Глава 1 - После летнего сна.

Это порой казалось мне лишь миражом. Свежим бризом, что промчался так быстро, а я и не заметил. За ветер не ухватишься, за ветром не угонишься. Почему и ты бежал так же быстро? Нахмурилось небо, и, кажется, вот-вот заплачут небеса. Трудно так стало дышать, но я помогу тебе… Мыслей нет, всё лишь о тебе. Но чтобы не произошло, я тебя найду… и вновь покажу радугу после дождя.

Левее, левее, ещё чуть-чуть и…

- Ай! Нет! – я неудачно наступил на эту дурацкую ветку, хруст которой спугнул мою цель. Чайка вспорхнула и, предаваясь морю своими криками, улетела с кнехта. – Чёрт!...

Тихо выругавшись, я встал с корточек и присел на ближайшую лавочку, чтобы проверить получившиеся кадры.

Солнце знойно и безжалостно пекло, что хотелось просто выть. Даже спрятаться особо некуда! Но, не смотря на это, наш небольшой город довольно милый… Я бросил взгляд на набережную, где мирно прогуливались парочки, молодежь и пожилые люди.

- Э-э-эх! Жара! – потянувшись и размяв свои косточки, я полуубитым взглядом посмотрел на море. – Опять волнуется.… Значит, что-то грядет.

Для меня, выросшем в этом городке, понять, о чём же ведает море, не составит никаких проблем. Вот оно, раз, и шепчет о хорошей погоде, а тут вдруг бац – жди бурю! Хмм, что же на этот раз будет?

- Бзз!!! - только я собирался войти в нирвану, как поток моих размышлений нарушил телефон. Быстро ответив, с того конца послышался мамин голос:

- Эмиль, просьба есть.

- Алло, у аппарата. Чего мам?

- Купи-ка красной фасоли домой.

- Будет сделано.

В ответ из телефона послышались какие-то шорохи бумаг, отчего я озадаченно приподнял бровь.

- Сегодня снова будешь допоздна у дяди Итона?

- Хех, ты права, - усмехнулся я.

- Ха-ха! Хорошо, только не сиди всю ночь напролёт.

- Ла-а-адно, - слегка недовольно, но, всё же ехидно улыбаясь, протянул я.

- Увидимся.

- Угу. Пока.

Убрав телефон в карман, я поднял-таки свою худощавую тушку с лавки и направился к магазинам вдоль парка.

Мягкий бриз прошелестел в зеленых ветвях чудной мелодией, пролетев мимо, отдавая морским запахом с ноткой водорослей и соли. Как же не насладится приятным свежим воздухом в летний денёк в парке нашего городка Марисетт. Пение птиц успокаивало, а отдыхающие люди создавали уютную атмосферу. А вот неподалеку торговец с чудными шляпами, хех, они всегда меня забавляли. Здесь детвора гоняется с воздушным змеем, что сейчас редкость в наше время. Да, были времена. Неспешно бредя средь изумрудных аллей, я вдруг понял, что ещё не сходил на пляж в этом году.

- Ох уж эти экзамены. Хах-хаа… - понесся нервный смех.

Всё верно, я, Эмиль Гудин, только что окончивший старшую школу молодой паренёк, который скоро поступит в один из престижных университетов на факультет фотоискусства. Фотографии всегда меня завораживали. Это так удивительно, раз – и вот оно – воспоминание, которое буде хранится долгие годы. Только взглянешь – в голове пролетит целый разноцветный зоотроп*.

*Зоотро́п - устройство для демонстрации движущихся рисунков, конструкция которого основана на персистенции, то есть инерции человеческого зрения.

Человечество всегда стремилось к искусству, приобщаясь к красотам природы, и способам запечатлевать прекрасное. И как мне кажется, фото самое удачное, что мы могли бы придумать.

Думая о новой теме для фотосессии, завернул на бульвар, поднявшись по старым, искрошившимся и слегка бледным ступенькам. И вот меня снова встречает морская гладь.

- Красота, но маловато для новой темы… - пробубнил я, сложив руки в рамку и прикидывая ракурс. – М-да, что-то не так…

Это был дохлый номер, а посему почапал я дальше. Около магазина находится детская площадка, которая служит источником вечно кричащих, веселящихся и бегающих туда-сюда детей. Отчего на лавочках обитают здешние мамочки, а иногда подключаются и бабушки.

- Здравствуйте, - вежливо кивнув, поприветствовал я беседующих о чём-то своём женщин.

- Ох, Эмиль, здравствуй! – мило улыбнувшись, ответила одна из них.

- Хорошо выглядишь, какой красавец вымахал, - подхватила вторая.

- Завидный жених, - и третья… понеслась лихая не в ту сторону.

- Хе-хе… - неловко засмеялся я. – Что вы… Вы мне льстите.

Не говорить же им, что у меня и девушки-то никогда не было! Быстро зайдя в магазин под женский хохот, я смылся в глубину меж полок, забитых товарами.

«Та-а-ак… Красная фасоль… Где ж ты, проклятая, без тебя меня домой не пустят» - пробегаясь глазами по различным баночкам, искал запрошенное.

- А вот и ты! – я быстро схватил банку. – А?

Меня привлекло название данного продукта.

- Адзуки значит, хех, окей, - и отправился к холодильнику за «снежным» лакомством. Быстро взяв всё необходимое, я расплатился и решил ещё раз наведаться на тот самый бульвар перед тем, как идти к дяде Итону в лавку. Ну не даёт мне покоя то место! Что-то все-таки не то сегодня… Аргх!

- Жара всё это, жара, - нашёл я на кого спихнуть свои заботы, пока доедал мороженное. Хоть какая-то прохлада, ура!

Закончив с холодным десертом, я вновь прикинул ракурс на море и стал оценивать виды. Не так долго, как хотелось бы. Моё внимание привлекло нечто несусветное. Ну, как сказать… Тут даже в двух не опишешь.

Темноволосый парень зачем-то копался у самой воды, а после чего резко отдернул руки. Я направился в его сторону, учащая шаг, а после, увидев, что он делает, рванул не раздумывая.

- Э-э-э-э! Что ты делаешь?! – завопил я, оттаскивая его от моря. Так и думал, тц. Это медузы. – Что ты вторишь?

И тут на меня посмотрели прекрасные голубые глаза, до сели которых я не видал. Пронзительные и четкие, подобно алмазам. Я застыл на месте, на несколько секунд здравомыслие меня покинуло. Но крик чайки как-то быстро вернул меня на землю.

- Я хотел им помочь… - тихим и даже слегка нежным голосом ответил тот.

- А? – не понял я.

- Вернуть их в море, – продолжил парень.

- Ась? – мои подозрения всё больше поражали меня. Да этот парень что, с катушек слетел?!

- Ты что… - мой левый глаз стал потихоньку дёргаться, - медуз что ль не видел?

В ответ положительное кивание. О-о-о-ох! Ну, конечно же, кто бы мог подумать. Кто в здравом уме додумается спасать этих нерадивых существ!

- Вот блин… - я ударил себя по лицу от такой безнадеги. – Они ядовитые.

- Правда что ли? – уже боле вразумительный голос я слышу от этого странного незнакомца.

- Покажи руки, - тот слегка притупился, но руки протянул. Схватив его за запястья, убедился в наличии приличных таких ожогов. – Э! Дело дрянь, надо срочно обработать.

Тот как-то ошеломлённо посмотрел на меня. И тут я, наконец, смог рассмотреть его полностью. Мама мия… Да это просто эталон красоты. Белоснежная и гладкая кожа, а эти четы лица просто кричат о том, что это модель. Тёмно-каштановые волосы, собраны в небольшой хвостик. Тёмно-синяя майка, облегая его тело, четко прорисовывала стройную фигуру. Залипнув на его вид, я как-то выпал из реальности…

- Хэй! Ты тут? – перед моим лицом помахали рукой. Только через мгновение понял, что это был незнакомец.

- Ась? Чегось? – оглядевшись, я быстро взял его за руку и потащил за собой, скрывая нахлынувшее смущение. – Э-эм… Надо срочно обработать ожог, а то хуже будет. Пошли со мной.

- А?... Хорошо, - похоже, от шока он и сам был не против.

В общем… притащил я его к дяде Итону. Вернее в его фотосалон под красивым названием «Arc-en-ciel»*, где я часто провожу время, и , кроме того иногда подрабатываю. А что, деньги всегда нужны, а лишняя копейка на дороге не валяется.

Ох, и что это со мной? Может солнце сегодня припекло. Мы зашли с чёрного хода и прямиком на второй этаж, где располагалась комната для отдыха.

- Так, посиди пока тут. Нужна аптечка, аптечка… Где она? – уже не обращая ни на что внимания, я продолжал бубнить себе поднос свой нервный монолог.

