1

Сумерки долго не спускались на город. Так всегда происходит, когда ты чего-нибудь ждёшь. Лео ждал этот вечер неистово, в предвкушении, с надеждой.      От самого порога и дальше вглубь по коридору горели несколько крупных и с десяток мелких свечей, создавая «дорожку», по которой Анатолий должен пройти в гостиную. Здесь, прямо на полу, возле углового дивана, на пушистом ковре, с раскинутыми вокруг маленькими подушками, Лео устроил импровизированный пикник: бутылка сухого красного вина, с идеально натертыми бокалами, нарезка сыров, грибочки, лосось, бутерброды с маслом и икрой, ломти запечённой и мелко нарезанной ветчины.

Еще вчера после занятий в университете, Лео заскочил в супермаркет и купил недостающие продукты для этой вечеринки на двоих, к которой он уже несколько дней готовился. Сюрприз для любимого. Блондин долго думал, как он может устроить их особенный день и вечер и, услышав недавний разговор одногруппниц, одна из которых с умилением рассказывала о том, как её бойфренд устроил для обоих незабываемый вечер со свечами у камина, плавно переходящий в жаркую ночь, решил и сам попробовать. День провести вместе никак не получалось: Лео учится и работает, Анатолий работает, часто допоздна, иногда, как сейчас, уезжает в кратковременные командировки. Камин в их, а точнее сказать, в квартире Толика, отсутствовал, но зато ничего не мешало украсить большую, почти в двести квадратов жилплощадь, свечами, разноцветными шариками и сделать незабываемым день рождения Анатолия.

***

год назад

— Простите, а нельзя ли нам ещё кофе?

Четверо парней, которым перевалило за двадцать пять, уже второй час сидели в баре и бурно обсуждали какую-то победу какого-то проекта. Все четверо выглядели сногсшибательно для этого заведения, в костюмах, при галстуках, в дорогих туфлях, но с лицами как у школьников, которым объявили, что они сдали самый трудный экзамен.

— Официант. Мы же заказывали эспрессо и два латте. Неужели так трудно запомнить.

— Перестань, Володь, ты не видишь, парня и так загоняли. Не удивительно, если он что-то перепутал.

— Толь, если ты не помнишь, какой кофе пьют за одним из столиков, который ты обслуживаешь, записывай в свой грёбаный блокнот, или вали разгружать вагоны. За обслуживание, мы, между прочим, платим и чаевые оставляем.

Лео, официант, работающий на полставки в кафе-баре совсем недавно, уже третий раз извинялся за причиненные неудобства и второй раз за три минуты приносил компании молодых людей их заказ.

— Прошу прощения. Извините. Это произошло случайно.

Весь пунцовый, с дрожащими руками, он то и дело поглядывал в сторону стойки бара, где за ним внимательно наблюдали две пары глаз.

— Где ты его откопал, такого нерасторопного? Да он просто тормоз. Кроме смазливого личика и ладной фигурки только девчачий голос.

— Шеф, дай ему ещё несколько дней. Он отличный парень, он справится. Ему очень нужна эта работа.

Чёрные глаза с мольбой смотрели на управляющего заведением.

— Андрей, только ради тебя и в последний раз. Срок до конца недели. И напомни своему другу, что испорченный кофе вычтут из его зарплаты.

Андрей заулыбался и закивал головой. Из тщательно уложенных в низкий хвост волос, выбилась прядь, которую парень поспешил убрать с лица.

— И когда уже ты будешь выглядеть не как разноцветный попугай, а как студент первого курса?

Экспериментировать с цветом волос, Андрей начал ещё в школе, но это были однотонные пробы. Сразу после выпуска и сдачи экзаменов в ВУЗ, его голова поменяла все цвета радуги, а на удивлённые взгляды и вопросы, парень отвечал, что жизнь скучна и однообразна, поэтому он украшает этот мир, как может.

Его лучший друг и однокурсник Лео, всегда его поддерживал и они даже вместе выбирали новые сочетания оттенков, однако сам Лео до сих пор не мог согласиться и сделать что-то подобное на своей блондинистой голове.

— Хочешь, я обслужу твой столик с этими парнями? — предложил Андрей, подошедшему другу, у которого явно наблюдались признаки психоза. — А ты пока выпей сок или кофе, что они «не заказывали». Лео, успокойся. У тебя всё получится. Я помогу. Всё будет хорошо.

— Спасибо, Андрюша, я сам.

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, Лео взбодрился, натянул на лицо дежурную улыбку, и, взяв поднос с заказом, направился в зал.

И, видимо, судьба-злодейка решила таки, что ещё не до конца поиздевалась над несчастным парнем, поэтому преподнесла ему последний, на сегодняшний вечер сюрприз. Проходя мимо того самого столика с четвёркой парней в дорогих костюмах, неведомая сила сыграла с ним злую шутку. Зацепившись ногой за чей-то портфель, Лео накренился в сторону сидящих и бокал красного вина опрокинулся точно на светлые брюки того самого парня, который пытался его защитить.

За столом воцарилась тишина. Все взоры, в радиусе пяти метров были устремлены на испуганное лицо, совершенно растерявшегося парня. Он поставил поднос на столик рядом, взял первую попавшуюся полотняную салфетку и начал усиленно тереть место, на которое пролил вино.

— Послушай, парень, — Анатолий опустил свою руку на руку Лео, которая вот уже несколько минут тёрла его в самом неприличном месте. — Не мог бы ты прекратить дрочить мне в общественном заведении?

Его друзья, которые наблюдали эту картину с открытыми ртами, прыснули со смеха. Когда до Лео дошёл смысл сказанного, он убрал руку с паха парня, который вместо того, чтобы отчитать его, улыбался.

Столько проколов всего за пол смены, шеф точно выставит его вон, а Лео так нужны эти деньги, именно теперь, когда он начал самостоятельную жизнь вне дома, далеко от родителей, без их помощи, надеясь и рассчитывая только на себя.

— Мне конец, — удручённо прошептал Лео и, опустив руки, покинул зал.

Посмеявшись и предложив Анатолию свои салфетки, друзья встали из-за стола, собираясь на выход.

— Да, не повезло тебе, — потрепал по плечу, до сих пор сидевшего в полном ауте Толика один из друзей. — Видимо, сегодня твой проект — единственное достижение и удовольствие, которое ты получил. Но, не отчаивайся. Один звонок, и чудесная ночь восполнит все эти мелкие, — парень взмахнул рукой и потряс кистью в районе паха, — я бы сказал ничтожные неприятности. Как её там, Маша? Наташа?

— Я сказал администрации всё, что думаю об этом заведении. Моей ноги больше здесь не будет.

Володя засунул во внутренний карман пиджака портмоне, уставился, на до сих пор сидящего Толика, потом на остальных.

— Что, так и будешь сидеть? В принципе я уже всё сказал, так что, можно идти.

— Вы идите, а я задержусь, — улыбнулся Толик, встал и направился в сторону бара.

— Где я могу поговорить с администратором?

***      Ноги совершенно не хотели двигаться. После того, как Лео снял форму и не прощаясь ушёл, он едва дошёл до конца улицы, как его окликнули.

— Эй, горе-официант? Погоди-ка.

Высокий, стройный, в дорогом бежевом костюме, и с правильными чертами лица, которые в данный момент излучали холодную сдержанность, молодой человек быстрым шагом догнал блондина.

— А что же ты убежал?

Лео уставился невидящим взглядом и только через некоторое время понял, кто перед ним стоит.

— А, это вы? Прошу прощения. Я очень извиняюсь.

— Да что мне до твоих извинений? Костюм очень дорогой, и я не уверен, что его удастся вычистить.

Незнакомец смотрел прямо не моргая, заложив обе руки в карманы брюк.

— Я оплачу чистку. Сколько нужно. Только не сейчас. У меня нет таких денег, но через неделю… Может быть две, я обязательно заработаю и верну.

Лео не знал, что ему ещё сказать, чтоб этот парень, с невероятно сильной аурой, который словно магнитом удерживал подле себя и не давал отвести взгляд, наконец покончил со своими претензиями и отпустил его.

— И где мне тебя искать? Город большой, таких как ты пруд пруди и все обещают.

— В общежитии политехнического. Шестой этаж, шестьсот восьмая комната, Свиридов Леонид. Девятнадцать лет, не привлекался, не состоял.

