники. Маленькое окошко распахнуто, комнату освещают яркие лучи солнца. Маленькая полка, с храмовой литературой, стоит рядом с камином. Ее некуда было поставить, пространство комнаты, и так слишком маленькое. Напротив окна, у стены, стоит односпальная кровать с жестким матрасом. На полу лежит, уже давно протертый до дыр ковер. Рядом с кроватью, расположился сундук с моей одеждой. Там лежало несколько ряс, и два выходных платья. Больше из «тряпок», я ничего не покупаю (кроме нижнего белья), но сейчас не это меня интересовало. На стене, напротив сундука, висело небольшое зеркало. Перед выходом из храма, я всегда смотрела на него. Что-то, вроде личной традиции, которую я никогда не нарушала последние десять лет.

На меня смотрела молодая девушка, девятнадцати лет. Ее голова, обрамляет длинные светлые волосы, цвета липового меда. Прямые и гладкие, словно шелковые нити. Чуть загорелая кожа, без единой морщинки, или прыщика на лице. Только маленькая родинка, над правой бровью, могло испортить впечатление. Веснушки пропали пять лет тому назад. Брови тонкие, плавно изогнуты, почти не видны из-за цвета кожи. Глаза орехового цвета, что-то среднее, между зеленым и желтым оттенком. Щеки чуть пухлые, скулы не грубые. Плечи узкие, как и кисти на руках. Пальцы недлинные, но кажущиеся такими хрупкими. Я была миниатюрной девушкой, не больше метра семьдесят в росте. Под мешковатой рясой, я всегда прятала округлость своей фигуры. Мне как жрице, не положено показывать свою сексуальность напоказ, как другие девушки, живущие в деревне.

Оторвавшись от своего отражения, я открыла сундук, и достала синее строгое платье. Быстро переоделась, и проверила все ли в порядке с моей внешностью. Вспомнила, что нужно просмотреть запасы лекарственных трав. На полке камина, у меня всегда лежали мешочки с необходимыми ингредиентами. Открыв каждую из них, убедилась, что у меня недостаточно лекарств. Решила, что позже разберусь с этим, вышла обратно - в главный зал храма. Мальчик сидел на стуле, и махал одной ногой в ожидании. Подойдя к нему, весело сообщила.

- Ну, веди – герой!

***

Старик, действительно выглядел очень плохо. Он лежал на кровати, и у него был бледный вид. Для того чтобы узнать в чем дело, первым делом, анализировала его состояние с помощью магических потоков. Дело было плохо. Возраст и множественные болячки, здорово подкосили его. Рядом со стариком, находились его внук и дочь. Это все, что осталось от семейства. Отца у мальчика не было – погиб от гангрены на войне, осталась лишь мать и дед. Единственный мужчина в семье. Я вглядывалась в переплетение магии, и качала головой. Больной позвоночник, наравне со слабым сердцем. Лекарственных препаратов придется делать слишком много. Моя магия в этом состоянии бессильна, и даже опасна для больного. По внешнему виду домика, в котором живет эта семья – деньги у них куры не клюют. Закончила анализ больного, и обратилась к женщине.

- У Вас есть перо и бумага? Мне нужно написать рецепт!

- Конечно! Сейчас принесу!

Женщина пулей выскочила из комнаты. Не прошло и пяти минут, как она тут же выбежала, со свернутой бумагой в одной руке, а в другой, аккуратно несла чернильницу с пером. Сев за письменный стол, стала писать рецепт лекарственного препарата. Перечислила какие травы понадобиться в лечении, и как их обрабатывать, чтобы эффект получился лучше. Передала список женщине.

- Если будет трудно найти лекарства, то обращайтесь ко мне. Я смогу вам помочь!

- Даже не знаю, как вас отблагодарить! Как видите, у нас почти ничего нет…

- Мне ничего не нужно, главное, чтобы он поправился.

Вышла из дома с легким сердцем. Пусть я почти ничем не помогла, но в душе стало легче от собственного поступка. Порой, моя магия в такой ситуации, просто бесполезна. Иногда, мне от этого не легче. Травы помогут облегчить состояние, если их пить регулярно и правильно питаться. Я оставила эту ответственность на семью, зная, что они позаботятся о старике.

По дороге к храму, я натолкнулась на него. На того, кто был мне дорог всей душой. Все такой же, как голову в воду опущенный. Красивый, даже очень. Пусть у него не было выдающейся фигуры, как у местного кузнеца. Он, в простой одежде, выглядел привлекательно, даже для других девушек. Его часто можно было встретить среди женской толпы. Вот, только, его характер и поведение, отталкивало от него противоположный пол. И это, несмотря на то, что только я привлекаю его. Кессиан, ходил мрачный, задумчивый. Знаю, это недостойно для жрицы моего статуса, но нам удавалось сохранять отношения в тайне. Кессиан не упрекал меня в том, что я лишь жрица, и не требовал от меня физического контакта. Вот таким, он мне и нравился! Он вежливый, не лез в драки, и волновался о собственной младшей сестре. Такая забота о близком, родном человеке, тронула меня. Кессиан был готов пойти на большие жертвы, чтобы вылечить ее. Но даже я, не в силах помочь. Магия в этом случае, просто отказывалась вылечить бедняжку. Только травы облегчали ее состояние. Благодаря мне, мой парень поддерживал жизнь сестры, но не вылечил ее до конца. Он долгое время копил деньги, на путешествие в дальние земли. Ведь только там, можно найти редкие травы для уничтожения болезни.

Сейчас, он прогуливался вдоль дороги. Черные, средней длины волосы до плеч, взлохмачены из-за ветра. Осанка жесткая, стройная. Фигура не атлетическая, но он и не полноват. Скорее худощав, но небольшие мускулы виднеются под одеждой. А больше, я и не требую от него! Для меня, не важна его внешняя оболочка. Я люблю его за душу. Иногда, когда я смотрю в его голубые глаза, мое сердце наполняется нежностью и доверием. Я готова сделать для него все возможное, лишь бы увидеть улыбку на его лице. Сам парень, высокий, почти на голову выше меня. Как оказалось, Кессиан старше меня на четыре года. За год, он рассказал мне многое. О том, что их родители погибли, от той же болезни, от которой чахнет его сестра. Кессиан работал исследователем. Изучал местную культуру и фольклор. Особенно, его сильно привлекла местная религия, поклоняющаяся Богу Аншассе. Но в его изучениях, не было ничего магического или мистического. Он излагал свои убеждения сухим научным языком. Некоторые жители относились к парню холодно, и только девушки привязались к парню. Ревновала ли я? Признаюсь, очень сильно. Я была готова растерзать соперниц на лоскутки. Но моральные принципы и убеждения, не давали мне наброситься на воздыхательниц. Я только смотрела на все это – издалека. Ревновала и завидовала, что не могу, открыто проявить свои чувства. Время от времени, мы встречались за городом, проводили время на небольшой поляне в лесу, которая стала для нас островком нежности и надежды на светлое будущее. Он целовал меня в губы, но не позволял ничего лишнего. Храм не позволил бы нам обвенчаться, и это гложило мое сердце, разрывало на куски Жрицы, должны оставаться чистыми перед Богом. Порой, я боялась, что Кессиан предпочтет мне другую. Какой от меня прок? Если я, даже подарить свою невинность ему не смогу. Но он постоянно уверял меня, что никогда не забудет наших чувств. И будет вечно любить меня, несмотря на возникшие препятствия.