Только после того, как я перевернул всё вверх дном, даже тараканы вздрогнули, я спустился к дяде Итону и, объяснив ситуацию, он вручил мне беленький чемоданчик с характерным красным крестом.

* Arc-en-ciel с франц. - радуга.

- Хе-хе, прости, что так долго, - я вернулся обратно и приступил к обработке ожога.

- Да ничего.

- Это была пелагия. Её яд довольно опасен, удивительно, что ты отделался только этим. Кстати… - я слегка замялся. – Как звать-то тебя?

- Джуллиан Кардано.

«Ик! Проткните меня три раза! Он что, иностранец?!» - мои руки с пинцетом и ватой замерли.

- Ого, необычно. А я Эмиль. Эмиль Гудин. Будем знакомы, - улыбнувшись, проговорил я. - Я тебя здесь раньше не видел. Приехал на отдых?

- Ммм… типа того. Можно сказать, я тут не по своей воле.

- Э-э? Сурово, - закончив с «лечением», я стал убирать всё обратно в чемоданчик. – Как руки? Болят?

- Немного, - слегка недовольно ответил Джуллиан, сжимая и разжимая ладони, печально осматривая их. – Спасибо.

- Пожалуйста. Не, ну ты меня, конечно, поразил. Кто ж к медузам-то лезет голыми руками?

- Я впервые их увидел и… Казалось, они так умоляли вернуть их в море.

Блин, он меня ошеломляет. Источает столько благородства и кажется довольно умным на вид, а сам что творит.

- В общем, не советую больше так делать. Пей много воды, это ускорит процесс… Э-э-эй! – я резко отпрянул, ибо Джуллиан стал терять сознание. – Эй! Ты меня слышишь?! Алё, гараж?! Чёрт…

Через несколько часов это чудо очнулось уже лежа на кровати. Ну и тяжелый же он, хоть и тело стройное, вот точно модель. За окном уже потихоньку смеркалось, а зарево окрасило всё в розоватый цвет.

- Тц, - отозвался он, пытаясь сесть.

- Эгэй! Не вставай, - я резко вскочил из-за стола, за которым редактировал фотки на ноутбуке.

- Что это было? – промямлил он с недовольным лицом.

«Он ещё и возмущается?».

- Интоксикация. А ты думал, в сказку попал?

- Кошмар, – отрезал тот, падая обратно на кровать. – Спасибо.

- Ммм… Да не за что, - я присел рядом. – Ты с родителями приехал?

- Отцом. У него здесь дела по работе, вот и меня проветрить решили.

- А мать?

- В другом городе, работает, и у неё практически нет свободного времени.

- Вот как, - печально, однако. Парня бросили одного, а он со скуки чуть не помер.

Через несколько секунд молчания, Джуллиан вдруг спросил:

- А где мы?

- В фотосалоне. Его владелец мне помогал часто с фотографиями, вот я и стал ему как ученик, хех, - почесав затылок, я прошёл к ноутбуку, чтобы закончить работу.

- Ты фотограф? – изумленно спросил парень.

- Почти. В этом году буду поступать в университет искусств. А ты?

- Пока не решил. Я только окончил школу и… ещё не могу определиться.

- Значит мы ровесники! Чудно! Если тебе скучно, можно потусить, если ты не против.

- Не против! – рьяно воскликнул он в ответ. Я аж повернулся, а тот, почти вскочив, слегка замялся и проговорил: - То есть да. Было бы неплохо.

- Если что, то я живу на улице Мэйдс, большой жёлтый дом, не перепутаешь, - проговорил я, нервно закинув руку за голову, взъерошивая волосы на затылке.

- Угу.

И после этого мы сидели в полной тишине… Вернее, Джуллиан мирно, что очень подозрительно, лежал на кровати, которую мне выделил дядя Итон. Так выходило порой, что я засиживался до поздней ночи, но впоследствии он предложил мне ночевать здесь иногда, а родители были не против. Вся комната забита папками и альбомами с фотографиями – работы старика, они занимали все полки двух шкафов, стол и даже на полу стопки потихоньку копировали Пизанскую башню. Но также тут можно найти фотоаппараты разных времен, и, конечно, некоторые мои работы, аккуратно закрепленные прищепками на веревке. И когда лежишь на кровати, то словно оказываешься в разноцветном калейдоскопе смеющихся людей, разных птиц и животных, заката и рассвета на снимках.

Я медленно обрабатывал снимки, тщательно работая на каждой деталью, и делал вид, что ничего не происходит. И, нет, там, позади меня, на кровати не лежит вылетая модель из модного журнала. За окном стали мелькать сумерки, в комнату из настежь распахнутого окна залетал приятный вечерний ветерок, а в помещении слышны лишь мои клацанья мышки.

- Думаю, мне пора, а то потеряют, - неожиданно сказал парень, отчего я как раз проснулся, вспрыгнув со стула.

- А, коне-е-ечно, давай провожу.

- Думаю, я и сам смогу, - непонимающе похлопав глазами, сказал он.

- Да мне уже тоже всё равно пора, - и стал спешно собирать сумку.

Спустившись, мы встретили дядю Итона, который уже готовил магазин к закрытию.

- Как дела, молодые люди? – поинтересовался мужчина средних лет, у которого уже видна проседь. Как всегда одетый в светло-коричневые брюки и красную клетчатую рубашку, он поглаживал свой заостренный подбородок.

- Уже лучше, спасибо вам за заботу, - ответил Джуллиан, мило улыбнувшись.

«Чёрт! Даже его улыбка сногсшибательна. И почему я не родился таким же?...» - мою голову терроризировали комплексы прошлого.

- Это хорошо, но впредь будь поосторожнее.

Джуллиан вдруг покосился на меня, а я изумленно вытаращился на него.

«Это старик говорит сейчас обо мне?!» - мои тараканы взбесились.

- Море – это такая прекрасная, но могущественная стихия.

«А он об этом…».

- В общем, ещё раз спасибо, мне пора домой.

«Сама вежливость. Как с картинки блин…».

- Я это, тоже уже пойду. А снимки будут готовы через три дня.

- Обязательно покажи, - наказал дядя Итон.

- Конечно! – уже закрывая дверь, крикнул я.

- Интересно у вас, - слегка мечтательным, приглушенным голосом поведал Джуллиан, пока мы шли по вечерним улицам Марисетт, освещенными лишь светом уличных фонарей.

- Заходи, когда захочешь. Мы всегда рады гостям.

- Прямо как у нас в студии, - широко улыбнувшись, он видимо придался воспоминаниям.

- Стоп, что?! – я даже тормознул.

- А, я тебе ещё не говорил, - он обернулся и с та-аким выражением сказал. – Я профессиональная модель.

- Офигеть, значит, я был прав.

- Что-то не так?

- Да не-не. Просто слегка удивился, - и быстро прибавил шагу.

- Ну-у, многие с первого взгляда так и набрасываются с допросами. Как же это невыносимо, - он аж поник, а аура какая-то мрачная вокруг него стала. Но через секунду Джуллиан преобразился и уже улыбается. Остаток дороги мы болтали обо всём подряд. Оказалось, нам нравится одна и та же музыка и фильмы. Он немного рассказал о городе, где жил прежде. Странный он, ей богу. Но какой-то…

- Мы пришли, - он опустил меня на землю с небес, вследствие я резко остановился, чуть не врезавшись в него. Аргх! Опять залип на его внешность.

Парень бросил на меня недоуменный взгляд, а я почти такой же… Но на дом! Это что, особняк?!

- Рад был познакомиться, увидимся ещё, - помахав мне на прощание, новый знакомый скрылся за огромными воротами.

- Ага… Увидимся, - ещё не отойдя от шока, я вяло помахал в ответ.

«Да кто он, чёрт побери, такой?!».

До дома я добрёл, лихо шагая под музыку в наушниках. Но только я зашёл на крыльцо, насторожился.

«Так, не понял. А почему света нет, но дверь открыта?».

- Я дома-а!

В ответ тишина.

- Она издевается.

Пройдя на кухню, я нашёл маму, заснувшую прямо за столом перед открытым ноутбуком. Её рыжие локоны растрепались полотном по спине. Снова работала над статьёй и заснула в самом разгаре.

- Хех, - я накрыл её пледом и поставил на стол рядом с ноутбуком и недопитым кофе банку с адзуки.

Глава 2 – Новый калейдоскоп.

- Вуа-а-а! – широко зевая, я потянулся и неохотно направился к шторке. Быстрым движением открыл её, и яркий свет залили мою комнату. Всё теме же семимильными шагами, натягивая по пути на себя шорты и майку, я спустился на кухню.

От вчерашнего разгрома не осталось ни следа, но на столе меня ждала записка. Я взял листочек, и зевая, прочитал вслух:

- «Завтрак на столе. Сегодня снова допоздна, прости. P.S. Твой любимый зелёный чай в холодильнике. Люблю, мама».