— Хм, хорошая характеристика, наверное и учишься хорошо?

— Нормально. Дать номер телефона? — Лео вытащил из кармана мобильный.

— Естественно, — и руки бывшего официанта коснулись большие теплые пальцы, которые вытянули телефон и стали вносить в него свой номер. Затем был набран «звонок» и в кармане Толика заиграла мелодия известной группы.

— И кстати, твой шеф ждёт тебя завтра на работу. Сказал, что испытательный срок до конца недели. И мне кажется, что ему ты также остался должен.

Когда Анатолий сказал администратору, что не имеет претензий к парню, который его облил, тот лишь пожал плечами и ответил, что и без этого инцидента, Лео здесь не задержался бы.

Толик махнул рукой, проезжавшему рядом такси, сел в машину и уехал.

— Может быть я сплю? Что это вообще было? — Лео продолжал стоять на тротуаре с вложенным в руку телефоном. — Интересно, сколько стоит такой костюм? Или, во сколько обойдется его чистка?

***— Алло, Свиридов? Это Анатолий, чей костюм безвозвратно испорчен. Долг отдавать собираешься? — голос в трубке жёсткий.

— Да, конечно. Что вы хотите?

Лео ждал этого звонка. Он ждал, что хозяин костюма объявится, и просто так он не отделается. Весь вопрос в цене: что затребует этот человек за испорченную вещь?

— Собери сумку с самыми необходимыми вещами и жди на остановке возле общежития.

Такой ответ обескуражил и удивил блондина, который ожидал чего угодно, но не того, что ему придется куда-то ехать.

Рядом с остановкой притормозила иномарка, стекло на переднем пассажирском сидении опустилось, и знакомое лицо в зеркальных очках указало на место рядом.

— Можно узнать, куда вы меня хотите увезти? — Лео открыл дверцу, но садиться не спешил.

— Ко мне домой. Всего лишь несколько дней поживешь в моё отсутствие. Это покроет часть твоего долга.

— Я оставил ваш номер телефона другу, если что…

— Не бойся, это не похищение.

Когда дверь плавно и тихо закрылась, а пассажир пристегнулся и потупил взор на лежащую в ногах спортивную сумку, Толик вырулил на проезжую часть.

Уже через десять минут машина остановилась на улице возле многоэтажных домов. «Недалеко от университета», — про себя подсчитал Лео, поднимаясь на второй этаж по лестнице.

Квартира была ничем не примечательная, обычная, три спальни и гостиная. Кухня да, поразила размерами и сборищем навороченных девайсов, приспособлений для удобной и быстрой готовки.

Навстречу хозяину и гостю из одной спальни выкатилось четвероногое, пушистое чудо, виляя хвостиком и пытаясь подняться на задние лапки.

— А вот, собственно, и причина, по которой ты будешь здесь жить. Это Тоби, собака сестры. Её сейчас нет в стране, поэтому я за ним присматриваю. Породу не спрашивай — я даже не интересовался. Из-за того, что у меня семинар, приглядывать за Тоби будешь ты. Еда в холодильнике, сменное бельё и полотенца в шкафу. На кухне под раковиной корм для собаки, воду менять дважды в день, как и прогуливать — утром и вечером. В моей комнате комп, в нём можешь найти и смотреть фильмы. Через три дня я вернусь.

Толик подбросил вверх ключи, которые ошалелый Лео поймал, и только хотел задать вопрос, как увидел спину хозяина квартиры и закрывающуюся дверь.

— И что это было? — видимо в последнее время это будет любимый вопрос студента.

2

Три дня пролетели незаметно.       Выработав для себя несколько простых правил, Лео облегчил пребывание в чужом доме. Сразу после отъезда хозяина квартиры он заглянул в холодильник и обнаружил там полки, забитые пластиковыми контейнерами с готовой едой по типу: что-нибудь мясное и гарнир. Несколько бутылок минеральной воды, а также упаковку из четырёх банок пива. В нижних отделах хранились небольшие, но разнообразные запасы овощей.

"Интересно, так всегда бывает, или только для того, кто остаётся на время отъезда?" — подумал Лео, и прошёлся экскурсией по квартире.

Две спальни с двуспальными кроватями, третья оборудована под тренажёрку — велик, груша, свисающая с потолка, прессокачалка.

Всё время, пока Лео делал обход, Тоби неизменно следовал за ним, останавливаясь и заглядывая в глаза, словно спрашивая: "Ну как тебе?"

Да, квартира очень понравилось парню, хотел бы он так жить. Это не то, что было у него до университета, да и сейчас комната в общаге немного лучше, чем в его родном доме.

Вечером Тоби запросился гулять, приподнимаясь на задних лапах, скуля и поглядывая на дверь. Взяв с вешалки поводок и ключи, Лео смело шагнул из квартиры во двор.

Итак: утром перед занятиями первая прогулка с собакой. Вторая перед сном, после подработки. Если будет время заскочить между учёбой и работой, можно погулять и третий раз, но вряд ли.

Вот и весь распорядок.

Утром, четвертого дня, Лео проснулся от солнечных лучей, что пробивались через неплотно закрытые шторы, однако почувствовал странное тепло и движение рядом с собой. На собаку не было похоже вообще, поэтому поняв, что рядом лежит человек, парень решил смыться по-тихому.

— Куда? — крепкая рука сцепилась на запястье и рывком вернула на кровать. — Я жду отчёт. Подробный.

— А почему вы в моей постели? — Лео удивлённо уставился в лицо, с прищуренными глазами, которое находилось в опасной близости от его.

— Вообще-то, это моя кровать. И я бы сам хотел узнать, что ты тут делаешь?

Лео огляделся и вспомнил, что вечерами делал задания за столом, который находился только в этой спальне, а потом смотрел кино на компе, валяясь на кровати, и тут же уснул.

— Простите. Я случайно…

— Ну, так что у нас, никаких происшествий? Всё в порядке?

Серые глаза медленно открылись и уставились в голубые, внимательно их изучая.

— Тоби жив и, наверное, здоров. Квартиру никто не ограбил, не затопил, и я её не спалил.

Лео незаметно отодвигался от хозяина серых, гипнотизирующих и притягивающих к себе глаз. Он не ожидал, что Анатолий приедет ночью, и, уж тем более, не ожидал встретить утро в одной с ним постели.

— Я могу идти? — спросил Лео, сползая с кровати и поднимая со стула, аккуратно сложенную одежду.

— После завтрака. Можешь сварить крепкий кофе и приготовить яичницу с помидорами? Если есть сыр — сделай тосты.

— Там ещё много еды осталось.

— Выбрось. Сегодня доставят свежую.

Завтракали спустя полчаса в полной тишине. К этому времени Лео успел выйти с Тоби на несколько минут во двор, чему милый пёсик, который привык к парнишке, был очень рад.

— Спасибо. Ты хорошо справился.

Анатолий отправился назад в спальню, а Лео, прибрав со стола, постоял в центре гостиной, оглядел знакомый интерьер, погладил Тоби за ушами, оставил ключи на видном месте и ушёл.

Три дня спустя

«Я жду на остановке»

Смс-ка пришла во время пары, пропускать которую Лео не собирался. Глянул на часы, до конца занятия осталось пятнадцать минут, значит подождёт.

Когда через двадцать минут он подошёл к остановке, ни машины, ни Анатолия там не обнаружилось. Зато в телефоне нашлось ещё одно сообщение: «В шесть у меня дома»

«Немногословен», — подумал Лео и порылся в памяти на предмет занятости в этот час. Подработка с семи, значит сможет успеть узнать, что от него хочет его… Лео задумался. Нужно срочно найти выход из создавшегося положения. Так можно херову тучу времени отрабатывать на «дядю», в то время, как чистка костюма может и не стоит бешеной кучи денег.

Ровно в шесть студент позвонил в знакомую дверь, которую открыл парень, одетый в домашние шорты и майку.

— Тебе кого? — карие глаза прищурились, рассматривая стоящего напротив блондина. — Эээ… Официант?

— Простите, мне нужен Анатолий.

Лео смутно вспомнил одного из четвёрки, сидящих в тот злополучный день в кафе за столиком с Толиком.

— Пусть проходит, — сзади появился хозяин квартиры и тут же исчез.

