Пролог

Пролог

Одиннадцать лет назад

-  Солнышко… - тетушка Э́льза с сочувствием смотрела в зеленые глаза светловолосого мальчика, присев перед ним. – Возможно, ты все же будешь жить у нас?

Мальчик отвел взгляд.

Ему было 9 лет.Прошло всего две недели с того дня… Все миновало, как в пучине, словно сон какой-то страшный. Приехало множество родственников. Все плакали, обнимали его, тетушку и дядю, кто как мог, пытался утешить. Тогда он стоял среди всех этих людей, прижимая к груди фото родителей, и невозмутимо смотрел перед собой пустыми глазами. Он не плакал. Не мог. Не мог поверить в то, что произошло. Никогда еще их ранее светлый дом не был таким огромным и пустым. Вокруг собралось много людей в черном, одни приехали из самых дальних уголков Японии, другие – из Англии, некоторые родственники даже из Дании. Кто-то рыдал, кто-то ошеломленно молча стоял рядом из дядей и его сыном, кузеном мальчика, младшим на год. Тетушка Эльза прилетела из Англии первым же рейсом, выбив билет на самолет едва не собственными кулаками. Приехала и упала перед мальчишкой на колени, горько рыдая.

Эльза слишком любила своего племянника, чтоб оставить его здесь, в Японии. После смерти родного брата Го́варда и его жены Акатсу́не, она никак не могла успокоиться. Там, у Англии, у Эльзы трое детей, тогда, когда у второго брата и его жены всего один сын, почти того же возраста. Естественно, преимущество было на его стороне, да и с самого начала брат принял решение усыновить сироту.

Но вот наступило время уезжать обратно в Англию. К самолету оставалось очень мало времени, но Эльза все никак не могла сдвинуться с места. Она упала на колени перед племянником и со слезами на глазах умоляюще смотрела в его безразличное лицо. Мальчик обнял Эльзу за шею и тихо прошептал:

-  Тетушка… я очень тебя люблю, ты знаешь… Но я останусь… Здесь мой дом… Ты только приезжай ко мне, ладно? –

ухватив лицо тетеньки у обе ладони, он посмотрел ей в глаза, и Эльза сквозь слезы улыбнулась.

-  Сестра… Достаточно, мы с Ми́дори позаботимся о нем. Он всегда был нам, как родной сын.

-  Тетушка Эльза, я беру на себя ответственность за братика! – гордо произнес второй племянник. Эльза только

печально улыбнулась и шепотом обратилась к сироте:

-  И ты ко мне приезжай, обещаешь?

-  Конечно…

-  Люблю тебя… - она поцеловала мальчика в лоб, взяла чемоданчик и исчезла за дверью…

Почти год прошел с того времени.Тетушка часто звонила. Приезжала в Японию два-три раза в год и этого было так мало. Гостила она всего несколько дней, ни на миг не оставляя своих племянников. В эти дни наш мальчишка чувствовал себя невероятно счастливым, и

только тетушка Эльза могла заметить то счастье на его лице. Время с ней было для него самым радостным. Когда еще все спали, он заваривал ей чай и приносил в постель. Днем они ходили гулять, посещали храм, разговаривали, а потом собирались всей семьей возле камина, который, приятно потрескивая, прибавлял таким вечерам уюта, нежности и семейного тепла, тепло окутывающего каждого из

них. Тетушке Эльзе всегда было о чем поговорить с тетушкой Мидори, дядя важно читал неподалеку газету, а мальчик восхищенно наблюдал за женским разговором и не отрывал взгляд от тетушки, в глазах которой блестело пламя камина и там угасало. Она была для него настоящим ангелом и только ее нежный взгляд помогал мальчику почувствовать, как на самом деле сильно она его любит.

Дядя с женой хорошо к нему относились, ни в чем не ограничивая. Брат тоже всегда был рядом, много в чем помогал. Дядя был немного строг, но никогда не делил детей на «родного сына» и «племянника». Только вот поговорить о чем-нибудь с ним мальчик не мог. Очень спокойная и милая тетушка Мидори никогда не ругала, если что-то происходило, наоборот, почти всегда прикрывала выходки детей. И именно из-за этого племянник пытался никогда не создавать ей проблем, стал внимательным и осторожным. Но вскоре и она оставила их из-за тяжелой болезни. Парням было тогда 15 и 16 лет. На следующий день после ее похорон дядя в отчаянии сильно поругался с тетушкой Эльзой и после этой ссоры она перестала приезжать у Японию.

С того времени прошло почти одиннадцать длинных и мрачных лет.

Глава 1

Глава первая

Сейчас. Неприятная весть

Теплое летнее утро в предместье Токио не грозило ничем плохим. На широком подоконнике открытого окна своей комнаты спокойно сидела темноволосая девушка лет восемнадцати и читала старую потрепанную книгу. Имя автора давно уже было стерто, а название «Генератор живой энергии» видимо ничего общего с содержанием книги не имело. Впрочем, вот уже половину ее Мира́и прочла с особым увлечением. Из сада, куда выходило ее окно, доносилось пение птиц и еще больше успокаивало, помогало сосредоточиться. Мираи вставала достаточно рано, когда ее родители еще спали. Но, похоже, сегодня, они проснулись пораньше и из кухни доносился материн голос, зазывая девушку.

-  Иду…

Мираи неохотно вышла из комнаты и спустилась на первый этаж дома, где размещалась кухня. За круглым трапезным столом, таким большим, что могла бы вся императорская семья собраться, сидел отец Мираи – Така́ро и внимательно читал ежедневную газету. Рядом стояла ее мать – Юна́э, счастливо улыбаясь.

-  Доброе утро. – вяло произнесла Мираи, сев за стол напротив отца. Вдруг она заметила пристальные взгляды родителей. Отец отложил газету и снял очки.

-  Что с вами сегодня? – Мираи удивленно смотрела то на мать, то на отца.

-  Мираи, мама хочет известить тебе приятную новость. Юнаэ, расскажи…

-  Ах, я так взволнована… - Юнаэ явно была сама не своя. Видимо, ей предстояло рассказать нечто невероятное, но

Мираи было как-то не очень спокойно.

-  Ну? – девушка уже беспокоилась с нетерпения.

-  Доченька, мы решили… отдать тебя замуж! – засветилась Юнаэ.

В комнате повисла мертвая тишина…В этой тиши каким-то уже зловещим казался стук настенных часов. Мираи замерла от неожиданности. Отец внимательно смотрел на реакцию дочери, а она не смогла и слова произнести. Широко раскрыв глаза, Мираи из каменным видом сидела, не сводя взгляда с родителей, до последнего надеясь, что все это такая непонятная и нелепая шутка. Она ждала, что вот-вот кто-то из них рассмеется. Но…

-  Вы что… сделать? Замуж? Как это поним..?

-  Дочка, твой жених из очень хорошей и влиятельной семьи, аристократ, я бы сказала, с прекрасными манерами… - быстро

начала мать. – Ах, он богат и, говорят, невероятно красив!

-  Да вы чего, с ума сошли?! – Мираи резко встала. – Хотите сказать, что подобрали мне жениха, даже не спросив моего мнения?! Вы знаете, какой сейчас год?!

-  А ну сядь! – резко прогремел отец и Мираи и в самом деле аж присела. – Ты что себе позволяешь?! Просидела дома

почти год, не работая и не учась. Ты что, в нит подалась? Может, хоть как-нибудь за ум возьмешься, выйдя замуж за серьезного

человека… Так, хватит этих разговоров, мне пора на работу. – отец встал из-за

стола, с грозным видом взял свой портфель и ключи от машины и вышел из дома.

Мираи все еще не могла очнуться. Она так и сидела за столом, едва сдерживая слезы. Действительно, вот уже год, как Мираи «чахнет» в большом двухэтажном доме, построенном руками ее дедушки-трудяги, что дал семье Юнара́ги не только крышу над головой, но и достаточно высокий социальный статус и хорошую работу для сына. А все потому, что в день выпуска из старшей школы Мираи попала в автомобильную аварию и два месяца пролежала на больничной койке на грани жизни и смерти. Чудом родители и лучшие врачи Японии вытащили единственную дочь Юнараги из пропасти. Реабилитировалась Мираи еще с полгода, как врачи сказали, что было бы отлично вступить ей в хороший университет, так сказать, среди молодежи и найти себя легче, и здоровье поправится. Но Мираи не захотела. Много чего изменилось после того случая в ее жизни, характер стал грубее, настроение мрачнее, а сама Мираи молчаливее. Может, и более стойкой. Но в ситуации с замужеством она не смогла собрать мысли.

-  Мираи-тян,выше нос! – мама села напротив дочери и сочувственно улыбнулась. – Ты же знаешь, я не могу перечить твоему отцу. Да и зачем – мужа он подобрал тебе, наверное, лучшего в Японии…

-  То есть, ты его даже не знаешь? – Мираи взглянула на мать полным отчаяния взглядом.

-  Ну-у… - Юнаэ смутилась. – Я доверяю Такаро. И говорят, что тот парень – ну очень симпатичный…

-  Говорят?! Ты видела?! Видела?!

-  Нет, но…

-  То как ты можешь знать, мама?! А если ему на самом деле 35, а то и 60 лет? Если он на самом деле не симпатичен,

а старый и противный жлоб? Может он вообще какой-то извращенец?

-  Хватит, Мираи!! Как ты можешь такое говорить? Ты же еще не видела его даже!

-  А ты видела? – Мираи недоумевающе смотрела в мамины глаза. – То-то же! – девушка еле сдерживала слезы.

-  Достаточно уже! – мать вдруг стала строже. – Ты знаешь о традициях, решения отца не обсуждаются! Да и таким

поведением расположения ты себе не заработаешь. – добавила Юнаэ и ушла прочь.

Родители Юнаэ почти с самого детства воспитывали в ней умную, хитрую и одновременно покорную женщину. Она умела все и красотой отличалась. После школы закончила университет экономики и устроилась на престижную работу. Репутацию непоколебимой женщины заработала честно и без сторонней помощи. Именно это и уважал в ней Такаро Юнараги, который в то время работал обычным курьером в компании, отдел бухгалтерии в которой возглавляла Юнаэ. Но вдруг отец Такаро сделал приятный сюрприз сыну и привел в дом будущую невестку – мать Мираи. Эта счастливая история их любви и супружеской жизни длится и по сей день – Такаро стал директором известного издательского предприятия, а жену оставил дома в качестве заботливой хозяйки и прекрасной матери их доченьки. И вот теперь их «чадо» просто не может прийти в себя от бешенства и практически ненавидит родителей, считая, что они разрушили ее жизнь сегодняшней вестью.

Целый день Мираи просидела в комнате, заслонив шторы. «И что теперь?.. Хорошо, если мой «жених» хотя б… Не знаю даже, что лучше – молодой, добрый или просто спокойный..? Одной красоты недостаточно – что с нарциссом делать? А если он, не дай бог, неадекват? Еще запрет меня в какой-нибудь темнице, там и помру!» - Мираи все никак не могла успокоиться. Словно вся жизнь под откос пошла. Тысяча образов того человека сложилась в ее представлении. Против воли родителей она пойти не могла. Так что надеяться Мираи оставалось лишь на одно – что этот парень или мужчина – порядочен и будет относиться к ней хорошо. В размышлениях прошла и ночь. Мираи думала, что лучше уж бы прямо сейчас с ним встретиться, чтоб хоть понимать, что ее ждет. То есть, кто. Она еле поднялась с кровати и раздвинула шторы. За окном погода была не лучше, чем настроение девушки. Всю ночь и с утра лил дождь, на улице было холодно, так что Мираи даже не хотелось выходить из комнаты. На часах было почти девять. Она спустилась на кухню. Отец давно уехал

на работу, матери тоже не было. Дом словно пустовал, если не брать в счет управляющего, который незаметно перемещался по дому и постоянно что-то проверял. Даже обе горничные куда-то подевались. Эта пустота еще больше угнетала Мираи. Включив кофеварку, она села за стол и положила на него голову… За окном все еще шумел дождь.

Вдруг Мираи услышала какие-то звуки. Еле уловимо они доносились из другой комнаты, словно из гостиной…

«Музыка… такая знакомая… где я слышала ее раньше?» - мысленно спросила она себя. Она пересекла входную залу, что вела в гостиную. На журнальном столике стоял маленький радиоприемник. Музыка доносилась из него.

«Подождите… это же радио из больницы… из моей палаты… Но что оно тут..?» - вдруг она вспомнила те скудные серые дни в больничной палате после того, как пережила клиническую смерть. В той еле голубой комнате из двумя окнами, постоянно закрытыми жалюзи.

Что там было за окном, Мираи так и не узнала. Всегда включен мрачный свет и радио, которое часто играло одну и ту же мелодию. И горький запах лекарств…

Часто ночью Мираи просыпалась от кошмарных сновидений. Автомобили, которые летели в воздухе. Они всегда появлялись из тумана с включенными фарами и вылетали прямо на нее. В тот момент она резко просыпалась, иногда с криком. А иногда ей снились школьные друзья, которые все время о чем-то оживленно болтали. Она гуляла с ними предосенними улочками, и, когда они собирались переходить дорогу, Мираи наотрез отказывалась... А иногда ей снились цветы... Преимущественно розы оранжевого цвета, такого яркого, что ослепляли ее, и она снова просыпалась посреди ночи от того цвета...

С того дня, когда Мираи пришла в себя, ее никак не покидала мысль, что ночью у ее кровати кто-то стоит, а когда она просыпается, мгновенно исчезает... «А если это действительно так?» И ей всегда хотелось увидеть лицо того человека...

Вдруг, прервав воспоминания, к девушке подошла ее школьная подруга.

- Ю́на? А... почему мне никто не сообщил, что ты пришла? - Мираи оглянулась, но в комнате больше никого не было. - Хочешь кофе?

- Да, с удовольствием! - Юна была такая радостная.

- Что-то случилось? Ты так счастлива!

- А-ах! Мираи, наконец этот день закончился! Не могла дождаться! Последний день школы, каникулы и новая жизнь, новые друзья!

- Подожди ... Как? Но сегодня...

Вдруг... неистовый хруст битого стекла, гул, шум, крик Юны... Просто через большое окно гостевой на девушек вылетело авто...

«Мираи! Мираи...»

Глава 2

Глава вторая

Шанс

- Мираи! Дочка...

- А... мама? - Мираи быстро подняла голову. - Я что, уснула?

- Похоже на то. Во сне ты звала Юну-сан.

- Ох... А, забудь. Мне просто приснился кошмар...

Юнае нежно погладила дочь по голове.

- Мама... Как его зовут? - робко спросила Мираи.

Мать удивилась.

- Кого?

- Ну... того парня, о котором вы с отцом мне вчера говорили ...

- А-а... Ой, а я и не знаю ... -Юнае моментально задумалась.

- Что?! - выкрикнула Мираи. - Ты отдашь единственную дочь «не-знаю-кому»?!! Да как ты можешь, мама? Не то, чтобы не видела, даже не спросила, кто он!

- Доченька, успокойся. Я же говорила, что доверяю твоему отцу. И ты доверяй. Единственную дочь он не отдаст кому-либо.

Мираи разочарованно смотрела на маму, и она постепенно казалась ей уже совсем чужой.

- Угх... Лучше бы я тогда и не пришла в себя!

- Что? Мираи!..

