# МИРО

Пай Маро По

Глава 1

Сквозь мешковину слегка пробиваются ослепляющие солнечные лучи. Шагать тяжело — ноги, закованные в массивные цепи, проваливаются в горячий песок. Руки уже почти затекли от веревок, стягивающих запястья за спиной. А кто-то, как последняя тварь, еще и тащит за веревку, болтающуюся на шее, как ошейник. В общем, этот месяц не особо задался.

Пройдя еще минут пять по какой-то толкотне только на зов тянущей впереди веревки, они наконец пришли к нужному месту. Через маленькую дырочку в мешке можно было увидеть прилавок.

— Ну что, пес, еще раз ты попытаешься брыкнуться, и я тебе чонить да переломаю! — cтягивая мешок с головы высокого смуглого мужчины, говорил толстый коренастый мужичок с большим кошелем на ремне. — Ты здоровенный, как бык, думаю, что сегодня я тебя точно продам! И денег на тебе заработаю! И убытки от тебя все возмещу! Сраный ты мульварас! Одни проблемы от тебя! — бубня себе под нос, носился рядом с пленником мужичок. — Ну чо, пес, кляп снять? — он ехидно улыбнулся.

Пленник медленно поднял голову и холодным взглядом посмотрел сверху вниз на никудышного старика перед собой, оценивая его предложение и слегка пожевывая в насмешку большой кусок какой-то тряпки, который, видимо, был с силой затолкан ему в рот. На этой тряпке виднелись капельки крови от сильно разбитой губы, судя по которой можно сказать, что затолкали кляп давно — кровь на ране уже запеклась, образовав неаккуратную корочку.

— Ладно... вытащу, а то сожрешь и подохнешь ещё! И никакой пользы от тебя! — старик резко выдернул тряпку и швырнул ее куда-то в сторону. — И чтобы не как в прошлый раз! — он погрозил пленнику кулаком и ушёл куда-то вглубь своей лавки, предварительно приковав цепь на ногах к большой стене.

Пленник глубоко вздохнул и огляделся, потом немного покачался из стороны в сторону и тяжело выдохнул. Это был высокий мужчина, слегка смуглый, с черными длинными волосами до плеч, с крепким телом и холодным взглядом темно-карих глаз. По нему не видно, что он паниковал, наоборот, он был слишком спокойным для человека, которого явно хотят сейчас продать.

Он попытался сделать шаг, но цепь позволила лишь немного сдвинуться с места. Это не вызвало у него никакой паники, но вот то, что его волновало — боль в руках, веревка была затянута слишком туго, что мешала циркуляции крови и, как бы он не пытался размять руки и ускорить кровоподачу, эти проклятые веревки чертовски мешали ему.

Вскоре вернулся старик с табличкой, на которой были накарябаны какие-то загогулины.

— Так, а вот и твой ценник, буду просить по максимуму! Один мильён олике! — мужичок довольно повесил табличку на свой «товар».

— Руки…- вдруг отозвался пленник. Его голос был низким, с небольшой хрипотцой. Мужичок тут же отскочил от неожиданности.

— Чегось? — отойдя на безопасное расстояние, спросил он.

— Руки. Ослабь мне веревки. Я почти не чувствую своих рук, они затекли. — продолжил пленник. — Ты же не хочешь, чтобы у твоего «товара» был брак.

— Хм… — мужичок нахмурил свои большие брови, — и то верно! Только это! Без глупостей!

Почему-то он сильно боялся своего раба. Слегка трясущимися руками он ослабил веревки и тут же отошел на безопасное расстояние. Пленник лишь поднял свои глаза на мужичка, посмотрел на него так, что у того аж пот на лбу выступил, и отвернулся в сторону улицы, по которой туда-сюда ходили люди.

Это был небольшой рынок, где продавали все, что душе угодно — от сушеных голов драгаросов до летательного порошка Азирача Калейского, поэтому и рабов тут продавали охотно и активно. Вот поэтому старичок и пришел именно сюда, по его мнению, с самым дорогим товаром — живым мульварасом.

Старичок ещё чуток побегал вокруг своей лавки, позазывал народ, но вскоре выдохся и уселся на ветхий стульчик в тенечке около своего раба. Раб же все это время стоял словно статуя, не издавая не звука и не шевелясь, только его взгляд был прикован к этому старику, когда он носился из стороны в сторону.

