Шаг назад, два вперёд. Чён Чи.

А как всё начиналось…

Окно освещалось тусклым светом, и в его раскрытые рамы влетал свежий, летний ветерок. На подоконнике сидела девушка. Из окна виднелось синее море. Дом находился на вершине холма, и весь склон хорошо было видно. Утреннее солнце окрашивало её волосы в огненный цвет. Она сидела неподвижно и смотрела замершим взглядом вдаль. С улицы доносились проблески утренних звуков. Летом всё вокруг дышало и жило, весь воздух наполнялся какой-то необъятной силой.

Глубоко вздохнув, девушка взмахом руки убрала волосы с лица и, развернувшись, скрылась в глубине комнаты. Прикрыв одну ставню, она вышла в коридор и направилась в сторону ванной комнаты. Вода в кране была с лёгким запахом хлора. Умывшись прохладной водой, она вытерла лицо полотенцем и направилась обратно в комнату.

Её звали Флор. Она жила в небольшом пригородном доме. Как все простые люди окончила школу. У неё никогда не было школьных подруг, но и врагов у неё не наблюдалось. Училась всегда хорошо и состояла в школьном совете. После окончания школы поступила в Педагогический Институт. Она всегда хотела быть учителем биологии. В школе она даже выиграла в конкурсе по биологии, как он назывался сейчас уже не вспомнить, кажется «Юный Ботаник». Окончив школу экстерном и с отличием институт, переехала сюда и устроилась на работу в старшую школу «Для Детишек-зайчиков» (Флор очень любила давать всему своё название, в данном случае «зайчики» обозначают - не в меру избалованные деньгами детишки). Одним словом, жизнь её протекала очень спокойно. Ни одного занимательного случая, ни одной интересной поездки, ничего, что могло бы хоть как-то украсить её жизнь. Её время было расписано на сто лет вперёд. Хотя, если подумать, то был в её жизни один момент необъяснимого счастья. Первый и последний раз, когда она была по-настоящему счастлива, был в её шестой день рождения, когда она с отцом ходила к своему дяде «Чудаку» (Человек с неординарным виденьем мира). Странно, но этот человек излучал какое-то непонятное ощущение тепла и доброты.

Во всех других случаях жизнь Флор не представляла никакого интереса. У неё была обычная семья, в меру скучная, в меру спокойная. Её отец работал среднестатистическим работником в среднестатистической компании и получал, как вы уже поняли, среднестатистическую зарплату. За исключением брата «Чудака» в отце не было ничего примечательного. Что касается матери, она была ещё той истеричкой. Но у неё было кредо - не выносить сор из избы. Странное качество для столь взрывного человека. Так же у Флор была сестра. Она была старше её на четыре года. Эта личность умудрилась унаследовать все среднестатистические качества отца, и при этом истеричность матери, что вместе казалось очень забавным. У неё был муж и две дочери. Что самое странное, Флор сделала заключение, что в её старшей племяннице тоже растёт росток истеричности. Всё же это наследственное качество передавалось от матери к старшей дочери по женской линии. Так что не трудно догадаться, что ждёт эту семью впереди.

Собственно говоря, это была вся жизнь Флор, уместившаяся всего на нескольких строчках этого рассказа. Но из этого понятно, что всё только начинается.

Подойдя к шкафу, Флор открыла дверцу и взглянула в зеркало, висевшее на ней. Там она увидела лицо грустное и пустое, густые брови, пухлые губы. На нос нацеплены очки, которые делают глаза меньше.

- ЧЁРТ! - прокричала она, - ЧТО НЕ ТАК!

Вся проблема была в непонимании одной вещи. Это касалось её «Я» в целом. Флор давно привыкла к издевательствам со стороны учеников, которые частенько дразнили её «Старой девой» или «Монашкой». В их юношеском возрасте просто бурлил поток ненависти и высокомерия. Что взять со старших классов, а именно там преподавала Флор. Когда она делала замечания ученикам, в лучшем случае они просто игнорировали её.

Недавно в школе появились два новых учителя. Один был ровесник Флор и преподавал живопись и лепку. Второй был старше первого на два года и был учителем физической культуры.