Девушка и не слушала, стремглав бросилась по лестнице вверх и закрылась в своей комнате. Почти два часа она просидела под дверью не шелохнувшись. Она не ощущала ни голода, ни холодную комнату. Слезы стекали по ее щекам, шее и совсем намочили свитер. Мысли,

сплетаясь, закрыли ясный ум темным облаком и, казалось, что это не слезы текли, а капли дождя из тех облаков. Голова была тяжелой, как из свинца. Вдруг небрежный взгляд в сторону окна выловил какую-то бумажку на полу. «Видимо, выпал из записной книжки... Очередная рекламка?» - бумажка так и притягивала к себе Мираи своим разнообразием. Среди всего такого серого вокруг, как казалось

девушке, она была очень яркой.

- Что это?.. «Единственная Универсальная Академия Магии и Волшебства»? Что?.. В наше время и такое есть? - удивлению Мираи не было предела.

«Да ну... бред какой-то» - подумала она и запихнула ту открытку между книгами на столе. Она легла на кровать.

«Такая холодная...» - Мираи рассматривала искусственные цветы балдахина своей кровати, а из головы все никак не выходила та открытка. Она включила ноутбук и снова вытащила ту бумажку. Поисковая система выдала только несколько результатов, среди них и официальный сайт Академии. Информации мало: «документы для вступления в текущий учебный год принимаются до...», «обучение в Академии начинается осенью, с 1 октября...», «набор проводится один раз в два года только в одну группу, состоящую не более,

чем из 32 студентов...», «для вступления Вам нужно заполнить форму, приведенную на нашем сайте, после чего с вами свяжутся и сообщат о дате вступительного экзамена...»

- Чтоза?.. - Мираи была крайне удивлена, что такое учебное заведение существует в Японии. Да и что вообще существует. - О... Телефон?..

Девушка не могла решиться набрать номер. С минуту она держала в руках телефон и смотрела на цифры ...

- + 81 ... 93 ... 14 ...

- Алло, добрый день! Вас приветствует Единственная Универсальная Академия Магии и Волшебства! Чем могу Вам помочь?

- А-а... Эм... Могли бы выназвать мне адрес вашего заведения?

- К сожалению, такая информация предоставляется только после того, как Вы заполните форму о вступлении на нашем сайте, Ваши данные рассмотрят и сообщат о дате вступительного экзамена и адрес нашего заведения в электронном письме. Это все, что Вас интересует?

- Все... спасибо... - от неожиданного результата Мираи выпустила из рук телефон.

«Она действительно существует...» - и вдруг спохватилась.

- Мама!!! Мам! - Мираи схватила ту открытку и стремительно вылетела из комнаты. - Мама, надо поговорить!

«Это ведь мой шанс!»

Мать сидела в кресле перед камином и читала книгу.

- Что случилось?! - Юнае уже испугалась.

- Вот...

Мать внимательно рассмотрела открытку, однако совсем не удивилась, словно уже слышала об этой Академии.

- Мираи, послушай...

- Нет, мама, нет!!! Пожалуйста,отпусти меня туда!

- Что? Но ведь…

- Умоляю... Мама, позволь мне попробовать... А если... если я провалю обучение, отдадите меня замуж за того человека. Я... не буду сопротивляться больше. Пожалуйста, только дай мне такой шанс... - Мираи чуть не плакала, уговаривая мать. Юнае не знала, как ей

поступить. В конце концов, разве она сможет в таком случае отказать дочери? Все же мать не должна быть настолько жестокой... Юнае тяжело вздохнула.

- Хорошо... я попробую поговорить с отцом...

- Ты... Люблю тебя, спасибо! - Мираи бросилась обнимать мать.

- Постой, постой... я же сказала только, что поговорю ...

- Я знаю, у тебя получится, мама!..- счастью Мираи не было предела. Наконец она почувствовала голод и побежала на кухню. Горячий чай, свежие сладкие пирожки и мамино согласие привели девушку в нормальное состояние.

- Смотри мне... - на кухню вошла Юнае со строгим выражением. - Если действительно провалишь - больше жалеть тебя не буду!

- Знаю... - грустно сказала Мираи. - Но если я не использую этот шанс, то... жалеть буду всю жизнь.

Позже вернулся отец с работы. Они с матерью долго беседовали. Похоже, что разговор оказался не самый приятный.

- Угх... Хватит с меня! Делайте что хотите! И если что - отвечаешь за все ты! - Такаро раздраженно вышел из комнаты.

Мираи сидела в своей комнате и боялась выйти. От напряжения и переживаний девушку тошнило, а мысли о худшем никак не выходили из головы: «Если папа не согласится - конец всему...» Вдруг в дверь постучали. Страшно было открыть их и услышать совсем не то, на что она рассчитывала. В комнату вошла мама. Несколько секунд она пристально смотрела в глаза дочери, а потом облегченно вздохнула. Мираи просто засияла от счастья. Она даже подпрыгивала от радости, а мама только сокрушенно улыбалась.

- Я не подведу тебя, мам...Спасибо.

Вскоре Мираи получила письмо с информацией о вступительном экзамене и адресом учреждения. Но, к ее удивлению, там не указывалось, какие дисциплины будут включены в экзамен. На звонок в Академию ей ответили, что готовиться к экзамену нет потребности. Таким ответом Мираи была крайне взволнована. Поскольку она не могла упустить шанс попасть туда, начала подготовку по всем предметам со школы. До поздней ночи Мираи сидела за учебниками. На все у нее было только два месяца, но желание туда вступить придавало сил.

- Так ты совсем себя убьешь... - мама только сочувственно смотрела на дочь...

Глава 3

Глава третяя

Волшебная Академия

И вот наступил день вступительного экзамена. Водитель медленно подъезжал к воротам Академии.

«Какая она... волшебная» - Мираи восторженно рассматривала здание через окно машины. Еще издалека было заметно движение вокруг Академии. На просторном дворе было море желающих вступить.

«Ого... как их здесь много... Как все эти люди узнали об этом месте?» - Мираи была чрезвычайно удивлена. В коридор, ведущий к большому вестибюлю, где висели списки распределения абитуриентов, нельзя было протолкнуться. Ребята, все такие разные... Шум, гомон, восторженные возгласы - все были возбуждены и взволнованы... Вдруг Мираи кто-то случайно толкнул, да так, что она едва не сбила с ног какую-то девушку. Она была немного выше и с коротким темными волосами, карими глазами и немногими веснушками.

- Ой, прости... Я не нарочно.

- Да ничего... О-о-о, какая ты красивая! - широким взглядом незнакомка смотрела на Мираи и весело улыбалась.

- А..? - от неожиданности Мираи покраснела.

- О, я не хотела тебя так смутить.Ты тоже на экзамен?

- А... да. - Мираи обессилено вздохнула. - Я так волнуюсь... Если провалюсь на нем, добром это для мня не кончится.

- Что, тоже родители заставили вступить в «Еву»[1]?

- «Еву»? - переспросила Мираи.

- А-а, так моя мама называет это заведение, это искаженная аббревиатура.

- А, нет... Как раз наоборот... Я их еле уговорила...

- Вот как! А моя мама когда-то тоже окончила школу магии, вот и меня отправила. Э-эх, скукотища смертная... Кстати - меня зовут На́ми. Нами Ю́ки.

- Эм... Мираи Юнараги...

Нами и вовсе засияла.

- Ты как принцесса из сказки! У тебя даже имя такое красивое... Будто действительно из будущего[2]!- Нами широко улыбнулась.

«Такая жизнерадостная...» - подумала Мираи. - «Не то, что я... ходячая депрессия...»

- Давай дружить, мм?

- Эм, ладно... - смутилась Мираи, но согласилась не раздумывая. Ей сразу понравилась эта бойкая девушка.

Найдя себя в списках и пожелавдруг другу удачи, девушки разошлись. Мираи долго искала кабинет, в котором должен был проходить ее экзамен. Когда она зашла, там были почти все абитуриенты. Через несколько минут в аудиторию вошел молодой преподаватель. Вид у него был, как у настоящего джентльмена - очень аккуратный темно-серый костюм с брюк и жилета, белоснежная рубашка, затянутая под воротник узким галстуком, черные идеально ухоженные туфли и узкие очки без оправы; волосы у этого молодого человека были черного цвета, короткие, аккуратно причесанные, выражение лица строгое, но приятное.

- Я - профессор Химу́ра Ая́то, один из тридцати двух преподавателей, что будут учить новую группу. Пусть каждому из вас повезет в

нее попасть. - профессор сдержанно улыбнулся. - Сейчас я каждому из вас раздам ваши экзаменационные карточки... - Химура-сэнсэй прошелся по аудитории с заданиями так грациозно, что несколько девушек почти потеряли сознание. Вдруг все присутствующие зашевелились, по аудитории разошелся обеспокоенный шепот. Мираи посмотрела в свою карточку и остолбенела: «Дайте максимально откровенный ответ на вопрос...»

- Всего один вопрос?.. - едва слышно произнесла Мираи.

«Да они издеваются?! Экзамен в Академии Магии не может быть настолько уж простым…»

- Успокойтесь, - сказал профессор, - все это совершенно серьезно. Для каждой группы абитуриентов руководящий преподаватель составляет вступительный вопрос по своему усмотрению и на любую тему. Это не обязательно касается школьных предметов. На каждый вопрос есть ряд допустимых ответов. Если ваш попадает в список - вы приняты. Не давайте стандартных ответов, такие вряд ли вам помогут. Каждому нужно только проявить фантазию. - профессор хитро улыбнулся. - Так вот, - он взглянул на свои наручные часы, - у вас есть десять минут на ответ. После того, как его напишете, выходите из аудитории и возвращайтесь в вестибюль. Когда все соберутся, вы увидите весь профессорско-докторский состав, который будет учить новую группу, а также услышите приветственную речь директора нашей Академии. Далее у вас будет час свободного времени, в течение которого сможете сделать себе экскурсию по заведению или... в общем, по вашему желанию. Только потом в вестибюле будет вывешен список тридцати двух принятых студентов... Так что - время пошло!

Мираи была шокирована.

«Конечно, кто сказал, что будет легко... Желающих здесь наверняка тысяча... а будущих студентов будет только тридцать два...» - она смотрела в свою карточку и словно не видела вопрос. Вид у нее был бледный и растерянный.

- Все в порядке? - голос профессора привел ее в чувство.

- Д-да...

«Что, по Вашему мнению, Вы получите после окончания Академии?»...

«Что за... Черт побери!» - Мираи с ужасом перечитывала этот вопрос снова и снова. Она не знала, что написать. Друг за другом из аудитории уже начали выходить люди. Мираи разочарованно отвела взгляд в окно. «Все потеряно... Какой должен быть ответ, чтобы я смогла попасть в число студентов... Я не знаю...». Вдруг ее внимание привлекли две птички, которые беззаботно кружили себе в чистом голубом небе: «Хочу быть такой же, как и они... ни о чем не волноваться... просто расправить крылья и... вперед...» - и тут Мираи схватила себя на мысли. «Будь что будет...» - и неуверенно наскребла в карточке только одно слово...

В вестибюле был полный ажиотаж. Поступающие, которые успели написать экзамен, живо его обсуждали, знакомясь друг с другом. Мираи совершенно поникла.

- О! Мираи! Как экзамен?

- Ужасно...

- Э-э? Что такое? У меня был всего один вопрос, по химии. Я более чем уверена, что написала его правильно!

- У меня тоже только один вопрос... космической какой-то.

- О-о, астрология что ли?.. - Нами удивилась.

Вдруг по щеке Мираи скатилась слеза.

- Эй? Ты чего это? - растерянно спросила Нами.

- Похоже... я потеряла свой шанс...

Мираи окончательно раскисла. Ее новая подружка не знала, что ответить, только нежно погладила Мираи по голове.

- Тридцать две группы поступающих... Примерно по тридцать человек в каждой... Из группы - один только будущий студент... У меня очень мало шансов, Юки-сан.

- Что же там за вопрос был?

- «Что, по Вашему мнению, Вы получите после окончания Академии?»...

Нами чуть не упала.

- Что? Они что, издеваются? - гневно возгласила девушка.

- Т-с-с! Слишком громко! - спохватилась Мираи. - Какая уж теперь разница ...

- Ну уж нет! Это не справедливо! - Нами все не могла успокоиться.

- Преподаватель каждой группы абитуриентов придумывает свои задания на вступительный экзамен. И ряд ответов на каждый вопрос. Если ответ попадает в приведенный ряд - ты проходишь... - тихо объяснила Мираи. Юки-сан была потрясена таким ответом. Вдруг в вестибюле засуетились, было слышно, как все с восторгом перешептывались: «Смотрите, смотрите - вот они!» Комната вестибюля была округлой формы с просторной лестницей посередине, устланной вишневым бархатом и обрамленным шикарными перилами, ведущей на второй этаж. Вверху они расходились влево и вправо, за площадкой в месте разветвления было огромное витражное окно и старинные часы с маятником, украшенные множеством кованых извилистых элементов. С обеих сторон лестницы к площадке начали спускаться преподаватели будущей группы. Все застыли, затаив дыхание, завороженные тем, что происходило. Этот профессорский состав выглядел как легион волшебников. Все они были одеты в одну и ту же униформу, которая, казалось, еще из Европы прошлого века: мужчины - в костюмы из брюк, жилета и белой рубашки, женщины - в длинные юбки с широким поясом на талии и блузки кремового цвета с пышными рукавами и жабо на груди, застегнутыми сияющими брошками на шее. В одних форма была темно-серого цвета, в других светло-коричневая, темно-зеленая или темно-синяя. Все женщины имели аккуратно собранные сзади волосы. Почти половина преподавателей была в очках и все они до единого были высокого роста. Женщин было больше половины - примерно 17-18 человек. Все, кроме двух, возрастом около тридцати, остальные около шестидесяти лет, среди мужчин четверо моложе тридцати, остальные около тридцати пяти-сорока лет и один около шестидесяти лет. Но все они, несмотря на разный возраст, выглядели абсолютно равноценно. Каждый своим видом и даже эмоциями на лице подчеркивал высокий статус Академии. Они были просто поразительными. Преподаватели выстроились в один ряд, заложив руки за спину, и публика взорвалась бешеными овациями. Наши девушки тоже увлеченно наблюдали, Мираи просто не могла отвести взгляд: «Какие же они все необычайные...» - и от этой мысли ей стало еще печальнее. «Возможно, я вижу их первый и последний раз... Угх, проклятый экзамен» - мысленно злобно выкрикнула Мираи. И вот впереди этих тридцати двух вышла девушка, на вид лет двадцати пяти. Она была одета в такую же униформу вишневого цвета, лишь еще с жакетом поверх блузки. Вот только ростом она была немного меньше, чем все остальные. У нее были длинные, пышные,слегка волнистые волосы пшеничного цвета, с длинной челкой, и узкие очки в красной оправе.

- Это директор «Евы», Шира́о Мизу́. - восторженно сказала Нами.

- Они все просто невероятные...

- Мираи, - Нами повернула голову к ней, - я уверена, что ты пройдешь... - и искренне улыбнулась, подмигнув ей.

Она грустно улыбнулась в ответ с сочувствием к самой себе и опустила голову.

