Крестный фей

- Жизнь порой несправедливая штука, - мрачно заключила я, лежа на кровати в обнимку с тыквой и пожирая глазами прекрасное белое платье Тиффани, ее сверкающие сережки, жемчужный браслет и легкие туфельки. На мне же была надета любимая пижама с медвежатами, а на столе дожидался призывно раскрытый учебник по практической магии.

- А порой очень даже справедливая, - многозначительно ответила Тиффани, вертясь перед зеркалом. - Кто не учился во время семестра, а, Рита?

Ну, я, я не училась. Но разве это повод лишать себя праздника?

- Я только на полчасика! - решила я, вскакивая с кровати и бросая тыкву на подушку.

Тиффани молча на меня уставилась. Было у нее такое особое умение: молча смотреть, без всякого выражения, но сразу становилось понятно, о чем она думает. Я честно пыталась выдержать ее взгляд, но сдалась через минуту и горестно присела за стол, с местью испепеляя взглядом учебник.

- Никуда ты не пойдешь, - заключила Тиффани. - Праздники бывают несколько раз в год, а второй пересдачи может и не быть. Не хотелось бы терять такую подругу, как ты.

- И на том спасибо, - пробурчала я. - Но там же будет принц Арленсии!

- Это самое маленькое государство этого мира Эльса, - заметила Тиффани.

- Но принц есть принц, - развела я руками, словно этот факт перечеркивал все разумные доводы Тиффани.

Она невозмутимо надела прелестную красную курточку, поправила волосы и заявила, прежде чем уйти:

- Принц или не принц, а ты остаешься здесь повторять материал перед завтрашней пересдачей. И убери уже куда-нибудь тыкву.

Дверь закрылась с назидательным хлопком, и я осталась в гордом, но тоскливом одиночестве. Учебник затаил дыхание, ожидая моих дальнейших действий, и мне не оставалось ничего иного, кроме как взять его в руки и продолжить чтение.

Поначалу все шло неплохо, но страниц через десять я вдруг обнаружила, что вместо слов в моей голове пляшут человечки, и среди них - Тиффани и прекрасный принц. Я потрясла головой, отгоняя лишние мысли, но буквы в учебнике упорно не желали складываться в слова, словно их кто-то заколдовал. Тогда я решила немного отвлечься и сходила на общую кухню за чаем, по пути встретив Тима, пересдававшего тот же экзамен. Его сестра-близнец Ким запретила ему учить предмет вместе со мной, а Тиффани запретила мне учиться с ним, так что мы только сочувственно поинтересовались друг у друга, как дела, и дружно решили, что все преподы - сволочи, особенно по практической магии.

Чай не помог, даже после третьей кружки и добавления к нему глотка местного коньячка. Количество прочитанных страниц увеличилось до пятидесяти, объем усвоенного материала оставался под вопросом. С кровати на меня призывно смотрела тыква, которую я собиралась завтра пустить в дело - то есть, приготовить ужин. Вспомнив наказ Тиффани убрать куда-нибудь тыкву, я решила не откладывать дело в долгий ящик. Овощ полез было под кровать, но я решила, что ему там будет холодно и неуютно, и, после некоторых раздумий, полезла убирать тыкву на шкаф. Но все свободное место было уже занято, и все нужное и ненужное барахло существовало там в таком немыслимом и хрупком равновесии, что я не осмелилась его нарушить.

Тыкве пришлось разместиться на другом стуле, а мне - вернуться к учебнику, но уже через пять минут, простонав, я уронила голову, пребольно стукнувшись о стол.

- Вот бы мне попасть на бал… - пробормотала я.

Кто-то постучал. Я отправилась открывать дверь, но за ней никого не было. Стук, тем не менее, вновь повторился, и я поняла, что он исходит из другого конца комнаты. Из окна, если точнее.

Закрыв дверь и вернувшись к столу, я протерла глаза, но галлюцинация не исчезла: за окном маячило нечто большое и розовое.