- Как всегда, в своём репертуаре.

Быстро причесал свою светлую шевелюру, почистил зубы, после чего я просматривал форум на одном сайте о фотографии, попивая зеленый чай и уплетая завтрак, что нашел-таки на столе.

Не спеша, прочитывая новости с ноутбука, я иногда поглядывал на море. С террасы его как раз отлично видно. Интересно, когда же вернётся отец? Его командировки всегда такие долгие, но таков уж долг моряка. Зато, какие интересные он порой вещи привозит. Эх, в этот раз, скорее всего опять что-то эдакое притащит. Зная своего папашу, это да, он может…

Пока я созерцал море, мимо проходящий парень показался мне до жути знакомым. Признаю, с памятью на лица у меня всегда было туговато. Он помахал мне рукой, и тут до меня дошло, что это был Джуллиан!

Я быстро подошёл к калитке, по ходу приветствуя гостя:

- Здоров.

- Привет, - улыбнулся он, протягивая мне какой-то пакет. – Ещё раз благодарю за вчерашнее.

Приняв благодарность, заметил, что бинты на его руках уже новые, а в пакете я обнаружил купуасу*.

*Купуасу - Крупный (до 25 сантиметров длиной! ) плод купуасу можно встретить во влажных тропических лесах Колумбии, Боливии, Перу и Северной Бразилии. Он растет на деревьях и когда поспевает, приобретает красно-коричневый цвет. Под жесткой оболочкой находится нежная пахнущая смесью шоколада с ананасом мякоть, которую едят в сыром виде, делают из нее джемы и напитки и добавляют в йогурты и мороженое. Из светлых семян, похожих на зерна какао, можно приготовить «шоколад», который не будет таять в руках.

- Ты серьёзно?! Они же очень редкие и дорогие! – ахнул я, уставившись на нового знакомого. Тот лишь слабо улыбнулся, отводя в сторону взгляд.

- Мы вчера много купили, вот и осталось. Поэтому лучше прими их, пожалуйста.

- Эм, ну ладно, хорошо. Спасибо, - вот мама-то обрадуется.

- Не хочешь прогуляться возле моря? – вдруг спросил уверенным и таким решительным голосом Джуллиан. Этот парень меня поражает. То нежный как цветок, то скажет, как отрежет.

- Погулять?

Бирюзовые волны бились о песок, оставляя после себя шипящую пенку. Ветерок приносил запах йода с моря, освежал и приободрял, пока мы гуляли вдоль берега. Лето – время побездельничать, так что делать ничего не хочется. Тем более в такую жару.

- Как твои руки? – поинтересовался я, глядя на Джуллиана.

- Ммм… Почти не ноют.

- Да, медузы вещь такая, ух. Будь аккуратнее.

- Со мной такое впервые, - сознался он, стыдливо опуская голову. Я заметил, как его щеки стали слегка пунцовыми, отчего сам невольно смутился и притупился.

- А, ну, это… - попытался я сменить тему. - Как дела дома?

Джуллиан резко изменился в лице, отдавая серой аурой.

«Что? Что такое? Я опять ляпнул то, что не следует?!».

Мы нашли большой камень, чтобы передохнуть, и когда только сели, парень все-таки ответил:

- Отец по горло занят работой. Его сеть отелей одна из самых популярных практически во всём мире. А ещё скоро он может получить пятую звезду в здешнем отеле, вследствие чего работники, да и сам отец, как в переполошенном муравейнике. А матери нет до меня дела… - он обнял колени и уткнулся в них.

К горлу подступился ком, и мне стало немного дурно. М-да, не повезло ему с семьей. Это ужасно, когда родители так поступают. Я неосознанно потянул к нему руку и положил на плечо, отчего он тут же поднял голову с таким опечаленным лицом, что в груди у меня так сильно защемило, и сил не было смотреть на это.

- Дружище, мне… очень жаль…

- Не-ет! Что ты! Прости меня. Какой-то незнакомец, которого ты встретил лишь вчера, ещё и подлечить успел, изливает тебе душу.

- Правильно! Так и надо! – воскликнул я, смотря прямо в его голубые глаза.

- Э?

- То есть, ты не должен копить это в себе! Поговори и тебе станет легче.

Такое ощущение, словно Джуллиана озарило, и он готов разрыдаться. Ему, наверное, жутко плохо. Не могу на это смотреть! Это низко… Без колебаний я осторожно взял его за руку и потащил за собой.

- Погоди! Куда… Куда ты меня ведешь? – растерянно вопросил парень, поначалу слегка упираясь ногами в песок, но моя взяла, и теперь Джуллиан безмолвно шёл за мной.

Ну, а идти-то и не надо было далеко. Всего через несколько метров мы остановились, и я присел возле небольшой ямы, кивком приглашая знакомого взглянуть. Тот робко и непонимающе присел рядом на корточки и, когда заглянул туда, ахнул от удивления. Медленно, но верно, даже очень стремительно маленькие черепашата карабкались из своих скорлупок к морю.

- Это удивительно. Я никогда вживую не видел их рождение, - обрадовался парень. А я был рад, что ему понравилось. Вот теперь он снова улыбается.

- Гляди, как рьяно они хотят попасть в свой дом. А чайки их подстерегают сверху. Но несмотря на свою новорожденную хрупкость, множество опасностей, они всё равно стремятся к цели. Я совсем недавно приметил это место и точно угадал сегодняшний день. Тебе повезло.

Завороженный Джуллиан не мог оторвать глаз от чуда природы.

- Я читал, что самка черепахи всегда возвращается в то место, где родилась сама, чтобы отложить яйца.

- Угу, верно.

Зеленые черепашки еле-еле вылезали из ямы, и одному так и не удавалось этого сделать, в то время как его остальные собратья уже подползали к воде. Парень, заметив это, решил помочь ему, протянув руку. Но я перехватил его, отрицательно мотая головой, а после указал на маленькое животное. Собрав все силы, оно карабкалось прямо на наших глазах и одолело своё ненавистное препятствие, стараясь нагнать братьев и сестер. Некоторых, конечно, постигла участь природы в лице чаек, но всё же эти крохотные жизни уже сделали огромный шаг.

- Всё же это поразительно, - с широко раскрытыми глазами отозвался приятель.

- Ты прав, - согласился, сильнее сжимая руку, и только сейчас понял, что держал Джуллиана за руку всё это время. – Ой, прости, – резко отдернув конечность, проговорил я.

«Чёрт! Ну и что он теперь обо мне подумает?»  – заливаясь краской, я отвернулся.

- Да ничего… - слегка смущенно ответил тот, но в его голосе не промелькнуло ни недовольства, ни возмущения. Несколько секунд молчания накаляли и без того тяжелую атмосферу.

- А… - Джуллиан легким касанием дотронулся до моего плеча. Это заставило меня чуть было не подпрыгнуть, но я лишь крутанулся и уставился прямо на него.

- … Не покажешь мне город. Я впервые в Марисетте.

- Да, конечно.

Следующие три часа, а может и больше, чёрт его знает, мы провели за экскурсией. Быстро приобретя в ближайшем ларьке карту городка, мы отправились покорять туристические, и не очень, достопримечательности. Прошли почти все бульвары и скверы, обошли всю набережную, где я всеми силами оттаскивал Джуллиана от пристани, ибо идея покормить этих милых птичек – чаек, лично я рассматривал как вариант самоубийства. Далее нас ждали парки и, конечно же, центр города. К концу прогулки у меня возникало ощущение, что я был на свидании с девушкой, которая решила оторваться на распродаже.

- Свидание, да… Хм… - тихо пробубнил я себе под нос, попивая кофе. Мы остановились в одном из уличных кафе, расположившись под зонтиком, наслаждаясь морским пейзажем.

- Ты что-то сказал? – уплетая свой десерт, спросил Джуллиан.

- А? Не-а, ешь, ешь, - а сам продолжал сверлить его взглядом. Статный, красивый, как если бы душу дьяволу продать, да ещё и богатый парень. Просто мечта всех девиц! Но его поведение порой заставляет задуматься… И всё же что-то в нём есть такое, что словами не передать.

«Это меня беспокоит».

- Эмиль. Эмиль! Ты тут?! – уже почти крича на все заведение, Джуллиан пытался достучаться до меня.

- Что?! – я чуть не поперхнулся кофе. – Ты что-то хотел?

- У меня что-то на лице?

- А-а?... – ступор наше всё.

- Ты так смотрел на меня.

- Нет… ничего… - не зная, куда девать свой сконфуженный вид, я уставился в кружку, нервно мешая ложкой остатки кофе.

- Эмиль, - снова начал диалог Джуллиан, - а покажешь мне, пожалуйста, свои фотографии?

- Фотографии? – я выпал на секунду из мира. – Конечно. Как-нибудь покажу.

- Спасибо.