Директор властным и звонким голосом начала рассказывать небольшую историю возникновения «Евы», ее правила и достижения, уровень и принцип освоения знаний, и еще, и еще... Потом она представила каждого преподавателя. Под конец речи Мизу-са́ма пожелала присутствующим удачи,независимо от того, кто будет принят, а кто нет. Ее выступление длилось около получаса и все быстро разошлись.

После выступления директора Мираис новой подругой решили прогуляться по двору Академии.

- По правилам «Евы» каждый студент попадает на учебу к одному из тех преподавателей. - продолжала Нами.

- Откуда ты все это знаешь? - перебила ее Мираи.

- Мама рассказывала. Поэтому, -продолжила девушка, - таким образом каждый преподаватель получает своего «личного студента», которого учит на протяжении трех лет. Хотелось бы попасть к какому-нибудь крутому профессору... - Нами вплоть покраснела. - Ты ведь тоже этого хочешь?

- А? Ну... мне как-то все равно,кто это будет...

- Э-эх... так не интересно... А почему ты так рвалась в «Еву», что еле родителей уговорила?

Мираи остановилась и опустила голову.

- Они решили отдать меня замуж...И я не то, чтобы не видела его - даже имени не знаю. Его выбрал мой отец и только он знает, кто этот человек...

Нами удивленно смотрела на Мираии не знала, что сказать.

- Я, - продолжила она, - убежала от них сюда, в Академию... Если провалюсь - соглашусь выйти замуж за выбранного моими родителями...

- Вот это ты меня шокировала...На улице уже XXI век, Мираи... а тебя принудительно выдают замуж?!

- Я не могу ничего поделать! Мой папа очень строго относится к традициям семьи. С моей матерью они поженились так же, но они были знакомы еще до того и симпатизировали друг другу... Я не знаю, повезет ли мне так же... Понятия не имею, кто он и какой... - Мираи

совершенно расстроилась.

- О-ох, это же проблема... - Нами уже и сама расстроилась. И вдруг у нее появилась идея. - Эй... ты же всегда можешь убежать!..

- Что?.. - удивилась Мираи. -Куда?

- Эмм... - Нами задумалась... - Да даже у меня жить. Как моя сестра! - Нами аж утешилась от собственной идеи.

- О-о... тебе не кажется, что это будет как-то неправильно?..

- Эй! А выйти замуж за мужчину, которого совсем не любишь, потому что его тебе навязали родители - это разве правильно?

Мираи была совсем удивлена.

- Я... так не могу...

Вдруг все начали заходить впомещение. Нами посмотрела на часы.

- О! Нам пора, там должен быть список! Пошли! - И бросилась вперед.

В вестибюле собрались едва ли не все. На стене висел долгожданный список. Молодежь толпилась вокруг него и многие из них были с разочарованным выражением на лице. «Страшно... как страшно...» - Мираи сильно разволновалась. Они подбежали к толпе. На момент Нами сделала сосредоточенный вид, будто искала решения, а затем схватила Мираи за руку и быстро начала проталкиваться среди людей. Подобравшись ко списку, она несколько секунд рассматривала его и, найдя в нем свою фамилию, облегченно вздохнула:

- Эх, скукотища смертная...

На лестничной площадке стояла директор и профессор Химура и внимательно наблюдали за происходящим у списка.

- Вот она, видишь? Темноволосая... - профессор обратился к директору. - Она написала только одно слово... Очень интересный ответ, однако он не входит в список допустимых...

- Что она написала?

- «Свобода» - и профессор вопросительно посмотрел на Мизу-сан.

Ширао с минуту присматривалась к девушке, очевидно прокручивая в голове одновременно несколько мыслей:

- Вот как, значит... - задумчиво произнесла она. – Берем! - безразлично решила Ширао, сразу развернулась и ушла. После ее слов последним, тридцать вторым, на глазах у всех в списке появилось имя Мираи и профессор

Химура последовал вслед за директором.

[1]ЕУАМиВ– Единая Универсальная Академия Магии и Волшебства

[2]Mirai – в переводе с японского означает «будущее»

Глава 4

Глава четвертая

Тридцать второй студент

Мираи стояла перед списком и боялась в него взглянуть. Нами внимательно посмотрела на нее и положила ей руку на плечо.

- Ну же! - улыбнулась она.

Мираи подняла голову. Бросила взгляд на список, растерянно скользя по именам. Вдруг аж сердце сильнее забилось.

«Я в списке...! Последняя...»

- Я там... вот, последняя... - ткнула она пальцем.

- Вот видишь? - радостно воскликнула Нами. - Я же говорила тебе, говорила! - она даже подпрыгивала от радости и бросилась обнимать Мираи. - Это просто великолепно! Я успела найти подругу еще до того, как попала в группу.

А Мираи от счастья не могла успокоиться.

- Эй, скорее звони родителям! Ты выиграла!

Вдруг телефон и сам позвонил. Девушки подскочили от неожиданности.

- Мама... - Мираи посмотрела на Нами с таким взглядом, словно спрашивала, что ей ответить. - Алло...

- Доченька, привет! Так как у тебя дела? Ты уже сдала экзамен?

- Я... я прошла, мам... меня приняли в группу...

- В самом деле?! - воскликнула мать. - Это... хорошо... - и замедлила голос. - Что ж, ты смогла использовать этот шанс в свою пользу...

- Спасибо, мама...

Мираи опустила телефон. В голосематери четко ощущалась горсть разочарования.

- Похоже, мама не совсем рада,что я поступила...

Нами, несколько секунд обдумав ситуацию, тихо сказала:

- Ты добилась того, что хотела. Они дали тебе возможность, и ты справилась. Не стоит думать о том, одобряют родители твой успех или нет. Ты сможешь устроить жизнь по-своему, так, как тебе нравится. - Нами пристально смотрела в глаза Мираи. - Начиная с этого дня, все изменится к лучшему. Так что, не переставай быть упрямой!

Мираи благодарно улыбнулась. Эта девушка была такой решительной, что Мираи на секунду начала ней восхищаться. Именно такой уверенности в себе ей не хватало. Похоже, что Нами мало волновало что-то другое, кроме ее стремлений, и из-за неудач она, видимо, не особо переживала.

Но на самом деле эта девушка просто носила маску беззаботной и несколько равнодушной. Она жила только с матерью, и та пыталась дать дочери все, что могла, чтобы Нами легче пришлось в жизни. Так же и в Академию ее отослала, мол, научившись магии, можно значительно упростить себе сложности. Нами не могла перечить матери, поскольку понимала, что та ей добра желает, хотя и не все мамины убеждения нравились девушке. Вот она и поступала преимущественно так, как мать велела. Нами привыкла, что ее жизнь идет себе на самотек и ей мало что хотелось менять, чтобы не возникало лишних проблем. Поэтому она просто себе улыбалась и не показывала окружающим, что на самом деле что-то не так.

- Так что, пойдем в общежитие? - Нами весело посмотрела на Мираи и отвлекла ее от размышлений.

- А... Да, пойдем!

Только что принятые студенты разделились на две группы - парни отдельно от девушек. Каждую из групп заняли коменданты обоих общежитий и повели показывать комнаты.

- Юнараги Мираи, вот эта - ваша комната, а вот ключ. - комендант ткнула пальцем на дверь и отдала его Мираи.

- Комната 216..?

- Можете поселиться, когда угодно - сегодня или завтра. И обратите внимание, что завтра вы еще должны успеть на вступительную церемонию, где новых студентов будут распределять между «личными» преподавателями. Такое очень важно не пропустить. - комендант мило улыбнулась и повела остальных студентов дальше.

Мираи вошла внутрь. Комната была очень просторной и светлой, с высоким потолком. Слева и напротив входа было два больших окна от самого пола и до потолка, увенчанные белым невесомым тюлем и тяжелыми шторами темно-зеленого цвета. На полу простилался кудрявый коричневый ковер, очень приятный на ощупь. Мираи даже подумала о том, что на нем можно было бы и спать. Окно напротив вело на просторный балкон. Оттуда днем в комнату попадал яркий солнечный свет, а с левого окна - утренние лучи. Почти посреди комнаты стояла большая кровать с опорами, зелеными занавесками и балдахином, покрыто таким же зеленым покрывалом с золотистой бахромой и кистями. С обеих сторон кровати стояли маленькие тумбочки, а в левом углу большое зеркало в полный рост, с туалетными полочками с обеих сторон и табуреткой. Справа у окна размещался угловой рабочий стол со множеством ящиков, полочками с книгами, очевидно учебниками, настольной лампой и компьютером. Посреди комнаты стоял журнальный столик, справа от него полукруглый диван, слева - два пуфы. У входной двери размещался просторный шкаф, еще правее - вход в маленькую кухню, справа от входа - в душевую кабину, застекленную матовым стеклом, и туалет. На кухне тоже было южное окно, холодильник, газовая плита, раковина и небольшой обеденный столик. В общем, комната была просто с королевскими условиями.

«Ого... ничего себе апартаменты...- Мираи впечатлено рассматривала комнату. - Если бы Академия была на слуху у всех, а не только на едва заметных открытках в слишком ограниченном количестве, то стала бы, наверное, самым престижным заведением в Японии... Хм, интересно, почему они ее так слабо рекламируют...?»

Приехав домой, Мираи встретиласьс отцом, который как раз вернулся с работы.

- Ну так что? - с улыбкой спросил он.

- Я... прошла... Завтра распределение между преподавателями... - смущенно ответила.

- Вот как. Я и не ожидал... Ну, тогда поздравляю! – отец вроде бы обрадовался этому.

- Ага... - Мираи что-то все-таки угнетало. Наверное, это было мамино какое-то печальное выражение на лице. Она все же была недовольна успехами дочери, однако пыталась скрыть это за сдержанной улыбкой.

Мираи обернулась к управляющему:

- Рю́ске-сан, я соберу вещи и через час отвезешь меня в общежитие Академии.

- Да, Мираи-сан.

- Что? Ты не останешься на эту ночь дома?

- Извини, мам... но завтра распределение проведут с самого утра. Я не хочу опоздать. - сухо сказала Мираи и пошла в свою комнату. Зайдя, она оперлась на двери и с облегчением вздохнула. В душе девушка была довольна, но реакция матери ее все-таки беспокоила. Мираи начала собирать вещи и скоро вышла из чемоданчиком. В гостевой сидели родители, мать читала, а папа, как всегда, пил кофе.

- Мама, папа - до встречи, я поехала! - притворно улыбнулась Мираи.

- О, уже? Ну, удачи тебе. - отец улыбнулся. - Смотри мне! Будешь плохо учиться - заберу тебя оттуда и видам замуж!

- Не волнуйся, я буду стараться!

- Звони нам! - добавила мать.

- Конечно! Ну, до встречи и спасибо! Рюске-сан, поехали! - Мираи решительно направилась к двери и следом за ней покорно направился управляющий.

Глава 5

ХАТА́Э

Глава пятая

Распределение

На входе в общежитие девушку остановила комендант.

- Мисс! - окликнула она Мираи.

- Доброго вечера! - девушка быстро подбежала к окошку.

- Я отдам вам пропуск и униформу.Завтра вы должны ее надеть. Назовите, пожалуйста, свою фамилию.

- Юнараги.

Комендант пересмотрела пропуски и удивилась.

- Ого, похоже, у вас особый пропуск, Юнараги-сан. - она улыбнулась.

- А? Что это значит? - Мираи удивилась не менее.

- Внешняя сторона золотистая, видите? Это означает, что вас приняли в группу из особого интереса.

- Особого интереса? Это как?

- Не знаю... - комендант только пожала плечами. - Мне этого, к сожалению, неизвестно... Какой у вас размер одежды и обуви?

Мираи назвала, и комендант выдала ей комплект.

- Здесь блузка, жилет, жакет и юбка, а также бант, туфли и портфель.

- Ага... - Мираи погрязла в рассуждениях.

- Не волнуйтесь вы так! Обычно это не означает ничего плохого, а наоборот!

- Ох... спасибо...

Зайдя в свою комнату, Мираи все еще не могла перестать думать о том особенном пропуске. Вдруг в дверь постучали.

- Открыто!

- Наконец-то ты приехала! - в комнату ворвалась счастливая Нами и бросилась обнимать удивленную Мираи. - Я уже не могла тебя дождаться! Моя комната 218, почти рядом. Слушай, тут просто королевские комнаты, даже собственная кухня есть! - Нами никак не умолкала.

Мираи только смущенно улыбнулась.

- Да, условия шикарные... О,кстати, у тебя тоже уже есть пропуск? Можешь показать?

- Вот. А зачем он тебе? - Нами присела рядом на кровать.

- Посмотри на мой... - Мираи протянула ей свой.

- Ого... Золотистый? - Нами удивленно рассматривала пропуск. Вдруг хитро улыбнулась. - Ты у нас любимица!

- Я не совсем понимаю... - вздохнула Мираи.

- Такие пропуски выдают тем студентам, которые являются родственниками одного из преподавателей, детьми политиков (здесь и такие есть), а также тем, у кого заметили скрытые особые способности.

- Как это?

- Ну-у... Ты пришла в Академию,чтобы обрести магические знания, да? Так вот - у некоторых есть и врожденные магические способности, просто они об этом не знают. Говорят, что Мизу-сама видит в студентах такие способности и поэтому им выдают особые пропуски. Как идентификаторы.

Мираи была потрясена таким объяснением. Она слушала слова Нами с открытым ртом и не могла поверить, что у нее могут быть врожденные способности. Не иначе - она же не была ни родственницей никакого преподавателя, ни из семьи политиков.

- Похоже здесь все не так просто,как я себе думала... - Мираи снова задумалась.

«Итак, я должна быть более осторожной...»

- Эй, это же замечательно! Быть идентифицированным студентом - это честь для тебя! Ничего плохого в этом нет! - Нами весело подмигнула, но Мираи что-то подсказывало, что здесь и хорошего ничего. - Ну, пойду, я обычно быстро ложусь спать! Увидимся завтра! И не грузись ерундой!

«Если бы это были глупости... - Мираи уныло опустила голову. - Надо же...»

Девушка откинулась назад и легла на кровать, сразу окутавшись мыслями. Все думала над тем, каким же образом ей достался тот «золотой» пропуск.

«Эх... в списке я была последняя.Наверное, всех хороших преподавателей быстро распределят, а мне попадется один из худших, а то и неудачник какой-то... С моим-то везением! Угх! - Мираи зажмурилась и покачала головой. - От такой мысли я уже сама себя неудачницей чувствую...»

Девушка резко поднялась. «Пусть уж будет, как будет...» - она сама себя успокоила и взялась распаковывать вещи. Разобрав чемоданчик, Мираи пошла осматривать кухню. На удивление, холодильник был забит овощами и фруктами. Также там было молоко, несколько йогуртов, масло, сыр, куриное мясо, грибы и рыба. В верхних тумбочках Мираи нашла молотый кофе и два сорта китайского чая, сахар, различные приправы и специи, и даже хлеб и печенье. Посуда, кухонные полотенца и моющие средства, туалетная бумага - все это было в нижних тумбочках. В душевой стоял шампунь, мыло, гель для душа, несколько чистых полотенец, зубная паста и даже щетка.

«Вау... Но откуда все это?» - девушка была совсем удивлена. Она спустилась по лестнице в кабинку коменданта.

- Там... В холодильнике полно продуктов... Откуда?

- О, это, так сказать, стартовый набор. Вам не нужно покупать продукты, каждую неделю их привозят бесплатно, и вы просто берете себе все необходимое. Предметы гигиены тоже. - комендант только мыло улыбалась.