— Вот смотрю я на тебя, — обмахивая себя какой-то тряпкой начал старик, — и диву даюсь! Вот в пустыне мы, да. В великой пустыне, прошу заметить! — он величественно поднял палец. — А тебе хрен бы ликичи! Стоит и все тут. Тебе ж вода нужна, а ты стоишь. — старик смахнул рукой пот со лба. — Ну, и жаре-е-ень!

Прошел уже почти час, но так никто и не поинтересовался «товаром» бедного старика, который почти умирал от жары. Вокруг ходило много покупателей, но стоило им прочитать табличку на рабе «ЖИВОЙ МУЛЬВАРАС» — они лишь смеялись и уходили прочь.

— Никто тебе не верит. И никто меня не купит. — наконец отозвался пленник.

— Ишь ты, псина! А вот и купят! — вскочил и разорался старик, но только он еще что-то хотел сказать, как его перебил легкий звонкий голосок позади:

— Простите… хик… это мульварас? Настоящий последний мульварас?

Старик тут же развернулся и разулыбался предполагаемому покупателю. Это был человек в красном плаще, покрывающем незнакомца полностью, даже глаз видно не было, а руки были в длинных красных перчатках. Позади незнакомца стояли странные существа в масках и огромнейших размеров нечто под тканью, водруженное на хиленький воз.

— Да, господин, настоящий! — Отвечал старик.

— Хммм… удобно продавать такого раба в пустыне Гарбай, где нет ни капельки воды, чтобы проверить ваши слова, уважаемый! Хик! — язвительно отозвался незнакомец. — Знаете, если бы вы мне доказали, что это настоящий мульварас, то я бы заплатил вам в три раза больше той цены, которая указана у вас!

Тут старика просто переполнило счастье: «В три раза больше! Это же целых три мильёна…» — но в тот же момент старик понял, что никак не может доказать достопочтенному господину, что «товар» настоящий.

— Эм… господин, — начал старик, — нет здесь источника, чтобы доказать это.

— Так я и зна-а-а-ал… — протянул незнакомец и уж было начал уходить.

— Но вот возил бы кто-нибудь с собой большую бочку воды, тогда бы и проверили!

— Хм… — незнакомец остановился. — Бочку, говоришь, а если целый аквариум?

— Так ведь нет такого… — грустно сказал старик.

Господин тут же развернулся к своей свите, взмахнул рукой и сказал что-то на незнакомом старику языке. Существа в масках тут же развернулись, сдернули ткань, и перед стариком предстал огромный круглый аквариум,наполненный чистейшей водой и закупоренный большой пробкой, .

Тут на лице пленника появилась легкая тень страха. Он слегка попятился назад и сжал кулаки: «Хреново дело…» — подумал он. «Если мне развяжут руки, старика я вырублю быстро, да и этого красного перца тоже, тогда и смогу сбежать!» -в его глазах загорелся огонек.

— Ну, что ж, хик, освобождайте своего раба и засовывайте прямиком в воду! — весело приказал старику незнакомец.

— Сию же минуту, достопочтенный господин! — старик подбежал к пленнику, освободил ему ноги. Как только кандалы упали на землю, пленник тут же пнул старика, что тот отлетел далеко от него и упал без сознания, дальше он рванул прямо на незнакомца в красном, как тут же этот господин схватил его за шею. Такого раб не ожидал, хватка была чудовищно сильной!

— Иша-пхаткан… Засыпай! — Тихим голосом прошептал незнакомец.

Пленник начал терять сознание, он перестал чувствовать ноги и только успел заметить лицо зверя под красным капюшоном, а дальше только тьма, он рухнул на землю.

— Эх, — вздохнул незнакомец, — прыткий малый! Эй вы, дубинушки, — обратился он к своим слугам, — приведите в чувства старика, а этого, засуньте в аквариум, если через пять минут не покажет свою сущность, то вытащите его и откачайте!

Существа в масках тут же подлетели к пленнику, одно из существо с легкостью закинуло его себе на плечо, другое же существо открыло огромный аквариум, куда и было велено закинуть раба, попав в аквариум его тело тут же опустилось на дно, затем существа откачали старика и усадили на его стульчик.

— Господин… — держась за голову начал старик, — вот и проблемы, буйный он! — Он увидел своего раба в воде.

— Сейчас мы и проверим, настоящий ли он или нет! — Незнакомец подошел к аквариуму и стукнул по нему пальцем. — Пхика! Очнись!