- Да пустяки.

- Не-а, - он помотал головой, и с легкой улыбкой пояснил: - Спасибо за сегодня. Я уже думал, что всё напрасно. Хоть топись…

«Не говори таких слов!».

- Но благодаря тебе, я развеял скуку.

«Не улыбайся мне такой улыбкой! Нет-нет, Эмиль. Ты на людях!» – поток мыслей создал кашу в моей голове, что я готов заорать. Да что он делает со мной?

Последним пунктом в нашем маленьком путешествии был стадион школы, которую я окончил. Она находилась на пригорке, отчего стадион был ниже, словно каскад. Уже вечерело, вид отсюда на уходящее в море солнце был бесподобен.

- Красивый город, - проговорил Джуллиан, смотря закат.

- Да, хоть и маленький.

- А где твои родители? – неожиданный вдруг вопрос.

- Ну-у, мама журналист, в связи с этим вечно занята. Домой итак поздно возвращается, так ещё умудряется засиживаться за работой на кухне или в зале. А отец… - крик чаек отвлёк меня, и мы глянули на парящих недалеко птиц, – В море.

- В море? То есть…

- Он мореплаватель.

- А, понятно. Тебе не скучно? Ну, быть постоянно одному?

- С детства привык к такому. Да и практически всегда занимаюсь фотографиями, - это как раз навело на навязчивую идею, и я достал свой телефон, чтобы запечатлеть закат. Камеру с собой не захватил, поэтому буду довольствоваться этим. Подбирая ракурс, в кадр попался Джуллиан. Он решил прибрать свои каштановые, похожие на растопленный шоколад, волосы. Придерживая резинку зубами, он собирал руками хвост. Сделав незаметно пару снимков, я подкрался ближе… ещё ближе. Удивительно, что он не заметил. Ммм, этот запах…

- Этот запах такой терпкий и слегка дымный… - тихо прошептал я рядом с ним, вдыхая аромат. – Это же шалфей, верно?

- А? – повернув голову, Джуллиан поразился и вмиг залился краской. – Н-н…

- Чего? – еще тише вопросил я. Зачем же так меня дразнить?

- Н-не… Ничего… - дрожащим голосом ответил парень, опустив голову так, чтобы его волосы закрыли полыхающее прекрасное лицо. Я аккуратно убрал одну прядь волос, чтобы заглянуть в эти глаза – озерца. Словно безграничное небо, такое манящее и…

- Эми?... ! – не успел договорить Джуллиан, когда я уже слегка коснулся его губ, такие сладкие и мягкие, подобно бархату. Это после того пирожного? Или же нет…

Отстранившись и посмотрев на растерянное лицо Джуллиана, я понял что натворил.

- Э! Ой… Прости! – быстро отодвинувшись от него, я проклинал себя за то, что поддался искушению. – Мне… - я стремительно встал на ноги, – пора домой! – и ринулся, что есть сил.

- Эмиль, постой! – слышал я за своей спиной, но у меня уже не хватало смелости обернуться.

- Чёрт! Чёрт! Чёрт!

После этого вечера на улице зарядил дождь как из ведра. Запах моря и дождя перемешались, и мне это не давало покоя.

- Э-э-эй! Эмиль! Ты собираешься вставать? – мама пыталась стянуть с меня одеяло, в котором я непреклонно завернулся от всего мира, не желая выходить.

- М! – недовольно отдёрнулся я.

- Ну хватит. Что случилось? Ты так уже два дня лежишь.

- А ты разве не на работе должна быть?

- У меня выходной, дурень, - и схлопотал удар по голове. – Хоть поешь.

- Я не голоден!

- Тебе звонил дядя Итон, он волнуется за тебя.

«Да какая уже разница…» - я недовольно прикусил губу.

- И это… к тебе пришли.

- Кто?! – только от одной этой новости я отдёрнул одеяло и сел на кровать.

- Кажется, это Юри,

«Ну, а она-то что тут забыла в такую погоду?» - я сидел, тупо моргая глазами, подобно аквариумной рыбке.

- Так бы и сказал, что твоя девушка, - хихикнув, подмигнула мать.

- Да нет у меня никого! – возразил я, стремительно побежав на первый этаж.

Открыв дверь, меня встретила моя подруга, с которой учился в одном классе. Белокурая красавица с глазами цвета изумруда, звезда номер один в нашей школе. Её знали все: учителя, ученики из параллельных классов, уборщики и даже бабули на скамейках… В общем никто не мог не восхищаться красотой этой талантливой юной леди. Да, она очень умна и способна. Только вот она же говорила, что сразу после выпуска поедет покорять большой город своим очаровательным голосом.

- Эмиль, - с полной уверенностью начала девушка, - я…

- Между нами ничего не может быть, - отрезал я, бесстрастно глядя на неё.

Она ошарашенно сжала руки и похлопала неверующими глазами.

- Но…

- Нет! – я недовольно потер переносицу, - Я тебе говорил уже сто раз. Мы друзья, и рад этому. Но ты никогда меня не интересовала, прости.

Юри приниженно опустила голову, однако было заметно, как отчаянно сжала кулаки, явно не мирясь с таким заявлением.

- Эмиль, ты… - она быстро подняла голову, а на глазах стали проступать слезы, - Я осталась ещё ненадолго только ради тебя! И что я слышу?

- Юри, я тебе не пара, послушай…

- Нет, это ты послушай! Ты просто не можешь принять меня как девушку, расценивая лишь как хорошего друга. Вот увидишь, какой я стану. И ты можешь об этом ещё пожалеть! Ты дурак!

- Юри!

И с этими словами подруга умчалась с террасы. Я хотел её догнать, схватив первый попавшийся зонтик, чтобы ещё раз поговорить. Но обиженная девица оказалась проворнее, скрывшись за горизонтом.

Сразу после выпускного она призналась мне, но я не мог с ней быть. Юри замечательная девушка, однажды встретит парня под стать ей. И этим парнем никак я не мог быть. Не нравилась она и всё, что тут поделать. От этого мне даже жалко её.

Стоять под дождём в одной майке и штанах мне осточертело, потому я отправился обратно, бурча себе под нос всякое. По пути, возле калитки, я услышал квакающий звук кроссовок и поднял свой взор, увидев в двух метрах от себя Джуллиана.

«Ну, приплыли карасики…».

Глава 3 – Дождь с запахом корицы.