- Это что, привилегии «золотого» пропуска?

- Нет, это для каждого студента.

Мираи была поражена.

«Королевская комната, такая приятная комендант, собственная кухня, полный холодильник - куда я попала? Интересно, было бы здесь все так же, если бы «Ева» была бы более известной широкой публике?»

Через мгновение в Мираи поднялось настроение. Все шло просто замечательно, и, хотя она и не знала, что ее ждет завтра на распределении, это уже почти не волновало. Вернувшись в комнату, она легла на кровать и довольно зажмурила глаза...

Утренние солнечные лучи разбудили Мираи достаточно рано, залив всю комнату ярким светом. Вчера она так и уснула, даже не раздевшись. Проснувшись, пошла в душ. Когда принялась делать утренний кофе, в дверь постучала комендант.

- Доброе утро! Вот вам карточка. Там расписано, во сколько и куда вы должны прийти на распределение. Хорошего вам дня!

- Спасибо…

«Итак, «внутренний академический двор, 11:00 дня...», и карта-схемка есть...Отлично!» - подбодрила себя девушка и начала понемногу собираться. Через

несколько минут в ее комнату, как и вчера, снова ворвалась Нами.

- Ну, как? - она весело покрутилась перед Мираи.

- О, униформа тебе очень идет! Свою я еще не надевала...

- Как же она мне нравится! - Нами выглядела такой счастливой, что Мираи даже немного успокоилась от того ее радостного смеха.

Девушки собрались и быстро вышли из общежития. Погода на улице была просто замечательная - теплая, небом проплывали белые облачка, часто закрывая солнце, легкий ветерок. Внутренний двор размещался с другой стороны от главного входа. Его окружала Академия, основной корпус которой был в форме незамкнутого пятиугольника. Проход между правым и левым крылом основного корпуса был направлен на север. Он вел с внутреннего двора в большой фруктовый сад. Главный двор размещался с южной стороны. Южная и приближенные левая и правая «грани пятиугольника» основного корпуса помещали женское общежитие слева на втором этаже и мужское - с правой стороны, посередине были административные кабинеты, в том числе и директора Ширао Мизу. На первом этаже под общежитиями размещались преподавательские кабинеты - по шестнадцать кабинетов с каждой стороны входа, то есть по тридцать два на каждую «грань». Тридцать два кабинета центрального коридора занимали преподаватели нынешней группы - той, в которую попала Мираи. Окна кабинетов и общежитий выходили на основной двор. Переход от коридора в кабинет каждого преподавателя был в виде каменной аллеи с оградками и колоннами по обе стороны. Между аллеями росли низкие фруктовые деревья под открытым небом. С другой стороны коридора центральной «грани» не было ни окон, ни входов - за стеной находился вестибюль, от которого вели еще два внутренних коридора правого и левого крыла, окна аудиторий выходили в два внешних коридора прилегающих «граней», что тоже вели к персональным преподавательским кабинетам. Две крайние «грани» имели ответвления - по два дополнительных правых и левых крыла, где также размещались учебные аудитории, но уже с обеих сторон коридоров. От центрального входа вела широкая плиточная аллейка с такими же колоннами в вестибюль полукруглой формы с широкой лестницей, посередине которой была площадка с витражным стеклом и огромными маятниковыми часами, которые дальше разветвлялись влево и вправо и вели на второй этаж. С обеих сторон лестницы были небольшие коридорчики, выходившие во внутренний двор.

- Здесь и заблудиться нетрудно... - про себя сказала Мираи. - Хорошо, что на открытке схема корпуса.

- О, а здесь, похоже, собралась не только наша группа, но и все студенты Академии. - удивленно сказала Нами, когда они вышли в центральный двор.

Студенты, которые уже учились в Академии, разместились по периметру внутреннего двора в два ряда. За ними стояли, видимо, персональные преподаватели каждого студента. Групп там было, наверное, четыре или пять. Перед большим витражным окном, тем, которое размещалось на центральной лестничной площадкой в вестибюле, было повышение, похоже на небольшую сцену, в центре которой за трибуной стояла директор Мизу. Тридцать два новых студента расположились в две шеренги слева и справа от повышения. Когда все собрались, директор попросила присутствующих соблюдать тишину. Наконец шум утих и каждый в ожидании затаил дыхание. И вот ниоткуда стали появляться и сами преподаватели. Они возникали из воздуха вокруг директора, будто ангелы, с полупрозрачными крыльями за спиной, которые складывали, приземлившись, и те сразу исчезали. Последними появились преподаватель-экзаменатор со вступительной группы, в которую попала Мираи - Химура-сэнсэй и еще один преподаватель с длинным серебристым волосами, прикрывающими большую часть его лица. Когда все преподаватели выстроились возле директора в две шеренги по обе стороны от нее, последние двое стали рядом самой Ширао-сан и сразу стало понятно, что они, очевидно, с ее ближайшего окружения. Вдруг воздух дрогнул бурными аплодисментами - так студенты приветствовали преподавателей. Некоторые даже присвистывали от восторга.

- Как будто ангелы с небес сошли... - едва слышно выдохнула Нами, поражена таким появлением преподавательского состава новой группы. Мираи была в таком же восторге, как и все вокруг. В конце концов, поздравления прекратились, и директор начала свою речь. Сбоку от ее трибуны стоял стос папок с документами каждого студента новой группы. Сначала она объяснила принцип обучения студента в личного преподавателя, то, о чем Нами рассказывала Мираи, а затем перешла к основному:

- Итак, начнем распределение  студентов. Обратите внимание, что каждый преподаватель подобран вам случайно, не считая никаких особенностей, независимо от пола, возраста или специализации. - она сделала небольшую паузу, покопавшись в своих бумажках. - Итак... первый студент... - директор глянула в список. - Ада́ичи Ю́ми-сан, прошу сюда.

С левой шеренги студентов робко вышла девушка и стала впереди шеренги преподавателей возле трибуны директора так, чтоб ее видели все присутствующие.

- Преподаватель, - продолжила Ширао-сан, - Накаму́ра А́и-сан.

К директору подошла женщина средних лет, взяла папку с документами студентки и стала позади нее. Каждый следующий студент, которого вызвали, становился рядом с предыдущим и так же за его спиной становился преподаватель.

Двадцать девять студентов уже вышло на сцену. Директор продолжала называть фамилии.

- Юки Нами-сан...- Удачи тебе! - прошептала Мираи.Она все беспокоилась, когда же вызовут ее, и когда услышала фамилию подруги, занервничала еще больше. Нами вышла на сцену.

- Преподаватель - профессор Химура Аято-сан!

Химура-сэнсэй, который стоял рядом директора, едва заметно улыбнулся.

- Хм... - тихо сказал серебряновласый преподаватель к профессору, косясь на его новоиспеченную студентку. - Почему тебе всегда достаются последние?

- Иди к черту! - шутливо ответил Химура. - Молись, чтобы тебе не досталось студентки...

- Хватит! - сердито прошипела Мизу-сан к нему.

Серебряновласый удивленно посмотрел на друга и через мгновение раздраженно хмыкнул и исчез со сцены. Мираи заметила ту хитрую улыбку профессора Химуры и вспомнила вчерашний непростой экзамен. Это по его воле в группу попала Мираи. Ответ на экзамене, которую она написала, не входила в ряд допустимых, но то одно слово, неуверенно нацарапанные ней, чрезвычайно заинтересовало Химуру-сенсея, и он настоял именно на ее кандидатуре. Вот почему имя Мираи попало в список позже других, еще и последним по алфавиту. Выйдя в вестибюль, профессор сразу заметил, как эти две девушки - Мираи и Нами стали подругами. Он все рассчитывал на то, что к нему попадет другая студентка, но так даже интереснее. По крайней мере, он себе так рассуждал. На сцену вышел предпоследний студент и Мираи осталась стоять одна. И вдруг она заметила, что этому студенту достался последний преподаватель. Девушку почти охватила паника.

«Постойте... не может быть! Больше никого...»

Все присутствующие тоже заметили. Некоторые из преподавателей новой группы удивленно переглядывались между собой. Поднялся легкий шум.

- Последний студент нашей группы... - после некоторой паузы сказала директор. Мираи открыла глаза. На нее смотрела директор... и все остальные тоже. Девушка никак не могла себя в руки. - Юнараги Мираи-сан. Преподаватель... доктор Са́ндервик Хата́э!

Вдруг все притихли и переглянулись между собой. Воцарилась мертвая тишина.

- Что? - из толпы послышался удивленный мужской голос - за минуту на сцену вернулся тот молодой преподаватель с длинным серебристым волосами. - Что это значит? - тихо обратился он к Мизу-сан.

- А что такое, какие-то проблемы? - хитро улыбнулась Ширао, подперев рукой подбородок, и посмотрела доктору в глаза.

- Ширао, какого черта? - негромко,но злобно сказал Хатаэ. - Ты же знаешь, что я уже столько времени не принимаю личных студентов. Да еще и девушек!

- Что тебя не устраивает? - Ширао уже и не смотрела на него. - Я должна прогнать последнего студента, потому что ты раскапризничался?

Хатаэ был крайне раздражен.

- Хватит притворяться! Ты сама забираешь последнего студента, когда не остается преподавателей!

- Я делаю это, когда преподавателей совсем не остается. Но свободный преподаватель все еще есть, не так ли? Теперь Хатаэ окончательно рассердился.

- Юнараги-сан, подойдите сюда...- продолжила директор.

Мираи едва сдвинулась с места.Она шла очень медленно, ноги тряслись. «Страшно... и что там вообще происходит?»

Все вокруг молча напряженно наблюдали за разговором директора и преподавателя, а Мираи неуверенно шла на сцену.

- Послушай, Ширао... это уже нешутки. Я на это не... - вдруг рядом с ними остановилась Мираи, неловко опустив голову, и доктор сразу замолчал, переведя взгляд на девушку. Его лицо мгновенно переменилось - он был поражен и не мог отвести взгляда от нее. Невысокая, худенькая, длинные, слегка волнистые волосы темного, почти черного цвета с длинной челкой, и большие голубые глаза, едва прикрытые длинными густыми ресницами, тонкие аккуратные брови и нежной формы губы, фарфоровая кожа и хрупкие руки... Хатаэ аж затаил дыхание. Мираи смотрела на преподавателя таким же взглядом, потрясена его величественным видом.

- Вот папка с документами студента... - спокойно сказала директор, отвлекши обеих и указав на столик рядом с ней. Хатаэ перевел взгляд на Ширао и хотел что-то сказать, но Мираи перебила его.

- Не надо... - тихо сказала она идиректор, и преподаватель удивленно посмотрели на нее. - Я... все поняла... Если не хотите - я пойду... - она протянула руку к папке с документами, и вдруг Хатаэ остановил ее, схватив за запястье. Он рассерженно вздохнул:

- Ладно.- доктор снова перевел взгляд на директора. - Я возьму ее...

- Нет - Мираи выкрикнула с отчаянием в голосе. - Не надо себя заставлять! Мне не нужен преподаватель «через-не-хочу»! Лучше я пойду!

Хатаэ удивленно смотрел надевушку, но не отпускал ее руку. Все вокруг совершенно притихли, с нетерпением ожидая, что же будет дальше.

- Я... не имею права оставить тебя возможности учиться здесь только через собственные прихоти или предпочтения... - тихо, как-то слишком спокойно или мягко произнес Хатаэ. И вдруг властно повысил голос. - Ты останешься! Ширао, давай сюда папку!

Мираи не могла понять, что происходит. Еще мгновение назад этот человек не проявлял никакого желания ее учить, и вдруг быстро изменил решение. Он стал в ряд к другим преподавателям и потянул Мираи за собой. Она неохотно стала впереди. Рука Хатаэ была такая горячая, что ее аж в жар бросило. «Да что с ним не так?!»

- На сегодня все. Еще хочу обратить внимание новеньких - в вестибюле на стене висит Устав Академии. Каждому без исключения настаиваю его прочесть и строго следовать приведенным правилам. Нарушение карается исключением из Академии как студента, так и преподавателя. Итак, поздравляю вас - теперь все вы - официально приняты в Академию! - Мизу-сан хитро улыбнулась и направилась внутрь Академии.

Присутствующие студенты громко зааплодировали, а потом все они и их преподаватели начали тоже понемногу расходиться. Мираи все еще не могла прийти в себя. Она как знала, что все будет не так, как у всех. Девушка всегда попадала в такие вот неудобные ситуации и это ее сильно угнетало. Она невозмутимо стояла, уставившись широко открытыми глазами в землю перед собой.

Вдруг доктор Сандервик положил руку ей на плечо и сухо сказал:

- Кабинет 16 на первом этаже. Завтра после занятий. - и ушел.

«Хочу домой...» - Мираи все еще стояла там. К ней подбежала Нами.

- Все в порядке?

- Не... знаю... - разочарованно прошептала Мираи.

- Да ладно тебе... Ох, у меня такой красавец, я, наверное, все время краснела, стоя рядом с ним, - Нами аж сияла от счастья, - и у тебя тоже красавец, молодой и горячий!

- В самом деле?! - Мираи озадаченно посмотрела на подругу. - И с какой же стороны он горячий? Ты видела, как охотно он меня принял?! Угх... похоже,что все к этому моменту было просто раем...

- Эй... Ты все слишком серьезно воспринимаешь. А ты заметила, как он на тебя посмотрел, когда ты на сцену вышла? Он дар речи потерял! Это не просто так... - загадочно улыбнулась Нами. - Ты же у нас все-таки красавица!

Мираи разозлилась.

- Что за глупости ты говоришь?! -и сразу разочарованно опустила голову. - Мне вообще кажется, что я попала к какому-то деспоту...

Но Нами все еще довольно хихикала. Она взяла Мираи за руку и повела в общежитие.

Глава 6

Глава шестая

Личный преподаватель

Всю вторую половину дня Мираи провела в комнате. Ей не хотелось ничего делать. Даже встать с кровати. Даже есть. И реакция преподавателя на нее не выходила у девушки из головы. Ей действительно хотелось домой, ведь она не знала, что ждет ее завтра.

«Ну почему все сложилось именно так? Преподаватель, который согласился обучать меня через силу... Хотя... он действительно красавец... Заглянув в его глаза, можно утонуть... вот только в чем утонуть?..»

Она думала о том, что Нами очень повезло с личным преподавателем - профессор Химура еще на вступительном экзамене показался ей таким приветливым, спокойным, элегантным, таким уверенным и серьезным. Не то, что ее. Грубый, мрачный, какой-то словно потерянный. Хотя, действительно очень красивый. И те глаза - глубокие и такие печальные, пронзительный пустой взгляд и горячая рука, которой он держал ее руку... Она до сих пор чувствовала то прикосновение. И на сердце неспокойно было. Предчувствие того, что она может сильно обжечься к тому теплу, угнетало ее весь день.

Мираи так ничего и не ела. Спала она тоже не очень хорошо. Слишком странный сон снился ей ночью. Как будто серебряновласый преподаватель держал ее за руку, не отпуская, но теперь его рука была холодной, как лед. И пустой взгляд. Вдруг он исчез, отпустив Мираи. Вокруг кромешная тьма и какая-то женщина толкает ее в пропасть. Лицо ее не видно. Земля исчезает из-под ног. Хочется кричать и не получается. Свободное падение... минуту... пять... час... И снова фары, авто...!