— Ну, как работается? Тарелок много разбил? — наглая улыбочка и внимательный, разглядывающий взгляд. — Толь, а что этот мелкий у тебя забыл?

— Ключ. Он забыл у меня ключ от квартиры.

Анатолий подошёл к стоявшему у двери студенту, и вложил в, слегка подрагивающие руки, ключи. Те самые, что Лео оставил, покидая квартиру.

— Нам надо поговорить. Я хочу знать, сколько стоит очистка костюма или его стоимость. Быть мальчиком на побегушках — не моя прерогатива.

Двое молодых мужчин уставились на откровенно смелого парня, потом переглянулись.

— Толян, я не понял, он до сих пор не расплатился за твой костюм от… Армани?

— Ну, допустим, не от Армани, но и не из Китая. Мальчик не на побегушках, но и без денег. Вот.

Толик взял с тумбочки рядом с дверью несколько бумаг и протянул смельчаку.

— Это чек на покупку. Обрати внимание, что куплен он всего месяц назад. И стоимость химчистки. Эксклюзив, как видишь, требует особого отношения и препаратов для чистки.

Пауза, во время которой Лео изучал цифры на бумажках, затянулась.

— Я всё понял. Сколько у меня есть время на покрытие долга? — парень уставился на босые ноги, стоящего напротив Анатолия. — Если вы дадите мне несколько недель…

— Вот видишь, у тебя нет денег, а у меня есть поручения, которые ты мог бы для меня делать. Поверь, то, что ты уже сделал, мелочь, по сравнению с долгом. Однако, разве ты не получал от этого удовольствия?

Лео давно понял, что несколько дней, которые он провёл в этой квартире, никак не вязались с отработкой долга, а наоборот, три ночи словно в отеле пяти звёзд. Бесплатная еда, которой бедные студенты не питаются, уют и порядок, тишина… Единственная работа — прогуливать собаку, и та была в удовольствие. Поэтому…

Да, юноше, с таким характером, как у Лео, с душой нараспашку, чистым и добрым сердцем было бы трудно отказать в помощи. Тем более он чувствовал себя виновным.

— Что я должен буду делать? — тихо сказал он, засунув связку из двух ключей в карман джинсов.

— Мелкие, обыденные поручения. За поручения более сложные, я буду тебя поощрять. Об этом мы поговорим позже, — Толик косо глянул в сторону друга, — Саня, пойди поставь чайник, пожалуйста.

Саша хмыкнул, покосился на всё ещё недоуменно взиравшего парнишку, всунул руки в карманы шорт и закивав, как болванчик, типа "ну-ну", прошёл на кухню.

— Надеюсь, впредь, ты будешь более мобильным и не будешь заставлять меня ждать более пяти минут?

— Но я же не могу встать посреди пары и сказать профессору «Сорри, Владлен Генрихович, меня ждут внизу, ваши занятия ничто, по сравнению с мелкими поручениями, которые я обязан выполнять!» — Лео решил до конца держать марку «наглого пацана», раз уж ему всё равно никуда не деться от этого деспота — красивого и властного. — Я хочу, чтобы впредь вы предупреждали меня о своих намерениях заранее, если вам не сложно.

Лео специально выделял каждый раз слово «Вы», намекая на некоторую разницу в возрасте и положении.

— Толян, вы идёте? Чайник закипел, — из кухни показалась голова Александра, который по-видимому «грел» свои уши и не пропустил ни одного слова, сказанного в коридоре.

— Иду. А молодой человек уже уходит.

Тяжёлый взгляд припечатал Лео на несколько секунд, после чего он развернулся и на негнущихся ногах вышел из квартиры.

— Я не понял, ты его клеишь? Вообще-то он очень даже ничего. Я даже ревную. Толь, давай по-быстрому закончим проект, Володя и девчонки ждут.

Анатолий стоял, тупо глядя на закрытую дверь, и о чём-то сосредоточенно размышлял.

Утром следующего дня на Лео посыпались мелкие просьбы-задания: купить хлеба или пива, выгулять всё ещё бесхозного Тоби, завезти забытую папку с документами в офис, где назначена встреча с поставщиком. За две недели парень перезнакомился со всеми друзьями Анатолия и стал бельмом на глазу у некоторых работников конторы, куда ему чаще всего приходилось ездить.

С подработкой пришлось частично расстаться — вместо пяти рабочих дней, Толик разрешил работать только три. Но… Это «но» немножко успокаивало и упрощало Лео жизнь: дорогу в офис и к дому оплачивал "работодатель", как и кормил, два раза в день. К тому же несколько раз пришлось заночевать всё у того же Толика, потому что было поздно и дождливо. Получалось, что не так уж и плохо возвращать долг такому лояльному человеку как Анатолию Дмитриевичу Шеховцову.

В один из таких вечеров, когда Толик попросил Лео перебрать и рассортировать бумаги, предупредив, что работы много и придется остаться на ночь, ребята плотно поужинали и расположились прямо на ковре в гостиной со всем ворохом документов. Лео и раньше замечал странные взгляды в свой адрес со стороны Шеховцова, но сегодня они были чаще и подолгу задерживались на лице, как будто, ничего не замечающего парня. Когда в очередной раз Лео поднял глаза, и их взгляды встретились, смутился, покраснел и опустил голову.

— Что? Почему вы так смотрите?

— Я тебя смущаю? — Анатолий не отводил глаз, прищурился и подвинулся ближе. — Давай так, мы сейчас кое-что сделаем, и ты больше не будешь мне выкать.

С этими словами он подвинулся совсем близко к Лео, приподнял за подбородок его голову, и прикоснулся к его сухим губам своими мягкими и тёплыми.

Поцелуй получился воздушный, едва ощутимый и такой нежный, что сердце Лео забилось в разы быстрее, руки и всё тело прошил электрический ток.

— У нас же с тобой не такая большая разница в возрасте, чтобы ты обращался ко мне на «вы», поэтому впредь так не делай.

— Это что, типа мы выпили на брудершафт? — к, и без того пунцовому лицу, добавились алеющие уши.

— Считай, что да. Если хочешь, мы можем выпить, работу почти закончили, так что… Чего тебе налить?

— Спасибо, я не пью. От слова совсем.

Блондин глянул из-под ресниц своими глазищами и снова потупил их, собирая бумаги в папку.

— Ну что ж, тогда спать.

Собрав все документы, оба парня разошлись по комнатам. Время было далеко за полночь, однако ни один из них ещё долго не мог уснуть.

3

— Сегодня вечером мне будет нужна твоя помощь. Отпросись, пожалуйста, с работы. Я жду тебя в семь и не опаздывай.      Толик позвонил сразу после занятий и Лео очень не понравилось то, что вечер перед выходными, когда в кафе много работы и, соответственно чаевых, его просят отпроситься и делать пустую работу, которая, как он считает, совершенно не ценится.

После того их поцелуя, прошло два дня, и за это время ничего не изменилось, кроме того, что больше не было никаких «вы». Однако Лео уже давно заметил, что отношения к Толику приобрели некоторые изменения и теперь это были уже не хозяин-раб, а что-то вроде хозяин-приятель, приятель-приятель. Анатолий не требовал, а просил, не заставлял, а спрашивал: "Не мог бы ты помочь?" Это очень нравилось Лео, он даже стал забывать, что отрабатывает долг. Это было похоже на помощь товарищу.

***

— Я не понял, сколько можно быть на побегушках у этого мажора? До каких пор он будет тебя эксплуатировать? Лео, ты что, не понимаешь, что за столько времени можно уже два костюма купить, не то что химчистку оплатить? — Андрей просто кипел, узнав, что вместо подработки, его друг снова идёт на бесплатную работу к «этому-самому», как он называл Шеховцова. — Хочешь, я займу тебе недостающие деньги и ты наконец-то с ним расстанешься? Я с таким трудом уговорил шефа, чтобы он оставил тебя на этой долбанной работе, сейчас самый сезон, столько народа, столько башлей можно заработать, а ты чахнешь над его бумагами, да ещё и собаке хвосты заносишь.

Лео вернулся из душа и начал выбирать одежду из своего скудного гардероба. Пара джинсов, несколько рубашек и столько же футболок с планочками и воротничками, которые он так любил — выбор небольшой, но все вещи ещё не старые, и главное, качественные. Лео рано научился понимать, что лучше меньше, да лучше, поэтому покупал что редко, но выбирал дорогие и хорошие вещи, умел за ними следить и таким образом его невеликий гардероб служил ему долго и верно.