Пленник тут же открыл глаза и заметался в воде, крепко закрыв рот, чтобы не потерять остатки воздуха.

— Знаешь, дорогой, хик, ты можешь не показать свою сущность и умереть в аквариуме, как простой воз-ду-хо-ды-ша-щий, или же показать, остаться живым, набраться сил, а потом мне отомстить, хороший расклад, верно? — Язвительно говорил незнакомец. — Тебе решать, воздуха осталось уж очень мало, ну же!

Пленник злобно глядел на незнакомца, его глаза были полны ярости, он чувствовал, что вот-вот и ему не хватит воздуха, но сдаваться он не хотел. Он держался из последних сил, но уже в его глазах начинало темнеть и периодически он выпускал пузырьки воздуха из своего рта.

— Ну же! Ты сейчас умре-е-е-ешь! — Язвил незнакомец и стучал пальцем по стеклу.

«Это ты, когда-нибудь умрешь, сука!» — злобно говорил про себя пленник. И тут, он разорвал веревки, сковывающие его руки, и подплыл прямо к обидчику.

«Наконец-то!» — подумал господин.

Пленник выпустил остатки воздуха и словно начал дышать под водой. На его боках, между ребер виднелись еле поднимающиеся складки кожи.

— Покажи себя! Покажи себя, мульварас! — Восторженно закричал незнакомец.       Старик молча смотрел на все происходящее и лишь радовался полученной прибыли.

Мульварас отплыл на середину аквариума и развел руки в стороны — на его боках между ребер поднялись складки кожи, закрывающие щели, в которых виднелось что-то красное, похожее на рыбьи жабры. Складки опускались и поднимались, пленник дышал под водой с помощью них.

— Я убью тебя. — Донеслось из воды.

— Ага, попробуй! — Радостно ответил незнакомец, щелкнул пальцами по аквариуму и мульварас снова погрузился в сон. — Вот твои деньги, старик. — Он кинул старику большой кошель с золотыми монетами. — Ах, да, еще! Если тебя кто-то про него спросит, ну, про этого, в аквариуме, — он показал на раба, — ты ничего не видел, ладушки?

— Конечно, достопочтенный господин! — лицо старика сияло.

Незнакомец лишь что-то сказал своим слугам на непонятном языке, те накинули на аквариум ткань, закрепили ее и встали в упряжь. Господин же одним прыжком вскочил на самый верх аквариума, достал длинную трубку, закурил, и воз тронулся.

Старик молча, улыбаясь, проводил достопочтенного господина и был рад, что избавился от своего «товара».

Глава 2

«Что за тряска?» — наконец очнувшись, пронеслось в голове у пленника. «Я все ещё в воде…» — он чувствовал на себе тяжесть водной массы, а его «жабры» на боках то поднимались, то снова опускались. В воде ему было дышать гораздо легче.

Пленник немного покружился в аквариуме, наслаждаясь водой, которую он так давно не чувствовал на своей пересохшей коже. Если бы он ещё пару дней провёл под палящими лучами этой чёртовой пустыни Гарбай, то вероятнее всего умер, поэтому можно было бы и сказать спасибо «новому хозяину» за эту прохладную водичку.

В аквариуме было темно, и лишь редкие лучи проникали под плотную ткань, когда повозка вновь подпрыгивала на одной из кочек. Мульвараса изрядно потряхивало в воде — это сильно его раздражало. Однако сейчас его раздражало абсолютно все! Он ужасно устал от этих скитаний по пустыне, его кожа сгорела, он давно не ел и вообще, в конце концов, его вновь купили как раба — это просто выводило мужчину из себя.

Он подплыл к верху аквариума и в темноте нащупал большую пробку, которая затыкала его. На ощупь она была мягкой и шершавой. «Когда мы остановимся, возможно, что у меня будет шанс сбежать…» — опустившись на дно аквариума думал мужчина, но судя по тому, как шатало повозку, остановятся они пока ещё не скоро. Пленнику оставалось лишь ждать.

Он спокойно сидел на дне аквариума и покачивался в такт вместе с водой. В какой-то момент он даже немного задремал, но тут же судорожно очнулся и продолжил ждать, когда же воз остановится. Его глаза немного привыкли к темноте, и он мог разглядеть очертания своих рук и ног. Он внимательно вглядывался в свои пальцы, точнее между ними — там была тонкая перепонка кожи, которая от жары и песка была покрыта мелкими ранками и грязью. Мужчина продолжал хладнокровно выжидать момент, когда же можно сбежать. И тут повозка начала замедлять свой ход.