Подошла к Кессиану. Парень обнял меня. Это было единственным объятием, что он мог себе позволить. Новость, которую он хотел мне сообщить, вывело меня из равновесия.

- Нэлла, я завтра уплываю! Но обещаю в скором времени вернуться назад!

***

Наша встреча, не была неожиданной. Прогуливался по деревушке, без причины. Настроение падало с каждой минутой. Моя любимая, младшая сестра, заболела ровно год назад. И никто, не был в состоянии ее вылечить. Меня одолевали мрачные мысли. Уже год, как она заболела странной болезнью, и только травы собранные моей любимой, не дают моей сестре уйти в мир иной. Сам, я не знал, что делать. Чувствовал себя беспомощным, потерянным. Болезнь унесла наших родителей, а теперь я теряю единственного родного человека, который остался в моем сердце. Даже нежные руки моей возлюбленной жрицы, не успокаивали. Приносили только горечь и разочарование. Иногда, я срывался на свою спасительницу, но этот светлый во всех смыслах человечек, не обижался, а понимал меня с полуслова.

Я повстречал ее год назад. В то мрачное время, когда нуждался в спасителе для своей сестры. Меня нельзя назвать искренне верующим, но и скептиком не был. Прежде чем пойти на помощь к известной жрице в храме, обходил всех известных лекарей в округе. Но никто, не мог с твердой уверенностью сказать, как вылечить эту болезнь. Приходя домой – много пил, чтобы забыться, чтобы не ощущать боль в сердце, которая разрывала меня на части. Вот в такую безлунную ночь, однажды обнаружил себя пьяным, возле храма. Девушка, вышедшая из дома Бога, нашла меня у порога. Очутился в одной из кельи, с жутким похмельем в голове. Неприятно удивился, ведь я был прикован к жесткой постели. Глаза еле-еле открыл. А когда, у меня все-таки получилось это сделать, увидел красивую девушку перед собой. Она приподняла мне голову, и аккуратно вливала в рот горькую жидкость. Закашлялся, не в силах оторвать от нее взгляда. Странно, что такая на вид привлекательная девушка, служит Богу, а не разгуливает по улочке. Она бы стала объектом для обожания. Если бы она не была слугой Бога, то, несомненно, уже являлась госпожой моего сердца.

Да, тогда я и не подозревал, что влюблюсь в нее беспамятства. Зная о том, что она жрица в храме, отгонял всяческие мысли, насчет нашего с ней будущего. Первая встреча с Нэллой, не была красивой. Я был пьян, и не контролировал свои слова.

- Зачем спасла? Дала бы умереть! Все равно, у меня больше нет смысла жить!

- Каждому человеку, нужна помощь! Нельзя губить свою жизнь! Расскажи, что у тебя стряслось?

Именно тогда я не сдержался, и накричал на нее.

- Тебе какое до этого дело? Вы – жрецы спасаете людей, только по одной причине, если вам это выгодно!

Видел в ее глазах обиду, жалость, легкое недовольство. Она расстроилась из-за моих слов. Тогда я думал, что она помогает мне только для того, чтобы получить вознаграждение. Конечно, где-то глубоко внутри, у меня, тлела лишь одна надежда – эта жрица не такая, как остальные. Такая милая девушка, не может быть монстром. Ведь, так? Она отошла от меня, а я дернулся на кровати. Мои руки, были скованы веревками. Кто-то, а может и она сама, привязала меня к койке. Знаю, я не самый лучший собеседник, и не позволяю никому к себе прикасаться, но такие меры казались излишними.

- Почему я привязан?

- Вы много выпили. Я нашла вас у входа в храм. Позвала на помощь. Вы бредили, и были в неадекватном состоянии. Думаете, что я смогла бы помочь вам, когда вы так и норовили ударить меня. Между прочим, несколько жрецов, уже пострадали от ваших действий!

Проговорила это как учительница в младших классов. Понимаю, я переборщил с алкоголем, но в это время, я хотел просто забыться. Черт возьми, не помню, как оказался у храма?! Провидение, или случай привел меня сюда. С трудом вспомнил, что со мной произошло. Спросил у жрицы.

- Сколько времени я пролежал?

- Уже как несколько часов. Мое снадобье, позволило вам прийти в себя!

- Мне надо… домой… к сестре… она больна…

Я не желал ничего рассказывать о своей жизни. Но если я не появлюсь дома, моя сестренка не переживет моей утраты. Она и так нездоровая! Дернулся на постели, давая понять девушке, что я не шучу. Она заинтересовано, смотрела на меня. А я, чуть не рычал от негодования.

- Освободите меня! Немедленно!

Жрица не шелохнулась после этих слов. Понимая, что только пугаю девушку, смягчил тон.

- Прошу, Вас!

- Не понимаю… Если вы так стремитесь вернуться к любимому человеку, то почему ведете себя так… Пьете, оскверняете храм и жрецов, служащих нашему великому Богу Аншассе. Ведете себя… недостойно. Думаете, ваша сестра бы похвалила ваше поведение! Она хотела бы от вас иного отношения.

- Да что ты можешь знать!

- Поверьте! В этой жизни, повидала достаточно. И ваш поступок, объясняет мне, что Вы за человек. Не просто же, Вы пришли в храм. Вам ведь помощь нужна.

- Можно спросить, как Вас зовут?

- Нэлла. Жрица Аншасса.

- Кессиан. Историк и фольклорист.

Так, я и познакомился с ней. С той, кто вселила в меня надежду. Тогда в нашу первую встречу, я не рассказал ничего о своей жизни. Нэлла была терпеливой, и я доверился только ей. Она помогла моей сестре продержаться ровно год. В свою же очередь, я копил деньги, чтобы уехать в другие земли, дабы найти нужное лекарство для сестры. Мне как историку, было очень трудно зарабатывать деньги. Я всегда любил учиться и блистать своим умом, а не силой мышц. Поэтому, устроился преподавателем в местной школе. Платили сущие копейки, но я откладывал на поездку. Нэлла не забрала у меня ни единой монетки, хотя я ей предлагал вознаграждение – не взяла. К другим девушкам, кто одаривал меня вниманием – относился с холодностью и равнодушием. Я полюбил Нэллу, искренне, и не хотел разочаровывать ее своей изменой. Хоть и понимал, у нас нет будущего. Я никогда не позволю ей уйти с поста жрицы. Ведь служение Богу – это ее призвание! Мне все равно, что мой род, не получит продолжения. Главное, чтобы она была счастлива со мной. Иногда, я видел, как она смотрела на моих воздыхательниц. Жалел, что она не рядом со мной. Но и заставить, я ее не могу. Однако, это, все в прошлом.

Теперь, мне предстояло покинуть свою любимую жрицу и родную деревню. Не знаю, что меня ждет впереди. Но сердце болит, когда я говорю эти слова.

- Нэлла, я завтра уплываю! Но обещаю в скором времени вернуться назад!