Облачившись в чёрные штаны из лёгкой джинсы с большими карманами по бокам на бёдрах и на коленях, надев белую тенниску «Пума» и сделав на голове художественный беспорядок с помощью геля для волос, парень улыбнулся своему отражению в зеркале и остался доволен.

— Андрюш, ты знаешь, он не такой плохой, как ты думаешь. Давай я сегодня сделаю то, что он попросил, а завтра ещё раз поговорю. И кстати, эти красные перья на твоей соломенной голове пора сменить на что-то более спокойное, тебе не кажется? — ловко перевел разговор в другое русло. — И подстричься уже пора.

— А сам-то видел себя в зеркале? Вон, скоро пол лица закроешь своими вихрами. А давай, когда сдадим экзамены, сделаем одинаковые стрижки и в какой-нибудь цвет выкрасим типа узоров?

Андрей уже забыл причину своего недавнего недовольства и припал к зеркалу, перекидывая свои разноцветные волосы с одной стороны на другую.

— Я обещаю подумать. Ну всё, я побежал.

— Так ты не забудь сказать мажорчику, что больше не будешь на него батрачить, — услышал Лео вслед из закрывающейся двери.

***

С открытых окон второго этажа на весь двор разносилась громкая музыка. Лео удивился, сначала решив, что это у соседей, ведь Анатолий никогда не слушал телевизор даже в половину от такой громкости, не то чтобы тяжёлый рок.

Дверь в квартиру Шеховцова была приоткрыта и теперь уже сомнений не оставалось, что музыка именно оттуда.

Ступив на порог, Лео был ошеломлён движением, что создавали несколько девушек, которые командовали двумя парнями, одного из них Лео хорошо знал.

— Стол нужно подвинуть сюда, а диван уберите в этот угол. Нет, левее. Забери отсюда этот стеллаж, а лучше совсем вынести в другую комнату.

Знакомый, которого звали Артём, заметив Лео, тут же подскочил и сказал, обращаясь к девушкам:

— Теперь без меня, вернее без нас. Мы по заказу. Поехали, птенец.

— Куда мы едем? — спросил Лео, когда они выруливали из двора на машине того самого Артёма.

— Толян сказал, чтобы мы затарились алкоголем — вот список.

На колени упал листок из блокнота со списком напитков, как высокоградусных, так и сладких, газированных.

— Много, — протянул Лео, пробегая глазами вниз по списку. — А в честь чего банкет?

— Как? Ты не знаешь? Так у Шеховцова ж день рождения! Он разве не сказал?

Такого поворота событий Лео не ожидал. О подобных событиях, как минимум, нужно предупреждать. Не в его характере появляться без подарка. Решив, что поможет, чем сможет и по-тихому смоется, чтоб хоть как-то избавить себя от неловкости, которую он уже чувствует своим белобрысым темечком. А ещё и вырядился. Если б знал…

Когда, скупив несколько сумок спиртного, напитки и пиво, ребята вернулись, виновник торжества уже был на месте, причём в окружении друзей и прекрасных дев, что одна за другой вешались с обнимашками и поцелуями на именинника. Стоя скромно в сторонке, после того, как освободил сумки и заложил бутылки в холодильник, Лео подумал, что нужно показаться имениннику на глаза, поздравить и отпроситься.

— Чего стены подпираешь? — внезапный вопрос сзади заставил Лео вздрогнуть. Рядом стоял тот самый Владимир, который с самого начала невзлюбил блондина и при каждой встрече пытался уколоть и подначить парня любым способом, как будто если он этого не сделает, день будет прожит зря. — Вообще-то, не думаю, что ты должен здесь находится, или сегодня ты будешь у нас в роли горе-официанта. Скажу Толяну, чтоб ко мне тебя не подпускал, быть облитым и обляпанным едой большого желания нет. А лучше всего, шёл бы ты, пока не засветился. Скажу приятелю, что ты плохо себя чувствуешь. И знаешь, если у тебя до сих пор нет денег рассчитаться, давай-ка я тебе ссужу сколько надо безвозмездно, и исчезни из нашей жизни подобру, поздорову. Давай, давай, скажи мне: "Спасибо, дяденька" и сваливай отсюда, нищеброд грёбаный!

В начале разговора Лео сцепил зубы так, что челюсти свело. Ближе к середине сжались кулаки до боли в костяшках, но ударить это смазливое личико в доме именинника, он не мог себе позволить. Однако после того, как наглец предложил деньги, совершенно опустив Лео ниже плинтуса, студент не удержался и резким движением врезал свой кулак в челюсть стоящему напротив парню.

И вот бывает же так, стоишь себе, никому до тебя нет дела. Разговариваешь громко, никто тебя не слышит. Тебя могут ударить или даже избить и есть вероятность, что даже это останется незамеченным. А тут, в сторонке, вдали от всех, но именно когда ты ударил — увидели буквально все! Даже музыка закончилась в этот самый момент, или её кто-то специально выключил.

Голова Владимира запрокинулась в сторону, тело отбросило на несколько шагов назад. С трудом удержав равновесие, он как бешеный бык на красную тряпку взял курс на не ожидавшего от самого себя такой смелости, Лео.

Девчонки заголосили, парни бросились к месту происшествия. От первого выпада Лео сумел увернуться, но Владимир схватил его за рубашку у горла и занёс руку для удара в лицо. В это самое время эту руку перехватила другая, более сильная, и лёгким движением завела её за спину, причинив при этом невыносимую боль.

— Блять… Толян, ты что? — взвыл Володя, не ожидавший от друга реакции на происходящее. — Ты… меня?

— Ты чего творишь? — глаза гневно сверкают, губы плотно сжаты. — С каких херов ты мне тут бои устраиваешь?

— Зачем ты позвал сегодня этого ублюдка? Больше развлекаться не с кем?

Разжав и выпустив до этих слов руку приятеля, Толик теперь схватил его за грудки и притянул к себе.

— Ещё одно слово, и ты покинешь мой дом. И я не шучу.

Володя опустил голову и сделал шаг назад.

— Простите. Это всё из-за меня. Я не хотел, так вышло.

Глаза Лео, распахнутые и испуганные, в которых можно бесследно утонуть, лишь только взглянув, смотрели то на одного, то на другого парня, затем они крепко зажмурились, открылись и их обладатель бросился к выходу, отталкивая стоящих рядом и тех, кто пытался его удержать.

Лео выскочил из подъезда и, посмотрев по сторонам, побежал в обратную от остановки сторону. Главное, чтобы никто за ним не последовал. Лишь бы не Анатолий. В его глаза он не сможет даже взглянуть. Ему он не сможет сказать ни единого слова. Рядом с ним у него не хватит воздуха, чтобы дышать, не то что говорить. И как же хочется, чтоб этот самый Толик сейчас задержал его, обнял… Мысли Лео прервал толчок в спину и рука, схватившая за плечо, остановила и резко развернула к себе. Лео зажмурился, ожидая удара, но вместо этого он почувствовал, как вторая рука крепко прижимает его за талию к горячему телу, в котором так же бешено колотится сердце, как и у него самого.

Фонарь в этом месте или отсутствовал, или зиял разбитой лампочкой, что нередко случается в такие тёплые, майские вечера. Боясь открыть глаза, Лео стоял не дыша. Казалось, что если он их откроет, всё исчезнет. Знакомый до боли запах окутал всё тело и все его мысли. А руки всё не отпускали, но крепче прижимали.

— Зачем убежал? — тихий шёпот у самого уха.

— Я там лишний. Всё из-за меня. Он же твой друг.

— Ты — больше чем друг.

Голубые глаза медленно открылись, растворяясь в таких же бездонных серых.

— Я… — Лео хотел что-то сказать, или спросить, или бог знает что, но ему не дали этого сделать губы, запечатавшие рот жарким поцелуем. Именно таким, какой был необходим в это время, этому парню. Им обоим.

Время остановилось. Сколько его прошло с тех пор, как они соединились воедино, никто не заметил. Руки Лео уже лежали на спине Анатолия и также пытались вжать в себя его тело. Когда совсем нечем стало дышать, они прервались, но рук не расцепили.

— Тебя ждут. Ты хозяин и именинник.