Мульварас аккуратно подплыл к пробке, прижался к ней руками как можно плотнее и начал вбирать через свои складки на боках воду — его грудная клетка сильно расширялась. И вот, как только повозка остановилась, он выпустил всю набранную воду обратно под таким давлением, будто огромный осьминог выпускает воду из своих сифонов, и вылетел из аквариума вместе с пробкой, выкинув в сторону и сидящего сверху господина.

— Да что за черт?! — упав на землю проскулил господин.

Пленник упал недалеко с пробкой в руках. Он откинул ее в сторону, поднялся и медленным шагом направился к лежащему на земле господину. Его лицо было наполнено гневом, по нему было видно, что он не боялся замарать руки чужой кровью. На воздухе его «жабры» тут же плотно закрылись, вновь исчезнув, словно их никогда и не было.

Увидев перед собой разъярённого пленника, господин тут же начал пятиться назад, а никто из его свиты даже не поспешил к нему на помощь.

— Ты… ты… это! Стой! — каким-то писклявым голосом прокричал господин.

Но мульварас словно не слышал, его глаза застелила пелена ярости. Он вырвал какой-то рог у валявшегося под его ногами черепа и тут же запрыгнул на незнакомца, прижав его к земле.

— Я же говорил, что убью тебя, тварь! — мужчина занёс над головой рог и с яростью, без лишних раздумий, воткнул его в тело господина.

Вдруг из-под одежды господина начал медленно просачиваться дым. Тело незнакомца словно «сдувалось» пока на земле под мульварасом не осталась лишь одежда да воткнутый в неё рог. «Что за хрень?!» — мужчина испуганно вскочил на ноги и взял в руки рог. Где-то вокруг него раздавался мелкий и довольно противный смех. Он, словно колокольчик, звенел то тут, то там. Пленник с заметным волнением в глазах вертел головой, пытаясь найти источник звука.

— Ты правда думал, что я не ожидал от тебя такой выходки? Хик! — раздалось будто у самого уха мужчины. Он наотмашь ударил рогом в пустоту.

— А-а-ах… не попал… — подтрунивал его голос из пустоты.

Мульварас вновь махнул рогом наугад.

— Опять мимо!

И ещё раз.

— Ми-мо!

И ещё. И ещё. И ещё!

Наконец он выдохнул и упал на колени, откинув рог в сторону.

— Тц… Миро-о-о-о… ты такой дурак! — вдруг раздалось прямо рядом с ним.

Мужчина резко подпрыгнул и еще раз огляделся. «Откуда эта тварь знает мое имя?!» — он начал паниковать.

— Кто ты?! — Миро осматривался вокруг: аквариум, неподвижная свита, пески пустыни — это все, что он видел.

— Я? Я твой спаситель! А ты меня убить кривым рогом хотел! Оби-и-идно, знаешь ли! Хик. — вновь наигранно прозвучало из пустоты.

— Покажись! — мужчина приготовился к самому худшему, вглядываясь в какую-то точку из пустоты. Вдруг образовалась тишина. Миро лишь стоял и смотрел перед собой.


— Чо там увидел? — вдруг что-то дернуло его за руку.

Мужчина с ужасом отпрыгнул в строну и, зацепившись об раскиданную одежду господина, упал на горячий песок. Перед ним стояло существо, напоминавшее получеловека-полуобезьяну, увидев его, Миро упал на спину, закрыл глаза руками и громко засмеялся.

— Эй, ну и чо ты ржёшь?! Ты меня чуть не убил, Миро! — пнуло его по ноге существо.

— Ах ты, сукин сын, Сарма! — продолжал смеяться Миро, лёжа на песке. — Ну и ублюдок!

Сарма сел рядом с мужчиной и, толкнув его в бок ногой, засмеялся вместе с ним.

Глава 3

— Черт побери! — закончив смеяться, Миро сел на песок и посмотрел на Сарму. — Как ты меня нашёл?!

— Ну, во-первых, ты мне так и не сказал «спасибо» за своё спасение, а во-вторых, ещё и чуть не прикончил! — он потянулся за куском ткани и повязал её себе на голову, как чалму. — Я иду по твоему следу от Саралдармы, когда ты мне послал сигнал о помощи. Когда я перенёсся в твоё убежище, то уже видел, как тебя скрутили люди Усоцуки… Знаешь, я довольно сильно удивился, что они с тобой справились!

