Пролог. Предвестие

Это был старый зал,с высоким куполом, где погасли все свечи и огни. Пол его был залит кровью.  Статуи старого храма разбитыми глыбами камня лежали по залу. Среди тишины этого мрака отчетливо были слышны лишь капли крови или воды, что разбивались о камни, стекали по стенам тонкими струйками. Но за этим монотонным звуком пряталось одиночное тихое дыхание, больше похожее на хрип. Кто-то был ещё жив.

С резанувшим тишину грохотом в сумрак старого зала ворвался свет и крики живых. Мужские голоса  заполнили собой безмолвие этих стен, покрытых алыми каплями. Пространство озарилось неясным светом, а застоявшийся металлический запах крови начал

постепенно выветриваться. Казалось, что сам воздух здесь был алого оттенка.

— Настоятельница! —голос юноши вырвался среди прочего крика и галдежа. Юный эльф пробежался по залу, подскальзываясь на пролитой крови и спотыкаясь о холодные трупы служителей храма. Из глубины зала послышался сдавленный хрип.

— Настоятельница…— прошептал юноша, падая на колени перед залитой кровью женщиной.

Её голубые одеяния окрасились алым, волосы спутались так, что прочесать их было уже невозможно, а некогда ясные глаза потеряли свой цвет, потускнев. Почему же, почему это произошло? Кто посмел вырезать Храм Рогатого Бога под корень? Чем Их племя

провинилось?

— …Ин…— женщина слабо улыбнулась, бессильной, дрожащей рукой касаясь заплаканного лица юноши. — Ин’Ар, мой милый… — голос её срывался на хрип и был еле слышен.

— Наставница! Не говорите! Вам нельзя… Сейчас придут лекари, они спасут вас, пожалуйста, продержитесь!

Женщина лишь слегка качнула головой. Она прекрасно знала, что ей уже не помочь. Её жизнь теплилась в этом теле лишь потому, что настоятельнице ведомы последние Слова. Последнее предсказание их храма.

— Запомни… то, что я сейчас скажу, — прошептала она, вперяя пустой взгляд в безжизненный купол мертвого храма. — В девятую луну красного месяца, когда пять звезд сойдутся в точке, в дом мира войдет герой. Средь бела дня прольётся кровь и оросит проклятьем белых одеянье, то будет знак. Герой пройдет путём спасенья мира, соединит разбитые края. Но в миг, когда он сможет вознестись спасителем всего, коварный нож пронзит больное сердце. Там брат, перестанет братом быть. Так кровь сошьет мир нитью алой нерушимого проклятья, вернув ему расшатанный венец. Беги мой сын, спаси….

Голос наставницы сорвался тихим хрипом и оборвался в полной тишине растерзанного храма. Никто не смел даже вздохнуть. Так умер последний держатель знаний и гласа Рогатого Бога.

Юноша осторожно положил женщину на холодный каменный пол, закрыв её мертвые глаза.

— Мастер Ин’Ар, мы не нашли следов нападавших, словно они… — юноша остановил говорившего жестом.

—  Уходим, сжечь всё. Воздадим им почести огнём.— Слова его точно острые ножи резали пространство вокруг, но каждый присутствующий хорошо понимал, что о случившемся никто не должен узнать.

Когда храм окрасился языками пламени, юный мастер Ин’Ар выбил на плите перед храмом последнее пророчество храма Рогатого Бога. По лицу юного эльфа текли слезы, в глазах отражались всполохи огня, но он не прекращал своего дела до самого конца. Когда

было рождено последнее слово в камне, юноша самолично убил каждого, кто был с ним. Ин’Ар был истинным сыном своего рода.         Похоронив своих солдат, он рассек себе горло острым мечом, заливая алым каменную плиту.

Беги мой сын, спаси…

Беда первая. "Герой что выбран небесами". Часть первая

Глава первая. Беда первая

Герой,что выбран небесами

Обидами полно было сердце, но разум был жаден к знаниям и жизни.

Часть первая.

Я родился в Лесу.Возможно, его можно назвать Великим, но мне он всегда казался страшным и пугающим.  Кроме места своего рождения яне знал о себе ничего. Где-то в глубине памяти маячили теплые и яркие воспоминания о матери, но они мне казались слишком далекими. Их вытеснили и забили картины выживания в Лесу.

Моё утро начиналось с добычи воды, потом - еды. В зависимости от сезона нужно было следить за следами или прятать их. За каждым деревом мог прятаться зверь. Хорошо, если пушной, им кроме травы ничего не нужно, а если это были хищники, спасти меня

могло лишь чудо и быстрые ноги.

В моей норе я хранил только некоторые припасы, стараясь носить своё всегда при себе. Ведь никогда не знаешь, когда понадобится  острый камень или куда тебя занесёт течением. Я знал это из опыта, ведь это была уже вторая моя нора. В прошлый раз, спасаясь от

хищника, я упал в реку, и та унесла меня далеко вниз по течению. Это был уже совершенно другой лес. Пришлось заново учиться выживать на новом месте.

Несколько дней назад в поле моего зрения попали неизвестные следы. Форма и размер никак не соотносились ни с одним из известных мне животных. Любопытство сгубило мышь, но меня лишь насторожило.  Я стал обходить те места стороной, дабы ненароком не попасть в неприятности.

Ветер принес мне странный запах, так пахли цветы, но сейчас не их время, что-то не так. В следующий миг я услышал громкий неистовый крик, топот зверя и хруст веток.  Любопытство погнало меня вперед, видимо, я всё же не лучше мыши.

Звук привел меня к оврагу, на высоком дереве у самого края сидело что-то неизвестное и громко кричало, посыпая кабана шишками и палками, явно пытаясь отпугнуть. Зря.  Этот зверь не любил такого поведения, и сейчас он начнет бить дерево, пока то не рухнет. Это глупое существо само загнало себя в тупик.

Присмотревшись, я понял, что мы с ним были немного похожи, на его теле не было волос, только на голове, они отливали на солнце золотом. На нем были красивые шкуры, гладкие, цветные, такие я ещё не видел. Строение тела было тем же, только на его голове

не было рогов. Приглядевшись, я увидел глаза, и уже не смог сидеть в стороне как наблюдатель. В этих глазах плескался страх, тот, что я испытал сам, впервые оказавшись в этом Лесу в полном одиночестве.

Не помня себя, я вылетел из укрытия и встал перед кабаном, а в следующую секунду моя нога впечаталась в глаз зверя, раскидывая кругом грязь. Пока кабан не успел прийти в себя, моё тело сгруппировалось, приготовившись к защите. Из горла вырвался гортанный рык.  Я слышал, так одни  хищные звери отпугивают других. Если он не отступит, придется сражаться.

Вопреки моим ожиданиям, существо на дереве не замолкло, а начало закидывать шишками ещё и меня, забираясь на дерево всё выше. Вопрос о том, откуда оно их брало, у меня, конечно, возник, но не было времени об этом думать. Кабан, фыркнув, удалился, всем своим видом показав, мол, разбирайся с этим идиотом сам.

Пока я решал вопрос со зверем, существо уже забралось на самый верх и вжалось в кору с особым остервенением. Глупо. В ответ на мои мысли дерево с печальным треском наклонилось над обрывом и сломалось у самого основания. Пусть оно было и высокое, но молодое и тонкое для таких нагрузок. Существо было в несколько раз крупнее меня, следовательно, вес был куда выше моего,  собственно, такого исхода и следовало ожидать.

На секунду крики прервались, а потом возобновились с пущей яростью и тоном, поднимая громкость до такой степени, что мои уши заложило. Но раз я решил ему помочь, пришлось и тут спасать несчастное существо.На дне оврага текла быстрая река, от неожиданного падения можно лишиться чувств и уйти на дно. Поэтому, не теряя времени, я прыгнул за ним, благо там было глубоко.

Существо, как и ожидалось, от удара о воду лишилось чувств и сразу пошло ко дну, так что моё своевременное решение оказалось  верным. Вытащив его на берег, осознал, что понятия не имею, что делать дальше. Почесав макушку, сел перед телом на колени.

Такой же нос как у меня, только какой-то длинный, узкий, как у птицы. Рот не был похож на звериный,он напоминал мне что-то до боли знакомое. Зубы без клыков - белые, ровные. Глаза с круглым зрачком, цвета неба. Таких у зверей нет. Глаза? Оно пришло в себя? Задумавшись, я не заметил, как существо открыло глаза и с интересом разглядывало меня.  Н-да, теряю бдительность.