Оба, к умозаключению нашей героине, быстро стали идолами девичьих сердец. В школе даже открыли два враждующих фан-клуба, которые выясняли отношения между собой с помощью упорного фанатизма. Победителями становились те, кто дольше продолжал своё тайное преследование и выяснял интимные подробности личной жизни каждого из учителей. Все эти подробности, добытые потом и кровью, аккуратно, подробно и без ошибок (что больше всего радовало Флор) записывались в ежедневную школьную газету. Так, чтобы каждый желающий мог полюбоваться столь тонкой работой.

Но суть не в этом, хотя в будущем это сыграет определённую роль, но всё же не будем забегать вперёд.

Случилось это неделю назад, всё происходило в учительской, в день появления «новеньких», которых привёл директор.

- Всем доброе утро. Хочу представить вам ваших новых коллег, - сказав это, директор дал слово новоприбывшим.

- Доброе утро, я новый учитель живописи. Джин К, - его точеные черты лица сразу привлекли взор. Ровный нос, широкая улыбка, большие глаза с длинными ресницами, очки в тонкой изящной оправе. Его тонкие пальцы теребили в руках листок бумаги, - Мне 23 года, год назад закончил институт с отличием. Полгода преподавал живопись в социальном центре. Занимаюсь плаваньем, фотографией, люблю природу и имею страсть к коллекционированию редких марок. Приятно со всеми познакомиться.

Половина учителей, а именно женская половина, сразу же заострили внимание на новом коллеге. Следующий не заставил долго ждать.

- Здравствуйте, я преподаватель физической подготовки. Меня зовут Эрл П, - он также как и первый излучал энергию красоты, но внешность абсолютно отличалась. Правильные черты лица, такие же большие глаза, пухлые губы, гладкая кожа с небольшим румянцем. Телосложение более плотное, чем у первого и спортивное, - Мне 25 лет, раньше занимался подготовкой команды карате. Люблю спорт, и всегда готов помочь в его начинании.

Взгляды присутствующих метались из стороны в сторону, с жадностью рассматривая столь интересные экспонаты. Осталось поставить стеклянные витрины и написать «Руками не трогать!».

Флор наблюдала за всем происходящим со своего места, которое находилось рядом с кладовой, где хранились канцелярские принадлежности. Тихий и уютный уголок, созданный собственными руками, придавал сил для продолжения работы. Только здесь можно было почувствовать себя как дома, в безопасности. На стене висела фотография семьи, на стуле лежал вязаный коврик, который Флор сделала собственными руками. Рядом с компьютером стоял кактус, на нем были глазки и маленький шарфик. Он всегда с некой любовью смотрел на свою хозяйку. Около кактуса стояли многочисленные статуэтки кошечек, собачек и всех других представителей животного мира. Привычку Флор переняла от матери. Это, наверное, единственное, что было унаследовано от нее.

Из этой крепости мало что можно было увидеть. Но всё же Флор могла мельком разглядеть лица новеньких. А также, реакцию Лоры, учителя английского и французского языков, которая была символом успеха и красоты. Флор редко приходилось с ней общаться, так как они вели параллельные классы, но о той лестно отзывались почти все сотрудники и ученики школы. При всём при том их часто сравнивали как красавицу и чудовище. Всё дело в том, что Флор была классным руководителем самого отъявленного класса в школе, когда как Лора вела под своим руководством лучших.

Так вот, Лора с таким восторгом смотрела на обоих, что казалось, её глаза заблестели и даже прослезились, толи от радости, толи от алчности. Хоть все и нахваливали её замечательный характер, но Флор быстро раскусила лицемерную тактику «все вездесущей красавицы» (Та дура, из-за которой часто появляются проблемы). Это случилось в день рождение Флор, о котором все забыли. Но «друг всего мира» (Лора) сразу же воспользовалась возможностью покрасоваться собой перед всеми. Она протянула «несчастному созданию» (Флор) руку примирения и милосердия, подарив статуэтку в виде кошечки. Так она убила двух зайцев сразу. Сделала вид, что между ними нет никакой вражды, а также насладилась морем комплиментов и одобрений со стороны всех остальных. Переметнув, таким образом, мимолётное внимание опять в свои руки, Лора также изящно ушла, как и пришла, уведя за собой и всех остальных. Так что все опять быстро забыли про «несчастное создание». Но это не так важно, как то, что Лора решила сделать ещё один подарок. На большой перемене, во время обеда, она объявила по громкоговорителю, что госпоже Флор исполняется 23 года, и все мы будем поддерживать её ещё больше в нашей общей, дружной, школьной семье.