— Ничего. Я не просил их собираться, я вообще не хотел отмечать, не люблю.

— Как? А кто же?

— Владимир и Ко-мпания. Чего он к тебе полез?

— Да так, я видимо у него бельмом на глазу.

— Да, с самого первого раза. Прости меня, что не уберёг от его нападок. Хочешь, я их сейчас всех прогоню, и останемся только мы.

— Нет, я не хочу, чтобы из-за меня ты потерял друзей. Возвращайся. Я завтра приеду, помогу прибраться.

— Лёнь, я правда не хотел, чтобы так случилось.

— Иди. И… С днём рождения. — Лео потянулся и припал к губам лёгким, невесомым поцелуем, как несколько дней назад.

— Хорошо, но я жду тебя завтра. Пока.

— Пока.

4

За окном позднее утро, а Лео, давно проснувшись, сидит и ждёт, сам не знает чего. События, так резко изменившиеся прошлым вечером, заставили в корне пересмотреть его взгляды на жизнь. Что же это, поцелуй с парнем, который так тебе нравится, обозначает только одно: ты гей. А значит, нужно готовиться к тому, что теперь, эта твоя жизнь, несомненно изменится.— Долго ещё сидеть будешь? Всю ночь ворочался, теперь ни свет ни заря мумию изображаешь.

Андрей вылез из кровати и сделал несколько шумных глотков из бутылки, что стояла на столе рядом с Лео.

— Что-то мне кажется, вчерашний вечер нанёс на твоей тонкой душевной организации непоправимый вред. Или всё-таки исправимый? — цветная голова приблизилась достаточно близко к блондинистой, заглядывая в уставшие и сонные голубые глаза. — Ээээ…приятель, да у тебя депресняк на фоне недосыпа, с вытекающей меланхолией и пофигизмом. Давай, излагай.

Усевшись напротив и сложив руки перед собой, как в школе за партой, Андрей стал ожидать исповеди друга.

— Да так, кое-что произошло, но я пока сам не разобрался и не знаю, стоит ли тебе сейчас всё это рассказывать. Имей в виду, что это может отразиться на наших с тобой отношениях.

Теперь парни смотрели друг на друга, каждый думая о своём. Лео переживал, что открывшись, он в лёгкую может потерять друга, а ему этого, ох как не хотелось.

Андрей гадал, что же такого могло случиться, что его, всегда позитивно настроенный приятель, сидит сейчас сам не свой, и о чём то глобальном переживает.

Тишину прервал телефонный звонок. Лео даже не нужно было смотреть на имя звонившего, которое в последнее время крутилось на языке и застряло в голове.

— Лёнь, привет. Спишь?

— Нет, давно встал.

— Ты обещал приехать.

— Да. Помню.

— Лёнь? Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке.

— Через десять минут я буду возле общаги.

Лео опустил руку, всё ещё глядя на экран телефона.

— А что это, собственно было? Это мажор твой?

— Да, Анатолий. Мне кажется, я в него влюбился.

Ещё одна пауза. Сейчас всё решится.

— А он? Ты ему нравишься?

Лео поднял глаза на своего друга. Ни «фи», ни «фу», ни «бля»…

— Ты не считаешь, что это, ну, … ненормально?

— Кх… Почему мне это не кажется ненормальным? Ну, во-первых, я не гомофоб. Вполне одобрительно отношусь к любви, во всех её проявлениях. Во-вторых, за те месяцы, что мы вместе, я уже давно начал подозревать, что с тобой что-то не так. Ты не встречаешься с девушками, не кадришь их, не обращаешь внимание на тех, кто откровенно кадрит тебя. Вспомни Леночку с параллели, она ж висела на тебе на Новый год, почти в трусы залезла, а ты хоть бы хны. А ведь она первая красавица на потоке. Из вас могла бы получиться замечательная парочка, ты ж у меня красавчик! — и Андрей придвинулся к Лео, обнимая за шею и притягивая к себе. — Боюсь, что такие, как твой Анатолий, не относятся к таким, как мы, серьёзно. Что, если он тебя обидит? Поматросит? Знаешь, больно будет тебе…

— Андрюш, — голова Лео покоилась на плече друга. — Ты такой классный. Я тебя так люблю. Как брата! - быстро добавил и убрал голову с плеча.

— И я тебя.

Дорогу к дому Анатолия парни провели в тишине. Переступив порог, Лео прошёл на кухню и удивился полному порядку, который совершенно не ожидал увидеть после того, что было прошлым вечером. Лишь лёгкий запах перегара витал в квартире с открытыми окнами и надпись на плакате "С днём рождения Толян", висела над дверью в спальню, напоминая о вечеринке.

— А кто всё здесь убрал? — облокотившись спиной и руками о стол, спросил Лео, оставшегося стоять в прихожей Толика.

— Вечером девчонки немного прибрались, а утром я сам закончил.

— Я думал, помогу. Но, вижу, что делать больше нечего.

Лео покрутил головой, не зная, на чём остановить свой взгляд, опустил глаза в пол и принялся разглядывать плитку под ногами. Толик всё это время смотрел как тот смущается и краснеет. Сделал несколько шагов навстречу.

— А сколько тебе вчера исполнилось? — попытался отодвинуться в сторону блондин, но хозяин квартиры успел перехватить его за руку и прижать к столешнице своим телом, просунув ногу между коленками Лео.

— Двадцать семь, — прошептал в самое ухо вчерашний именинник и легонько его лизнул, а потом слегка прикусил мочку.

Протянув свободную руку между телами, блондин осторожно надавил на грудь Толика и отвёл голову в сторону.

— Что такое, малыш. Тебе не нравится? — удивился и застыл.

— Может и нравится. Просто хочу уточнить: то, что ты делаешь, это в уплату долга за костюм?

Тёмно-серые глаза распахнулись и сразу прищурились, Анатолий отпустил Лео и сделал шаг назад.

— Хорошо, что напомнил. Твой долг за чистку погашен, но теперь ты должен мне в разы больше.

— Что? — на лице блондина появился ужас, граничащий с паникой. — Разве я испортил тебе ещё что-то? Не может быть.

Лео попытался отодвинуть снова навалившегося на него парня, но тот только мило улыбнулся и обнял его за талию, всё сильнее прижимая к себе.

— Ты украл у меня… сердце, — шепчет и касается губ своими. — Как будешь расплачиваться?

Серия мелких поцелуев по всему лицу и Лео откинул назад голову подставляясь под них и дрожа всем телом.

— Иди сюда, — Толик нехотя оторвался губами от шеи и потянул несопротивляющегося студента к дивану.

Не сводя глаз с лица, он развернул Лео спиной и аккуратно надавил на плечи, предлагая опуститься на мягкую поверхность. Тут же перекинул через него одну ногу и навис, любуясь тем, как вздымается грудь, расширяются зрачки необыкновенных голубых глаз. Как лёгким, словно крыло бабочки, движением, Лео прикусывает уголок нижней губы и тут же облизывает верхнюю.

У кого быстрее закончилось терпение, сказать трудно, потому что оба, синхронно потянулись друг к другу и слились в жарком поцелуе.

— Ты ведь останешься сегодня со мной?! — не то просит, не то спрашивает Анатолий после того, как час, или более, парни так и не смогли насытиться поцелуями и ласками, которые дарили и принимали.

— Нет. Не думаю, что готов к такому шагу, тем более я только открываю для себя этот мир, совершенно мне незнакомый, — припухшими и ярко-красными губами отозвался Лео.

— Так у тебя это в первый раз? Ты до этого не целовался с парнем? — Толик улыбался, сдерживая себя, чтобы не показаться через чур радостным. По тому, как Лео стал совсем пунцовым и отвернул лицо в сторону, надувшись и засмущавшись, он понял, что это так и есть. — Малыш, я так рад, ты не представляешь.

— Я рад, что ты рад, а я то как рад, — в сторону пробурчал Лео, а громче добавил, — так ты меня отвезешь?

— Ну не сейчас же? Давай поедим, а потом видно будет.

Лео двинулся к кухне, но Толик перехватил его за руку.

— Не здесь, не буду же я тебя объедками кормить? — снова прижимает к себе, обвивая руками за спиной, несколько раз целует в лицо, и тянет к двери на выход. — Чтобы ты хотел — мясо или рыбу?