Существо село и что-то сказало, указывая на мои волосы. Наклонив голову вбок, я так и не понял, что оно от меня хотело, но из любопытства оглянулся. Это было смешно, но спутанные клоки волос справились не хуже ловчих сетей, поймав три небольших

рыбешки. А я-то думал, что ж так тяжело после реки.

Существо рассмеялось, потом встало и начало собирать хворост, а через пару секунд в его руках запылал огонь.  Не видел его так близко раньше, красиво.

— Это огонь, — сказало существо, рокочущим голосом. — О-го-нь, понимаешь меня?

Оно оказывается разумное, забавно, но я не понимал его  и сказать ничего не мог. Изо рта вырывался лишь рык. Я уже и забыл, как когда-то очень давно мог говорить, пусть и совсем мало слов. Потом Существо направило на себя руку и сказало:

— Я Тайэр,  а как зовут тебя, малыш?

Записки лорда Тай’эра.

Я шел по лесу уже второй день. Великий Лес действительно казался безграничным и, по-видимому, не имел конца, это меня ужасно удручало. Есть хотелось неимоверно, но вокруг не было даже кустика с ягодами.

Как я здесь оказался? Просто, мой друг пригласил меня посетить город эльфов на границе с Великим Лесом, отправиться на охоту и предаться разврату в обилии эльфийского вина, эх. Однако когда я вводил координаты точки выхода в заклинание портала, кажется, ошибся. Поэтому меня занесло в самое сердце Великого Леса.

Самое неприятное заключалось в том, что на заклинание я потратил большую часть резерва, расстояние то было не маленькое. Стоило воспользоваться стационарным порталом или магическим камнем, но нет же, решил похвастать своими умениями.  Стыдно признаться,но у меня не получилось даже подать сигнал. Видимо, Великий Лес действительно блокировал исходящую магию и искажал сигнал. Вопрос только в том, как я умудрился пробраться сквозь барьер?

Не время об этом думать, надо найти еду. Задумавшись, я случайно споткнулся обо то-то мягкое, что тут же начало визжать. Это не предвещало ничего хорошего. В следующую секунду я осознал степень своей невезучести.

Так бегать мне не приходилось уже очень давно. За мной гнался огромный кабан, я таких никогда не видел, он, наверное, раза в два больше  обычных. Нет, я конечно не трус, но когда навас несётся такая махина в пол вашего роста… Поймите меня правильно.

Загнав меня на дерево, весьма шаткое, я вам скажу, кабан начал долбить моё несчастное укрытие своими огромными клыками. Да, я орал, орал как потерпевшая юная леди при виде огромного паука. Да, честный лорд северных земель Тай’эр Тирвисский срывался на

истеричный крик и кидался шишками в неразумного кабана. Стыдоба… Откуда на лиственном дереве шишки? Из воздуха конечно! Маг он и в опасной ситуации маг!

Ну а прежде чем я успел окончательно потерять достоинство и разум, подо мной раздался страшный рык и что-то черное, в шерсти преградило путь кабану, явно показывая, что это его добыча. Самообладание покинуло моё сознание и не вернулось, даже когда дерево предательски сломалось подо мной. Краткий миг полета, осознание приближающейся смерти, удар об воду…

Когда я открыл глаза, хотелось и плакать и смеяться. Черным чудищем, испугавшим меня до потери самообладания, оказался малыш лет шести. Видимо, он выживал всё это время один, поэтому его волосы отрасли почти до пят, спутавшись плотным плащом за спиной, в

котором дергалось несколько рыбёшек. Наверное, стоит именно ему сказать спасибо за спасение моей перепуганной тушки.

Ребенок активно разглядывал меня, тыкая в нос, щеки, осматривая зубы. Его лицо было перепачкано грязью, и виднелось парочка свежих царапин. Из черных спутанных волос на его голове торчали белые рога, хотя, я сначала подумал, что это веточки какого-то

кустарника.

Так и произошла моя первая встреча с малышом, что вскоре назову сыном. Видимо, раньше он никогда не видел людей, огня и магии, но к моему удивлению понимал меня, хоть и вполне условно, да и сказать ничего не мог. Отсутствие практики и не такое может сделать.

Итак, шла третья неделя в Великом Лесу. Я научился охотиться на кабанов, разделывать их туши, готовить на костре и есть без соли. У меня очень быстро отросла борода.

Оказывается, я два дня ходил, не замечая под ногами ценные съестные сокровища. Вот что делает с людьми город и блага: они теряют навык поиска еды и самозащиты в диких условиях.

Малыш честно учил меня всему, что знал, взамен, я рассказывал о мире и тренировал его речь. К концу второй недели мы уже могли немного общаться. Он не помнил своего имени, так что пришлось дать ему временное имя.

Сбон, так я его назвал, с радостью решил дойти со мной к краю Великого Леса. Раньше он и не знал, что за его пределами что-то есть, поэтому и не стремился покинуть это страшное место. Как же я скучаю по городу, кто бы знал.

***

Мы шли по Лесу на север уже третий день. Тай’эр всё порывался расчесать мои волосы или остричь их своим острым камнем, который он называл «нож», но я не сдавался. Его истории меня интересовали, но всё это казалось мне сказками, обманом. Точно как те

воспоминания.

Но этот мужчина говорил со мной, учил чему-то новому. Особенно меня интересовала его магия, то, как он разжигал огонь. Это завораживало и заставляло сердце биться чаще.

Этот человек вел себя иногда очень странно, в первый же день попытался сломать или выдрать мне мои прекрасные рога. Я понимаю, он лишен такой красоты, зачем других принижать на свой уровень? Так же Тай’эр вечно пытался меня отмыть. Что получалось у него

весьма плохо. Я же не дурак, сопротивлялся. Запах излишне чистого тела мог заинтересовать хищников. На третью неделю мужчина это понял и перестал с упоением оттирать грязь, при этом лицо его было бесконечно расстроенным. Но свежие царапины от лап хищника добавляли ему энтузиазма и сдержанности.

Неизвестный мир впереди и интересовал и пугал меня одновременно. С каждым днем граница Леса становилась ближе, а ощущение щекотки на нервах только усиливалось. Мне казалось, словно я иду по краю обрыва, балансируя между жизнью и смертью.

Луна третий раз показала свой лик во время нашего пути. Тай’эр немного изменился,  его лицо покрылось шерстью, а одежда сменилась на шкуры. Он больше не кричал и не убегал, завидев кабана. Теперь мужчина мог сам о себе позаботиться в этом мире Великого Леса.

Недавно Тай’эрсделал из странного камня с помощью магии какую-то посудину. Назвал её «котелок». Так я впервые попробовал что такое «суп» и «чай». Вкусно.

Наше путешествие близилось к концу. Какой же он, край моего мира?

— Сбон, ты такой серьёзный, хоть тебе всего лет шесть, — ворчал мужчина, помешивая отвар в котелке.

— Мне семь. Семь разя переживал белый сезон. Что такое серьёзность?

— Белый сезон? Ты озиме? Когда холодно и всё покрывается снегом? — Тай’эр с удивлением смотрел на меня огромными глазами. — Подожди, а сколько мы с тобой уже идём?

— Мы идём уже восемь лун, приближается красный сезон, короткий, за ним серый и белый. Нам стоит ускориться.

Мужчина молча кивнул, видимо попасть в «зиму» ему тоже не очень хотелось.

— Как же ты всё это время выживал? — прошептал он, уставившись в огонь.

— Молча.  Я родился в Лесу и это всё, что мне было известно,кроме того, что мне хочется жить.

— А твои родители?Те, кто дал тебе жизнь,— какой же больной вопрос, лживые воспоминания.

— Мать оставила меня, когда я сделал свой первый шаг. «Теперь ты в состоянии выжить сам. Тебе больше не нужна моя поддержка. Выживи Ойэн, и покажи мне…» - не помню что. Вот что она мне сказала, прежде чем уйти навсегда из моей жизни, оставив меня одного в Лесу.

— Так тебя зовут Ойэн? — удивился мужчина, словно я открыл ему неведомую тайну.

— Сбон. Ойэн - этоне то, что я хочу помнить.

— Знаешь, когда-то очень давно, — размеренно начал мужчина, растягивая фразу. — Я слышал легенду. В ней говорилось о Боге, что отказался от своего имени.

Костер потрескивал,а маленькие крупицы ещё горящего пепла уносились вверх, падая точно снежинки. Мне нравилось, когда Тай’эр начинал неожиданно рассказывать какую-то историю, легенду или предание. Мир за краем казался всё ближе.