Всё это милое поздравление вылилось в море пакостей и подколов со стороны учеников, продолжающихся ещё несколько недель. Но главное из сказанного, что и было последним ударом в сердце нашей героини, так это то, что она, Лора, очень надеется увидеть Флор в сопровождении какого-нибудь красивого мужчины. Эта фраза была точкой кипения, и началом тайной и жгучей ненависти.

Флор очень хотелось посмотреть на реакцию Лоры и её выражение лица, но из-за неудачного прикрытия она всё же не могла полностью рассмотреть всю сцену целиком. Поэтому ей пришлось чуть-чуть прогнуться на стуле в общий проход. Но по ужасному стечению обстоятельств стул, на котором сидела Флор, был сломан. И как бы она не просила его починить, ей всегда говорили: «Да, конечно», - и оставляли всё так, как есть. Поэтому, когда она наклонилась, ножка стула не выдержала и сломалась. Флор, конечно же, попыталась предотвратить падение, она ухватилась за край стола, но даже это не помогло. Она рухнула на пол вместе с лежащими на столе записями и многочисленными статуэтками. Её падение ей показалось вечностью. За этот короткий промежуток времени она успела несколько раз пробежаться по своей жизни, и даже почти понять, когда она ступила не на тот путь, но это ей никак не помогло, и в конце она всё же упала.

Лора сообразила быстрее всех, её сознание очень быстро извлекло выгоду из данной ситуации. Она ринулась поднимать упавшую.

- Боже! Ты в порядке? - спросила она взволнованным голосом.

Новый учитель живописи тоже быстро подскочил на помощь. Вдвоём они собрали с пола упавшую Флор и поставили её на ноги.

-Вы не ушиблись? - спросил Джин. Его голос был тихим и мягким, как пение. От этого звука в груди Флор как-то потеплело, и она не нашла что сказать. Её хватило только на то, чтобы открыть рот. Тут же в их мимолётное уединение вкралась Лора.

- Как же ты так? Так падать очень опасно, - почти с материнской заботой она начала отряхивать спину Флор.

- Это наш учитель биологии, Флор К., - представил директор новым коллегам, - С ней часто случаются всякие курьёзы, - добавил он, засмеявшись, - Кстати говоря, думаю, стоит представить учительский состав, - сказал директор, и стал перечислять всех поимённо, закончив перечисление Лорой. Та в свою очередь скромно и плавно перевела всё внимание на себя. Джин был приятно удивлен столь красивой и доброй учительнице французского языка. А когда он узнал, что когда-то давно Лора тоже увлекалась искусством, они разговорились и вышли из учительской.

Что касается Эрла, то он тоже был впечатлён реакцией Лоры на произошедшее и с какой скоростью она среагировала.

Ну а незаметная Флор осталась собирать свои статуэтки, рассыпавшиеся по полу. Она с радостью заметила, что подаренная Лорой кошечка была вдребезги разбита. Но после встречи с Джином, в сердце закралось какое-то странное ощущение трепета, как когда-то в детстве, когда Флор с отцом ходили в гости к дяде.

Через несколько дней уже все заметили, как часто и горячо оба новых преподавателя дискутируют с Лорой, и так странно смотрят друг на друга, что можно подумать о невидимом соперничестве. Глядя на это Флор никак не могла понять две вещи. Первая заключалась в том, что каждый раз видя Джина, а она старалась видеться с ним как можно чаще, она видела и Лору, отчего у неё в груди что-то мешало дышать. Это ощущение и пугало её, настроение становилось совершенно никаким, и делать ничего не хотелось.