— Мясо, — тихий ответ.

— Европейскую или Азиатскую кухню?

— Грузинскую, — улыбка и взгляд из полуопущенных ресниц.

— Шашлык-машлык, хачапури-цинандали? Поехали.

***

Три часа спустя, сытые и довольные, парни сидели за столиком в придорожном кафе, где хозяином-грузин, ловко переворачивал шампуры с большими кусками мяса, от запаха которых, кружилась голова.

— А что, поближе шашлыки не жарят? В такую даль заехали, — попытался скромно повозмущаться блондин.

— Поближе, не то. Ты когда-нибудь ел подобные? А лобио? Да ну, малыш, не ворчи, лучше соглашайся на ночь в мотеле. Обещаю не делать ничего, что тебе не понравится. Зато сауна, джакузи, бассейн, а воздух вечером, сверчки ночью, а соловьи под утро… Ну же, Лео? Это наш с тобой первый день, давай его проведём красиво.

Лео долго что-то соображал, прикидывал и думал, брови двигались, губы закусывались, глаза жмурились.

— Ладно. Тем более уже поздно, а ехать далеко. Андрею позвоню, чтобы не ждал.

Андрей прочитал нотацию по поводу достойного поведения, правил и средств предохранения, во время которой, постоянно слышал в ответ «знаю» или «прекрати», а Лео, во время десятиминутного нравоучения, заметно краснел и всё больше смущался.

Вечер и ночь парни провели волшебно. Всё из вышеперечисленного, что обещал Толик, они выполнили, подолгу задержались и в джакузи, и в сауне, потом в бассейне, и ещё дольше, почти до самого утра, сидели на балконе, закутавшись в одно большое одеяло, доедая шашлык, заботливо и предусмотрительно захваченными из хачапурни, и слушая песни тех самых утренних птиц.

Сделав несколько непристойных поползновений в сторону Лео, Анатолий, как и обещал, больше не приставал, оставив за собой право жарко целовать и крепко обнимать своего новоиспеченного парня. Лео это очень нравилось, и он полностью отдавался этим нежностям до самого утра.

5

— Ну теперь-то ты переедешь ко мне? — Толик нависал над полностью опустошенным парнем, разгоряченным, подрагивающим после очередного за эту ночь экстаза. — Как ещё мне тебя уговорить, чтобы ты собрал наконец-то свои пожитки и окончательно переехал ко мне? Ведь всё равно большую часть времени ты проводишь со мной и у меня.      Прошло два месяца, после того, как Лео понял, что влюбился в Толика и они начали встречаться. Несколько раз в неделю он оставался у него ночевать. Это, как правило, была суббота, после которой они целый день нежились в постели отдаваясь друг другу неистово, без остатка. Ели тут же свежую и вкусную еду, заказанную из домашней кулинарии, которую держала семья очень хорошего друга Анатолия. Выходили из спальни для редких посещений ванной комнаты и туалета.

Ещё один день в середине недели выбирал Толик, когда пораньше заканчивал работу и заезжал за своим «малышом». Они отправлялись гулять, несколько раз были в кино, встречались с друзьями Толика в боулинге и в клубе, где Лео учился играть на бильярде.

— Лео, малыш, ну сколько можно? Скажи, ты чего-то боишься?

О том, что обоим будет и удобнее, и комфортнее, если Лео переедет к Толику, понимали и тот, и другой. Особенно трудно было, когда первый возвращался в свою общагу.

Но Лео всю сложившуюся ситуацию понимал иначе, более разумно, для себя, во всяком случае. Во-первых, он студент, который хочет доучиться, получить диплом и найти хорошую работу. Жизнь в общежитии была трудной, но всегда можно было закрыть от непрошенных гостей дверь, всунуть в уши беруши и учить до утра. В квартире Толика возможности закрыться не существовало — всегда был соблазн отбросить книжки и притянуть к себе любимого и тискать его, целовать до изнеможения, до головокружения, а потом таять в тёплых руках, чувствовать в себе часть его, растворяться в этой сладости без остатка.

Во-вторых, не без заботливого участия лучшего друга Андрея, который с советами и предупреждениями, весьма разумными, между прочим, всунул в светлую голову Лео несколько причин, по которым выходило, что ни в коем случае нельзя отказываться от места в общежитии, а для этого там нужно появляться как минимум три-четыре раза в неделю, иначе отберут. А только что зародившиеся отношения между парнями, к тому же мажорчик так и не внушил лучшему другу доверия, могли закончиться внезапно. И что тогда? А тогда нужно будет снимать жильё, платить за которое у Лео было нечем.

Эти и другие страхи, поселившиеся в голове Лео, не давали ему расслабиться. А самое главное, он боялся их озвучить своему любовнику. Особенно вторую причину.

А Анатолий, в свою очередь, никак не мог понять, почему его парень, видя все плюсы и прелести жизни в его уютной квартире, которая находится хоть и дальше, чем общага, но всё же не так далеко, отказывается от совместного проживания. Но давить на обладающего тонкой душевной организацией Лео он категорически отказался. Боялся. Считал, что лучше синица в руке.

— Давай так, — после недолгой паузы начал Лео. — Я сдам сессию и тогда посмотрим.

— Надеюсь, твой ответ будет для нас обоих положительным.

И Толик снова подмял под себя блондина,зацеловывая и распаляя для следующего соития.

Через две недели, когда все экзамены и хвосты по ним были сданы и забыты, Лео вышел из общежития с двумя небольшими сумками. В случае возврата, о чём он по секрету договорился с завхозом, ему обещали найти освободившееся место первому, как ребенку из многодетной семьи.

Анатолий ждал у входа, поставил сумки в багажник своей машины, и уже через полчаса оба сидели на кухне и распивали шампанское по поводу долгожданного воссоединения.

***

— Почему бы тебе не оставить эти долбанные подработки? Два с половиной месяца мы живём вместе, и три дня в неделю ты приходишь к полуночи выжатый как лимон.

— Зато остальные четыре дня как лимон выжимаешь меня ты, — Лео лежал на черных простынях, ещё слегка подрагивая и тяжело дыша, после очередного «налёта» на своё тело. — Толь, мы же уже много раз обсуждали этот вопрос, давай не будем.

— Я всего лишь хочу позаботиться о тебе в период учёбы. Это у меня было золотое детство и серебряная ложка во рту. К тому же, у тебя всё есть, а если нет, только скажи.

— Так. Возвращаемся к нашим баранам: я не собираюсь быть иждивенцем. Роль содержанки — тоже не моя стезя. Обещаю, если мне что-нибудь понадобится, я обязательно у тебя попрошу. Но, работу я не брошу, это совсем другое.

— Хорошо, как знаешь, — равнодушный взгляд, — раз ты так решил.

На следующий день, возвратившись после работы ближе к полуночи, Лео обнаружил пустую квартиру и пустую постель. Он ждал до утра.

— Почему не спишь? — Толик очень тихо пробрался после ванной в спальню, и ещё тише залез под одеяло. За окном занимался рассвет.

— Вообще-то тебя ждал.

— Корпоратив на работе был, не заметил, как время пробежало. Спи.

Лео почувствовал сильный перегар со смесью приторных духов, однако ничего не сказал, отвернулся и вскоре заснул.

***

— Извини, малыш, вчера у Володьки был день рождения, засиделись. Ты же знаешь, как он к тебе относится, поэтому и не пригласил. Но зато сегодня я воздам тебе по полной. Ты готов?

Лео знал, что друзья Толика собираются в доме за городом на тусню, в честь дня рождения Владимира, об этом ему шепнул Артём, ещё неделю назад. До последнего блондин ждал, что любовник позовёт его с собой, ведь он не откажется поздравить лучшего друга?

Не позвал.

Утаил.

Мало того, ночевать не приехал и даже не предупредил. Заявился утром весь помятый, с перегаром, разящим на всю квартиру.

А вечером был умопомрачительный секс. Анатолий словно извинялся за своё отсутствие, за своего друга, за ожидание, но никак не за боль, причиненную своим поведением. А Лео было больно. Очень больно и грустно.

6

Второго марта, накануне дня рождения Лео, Анатолий ворвался в квартиру возбужденный, с сияющими глазами.— Малыш, собери по-быстрому наши вещи, всё самое необходимое, через три часа у нас самолёт на Бангкок.