— Это был сильный,властный Бог, но одна женщина пророк предсказала ему смерть в муках от рук собственного сына. Она назвала его имя и точно прокляла его. Бог рассердился, ведь он как никто другой любил своих детей и никому из них он не хотел страшной смерти, но и сам не очень-то жаждал умереть. Тогда он отрекся от своего имени. « Моё имя останется лишь в словах той женщины. Отныне и вовек быть мне безымянным Богом. И тот, кто осмелится поднять из времени реки его, и назовет меня им, тому пророчу я несчастье, что пойдет за бедами».

Голос Тай’эра ещё звучал в моей голове, когда догорел костер. Наверное, тот бог действительно не хотел умирать, но готов был пустить своё имя по реке Времён, ради своих детей. Глупый бог.

Когда деревья окрасили листья красным, желтым и оранжевым, а в небе должна была взойти девятая луна с начала нашего  путешествия, мы вышли из Леса. Так началась моя новая история. Как я думал. За спиной оставался целый мир, то, что я не хочу

вспоминать, переживать снова этот страх. Пусть и жизнь в одиночестве мне давно привычна, мужчина, что стоял сейчас рядом со мной, дал мне надежду. Я доверюсь ему.

Записки лорда Тай’эра.

Боги, я выжил! Не из ума, не обольщайтесь. Мы стояли перед барьером и смотрели через него на совершенно другой мир.  Нет, я конечно не раз и не два пытался сделать портал, но все мои потуги рушились на стадии формирования! Из Леса нельзя было уйти с помощь магии. Поэтому и пришлось проделать такой длинный путь к этому старому как мир барьеру.

— Готов? — тихо спросил у малыша. Сбон в ответ лишь коротко кивнул, делая маленький шажок навстречу прозрачной стене.

Я словно вернулся домой после долгого путешествия. По эту сторону барьера даже дышалось легче. В лицо подул свежий осенний ветерок. Так пах дом. Аж слёзы навернулись. Но Сбон не дал мне и шанса раскиснуть. Малыш чихнул и пошел вперед по старой, заросшей дороге.

Ближе к полудню мы дошли до небольшой деревушки, и я с запозданием вспомнил, что вообще-то есть магические письма и люди, которые меня, наверное, потеряли. Поэтому моё бренное тело зависло на минут пять в бездействии. Сбон уже успел решить, что я

сломался, но мне удалось его убедить не бить меня по голове чем-то тяжелым.

А буквально через час, когда мы уже почти уговорили местного старосту пустить нас в дом на ночлег, рядом открылось несколько порталов. Сбон застыл в защитной позе и, сжав в маленьком кулачке свой острый камень, зарычал. Староста потерял дар речи и

упал на землю, пряча голову в пыли. А я был счастлив как девица на первом свидании.

Из порталов вывалились мои товарищи с нечитаемым выражением на лицах. Вместо радостных объятий Лэй врезал мне с ноги. Мирай поддержал товарища кулаком. За что оба отгребли от малыша Сбона, как же я его люблю.

— Лэй, Мирай, какого проклятого пса вы делаете? — вскипел я, отряхивая пыль с моих прекрасных шкур. Да воняют, да грязные, но они так долго меня спасали. — Меня не было всего девять месяцев, а вы что устроили?

— Девять лет, Тай’эр,— ровно сказал Мирай, потирая кулак. Тебя не было девять лет, несносный ты кусок вонючего мяса.

— Мы думали, что ты уже умер, — криво улыбнулся Лэй. Да, такого поворота я не ожидал.

— Как такое может быть? — тихо шептал я, упав в придорожную пыль. Этот удар был куда сильнее, чем кулаки и пинки друзей. — Как же Рэйна? Я же обещал…

— Здесь не место, —сказал Мирай, подхватывая меня под локоть. — Пойдем ко мне, там приведём тебя в порядок и всё обсудим. Согласен?

— Да, Сбон, надо его взять тоже, он спас меня…

Друзья перенесли нас в дом Мира, давно я здесь не был. Голова ужасно болела. Не помню как, но я принял ванну, привел себя в надлежащий лорду вид. Очнулся от некоторого оцепенения, лишь когда рядом услышал голос Сбона:

— Луна взошла, здесь она кажется другой. Даже красный сезон здесь не такой.

На мальчике была чистая одежда, а волосы были обрезаны по плечи и связаны в аккуратный хвост. У него удивительно белая кожа и ясные глаза оказывается. Я и не замечал.

— Дурной рыжий дядька сказал, что ждет тебя в главном зале, — серьёзно сказал малыш, отходя от окна. — Пойдем, пока он не начал снова орать и размахивать кулаками.

В зале, кроме Лэя и Мира были ещё двое. Собралась великая пятерка, главных умов нашего выпуска. Видимо, то, что произошло, было куда серьёзнее, чем я думал.

— Где ты был все эти девять лет? Мы потеряли твой след у границ Великого Леса,— в лоб спроси Тэо.

— Вот не поверишь, я был в Лесу, как бы это не звучало.

— Как ты туда проник? — удивился Син, сжимая кулаки. — Он же закрыт барьером, даже глава гильдии не в состоянии через него пройти.

— Запорол портал с координатами, — честно признался я, отводя взгляд.

— Ты сейчас серьёзно, лорд Тай’эр, лучший выпускник магической школы? — приподнял бровь Мирай.

— Более чем. Либо когда я записывал, либо когда вносил координаты в схему портала, ошибся в одной цифре. Но суть такова, что вместо того, чтобы оказаться в городе у Великого Леса моя бренная тушка оказалась в самом его сердце.

— Как ты преодолел барьер? — вставил скептик Лэй.

— С болью, кровью и потом, в одну сторону, а вот обратно мы вышли вполне спокойно.

— Погодь, этот пацан там жил?

— Верно, это Сбон, —представил я страшным злым магам маленького рогатого мальчика. — Он спас  мне жизнь и прошел со мной весь путь до края Леса. Мой личный маленький герой.

— Мы шли ровно девять лун, — кивнул Сбон. —  Сезоны менялись только раз, начиная с цветения, заканчивая алым. Я не мог ошибиться.

— О, ты не виноват,— кивнул Син. — Ты всё верно просчитал, малыш, просто время за барьером течет гораздо быстрее. Поэтому твои девять лун там превратились в девять лет здесь.

— Это конец, Рэйна меня ни за что не простит. Что делать, братцы… — паника в моём голосе заставила друзей засмеяться, и лишь малыш Сбон проникся печалью происходящего.

— Ну, могу тебя поздравить, — вытирая слёзы, сказал Лэй. — Ты у нас теперь отец! Причем не просто отец, а отец Героя!

— Лэй не пугай несчастного лорда, взгляни на его бледное лицо, он же сейчас в обморок свалится.

— Твоя жена искала тебя восемь месяцев, избивая нас за несостоятельность. Уже через три недели после твоего исчезновения она сказала, что ждет ребенка, поэтому каждый из нас взял на себя твою ответственность, — тяжело начал Син.

—  В столице Лагир Рэйна зашла в дом Закона и Мира, чтобы подать очередное заявление и выписать всем на орехи, за то, что

никак не могут тебя найти, — продолжил Лэй.

— Собственно, там у неё и отошли воды, — закончил Мирай, почесывая кончик носа. — А если ты помнишь то предсказание, которое обнаружили больше полувека назад…

— Это был начало девятого месяца, его ещё красным называют, как раз в небе пять звезд в одну точку сошлись и плюсом он, можно сказать, вошёл в дом Мира. Вернее родился в нем.

— Три оракула подтвердили,что именно твоему сыну суждено стать тем самым Героем. Потом нашлось ещё четыре предсказания на эту тему, подтверждающие рождение…

И мир померк в глазах моих. К такому жизнь меня не готовила.

Беда первая. Часть вторая

Часть вторая

***

Этот новый мир казался таким огромным, необычным. Я очень долго привыкал к тому, что здесь очень мало деревьев. Пришлось учиться быть таким как все, умывать лицо, мыть руки, носить одежду вместо шкур, сдерживать рык и звериное поведение. Мне очень пригодился мой навык наблюдения и подражания, чтобы адаптироваться в новом месте.  Я пока не совсем понимал многие определения, поэтому приходилось по десять раз спрашивать, что есть что.

Через несколько дней нас отправили в дом лорда Тай’эра, в город Тирвис. Тай’эр очень волновался. Он сотню раз перевязал бант на шее, прежде чем грозный Мирай пнул его прямо в открывшийся портал. Меня так звать не пришлось, я послушно шмыгнул  за лордом в магический круг.