Вторая заключалась в том, что Джин постоянно игнорировал Флор. Большую часть своего внимания он отдавал Лоре, а оставшееся - работе и ученикам. Что касается Эрла, он в открытую показывал своё отрицательное отношение к Флор, которая пыталась наладить хоть какой-то диалог. Наверное, ему не очень нравилось её физическое состояние. А именно, это вытекало из его поведения. Он во всём искал физическую красоту, не обращая на красоту душевную никакого внимания. Это проявлялось тем, что Эрл постоянно подшучивал над всеми и пытался покрасоваться своими физическими способностями. Поэтому через некоторое время, Флор перестала делать попытки наладить отношения. Хотя, стоит сказать в защиту Флор, что она была обычного телосложения, и даже ещё могла дать фору некоторым ученикам в забеге на длинные дистанции.

Но не в этом весь ужас отношений в коллективе. Флор хорошо общалась только со школьной медсестрой, которая была милой старушкой, всегда готовая поддержать и выслушать в трудное время. А в том, что с появлением этих двоих, вся школа стала медленно и верно забывать о том, что есть такой человек на планете Земля как Флор К., у которой тоже есть потребность в общении и понимании.

Это случилось позавчера, когда у класса Лоры проходил урок живописи. На перемене к Флор подошёл Джин и попросил (сам попросил!) ему помочь на его уроке. На седьмом небе от счастья, Флор сразу же согласилась. Ей надо было позировать для учеников. Это было так неожиданно, что Флор растерялась, она была не готова к подобному предложению ни морально, ни физически. Она сидела весь урок не шелохнувшись, чтобы не мешать творцам, главным из которых был Джин, собственноручно рисовавший её саму! Хоть ученики и протестовали насчёт такой натурщицы, но Джин говорил, что надо видеть истину во всём и смотреть в глубь сущего. К концу урока подошла и Лора, чтобы сделать объявление для своего класса. Именно её реакция и поразила Флор. Вместо того что бы серьёзно оценить творчество сидящих, она залилась хохотом, увидев первую же картину.

Когда же Флор увидела произведения своими собственными глазами, её хватил культурный шок. На картинах было изображено всё что угодно, кроме нее самой. Но главной картиной была та, которую нарисовал сам Джин. На ней было изображено что-то похожее на мокрого пуделя в серых красках, держащего горшочек с каким-то непонятным цветком. Флор долго не могла ничего сказать и по достоинству оценить сие произведение. В окружении смешков Джин разъяснил ей, что тема сегодняшнего урока была «Душа», и что он видит её ранимую, одинокую душу именно так. Он сказал, что благодаря рассказам Лоры, он понял глубину внутреннего мира Флор, и поэтому попросил её ему помочь. В конце урока он сказал, что на следующем уроки класс будет рисовать "радость". И для этого он выбрал Лору. Весь класс поаплодировал сам себе и ушёл на перемену. Флор ещё долго смотрела на картины. Потом она ушла в учительскую.

Вечером ей позвонил отец и сообщил ей, что дядю забрали в больницу, и что завтра он поедет его навестить, поэтому приглашает её с собой.

Ощущение печали, закравшееся ей в душу из картины, не покидало её весь остаток дня. А после звонка отца весь мир превратился в какую-то одну большую чёрную дыру. Флор подошла к зеркалу и посмотрела в отражение. На какое-то мгновение она увидела расплывшуюся мокрую собачку, но приглядевшись, поняла, что это её собственное отражение.

На следующий день у себя на столе в учительской Флор обнаружила школьную газету с подробными фотографиями вчерашних картин, описанием и комментариями к ним. В учительской была некая напряжённая тишина, все хотели высказаться и посмеяться, но соблюдая правила приличия, сдерживали себя. Единственный кто не сдержал себя, был Эрл. Он очень долго и громко смеялся, обсуждая со всеми написанное в газете.

Флор даже симпатизировало данное поведение. По крайней мере, он всё сказал начистоту и не будет за спиной долго рассасывать в своё удовольствие данную новость.

После занятий за Флор заехал отец на своей старой хонде. Даже столь незначительное событие дало свой резонанс. Завтра будут обсуждать то, что за мной заезжает отец, как за школьницей из младших классов, подумала Флор. Ей претило такое внимание со стороны всех.

Они долго ехали в машине, пока отец не спросил, как дела.

- Хорошо. А чем болен дядя? - поинтересовалась Флор.

- Психическое расстройство. Он удушил всех своих овец и утопил собаку, - отец глубоко вздохнул, - Бедный братишка, он совсем лишился ума. Врач должен сегодня сказать, что с ним можно сделать.