— Давай не будем об этом… — мужчина потёр шею. — И да, спасибо, Сарма! Без тебя я бы реально мог бы сейчас умереть.

— Да ладно тебе! — он толкнул Миро в плечо. — Я тебе так скажу — тебе повезло, что люди Усоцуки полные придурки! Они умудрились проиграть тебя в кабаке тому старику. А-а-а… точно… забыл сказать…

— Что случилось? — Миро напрягся.

— Давай в пути расскажу, залезай в воду и поехали. — Сарма поднялся, отряхнулся от песка и направился к повозке.

— Хорошо. — мужчина последовал за ним и остановился, взглянув на свиту своего друга. — Эй, Сарма, а это кто? — он указал на одного из свиты.

— Это? Марионетки. Они под заклятием, ничего серьёзного, залезай!

Миро ловко запрыгнул в воду и наконец-то расслабился. Его настроение было замечательным, он резко сменил свою угрюмую злую маску на улыбку и блеск в глазах. Сарма сел на повозку и достал трубку.

— Арбак! — скомандовал Сарма и его слуги-марионетки тут же встали в упряжь, и повозка тронулась. Сарма закурил, выпуская тонкие струйки дыма, которые тут же поднимались высоко в небо, растворяясь в раскалённом воздухе пустыни.

— Дак что ты там хотел сказать? — подплыв к нему ближе, спросил Миро через стекло аквариума. Он вновь был в своей настоящей форме и дышал при помощи своих «жабр».

— Когда старик тебя выиграл, то тут же увёз. Он направился дальше к пустыне Гарбай, я последовал за ним. — Сарма вновь выпустил тонкую струйку дыма. — И я бы вытащил тебя из лап старика ещё в Грабашских степях, на границе с пустыней, но тут возникли дополнительные сложности. — повозку резко тряхнуло на одной из песчаных кочек.

— Люди Усоцуки очнулись? — Миро усмехнулся и сделал круг по аквариуму, наслаждаясь тёплой водой.

— Бинго! — Сарма хлопнул в ладоши. — Эти ребятки протрезвели, поняли, что прошляпили тебя и бросились в погоню за стариком. Когда я уже нагнал старика и уж было хотел тебя украсть, то увидел почти целый отряд этих «чёрных шапочек»! — он усмехнулся. — И вместо того, чтобы освободить тебя, я надрал им задницы, правда, не очень удачно. — Сарма поднял рукав своей кофты и показал Миро большую рану.

— Клинок жварлы? — Миро пристально начал рассматривать руку друга.

— Он самый… как на зло у одного из них оказался один клинок жварлы… вот по мне один и попал! — он спрятал свою рану. — Они сбежали, а я был не в силах помочь тебе, поэтому дошёл с вами прям до пустыни Гарбай, пока немного не оклемался.

— Ты проделал такой огромный путь, чтобы спасти меня… я у тебя в неоплатном долгу, Сарма! — Миро прижался к стеклу и улыбнулся.

— Пф… — взглянув на него, Сарма чуть не засмеялся. — Ты лучше бы поспал. Я видел, что ты не спал почти все это время. Мы скоро доберёмся до убежища.

Миро лишь улыбнулся и опустился на дно аквариума. Предложение поспать он принял с большим удовольствием, потому что и правда хорошо не спал уже очень давно. Закрыв глаза, он практически тут же уснул и даже не заметил, как Сарма накрыл аквариум большой тряпкой, чтобы Миро не сварился заживо в пустыне, в которой солнце никогда не садится.

Во сне Миро видел какие-то смешанные картинки: какие-то города, окружённые водой, цветущие сады и много разных лиц. Он крепко спал, но все равно почему-то не мог расслабиться — его тело было натянуто, словно струна.

Повозка по пустыне ехала довольно быстро, Сарма все сидел и курил трубку, поглядывая иногда назад, надеясь не увидеть за собой толпу «чёрных шапочек», как он называл людей Усоцуки за их черные наводящие ужас на всех плащи.

И вот по великой пустыне Гарбай ехали два представителя редких рас: мульвар и ханамаль — Миро и Сарма.