И как до этого дошло? Парень, которого я знаю всего ничего и которого уже успел поцеловать, сидит теперь на кровати в моей комнате совсем рядом.- Кто это был? – осторожно поинтересовался Джуллиан.- Не твоё дело, - буркнул я в ответ.- Кажется, ты ей нравишься.- Заткнись.Дьявол. Это всё мама. Заметив, что её сын в кой-то веки ещё с кем-то общается, решила пригласить этого самого дорогого друга на чашечку чая погреться. Да я б…- Так зачем ты притащился? – все-таки спросил.- Если честно, … Тебя увидеть.- Ты совсем…- Странный? Наверное, - отрезал Джуллиан. В горле застрял ком, так что я просто промолчал.Негодование в обнимку с гневом обуревали мной, в тот момент как Джуллиан совершенно мирно осматривал мою комнату. Комната как комната, а он смотрит с таким азартом, будто в Лувре. Кровать находилась сразу же напротив двери, тут недалеко стол, вечно прибывающий в хаосе. «Это такой порядок» - вечно твержу я матери, когда та с «заботой» пинками заставляет меня убраться. Единственная стенка поголовно забита пробными фотографиями, которые снимались ещё на пленочные фотоаппараты. Как и ожидалось от меня, будущего фотографа, снимки были повсюду, где им заблагорассудится. А также разнообразные экзотические сувениры от отца из его плаваний.Неловко...напряженно...Ситуация была на грани. Краем глаза я заметил, как новый знакомый хотел что-то сказать, но каждый раз передумывал. Не понимаю, что у него на уме. А я весь на нервах разминал пальцы, не зная, куда девать руки. Лишь только капли дождя, бьющиеся об окно позади нас, нарушали эту томительную тишину.- Эм… - начал Джуллиан робким голосом, - покажешь мне свои работы, пожалуйста.Это вернуло меня в реальный мир, чему я был рад.- Да, я же обещал, - я, стараясь не смотреть на парня, пошёл выбирать фотоальбом, после чего вручил его Джуллиану.- Спасибо, - тихо поблагодарил он, принимая запрошенное. Это был сборник животных, обитающих в наших краях. Парень с небывалым интересом рассматривал любую деталь практически на каждом фото. Кажется, ему очень нравится фауна.- Тебе интересно со мной? – врасплох спросил я его.- А ты как думаешь? – а сам отодвинулся немного от меня.- Не то чтобы я не хотел… Просто не пожалей об этом потом.- Это предупреждение?- Ну, это смотря с какой стороны посмотреть.Он отсел ещё на несколько сантиметров от меня, словно кролик бежит от хищника.- Ты, в самом деле, думаешь, что я тебе что-то сделаю?Он лишь промолчал.- Не боись, не сделаю. Моя мама ведь внизу.«Я что, похож на дурака, чтобы такое делать? Хотя нет, дурак, раз до этого дошло…» - подловил себя на сомнительной мысли.- А если бы её не было? – насторожился Джуллиан.- Пф-ха-ах-ха-ха-ха! - у меня аж живот прихватило от смеха, и одной рукой я придерживался за плечо приятеля. Тот тоже засмеялся в ответ, но это скорее вышел нервный смешок.- Съел бы, - нарочито уверенным и чреватым голосом проговорил я, глядя слегка суровым взглядом прямо Джуллиану в глаза.Кажется, тот стал белее призрака. Или мне только показалось? Я не выдержал, и меня прорвало на вторую волну смеха.- Та-ак! Погоди! – Джуллиан, возмущенный таким обращением, отпихнул меня от себя.- Ты бы видел своё лицо! – угорая от его реакции, я уже бил кулаком о подушку.- И не стыдно тебе! - тот резко схватил меня сзади, подтащив к себе, и прижал, зажав руки в замок. Чёткий приём! Он что, занимался спортом?- Э-э! Я как-то уже не понимаю ситуацию, - делая растерянный вид, попытался повернуться к его лицу. Как всё странно обернулась, не замечаете?- Не тебе об этом говорить! – возразил приятель, сильнее сжимая руки. Кажется, что-то хрустнуло…- Э-э… Д-джу… - еле слышно прохрипел я.- Ты застал меня тогда врасплох, - смущенно признался он. – И…- Зады-х-хаюсь… - кажется, я вижу бабушку.- Ах! Прости! – Джуллиан тут же отпустил руки, и я смог жадно вдохнуть долгожданный воздух. – Больно? – виновато поинтересовался он.- Ну, уж точно не больнее, чем тебе! – из возмездия я, крутанувшись, повалил приятель на кровать, зажимая ему руки, обездвижил его. И мы стали буравить друг друга недовольными взглядами.- И ты считаешь это нормальным? – я стал докапываться до истины.- А почему бы и нет, - он одарил меня томным взглядом и глаза полыхнули голубым огоньком. Играться вздумал? Да что с этим парнем не так?- Ты думаешь, это шуточки?- С чего бы? – соблазнительный тон внезапно стал, подобно стали, без капли смятения.Ошарашило, как кирпичом по голове. А ведь кирпичи просто так на голову не падают…Тут как гром среди ясного неба в дверь постучалась мама.- Мальчики, я приготовила чай. Не хотите спуститься?Ещё никогда моё сердце не билось так быстро, как за «секунду до»… Мы резко отпрянули друг от друга, приглаживая растрепанные волосы, делая при этом самый что ни на есть приличный вид.- Вы тут не заскучали? – мило улыбаясь, спросила мать. Ёмаё… Меня пугает эта её улыбка. Однако не похоже, что она что-то заподозрила.- С чего вы, мисс Гудин! – нисколько не смущенно отозвался Джуллиан. Я офигел от таких преображений. – Точно! Пошли попьём чая, да, Эмиль?«Это ты мне? Совсем страх потерял парнишка».- Конечно, - выдавив нечто напоминающее улыбку, я направился к двери. И только у лестницы, со спины ужасающим голосом поведал юноше:- Мы ещё не закончили.- Ик!Мама шустро разлила по чашкам ароматный чаек и поставила на барный стол сплетенную корзинку, полную печенек. Надеюсь, она не сама их готовила.- Угощайся, - приветливо улыбнулась она парню, садясь на один из стульев.- Спасибо за гостеприимство, -  кивнул Джуллиан, обхватив тёплую кружку обеими руками, и притих как кот.Я же, прихлёбывая чай и вгрызаясь в печенье, пытался разобраться, как сложилась такая сцена. Но через несколько секунд понял, что идея бредовая, а посему просто прикрыл глаза, наслаждаясь парами напитка. И тут же захотелось добавить корицы. Пришлось отрывать свою пятую точку от нагретого места.- Значит, тебя зовут Джуллиан, – начала мама привычным мелодичным голосом. – Скажи, из какого города ты приехал?- Лансерг, - быстро ответил он.- Ого! Из такого большого и в такое захолустье.- Нормальное место, мам, - пробурчал я, добавляя уже мёд для вкуса.- Ах, да, тот город, конечно, побольше будет. Но мне и тут так понравилось, особенно море, - восхищённо поведал Джуллиан, попутно попивая чай.- Тебе добавить? – указав на банку с корицей, уточнил я, на что получил утвердительный кивок.- Хм-м-м, скажи-ка, а может у тебя там девушка есть? – продолжила мама свой беспощадный допрос, сверкнув такими же, как и у меня янтарными глазами. От такого вопроса я нервно дёрнул рукой и уронил полную, с горкой чайную ложку корицы Джуллиану в кружку. Ох уж эти женщины! Вот ей так надо было это спросить?!- Что-то не так?- Да не-не, всё под контролем, - энергично размешивая мёд в чае, я молился, чтобы приятель ничего не приметил.- Нет, что вы, - без колебаний ответил тот, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.- Ха-ха-ха! Да я шучу! А как, кстати, вы познакомились?На этот раз я чуть не уронил банку с мёдом, убирая её на место.- Довольно печальная история, - начал было я, но Джуллиан меня прервал, возразив:- Напротив, он помог мне с ожогами от медуз.- Ах, как же так вышло?Я отдал кружку парню, и мы задумчиво переглянулись.- Это была чистая случайность, ха-ха, - решил я разрядить обстановку.- М-да, такое частенько случается на наших берегах, - помешивая чай, проговорила мама. – А ещё если повезет, то и китов можно увидеть, - и, отложив ложку, она подмигнула нам.- П-правда? – как завороженное сказками дитя удивился Джуллиан. Он всегда такой, когда видит, слышит нечто новое для себя. Подобно ребенку, познающему мир. Или же мотыльку, который рьяно летит на свет, каким бы опасным он не был.