Я не соврал. Ведь мне надо поставить сестру на ноги. А что будет дальше, только Богу известно! Но я бы хотел… Нет! Желал, чтобы Нэлла осталась со мной, и отказалась от поста жрицы. Я найду достойную работу, и стану обеспечивать ее и нашего будущего ребенка. В себе, я был полностью уверен. Не знаю, согласиться ли она. Сжимая в объятиях девушку, постоянно думаю об этом. Как было бы хорошо, если мы были вместе. Я не могу ее поцеловать на людях. Нас заметят! Не уверен, что за мной не наблюдают мои воздыхательницы. Прошептал ей на ухо.

- Встретимся на нашем месте. Сегодня вечером!

Она лишь кивнула мне в ответ. Даже такой жест, сильно порадовал. В ее верности, я никогда не сомневался. Она не может меня обмануть. За этот год, она доказала мне, что преданна нашей любви. С неохотой отпустил от себя девушку. Нэлла слегка улыбнулась мне, протянула мешочек с лекарственными травами.

- Это тебе в дорогу. Не бойся, я присмотрю за твоей сестрой.

Протянул ключи от дома Нэлле, поцеловал ее в щеку.

- Буду ждать тебя!

***

Сердце наполнилось нежностью к нему. Прижала небольшой ключик от его дома к груди. Отошла от него на несколько шагов, и помчалась в храм. Время шло к ужину. А мне, надо еще успеть на место встречи. Спрятала заветный ключик в мешочек для мелочей. Бежать по узкой и кривоватой дорожке, было неудобно. К концу пути, я вся взмокла, а дыхание было прерывистым и тяжелым.

В храме творилась суматоха. Не поняла, почему творилось такое столпотворение в главном зале. Больных не так много, но и им необходим отдых. Остановила одну из младших жриц на пороге кельи. Спросила.

- Что за переполох?

- А ты не знаешь?

Тихо сказала малышка. От силы, ей можно было дать пятнадцать лет. С небольшими косичками по бокам, ниспадающими на плечи. Тонкая хрупкая фигурка, просматривающаяся даже через ткань рясы, небольшой рост. Она была мне по плечи. Больше всего, девочка напоминала маленького ребенка. В храме не положено сплетничать, но новенькие жрицы, которых только приняли, еще не усвоили правил храма. Поэтому к таким выходкам новеньких, остальные относились лояльно. В прошлом, я тоже была одной из тех, кто слишком много болтал. Пока Высший жрец, не назначил мне отлучение от еды на два дня, и не запер в келье. Тогда-то, я и решила, что длинный язык – не приносит пользы. Но сейчас, не собиралась наказывать девочку подобным образом.

- Чего не знаю.

- Сегодня, после ужина, будут выбирать нового Высшего Жреца или Жрицу. Но я слышала, что, скорее всего это будет девушка. Это лишь слухи…

Прошептала мне девочка. Не ожидала, что так быстро будут выбирать того, кто займет пост Высшего. Я была не готова к таким новостям. Надеялась, что выберут не меня. Ведь в храме, хватает достойных жрецов. Бог Аншасс, не сильно жаловал мужской пол. Так говорили послушницы. Но иногда, пост Верховного, мог занять мужчина, только недолгий срок. Если жрицы, могли служить Богу до самой смерти. Мужчинам же давался срок – три года. Не знаю, откуда взялись подобные правила. В священной книге, говорится, что Бог милостив только к женскому полу. Мужчин он не любит. Логику в таких писаниях, я не нашла. Даже когда рассказала об это Кессиану, он пытался все это объяснить с логической точкой зрения. То есть Бог, может передать божественное начало женщине, а не мужчине. Та как Аншасс, сам мужчина. Мужская энергия Бога, хорошо приживается в женском теле. Слышать подобное объяснение - было странным. Священная книга, не рассказывала многих вещей. Из-за этого, мне действительно было трудно понять Божественное предназначение жриц. Я долго прослужила храму, и у меня нет никаких сомнений, что я верю в Аншасса. Сомнения – ведут к греху. А я не желаю ступить на путь порока!

Ужин в общей столовой, был молчаливым и напряженным. Большинство девушек переглядывались друг с другом. Мужчины, опускали свой взор на наполненные тарелки с овощным супом. Наше верование, запрещало, есть мясо. Мы питались им, только в религиозные праздники. Порой, мне очень сильно хотелось съесть чего-нибудь существенного. Простыми супами и кашей, я почти не насыщалась. Все же, приходилось терпеть вынужденный голод по вечерам. Кессиан при наших встречах – на поляне, всегда таскал с собой двойные бутерброды с куриным мясом. Я была ему благодарна за такие моменты. Не могу себе представить, как переживу его отсутствие в городе. Время клонилось к закату. Если я хочу поспеть на встречу, то мне придется покончить с ужином как можно быстрее. А ведь надо пережить еще собрание старших жрецов, где будет принят новый Верховный жрец. Пригласили всех послушниц, которые были достойны поста Верховной. В этот список, включили и меня. Если меня выберут, то могу забыть о будущем с Кессианом. Глубоко в своей душе, надеялась, что эта участь обойдет меня стороной.

После ужина, все собравшиеся девушки, находились в главном зале. Посередине помещения, поставили священный шар Аншасса. По нему, Бог выбирал следующую прислужницу – Высшую, которая будет направлять остальных жрецов на праведный путь. Я стояла среди всех, и тряслась от нервозности. Пальцами сжимала собственное запястье, и с затаенной надеждой смотрела на магический шар. Внутри головы повторял слова: «Лишь бы, это была не я!» Несколько десятков минут, мы стояли по стойке «смирно». Кто-то, с затаенным желанием смотрел на шар. Я и несколько девушек, состояли в одной группе. Рядом с нами, находились еще пара мужчин. Большинство, грезило о посте Верховного, но только не я. В этот момент, я задумалась над тем, зачем я вообще согласилась стать жрицей Аншасса. Будучи маленькой девочкой, размышляла, что это и есть мой путь. Мне некуда было идти. Сирота с младенчества. Мечтала стать такой же, как и мой приемный отец. Помнила, каким он был – добросердечным, внимательным, мягким. А когда его не стало, решила что непременно стану его подобием. Этого хотел и мой наставник. После встречи с Кессианом, я начала подозревать, что мой путь, стал для меня тупиком. Я поставила крест на личное счастье. И меня, это морально убивало. Поэтому верила, что Аншассу, я буду безразлична.

В зал вошла девушка, чуть старше меня. Она входила в религиозный совет при храме. В нем состояло несколько женщин преклонных лет, которые уже не могли стать Верховными, но их опыт служения Аншассу, делало их ценными для храма. Женщина откинула с головы капюшон своей рясы, и оглядела всех присутствующих в зале. Ее взгляд остановился на мне. Мурашки поползли по коже.

- Сначала, отбор проведем среди мужчин!