Данная новость немного отвлекла Флор от обыденного. Она знала, что дядя со странностями, но не думала, что всё зашло так далеко. Она помнила его уютную ферму, когда они с отцом приезжали туда. Дядя был всегда человеком одиноким, и единственной его семьёй был отец. Неужели одиночество его таким сделало. Говоря вчера по телефону, она предполагала, что с ним случился приступ, или он упал с крыши и сломал руку, но никак не то, что он съехал с катушек и угодил в психиатрическую больницу. На мгновение Флор представила себя старой, одинокой бабусей с огромным количеством кошек. В голове всплыл образ мокрого пуделя. После чего Флор попыталась вообще ни о чём не думать.

Когда они приехали в больницу, встретивший врач проводил их в отделение, где лежал дядя. Палата была сделана так, чтобы из коридора можно было видеть то, что происходит в ней, не беспокоя пациента. Зайдя в палату, Флор учуяла запах старости. Запах каких-то старых воспоминаний и выдушиного парфюма.

Пока они шли по коридору, врач рассказал, что дядю нашла соседка. Она зашла к нему по делу и, увидев, что все овцы мертвы, она поспешила в дом. Там она застала смеющегося дядю с утопленным псом на руках.

- Здравствуй, ты меня узнаёшь? - спросила Флор, пока отец разговаривал с врачом.

- Флор, это ты? Конечно, я тебя узнаю, - дядя улыбнулся и протянул к ней распростёртые объятья. В сердце блеснул лучик счастья и ностальгии. Флор решила тоже обнять дядю.

В какой момент человек понимает, что он стоит на одном месте? В какой момент он понимает, что надо что-то менять? Этот вопрос мелькнул в голове Флор, когда руки дяди скользнули по её шее. Наверное, тогда, когда твоя семья не помнит, как тебя зовут, когда коллеги не помнят о твоём дне рождении или, когда ты выглядишь как промокший пудель.

Отец пытался разжать руки брата, но ему ни как это не удавалось, врач побежал за подмогой.

Через несколько минут в палату вбежали два здоровых санитара и вместе с отцом и врачом начали оттаскивать дядю от Флор. Когда им это всё же удалось, дядя громко и отрывисто засмеялся.

- Я же пошутил, - сказал он, давясь от смеха.

Остаток дня Флор провела на кровати дома, с пузырём льда на шее. Хотя это ей не особо помогло избавиться от следов даденых объятий.

Сегодня было воскресенье, поэтому Флор осталась дома. Ночью она плохо спала, и встала рано, ещё не забрезжил свет в окне. В понедельник ей предстояло в очередной раз прочесть в школьной газете, в разделе «заметки» очерк о том, что у её отца хороший парик, или что-то в этом духе. Джин будет рисовать радость с лица Лоры, а Эрл в очередной раз ржать над газетой. Поэтому ей совсем не хотелось туда возвращаться. У неё даже мелькнула мысль вообще не прийти, но она её отогнала, ибо это уж было совсем по-детски.

Флор открыла дверцу шкафа и взглянула на зеркало, висевшее на ней. В зеркале она увидела лицо грустное и пустое, густые брови, пухлые губы. На нос нацеплены очки, которые делают глаза меньше. На шее виднелись синяки от пальцев. Немного вьющиеся, спутанные волосы падали на лицо.

- ЧЁРТ! - прокричала она, - ЧТО НЕ ТАК!

И сама же ответила:

- Всё.

В шкафу висели платья, юбки, блузки; всё строгое, неброское. Ни грамма новой косметики, да и старая вся высохла. Вся мебель одинаковая во всех комнатах, один цвет, один стиль. И эти цветы! Они везде! Будто Лора была в гостях у Флор, как она узнала всё то, что было на картине? Надо расслабиться, включить музыку, думала про себя Флор.

Поняв, что музыка тоже не помогает, Флор села на пол и заплакала. «Это так не справедливо!» - думала она, - «Почему всё так складывается, почему Лора святая, а я девочка для битья!?». Сейчас и здесь настал тот момент, когда она захотела что-то сделать, всё равно что.