Яркие солнечные лучи разбудили Мираи. Они снова заливало всю ее комнату. «Надо было заслонить окно...» - подумала она, неохотно поднимаясь с кровати. На часах была седьмая двадцать пять, а занятия начинались в восемь тридцать. Солнце поднялось довольно высоко и небольшой лучик попадал на кровать Мираи. Она заснула в таком положении, что те лучи светили ей прямо в глаза.

«Так не пойдет... Я должна разобраться с этим и пусть будет как будет...» - подумала девушка. Она быстро собралась, захватила некоторые тетради и ручку и вышла из комнаты.

Спустившись по коридору в вестибюль, Мираи быстренько проверила расписание, кое-что записала в блокнот и вышла во внешней коридор. В Академии еще никого не было видно. Вокруг царила тишина, только утренние птички весело щебетали, порхая между ветвями фруктовых деревьев.

«Кабинет 16...» - Мираи огляделась и заметила на стене коридора таблички с номерами напротив каждой аллеи, ведущей к преподавательскому кабинету. Она вспомнила, как Нами говорила, что многие из преподавателей там и живут, то есть кабинет преподавателя - это как будто его квартира. «Значит, он должен быть там... А вот и 16-й номер...» - Мираи остановилась напротив аллеи, ведущей в кабинет ее преподавателя. Ей не хватало решимости, но за минуту она овладела собой и подошла к двери. Только она замахнулась, чтобы постучать, как дверь резко открылась и на пороге появился удивленный Хатаэ. Он был одет в свою униформу - белую рубашку, брюки и жилет темно-зеленого цвета и рыжие замшевые ботинки на толстой подошве. Его серебристые растрепанные волосы с длинными прядями челки спереди немного прикрывали широко открытые глаза цвета светлой корицы, в которых отражалась почти вся его душа. Но вдруг он сдержанно улыбнулся.

- А вот и ты. Я ждал тебя, но не думал, что так рано придешь.

Мираи аж растерялась от неожиданности.

- Проходи! - Хатаэ был какой-то слишком возбужденный. Да и он ли это был? Вчера Мираи видела совсем другого человека и даже представить не могла, что он умеет улыбаться. Она вошла. Внутрь кабинета вел небольшой коридорчик и несколькими ступенями вниз переходил в просторную комнату. Прямо посреди комнаты находилась кухня, если это можно было так назвать. Это был стол Г-образной формы, больше похожий на барную стойку, несколько высоких табуретов перед ним и диван справа от него, перед которым был небольшой столик. С другой стороны стола была плита и раковина, несколько тумбочек, видимо с кухонными принадлежностями, отгорожены от стола-стойки узкими стеллажными полочками, на которых стояло множество бутылок с какими-то жидкостями различных цветов, горшки с неизвестными девушке растениями. Справа от той кухни комната была отделена стеной-стеллажом с книгами, за которой стояла широкая кровать, а во второй части комнаты - громоздкой шкаф. В левой части кабинета размещался большой рабочий стол, заваленный неупорядоченной кучей каких-то бумаг, книг, снова бутылочек; за столом у левой стены - широкий камин, по обе стороны которого стояло много коробок, корзин с различными тряпками, сушеными травами, стосами свертков из пожелтевшей бумаги, еще несколько неизвестных вазонов в старых потрепанных горшках. Слева от стола снова стеллажи с книгами. В общем, весь кабинет был заставлен ненужными вещами и куда ни глянь - сплошной беспорядок. Потолок этой комнаты был застеклен цветными стеклами, благодаря чему в комнату попадали радужные лучи. Окна были высокими, с темными жалюзи, но открытые и поэтому кабинет был очень светлым. Несмотря на весь этот хаос, атмосфера здесь царила очень приятная и легкая, такая уютная... Мираи даже забыла, зачем пришла. Но вдруг она вздрогнула от голоса Хатаэ.

- Присядь. - тихо сказал он, отодвигая один из тех высоких табуретов и обошел стол с другой стороны. - Ты любишь кофе с молоком? - спросил он Мираи.

- А... Эм... Наверное люблю... - она была удивлена поведением доктора. Сегодня он был такой спокойный и даже какой-то удовлетворенный.

- Вот... - он протянул Мираи кружку.- А вот и блины к кофе. Ты, похоже, еще не завтракала.

Мираи остолбенела. И вдруг вспомнила, зачем пришла.

- Эй! Хватит уже этого! - грозно крикнула она.

Хатаэ замер и удивленно посмотрел на нее, очевидно, не понимая, что происходит.

- Вы что, издеваетесь надо мной? Вообще-то я пришла забрать свои документы и уйти! Где они?

- Э? - Хатаэ еще больше удивился.- Чего это ты?

- Хватит! Я хорошо помню вашу вчерашнюю реакцию. Не знаю, чем я вам так не понравилась ... Так вот, лучше я пойду и не буду создавать проблем. Понятно, что мне здесь не место... Хотя, черт с ними, с этими документами... - Мираи гневно развернулась и уже хотела направиться к выходу, как вдруг Хатаэ поймал ее за руку.

- Стоп-стоп-стоп! Успокойся и сядь... И кто тебе вообще сказал, что ты мне чем-то не понравилась?..

После таких слов Мираи совершенно растерялась. Она села на табурет и Хатаэ сел рядом с ней.

- Совсем наоборот... - продолжил он и несколько смутился. - Ты прости меня, что я так себя вел... На самом деле я вовсе не против личного студента...

- Что? Тогда почему..?

- Все довольно сложно... В этом году студентов в группу попало на одного больше, чем обычно, а Ширао принимает на обучение студента только тогда, когда абсолютно все преподаватели заняты... Прошло уже четыре года, как я не принимаю личных студентов... А все потому, что между мной и последней моей студенткой произошел довольно неприятный инцидент и я чуть не потерял работу. Когда студент сам отказывается от своего преподавателя - ни к чему хорошему это не приводит. Ее тогда забрала на обучение сама Ширао, однако это принесло неприятности как мне, так и Но́ре. Так ее звали... - на мгновение Хатаэ погряз в воспоминания. Мираи слушала его с долей сочувствия на лице. Он это заметил и натянуто улыбнулся. - Все в порядке. На самом деле я просто боялся, что такое повторится, но нужно двигаться вперед, не так ли?

Мираи не знала, что сказать. Она смутилась, услышав такой рассказ.

- Простите... Я должна была спокойнее разобраться во всем... - тихо сказала она. Девушка отвела взгляд от преподавателя и замолчала. Хатаэ улыбнулся.

- Тебе надо позавтракать. Так что...составь мне компанию.

- О... ну ладно... - она откусила кусок блина и вдруг восторженно воскликнула. – Ничего себе! Так вкусно...

Хатаэ засмеялся.

- Кстати, называй меня просто Хатаэи на «ты». Здесь так принято. Преподаватель и его студент должны стать хорошими друзьями. Это залог успеха твоего обучения, я думаю. Мираи...

Ее имя прозвучало так нежно из уст Хатаэ, что Мираи совсем растерялась.

- Ладно, сэнсэй...

- Что? Нет-нет, никакого «сэнсэй»! Только по имени! Ха-ха-ха! - Хатаэ смеялся так, словно вчера и вправду это был совсем другой человек. Мираи действительно стала лучше себя чувствовать. Как будто гора упала с плеч. Она тоже улыбнулась. Ей было несколько стыдно за то, что она так грубо обошлась, ведь действительно можно было спокойно поговорить и прояснить ситуацию. Она смотрела на то, как ее преподаватель смеется и видела в нем совершенно другую сторону - спокойную и ласковую, и тот его смех очаровывал ее. И вдруг Мираи вскочила:

- Ой, мне пора! И, - она посмотрела на Хатаэ, улыбаясь, - спасибо за завтрак, он был очень вкусным.

- О, да не за что, можешь хоть каждое утро заходить..! Эй, и не забудь зайти после занятий!

- Окей! - и выбежала в коридор. За дверью его кабинета она приостановилась и несколько встревожилась.

«Ну и что это было? - Мысленно спросила себя. - Кого я видела вчера? И что же такое случилось с той Норой, чтобы четыре года отказываться от студентов? И еще этот завтрак... хоть и действительно вкусно, но... откуда он знал, что я приду утром?» - все эти мысли не давали ей покоя. Ее взгляд упал на табличку с номером кабинета доктора.

«16... 21 ...» - и тут Мираи вспомнила, что у нее золотой пропуск, идентификатор. Означало ли это и то, что и преподаватель у нее не простой? Она и не заметила, как прошла в вестибюль. Там Мираи заметила Устав и подошла ближе. Правил в нем было не много: «Строго запрещено применять магические способности на других студентах...», «Запрещено покидать территорию Академии в ночное время, за исключением тех случаев, когда отсутствие студента подтверждено его родителями в случае их посещения студентом и сообщено о его местонахождении...». Но одно правило наиболее заинтересовало девушку: «Наличие между студентом и его преподавателем близких отношений, за исключением дружеских и профессиональных, крайне недопустимо и наказывается немедленным исключением студента из Академии, в отдельных случаях обоих; с невозможностью дальнейшего вступления в Единый Высший Университет Магии и Волшебства...».

- «...Между мной и последней моей студенткой произошел довольно неприятный инцидент, и я чуть не потерял работу...» - Мираи неожиданно вспомнились слова Хатаэ, и она невольно взволновалась от собственной догадки.

- Эх, скука смертная, этот Устав!

Мираи оглянулась. Позади нее стоял симпатичный высокий парень с взъерошенными темными волосами на голове, одетый в светлую футболку с длинными рукавами, темные джинсы и зеленые ботинки. На левой руке девушка заметила несколько кожаных браслетов с металлическими фигурками.

- О, а ты тоже новенькая, правда? - улыбнулся он Мираи. - Меня зовут Э́нто, а тебя?

- Эм... Юнараги Мираи... - она почувствовала себя несколько неудобно рядом с ним.

- Какое красивое имя, звучит очень уверенно и, похоже, вполне подходит цвету твоих глаз - такое же светлое.

- И он снова улыбнулся, слегка прищурившись.

- Не стоит делать сразу столько комплиментов незнакомой девушке. - презрительно бросила Мираи. Парень не ожидал такого ответа и засмеялся.

- Верно, но мы уже познакомились!

Мираи смутилась.

- Ты студент? А почему не в форме?

- О, комендант не смогла найти мой комплект. Сегодня после занятий должна выдать. Ах, нам стоит поспешить, пора.  Ну, увидимся!

«Угх! Хватит думать об этих бисененах! Я не за этим сюда поступила!» - мысленно отругала себя Мираи и направилась в аудиторию.

- О, Мираи! Сюда! - стоило ей только войти, как Нами уже весело кричала ее имя. Она сидела в самом последнем ряду в аудитории.

- От тебя столько шума... - раздраженно сказала Мираи.

- Ты чего это с самого утра такая? Не выспалась? Или не позавтракала? Между прочим, люблю сидеть в таких аудиториях в верхних рядах. Здесь хорошо видно все, и слышно. И поговорить можно! - хихикнула подружка.

Мираи тяжело вздохнула.

- Спала я не очень хорошо, а вот позавтракала совершенно неплохо... Я ходила к своему сэнсэю.

- Так рано? - Нами удивилась.

- Да, хотела забрать свои документы у него и уйти отсюда... Но когда пришла, то встретила совсем не того человека, видела вчера...

- Э? Ты что, не в тот кабинет зашла?

- Да нет же! Это был доктор Сандервик, но какой-то другой. Он был такой приветливый и спокойный, что я даже забыла, зачем пришла. И угостил меня завтраком...

- Ого...

- А еще он объяснил, почему так себя вел. Оказывается, с последней его студенткой-то не сложилось, и он едва не расстался с местом преподавателя в «Еве». Поэтому четыре года он не учил личных студентов после этого...

Нами удивленно слушала Мираи.

- «Хатаэ»... Он сказал, чтобы я называла его просто по имени ...

- Похоже... первые наши занятия именно в него... - тихо сказала Нами, показав взглядом вниз. В кабинет вошел Хатаэ. По аудитории прошел легкий шум. Девушки увлеченно шептались, рассматривая преподавателя, но он и взглядом не бросил ни на одну из них, уставившись в классный журнал. Вдруг он поднял голову и все замолчали.

- Добрый день. - равнодушно пробормотал и, вернувшись к доске, нацарапал мелом несколько иероглифов. - Я - доктор Сандервик Хатаэ. Специализация, которую вы будете изучать на моих занятиях, называется «Зельеварение из натуральных природных органических компонентов», проще говоря - все о растениях и то, что можно из них приготовить! - он улыбнулся и провел взглядом по аудитории. Несколько девушек, покраснев, сразу смущенно опустили головы.

- А он действительно красавец...- восторженно прошептала Нами. - Тебе повезло с таким преподавателем.

- Хватит! Ты Устав читала? Кажется, от одной только мысли о каких-то отношения выгнать могут! Я не за этим сюда пришла, Нами...

- Ум... так не интересно, - поморщилась Нами, - у меня преподаватель тоже красавец, но какой-то он слишком серьезный. Поэтому я ни на что не рассчитываю... - как-то разочарованно уже протянула она.

- Что ж, давайте проверим, все ли присутствуют. - Хатаэ снова опустил голову в журнал. - Итак, я называю фамилию и имя, чей владелец поднимается и говорит, что это действительно он! - уже более шутливо продолжил сэнсэй. - Адаичи Юми-сан?

- Здесь!

- Преподаватель?

- Накамура Аи-сан.

- Хорошо. Следующий...

Хатаэ читал имена, что-то обозначал в журнале. Студенты один за другим поднимались.

- Сидзука́ми Энто-сан!

- Я! - несколькими рядами ниже с места поднялся тот парень, которого Мираи встретила в вестибюле. Она удивленно перевела взгляд на него и он, как будто почувствовав это, обернулся и улыбнулся ей. Мираи резко отвернулась и покраснела. «Какого черта?!» - раздраженно спросила себя мысленно. Нами заметила это и только невольно засмеялась, прикрыв рот рукой.

- Я просто познакомилась с ним, когда читала Устав! - гневно прошептала она Нами.

- Ага, ага... - хихикала подружка.

- А почему на вас нет униформы? - доктор удивленно обратился к нему.

- Эм... просто комендант не смогла ее найти и сказала, что отдаст сегодня после занятий. Простите...

- О, ничего, такое случается. Преподаватель?

- Нао́то Мира́нда-сан...

Дошла очередь Нами. И когда она поднялась, он даже не взглянул на нее.

- Преподаватель?

- Химура Аято-сан.

- О, вам повезло с преподавателем! - он поднял глаза вверх и тут заметил Мираи, сидевшую рядом с Нами. Сначала он удивился, а потом слегка улыбнулся и через несколько секунд продолжил.

- Юмико́ Нана́э-сан?

- Здесь.

- Преподаватель?

- Сакамо́то Шин-сан.

Вдруг Хатаэ остановился. Опустив голову в журнал, он о чем-то задумался. Нами заинтересованно посмотрела на Мираи. Та сидела, опустив голову, и ждала. Вдруг доктор поднял голову и живо сказал:

- Наконец, позвольте вам представить мою личную студентку - Юнараги Мираи! Встань пожалуйста! - Хатаэ широко улыбнулся.