- О, да-а! Один мой коллега как-то вёл об этом репортаж, и даже свезло услышать пение этих невообразимо огромных, необычных животных.- Вот здорово, - блаженно прикрывая глаза, Джулиан прижал губы к кружке, из которой до сих пор шёл пар. А ещё запах корицы. Стоя позади этого чуда с длинными шёлковыми волосами я ощущал запахи корицы и шалфея, которые перемешивались, словно хрупкие нити в воздухе, только тронь – взорвутся подобно разноцветному фейерверку.- Помнишь, отец рассказывал, что в одном из своих плаваний, их корабль попал в шторм и чуть не сбился с курса, так как их оборудование пришло в негодность. Казалось всё, полундра! – присев рядом с приятелем, я демонстративно развёл руками, обрисовывая картину истории, - Тем не менее их спасли дельфины. Никто не знал, откуда и зачем они приплыли, но эти загадочные животные вывели их корабль на нужный курс. С тех пор его экипаж стал приговаривать, мол, «Не видел дельфина – домой не вернешься». Хотя их вообще редко встретишь.- Ты прав, дельфины очень сообразительные, но в то же время по каким-то своим причинам помогают, а порой и привязываются к людям, - кивнул Джуллиан.- Всё так и есть, - согласилась мать.Но наш разговор прервал чей-то телефонный звонок. Быстро достав из кармана смартфон, Джуллиан ответил.- Ало? Да. М-м-м, да… Конечно… Угу, да. Хорошо, – он отвечал отрывистыми фразами, а после убрал телефон и заявил: - Мне уже пора. Огромное спасибо за уют. И за чай тоже спасибо.- А, я тебя провожу, - вскочив на ноги, сказал я.- Угу, - кивнул он в ответ.Я сложил его зонт и, дойдя до калитки, вручил обратно хозяину его собственность. Пальцы Джуллиана слегка коснулись моих, но он тут же забрал зонт и, немного помявшись на месте, вынул из кармана какой-то листочек.- Вот, звони, когда захочешь. Я не всегда бываю дома, так что…Приняв врученный замученный кусочек бумажки, я обнаружил там его номер телефона. Как-то вот из головы вообще вылетело попросить его.- Хорошо, - поднимая взор, поблагодарил я. И в этот же момент Джуллиан слегка коснулся пальцами, нежными и мягкими, будто шелк, моей левой щеки. Прогладив напоследок по лицу, он крикнул, убегая под зонтом:- Пока, увидимся!- Я позвоню! – сообразив после шока, ответил я. – Обязательно…Вернувшись обратно, я убрал намокший зонт сушиться и пошёл допивать свой чай. Мама уже с кем-то разговаривала по телефону, придерживая его возле уха плечом, а сама энергично собирала сумку.- Да-да! Ну, не обязательно было так делать. Да знаю я! Хорошо.Я подошёл к столику забрать свою кружку, поглядывая на сборы мамы. Только она повесила трубку, так сразу мне сообщила:- Прости, караул, у нас завал на работе. Меня вызвали на сверхурочку. Справишься сам с ужином?- Конечно. И я подумывал сходить в фотостудию.- Вот и молодец! – быстро пробегая по комнате, она подошла ко мне, чмокнув в щеку, - Этот юноша, довольно интересный. Я рада, что ты нашёл себе друга. Не бросай его только, ладно?Слов не мог подобрать. После окончания школы все знакомые разбежались, посему круг моего общения конкретно так пошатнулся. Огорчать маму, когда она и так сильно подвержена стрессу, допустить повторный случай… Я сильно боялся этого, отчего стал больше времени проводить у дяди Итона.- Конечно, мам, - ухмыльнулся я в ответ.- Ну, всё, я побежала. Люблю тебя!- И я тебя!Уже послышался шум закрывающейся двери, и я решил ещё немного посидеть, послушать шум дождя за окном, вдыхая остаток аромата шалфея вперемешку с корицей.Идя под проливным дождём, я всеми силами пытался не заострять внимание на запахе, приносящим морем во время дождя. Это не просто море или сырость. Было в этом нечто ещё. Что-то, что простыми словами не описать, но оно тревожило меня с детства. А с кое-каких пор навивало неприятные воспоминания, которые я скрываю в глубине своего сердца.Танцующие капли в лужах, нахмуренный небосвод да умиротворяющая музыка в наушниках. И я иду, смотря на листок с номером Джуллиана в моих руках.«Я сказал, что позвоню. Но не будет ли странным, если я позвоню в скором времени? Он упомянул, о своём некотором отсутствии дома. Чем он ещё занимается? Может, работает? Но ведь он только недавно приехал, к тому же не сказал, на сколько…» - мысли переплетали мой разум, как тысяча терновников.- Аргх! Да что б вас! Я просто ему позвоню, – не удержавшись, у меня вырвался крик души прямо вслух. Собака, что пробегала рядом, кажется, косо посмотрела на меня и убежала прочь.- Дожили… - убито пробубнил я.После того как я добрался до дяди Итона, уже ничего не волновало меня, только кипящая работа в салоне.- О, ты вовремя, Эмиль! Помоги-ка мне! – перенося целую коробку аппаратуры, поприветствовал меня начальник.- А что за переполох? – вопросил я, убирая зонт и входя в комнату, оборудованной непосредственно в студию. Здесь располагаются специальное осветительное оборудование, фотофоны, отражатели, а также дополняющие аксессуары.- Ты не представляешь, у нас целый ряд заказов. Даже не верится. Я уже позвонил девочкам, они скоро будут. А пока не поможешь мне с этим?- Да, - я пошёл за остальными коробками, что видел в вестибюле. – У нас тут прям торжество. Что на этот раз?- Свадьба. Какие-то очень состоятельные люди решили провести свадьбу на море.- А-а… Вот как. Да, свадьба это хорошо… - проговорил я, распаковывая новое оборудование и, судя по всему, специально заказанные декорации.«Свадьба, да…» - погрузившись полностью в размышления, я держал в руках венчальный венок. – «Красивое событие, когда двое влюблённых сплетают свою жизнь узами брака».Остальные часы работы я уже не мог о чём-либо думать. Бегал туда-сюда, настраивал оборудование, проверял на наличие дефектов. Скоро пришли Сара и Денни, они работают постоянными фотографами в «Arc-en-ciel», что, о небеса, спасло мне жизнь. С минуту на минуту должны были подойти клиенты для первой фотосессии. И в полусмертном состоянии, я пополз на второй этаж делать уже свою работу.- Молодец, спасибо за работу, это будет тебе отличной надбавкой, - сказал дядя Итон, когда я переползал по ступенькам. – Обязательно перекуси, там, в холодильнике кое-что есть.Он улыбнулся, подняв большой палец вверх.- Мистер Фрэль, ты просто святой человек, - я был готов разреветься от его доброты. Вот что значит и накормит, и обогреет. Прекраснейший человек!Найдя в нашем небольшом холодильнике жареное мясо, был готов умереть от счастья. Пока мясо подвергалось повторной термообработке, крутилось в микроволновке короче, я выбирал рабочий плейлист. Динь! Мой обед-ужин-полдник, три в одном, был готов. Я просматривал получившиеся фото за этот месяц и понял.- Бли-и-н… Так и не выбрал тему для конкурса*… Вуа! – потягиваясь, я чуть не грохнулся со стула. – Дьявол!*Эмиль имеет ввиду конкурс, проводимый для поступающих на факультет фотографии. Он проводится дополнительно со вступительными экзаменами, но заявку принимают намного раньше.«В последнее время я просто фотографировал, что мне хотелось» - бубнил я уже у себя в голове, просматривая фото дальше. Как вдруг я заметил среди этой кучи снимки Джуллиана, что сделал недавно. В тот самый момент…- Ургх!... – не мог я безмятежно смотреть на это прекрасное лицо, с такими точными чертами, пронзительными глазами, и просто уткнулся лицом в стол.Через пять минут я уже набирал его номер. Шли гудки. Я сглотнул в предвкушении бархатистого голоса. Только гудки закончились, как я уже открыл рот, но в ответ мне было сказано монотонным голосом:- Извините, набранный номер не может ответить или находиться вне зоны доступа сети.