По ту сторону был огромный дом, намного больше, чем тот, что был у дяди Мира. Тут было больше деревьев, пахло яблоками. Тай’эр трясся как осиновый лист, осматриваясь по сторонам. Я совершенно не мог понять, почему он так боится.  Лорд вернулся в свой дом, туда, куда так рвался всё это время, что же могло измениться за это время?  Лорд Тай’эр странный.

— Дорогой! — неожиданно раздался приятный голос, от которого у лорда встали дыбом волосы. Я мог только подбодрить его мысленно. Мирай попросил никого не бить сразу по прибытию, что бы не произошло. Поэтому я стоял и молча наблюдал за тем, как Тай’эр летит в сторону от удара тонкой женской ногой в изящной туфельке. На моё плечо легла теплая большая ладонь Лэя, кивнувшего мне в знак признательности, или он просто боялся, что я всё же сорвусь.

Тем временем женщина перестала избивать Тай’эра и повернулась к нам с самой милой улыбкой. Но ей меня не обмануть. Мороз по коже пробежал самый настоящий, и, судя по дрогнувшей руке на моём плече, не только у меня.

— Рэйна, добрый день, как твои дела? — немного дрожащим голосом спросил Мирай с кривой улыбкой, стараясь не смотреть на кулаки женщины, покрытые тонким слоем крови и придорожной пыли. Да, теперь я понимаю, почему  Тай’эр так боялся возвращаться, когда узнал, сколько лет его не было.

— Лэй, Мирай, я так рада вас видеть, — сказала она, со страшным хрустом разминая шею. — Вы так давно не заходили, маленький Тео так скучал по вам. Вы же останетесь на чай?

— Конечно, миледи… — сглотнул Лэй, приветственно склонив голову.

— О, — взгляд женщины упал на меня, заставив её немного оторопеть. — А что это за малыш? Неужели мой муж успел повеселиться с какой-то дриадой, пока она не выставила его вон? — при этих словах все присутствующие мужчины покрылись холодным потом, а взгляд леди Рэйны, направленный на мужа, готов был сжечь несчастного.

— Меня зовут Сбон, — влез я, пока дорога, ведущая к столь красивому дому, не покрылась алым. — Лорд Тай’эр нашёл меня в Великом Лесу и вытащил из лап опасного зверя ценой своей жизни.

— Сбон…—  благодарно простонал лорд Тай’эр, силясь подняться, однако леди Рэйна тут же впечатала его голову в пыль, поставив на неё свою ногу в изящной туфельке.

— Сбон, значит, — она кивнула. — Раз этот кусок вонючего мяса посмел задолжать тебе жизнь, то я не прочь принять тебя вторым сыном. И даже не пытайся мне соврать, чтобы оправдать его. Это касается всех.

— Мама, — раздался детский голос  так же неожиданно. Но в этот раз обошлось без кровопролития. Мальчик чуть старше меня в красивой одежде, схожей с той, что была на лорде в нашу первую встречу, подошел к нам. — Что это за мужчина и ребёнок? Я их раньше не видел.

— Тео, мальчик мой, — леди Рэйна улыбнулась искренне и ласково, поворачиваясь к ребенку. — Это твой младший братик, а вот этот мужчина твой отец, можешь его пнуть, но только сегодня.

—  Это тот, кого ты ждала всё это время? — спросил мальчик и, не дожидаясь ответа, повернулся ко мне, словно бы не замечая боли на лицах взрослых: — Как тебя зовут?

— Сбон, — в очередной раз представился я. Мне было, конечно, совсем не трудно, но ситуация начинала напрягать. — Я родился и вырос в Лесу, где и встретил лорда Тай’эра.

— Тео, — мальчик протянул мне руку, как это делали взрослые в доме Мира.

— Теос Лиар Тирвисский, лорд северных земель, — продолжил мальчик, холодным тоном, пожимая мою руку. Однако в следующий момент он лучезарно улыбнулся и поправил себя: — Хотя, теперь я просто Тео, сын лорда и твой брат, Сбон.

— Что ж, раз всё разрешилось, стоит пойти в дом и выпить чаю, так, господа? — взгляд леди Рэйны заставил каждого вздрогнуть и решительно направить свои стопы в сторону дома. Интересное выдалось начало. Н-да.

Дневник вдовы, леди Рэйны

Я любила своего мужа ещё со времен учёбы в Университете магии. Он был лучшим, сильнейшим. Его улыбка заставляла меня теряться и краснеть. Она была похожа на солнечного зайчика, он сам был словно лучик небесного светила. Мой милый Тай’эр, я была так счастлива, когда ты стал моим мужем. Но сколько же боли испытала, когда ты исчез.

У меня точно забрали солнце, я потеряла вкус к жизни. Я бы сдалась, если бы ты вскоре не вернулся. Но под сердцем теплилась новая жизнь, которую ты оставил мне, прежде чем исчезнуть. Моё новое солнце.

Я искала своего мужа, как только могла, подключила всех знакомых, но это не помогало. Шло время, а ты не возвращался. Когда я уже готова была сдаться, родился Тео. Мой маленький лучик света, моё новое солнышко.

Мир снова заиграл красками. Оракулы и предсказатели словно сошли с ума, пророчили нашему сыну судьбу героя, но это было не важно. Для меня Тео и так был особенным.  Я посветила себя воспитанию сына, попутно занимаясь делами северных земель. Это было сложно, но имя мне Рэйна Несломленная! Справилась.

Тео рос умным мальчиком, вскоре у него появились магические силы, чему я была ужасно рада. Твой сын взял от тебя только лучшее, лорд Тай’эр.  Так прошли девять лет ожидания, я всё ещё ждала.

— Рэйна, — в голове раздался голос Мира, он был встревожен, но продолжил: — Сейчас я тебе кое-что скажу, а ты не волнуйся, хорошо? — разве я могла не волноваться от такого тона? Что же могло произойти? Но я не успела ничего спросить, прежде чем в голове прозвучало несколько слов, перевернувших всю мою жизнь, снова.

— Тай’эр жив, он вернулся.

Ноги перестали меня держать, в голове пропали все мысли, а из глаз нескончаемым потоком полились слёзы. Тай’эр, моё солнце, жив. Рухнув на пол, я не смогла сдержаться от немого крика, руки дрожали, сжимая голову.

— Вернулся, живой, вернулся. Вернулся. Вернулся. Где он? — тихо шептали непослушные губы в истеричном припадке. Хорошо, что Тео был в саду и не видел меня в таком…

— Рэйна? Ты слышишь? — голос Мира прорвался сквозь пелену, возвращая к реальности. — Через несколько дней мы приведём его домой. Сейчас надо выяснить, где он пропадал, что случилось. Сможешь подождать?

Конечно, я могла подождать, что мне пара дней, на фоне последних девяти лет? Каких-то сорок восемь часов, две тысячи восемьсот восемьдесят минут. Всего то. Вернулся.

Обняв себя за плечи, я закрылась в кабинете мужа, на старом диванчике, раскачиваясь из стороны в сторону. Было страшно ждать в неизвестности. Где ты был? С кем? Почему не подал о себе никакого знака? Что тебя так задержало?

— Мама? — тихий встревоженный голос Тео вырвал меня из этого оцепенения. Кабинет мужа, я не была здесь очень давно. Это место, только здесь мне становилось спокойнее, когда в сердце бушевал ураган. Надо возвращаться.

Вернув себе подобающий вид, я вернулась к сыну. Мой маленький лучик солнца, ты так переживал за меня. Мама рада.

— Мы идём, ты готова, Рэйна? — голос Лэя, заставил вздрогнуть всем телом. Да, я готова. Так мне казалось.

Ребята уже рассказали мне, что произошло, но разве я могла так просто простить ему эти девять лет? Пусть для него и прошло меньше года. Несправедливо. Мой лучший, сильнейший муж, оказался в столь плачевной ситуации, задолжал жизнь ребёнку.

— Сбон, значит, — кивнула я, принимая ситуацию. Тай’эр ещё не знал, что мне уже всё известно, но мне хотелось узнать всю картину от его лица. Но мальчик здесь совсем не причем, он вернул мне моё солнце. Я в долгу перед ним.  — Раз этот кусок вонючего мяса посмел задолжать тебе жизнь, то я не прочь принять тебя вторым сыном.