Десять дней. Десять самых прекрасных и незабываемых дней на берегу Сиамского залива, на острове Самуи двое парней предавались любви и наслаждениям. Вспоминались белый песок, ласковое море, рассветы над ровной гладью воды, множественные сувениры, привезённые из тропической страны, и незабываемые ночи в бунгало, проведённые, словно в сказке.

Лео был бесконечно счастлив и благодарен своему возлюбленному за такой подарок на свой второй юбилей. Прожив с ним больше полугода вместе, он рассчитывал, что в таком экзотическом месте Толик наконец-то объявит о своих чувствах, ведь каждый вечер, каждую ночь он сам просил Лео повторить слова любви. Однако на вопрос, «А ты, ты любишь меня?» — получал тихое "Наверное, возможно, кажется, ты мне нравишься..." В итоге Лео перестал спрашивать, терпеливо ожидая, когда Толик разберётся в своём отношении к нему.

После Таиланда Анатолий пропал на три дня. Сухая смс-ка сообщила: «Не переживай, всё в порядке, скоро буду».

Лео ждал сутки. Затем обзвонил всех знакомых. Ребята заверили, что причин для беспокойства нет: "Вернётся твой ненаглядный, никуда не денется". Звонил даже Володе, который рассмеялся на том конце провода и пожелал запастись терпением.

К концу третьего дня Толик приехал на такси уставший, небритый, в несвежем белье и после хорошего бодуна.

— Что ты мне допрос устраиваешь? Я тебе не муж, и ты мне не жена. К чему эти истерики?

Это был первый раз, когда закрывшись в ванной, включив воду, чтобы заснувший Толик не услышал, Лео плакал, завывая и закусывая толстое банное полотенце, чтобы рыдания не были услышаны в комнате.

Утром после бессонной ночи, с чёрными кругами под глазами, за завтраком, который он начал готовить ни свет ни заря, Лео начал разговор, что готовил последние несколько часов.

— Толь, я наверное вернусь в общежитие.

— Чего вдруг? Что случилось? — вилка выпала из рук, глаза впились в глаза напротив. — Ты больше не любишь меня? Или ты обиделся на то, что меня не было каких-то несколько дней?

— Мне кажется, что я здесь лишний. Мешаю тебе делать то, что хочешь, пытаюсь навязывать своё общество и вообще, что общего у нас с тобой кроме секса?

— Глупенький, что ты такое говоришь? — Анатолий уже обошёл вокруг стола и положил руки на плечи Лео. Затем сжал предплечья и резко поднял, разворачивая к себе лицом. — Ты мне нужен. Я без тебя пропаду. Ты что, малыш?

— Разве тебе не нужно на работу?

— Не могу же я оставить своего маленького котёнка с дурными мыслями наедине. Прости, что заставил тебя ждать и волноваться. Такое больше не повторится. Обещаю.

До самого обеда Толик нежно и грубо целовал, обнимал и сжимал до боли, доказывал всеми доступными способами, после чего простынь была влажной от их пота и спермы, что Лео именно тот самый человек, без которого жизнь не будет иметь смысла.

И снова ни слова о любви.

И Лео сдался.

Он решил, что больше не будет спрашивать о любви, но и о своей так просто не скажет.

***

— Не вижу радости в глазах. Лео, ты последние месяцы какой-то другой. Мажорчик не обижает?

После того как Лео стал жить в квартире Анатолия, ребята меньше общались и реже виделись, сухие «Привет, как дела?» сошли на нет.

Андрей менял девчонок, пребывая в поиске той самой, единственной. Лео, по словам Андрея, стал «семейным» человеком, днём загруженным учёбой и работой, а ночью ушатанным своим бойфрендом.

— Нет, с чего бы?

Блондину совсем не хотелось вываливать на друга проблемы своей личной жизни, не хотелось выслушивать «Я же говорил, предупреждал». Да и всё время казалось, что вот-вот ситуация изменится, Толик станет прежним, заботливым и ласковым как тогда, когда он только к нему переехал.

Почти год они вместе. За это время многое изменилось: Лео нашёл работу стажёра по специальности, где оценили его знания и назначили достойную оплату. Любимым домашним занятием стала готовка, чем он занимался с большим удовольствием в свободное от работы и учебы время. Вместо утренних пробежек и занятий на уличных тренажёрах стал посещать спортзал, куда ходил Анатолий, чтобы поддерживать себя в форме.

— Лео, ты стал другим. Я всё реже вижу улыбку на твоём лице, ты почти ничего не говоришь и как будто таешь…

— Устаю, Андрюш, не обращай внимания.

— Я тоже устаю, но у меня нет таких кругов под глазами, и поболтать я не дурак, а вот ты сильно изменился.

— Скоро у Толика день рождения. Хочу сделать ему сюрприз. Есть идеи? — Лео решил поменять тему разговора, ибо и сам видел изменения своей внешности и поведения, но обсуждать это ни с кем не хотел.

— Не знаю. Таких, как он, трудно удивить. Но, может быть что-то такое, что сможет его зацепить… Фантазируй. И хорош хандрить, а то пойду к нему на работу и спрошу перед всеми, почему его любимка завял, вместо того чтобы расцветать и благоухать.

— Андрей! Даже не думай!

***

— Малыш, всё так некстати… эта поездка к спонсорам. Ты же понимаешь, что контракт очень важный и от того, сколько они смогут нам дать, зависит моя карьера, будущее фирмы, в которой я вот-вот могу стать главным техническим директором.

Лео стоял у ещё не закрытой входной двери квартиры, напротив выходящего с сумкой Анатолия. Новость о том, что Толик уезжает на несколько дней в командировку, перед самым своим днём рождения, больно отозвалась в груди. Нет, там всё горело, словно тлеющие угли полыхали алым пламенем, потушить которое могли лишь слова любви или обещание, что как только, так и сразу.

— А… Когда ты вернёшься? — слова давались трудно, язык во рту шевелился с трудом.

— Смотри, вот билеты на послезавтра. Значит вечером, в мой день рождения мы будем вместе. Сильно не заморачивайся. Жди в нашей постельке, можешь обвязать себя красным бантом. Пока.

Жаркий поцелуй, крепкие объятия и Толик сбежал по лестнице во двор, где его ждала машина.

Лео закрыл дверь и опустился на пуфик в прихожей. Да. Он сделает их вечер незабываемым.

Первый шок от сказанного, ещё не прошёл. Лео не понимал, почему Анатолий не соизволил позвонить, предупредить, что уезжает. Те немногочисленные его отлучки по работе, о которых он всегда сообщал заранее, всегда заканчивались подарками и бурной постельной встречей, даже если поездка длилась всего два дня. Так почему же сейчас на душе так гадко, так смутно и паршиво? Нет же. Толик обещал вернуться вовремя, у него даже билеты на руках. «Всё точно будет хорошо, — успокаивал себя Лео. — Нужно хорошенько подготовиться и порадовать своего любимого.»

Возможно праздновать они будут не только день рождения, но и выгодный контракт и повышение.

7

Сумерки долго не спускались на город. Сумерки — время, которое Лео полюбил за последний год больше, чем когда-либо. Это время принадлежало им с Толиком. В эти часы они принадлежали друг другу, и весь мир прекращал своё существование.      С самого утра Лео занимался приготовлениями — вымыл полы во всех комнатах, дважды прошёлся на предмет пыли на всех поверхностях, на этот счёт у него просто был пунктик: пыль —медленная смерть. Сделал полную дезинфекцию туалета и ванной комнаты, сначала сильными средствами, а затем мягкими, приятно пахнущими. Сам посетил санузел дважды, чтоб уж наверняка, ближе к обеду, и позже, когда ждал после всех приготовлений.

Толстые, ароматные свечи зажёг после пяти, когда по его мнению, должен подъехать Анатолий из аэропорта.

Прошёлся ещё раз по квартире, оглядываясь вокруг, вдруг что-то забыл, не учёл. Нет! Всё отлично! Всё как любит его парень.

Присел на диван и бережно огладил пакет с подарком, на который копил несколько месяцев со своей зарплаты. У Толика такой нет, он будет рад, потому что Лео слышал, как однажды тот обронил, что хотел бы себе именно такую куртку. Мягкая чёрная кожа, длиной до пояса, без каких-либо прибамбасов, кроме косых карманов, на молнии и воротничком-стоечкой. Когда-нибудь и Лео купит себе подобную… Чуть позже.