- Открывать будем, нет? - нагло спросило нечто пьяным басом.

- Нет, - так же нагло ответила я, зрительно вычленяя у существа небритую морду, руки, ноги и нежные трепещущие крылышки.

Существо мой отказ не смутил. Он, волнообразно паря в воздухе,не без труда вытащил из интересного места палочку, помахал ею перед щеколдой, и та сама собой поднялась, и окно открылось. Существо, не вписавшись в оконный проем с первого раза, вплыло в комнату и приземлилось на стол, оттуда «солдатиком» бухнулось на мою кровать, потеряв при этом маневре свою палочку - та покатилась по полу.

При свете я рассмотрела в стельку пьяного мужика в розовом платье с оборочками, приделанными сзади заколдованными крылышками и кокетливо выглядывавшим из-под юбок черным львиным хвостом.

- Ты кто такой? - Я без удовольствия рассматривала неожиданного гостя, но вышвыривать его пока не собиралась. Что ни сделаешь - лишь бы к экзамену не готовиться.

- Фей, - просопел мужик.

- Какой еще фей?

- Крестный - ик!

- А чего это ты такой рогатый, фей? - с подозрением поглядела я на его голову.

- Дак ить… - Он с трудом сфокусировал на мне взгляд. - Я аще-то черт, самый настщий, но эта гадина Фея Фифина обыграла меня в карты - и, грит, иди, исполняй за меня обязанности на сегодня. - Он снова рухнул головой на кровать. - Те фея-крестная нужна, не?

- А что ты умеешь? - загорелась я.

- Да всё! - махнул рукой черт-фея. - Ты хотела попасть на бал - и я могу усё для этого сделать.

Я призадумалась. Если крестная фея, пусть даже такая,исполняет желания страждущих попасть на бал, то просто грех этим не воспользоваться.

- Мне нужно выучить весь учебник - сказала я, демонстрируя ненавистную книжку.

- А без этого не бал не пускают? - прищурился фей, делая тщетную попытку сесть в кровати.

- Не пускают, - подтвердила я, пуская слезу для пущей достоверности.

- Будт сделано.

Фей, наконец, сел, покачиваясь.

- Платьице бы еще, - попросила я, хлопая ресницами.

Фей пошарил вокруг в поисках палочки, и я, не медля, подняла ее с пола и сунула в руки незадачливого черта. Сфокусировав взгляд на волшебном инструменте, рогатый взмахнул им пару раз, направив кончик в мою сторону.

- Мне, конечно, нравится, но… - Я сделала многозначительную паузу, разглядывая фривольный кожаный наряд, носить одно название с которым любое платье сочло бы ниже своего достоинства.

- Пардоньте, - без капли сожаления извинился черт,рассматривая открывшиеся благодаря наряду перспективы.

Фей стучал палочкой о ладонь, пока та не зачихала розовыми звездочками, и потом повторил магическую процедуру. На сей раз платье вполне могло именоваться платьем: оно даже состояло из приличной по длине юбки, рукавов-фонариков и неглубокого декольте.

- Нртся? - моргнул черт.

- Нравится, - удовлетворенно кивнула я, - спасибо. Тебя как звать-то, кстати?

- Чепш! - гордо ответил фей. Потом он вынул все из того же интересного места бумажку и, до щелочек сощурив глаза, прочитал: - Работу за тебя сделаю, платье уже наколдовал… Тэк-с, дальше по плану тр… трэнс… трнспорт. О, и тыква имеется!

- Но-но! - Я схватила тыкву, прежде чем исполнительный фей нацелил на нее волшебную палочку. - Тыкву не трожь, в хозяйстве пригодится. Транспорт мне не нужен, бал в соседнем корпусе проводят. Пешком дойду. А что там насчет полуночи и прочего?