Глава 4 – Меняя палитру жизни.

После первой провалившейся попытки я звонил ещё два раза, но Джуллиан как сквозь землю провалился. Чисто из любопытства я нашёл один очень интересный сайт про моделей. Там же был и Джуллиан. Как же он хорош на этих фото, было сразу видно – он и фотограф профи. Тонкая игра со светом выдает мастера. Но а уж Джуллиан…«На всех фото он кажется совершенно другим человеком. Я о нём ещё ничего толком не знаю…» - лишь об этом я размышлял на протяжении нескольких дней. – «Эта его специфичная аура. Она так и манит к нему. Такой чертой же обладают обычно сангвиники.Но у меня подозрительно-странное чувство, будто это какое-то влечение… Чёрт, и что я только делаю?».Но в один из прекрасных жарких дней, когда я почитывал детективный роман, прозвенел долгожданный звонок. Перекатившись по кровати за телефоном, быстро ответил на звонок:- Алло?- Эм, привет, Эмиль, - послышался такой желанный голос с того конца, - Прости, что так долго не отвечал, хоть я и сам просил тебя позвонить…- Ничего страшного! Забей на это, – переборщил я и почувствовал конфуз.- Мы можем увидеться?- Д-да, - от волнения голос дрогнул.- Тогда приходи по адресу Клэрбом 145, «Eden Hall». Это отель моего отца. Буду ждать тебя там.- Хорошо. До встречи.Я, конечно, знал, что хорошие отели блистают на парадной, но не так же прямо… А нет, этот замечательный отель, принадлежащий корпорации «Paradise», всем своим видом напоминал мне яркую звезду. Слегка потрясенный уровню заведения, я причапал к стойке регистрации. С полчаса, как мне показалось, я пытался донести до девушки в униформе, что цель моего визита - это сын хозяина отеля. Но нет, она втирала мне какую-то дичь о доставщике, который придет только через час, ремонтнике, что уже починил неисправные кондиционеры, и курьере, слегшем с жуткой диарей. Хвала небесам, мне удалось добиться своего. Добравшись на лифте до седьмого этажа, я быстро нашёл нужный мне номер. Глубокий вдох и уверенная походка.Отворив дверь, я застал Джуллиана, рисующего на холсте прямо на полу в однокомнатном номере люкс. Эти завораживающие глаза задумчиво глядели куда-то в поле рабочей зоны.- Привет, - я тихо поприветствовал, боясь оторвать его от работы.- Эм? – он сначала не понял, что это было, но, после как увидел меня, расцвел в улыбке, - Эмиль, ты пришёл!- У меня разве был выбор, - ухмыльнулся я, подходя к нему, - Я тебя не отвлекаю?- Что ты, нет, - он подвинулся, освободив рядом мне место.- Что рисуешь? – я присел, вытянув ноги, и поглядел на творческую работу.- Это черепаха. Прямо как те, которых мы видели, помнишь? – друг с таким азартом радостно объяснял мне. Если я не ошибаюсь, эта черепаха была изображена как мандала*. Тонкие, аккуратные и до придирчивости правильные линии. А их тут тысячи! Животное только начало приобретать краски, видимо я застал Джуллиана на этом этапе.* Манда́ла — замкнутая геометрическая система с равноудалёнными от центральной точки элементами.- Красота, - зачарованно проговорил я. Эта картина вводила меня в транс, словно магия.- Правда? Не думал, что получилось столь отчетливо, как я себе это представлял. Хотелось бы передать цветами больше экспрессивности и…- И давно ты рисуешь?- Ну-у… если честно, то я самоучка… - как-то виновато Джуллиан отвёл взгляд в сторону.- Шутишь? Это потрясно, сразу заметно, без тренировок тут не обошлось. К тому же ты ведь душу вложил в свою работу.- Эмиль… - изумленно проговорил он, вытирая руки от краски. – Спасибо.- Ну, а что, я ведь тоже творческий человек, правда, не ожидал, что ты ещё и рисуешь, - начал отлично, закончил за упокой.- Ха-ха-ха! Сам не ожидал тебя удивить, это довольно приятно.«Над чем он смеётся?...».- Просто я видел твои фотки… Ну, понимаешь, на сайте. И там ты выглядел… просто ошеломительно, - выдал-таки я из себя многострадальный ответ, колеблясь на каждом слове.- Это была не моя затея, - грустно улыбаясь, поведал Джуллиан. Он поднялся к стационарному телефону, чтобы заказать прохладительные напитки, которые нам принесли через несколько минут.- С самого детства моя мама готовила меня… Нет, она буквально делала из меня идеальную куклу для супермоделей. А отцу это не нравилось, потому что я, как единственный сын, стану приемником его корпорации. И это уже не нравится мне… - отпив немного холодного чая, он тяжко выдохнул. – Родители частенько не могли договориться на этот счёт… В общем, отец хочет сейчас из последних сил сделать из меня достойного приемника.- И поэтому ты здесь, да?- Угу. И по этой причине я не смог ответить на твои звонки, прости.- Ничего, я понимаю. А ты-то что думаешь по этому поводу?- Если честно… Мне никогда не нравился бизнес отца. А чтобы ещё и перенять его управление, так тем более. Однако быть модель классно, хотя я осознал это не так давно.- Так почему не скажешь ему об этом?! – я был возмущен таким пренебрежительным отношением его родителей, что невольно вспылил.- Не могу… Всё сложно… - он умолк, но через несколько секунд вдруг спросил: - А та девушка? С ней все хорошо?- С Юри? Ну-у... Я надеюсь.- Кто она тебе? Кажется, вы давно знакомы.- Мы друзья со школы. Юри Виндж. Она хорошая девушка, только вот ей не повезло влюбиться в меня.- Виндж?!- Ты её знаешь?- Её семья является спонсором компании отца. Я часто видел, как они беседовали вместе, но про Юри я ничего не знал.- Вот те раз! Неожиданный поворот.Семья Виндж тоже не из обычных: мама знаменитая певица, а отец бизнесмен. После рождения дочери мисс Виндж ушла из шоу-бизнеса и присоединилась к делам мужа.- Твой отец действительно очень влиятельный человек.- Ум… - Джуллиан отвел грустный взгляд в сторону.- Ай, прости.«Ладно, это, конечно, не моё дело, особенно вмешиваться в дела другой семьи, но мне больно смотреть на страдания друга… Друга ведь, верно? Мне нравится вот так вот сидеть с ним и болтать. На душе сразу становится легко, тяжесть и напряжение как рукой снимает» - я задумался, пока между нами повисла тишина.- Послушай, - я всё-таки решился, - на счёт того раза.Джуллиан слегка порозовел, поняв, что я имел в виду тот поцелуй.- Я глубоко сожалею о случившемся, сам не знаю, что на меня нашло! – выпалил все, как на духу.- Не-ет! Ничего страшного, правда. Я не обижен. Просто… это был мой первый поцелуй.- Ой, правда? Извини,… Честно говоря, мой тоже.- А так и не скажешь.- Нашел что сказать!- А кто это начал?- Эх, в общем, я извиняюсь.- Не переживай, я и сам не уверен, что мне нравятся только девушки, - смущенно проговорил он. – Это так странно.«Да это капец как странно! В себе я всегда был не очень-то уверен, но, если он не против… И как не крути, это очень неестественно! Но, несмотря на наш пол, я не могу избавиться от этого притяжения…».- Прости… Я не удержался, - я скрыл своё устыженное лицо в коленях, прижав их к груди. И вновь тишина. Однако на этот раз она не подавляла своим пронзающим давлением. Украдкой я глядел на Джуллиана, гадая о его мыслях. Парень с отрешенным взглядом смотрел на вид из большого окна, что было буквально от пола и до потолка.Было жутко интересно узнать о друге побольше. Но задать ещё вопросов - неловко. За окном снова палило солнце, а в отеле кондиционеры создавали блаженных оазис. И всё же, несмотря на это, я ощущал на щеках жгучий и такой предательский румянец.- А знаешь, - сказали мы одновременно, что вызвало заразительный смех. Он разбил эту стену между нами, что сковывала обоих. Казалось, что с того момента стало всё так легко и просто, а слова сами себя находили. Время летело незаметно за увлеченными беседами об искусстве, музыке, других увлечениях. Мы не обращали внимания ни на что, проводя это знойное лето в Марисетт вместе почти каждый день.Прогулки вдоль моря, по городскому парку, а когда начинала давить толпа людей мы сбегали либо в отель «Eden Hall», потому что Джуллиан по большей части прибывал там, чем дома. Либо в «Arc-en-ciel», где я работал, а друг наблюдал своими проницательными, алмазными глазами за моей работой, порой даже принимал участие, а иногда мы прохлаждались на втором этаже. А если всё это вновь надоедало, то бросали и шатались по центру города.В один из таких дней мы зависали у дяди Итона: я в одних майке и коротких шортах, помирая от жары, сидел за ноутбуком, в то время как Джуллиан, лежа на кровати читал очередной шедевр литературы. Мой необычный друг уже успел собрать тут целое собрание произведений писателей почти всех времен и мастей.- Слушай, Эмиль, - вдруг сказал Джуллиан.- М-м-м?- Никак не могу до конца осознать эту фразу, - друг поменял позу и лег боком, прочитывая фрагмент, - «Быть или не быть – таков вопрос…», так говорит юноша.Я выслушал часть монолога этого персонажа и задумчиво уставился в пол.- Думаю, этот юноша говорит о страдальческих муках человеческого существа, - я полностью повернулся, положив руки на спинку стула. – Возможно под «быть» он имеет в виду силу человека бороться, в тоже время противоположное этому «не быть» скорее способ прервать свои душевные страдания.- Интересный метафорический образ противостояния души.- Угу, я тоже так думаю. Порой человеку кажется, что единственный выход – это смерть.- Бежать от проблем может каждый, но вот врать самому себе намного тяжелее, чем пройти через жизненные препятствия.- Угу-угу, - энергично кивая головой, согласился я.- Теперь мне кажется это более понятным, спасибо, - меня одарили счастливой улыбкой.- Обращайся. Кстати, а что это ты читаешь? – я покосился на книгу, пытаясь прочесть название с обложки.- «Гамлет».- А-а-а, понятно. Ну, не буду отвлекать.