Ханамаль или как их ещё называли «ханам» — это была некогда великая раса полулюдей-полуобезьян, возникших, по преданиям, от великого обезьяноподобного бога. Ханамы были беззаботными мирными жителями джунглей Лиун-Гиур, они жили в домах, которые строили на вековых огромных стволах Лиунга. Занимались собирательством и выращиванием различных фруктов и цветов. Этот народ был знаменит не только их обезьяноподобной внешностью, но и своими магическими силами. Каждый ханам владел магией и мог делать самые простые заклинания и магические чудеса, а те, кто развивал свои умения, могли возвращать к жизни мёртвых и заставлять время двигаться так, как нужно им, поэтому ханамы решили держать в тайне своё существование и свой город Лунга.

Четыре бессмертных ханама возвели над городом Лунга магический щит, который многие тысячелетия скрывал жителей от внешнего мира. После того, как бессмертные создали щит, они впали в глубокий вечный сон, чтобы поддерживать защиту, которая, к сожалению, оказалась не такой надёжной, как все думали.

Когда Сарма был ещё совсем юным, на город Лунга напали. Сарма видел, как трещал по швам магический щит, который должен был защищать жителей от агрессии иноземцев. Когда щит распадался, то выглядел словно самый прекрасный салют в ночном небе. Этот момент был ужасен, но в то же время прекрасен. Сарма навсегда запомнил эти искры от магической материи.

Он видел, как его любимый город Лунга горел, он видел, как умирали ханамы: как их терзали и мучали, как их беспощадно убивали, заливая джунгли реками крови. Он видел, как тела ханамов горели в адовом огне, который развели напавшие на них исчадия ада в черных… да, именно в черных плащах, но Сарме и небольшой группе ханамов все же удалось спастись из объятого огнём города Лунга. Они смогли сбежать, спрятавшись в темных зарослях джунглей, но вскоре многие, кому удалось спастись, все же умерли от незаживающих ран, нанесённых напавшими убийцами. Тогда-то ханамы и узнали о проклятом клинке жварлы.

И сейчас Сарма ехал по пустыне Гарбай, прокручивая у себя в голове события далёкого прошлого. Его рана кровила, но не была смертельной. Знай он сейчас о том, что от ран клинка есть спасение, то мог бы спасти своих братьев и сестёр, но уже слишком поздно.

Сарма был беглецом за голову которого до сих пор была назначена кругленькая сумма от имени Усоцуки, но сейчас остатки ханамов залегли на самое тёмное дно и смогли построить свой новый, пусть не такой и большой как Лунга, но все же город. И теперь Сарма был не так уж и одинок, в отличии от его друга, которого он вёз в аквариуме.

Миро был последним мульварасом на этой планете и во всех галактиках. И вот он мирно спал в аквариуме в самом центре пустыни над которой всходило уже второе солнце.

Глава 4

Через час над пустыней разыгрался сильный ветер. Он поднимал горячий песок, закручивая его в причудливые вихри. Сарма натянул на нос какой-то платок, а на глаза — маску с поцарапанными стеклами. Вихри били по слугам-марионеткам, некоторые из них падали на землю и тут же исчезали под слоем песка. Шестеренки у них сильно скрипели, пытаясь крутиться под натиском мелких частичек пыли.

— Вот черт… — прошипел сквозь зубы Сарма, увидев, как еще одна марионетка свалилась.

Воз медленно останавливался, он увяз колесами и не мог сдвинуться с места. Ханам спрыгнул с воза, чтобы осмотреться. Он подошел сзади к повозке, попытался ее толкнуть, но все было бесполезно, а песчаная буря разыгралась еще сильнее. Путникам нужно было добраться до убежища, пока еще не взошло третье «солнце». Сарма пнул увязшие в песке колеса, что-то буркнул себе под нос и полез на аквариум, сдернув с него кусок ткани.

На дне мирно спал Миро. Сарма не хотел нырять в воду, уж больно он не любил плавать, поэтому достал небольшую палку. В его руках она тут же стала нагреваться, и на поверхности начали проступать непонятные письмена. Когда письмена слегка засветились, палка тут же превратилась в длинный шест. Сарма, долго не думая, начал тыкать им в спящего мульвараса.

— Э-э-эй! — сопровождая свои тычки криками, будил он своего друга. — Миро, вставай, начинается буря! Нужно попасть в убежище, пока Парлар не поднялся и не сжег нас ко всем чертям!

Получив довольно болезненный удар в ногу, Миро тут же проснулся и вылез из воды. Он спрыгнул на горячий песок и тут же зажмурил глаза. Буря стала уже довольно сильной — вокруг почти ничего не было видно.