Тео принял нового брата и отца с улыбкой и энтузиазмом.  Всё же он вырос очень добрым и милым ребёнком, как ты, мой муж. Тебе ещё долго придется отплачивать мне эти девять лет.

Просто Тео, сын лорда и брат Сбона

В одночасье у меня появился сразу и брат и отец. Я всегда мечтал, что у меня появится папа. Не дядя Лэй и Мирай, что приходили играть со мной и учить чему-то, а именно отец. Мама всегда отшучивалась, старалась не предаваться грусти от моих вопросов на эту тему. Но она никогда не говорила, что он нас бросил, как шептали другие. Мама верила, что папа вернётся, что он просто потерялся и скоро к нам вернётся.

И вот, в один осенний день, у меня появился отец, тот, которого я так хотел. Мой новый брат Сбон совершенно не походил ни на меня, ни на отца, но мне это даже нравилось. У него были черные волосы, собранные в аккуратный хвост алой лентой, а на голове были белые рога. Я никогда не видел людей с такими. Ни были точно ветви юного дерева.

— Вот даже не думай пытаться мне их вырвать, — с опаской прошептал Сбон, прикрывая руками рога. —  Они действительно растут прям из моей головы. Твой отец, лорд Тай’эр, первое время тоже пытался мне их подравнять.

— Где ты жил до этого времени? — Сбона поселили в моей комнате, пока не подготовят для него его собственную. Поэтому мы сбежали от взрослых в спальню и теперь болтали о всяком разном.

— В Лесу, дядя Лэй назвал его Великим и очень удивился тому, что я там рос.

— Ого! — удивляться и правда, было чему. — Великий Лес – это запретные территории. Туда невозможно попасть и  никто никогда не выходил из барьера. Говорят, что там страшные монстры, поэтому его и закрыли древние маги прошлого.

— Лес, как лес, — Сбон пожал плечами,  осматриваясь. — Да, там опасно, но по мне так здесь намного страшнее. Столько всего непонятного, неизвестного. Люди, которые следят за каждым твоим шагом, словно ты ядовитый паук, что ползет по стене. В Лесу было намного проще.

— Но ты всё равно вышел и сейчас здесь, разве нет?

— Да, хоть мне до ужаса страшно, я решил рискнуть и изменить свою жизнь.

— Страшно?

— Очень, — глаза Сбона были полны решимости и серьёзности, казалось, в этих ясных глазах бушевал огонь.

— Не бойся, теперь я твой старший брат. И если кто-то посмеет тебя тронуть – им придется иметь дело со мной.

— Спасибо, — слабо улыбнулся Сбон, немного успокоившись. Так началась наша совместная жизнь

Мой новый брат был ужасно диким и милым в своей серьёзности. Многие вещи были для него в новинку, но он быстро учился и запоминал. Однако иногда Сбон немного зависал, чуть наклонив голову с нечитаемым выражением лица, явно что-то не понимая. Это были самые милые моменты.

Видимо, пока они с отцом шли по лесу, тот безустанно болтал о мире вне барьера, поэтому брат многое знал, но не всё ещё успел идентифицировать и принять. Так же ему было совершенно не знакомо воспитание и поведение приличных молодых людей. Поэтому первое время он был как уличный пес в дорогом ошейнике.

Сбон честно пытался либо подражать мне, либо психовал, забирался на какое-нибудь дерево и злился. Через пару дней мама пригласила для него учителя, который занялся его обучением. Но от этого брат всё чаще забирался на дерево. Это было и смешно и грустно. Я только чуть позже начал понимать, почему так происходит. И причина меня изрядно удивила и озадачила, или скорее разозлила.

Мама меня редко ругала и не давала это делать другим. Но при этом не пыталась избаловать меня. Она говорила, что пусть я и рожден стать героем, в первую очередь я человек. Мне следует вырасти сильным и честным человеком, который сможет всецело осознать собственные силы и оценить поступки и действия. Но вокруг было много слуг, учителей, пророков, которые называли меня героем с пелёнок и пророчили мне великое будущее со спасением мира. Эти лицемерные люди выводили матушку из себя, поэтому в особняке часто менялись такие лица.

Новый учитель часто говорил брату, что ему никогда не сравниться со мной, героем, что он навсегда останется позади. Я подслушал как-то под дверью. Он не ставил брата ни во что, словно тот был не больше моей тени. Зря. Этот учитель вылетел из дома через несколько часов, после того как я рассказал маме о случившемся.

Дело быстро замяли, и в доме появился новый учитель. Жизнь снова начала налаживаться. Стало намного интереснее тренироваться, ведь теперь я был не один. Как-то зимой брат пришел посмотреть на мои занятия с мечом и захотел попробовать. Первое время у него ужасно получалось, вот только после трёх тренировок он уложил меня на лопатки в спарринге. Это меня удивило, но мне понравилось.

Сбон всегда делал то, что хотел и как хотел, ему было всё равно на то, что я старше, какое место в доме  занимаю и так далее. Брат всегда был честен, силен и собран. Пусть мне и не нравилось проигрывать, это был стимул стать лучше.

А весной я поступил в Башню Магии. Помню, как брат стоял на пороге и провожал меня испуганным взглядом.

***

— Ты всего лишь ребёнок. Тебе просто надо делать то, что я тебе говорю, — скрипучий голос учителя режет уже не в первый раз мой слух. — Ты же просто тень героя, будь тихим и послушным, не выделяйся. Все заслуги достанутся твоему брату. Тебе не стоит даже рыпаться. Запомни правила приличия и поведения и постарайся не опозорить семью.  Это же отразится на репутации героя. Как жаль, что меня позвали учителем для тебя, а не для господина Тео. Ведь это такая честь, учить героя!

Снова. Снова я бегу и прячусь на высоком дубе. Не об этом я мечтал, выбираясь из леса. Да, мне не суждено стать героем, не стать Тео, но к чему такое отношение? Почему он меня так ненавидит?

Я знал, что никому нельзя верить, что положиться можно только на себя. Но мне так хотелось довериться хоть кому-то так же как моему новому отцу, Тео, леди Рэйне. Слёзы текли  по щекам, обжигая кожу. Было обидно, очень.

— Брат? — Тео всегда находил меня, даже когда начался белый сезон, и стало очень холодно. — Слезай, мама звала на обед. Говорят, сегодня буде очень вкусный десерт. — Иногда мне казалось, что Тео видит меня насквозь или наоборот…

— Что-то случилось? Хочешь, мы это обсудим?

Я не говорил никому о том, что происходит за дверями учебной комнаты. Нельзя жаловаться. Брат не настаивал. Но вскоре учителя уволили, перед отъездом он пришёл ко мне в комнату и сказал:

— Ты, несносный, грязный мальчишка! Тебе никогда не стать настоящим человеком. Ты посмел жаловаться как маленький ребёнок! Но разве я сказал хотя бы слово неправды? Ты ведь не герой, и никогда им не станешь, никогда не сравнишься со своим братом и навсегда останешься в его тени. Ты разрушил мою жизнь, поэтому я испорчу твою, дикарь Сбон.

Мне было страшно. Никогда не думал, что буду действительно бояться чего-то кроме Леса. Эти слова, они заставили меня дрожать всем телом. Обида сжигала меня изнутри, заставляя течь слёзы. Брат, Тео, спаси…

Я ведь не говорил никому, не жаловался, так почему? Почему?

Вечером пришла леди Рэйна и крепко-крепко меня обняла

— Ты хороший мальчик, Сбон, не волнуйся, ты не виноват. Этот дрянной человек сам виноват. Никто тебя не винит, всё будет хорошо. Ты вырастешь замечательным человеком, и все мы будем гордиться тобой.

Я полюбил эту женщину, но не мог назвать её матерью. Мы оба это понимали. Но где-то очень глубоко в сердце мне очень хотелось, чтобы леди Рэйна была моей мамой с самого начала. Но всё это лишь мысли, мечты.

Как-то мне было скучно, и после урока со своим новым учителем я отправился в тренировочный зал к Тео. Брат как раз учился фехтовать. Это завораживало то, как он орудовал мечом. Его учитель, мистер Жардо, заметил мой заинтересованный взгляд и предложил тоже попробовать себя в этом деле. Я естественно согласился.

Деревянный меч был немного тяжеловат и намного длиннее моего острого камня, а мои движения  вызывали смех, но то не могло меня остановить. Я следил за движениями брата и учителя и уже через несколько дней смог встать в спарринг с братом почти на равных. Для меня было неожиданно, что мои навыки выживания и охоты из леса пригодятся и тут. Через несколько раундов я уложил брата чередой ударов на землю, выбив из его рук меч.