Вдруг все студенты обернулись и уставились на Мираи, а она от такого представления не знала, куда деваться. Нами едва сдерживалась от восторга, наблюдая за тем, как покраснела Мираи.

- О боже, какая прелесть... - она чуть не расплылась по столу от вида подруги.

- Заткнись уже... - раздраженно сказала Мираи и села, опустив голову.

Занятие тянулось слишком долго. На перемене в коридоре Хатаэ встретил Аято.

- Как тебе новая группа? - поинтересовался Химура-сэнсэй.

- Эм... Ничего так, а что?

- У тебя интересная студентка...

- В самом деле? А по-моему, ничего особенного. Просто симпатичная.

- Да-а, я бы сказал невероятно симпатичная, настоящая красавица!

- Ты преувеличиваешь, Аято. - смущенно улыбнулся Хатаэ.

- А знаешь, - Аято несколько понизил голос, - Ширао выдала ей «золотой» идентификатор.

Хатаэ удивленно посмотрел на друга.

- Кроме того, вступительный экзамен она проходила у меня. - Продолжил Аято. - Ответ Юнараги-сан удивил как меня, так и Ширао...

- И зачем ты мне об этом говоришь? Я и так не в восторге, что в этом году у меня студент. Четыре года прошло, я уже и забыл. И наконец, она такая же, как и все новые студенты...

- Кто знаю, кто знает... - Аято хитро улыбнулся и ушел.

Глава 7

Глава седьмая

Ощущение полета

После окончания сегодняшних занятий, Хатаэ как-то нетерпеливо ждал свою новую студентку. Чтобы успокоиться, он стал готовить поздний обед. Прошел час, два... И тут в дверь постучали. Хатаэ открыл и замер: на пороге стояла Мираи в коротком платьице нежного светлого цвета, коричневых чулочках и таких же светлых туфлях.

«Если так пойдет и дальше, то добром это для меня не закончится...» - подумал про себя Хатаэ.

- Что? - спросила она,смутившись.

Хатаэ отвел взгляд.

- Мм... ничего такого. Кстати - вход в мой кабинет защищен магией и двери впускают только меня, без всяких ключей. Коснись ручки ладонью, и они тебя «запомнят». Сможешь заходить без стука.

- О... Ты уверен, что это будет правильно..? Что, если я приду не вовремя?

- Такого не будет. - улыбнулся Хатаэ. - Ну же!

Мираи неуверенно схватила дверную ручку. Вдруг каждый вырезанный элемент на дверях засиял по контуру ярким голубым светом и сами двери задрожали, а от ручки, словно по поверхности воды, разошлись кругами волны.

- Ого... - восторженно прошептала Мираи.

- Входи. - Хатаэ только улыбался.- Ты обедала?

- А, да...

- Кофе?

- С молоком?

- Конечно, ха-ха! - Хатаэ немного расслабился.

Мираи села на табурет и огляделась, украдкой поглядывая на преподавателя. Он казался ей настоящим волшебником - наблюдая за тем, как ловко он готовил кофе, она невольно представила, что это не кофе на самом деле, а какое-то волшебное зелье, и вместо сахара и молока он добавляет туда порошки каких засохших неизвестных растений. Вот только заклинаний никаких не говорил. Она не заметила, как улыбнулась, и Хатаэ поймал этот момент.

- Не волнуйся, это просто кофе. - сказал он, снова улыбнувшись.

- О, я и не подумала ничего такого ... - Мираи покраснела и отвернулась.

Хатаэ только хитро промолчал. Приготовив кофе, он уселся рядом с ней.

- Я не взяла ничего с собой...

- А тебе ничего не нужно. - он открыл папку с документами девушки. - Значит, с магией ты сталкиваешься впервые?

- Ага...

- Не страшно?

- Нет, наоборот!

- Устав читала?

Мираи утвердительно кивнула. Хатаэ на несколько минут о чем-то задумался.

- А что привело тебя в Академию? - он с интересом посмотрел на свою студентку. Она не ожидала такого вопроса и, смутившись, отвернула голову.

- Я спросил, что не надо?

- Нет... все в порядке... - и через минуту продолжила. - Я сбежала сюда от родителей...

- Что?! - преподаватель онемел.

- Нет, они знают об этом... Но...Как-то они мне сказали, что собираются выдать меня замуж. И я даже не знаю, за кого...

Хатаэ шокировал такой ответ. Он не знал, что сказать.

- Но потом, - продолжила девушка, - я нашла в своей комнате открытку об этой Академии. Сначала было трудно поверить, что такое существует, и, набрав указанный номер, мне сообщили, что вступить может кто угодно, нужно лишь заполнить анкету и прийти на вступительный экзамен по указанному адресу... Приехав сюда впервые, я была совершенно удивлена... Академия показалась мне очень величественной и таинственной... и все эти преподаватели новой группы, появились словно ангелы... - Мираи рассказывала с таким восторгом, что Хатаэ не смог сдержать широкой улыбки.

- Вот оно как... Так все сложно получается... - задумчиво сказал он. И вдруг Мираи стала строже.

- Из-за тебя я уже почти разочаровалась во всем этом!

- О, извини, извини... - виновато улыбнулся Хатаэ. - Это было обычное недоразумение... - и вдруг они оба искренне рассмеялись. Такая душевная беседа понравилась Мираи. Казалось, что она давно знает этого человека и общаться с ним было очень легко и непринужденно.

- Расскажи мне, как ты стал волшебником? - после некоторой паузы робко спросила Мираи.

- Волшебником? - Хатаэ удивленно переспросил. - Не называй меня так, я всего лишь преподаватель в Академии Магии.

- Конечно, просто преподаватель... - она засмеялась. - Двери твоего кабинета защищены твоими же чарами, сами по себе светятся и у тебя за спиной появляются крылья... Совершенно ничего необычного!

- Вот такие? - Хатаэ встал стабурета и расправил свои полупрозрачные крылья. Мираи аж рот разинула. Она и раньше их видела, но так близко...

- Вау... А можно коснуться? - восторженно спросила девушка.

- Они не имеют ощутимой формы.Твоя рука только пройдет сквозь них и все. Однако, ими можно защитить от наисильнейшего оружия. Крылья - это привилегия преподавателя Академии, которые дарит Ширао. Если я уйду, то останусь без них.

Мираи ничего не сказала. На мгновение ей даже стало грустно. Жалко было бы, наверное, остаться без такого невероятного атрибута. Она опустила голову.

- Летать... Наверное, это так прекрасно...

Хатаэ внимательно посмотрел на Мираи.

- Хочешь попробовать? - хитро спросил он.

- Что? – но Хатаэ уже неслушал ее. Он схватил Мираи за руку, так, что она едва не упала с табурета и вытащил на середину комнаты.

- Погоди... Что ты..?

- Мираи, закрой глаза...

- Нет… Я не... - девушка испуганно пыталась вырваться.

- Хм... А ты смелая! - он резко обнял ее и поднялся вверх.

- Там... Там же окно, мы поранимся..! - но на удивление окно в потолке не разбилось, они как будто прошли сквозь него. Хатаэ поднимался все выше и выше. Мираи было страшно. Она крепко прижалась к нему и зажмурила глаза. Сердце бешено билось, как будто вот-вот должно было выпрыгнуть из груди, перехватывало дыхание. Поднявшись настолько высоко, что уже и нельзя было внизу рассмотреть людей, Хатаэ, обернувшись в воздухе, остановился и распростер крылья. Мираи все еще не могла открыть глаза.

- Эй... Ты жива? - улыбаясь, тихо сказал он.

Она медленно открыла глаза.

- Смотри...

Мираи повернула голову. Перед ней открылись бескрайние просторы вокруг Академии, которые заливало красноватым светом заката. Внизу, за двором Академии разослался небольшой хвойный лес, за ним одиночные невысокие скалы, изредка покрытые растительностью. За теми скалами еще виднелся кусочек океана, поблескивая мелкими волнами, смешанными с отраженным солнечным светом. Небо на западе было невероятного сочетания оттенков - от багрово-фиолетового до лазурного над горизонтом. Высокие слоистые облака слегка прикрывали краски неба над солнцем, сияя золотым контуром. Волшебные лучи освещали восторженное лицо Мираи, сверкали в ее глазах, достигнув самого дна души. Она была настолько удивлена и поражена увиденным, что напрочь забыла о страхе. От такой предвечерней красоты захватывало дух.

- Такое не увидишь там, внизу... – то ли с сожалением, или с разочарованием сказал Хатаэ и сразу словно что-то вспомнил. - Ну, полюбовались, и хватит!

Пришла в себя Мираи уже в кабинете. Долго девушка не могла опомниться. Ноги и руки дрожали, а мысли в голове сплетались в смутную паутину. Она смотрела перед собой в стол, за которым сидела, не сводя глаз и даже не двигаясь. Хатаэ очень удивился такой реакции и не знал, с каких слов начать разговор или спросить.

- Мм... Ты прости меня, Мираи... Не думал, что ты так отреагируешь... - виновато улыбнулся он. Мираи посмотрела на него и вздохнула, подперев голову обеими руками.

- Все... в порядке... - наконец смогла сказать. - Я никогда не забуду такое чувство полета... Ох... мне до сих пор немного не по себе. Ты не против, если я еще здесь посижу?

- Конечно, нет. - улыбнулся Хатаэ.- Я сделаю тебе чай с лавандой, может немного успокоишься.

- Мне страшно подумать, что ты умеешь еще... - растерянно сказала она.

- Ну, думаю, на сегодня хватит стебя магии.

Хатаэ сделал чай и стал разжигать огонь в камине. Мираи повернулась, наблюдая за ним. Ее лицо было как будто печально, или неспокойно.

«Свобода... Так вот какая она...Слишком больно чувствовать ее именно так, зная, что все быстро закончится. Лучше бы ты этого не делал, Хатаэ...» - Мираи действительно немного жалела, что почувствовала тот полет. Хатаэ возился у камина. Как он разжег костер, Мираи не заметила. «Пожалуй, опять магию применил...» - подумала она. Его серебристые волосы искрились в свете огня. Он выглядел таким необычным и каким-то немного странным. Мираи вспомнила распределение. Тогда Хатаэ был совсем другим. И причина, почему он так тогда отреагировал, была совсем не та, которую он назвал Мираи. По крайней мере, она так думала.

- Я пойду... Уже поздно и мне надо отдохнуть... - она устало поднялась. - И... спасибо тебе. Я еще никогда не видела такой красоты...

Хатаэ растерялся и смутился.

- Прежде, чем научить тебя магии, ты должна почувствовать ее на себе. Иногда она и не совсем приятная, а иногда такая же захватывающая, как этот полет.

Мираи молчала. Ежесекундно ей становилось все более и более неспокойно. Задумавшись о том, какая непростая эта Академия и все люди, которые здесь находятся, Мираи медленно вышла от Хатаэ и направилась в свою комнату. Было уже поздно, и академические коридоры казались такими пустыми, что жутко становилось. Однако, ничего мистического в Академии не происходило, и девушка спокойно направлялась себе в общежитие. Вдруг она услышала едва уловимый разговор. Голоса доносились из главного двора Академии. Казалось, что разговаривали двое ребят прямо у входа, но Мираи никого не заметила. И вот в процессе того обсуждения мелькнула фамилия ее преподавателя и она прислушалась.

- ...Не думаешь, что он какой-то странный, этот Сандервик? - задумчиво сказал один из них, голос которого показался Мираи каким-то знакомым.

- Ты тоже заметил? - сказал второй.

- Ага...

- Эх, а студентка его... Такое впечатление, что они уже знакомы были до этого...

«Что? Какого черта?!» - Мираи уже рассердилась от таких нелепых догадок ребят.

- А? Ты о Мираи?

- Ты ее знаешь?

- А... Да, заговорил с ней впервый же день в вестибюле...

- О-о...

- Я еще на вступительном экзаменеее заметил... А когда услышал, что преподавателем ее будет этот доктор, и вовсе забеспокоился... Я слышал, что темный он тип. Не стоит такому доверять... - парень на минутку замолчал. - Эта девушка, как тоненькая веточка сакуры в непогоду... Сильнее тронешь - и сломаешь.

- Энто...

«Энто!!! Тот парень в вестибюле,который не был в униформе» - Мираи не знала, как правильно отреагировать на услышанный разговор, в частности Энто. Сплетни двух друзей слишком раздражали ее, хотя с другой стороны, было немного приятно, что она так быстро успела привлечь к себе внимание. Ей надоело это слушать, и она уже хотела подойти к ним и высказать все, о чем думала, как вдруг Энто озвучил кое-что интересное. - Знаешь, я решил, что должен уберечь ее от того учителя, иначе он не оставит от нее ничего, кроме бездушной оболочки. Сандервик все-таки маг и кто знает, как хитро он может ее использовать, чтобы продлить свое существование...

Услышав это, Мираи аж застыла.Очевидно, ребята знали о ее преподавателе нечто такое, что, возможно, абсолютно соответствовало его поведению на распределении. Но продолжать подслушивать она не стала и, тут же вернувшись назад, направилась в общежитие. Ее беспокоили слова Энто, но еще больше она сердилась сама на себя за то, что не смогла проигнорировать этот разговор. Весь вечер она отгоняла от себя назойливые мысли о том приветливом парне и хитром личном преподавателе. А действительно, его улыбка казалась не такой уж и настоящей. Мираи все думала, что одна из сторон Хатаэ является фальшивой, но никак не могла понять, какая именно.

Глава 8

Глава восьмая

Энто

На следующий день Энто часто попадался ей на глаза. Конечно, они же в одной группе. Увидев Мираи издалека, он радостно и громко поздоровался, махая ей рукой, на что девушка удивленно и немного раздраженно фыркнула, и отвернулась. И при каждой следующей встрече он только очень мило ей улыбался и создавалось впечатление, что он умышленно пытается пересечься с девушкой и взглядом ищет ее в толпе. К концу занятий она уже свыклась с этим и даже подумала, что это у него такой способ привлечь к себе внимание. Видимо, она ему просто нравится. Но тут же вспомнила вчерашний разговор о ее сенсее и снова нахмурилась.

Уже устало пересидев последнее занятие, Мираи вместе с Нами отправились в библиотеку за необходимыми учебниками. Они планировали несколько часов провести над изучением способов манипуляции со светом. Пытаясь быстрее справиться с поисками нужных книг, девушки разделились.

Библиотека Академии выглядела бесконечно большой. Там были собраны сотни тысяч магических учебников со всей планеты. Все они были такими старыми и потрепанными, что даже страшно их брать в руки. Вдруг рассыплются. Здесь были книги на японском, китайском, английском, немецком, арабском, старославянском, саксонском, греческом языке и даже на латыни. Библиотекаря в «Еве» пока не было, поэтому существовала система индивидуальной магической записи книг на имя студента - на специальном столе в помещении библиотеки была вырезана специальная ниша, куда вставлялась книга. Студент ставил на нее ладонь и в реестровом списке сбоку появлялась запись о том, кто именно взял книгу. Разрешалось брать их только на неделю, после чего книга сама исчезала и возвращалась в библиотеку на свое место. Таким образом ни одна из них никуда не пропадала.

Прошло минут десять, девушки нашли друг друга и взялись просматривать кипу учебников, которые они смогли найти. Не хватало только одной и они снова разделились и отправились на поиски. Мираи обошла три стеллажа, но ничего не нашла. Обойдя четвертый с одной стороны, опять же ей не повезло, и девушка взялась рассматривать другой. Скользнув взглядом по шестой полке, заметила одну книгу.