Привычное распределение, столько, сколько я себя помню. Еще девочкой, наставник разрешал мне посещать подобные события. Вот только ничего восхитительного, я в нем не видела, так как была еще маленькой, и ничего не понимала в подобном возрасте. Из года в год, Бог отказывал избранным. Не знаю, по какой причине. Возможно, он видел в них маленький магический потенциал. И теперь, находясь в списке подобных избранных, я мечтала, что стану такой же непригодной для Бога. Однако взгляд, брошенный на меня той женщиной – не успокаивал. Мужчины по очереди, прикасались к артефакту, но он оставался таким же – не изменил цвет, и дымка внутри него оставалось серой. Женщина помотала головой. Убедилась в том, что Аншасс не принял двух избранных мужчин в свои послушники. Настала очередь и девушек. Первой пошла моя подруга. Я с малых лет общалась с ней. Она была мне, почти как родная сестра. Очень часто, мы делили друг с другом разные сладости, когда нам было разрешено их вкушать в праздники. Мирана, так ее звали, отдавала мне свою порцию шоколада и конфет, а я в свою очередь, делилась с ней блюдами из мяса в особые религиозные праздники.

Мирана, была замечательной девушкой. Никогда не завидовала другим, ибо это считалось грехом. Естественно, ей иногда попадало от старших жриц, за то, что она иногда сквернословила. Но ее быстро отучили от этой привычки. Теперь Мирана, была образцом для подражания. Я ею гордилась, часто ее поддерживала в тяжелых ситуациях. Именно ей, я желала, чтобы она стала Верховной. Но когда моя подруга прикоснулась к артефакту, он не среагировал на нее. Девушка опустила голову. А мне стало обидно за нее. Неужели Бог не видит, насколько она хорошая и преданная послушница. Она приблизилась ко мне. На мгновение, увидела слезы в ее глазах. К сожалению, подруга ничего мне не сказала, и просто вышла из зала. Внутри кольнуло обидой и разочарованием. С некой злобой посмотрела на артефакт, где как раз, очередная девушка убеждалась, что она не лучшая кандидатура для Бога.

В зале оставалась только я. Шанс на то, что меня выберут, становился все больше. До последнего верила, что это не так. Что будет все хорошо, и Аншасс откажется от меня. Возможно, на мое решение повлияло отплытие Кессиана. Из-за него, я не хотела для себя такой судьбы. Долгое время стояла, смотря на шар пустыми глазами, пока женщина не позвала меня.

- Подойди, дитя!

Послушалась приказу женщины. Ей не стоило повторять, что нужно сделать. Притронулась к шару. Мои пальцы обхватили сферу. Сильно сжала артефакт. Словно это последнее, что я должна сделать в этой жизни. Шар не изменял свой цвет некоторое время. Несколько секунд прошло, а я все еще придерживала ладонь на холодной поверхности шара. Старшая жрица нахмурилась, уже собиралась выдохнуть от облегчения. Но тут, дымка внутри шара, стала постепенно меняться, приобретая фиолетовый оттенок. Меня парализовало от осознания того, что мои подозрения сбылись.

- Поздравляю, послушница Нэлла! Аншасс, признал Вас!

***

Я ожидал мою любимую, в нашем месте – на поляне, посреди лесного массива. Солнце, уже как час назад, скрылось за горизонтом. Нэлла, должна была уже прийти, но ее что-то задержало. Но я не унывал, она всегда приходила, даже когда ей что-то мешало. Расстелил на поляне, старый, слегка потрепанный плед. Рядом с лежанкой, поставил пару масляных фонарей. С собой, не забыл взять несколько больших бутербродов и вареное мясо курицы, чтобы масло от жарки, случайно не испачкала ткань рясы. Нэлла всегда была голодна. Не понимаю, почему в храме так скудно кормят. Нэлла, хоть и обладала привлекательными формами, но от моих глаз не укрывается того, что если бы она ела нормально, ее округлости тела, были еще более привлекательны для глаза. Знаю, что, таким образом, я ее подставляю, но не могу смотреть, как она голодает. Поставил корзинку для пикника посередине расстеленного пледа. Свет луны, почти не пробивался через кроны деревьев. В лесу, практически не водились хищники. Долгое время, я удивлялся тому, что не встречал ни волков, ни лисиц, а уж тем более медведей. Объяснялось это тем, что территория небольшого деревушки, а особенно, некоторые части леса были подконтрольны Богу Аншассе. Я изучал данное влияние, но логику в поведении Бога не нашел. Как я мог предполагать, Бог – это нечто эфемерное. Энергетическое создание, которое не может вмешиваться в физическое пространство. Но у меня, чувство такое, что в городе скрыто иное понимание этого Бога. Не могу объяснить, собственные рассуждения. Но могу догадываться! Но для этого, нужны веские доказательства моих предположений. К сожалению, у меня нет времени раскрыть эту тайну. Есть и другие обязательства, которые должен выполнить.

Мысли сразу же покинули меня, когда рядом услышал шелест, приближающихся шагов. Подозревал, что это возможно ветер, так шутит с моими эмоциями и реакциями. Сегодня, поздно вечером, необычайно ветрено и прохладно. Но холода не ощущал. Предвкушение – оно такое! Выдохнул, чтобы успокоиться, а потом и обрадовался, когда на свету, заметил тонкую фигурку Нэллы. Девушка показалась мне чем-то опечаленной. Сердце сжалось от понимания, что ее, возможно, кто-то обидел. Встал с пледа, и подошел к ней, чтобы просто обнять. Она не оттолкнула меня, но была напряжена. Прикоснулся пальцем к ее щеке. Глаза немного красные и припухшие. Она плакала. Что-то болезненное, кольнуло прямо в сердце.

- Ты плакала?

Она не обманула, кивнула очень слабо. Прижал девушку к себе, погладил по голове, успокаивая. Нэлла всхлипнула. А мне стало, как-то паршиво на душе. Как я теперь смогу ее покинуть? Был готов, наплевать на все, и остаться с ней. Но, сестра… Она нуждается в лекарствах! Я, и ее не могу подвести! Никогда не думал, что буду выбирать между двумя любимыми людьми.

Выпустил ее из объятий, лишь для того, чтобы она присела на плед. Нэлла, руками обхватила ноги, положив голову на коленки. Беспокоился о ее состоянии. До ушей донесся слабый голос девушки.

- Меня сегодня приняли… Бог посчитал меня достойной. На следующей неделе, должна принять пост Высшей жрицы.

- Это было твоей целью…

Помнил, как она с упоением говорила о своей мечте, но увидев ее слезы, начал догадываться, что все кардинально изменилось. Не сказать, что я тоже был счастлив, услышать подобные новости от нее. Планировал жизнь вместе с ней. А теперь, придется забыть о всякой надежде на будущее. Я не достоин, прикоснуться к ней, ведь ее избрал сам Бог. Нэлла, тоже огорчена его выбором. Девушка, даже не прикоснулась к мясу и бутербродам, что я приготовил для нее. И все же, я не могу отплыть с легким сердцем, если не прикоснусь к своей любимой. Нэлла не шелохнулась, когда я присел ближе к ней. Свет от фонарей, падал на щеки девушки. Отблеск ее кожи, придавал ей мистическую красоту. Ее голова повернулась ко мне. Начал утопать в блеске ее глаз. Нежно, кончиками губ прикоснулся к ее устам. Не смог отказать себе. И пусть она прогонит меня, пусть оттолкнет, но образ, и прикосновения к ее губам – я не в силах забыть. Нэлла не оттолкнула меня, наоборот, как можно теснее прижалась к моему телу. Наш поцелуй нежный, в начале, постепенно углублялся. Удивился напору Нэллы, но не отступил. Отвечал с такой же пылкой страстью, как и она. Нам не хватало этих моментов. Мы оба знаем, что для нас все решено, но не могли хотя бы в последний раз, насладиться друг другом. С неохотой отстранился от нее, и произнес.