- Все как положено - лишь пробьет… чего-то там… Короче, до полуночи лучше с бала уйти, и туфли не теряй.

- А то что? - заинтересовалась я.

- А то босиком пойдешь, - пожал плечами Чепш и повалился на кровать.

- Ну ладно, увидимся, - махнула я на прощание, захлопнув за собой дверь.

Бал оказался грандиознейшим! Огромная зала Праздничного корпуса была освещена тысячами свечей, украшена цветами и лентами. Нарядные гости, музыканты на балконе, блеск и красота - все как положено! И, конечно,еда. Еду я оценила особенно высоко, первым делом перепробовав все, что попалось под руку. Жуя канапешку, я не забывала оглядываться вокруг с двумя целями: заприметить принца и не попасться на глаза Тиффани. Периодически я натыкалась на своих сокурсников, но их нисколько не волновала моя завтрашняя пересдача:они лишь понимающе кивали и пытались подмигивать на разный лад – у кого как получалось в зависимости от степени опьянения. Ширла до того расстаралась, что, подмигнув, запустила в меня каким-то убойным сглазом. К счастью, не попала, не то ходить бы мне с ослиными ушами, как тому бедняге, в которого угодил сглаз. Беднягой, к нашему с Ширлой несчастью, оказался профессор практической магии, и мы сочли за лучшее ретироваться в разные стороны.

Я заприметила Тиффани, идущую в мою сторону под ручку с Ким, и юркнула за портьеру.

- Занято! – отозвалась портьера.

Я оглянулась и увидела Тима с бутербродом с икрой в одной руке и бокалом шампанского – в другой.

- Где взял? – прошептала я, глядя на икру.

- Третий стол налево от входа, - отозвался тот и хитро на меня посмотрел: - Ты что, все выучила?

- У меня есть проверенное средство, - ответила я, придавая словам загадочности.

Тим хмыкнул, дожевал бутерброд и свободной рукой вынул из кармана длинную бумажную ленту, исписанную муравьиным почерком.

- Это твое проверенное средство? У меня, как видишь, свое есть.

Я неопределенно пожала плечами, не желая раскрывать тайну крестной феи… то есть, фея. Вместо этого я, с помощью разумного довода «Мужик ты или не мужик?», убедила Тима выглянуть за портьеру и посмотреть, где Тиффани и Ким.

- Горизонт чист, расходимся.

Он направился было в неопределенном направлении, но я окликнула его:

- Ты знаешь, как выглядит принц?

- Да вон он, у окна. Беседует с послом Дарона. – Тим махнул рукой, расплескав шампанское.

Принц оказался высоким, темноволосым и широкоплечим. Он вежливо общался в приземистым гоблином, чьи оттопыренные уши непрестанно подергивались.

- Симпатичный, - протянула я, поправляя платье. – А в Дароне разве живут гоблины?

С географией Эльса я знакома плохо, но, насколько мне помнилось, Дарон был населен исключительно людьми и не граничил с гоблинскими землями. Тим вдруг расхохотался, окончательно вылив содержимое бокала на пол. Он досмеялся до того, что раскашлялся, и мне пришлось постучать его по спине – немного сильнее, чем требовалось.

- Всё, всё, хватит. – Он поморщился, но широкая улыбка не сползла с его лица. Казалось, еще чуть-чуть – и кончики рта можно будет обвязать вокруг ушей.

- Что смешного? – угрожающе спросила я.

- Просто… хе-хе… в Дароне нет гоблинов.

Он снова загнулся от смеха, а я вновь бросила взгляд на принца. К счастью, из-за музыки он не слышал истеричного смеха Тима и не оглянулся в его сторону, иначе я была бы замечена в компании этого клоуна. Хватит и того, что проходившие мимо с любопытством поглядывали на парня, у которого от смеха уже икота началась.