- Нами! Кажется, я ее нашла... - и она попыталась дотянуться до нее. И вдруг позади Мираи кто-то значительно выше достал рукой до той книги и ткнул в нее пальцем.

- Вот эта? - девушке снова улыбался Энто.

Она удивилась и даже немного смутилась.

- Поможешь мне ее достать? - неуверенно попросила. Парень встал на цыпочки и вытащил учебник.

- О... «Основы люминологии»? Тебе такое нравится? - заинтересованно рассмотрел книгу Энто. Мираи выхватила ее из рук парня и раздраженно буркнула:

- Это для следующего занятия... Я не сильна в физике света, поэтому постараюсь подтянуться.

- Хм... Могу ли я тебе помочь? - парень еще больше заинтересовался.

Мираи уже немного рассердилась. Ей казалось, что Энто проявляет к ней слишком много внимания. «Мне не стоит завязывать отношения с кем-то из Академии... Я должна сосредоточиться на учебе... И отказаться от предложения».

- Нет. У меня уже есть репетитор. - строго ответила она. Вдруг к ним подошла Нами и Мираи резко обратилась к подруге. - Я нашла книгу, пошли.

Нами только удивленно посмотрела на нее и направилась следом.

- Кажется, ты ему симпатизируешь... - удовлетворенно прошептала она Мираи, когда девушки уже направлялись из библиотеки. Мираи только равнодушно посмотрела на подругу.

- У тебя только одно на уме...Тебя действительно так интересует противоположный пол? - так же безразлично спросила.

- А тебя разве нет?

- Нет.

- Да? - хитро сказала Нами. - А ты не думала, что, найдя здесь любовь, сможешь убежать от брака, навязанного твоими родителями.

Мираи неожиданно остановилась и ошеломленно повернулась к Нами.

- Что? Что не так? - она даже испугалась того ее взгляда.

Но Мираи словно провалилась в размышления. Подруга была права - стоит ей влюбиться, и она получит такую желанную свободу. Тот парень, Энто, еще сказал, что хочет ее защитить...

- А, ничего... Я просто задумалась. - тихо ответила девушка.

- Кажется, он неплохой парень. Можешь к нему присмотреться. - посоветовала подруга.

- Хватит, Нами... - девушка снова немного разозлилась, размышляя о том, что все это толкает ее на совершенно неправильный путь. «Разве просто успехи в обучении магии мне не помогут избавиться от нежелательного замужества?»

Но вот Энто, казалось, и не собирался отступать. Сначала он попытался пригласить Мираи куда-нибудь сходить, так сказать, на чашечку чая или кофе. Но она отказалась. Потом предложил пойти вместе на бал-маскарад в честь ежегодного празднования основания Академии, но она и здесь отказалась, составив компанию Нами. Далее он выручал ее в разных неприятных ситуациях - неправильно приготовленное зелье, забытое в общежитии домашнее задание, не в рифму составленное заклинание, насмешки завистливых девушек и надоедливости ребят. И тогда, как он наконец заступил ее собой, когда в нее чуть не попал неудачно выпущен какой студенткой световой сгусток энергии, и сильно из-за этого поранился, Мираи сдалась.

Узнав, что у Мираи появился поклонник, Хатаэ все никак не находил себе места, и старался не показывать этого перед ней. А она и не догадывалась, потому, что никак не ожидала такого от своего преподавателя. Он все думал, что эта девушка попала к нему на обучение не просто так, поэтому скорее всего он ее не отпустит. Поскольку Сандервик замечал, что Мираи все еще как-то колеблется, решил постепенно усиливать ей это ощущение. Если ему удастся завоевать доверие студентки больше, чем этот ее одногруппник, то удержать девушку будет намного проще. И совсем быстро преподавателю случилась такая ситуация, в которой и сама Мираи помогла, нисколько не подозревая своего участия.

Иногда ревность или зависть девушек не имеет границ. И, добравшись до Мираи, две подруги-фанатки ее популярного и крайне миловидного бойфренда не смогли остановиться. Долгие до пояса волосы Мираи одного ясного и солнечного утра просто остались на подушке.

- Нет... Не-ет... - простонала девушка, сжимая в руках пряди своих волос. Она неуверенно подошла к зеркалу. - За что?..

Теперь ее прическа была длиной лишь до плеч, а, может, и немного длиннее. Еще ощипано как-нибудь. В отчаянии Мираи даже присела и закрыла лицо руками. Ей было не столько жаль своих волос, как обидно за то, что с ней такое сделали. От обиды слезы постоянно катились по ее лице. Она подошла к зеркалу в ванной и, взяв ножницы, кое-как подровняла кончики. Затем связала волосы в пучок и закрутила вокруг, заколов несколькими шпильками.

Хуже всего было то, что у Мираи даже не было никакой догадки, кто бы это мог быть. Она уныло брела по коридору Академии на первое занятие. Когда вошла в аудиторию, все студенты группы уже собрались и беззаботно себе о чем-то говорили то там, то там. Девушка вошла и несколько девушек удивленно осмотрели ее новую прическу. Так Мираи еще никогда не появлялась.

- О-о, ты изменила прическу? Мило! - весело защебетала к ней одна из них. Кажется, ее звали Хина. Мираи ничего не ответила. Ей было слишком больно что-то произнести на счет своих волос. Хина только удивленно провела ее взглядом. Энто еще не было и Мираи уже пугала встреча с ним. Что, если те завистницы набросятся на нее и на этот раз волосами не обойдется? Девушка уныло села на свое место и уставилась на стол.

Весь день она старалась избегать Энто, но ей это не удалось и после четвертого занятия он таки поймал ее в коридоре.

- Ты сегодня какая-то не такая. - подозрительно заметил парень. - Зачем ты так завязала волосы? Совсем не подходит... - и он вдруг вытащил шпильки, которыми был закреплен пучок волос Мираи. Оно рассыпалось короткими прядями едва коснувшись плеч. Энто застыл от удивления, а Мираи только виновато опустила голову.

«И почему я чувствую себя так, будто сделала что-то не то..? Хотя, я не могу ему сказать, что произошло на самом деле. Наверное, не поверит...» - девушка уже разволновалась.

Парень несколько минут рассматривал ее новую прическу, а потом равнодушно выпалил:

- Хм... так вот оно что. Ты остригла свои замечательные волосы, ничего мне не сказав, да еще и скрывать решила...

- Я не... - начала было Мираи, но он ее перебил.

- Выглядит ужасно... - сухо заметил Энто и ушел.

Мираи ошеломленно смотрела ему вслед. «Что... это было?» - она никак не ожидала такой реакции парня и в груди уже собиралась злость. Вдруг она заметила неподалеку двух девушек. Кто они были, Мираи не знала, ведь те девушки не были с ее группы. Очевидно, они наблюдали за разговором Мираи и Энто и насмешливо кривились. Увидев, что девушка их заметила, быстро обернулись и тоже куда-то исчезли. Вдруг Мираи вспомнила, что совсем недавно видела, как они крутились около Энто и громко хихикали. Могли бы это быть они? Но доказательств девушка не имела, а спрашивать их об этом просто не было смысла. Она лишь тяжело вздохнула и завязала волосы снова в пучок - ей было слишком противно ходить с такой прической. Сама не заметив того, Мираи уныло приплелась в кабинет Хатаэ и, сев на тот высокий табурет, молча опустила подбородок на стол. Преподаватель удивленно оглянулся на девушку, а затем сел рядом с ней.

- Стобой все в порядке? - неуверенно спросил он.

- Не знаю... - пробормотала Мираи.

- Вообще-то можешь мне рассказать, я тебя всегда поддержу.

Но с чего начать, девушка незнала. Она молча развязала пучок.

- О, ты подстриглась? - удивился Хатаэ.- А тебе идет! - и как-то довольно улыбнулся.

Мгновение Мираи внимательно смотрела на него, а потом снова опустила голову на стол, еще более разочарованно.

- Угу...

- Ну что? Ты остригла волосы, и сама этому не рада что ли?

- Это... не я... - тихо прошептала девушка и на ее глаза навернулись слезы. Преподаватель ошеломленно замолчал. За несколько секунд она продолжила. - Проснувшись утром и поднявшись с кровати, я поняла, что мои волосы ... просто остались на подушке... Я не представляю, кому они мешали...

Хатаэ в шоке уставился на нее. Но потом встал со стула и задумано подошел к окну. На его лице было заметно гнев и в Мираи сложилось такое впечатление, что он знал, кто это сделал.

Конечно, Хатаэ знал. Он давно заметил, как фанатки Энто провожают взглядом безопасную Мираи. Как будто загрызть готовы. И вмешиваться он в это не собирался, только выжидал нужного момента. Вдруг он обернулся к студентке и уверенно сказал:

- Не волнуйся. Я найду виновных и накажу.

Мираи удивленно посмотрела на него.

- Не стоит... От этого мои волосы быстрее не вырастут... - равнодушно сказала она и ушла.

«Как знать...» - хитро подумал Хатаэ и принялся готовить какое-то зелье.

Глава 9

Глава девятая

Защитник

На приготовление того зелья ушел почти весь день. Первое сразу отправилось в мусорное ведро. Второе Хатаэ внимательно изучал почти два часа, проверял его, примешивая различные вещества, но результат его, похоже, не удовлетворил и он отправил его вслед за первым. С третьим тоже было что-то не так. Оно получилось совсем не той консистенции, что должно было, и Хатаэ раздраженно бросил его в камин. Пламя сердито зашипело, словно возмутившись от такого безобразия. Он сел за свой рабочий стол и задумался, закрыв лицо руками. Ничего не придумав, преподаватель снял с полки несколько старых книг и принялся их листать. Несколько из них так и не пригодились. Он открыл уже, наверное, пятую, перевернул несколько страниц и наткнулся взглядом на один рецепт. Внимательно рассмотрев его, вытащил из ящика некоторые порошки из корней редких растений и смешал в соответствующих пропорциях. Затем добавил туда воды и поставил на огонь. Когда зелье закипело и запенилось, добавил к нему по несколько капель настойки из корня гобо[1],настойки из бобов софоры и бамбуковых стволовых волокон. Наконец жидкость получилась такой, как нужно. Хатаэ удовлетворенно откинулся на спинку стула и стал ждать ночи.

А Мираи, вернувшись в свою комнату, все еще не могла прийти в себя после разговора с Энто и Хатаэ. Парень, который столько добивался ее внимания, не смог поддержать. И преподаватель, который больше разозлился, чем она сама. Она несколько часов пыталась выполнить домашнее задание, но ничего так и не получалось. Голова совсем не думала, настроение не улучшалось, есть не хотелось и от всего этого сил точно не прибавилось. В конце концов, почувствовав усталость, Мираи обессилено упала на кровать и уснула. Спала она, как мертвая, и ей даже не снилось о том, как неслышно в ее комнате появился Хатаэ. Преподаватель подошел и тихонько сел на край кровати. Короткие волосы девушки, скуповатыми прядями разбросанные на подушке, волшебно сверкали лунным светом, падавшим на нее через окно. На момент Хатаэ замер, растроганно рассматривая ее спокойное лицо и те сияющие волосы. И, вдруг вспомнив, за чем пришел, вытащил из кармана пузырек с приготовленным зельем, над которым ломал голову весь день. Как можно осторожнее расправил пальцами волосы Мираи, а затем откупорил бутылочку и начал разбрызгивать жидкость на голову. Капли зелья рассыпались в воздухе на сияющие пылинки и неслышно опускались на волосы. Когда Хатаэ использовал необходимое количество, они на несколько секунд засияли и после этого он ушел.

Проснувшись, Мираи чувствовала себя очень паршиво. Голова была тяжелой, будто свинцовая. Кое-как девушка поднялась с кровати и вяло направилась в ванную. Наклонившись над умывальником, с ее плеч упало несколько прядей волос. Вдруг она посмотрела в зеркало и с удивлением замерла. Мираи не поверила своим глазам и потянулась руками к волосам. Они были такими длинными, как и раньше. Мягкие и шелковистые, блестящие...

«Мне снится..?» - но это был не сон. Зелье подействовало на славу и вернуло прическе Мираи первоначальную длину. И даже лучше - волосы выглядели таким живыми и привлекательными, что девушка едва не расплакалась. Она касалась их руками, теребила, расчесывала, все еще не веря, что они снова такие же, как и были. Через мгновение она все поняла. Быстро собравшись и даже не позавтракав, Мираи вылетела из комнаты и направилась в кабинет преподавателя.

Хатаэ и сам только недавно проснулся и возился за столом, разбирая разложенные вчера бумажки и книги. Вдруг в кабинет ворвалась запыхавшаяся Мираи. Учитель повернулся и девушка бросилась ему на шею.

- Хатаэ... спасибо тебе... Мои волосы... я знаю, что это ты... спасибо... спасибо... - шептала она, крепко обнимая его, и из глаз от счастья катились слезы.

Хатаэ удивился, но ничего не ответил, только добродушно улыбнулся. Вдруг Мираи взяла себя в руки и, смутившись, отпустила его.

- Я... пойду... наверное... - растерянно сказала она и, обернувшись, исчезла так же быстро, как и появилась. Но злость Хатаэ никуда не пропала, только, может, чуть смягчилась, и он направился на занятия профессора Наото, тщательно обдумав дальнейшие действия.

- Доброе утро, Миранда-сэнсэй! - Хатаэ резко ворвался в аудиторию, где профессор-иллюзионист проводила лекцию для студентов второго курса обучения. - Я займу у тебя немного времени. - твердо указал он и стал перед студентами, заложив руки за спину и зловеще прищурившись. Ученики испуганно притихли.

- Конечно. - Миранда покорно кивнула, зная, что с сердитым Хатаэ лучше не спорить.

- Итак, - он сделал небольшую паузу и обвел взглядом аудиторию, - Химéко Рин-сан и Танамóри Микóто-сан, прошу сюда.

Но девушки только испугано опустили головы и даже не шевельнулись. Они знали уже, что Сандервик-сэнсэй - личный преподаватель той девушки, которой они общипали волосы, и заявился он сюда не с добром.

- Ну же! Чего стесняетесь?

Девушки неохотно встали и медленно начали спускаться вниз. Каждая из них старалась не встретиться с пронзительным взглядом преподавателя.

- Смелее, встаньте так, чтобы вас все видели! - презрительно приказал Хатаэ и они обе остановились неподалеку. Одна из них, Микото сильно разволновалась.

- Сэнсэй, я... - нервно начала она, но Хатаэ резко повернулся к ней и сердито рявкнул.

- Молчать! Говорить буду я. - он поднялся несколькими ступеньками выше и стал между рядами столов. Профессор Наото только с беспокойством смотрела то на него, то на этих двух. - Скажите, девушки... Никто из вас никогда не мечтал стать парикмахером? Нет? Хм... Жаль, с вас бы получились настоящие профессионалы! - вдруг он снова подошел ближе и язвительно шепнул одной из них прямо в лицо. - У вас такие красивые и длинные волосы, Микото-сан... Никогда не думали его обрезать?

Девушка виновато отвернулась.

- Что бы вы сказали, - продолжил Сандервик, - если бы в одно прекрасное утро вы проснулись и поняли, что ваши волосы вдруг стали короче в три раза? А остальные просто остались на подушке... Мм?