- Для меня, это ничего не меняет! Ты единственная, кого я люблю.

- Но ведь, я не могу дать тебе, то чего ты хочешь.

Помотал головой в ответ.

- Это неважно главное, что ты сейчас здесь – со мной!

От услышанного ответа, я обрадовался не меньше.

- Хочу, эту ночь, провести с тобой!

Глава 2

Месяц спустя

- Кессиан, ты уже как месяц, отказываешься от девушек. Нельзя же ходить неудовлетворенным! Смотри, у нас на корабле, много маркитанток и прислуги женского пола. Возьми одну из них, потом сам меня поблагодаришь!

Целый месяц, я провел на чужбине. Долгое время, искал необходимые лекарства. Наконец нашел, в одной непримечательной деревушке. Мне сообщили, что травы не подлежат коррозии, если их намочить в воде. А это удобно, ведь обратно домой, я собирался отправиться на военном, морском корабле. Капитан военного судна, согласился меня подвезти. Мне невероятно повезло! На обратную дорогу, мне не хватало денег. Для того чтобы меня приняли на борт, я должен был, выполнять обязанности юнги. Изрядно исполнял свою работу, только сильно выматывался за день. Каждый вечер, обнаруживал в собственной каюте, пару девушек, не самой привлекательной наружности. Мне были известны, причины их появления. Все на корабле, знали, что я свободный и внешне привлекательный мужчина. Девушки, тоже были не прочь составить мне компанию на вечер, а после продолжить знакомство на койке. Капитана уже предупреждал. Мне не нужны ничем не обязывающие связи, но он все твердил и твердил, что я имею право расслабиться.

После той проведенной ночи, я не могу забыть свою любимую Нэллу. Она знала, что наша близость станет греховной, и все же рискнула, ради нас. Никто, кроме нее, сердце мое, не похищал. Я не мог нормально сблизиться с другими представительницами женского пола. Просто, не зажигало ничего в крови. Мое сердце, полностью заняла маленькая жрица из храма. Не могу дождаться нашей встречи. Смотрел на горизонт. Вечером, того же дня, когда я отплыл… Уже, как месяц без нее. Вернулся в каюту. Увидел очередную безликую для меня «красавицу». Для других воинов, служащих на корабле, эта девушка покажется красавицей. А я остался равнодушен к ее прелестям. Чтобы завести меня, девушка специально оделась в открытый костюм в восточном стиле. Состоящий из лифа, украшенный бисером и блестками, и шелковые шаровары на ногах. Отвернулся от незнакомки и проговорил.

- Уйди! Я, тебя, не приглашал!

Девушка демонстративно надула губки. Уходить просто так, она не собиралась. Ее пальцы, прикоснулись к моему плечу. Зарычал от негодования. Был готов, грубо оттолкнуть ее от себя, и вышвырнуть за порог каюты. Но я бы, никогда не поступил так с девушкой! Мысленно представлял Нэллу, и брал с нее пример. Она очень мягкая и дипломатичная. Каким-то чудом, смог не накричать на нее.

- Ты, не поняла моих слов?

- Капитан утверждал, что ты сильно выматываешься на работе. Я пришла, чтобы ты немного расслабился.

Девушка прижималась ко мне грудью. Телом, ощутил ее мягкость, податливость. Чувство похоти присутствовало в ней, куда больше, чем у мужчин на корабле. Меня обдало приторными маслянистыми духами. Дыхание перехватывало от того, сколько флаконов, подобной отравы, она себя надушила. Не понимаю, почему женщины выливают неимоверное количество духов на тело. Неужели они думают, что этим, еще больше привлекут к себе мужчин? Меня, это точно не заводит! Своей ладонью, девушка провела по моей груди. Это было бы приятно, если бы не одно «но». Не чувствовал страсти в своем теле. Эта незнакомка, хотела откусить кусочек от моих эмоций, а я показываю ей, исключительно безразличие. В голове, снова всплыл образ моей любимой, Вспыхнул в мгновение ока. Девушка, заметив изменение в моей реакции, решила, что это из-за ее действия, я так возбудился. Примкнула губами к моим. Я не отвечал на поцелуй, а она настойчиво, пыталась проникнуть внутрь моего рта, своим жадным языком. Думаю, она начала понимать, что это ее действия, меня не заводят. Не спорю, эта маркитантка, достаточно опытна, чтобы возбудить мужчину. Увы, я не хочу быть очередным приключением у этой незнакомки. Проститутки, меня не привлекают. К тому же, не хочу брать грех предательства на себя. Я не отравлю свою любовь, поддавшись, похоти.

- Не обольщайся, я такой не из-за тебя! Теперь-то, ты уйдешь?!

У девушки задрожали губы от обиды. Она хотела ударить меня по щеке, но я перехватил ее руку.

- Не заставляй, меня повторять!

Высвободилась из моей хватки, и понеслась прочь из каюты. Вздохнул свободно. А через некоторое время, ко мне вошел один из солдат. Наверно, он на выходе, столкнулся с обиженной девчонкой, из-за чего удосужился упрекнуть меня.

- Не нужно было с ней грубым. Чего это ты? Разве, она тебя не завела? У тебя, есть от нас секреты?

- Просто, меня не интересуют, подобные развлечения!

- Или есть, та, кто тебе покоя не дает?

Резко замолк. Мое изменившееся поведение, стало доказательством его слов. Он продолжил меня донимать.

- Значит, я угадал! Парень, ты далеко от нее! Твое напряжение чувствуется за версту. Неудовлетворенным, ходить нельзя! Это влияет на работу, и настроение у всех портится. Расслабься, один разок, твоя девушка не узнает.

Отчасти, он был прав. Я бы никогда не рассказал Нэлле, что сближался с другой девушкой, на стороне. Но мне, не хотелось бы ходить повинным в своем предательстве перед ней. Нэлла не дурочка, и узнала бы, рано или поздно. А я, слишком честен с ней. Предавать свою любовь! Не знаю, кто способен на такое? Уж я, не собирался погружаться в подобную грязь. Ничего не ответил. Проверил все ли на месте, и ничего не забыл на столе. Прошло еще некоторое время. Солдат, до сих пор сверлил меня взглядом, пока наше противостояние глазами, не было прервано очередным визитом. На этот раз, пришел правая рука капитана.

- Мы подготовили для тебя лодку. Земля, уже виднеется за горизонтом. Скоро, ты вернешься домой!

- Благодарю!

Глухо отозвался я. Пришел тот момент, когда я, наконец, смогу излечить сестренку от болезни. Надеюсь, она обрадуется, когда снова сможет ходить и бегать, играя с другими детишками. Я еще больше, желаю увидеться с ней. Она, не могла позабыть обо мне. Я это чувствую. Месяц, сохранял ей верность. Она, как и я, не могла встретить другого. Тогда, месяц назад убедился в этом.