Учитель Жардо был удивлен не меньше меня, но похвалил нас обоих, за этот бой. Тео нисколько не обиделся, казалось, он был только рад такой возможности. Однако через некоторое время ко мне подошел мистер Жардо и тихонечко попросил, когда рядом не было Тео:

— Не выделяйся, малец. Ты выигрываешь пока за счет своей силы и ловкости, но скоро Герой Теос тебя сделает своим умением. Сдерживай свои порывы, чтобы не навредить ему, ладно?

Снова этот герой. Я же не хочу занять его место, я просто хочу жить обычной жизнью. Зачем меня сравнивать с кем-то? Я это я. Пусть мы и похожи, пусть наши пути и параллельны, мы – разные.

Время шло. Я стал всё реже заходить в зал. Мистер Жардо не сводил с меня цепкого подавляющего взгляда. Это мне ужасно не нравилось. Тео, казалось, совершенно не замечал этого и так радовался своим победам. Брат, я  полюбил твою улыбку. Вот только ни что не длится вечно.

Весной Тео поступил в Башню Магии и покинул дом. Когда он уезжал, я ощущал насмешливые взгляды слуг, направленные мне в спину. Они ненавидели меня. Эти взгляды впивались в меня словно ножи. Тео, прошу, не уезжай, пожалуйста. Не оставляй меня здесь среди этих страшных, лицемерных людей. Дрожь сковывала меня, а страх заставлял сердце замирать и трястись вместе со мной. Это не Лес, где достаточно быть честным и сильным, чтобы выжить. Это уже не Лес.

— Брат, не волнуйся, мы скоро увидимся, — Тео тепло улыбнулся, обнимая меня. — Я приеду на каникулах. А может, у тебя тоже проснется сила, и ты тоже станешь магом! Я был бы этому очень рад!

Он смеялся, так чисто, так радостно, что мой страх начал проходить. Но смешок сзади заставил оборваться последней надежде. Кроме Тео, в меня никто здесь не верил. Я был чужим для них всех. Дикарь из леса, что осмелился тягаться с героем.

Так я остался снова один. Так начался второй акт моей новой жизни в новом мире, полном лицемерных людей. В ту же ночь у меня проснулся магический дар, только об этом я уже никому не сказал.

С того дня прошёл год. Теперь и я поступаю в Башню Магии. Эти двенадцать месяцев я посвятил изучению книг в библиотеке, практики контроля и развитии магии. Благодаря тому, что Тео тоже учился азам дома, пособий было предостаточно.

Этот год, я рад, что смог его выдержать. Пусть леди Рэйна и заботилась обо мне как о сыне, я для неё навсегда останусь на втором месте, как и для лорда. Мне следует найти свой путь в этом мире.  Пусть для начала и придется идти по стопам брата. Главное не сдаться, не стать Тенью.

Беда вторая. "Не стать тенью" Часть первая

Беда вторая. Не стать тенью.

Раскачиваясь меж ненавистью и любовью, он вспомнил, что был всегда один.

Часть первая

Башня Магии. Что она из себя представляет? Это учреждение, где юные маги учатся управлять и принимать свою силу, развивать её. Таких башен было несколько, но та, в которой мне предстояло учиться, находилась ближе к Северным горам. Я с нетерпением ждал этого дня, когда меня так же заберут из дома, проведут всем особняком. Ждал встречи с братом. Но…

— Ты хочешь поступить в Башню Магии? — Удивилась леди Рэйна.

— Да, — кивнул я.

— Ты же понимаешь, что для этого нужен магический дар, а не только связи и сильное желание?

— Да, — тихо повторил я, разжигая в руке маленький огненный шар. Леди Рэйна  лорд Тай’эр были удивлены, но не более. Казалось, они этого и ждали. Ведь в их семье не могло быть иначе.

— Хорошо, я поговорю с Мирайем, он поможет с этим, — кивнул лорд. — Жаль, что уедешь так скоро и не успеешь побывать на дне рождении Сийи.

— Спасибо, лорд Тай’эр, леди Рэйна, я постараюсь на учёбе. А сестричке Сийе позже пришлю подарок с нового места.

После отъезда Тео леди Рэйна  родила девочку. Её назвали Сийя, Сийярен Лиар Тирвисская. Всё внимание было отдано ей, но я не был против. С самого первого её дня для этого нового члена семьи в моём сердце открылась новая дверь. Ей очень нравились мои рога, как и её брату с отцом. Она очень напоминала мне Тео, я скучал по брату.

И вот настал тот день, когда меня должен был забрать дядя Мирай и перенести в Башню магии. Это было зябкое, промозглое весеннее утро. Провожать меня вышел только лорд Тай’эр, леди Рэйна с маленькой сестричкой остались в поместье, чтобы не простудиться. Меня всё так же пронизывали насмешливые взгляды слуг, только теперь через окна. Ведь никто из них не вышел проводить господина Сбона из дома. Немного иронично, хах.

— Ну что, малыш, пора нам уходить, — тихо сказал дядя Мирай. — Всё взял? Со всеми простился?

— Да, мне больше ничего не нужно, — кивнул в ответ, сжимая в руках небольшую сумку, за это время у меня появилось не так уж и много собственных вещей. Я забрал всё то, что мне было дорого, так как  не собирался возвращаться сюда снова. — Прощайте, лорд Тай’эр. Скажете леди Рэйне и сестре, что я ушёл?

— До свидания, малыш. Надеюсь, тебе понравится в Башне Магии.  Передавай Тео привет.

Так мы и расстались. Несколько секунд на переход через портал и вот перед нами высокий зал. Сердце стучало, готовясь вырваться из оков моего тела, но я старался сдерживать его порывы.

— Сейчас мы с тобой встретимся с мэтром Трейлотом и проведем тест на уровень магии. Ты главное ничего не бойся, ладно? — Мирай всегда вызывал у меня доверие, он никогда не сравнивал меня с братом. Либо он уважал меня, либо ему было всё равно. Это не могло не радовать меня в любом случае.

Через пару минут к нам подошел седой маг, и мы спустились в зал измерений. В центре его на небольшом постаменте был прозрачный хрустальный шар. А под потолком сияли сотни магических светлячков. Я разглядывал зал столь восторженно, что чуть не споткнулся об собственную ногу, следуя за магами. На их лицах заиграли улыбки, но они не стали смеяться.

— Сбон, поднеси руку к кристаллу, — попросил седой мэтр.

— Хорошо, — кивнул в ответ, поднося ладонь к поверхности кристалла. Воздух вокруг моментально нагрелся, а сам шар покрылся белёсыми пятнами. Это мне казалось весьма неожиданным. В какой-то момент мне до ужаса захотелось отдернуть руку, но меня опередил Мирай, схватив мою тощую кисть, он оттянул от шара моё хилое тельце. В этот момент кристалл лопнул, а его осколок впился в мою ладонь, омывая алым белые плиты и мои одежды.

— Какого пса, Трейлот? Ты что хотел угробить мальчишку? — заорал у меня над ухом перепуганный рыжий мужчина.

— Это я хотел спросить, какого пса ты не сказал что это не простой маг? — голос седого мага, кажется, тоже дрожал. — Этому кристаллу всего несколько лет!  Было… Ему ещё служить и служить! Что ж за беда, я понять не могу?

— То есть, ты хочешь сказать, что кристалл просто так взорвался?

— Я здесь точно не причем. Скорее уж какой-то Бог решил подшутить. Но это не важно, нужно срочно залечить мальчику руку, смотри, он ведь истекает кровью.

— Что я скажу Тай’эру, он же меня прибьёт, — стенал Мирай, залечивая мне ладонь.

— Скорее уж леди Рэйна, — поправил его седой маг.

— Ой, молчи уже, — скривился Мирай, заклинанием стирая алые пятна крови с белых одежд и плит. — Скажи, пацан прошёл?

— Прошёл, — кивнул мэтр Трейлот. — Перед тем как кристалл взорвался, я заметил подтверждающие знаки.

— Замнем произошедшее? — взгляд Мирая был полон энтузиазма и коварства. Он так и подбивал на авантюру седого мага, и тот, естественно, не устоял.

— Но взамен ты поможешь мне в замене кристалла, идёт?

— Отлично, будет тебе замена, а пока давай вернем парнишу с облаков на землю и покажем ему его новый дом.

— Сбон, как тебя представить перед новыми одногруппниками? Думаю, им будет интересно узнать, что ты брат Героя.