Сделав музыку погромче, она взяла в кладовой молоток и начала крушить всё вокруг. В первую очередь пострадали её цветы и статуэтки. После в ход пошли шкафы, столы, книги. Когда она поняла, что это не помогает, она отправилась в спальню, решив выкинуть все вещи. Это тоже не помогло. «Чёрт! Что я делаю!?» - подумала она, - «Надо просто избавиться от этого чёртового дома!»

Она посмотрела на часы, было семь утра. Флор взяла все банковские карты, все сберегательные счета. Одевшись в свой любимый спортивный костюм с высоким горлом, она вышла на улицу. Та спала крепким сном, и только соседка поливала цветы, чтобы они не сгорели на солнце. День предвещал быть солнечным. Последние учебные дни были окутаны ощущениями каникул.

- Доброе утро, Флор! Сегодня у вас шумно, вы затеяли ремонт? - с улыбкой во все тридцать два зуба, спросила соседка.

- Да-да, доброе, - второпях бросила Флор. Ей было как-то не по себе отвечать столь грубо соседке, которая всегда спрашивала у неё совета на счёт правильного ухода за садом. Флор была неким справочником, и грозным оружием в борьбе за право называться «Самый лучший сад». Женщина - божий одуванчик, так звала её Флор, домохозяйка, занимавшая себя выращиванием растений. У них было много общего в этом плане с Флор. Но нет, не сейчас, думала Флор, у меня нет времени. Я должна всё сделать как можно быстрее, а то я никогда не избавлюсь от этого!

- Дорогая Флор, я хотела задать вам пару вопросов, вы не попьёте со мной чаю?

- Потом, сейчас я очень занята, - ответила Флор, соседка была в некоем замешательстве, но после отвернулась к цветам.

По пути Флор обдумывала, где именно снять ей новое жилище. Школа находилась в центре крупного города, куда приходилось добираться около двух с лишним часов. Поэтому Флор решила найти маленькую квартирку, ведь бесполезно снимать целый дом для одного человека. Когда она доехала до агентства, куда привели её ноги, на часах было около десяти утра.

- Добро пожаловать, чем я Вам могу помочь? - спросила девушка, сидящая за столом.

- Здравствуйте, я хотела бы снять квартиру, как можно ближе к центру и за минимальную плату, - сказала Флор, думая, что её желание невыполнимо.

- У нас есть однокомнатная квартира, недалеко от кинотеатра А., вам подойдёт? - отчиталась девушка, посмотрев на компьютере в базе данных.

- Да, конечно, - Флор не могла поверить, так сразу ей повезло. Наверное, я сделала правильный выбор, подумала она, чёрт, это ещё больше меня подстёгивает.

Дальше её выходной день превратился в оформление документов, избавление от дома и переезд. Так как она хотела съехать со старого дома как можно скорее, она пошла в бюро, хоть там и ниже себестоимость аренды, но Флор преследовала мысль, что чем раньше она избавится от всего старого, тем легче ей будет. Так что переоформив документы на съем, она потеряла в деньгах, но это её ничуть не расстроило. В свой скромный багаж она положила несколько фотографий, книги для преподавания, несколько кофт и всякую мелочёвку. Как память о стольких прожитых днях в этом доме она взяла с собой один уцелевший цветок. Что бы всё увезти ей хватило одного такси.

В новом доме не оказалось ничего, что очень прибавило настроение её новой хозяйке. Флор долгое время копила деньги, не зная, что с ними делать. Единственной радостью была покупка фарфоровых кошечек и собачей. А зарплата в столь приличном заведении была слишком большой, чтобы всё тратить на фарфоровые статуэтки. Хоть Флор не так давно работала в этой школе, но этого времени хватило, чтобы накопить кое-какие сбережения.

Ладно, думала она, в следующий выходной куплю мебель. А сейчас надо купить, хоть что-нибудь поесть.

Флор ещё ничего не ела со вчерашнего обеда, поэтому, задумавшись о еде, поняла, что голодна как волк. Она вышла на улицу к ближайшему магазину. Возвращаясь обратно, Флор попала под внезапно начавшийся дождь, и что бы избежать абсолютного промокания, так как зонта у неё не было, она забежала в парикмахерскую, находившуюся ближе всего от неё.

- Здравствуйте, сегодня нашим посетителям пятипроцентная скидка, - услышала Флор звонкий голос сотрудницы.