- Клянусь, беречь нашу любовь, Кессиан! Я буду вечно любить тебя, и никто, никакой другой мужчина, не заберет у меня эти чувства! А ты?

- Нэлла, ты же знаешь…

- Поклянись!

- Хорошо!

Улыбнулся я.

- Клянусь, вечно любить тебя, и не забывать о нашей связи. Клянусь, хранить верность тебе, и оберегать наши чувства!

Я поклялся ей, что не предам. И все это время, оберегал эту клятву, как маленького ребенка, своего ребенка. Для меня эти слова не были пустыми. Уверен, она хранит свою клятву, как и я. Те слова, наполнились необычной магией, подвластной только лишь нам двоим. Думаю, Нэлла тоже ощущала эту связь между нами. «Дорогая моя жрица, дождись меня! Скоро, мы снова будем вместе! И вдвоем, найдем выход из нашего положения!» - мысленно умолял ее.

Мне предоставили лодку и весла. Я не злился на своих попутчиков, понимая, что капитан подвозил меня по пути. Ему надо плыть дальше, а мой путь, подошел к логическому концу. Я, наконец, дома, и пока, не собираюсь покидать родную деревню. Причалил к берегу, оставив лодку неподалеку. Предстояла короткая дорога к деревне, через густой и тихий лес.

Уже на пороге к деревушке, заметил нечто необычное. Тихо, ни одной живой души. Да, время уже позднее, но взрослые, прогуливающиеся по улице деревни, должны присутствовать. Дома, некоторые кирпичные, остальные деревянные, стояли как обычно. Ничего, на вид, не примечательного нет. Но странный, мертвенный холод, окутывал деревню. Двери в нескольких домах, полностью открыты. Я поспешил к своему дому, надеясь, что моя сестренка дожидается меня.

Что мог ожидать? Что меня встретят? Нет ничего страшней, чем тишина и холодный воздух под ногами. Древесная дверь моего дома, искривлена. Словно пока меня не было, началась локальная война. Вошел внутрь помещения, и громко произнес.

- Я дома!

Ожидал, что на мои слова откликнуться. Только эхо, стало моим жутким спутником. Вещи повалились из рук. Мешочек с лекарством, которое с таким трудом добыл, и прикрепил к поясу, отвязался, и упал на пол. Часть порошка, просыпался в щели между досками. Все же, большую часть, смог спасти. Вновь завязал мешочек тонкими веревочками, и положил на скрипучий от старости стол. Оставил свое приобретение на время, пока не узнаю, что здесь произошло. Помчался вверх по лестнице, где располагались спальные комнаты: моя и родителей. Родительскую спальню, доселе делил с сестрой. Нараспашку открыл дверь. Меня встретила пустая комната без искры жизни в ней. Сестры на кровати, не было. Окно нараспашку. Она не могла никуда пойти. Сестра была не в силах, подняться с постели. Последний раз, когда я ее видел, она лежала на кровати, лишь голову могла поднять. Все ее тело, ослабевшее, не давало ей сил встать и пойти. Перед моим отплытием, сестра кашляла кровью. Тонким голоском говорила.

- Возвращайся поскорей, братик!

- Вернусь! Обещаю тебе!

Сестра знала, о моих отношениях с Нэллой, и охотно принимала их. Сестра полностью доверяла ей.  Она была единственной девушкой, которая не вылезала из моей головы, долгие дни, проведенные в разлуке. Сейчас, до меня начало доходить. Только в храме, я могу узнать, что произошло в деревне, и куда все делись. Начал бояться за Нэллу. Она ведь, тоже могла пропасть, вместе с остальными жителями деревни. Всю дорогу к храму, ужасался от того, что видел. Не было никого, даже трупы не валялись на дороге. Будто всех людей, куда-то увели. Разрухи нет. Все дома целы и невредимы. Деревня будто спит, хотя на самом деле, я считал, что она давно мертва.

Дошел до храма, и постучался в дверь, надеясь, что меня впустят. Но отклика на свой стук, не получил. Тогда, решившись, открыл массивные двери сам. Мужчинам, не запрещено посещать храм без разрешения жрецов, но это, и не приветствовалось. В данный момент, я нарушал прикосновенность храма. Однако стучал в дверь, очень громко, чтобы остальные послушники Аншасса меня услышали. Главный зал пустовал. Не было ни больных, ни лекарей, которые неустанно следили за ними.

- Есть тут кто?

Меня трудно назвать бесстрашным. Все же, доблестные воины тоже боятся неизвестности. Теперь, я мог их понять. На мои слова, никто не ответил, и не пришел поприветствовать. Холл остался неизменным. Лишь одна вещь, бросалась в глаза. Дешевые шторы на окнах изорваны, будто по ним прошлись когтями. Странно, что эти шторы никто не заменил. Прошелся по коридору, где располагались двери в кельи. Все они были открыты. Коридор пустовал. Прошелся вперед, и отпер дверь в конце, ведущая во внутренний двор. За растениями, видно уже давно, не ухаживали. Большинство цветов завяло, а клумбы усеяли сорняки. По стене, «прополз» плющ. Белые статуи, при свете дня были красивыми, но в это время, в этой атмосфере, они стали выглядеть зловеще. Подошел к каменной стене, и провел пальцами. Что-то липкое, обхватило мою фалангу. По запаху железа, понял – это кровь! Кожа покрылась мурашками. Капельки пота, скатились вниз по позвоночнику. Но я ощутил не только кровь. Какие-то необычные углубления, прочертили каменную кладку. Но для того, чтобы увидеть все в деталях, мне нужен источник света. На одной из стен, заметил незажженный масляный фонарь. Со мной, при себе, всегда были средства для розжига костра. Воспользовался огнивом, поджег фитилек внутри железной лампы. Небольшой огонек, разгорался постепенно. Поднял источник света на ту стену, где осталась кровь. Чуть не выронил фонарь, когда увидел ужасную картину. Ночной свет, скрывал от меня ужасы увиденного. Стена, сплошной коркой, покрылась кровью. Посреди всего этого, было выцарапано громадными когтями, слово: «Подвал» Кто-то, или что-то, направляло меня туда. Интуиция орала: «Не ходи! Там может быть опасно!». Однако, если эта подсказка, то не грех ею воспользоваться!

Ругал сам себя, за неосмотрительный поступок. Мне нужно было бежать со всех ног отсюда, и больше никогда не возвращаться. Но в этих стенах, должна присутствовать хоть одна жизнь. Хоть одна… Нэлла… Куда она пропала? Глаза наполнились слезами. Я медленно шел, по направлению к своей судьбе.