- Если в Дароне нет гоблинов, почему их посол… - Я запнулась на полуслове и проглотила дальнейшую фразу. Глаза так выпучились, что, стукни кто меня по затылку, точно вывалились бы из орбит. У Тима закончилось дыхание, и он шумно вдохнул, перестав смеяться, но все еще подхихикивал.

- Да-а, Ритка. Ты тоже сюда ради принца пришла? Сочувствую.Можешь присоединиться к обществу разочарованных девиц вон в том уголке. – Он указал на стол с огромной чашей пунша, в которую наверняка уже плеснули чего покрепче. – Это ж надо: никто не в курсе, что Арленсия заключила мир с гоблинами и поставила одного из них в очередь на престол. Обхохочешься!

Но мне было совсем не до шуток. Я отправилась заесть печаль бутербродами с икрой и, стоя в уголке, уныло посмотрела в сторону прекрасного юноши, которого по ошибке приняла за принца. Если подумать, посол – тоже неплохо… Но я не успела ничего предпринять на пути к обеспеченному будущему – начался обратный отсчет до полуночи. Не знаю, кто его начал, но подхватили вскоре все.

- Десять!.. – кричала толпа. – Девять!..

Я бросила полный сожаления взгляд на посла и бросилась к выходу. Прокладывать путь сквозь толпу не пришлось, – все отчего-то переместились из середины зала к окнам, балконам и на второй этаж – и я спокойно, но торопливо пересекла зал, стараясь при этом выглядеть достойно.

Если б я раньше вслух пожелала пойти на бал, то успела бы познакомиться с послом – или хотя бы повеселиться, как следует! На ходу я выхватила у официанта и осушила два бокала с шампанским и выскочила на улицу.

Там меня коварно подстерегал дождь.

Возвращаться назад за зонтом для гостей не было времени, и я продолжила путь к общежитию. На улице было на удивление много гостей. Они стояли под зонтами или использовали заклинания от дождя. И чего им внутри не нравится?

Дождь промочил меня до костей в считанные секунды, но мне было все равно: лишь бы добраться до общежития, пока платье не превратилось обратно в…

- Ноль!!!

Ну, здравствуй, любимая пижама.

Хорошо хоть, что темно, и дождь льет, как из ведра. Никто и не увидит, в чем я иду.

Тут грянул оглушительный взрыв, и небо взорвалось огромным фейерверком! Я зачарованно обернулась, задрав голову, но вдруг поймала на себе любопытные взгляды окружающих. Ну, конечно: фейерверк осветил все вокруг на добрые полмили.

Густо покраснев, я горделиво задрала голову, сделав вид, что приходить на бал в пижаме и мокнуть под дожем – пик моды, и степенно ретировалась в кусты. За густой живой изгородью и деревьями меня никто не видел, и я смогла на минуту остановиться и призадуматься.

Бал не удался, что и говорить. Принц оказался для меня несколько экстравагантен, иного кавалера заполучить не удалось. Угощений было съедено много – это плюс, но вот алкоголя выпито слишком мало, чтобы забыть все, как страшный сон. И в довершение всего, я стою под дождем посреди лужайки в пижаме и тапочках. Розовые мордочки медведей расползлись от дождя и взирали на меня из грязи, а когда я направилась к общежитию, еще и укоряюще захлюпали.

Вахтер на входе, бросив взгляд в мою сторону, решил не связываться от греха подальше и промолчал, когда я прошла мимо, не предъявив пропуска. Все равно в лицо помнит – а теперь, похоже, по гроб жизни не забудет.

Чепш спал на моей кровати сном младенца и что-то бормотал про танцующих гномов. Я решила пока что не будить его. Переоделась в сухую одежду, попыталась высушить волосы заклинанием, но оставила попытки, когда кончики угрожающе задымились.

Я взяла со стола список с вопросами и наугад прочитала один:«Заклинание Буберта-Буберона. Автор. История открытия. Суть. Химическая основа заклинания. Частные случаи применения».