И орхидея. Этот высокий и обалденно красивый цветок стоял на видном месте в гостиной.

Когда они отдыхали в Таиланде, эти цветы вскружили головы обоим парням, поэтому Лео захотелось вспомнить те прекрасные денёчки на побережье и откинуть все неприятные моменты, которые случались позже.

Время шло. Часы показывали семь тридцать. Телефон, который блондин не выпускал из рук последние два часа молчал. "Наверное вылет задержали", — успокаивал он сам себя.

Лёд в ведёрке с вином давно растаял. Закуски пришлось вернуть в холодильник. Лео сидел на пушистом ковре в полуосвещённой комнате и смотрел, как тают, догорая, свечи.

Внезапно телефон взорвался короткой трелью, пришло оповещение. Ссылка на чей-то профиль. Нервным движением Лео нажимает вход, перед его глазами страничка Володи в Фейсбуке. Поздравление любимому другу и много, до двух десятков фото. Именинник с бокалом. Именинник принимает подарки. С кем-то обнимается. Кого-то целует. Танцует с друзьями в кружочке, когда все держатся руками за плечи. Позируют большой компанией на фоне праздничного торта. Держит кусок этого торта перед собой на блюдце, словно кому-то предлагая.

«Спасибо!» — шепчет Лео, не замечая, как слёзы заливают экран телефона.

На сборы своих вещей хватило пятнадцати минут. К двум сумкам, которые он привёз в эту квартиру год назад, добавился чемодан, купленный у берегов Сиамского залива.

***

— Нет. Не дам. Он спит. Не разбужу. Ну и что, что два часа дня? Он только недавно заснул. Да, благодаря тебе. Нет. Если захочет, сам позвонит. Нет. Не приезжай. Я вызову полицию. Посмотрим.

Андрей отключил телефон и со злостью бросил его на подоконник в коридоре. Аппарат два раза подпрыгнул и свалился на пол.

— Фух, хорошо, что не разбился, — поднял, осмотрел и засунул в карман.

Постояв немного у окна, глянул на потушенную сигарету, он снова подкурил её, сделал пару затяжек и выбросил в окно на траву.

— Чёрт. Вот же козёл, чтоб его.

Ещё несколько минут парень тупо смотрел в одну точку за окном, затем развернулся и пошел в свою комнату.

На полу, между двумя кроватями, одна из которых раньше принадлежала Лео, а теперь её занимал первокурсник, на тонком матрасе под покрывалом спал блондин. Тёмные круги под глазами, красный нос и периодические всхлипывания, указывали на нелёгкую, бессонную ночь.

Андрей постоял у двери, глядя, как тревожно ворочается во сне его друг, ещё раз чертыхнулся и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь. Его сожитель скоро вернётся с занятий, а значит далеко уходить нельзя, тем более Анатолий грозился припереться собственной персоной. А это "не есть хорошо".

В общей кухне было пусто. Сиротливый чайник для общего пользования стоял на печке и ждал, когда под ним зажгут огонь. Проверив наличие воды, Андрей вылил остатки и набрал свежей, прямо из-под крана. Закурил. Да, он будет грудью защищать своего друга, пусть этот мажор хоть полчище своих дружков привезёт, но сегодня ему Лео не получить.

В кармане снова завибрировал телефон блондина, который стоял на беззвучном режиме. Андрей вслух послал звонившего далеко и надолго.

— Андрюш, ты мой телефон не видел? — в дверях стоял заспанный, почесывающий живот под футболкой, Лео. — Это он? — кивок в сторону аппарата, в руках друга.

— Да, я взял, чтобы "всякие" не будили тебя и дали выспаться.

Андрей нехотя протянул руку, отдавая андроид, хотя делать этого совсем не хотелось.

— Звонил? — тихо, глядя на телефон.

— Херову тучу раз.

— Что ты ему сказал?

— Что порву на британский флаг, если не оставит тебя в покое.

Блондин развернулся чтобы выйти.

— Лео.

— Спасибо, Андрюш, дальше я сам.

***

Когда Андрей зашёл в комнату, скатанный матрас стоял в углу рядом с сумками и чемоданом возле шкафа. Лео, поджав ноги к подбородку, сидел на стуле и гипнотизировал телефон, лежащий на столе.

— Звонил? Разговаривали?

— Нет. Не могу.

В это время экран снова засветился входящим от Анатолия, и, когда телефон перестал дребезжать, высветилось тридцать восемь пропущенных.

— Скажи ему! Скажи, что между вами всё конечно. Не мучай себя. Лео, солнце, ты достоин лучшего.

Андрей сидел на корточках перед другом, потряхивая за предплечья. Лео поднял на друга глаза, полные слёз и горечи. Слова застряли в горле.

— Я не могу, — после короткой паузы прошептал он.

— Хочешь и дальше мучить себя? Хочешь, чтобы он вытирал о тебя свои ноги раз за разом, когда друзья ему покажутся лучшей компанией, а к тебе он вернётся за первоклассным сексом? Ты думаешь, его богатенькие родители позволят ему вот так жить с парнем? Очнись уже.

Андрей предпочёл грубую правду, мягким увещеваниям, что всё будет хорошо. Нет, не будет. Ибо с самого начала он не видел продолжения истории, так странно начавшейся. Он всегда надеялся, что ошибается, когда слышал в трубке радостные нотки и счастливый голос Лео, рассказывающий о том, что у него всё просто замечательно.

— Хорошо. Я с ним поговорю, — кивнул Лео, и уже через минуту нажал зелёную кнопку, смахнув слезу и прочистив горло. — Да… Нормально… Хорошо… Через полчаса на остановке.

Неловкая пауза повисла в воздухе. Парни напряженно смотрели друг на друга. Полуоткрытые губы Лео и плотно сжатые Андрея.

— Нужно было решить всё по телефону. Зачем согласился встретиться? Хочешь, я пойду с тобой?

Лео встал, поднимая за собой приятеля и крепко обнял, слегка трясущимися руками.

— Я сам. Всё будет хорошо. Спасибо тебе.

***

— Почему ты не хочешь пойти в кафе или ко мне… к нам, — осёкся Толик.

Пять минут парни сидели в машине на парковке, недалеко от общежития.

— Здесь нормально. И… нас больше нет. Я к тебе не вернусь.

— Лео, малыш, дай мне всё объяснить. Всё так по-дурацки вышло. Володька с ребятами встретили меня в аэропорту и увезли к себе, я даже сразу не понял, что случилось. А потом… всё так закрутилось, я выпил и… Мне так жаль. Ты готовился, а я… Малыш, солнышко. Поедем домой, устроим лучший день в нашей жизни, съедим все вкусняшки, что ты приготовил. Я так соскучился.

Анатолий попытался обнять и поцеловать парня, что сидел словно статуя, с окаменевшим бледным лицом без какой-либо реакции на сказанную в запале речь. Лео сильнее вжался в сидение и вытянул в его сторону согнутую руку ладонью вперёд.

— Нет. Ты не понял. Я не буду больше соревноваться с твоими друзьями, заранее зная, что проиграю в этой битве. Вчера ты сделал свой выбор.

— Лео.

— Ты даже не вспомнил обо мне. Хм. А мог хотя бы позвонить. Или два слова написать. Вместо этого, твои друзья дали мне полюбоваться на то, как весело ты проводишь время. Без меня.

— Но… — Толик вертел головой, подбирая нужные слова, но они не находились. — Лео, прости. Я…

— Ты не любишь меня, — блондин равнодушно отвёл глаза в окно, уставившись в одну точку. Он ждал, хотел услышать те последние слова, которые могли бы… Нет, даже если Толик и скажет их, он их выпросил.

Не сказал.

Не выпросил.

Не достоин?

Тишина ещё долго висела в машине, где один смотрел в окно, с подступившими предательскими слезами, а второй разглядывал пальцы на руках, лежавшие на коленях.

Резко открыв дверь, Лео вышел из машины и быстрыми шагами пошёл в сторону общежития.

— Вот и всё. Какой же я дурак, — слёзы стекали по щекам, вытирать или смахивать их, значит показать свою слабость, а Лео не даст своему бывшему её увидеть.

Страница книги останься в интернете

Table of Contents

1

2

3

4

5

6

7

О книге