***

Он скоро будет здесь! Тот, кого я так сильно жду! Кессиан, мой любимый! Я не знаю, что буду делать, что ему расскажу. Он не должен видеть меня, такой… Моя внешность изменилась. Я стала монстром. Кожа поменяла цвет, приобретая голубоватый цвет, как у демонов в древнем писании. Волосы под стать коже, изменились. Стали темно синими как ночное небо. Только несколько прядей, сбоку на макушке, приобрели серебряный цвет луны. На самых кончиках преобразовывались в черный цвет. Мое лицо осталось, как и прежде, не говоря о том, что находиться ниже - там, где должны быть ноги. Торс человеческий. Ног больше нет. Их заменил отвратительный змеиный хвост, цвета мерзкой грязи. Грубые, жесткие чешуйки, не красили, а уродовали весь образ. Руки, а точнее ногти на кончиках пальцев, стали острыми когтями как у зверя. Я в отражение боюсь смотреть! А что скажет он? Если бы меня волновало только внешность. Больше всего на свете, я страшусь того, что он меня никогда не простит. То, что сотворила, никто бы не простил. Вокруг меня море крови, и осколки человеческих костей. Людей, которых я убила. Послушников в храме, больше нет! Здесь, я, одна!

Погасила фонарь, и зажгла свечу. Помещение, где я находилась, долгое время называла коробкой и тюрьмой. Да, я заточила сама себя - в тюрьму, чтобы не выбраться на волю. То, что живет внутри меня, не даст мне нормально жить. Я и сейчас его слышу. Шипящий противный голос, который зовет меня, заставляет покончить со всеми. Но Кессиан, его я не в силах тронуть! Спряталась во тьме, чтобы мой гость, не смог лицезреть той метаморфозы, которая его ужаснет.

Я уже слышу его шаги. Он спускался по лестнице. Прижалась в угол своей клетки. В его руке, я заметила фонарь. Да, теперь я могла очень хорошо видеть в темноте, и даже слышать стала намного лучше. Кессиан вздрогнул, когда мой хвост неожиданно потянулся к нему. Только не это! «Не трогай его!» - твердила голосу внутри себя. Хвост замер, оставшись в тени. Кессиан застыл на месте. Не стал подходить ближе.

- Кто здесь?

- Кессиан…

Проговорила не своим, чуть шипящим голосом, но мой любимый меня узнал. Стал приближаться. Прокричала.

- Не приближайся!

Послушался, остановился. Положил фонарь на пол. Чуть отошел к стене. Больно понимать, что нас разделяет несколько метров, а, расстояние, кажется несколькими километрами. Мне необходимо дотронуться до него. Увы, теперешняя «я», оттолкнет от него. Кессиан прижался спиной к стене, и сполз на пол. Голова опущена вниз, до моих ушей донесся приглушенный голос.

- Расскажи, что произошло.

И я начала свой рассказ.

После того как Кессиан уплыл в другие земли, я не находила покоя. Боялась, что меня могли поймать на горячем. Отдать самую ценную вещь, любящему человеку, а не Богу – этот поступок считался кощунственным. Через два дня, после разлуки с ним, я решила навестить сестру Кессиана. Девушка была рада меня видеть. На кухне, предварительно вскипятила воду, потом добавила в кипяток травы. Оставила настаиваться, на некоторое время. Сестра Кессиана была очень слаба. Болезнь прогрессировала. У меня были сомнения, что девушка продержится долгое время. Даже с моими лекарствами – это бесполезно. Я в который раз, попыталась исцелить ее с помощью магии. Но нити исцеления, не прикреплялись к ее измученному, хворью телу. Магия воспринимала ее как уже умершую девушку, но это было невозможно. Она находилась рядом и дышала. Что же с моей силой не так, или это угодно Аншассу?

- Ты любишь моего брата?

- Люблю.

- Значит, ты не причинишь ему боль.

- Почему ты говоришь нечто подобное?

- Потому что, знаю…

Была ли она всевидящей – не думаю. Ее слова показались загадочными, словно со мной говорила не молодая девушка, а старуха. На пороге смерти, каждому несчастному хочется поразмышлять над жизнью. Над такими больными, я никогда не смеюсь, и не сужу их.

Проследив за тем, как она выпивает лекарство, я отправилась назад – в храм. Приближался вечер инициации. После ужина, меня сопроводили в отдельную комнату. На небольшой односпальной кровати, обнаружила одежду, сильно напоминающую сорочку. Мне предстояло подготовиться к церемонии. Поэтому все банные принадлежности, были тут же. Теплая вода успокаивала меня. Негативные мысли, уносились прочь из головы. После выполненных процедур, надела церемониальную одежду. Вышла из комнаты. Меня уже ждала пара мужчин – старших жрецов. Повели в подвальное помещение, где и должна была начаться церемония.

Подвал встретил меня, недружелюбной атмосферой, скудностью полутьмой. Задавалась вопросом: «Неужели именно так, принимают в Верховные Жрицы?» Помещение выглядело так, будто сюда приводили женщин, в жертву. Не хватает только орудий для пыток. Посередине, стоял алтарь, в виде каменного помоста. По углам прямоугольной площадки, расставлены зажженные свечи. Меня поставили перед большой прямоугольной поверхностью, которая напоминала жертвенник. В помещении достаточно темно, я не видела присутствующих, но слышала шипящее гортанное наречие и песнопения. Я дернулась, но двое мужчин, грубо удерживали меня за плечи. Еще никогда, в своей жизни, не боялась того, что может произойти. На глазах выступили слезы. Мыслями, я была где угодно, но не в этом зале. У меня начала болеть голова от протяжных горловых песен. Казалось, они кого-то призывали. Я смотрела вперед, на стену, которая начала медленно открываться. Мое тело задрожало. Я была в ужасе от всего происходящего. Что это за религия такая?! Верховный жрец, мой наставник, приемный отец, никогда не говорил о нечто подобном. Он, мне бы все рассказал. Я уверена! Была готова закрыть глаза, чтобы не видеть того ужаса, что предстал передо мной. В подвале, все еще было темно. Не зги, не видно. Я была слепым котенком, только что родившимся на свет. Мимо меня, проползло что-то. Мужчины, стоявшие позади меня, в спешке покинули помещение. Я дернулась с места, пытаясь, как и они, выбежать из этого мрачного места. Не успела. Дверь закрылась передо мной, а резкое движение, спровоцировало нечто, схватить меня. Огромная тварь, обвила мое тело кольцами. Морду чудовища, не видела, но чувствовала длинный язык, и громкое шипение за своей спиной. Это нечто, явно напоминало змею. Сжав меня в тиски, рептилия подняла меня над поверхностью пола. Обвилась еще раз, и перед моим лицом, возникла пасть змеи, с длинными как шпага клыками. Я завопила, пытаясь приглушить монстра своим криком, Змея не шелохнулась. У меня не было ничего для самозащиты. Огонь бы пригодился, только я не рассчитывала на него. Шкура этого змея переростка, была крепкой, а мышцы сильными. Пока, он не пытался раскрошить мои кости в одно сжатие. Он рассматривал меня, как мог рассматривать мужчина, женщину. Удивительно, но казалось, что у чудовища есть разум. Слегка расслабилась, если он может мыслить, значит с ним, возможны переговоры. Сделала попытку. Начала разговор первой

- Что ты такое?

Чуть с ума не сошла, когда нечто, проговорило.

- А ты не знаешь, кому поклоняешься, дитя?!

- Ты – Аншасс?

- Так меня назвали люди. Я очень долго ждал, подобную девушку, такую как ты!