- Да, я хотела бы сделать каре и выпрямить волосы.

Через некоторое время заказ был выполнен. В зеркале Флор увидела тоже лицо, те же глаза и губы, но что-то всё же в нём изменилось. Его меняла широкая улыбка.

- Вам нравится?

- Да, очень, спасибо огромное, - сказала Флор, вставая с кресла. Теперь лицо казалось более вытянутым, что предавало лицу правильную овальную форму. А чёлка закрывала большой лоб. Дождь на улице только усилился. А ведь с утра, казалось, целый день будет солнце.

Флор решила не дожидаться, пока дождь закончится, и быстрым шагом, переходя на бег, пошла домой. В магазине она купила бутылку вина и готовые продукты, чтобы отпраздновать свой переезд. Уже подбегая к дому, она поняла, что у неё ещё нет ключа от подъездной двери. Замешкавшись Флор начала проклинать то, что не подумала заранее о ключе. Пока она дёргала ручку, она промокла до нитки. Но вдруг над головой навис чей-то зонт. Повернувшись, Флор увидела мужчину.

- Вы, наверное, новая соседка? - спросил он, но присмотревшись к лицу Флор, он вдруг произнёс, - Флор? Это вы? Вот так сюрприз, я вас сразу не узнал, - засмеявшись, произнёс он, - Вы подстриглись? Вам идёт эта причёска. Вы промокли до нитки, пойдёмте скорее внутрь.

- Я вас тоже сразу не узнала, вы тут живёте? - произнесла удивлённая Флор, узнав в мужчине преподавателя физкультуры.

- Да, я переехал месяц назад. Вам ещё не выдали ключ? - Эрл казался таким общительным, по сравнению с тем, как он разговаривал и гоготал в школе, словно другой человек. Поэтому Флор никак не могла понять, в чём дело. Они прошли в подъезд и поднялись на шестой этаж.

- Ты тоже живёшь на этом этаже? - от удивления Флор забыла о своей непоколебимой серьёзности. Да и вообще, сегодня она её похоронила ещё вместе с разбитыми горшками.

- Так значит уже на «ты». Хорошо, так даже лучше. Да, я живу в соседней квартире. Сегодня домовладелец сказал о том, что в соседнюю квартиру кто-то заехал.

- Да, решила сменить дом поближе к работе, слишком далеко ездить, - они уже дошли до двери. Их квартиры находились друг против друга. Эрл уже заходил к себе, когда Флор решила ни с того ни с сего пригласить его отметить переезд.

- Прости, но у меня планы, - немного замявшись, сказал Эрл, - Но у меня к тебе есть разговор. Давай встретимся завтра после занятий.

Сказав это, Эрл улыбнулся свой неповторимой улыбкой и скрылся за дверью. Флор ещё какое-то время, стоя у двери, думала, неужели этот день закончится так. Казалось бы, всё шло, как она хотела, но в самый решающий момент оказалось, что нет такого конкретного перелома, как бывает в фильмах. Что хоть она и сменила дом за один день, но от этого ничего больше не изменилось.

Чёрт, думала она, открывая дверь, зачем я это спросила. Теперь будет думать, что я клеилась к нему.

Хотя, наверное, вовсе не об этом подумал Эрл. Его мысли были поглощены тем, как пригласить Лору на свидание. Так как вокруг неё всё время крутился этот засранец Джин, он никак не мог этого сделать. Для этого ему нужна была помощь с другого фронта, в лице которого он и увидел Флор. Он заметил, как она постоянно коситься в сторону Джина. И хотел предложить ей объединиться в одну команду для достижения общих целей.

Не подозревая о подобных планах, уставшая и промокшая Флор распила в полном одиночестве целую бутылку вина, при этом, даже не закусив какой-либо имевшейся закуской. Что сильно отразилось на её голове на следующее утро. Заметим так же, что раньше Флор пила спиртные напитки только по крупным случаям, которые можно по пальцам перечесть, так что она была не готова к утренней головной боле, которая ожидала её на следующий день.

Вот так вот всё и началось. Казалось бы, такая простая и непринуждённая жизнь мирного и скромного человека, быстро смогла рассеяться, и за ней начался тот сумасшедший мир, о котором пойдёт речь дальше. Продолжение следует...