— Нет, просто Сбон, — не хочу, чтобы меня снова начали сравнивать, чтобы меня ценили только за то, что я его брат. — Им ни к чему знать об этом. Я не хочу выделяться. Поэтому просто Сбон.

— Ты же вроде как уважал своего брата, что-то случилось? — удивился дядя Мирай.

— Нет, это не касается моего отношения к Тео. Если кто-то узнает, что я его брат, ко мне станут относиться иначе. А я этого не хочу. Мне важна учеба. А снисходительное отношение тут ни к чему.

— Малыш дело говорит, — кивнул седой маг. — Даже среди наших преподавателей есть несколько слегка помешанных на пророчествах и Герое. Так что, думаю, будет рационально скрыть эту информацию. Осталось придумать ему фамилию, чтоб занести в реестр.

— Сбон из Леса? — предложил я первое, что пришло в голову.

— Хм, Давай лучше Сбон Изелес? Сути не меняет, но хотя бы похоже на нормальное имя, — предложил рыжий мужчина, почесывая щетинистую щеку.

— Так и запишем, — пробубнил мэтр Трейлот, выводя нас из зала измерений.

Мы шли по длинным коридорам, поднимались по извилистым лестницам и, наконец, добрались до кабинета директора. Там уладили официальные вопросы и меня отвели в мою келью. Мой новый дом, хах. Вокруг было тихо, мэтр объяснил, что сейчас большинство учеников на занятиях, но скоро будет обед, так что нам ещё предстоит увидеть заполненные коридоры.

— Твои занятия начнутся завтрашнего утра. За тобой зайдет куратор и проведет к месту учебы. А пока осваивайся. Книги, ливреи и расписания получишь завтра, — мэтр Трейлот тепло улыбнулся. — Что ж, добро пожаловать в Башню Магии, малыш.

Мирай записал воспоминания.

— Почему ты назвал его Сбоном? — от моего вопроса Тай’эр поперхнулся вином, выпрыснув половину бокала на мой светлый ковер. Глаза друга округлились, и он стал похож на нашкодившего кота. У меня сразу возникли неутешительные подозрения на этот счет.

— Я-я не специально! — заикаясь, начал Тай’эр.

— Та-а-ак, а с этого места, пожалуйста, поподробнее…

— Понимаешь, в первый же день нашего знакомства я заметил за ним некоторую особенность, если так можно выразиться, — Тай’эр тщетно отводил взгляд, а подозрения во мне крепли с каждым его словом.

— Сначала он умудрился поймать волосами рыбу, нырнув за мной с обрыва. А потом наступить на колючку, обжечь язык горячей едой, удариться во сне об пенёк и многое другое…

—  То есть, ты осознанно назвал сына:  Семь Бед, Одно Несчастье? — Тай’эр вжался в кресло в приступе легкой паники.

— Ты хоть понимаешь, что ты напророчил несчастному мальчику? — я всегда подозревал, что мой друг тот ещё идиот, несмотря на всю его силу и успехи. Видимо, не ошибался в своих мыслях. — Хорошо хоть Тео получил имя от матери, а не от тебя. Уж не представляю, как бы ты его назвал.

— Не хотелось бы тебя расстраивать, но Тео это тоже аббревиатура, — гаденько улыбнулся Тай’эр, заставляя рухнуть моё представление о мире. — Теос – Ты Единственный Осколок Солнца.

— Вы больные! Вы с Рэйной точно из одного теста. Боги, надеюсь, ваши дети об этом никогда не узнают.

— Он, — неуверенно начал друг, уставившись в одну точку. — Знал язык. Сбон сразу начал меня понимать. Мне показалось, что этот ребенок когда-то разговаривал, жил как все мы, но потом попал в лес и одичал. Поэтому не сразу понял мои слова. Уже на второй день он пытался разговаривать со мной, осознанно, а не повторяя за мной звуки. Понимаешь?

— Думаешь, Сбон врёт о том, что вырос в лесу?

— Отнюдь, — помахал головой Тай’эр, всё так же, не сводя взгляда с винного пятна на белоснежном ковре. — Он никогда мне не врал. Тут дело в чем-то другом, словно его заставили что-то забыть или что-то такое. Я так и не понял причины.

— Этот ребёнок, он что-нибудь ещё говорил? — друг поднял на меня взгляд и грустно улыбнулся.

— Сбон сказал, что его бросила мать, едва тот научился ходить и говорить. Он сказал, что она называла его Ойэн.

— Ойэн? Ты серьёзно? —  удивление заставило меня вскочить с мягкого кресла. Это было не просто имя, которым стоило разбрасываться. Оно звучало в одном из пророчеств, древних как сам мир.

— И ты ничего не сказал Рэйне? У тебя же под крышей теперь растут оба и герой и..

— Ребёнок ни в чем не виноват, Мирай. Сейчас он просто потерявшееся дитё, — Тай’эр посмотрел на меня сурово, придавливая взглядом к креслу. — То, что должно произойти, произойдет ещё очень не скоро. Я смею надеяться, что мы сможем повлиять на итог. Поэтому не стоит опускать руки.

Лорд Тай’эр, мой друг, как всегда был прав. Что бы нас ни ждало в будущем, сейчас они всего лишь дети, которые хотят веселиться и радоваться жизни. Мы будем присматривать за ними и незаметно направлять. Возможно, нам удастся…

— Мирай, — тихо спросил мэтр Трейлот, почесывая седую бороду. — Ты мне ничего не хочешь сказать про этого мальчика? На нем же защит больше чем на всех наших башнях вместе взятых. Его не то чтобы прочитать не возможно, оценить реальные способности тяжело. Хотя, я сомневаюсь, что он сильнее своего брата, но всё же.

— Ты же слышал, откуда его притащил наш общий знакомый? Так вот, все эти щиты были на нём ещё с тех самых пор. Так что ничего сказать тебе не могу на этот счет. Мы можем пока только наблюдать и ждать.

— Н-да, — причмокнул губами старый мэтр. — Кстати, Мирай, в этом году тебе достанется группа особого набора.

— То есть? Снова крылатые? — тихо простонал я, закатывая глаза. Кажется, за мои проказы, мне решили воздать. Пахло это дело не лучше горючей жидкости.

— Не просто крылатые, Мирай, это внуки Сирин.

— Той самой Сирин? — вот это уже пахло глобальными проблемами. Слухи об этой женщине ходили разные. Но одно было ясно: она истинная дочь Орикона. Пусть её муж и сдерживал большую часть этих порывов. От этого нежного, чарующего имени вздрагивало всё старое поколение магов. Говорят, её дочь угнала дракона и облетела весь континент. На спор. Среди сессии. Умудрившись сдать всё на одни четвёрки. Чего ждать от её детей, представить сложно.

— Именно, — гаденько улыбнулся Трейлот. — Сбона я определил в ту же группу, так что тебе не придется разрываться, чтобы присматривать за ним.

— За что ты так меня ненавидишь, Трейлот?

— Что ты,  — махнул рукой мэтр. — Я ценю тебя выше и лучше всех!

Старый лис.

Вечером того же дня в мою комнату неуверенно постучали. За дверью оказался Сбон. На его смущённом лице читалась решительность и уверенность. Кончики ушей покраснели, но мальчик твердо смотрел вперёд.

— Ты что-то хотел? — малыш поступил взгляд и тихо произнес:

— Дядя… — осекшись, он покраснел ещё сильнее, но собравшись с силами, парень продолжил, подняв на меня ярый взгляд: — Учитель Мирай, прошу вас, не делайте мне поблажек во время учёбы, а так же не выделяйте из числа других учеников. Это очень важно.

— Ты настроен серьёзно, как я погляжу? — Сбон уверенно кивнул, немного отводя взгляд. Наверное, он все же волновался, боялся, что откажу ему в столь простой просьбе. Но я сам думал о том, чтобы поговорить с ним на этот счёт. Одного Тео летящего через всю башню с криком «дядя Мирай!» мне хватило в прошлом году. Повторения такого позора не очень хотелось.

— Не волнуйся, я сам хотел предложить тебе такой вариант.

— Спасибо, — неловко кивнул Сбон. — Тогда доброй ночи, учитель.

— Да, увидимся завтра на занятиях, — я не удержался и аккуратно потрепал малыша по волосам меж рогов. Невозможно было не улыбнуться от такого зрелища. — Не проспи свой первый день.