Автор? Легко: Буберт-Буберон. История открытия? Э-э… Суть? Превращение чего-то там во что-то там…

Так.

Глубоко вздохнув, я положила листок обратно на стол, щедро пришлепнув его сверху ладонью. Если бы во мне текла драконья кровь, глаза мои сейчас пылали бы от гнева, а черта я бы испепелила на месте.

- Эй, крестный черт, фей тебя дери! – со всей мочи прокричала я, наклонившись к шерстистому уху рогатого колдунишки.

Тот мгновенно проснулся и так резко подскочил, что чуть не заехал мне затылком в подбородок.

- Не ел я яблок, и с гномами не танцевал! – клятвенно заверил он, озираясь вокруг.

Кажется, Чепш так перепугался, что мигом протрезвел. Поняв,что гномы привиделись ему во сне, он облегченно выдохнул. Но, заметив меня, сглотнул, и его уши мелко затрепетали.

Я сощурила глаза, от всей души желая наслать на фея какой-нибудь сглаз, как неплохо получилось у Ширлы, – но моих способностей на это явно не хватало.

- Какого фея?! – воскликнула я. – Ты обещал сделать так, чтобы я знала наизусть весь учебник!

Черт скромно потупился.

- Я такого не обещал, - пробормотал он.

- Как это? – оторопела я. – Ты меня на бал отправил, платье наколдовал и все такое. И я говорила, что мне нужно выучить материал из учебника. Помнишь?

- Помню-помню, только я не обещал, что ты выучишь учебник, - еще тише пробурчал он. – Способность у фей такая: могу за тебя чечевицу перебрать, могу всю работу по дому сделать, могу и учебник выучить… за тебя…

- И ты что, весь учебник знаешь? – ахнула я.

Крестный фей понуро кивнул. Я присела рядом с ним на кровать, спрятав лицо в ладони, и мы горестно помолчали. Что ж, винить фея – нет смысла. Самой надо было думать. Ох уж мне эти оговорки в магии – терпеть их не могу!

Только что же мне теперь делать?.. Несколько часов потрачены впустую, еще и спать хочется…

- А давай я тебя поднатаскаю? – предложил рогатый мужик, виновато хлопая ушами.

Я вяло кивнула – что ж еще оставалось делать?

Под утро, после бессонной ночи зубрежки я прилегла отдохнуть на пять минут – и почувствовала, как меня кто-то трясет за плечо.

- Рита-а, - осторожно позвала Тиффани.

- Что?

Я разлепила один глаз и посмотрела сначала на соседку, потом на часы. Краем сознания заметила, что наглый фей куда-то смылся – небось, сразу же, как только я заснула. Часы показывали девять утра, и я от волнения открыла второй глаз.

- Опоздала на пересдачу! – попыталась воскликнуть я, но после сна вышло только:

- Поздлнаперсдч!

- Успокойся, не вставай! – Тиффани одной рукой остановила мою вялую попытку встать с кровати. – Прости, что разбудила, но мне надо идти, а я хотела предупредить: пересдачу перенесли на неделю.

Я раскрыла глаза еще пошире.

- Кто-то вчера сглазил профессора практической магии. Представляешь – у него выросли ослиные уши! А снять сглаз никто не может. Говорят, он уехал куда-то в глушь, чтобы его никто не видел с такими ушами, и там будет ждать, пока само не пройдет. Так что спи – сегодня можешь никуда не ходить.

Она тихонько вышла из комнаты, а я закрыла глаза и мысленно поблагодарила Ширлу. Поплотнее закутавшись в одеяло и удобно устроившись на подушке, я решила:

- Ну, все! К этой пересдаче я точно подготовлюсь заранее – и на этот раз без всяких феев! Вот начну прямо сегодня, а лучше… лучше с понедельника.

Ободренная этой мыслью, я мирно заснула.

Страница книги Крёстный фей в интернете

Table of Contents

1 Крестный фей

О книге