Танамори-сан уже съежилась от того грозного голоса учителя.

- Думаю, ей бы это не понравилось... - ответила другая, попробовав защитить подругу.

- В самом деле?! - удивленно перевел на нее взгляд Хатаэ. - Девушке, которой вы обрезали почти все волосы, тоже это не понравилось... На ее месте я бы сделал с вами то же самое.

- Что? - Миранда-сэнсэй подошла к девушкам и ошеломленно уставилась на них. - Вы обрезали Мираи волосы? Да что вы себе позволяете?!

- А все из-за вашего личного студента... - слова Сандервика прозвучали как-то угрожающе и профессор удивленно обернулась к нему. - Ревность - она такая...

По аудитории прошел легкий шум.Студенты обеспокоенно переглянулись между собой.

- Тихо! - рявкнул Хатаэ и все мгновенно замолчали.

- Простите за это... - неожиданно тихо сказала светловолосая Микото.

- От твоего «простите» волосы у нее не вырастут... - отрезал Хатаэ и безразлично добавил. - В качестве наказания вас обоих отстранено от аудиторных занятий на три недели.

- Что?! - выкрикнула Химеко-сан.- Это несправедливо!

- Это еще не все! На протяжении этого времени вам также запрещено покидать территорию Академии. Продуктами нас обеспечивают каждую неделю, так что с голоду не помрете... Прошу покинуть занятие немедленно! - равнодушно приказал Хатаэ и Рин злостно резко обернулась, бросившись вон из аудитории. Вслед за ней чуть ли не в слезах вышла Микото. - На сегодня все, спасибо за внимание... - Хатаэ натянуто улыбнулся и тоже исчез.

По окончании занятия уже едва ли не вся Академия шумела о наказании наглых фанаток Сидзуками Енто. Конечно, это дошло и до Мираи. Удивленная Нами все расспрашивала, что случилось. Девушки разговаривали в коридоре, как к ним вдруг подошел и сам парень. Вид у него был не то, чтобы встревожен, но даже сердитый. Он схватил Мираи за руку и потащил за собой. Вытащив ее аж во двор Академии, резко обернулся.

- И как это понимать?! - злобно отозвался он к ней. - Какого черта ты добавила мне такой темной славы? Я уже вижу заголовки газет: «Фанатки популярного первокурсника Академии едва не сделали его подружку лысой»!

- Что?! Я тут ни при чем! - разозлилась девушка. - Между прочим, те гиены обрезали мои волосы! И я даже не знаю, кто это был! Если бы не Хатаэ...

- Если бы? А ничего, что твой преподаватель сует свой нос в наши с тобой отношения?!

- Значит, тем девицам можно?! - обиженно прогремела Мираи и тут вдруг Энто замахнулся, чтобы ударить ее, как неожиданно появился Хатаэ и схватил его за руку.

- Опять вы?! Она моя, сэнсэй,не...

- Ошибаешься. - спокойно сказал Хатаэи, взяв Мираи за руку, исчез вместе с ней.

Появились они оба в его кабинете.

- Да что с тобой?! - Мираи гневно выхватила руку. - Хватит все время за меня заступаться, от этого только еще больше проблем! Что тебе от меня нужно? Зачем ты это делаешь?

Хатаэ стоял спиной к девушке и безразлично молчал. Через секунду тихо сказал.

- Потому что... люблю...

Мираи ошарашенно замерла.

- Ты... что? - сказала она дрожащим голосом.

Хатаэ неохотно обернулся и как-то обессилено уперся спиной в стол, а потом посмотрел на девушку таким взглядом, что она аж растерялась. Хатаэ простоял так несколько секунд, прокручивая в голове все, что он должен был сказать ей, дальше неуверенно подошел и хотел взять за руку, но она отступилась. Мираи неожиданно для самой себя вспомнила тот разговор Энто с другом, в котором говорилось о том, что Сандервик не оставит от нее ничего, кроме бездушной оболочки. Но пока что Хатаэ ничего плохого не сделал. Наоборот...

- Я люблю тебя, Мираи...

«Что происходит?!» - девушка уже начала паниковать. К ней с тяжелым трудом доходили слова преподавателя. Не похоже, что он шутит, но и поверить в это сложно. Или она просто сама отказывается верить в это?

- Ты что, совсем с ума сошел?! - крикнула она и развернулась, чтобы уйти, как Хатаэ таки схватил ее за руку, и девушка остановилась. Он обнял студентку за плечи и закрыл глаза.

- Мираи... останься со мной...

- Забудь об этом. - перебила она его дрожащим голосом. - Если кто-то узнает, меня выгонят отсюда. Или, чего доброго, и тебя тоже... Я изо всех сил пыталась попасть в эту Академию! - из уст Мираи взлетали совсем не те слова, которые действительно хотелось сказать. Но она не могла себе позволить такое развитие событий. Она и преподаватель? Нет, этого не может быть, такие отношения запрещены и наказания ей не избежать.

- Не говори так! Никто не узнает. Я не позволю...

- Хатаэ...

- Даже если и так - я уйду за тобой... - не сдавался он. - Я сделаю все, чтобы ты была счастливой рядом со мной. Я дам тебе ее, ту свободу,которой ты так хочешь. Тебе же она нужна? - Хатаэ взволнованно заглянул в глаза Мираи, и девушка растерянно отвернулась. - Неужели ты ничего ко мне не чувствуешь..?

Ища ответ, она замерла.Чувствовала ли она что-то к нему? Мираи посмотрела в его глубокие глаза и ей казалось, что вот-вот она утонет в них. Страшно...

- Я... я... надо подумать. Не могу... разобраться в себе... - девушка невольно отступила назад и скрылась за дверью кабинета.

«Я потерял ее сейчас..? Где я ошибся?» - нервно размышлял Хатаэ, так и оставшись стоять перед дверью. Мираи ни разу не задумывалась над тем, что чувствует она к своему преподавателю. Он не был ей безразличным, только любовь ли это? Все перед глазами было как в тумане. О Энто и упоминание выветрилась - сейчас все ее мысли заполонил Хатаэ и она упорно искала среди них верную. Это чертовски неправильно - они такие разные. Он - маг, а в ней и намека на магические способности. И старший Хатаэ лет на девять. В конце концов, он преподаватель! А она - просто его студентка. Нет, это неправильно. В конце концов кто-то все-равно узнает и ее выгонят из Академии. Действительно ли Хатаэ готов последовать за ней? А готова ли она сама?..

«О боже, да что же происходит? Почему я сомневаюсь? Нужно было ему сразу отказать и все! Вот же наивная! Уже и забыла, что судьба не идет мне навстречу в последнее время... Но, кажется, что не только ты, но и я сама буду страдать от того, что откажу тебе. Я эгоистка, Хатаэ...

«Нет... Нет, нет!» - мысли сплетались в серый клубок, от которого с каждой секундой тяжелела голова. Мираи не могла понять саму себя. Сейчас ей хотелось, чтобы несколько минут назад Хатаэ не отпустил ее, и лихорадочно возражала себе желать этого. Девушка не знала, что делать - запретить себе такие отношения, или принять собственные чувства. Сердце и здравый смысл, как ангел и демон - одно нашептывает «люби!», а другое сопротивляется...

[1] Овощной лопух

Глава 10

Глава десятая

Правильное решение

Как попала в свою комнату, Мираи не помнила. Как и когда заснула - тоже. И как прошли занятия на следующий день, вспомнить не могла. Все это время ее преследовало вчерашнее признание преподавателя и девушка не заметила, как пришло время идти к нему на индивидуальные занятия. Тело отказывалось двигаться в том направлении, но Мираи решила, что игнорировать такую ситуацию нельзя.

- Привет... - неуверенно сказала она, переступив порог кабинета доктора Сандервика. Хатаэ сидел за столом. Когда девушка вошла, он прекратил писать, однако на нее даже не взглянул. Тяжело вздохнув, Мираи решилась озвучить то, о чем думала едва ли не всю ночь.

- Просто забудь о вчерашнем... - равнодушно отозвался Хатаэ и встал из-за стола.

Мираи удивленно застыла.

- Какого черта?! - через миг выкрикнула она злобно. - Просто забудь?! Я всю ночь провела в раздумьях, пытаясь понять, что чувствую к тебе, а ты так легкого воришь «забудь»?

Хатаэ растерянно взглянул на разъяренную студентку и сам уже не знал, что сказать.

- Я действительно не безразлична к тебе. Тогда, на распределении ты сказал, что не имеешь права оставить меня возможности учиться здесь... Я тоже не имею права не дать тебе ни единого шанса... - выпалила Мираи и покраснела.

Мгновение Хатаэ смотрел на нее, не зная, что и ответить. Самопроизвольно он сделал шаг навстречу ей и обнял. Казалось, она задохнется в тех объятиях...

- Ну-ка повтори! - Нами с крайне ошеломленным видом едва ли со скамейки не упала в академическом саду. - Ты... и доктор Сандервик... что?

Мираи только отвернулась. Она долго думала над тем, стоит ли рассказывать подруге, которую она не так хорошо знает, о своих отношениях с преподавателем, которого знает не дольше... Но Нами, несмотря на удивление, еще и радость показывала. Она действительно искренне хотела, чтобы Мираи нашла в Академии свою любовь. Возможно, это спасло бы ее от нежелательного замужества. Но уж никак не могла предположить, что это будет не кто-то из студентов. На вопрос, почему это не Энто, Мираи только мысленно разозлилась. Что сможет дать ей этот эгоист? Другое дело - Хатаэ. Взрослый мужчина, который ни от кого не зависит и никому не подчиняется. Который сам решает свою судьбу. И сможет решить ее. Только одно беспокоило девушку - признание Хатаэ показалось ей не таким уж искренним...

Ну конечно, Хатаэ, как сильный маг и один из действующих лиц Академии, мог решать сложные вопросы. И то совершенно неожиданно. Он твердо постановил: если кто-нибудь из «Евы» узнает об их отношениях, Сандервик покинет ее вместе с Мираи. Ее обучение как колдуна может продолжаться за пределами Академии и потом она сможет вступить в Единый Высший Университет Магии и Волшебства. Потому, что ее подопечный - один из основателей Академии. Хатаэ был готов к этому и терять ему нечего. Потому, что она была ему нужна...

Так прошло несколько месяцев и первый учебный год наконец завершался. Каждый день девушка проводила со своим преподавателем и ежесекундно влюблялась в него все сильнее и сильнее. Хатаэ был удивительно спокойной натурой и достаточно приветливым. И всегда как будто бы желания угадывал. Он знал, когда и что ей было нужно, какие эмоции она скрывает и о чем думает. И рядом с ним Мираи чувствовала себя не только уверенной, но и какой-то очень уставшей. Ее часто можно было увидеть сонной, раздражительной. Часто она падала без сознания прямо посреди коридора. Но академический врач только разводил руками и посылался на переутомление. А ведь Мираи не столь сильно работала над своим обучением и магией, чтобы сознание терять. Хатаэ тоже ничего не мог сказать на этот счет. Он только мечтательно улыбался, наблюдая, как она, в очередной раз упав в объятия Морфея, мирно сопит на диване в его кабинете.

В пятницу вечером Мираи позвонила мать. Разговор оказался не совсем приятным, и девушка панически разволновалась. Помочь или просто успокоить мог только Хатаэ.

- Мираи... что-то случилось? - преподаватель удивленно уставился на бледное лицо студентки.

Она безнадежно опустила руки иголову, тяжело вздохнув.

- Недавно звонила мама... она сказала, что в воскресенье состоится знакомство... с тем человеком, за которого меня планируют выдать замуж... - запинаясь, Мираи едва выдавила из себя слова.

- Ну вот... наконец узнаешь кто он. - Хатаэ попытался подбодрить ее, но все получилось наоборот.

- Э-э?.. Какого черта?! Они же мне обещали, что не отдадут меня замуж, если мое обучение здесь пойдет должным образом! - выкрикнула она яростно.

Хатаэ только спокойно улыбнулся и подошел ближе.

- Успокойся. - он заглянул в ее глаза. - Это просто знакомство, не так ли?

- Но ведь…

- Послушай... - перебил он ее. - Ничего страшного не произойдет, если ты не станешь противоречить родителям. Не думаю, что они силой поведут тебя послезавтра под венец с тем человеком. Мм?

- Ты... прав. - уже спокойнее ответила девушка, но все еще с таким же взволнованным видом.

- И, в конце концов... Попробуй поговорить с ним. Что, если он пожалеет тебя и согласится отказаться от этой затеи?

Мираи удивленно подняла глаза.Это была хорошая идея и могла бы сработать. Мгновение она смотрела в его глаза и нервно подбирала слова.

- Хатаэ... я боюсь...

Не задумываясь, он ее поцеловал, обняв за талию. Слегка подхватив, Хатаэ отнес девушку в спальню и уложил в постель, осыпая поцелуями.

- Только скажи и я немедленно остановлюсь... - прошептал он.

Мираи только испуганно смотрела в его лицо, но возразить не смогла...

Все утро солнечные лучи заливали прелестное личико Мираи и Хатаэ почти час не мог отвести глаз. Наконец она проснулась и смущенно отвернулась, а он только улыбнулся, ничего не сказав.

По дороге домой ей было над чем подумать. И о чем поволноваться. Страшно... А переступить порог дома - еще страшнее. Завтра в этом доме, всегда спокойном и уютном, на девушку ждало что-то такое, к чему жизнь не успела ее подготовить.

Мама и обе горничные суетились целый день. Как ко встрече с императором готовились. В этой суматохе быстро пролетел день и наступило воскресенье. Ни вчера, ни сегодня девушка не хотела даже из комнаты выходить.

С самого утра Мираи была, как на иголках. И как только позвонили в дверь, все ее существо съежилось. Мираи зажмурилась, пытаясь унять волнение.

На мгновение воцарилась тишина. Но открыть глаза она побоялась.

- Мираи..? - вдруг послышался знакомый удивленный голос и сердце девушки безумно заколотилось.

Хатаэ...

Уже коротковолосый, однако с все еще такими же длинными и непослушными прядями, прикрывавшие его бездонные глаза, он растерянно стоял в дверях рядом со своим отцом и смотрел на девушку.

- Хатаэ? - еле выдохнула она,открыв глаза.

Розы, которые Сандервик держал вруках, рассыпались по полу. Он, не произнеся ни слова, шагнул навстречу и закрыл ее в объятиях.

- Я... люблю тебя... - со слезами на глазах прошептала Мираи. - Люблю...

Родители лишь ошеломленно наблюдали, не зная, что и сказать, и только отец Хатаэ загадочно улыбался. Когда наконец все успокоились,Винсент Сандервик рассказал невероятную историю о том, что знакомство Мираи и ее магического преподавателя не было случайным. Все устроил отец Хатаэ - увидев девушку в больнице, он решил просить ее руки для своего сына. Поскольку Юнараги Такаро был его хорошим знакомым, то Винсент сразу понял, что это не составит ему труда. Потом он подбросил в комнату девушки ту открытку об Академии Магии и Волшебства, зная, что Мираи найдет ее как единственный выход из ситуации. А дальше все очевидно - последняя студентка в списке и преподаватель, который в последнюю очередь примет личного студента. Все сложилось как нельзя лучше, и Винсент едва ли не впервые в жизни чувствовал безграничное удовольствие от такого удачного плана.

Страница книги Сандервик в интернете

Table of Contents

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

О книге