Коротко кивнув, Сбон убежал в свою келью. В башне детишки жили по одному, привыкая к самостоятельности. Так что первые друзья у него появятся только на занятиях. И что-то мне подсказывает, что первыми его друзьями станут именно крылатые братья. И да помогут боги устоять этой башне!

— Мирай, Мирай, — послышался смеющийся голос из-за спины. О, этот голос, он сниться мне будет в кошмарах до самой смерти. Медленно повернувшись, я увидел молодого паренька, сидящего на моем рабочем столе. Его улыбка была до боли яркой и не сулила ничего хорошего.

— Орикон, — с тихим выдохом выдал я имя Бога, сидящего на моем рабочем столе.

— Давно не виделись, Мирай. Завтра прибудут мои дети. Син и Эран. — Орикон спрыгнул со стола и подошёл вплотную, не сводя с меня тяжёлого взгляда. — Я очень надеюсь, что ты позаботиться о них. Это мои любимые дети.

От взгляда Орикона хотелось бежать куда подальше, но ноги приросли к полу моей кельи. Воздух вокруг точно замёрз. Неожиданно бог проказ и обмана сделал шаг назад и слегка потупился. Казалось, что он погрузился в тяжёлые и грустные мысли.

— Впереди у них тернистый путь, — медленно проговорил юноша. — Я не хотел им такой судьбы, Мирай. Никто не хотел. То, что будет дальше лишь в наших руках. Покажи им новый мир, моё потерянное дитя.

С последним словом бог проказ и обмана истаял в воздухе. Орикон приходил и исчезал, когда только хотел. Совершенно не заботясь о том, что делают или думают другие. Я уже успел выдохнуть и расслабиться, как со спины снова послышался этот насмешливый голос:

— Тот парниша, за ним следит много глаз. Будь готов к неожиданностям. И да, запомни, слова пророчеств всегда правдивы, но не всегда об одних и тех же людях. До новых встреч, Мирай.

Вот не видел я тебя лет пять, вот бы и ещё столько же не видеть. Видимо, башне не суждено устоять, а жаль, мне здесь нравилось.

В первый раз Орикон появился, когда мне исполнилось пятнадцать. Он так же радостно уселся на моем рабочем столе, распихав учебники и тетради, чуть не разлив чернила и забытый чай. Улыбка на его лице сияла ярким солнцем и совершенно не вселяла доверия. С радостным: «вот я тебя и нашел, моё потерянное дитя!» - Орикон кинул мне в руки чешуйку белого дракона. С этого и начались мои приключения.

Как оказалось мой дед был из крылатых. А кровь Орикона так просто не разбавить, как бы этого не хотелось. Бог проказ и обмана не оставляет своих детей без присмотра. Кто бы что не говорил о его несдержанности, на самом деле, ответственнее бога я ещё не встречал. В какой-то мере я благодарен ему. Слишком многое не произошло бы, не явись он тогда в мою комнату.

Что ж, следовало ложиться спать, ожидается ужасно тяжёлый день. Как же мне порой хочется все это бросить, кто бы знал.

***

Сон не шёл. Меня ужасно волновал завтрашний день. Я не мог себе даже представить, что меня там ждёт. Ещё меня тревожил тот факт, что я не сообщил брату о своем приезде и совершенно не знал, как он отреагирует на моё появление. На каникулах Тео показался мне немного отстранённым. Но я списал это на то, что мы давно не виделись и у нас обоих теперь новая жизнь.

Сон сморил меня ближе к рассвету. Поэтому с первым колокольным звоном я сполз с кровати в ужасно убитом состоянии. Через пару минут в дверь постучали ученики старших курсов и провели нас в комнаты выдачи ливрей, учебников и расписания. Получив нужные материалы, мы были сопровождены в кабинет, где я, наконец, смог разглядеть своих новых одноклассников.

В глаза сразу бросились два близнеца. Один бесконечно белый от кожи до кончиков волос, хотя те отдавали рыжим, взгляд его был тяжёл и безжизненен. А второй отличался черной шевелюрой с белыми концами, россыпью веснушек и счастливым лицом, светящимися глазами и шкодливый взглядом. Дальше был простой парниша, курносый и вечно озирающийся с самой добродушной улыбкой.  Были среди одногруппников и девочки, но они забились в угол и совершенно не выбивались из массы, кроме одной. Она села на первую парту, гордо задрав острый нос. Вся её поза говорила мол вы чернь даже дышать моим воздухом не смеете. Чувствую, будет весело.

— Что ж, ребята, я ваш новый учитель, — начал дядя Мирай, призывая всех рассеяться по свободным местам. Рядом со мной оказались близнецы. Один по правую руку, другой по левую, как бы символично это не казалось. Добродушный паренёк сидел за мной, а гордая леди слева у окна через парту.

— Зовут меня мэтр Мирай Арт Сильвар. Можно называть просто учитель Мирай, — рыжеволосый мужчина в белой ливрее сел за свой стол и открыл журнал. — Что ж, предлагаю вам всем представиться, чтобы познакомиться поближе, ведь впереди вас ждёт долгое совместное обучение. И начнем мы с мисс за первой партой.

— Эрил Маклил, будущая жена героя, — выпалила горделивая девочка, вызвав мой смешок. Хотя, судя по тишине в классе, рассмешило это только меня. Девочка сменила меня убивающим взглядом, а близнецы заинтересованным.

— Син, внук тот самой Сирин из рода крылатых, — пробубнил белый юноша по левую руку.

— Эран, второй внук той самой Сирин и лорда Тарона, — радостно продолжил за ним темный близнец по правую руку.

— Сбон Изелес, — коротко представился уже я. — Рад со всеми познакомиться, позаботьтесь обо мне.

— Суол из деревеньки близ реки Сиита. Надеюсь, мы подружимся, — радостно оттараторил парень за мной. Я совершенно не понимал, что это и где, но было интересно. Только этот его энтузиазм немного пугал.

Остальных я уже почти не слушал, почему-то их имена не запомнились мне от слова совсем. Дальше мэтр Мирай провел нам приветственную лекцию о том, что нас ожидает в ближайшее время, ознакомил с уставом башни, настаивая на его выполнении. А потом отвёл нас в столовую на обед. Кормили тут вкусно, просто, но вкусно. Там я встретил Тео.

Брат прошел мимо меня, лишь скользнув по мне беглым, изучающим взглядом. Это было немного обидно. Но, наверное, я сам виноват. Стоило предупредить его.  С другой стороны, я сам собирался в будущем уйти из семьи лорда, так что, наверное, так даже лучше. Правда, сердце кольнуло болью.

А вечером в мою келью кто-то постучал. За дверью был Тео. Он быстро вошёл и закрыл за собой дверь, прижимая меня в свои объятия. В этих теплых руках я простил все обиды и, наконец, смог расслабиться.

— Сбон, мой милый брат, я так рад, — тихо шептал он, прижимая меня к себе, точно боялся, что я исчезну. — Прости, прости, что так обошёлся с тобой. Но так было нужно. О, Сбон, прости меня…

Его тихий голос успокаивал меня, убаюкивал. Тео был моим первым другом в этом мире, первым близким человеком. Мой старший брат. Герой.

— Тео, я так скучал… — голос дрогнул, выдавая меня с потрохами. По щекам потекли жгучие соленые слёзы.

— Прости, Сбон, — Тео терпеливо гладил меня по волосам. — Утром мне встретился дядя Мирай и предупредил о твоём появлении и о том, что ты решил не выделяться. Я ужасно горжусь тобой и принимаю твоё желание.  Брат, я постараюсь держаться и не вызывать проблемы для тебя.

— Спасибо, Тео, прости, что не сказал.

— Хотел сделать мне сюрприз, да? — улыбка брата была ярче солнца, теплее его лучей. — Я так обрадовался, услышав, что ты теперь тоже здесь. Теперь, мне не будет так одиноко, буду знать, что ты рядом.

Мы ещё немного посидели, болтая о том и о сём, а потом Тео сбежал к себе, пока никто его не заметил. Брат обещал держать в секрете нашу родственную связь. Я был очень рад, что произошедшее в столовой было лишь принятием моего желания, а не презрением, коим показалось в самом начале. Спасибо богам, что связали мой путь с Тео. Пусть и не на долгое время. Я не стану тенью.

Страница книги Семь бед, одно несчастье в интернете

Table of Contents

1 Пролог. Предвестие

2 Беда первая. &quot;Герой что выбран небесами&quot;. Часть первая

3 Беда первая. Часть вторая

4 Беда вторая. &quot;Не стать тенью&quot; Часть первая

О книге