Морда змея приблизилась ко мне, и стала обнюхивать тело. Ладонями, пыталась отстранить нахальную голову от себя. Не успела прикоснуться к чешуе, как кольца змеиного хвоста обхватили мое тело. Я начала задыхаться от нехватки кислорода.

- Как ты посмела отдать то, что предназначалось мне! Твоя чистота, должна была освободить меня!

- Я бы… никогда не стала… Верховной… Ты бы так… отказался от меня…

- Ах, ты!

- Я… люблю другого… не тебя… жалкий Бог…

Зачем я его злила? Сама не понимала. Не хотела сдаваться на милость змею. Тогда, я и поняла, что светлая религия богу Аншасса, на самом деле темный культ, который выбирал девушек в жертву, ему. Отбирали самых лучших, тех, кто обладал магией высшего порядка. Послушницы получали силу от этого змея, который в свою очередь, пожирал несчастных девушек. Одна жертва, во спасение других… Я стала этой жертвой! Меня отдали, чтобы своей магией напитать ЕГО. Он не Бог, а дьявол в чистом виде! Мне, все стало неважным. Я была готова умереть. Но внутри плескалась сила, те отголоски, что остались. Любовь к Кессиану… Оказавшись в пасти у змея, попрощалась с жизнью, и закрыла глаза. Но неожиданно, из моего сердца высвободилась огромная энергия, и пронзила монстра. Голова слетела с туловища. Я была спасена, но за силу, нужна была плата. Потеряла сознание от шока, а когда проснулась, мое тело трансформировалось в это.

Никогда не забуду, мой первый раз, когда посмотрела в собственное отражение. Случилось это внезапно. На утро, в подвал пришли женщины из старших жриц. Они хотели убрать то, что от меня осталось. Но вместо разорванной одежды, обнаружили обезглавленного «Бога». А потом, и меня… Голос в моей голове, шипящий, мужской твердил.

- Убей их всех!

Мой разум, и разум «Бога» соединились воедино. Он призывал меня к убийству, я подчинилась. Сначала, убеждала сама себя, что это необходимо! Подобный культ, не должен существовать! И все же, я стала ничем не лучше «Бога» Аншасса. Эти женщины, были людьми. Возможно, они кого-то любили, а я их хладнокровно убила. У одной из них, в кармане, лежало карманное зеркальце. Подняв его с пола, посмотрела в свое отражение. Взвыла от ужаса и горя.

- Это не Я!

Все, что было во мне, умерло. Некогда милая, добрая и покладистая девушка, стала монстром. Целительница, стала убийцей! Мои руки в крови, душа искорежена отвратительным монстром, что неустанно следовал за моими мыслями. Он питался отчаянием, а потом покрывал меня своей злобой и ненавистью ко всем. Первыми пали жрицы. Я уничтожила их всех. Вспоров их животы своими когтями. Трупы относила сюда, где впоследствии поглощала их. Да, я стала каннибалом. Они это заслужили!

- Ты меня радуешь все больше, и больше!

Твердил голос в моей голове.

- Дело осталось за малым! Жители деревни – их надо уничтожить! Ты же хочешь есть! Посмотри, какие они вкусные!

Перестала понимать Аншасса. Его преподносили как строгого, но внимательного ко всем молитвам, «Бога». Сейчас же, он напоминал мне маньяка. Тварь развлекалась за мой счет, и управлял эмоциями гнева, заставлял меня истреблять жителей по одному. Охотился, используя хитрость. С помощью моих сил, он проникал в умы людей, убеждал приходить в храм, и подносить пожертвования. На самом же деле, в стенах этого храма, он охотился, используя меня и мои действия. Каждую неделю, он сжирал людей. Точнее пожирала я, а он умывался эмоциями умерших жителей деревни. Так продолжилось несколько недель, пока деревня полностью не опустела.

Перед тем, как закрыть себя в подвале, направилась к дому Кессиана. Последний раз - увидеть его сестру, пока монстр, был подавлен моими светлыми чувствами к Кессиану. В дверь заходить, необходимости не было. Длина змеиного хвоста, позволила мне приподняться на второй этаж, находившись снаружи дома. Девушка увидела меня в окне, но не побоялась. Наоборот открыла окно. Взяла больную девушку на руки. Моя сила дала понять, у нее остались считанные часы до смерти. Ползла по дороге, к храму. Сестра Кессиана, обхватила мою шею, своими руками.

- Прошу, не убивай братика! Знаю, он простит тебя!

Единственные добрые слова, которые я впервые услышала. И только от этой девушки. Остальные жители, будучи живыми, проклинали меня.

- Клянусь тебе!

Эпилог

- Вот, и вся моя история, Кессиан…

Что я испытывал в тот момент? Ведь я ощущал, интуиция подсказывала, что не стоит уплывать. Не нужно оставлять ее одну! Вся вина, лежит лишь на мне. Поднял голову к любимой женщине. Внешность не поменялась, она стала только прекрасней. Да, пусть и со змеиным хвостом, который обвил мое тело. Ладонью прикоснулся к щеке. Кожа отдавала легкой синевой, как чистое небо, без облаков. Волосы стали пышнее. И сколько раз, я не твердил себе, что передо мной тварь, истребившая всю деревню, рука не поднимается ударить ее. Я всегда носил с собой кинжал, изготовленный из освященного серебра. Для меня, это оружие было простым украшением. Для нее, это могло стать концом, и освобождением от этих мук. Нэлла, это знала. Схватив мою руку, положила на свою грудь.

- Вот сюда! Ты ведь знаешь, где бьется сердце! Давай покончим с этим, раз и навсегда!

Как много, я ей хочу сказать! Но не могу… Горечь, давит на горло. Мы не сможем быть вместе! Моя Нэлла стала жертвой религиозного обмана. В ту ночь, умерла ее добродетель. Место занял жестокий монстр. По случайности, надев маску моей возлюбленной. И только ее чувства ко мне, не дает ему вырваться из клетки разума. Обнажил кинжал. Нэлла не сопротивлялась. Направил острие холодного оружия, прямо ей в грудь. Но сил не хватало, чтобы занести удар. У меня оставался последний вопрос.

- Что с моей сестрой?

- Я похоронила ее. За храмом. Там ее могила… Не тяни Кессиан, я чувствую, он близко…

Десять минут спустя.

Стою у могилы сестры. Нэлла не соврала. Она не убивала ее. Мой родной человек, погиб от болезни. Я не успел вовремя. Всех подвел! Не остался с сестрой, которая нуждалась во мне в эти последние часы. Не сберег свою любовь. В моей руке, блестел кинжал. Капли крови стекали по нему, падая на землю. Орошая эту деревню, последней жертвой. На душе так паршиво… Ноет сердце, и глаза мокрые от слез.

- Нэлла… Я, тебя, никогда не забуду, любимая! Твоя любовь, будет жить в моем сердце. Клянусь, придет день, и мы встретимся вновь!

Посмотрел на горизонт, где солнце начинало свой путь по небосклону.

Страница книги Я тебя никогда не забуду! в интернете

Table of Contents

Пролог

Глава 1

Глава 2

Эпилог

О книге