Сие обсуждение немного вывело меня из рабочей зоны, и я принялся переваривать это. Как навязчивая идея, некая мысль всё крутилась у меня в голове, но ухватиться за неё, хотя б за конец, было сложно. В один из моментов моего мозгового штурма я услышал за своей спиной многострадальный всхлип со словами «Бедный, бедный Йорик!... », на что лишь искоса посмотрел, но спрашивать не решился.«Быть или не быть. Смерть и жизнь. Как начало и конец. Свет и тьма и тому подобное… Свет, свет… И тьма…  Хм…».- Точно!- Что такое? Что случилось? – переполошился Джуллиан.- Я решил, - заявил я с такой безумной ухмылкой, что по испуганному выражению лица друга можно подумать, будто я сам дьявол.- Э-э, а ты уверен в этом? – Джуллиан нервно переспросил уже в третий раз.- Конечно! Более чем! – настраивая свет в помещении, ответил я. - Не переживай, это идея точно пройдёт.- Ну-у, я себя как-то не очень чувствую, - поправляя непривычного покроя одежду, возразил он.- Джуллиан, ты просто создан для этого!-  Правда? Тогда… Я сделаю всё, что в моих силах! – уже уверенно и четко поведал мне друг.- Спасибо, этот проект много для меня значит.Итогом многочисленных размышлений была гениальная идея. Теперь я определился с темой для фотосессии на конкурс. Моя тема – Инь-Янь. Прекрасное представление взаимодействия противоположностей. Как огонь и вода, зима и лето, женское начало и мужское начало, свет и тьма… В Джуллиане есть всё это: как светлая, сильная сторона, так и тёмная, спокойная сторона. Но он скорее похож на сочетание «луна и солнце».- Однако меня всё же поразил тот факт, что ты именно мне доверил такое.- Ты только посмотри на себя, - я встал позади него, и мы оба смотрели на свои отражения в зеркале. Он был всего на несколько сантиметров выше меня, отчего наши взгляды были на одном уровне. – Ты подобен яркому солнцу, но спокоен и созерцателен как луна.- Хах, интригует. Никто мне ещё не говорил ничего подобного. Я полностью в деле, - наконец сдался Джуллиан, поправляя выданную мною одежду для пробной фотосессии.- Для начала я опробую на тебе новый объектив. А затем посмотрим, на что ты способен, чтобы определиться с остальным.- Ты сомневаешься в победителе Недели моды Парижа, - таким сильным тоном он это сказал и с такой уверенностью пошёл позировать, что я приофигел. Он всегда так внезапно меняется в поведении. Это поражает и удивляет одновременно. Как такие разные черты характера могут умещаться в одном человеке? Причем с такой фигурой….«Боги всех времен и народов, хорошо, что Джуллиан не может увидеть моего пристального взгляда через объектив» - подловил я себя на мысли. И тут же из воспоминаний пролетел фрагмент его реплики:  «Вот, звони, когда захочешь. Я не всегда бываю дома, так что…».Брр! И почему именно этот момент я вспоминаю в самый разгар работы? Потому ли, что словно само божество стоит передо мной. Он чертовски хорош, при этом подобен ангелу.- О-па! Привет ребята, а чем вы тут занимаетесь? – неожиданный женский голос опустил меня на землю. Я обернулся и увидел Сару. – Мистер Фрэль отошёл к своему знакомому, так что мы пока за главных.- Доброго денька, - поприветствовала и вслед пришедшая Денни.- И вам доброго дня, - ответил Джуллиан девушкам. Ну, как сказать девушкам, будем приличными людьми и не станем выдавать их настоящий возраст, они всего лишь две очаровательные студентки.- И вам здравствуйте, - сказал я наконец. – У нас пробная фотосессия.- О-о! Не уж-то Джуллиан решился подработать у нас для рекламы? – заинтригованно вопросила Сара, обходя вокруг парня и оценивая его.- Не дождетесь! – возмутился я, на что барышни в унисон залились смехом, даже Джуллиан и тот тихо хихикал.- А что, такое было заманчивое предложение! – разведя руки, проговорила девушка.- И Джуллиан очень очаровывающий юноша, - своим привычным, спокойным голоском согласилась Денни.- Ну-у… И ты туда же? – опечалился я.- А я разве что-то не то сказала?Сара с Джуллианом вновь засмеялись, один я, как дурак.Они совсем недавно познакомились с Джуллианом, но уже подкалывают его, хоть глазки не строят. Парню и так забот-хлопот без этого хватает. К тому же я его первым нашёл… Хотя это сейчас ни к чему!Сара, энергичная брюнетка с синими глазами, работает в сфере фотожурналистики. Это очень подходит её проворному характеру, такому же, как и её нос, который сует порой, куда не надо. Хотя на самом деле это её хорошая черта, она всегда очень отзывчивая. Но вот посмотреть на нашу зеленоглазку Денни, такая скромняшка, за словом в карман не полезет. А как дойдёт дело до работы, то спуску никому не даст. Вот это я понимаю железная хватка. Но, несмотря на свой характер, она смело покрасила свои волосы в лиловый цвет. Как-то раз Денни оговаривалась по поводу работы рекламного фотографа. Девочки молодцы, стараются, посему я тоже не отстаю от них.- Да вовсе нет, - полился чарующий голос Джуллиана, - всё ты правильно сказала. Иначе бы Эмиль бы не выбрал меня. Верно?И бросил на меня выжидающий пронзительный взгляд, а сам мило улыбается. Как тут не осечься, гад.- Естественно. Никто лучше него не справится с этим, - проходя мимо и разводя руками, проговорил я как ни чем не бывало. Но краем-то глаза я заметил, как Джуллиан на меня посмотрел, что вызвало повторное возвращение того самого воспоминания.«Ик! И что я такого сделала в этой жизни?».- Вообще-то мы пришли к вам, потому что у нас перерыв, не хотите чаю? – сразу перешла к делу Денни.- Всегда буду рад, - согласился мой друг. – Я тогда переоденусь.- Да, давай, мы будем в комнате отдыха, - ответил ему, а сам направился вывесить табличку «Обед» на двери.Не успел я потянуться к ручке, как дверь открылась нараспашку, отчего я быстрыми шагами попятился назад. В дверях предстал Лион Кларк, мой хороший знакомый и бывший одноклассник. Следует обмолвиться, что раньше я, Юри, Лион, а также четвертый член нашей команды Скотт Бёрн, проводили много времени вместе. Эдакая очередная местная группа ребят из старшей школы. Только вот, спустя какое-то время расставания, меня приветствует вовсе не тот громкоголосый парнишка с улыбкой на лице, а грозный взгляд. Мрачная аура источала поистине зверский гнев, напоминающий жажду мести.- Ты! – схватив меня за шиворот, вскрикнул вдруг Лион.- П-привет, как жизнь, дружище? – недопонимая ситуацию лучше всего развеять её шуткой или чем-то подобным. Наивно полагал я…- К чёрту тебя, скотина ты такая! – сжимая всё сильнее мою футболку, он еле сдерживал обуревающий его гнев.- Да что не так-то?!- Сам должен понимать! Ты довёл Юри до слёз!- Я ей тысячу раз уже говорил почему. Если она не понимает, так объясни ей всё ты. Уж тебя-то она воспримет всерьез!За это мне уже врезали кулаком со всей дури. Мои ноги пошатнулись, но я устоял, и в ту же секунду мне прилетел ряд ударов в лицо. Только сконцентрировавшись, я смог увернуться и дать сдачи. Так завязалась драка.- Что за шум, а… - послышался голос друга, вышедшего из студии. – Хэй! Что тут происходит?!Он резко возник между мной и Лионом.- Джуллиан, уйди! – сразу же крикнул я ему, хватая друга за плечо.- Кто ты ещё такой? Не лезь не в своё дело!- Вот уж не знаю, кто вы, но я не позволю вам устраивать потасовку в этом месте.- Да пошёл ты! – гаркнул парень. К слову, Лион был под два метра ростом, широкоплечим и проворным спортсменом. Он замахнулся на Джуллиана, но я не позволил ему это сделать, шустро подставившись под горячую руку.«Пускай я. Пусть бьет, сколько ему влезет. Только…».- Я и пальцем не дам тебе тронуть моего друга! А ведь я тебе доверял… Мы же тоже друзья. Или я лишь так думал? – крикнул в голос.- Эмиль! – со второго этажа прибежали девочки. – Что тут происходит?!«Пусть только попробует испортить прекрасное лицо Джуллиана. Он же потом проблем не огребется. Себя мне не жалко» - вытирая потекшую из носа кровь, всё думал я.- Сара, быстрее звони в полицию, - стальным голосом приказал Джуллиан.- А, да! – и девушка побежала за телефоном. Этот голос, прямо как в тот день, когда он пришёл ко мне в дождь. Он не лгал тогда на свой счёт…- Чтоб вас, жалкие ублюдки, - выругавшись, Лион решил отложить дальнейшее выяснение отношений. – Запомни, хоть на шаг подойдёшь к Юри или, чего похуже, вновь доведешь её до слёз, убью на месте.- А теперь, мистер, послушайте меня, - неожиданно продолжил Джуллиан таким же холодным тоном. – Думаю, вам не очень понравиться провести чудный вечер в компании с полицией. И если вы ещё раз вот так вот нападёте на дорогого мне человека, то пощады не ждите.- Ха! Да что мне сделает такой изнеженный, как ты?- Хочешь это узнать? – мне показалось, от него повеяло реальным морозом.- Тц! Да ну вас! – и резко хлопнув дверью, Лион покинул «Arc-en-ciel».Даже слова вставить не дали. Я понял, после того как шок спал, что меня хорошенько так потрепали. Ноги стали ватными, отчего дохлым удавом, я стал потихоньку сползать на пол.- Эй, Эмиль, как ты? – всю эту серьёзность Джулиана как ветром сдуло, а я слышал лишь обеспокоенный возглас и ощутил, как теплые руки подхватили меня за плечи.- О, Боже, Эмиль! Что он с тобой сделал, - испуганная Денни чуть не начала метаться.- Я вызвала полицию! – заявила Сара, воротившись.- Надо помочь Эмилю, - пробегая мимо неё, протараторила её подруга, - Джуллиан, быстрее неси его на второй этаж.- Да я и сам могу, - сказал я. Ага. А сам уже «пять минут полёт нормальный». Хорошо, что ещё в сознании, несмотря на моё слабое здоровье.

Страница книги Покажи мне радугу после дождя в интернете

Table of Contents

Глава 1 - После летнего сна.

Глава 2 – Новый калейдоскоп.

Глава 3 – Дождь с запахом корицы.

Глава 4 – Меняя палитру жизни.

О книге