— На! — ханам кинул мужчине какие-то тряпки. — Заматывайся скорее! Уже второе солнце на небе… Вот еще обувь.

— Сейчас будет подниматься Парлар? — спешно закрывая лицо от песка лёгким шарфом, спрашивал Миро.

— Ага… — протянул Сарма. — Мы почти дошли до убежища, надо спешить!

Ханам протянул мужчине руку. Песок уже летал в воздухе с такой силой, что казалось кожу режут миллионы маленьких осколков от стекла. Миро, крепко сжав руку друга, следовал за ним практически с закрытыми глазами. Они старались спрятаться от самой страшной минуты в этой пустыне — от восхода Парлара.

Парлар — это огромная огненная планета, которая когда-то, миллионы лет назад, была одной из «живых» объектов. Она двигалась по особой вытянутой орбите вокруг гигантской звезды Цайса — первого «солнца», поэтому в один из моментов движения, это тело можно было увидеть в пустыне Гарбай.

За этой величественной планетой раньше наблюдали без всякого страха. Каждый маленький ребенок, который жил в пустыне, считал своим долгом увидеть, как Парлар движется по небу. Всего лишь десять секунд огромный шар проходил каждый день почти вплотную. Но сейчас все изменилось. Парлар умер. Давно уже потерялись следы той страшной трагедии, которая превратила райское место в адское пекло. Теперь каждый знал, что на десять секунд нужно спрятаться от раскаленного шара, который сожжет тебя мгновенно, превратив в частичку великой пустыни Гарбай.

Сейчас до восхода Парлара оставалось почти десять минут. Сарма старался как можно быстрее идти по зыбкому песку, утягивая Миро за собой. Он судорожно посматривал на свои карманные часы, пытаясь хоть что-то разглядеть через песок, ускоряя шаг.

— Где твое убежище? — кричал сквозь песчаную мульварас.

— Мы уже близко! Я нашел здесь подземный грот, там есть вода.

— Вода — это просто замечательно, — Миро засмеялся.

Они ускорили шаг, пытаясь устоять перед вихрями. Наконец им все же удалось подойти к небольшой возвышенности — это была большая гряда камней, засыпанных песками пустыни.

— Нам туда! — Сарма указал на небольшое отверстие, виднеющееся меж камней.

Ханам дернул за руку друга и сорвался на бег. До восхода Парлара оставалась минута, но уже сейчас стало гораздо жарче, чем раньше. Сарма был весь в поту, а Миро был абсолютно сухим — это губило его. Кожа тут же высыхала и трескалась. На руках, которые не были покрыты одеждой, уже виднелись кровящие ссадины, забитые мелкими песчинками, а ноги, утопающие в горячем песке, невыносимо болели.

Добежав до входа, Сарма и Миро устало ввалились в прохладную пещеру. Мульварас тут же вскочил и, прихрамывая, понесся к небольшому пещерному озеру, от которого так и веяло прохладой. Он упал в воду и с явным блаженством ушел с головой в глубь. Его раны на ногах и руках кровили. Миро аккуратно оттопырил пальцы на ногах, чтобы промыть перепонки от песка и крови — ему сразу стало легче. Он не привык находиться в таком сухом климате, который убивал его медленно и мучительно.

В момент, когда Миро восстанавливался в воде, Сарма завалил вход огромным булыжником, чтобы жар Парлара не смог проникнуть внутрь грота. На небе уже виднелся огромный раскаленный шар.

— Сарма, куда мы дальше? — вынырнув из воды, спросил мужчина. — Может, отправимся на Сури?

— С ума сошел? — неожиданно возмутился ханам. — На Сури нам дорога закрыта! Забудь! — Он махнул рукой.

— Но почему? — Миро подплыл к краю озерца. — Там огромные сады, влажность и тень.

— Там теперь располагается военный штаб Усоцуки! Сотни кораблей, армия… В общем, забудь! — Сарма нахмурил брови. — Миро… ты последний! Они уже поджидают тебя почти в каждой галактике, на каждой планете и в каждом гребаном мире! И ты, правда, не помнишь, чем ваш народ был неугоден Ордену?

— А вы чем были неугодны Ордену? — холодно спросил мульварас.

Сарма молчал.

— Я не помню, — прервав молчание друга, продолжил Миро. — Я ничего не помню… лишь воду. Много воды вокруг! — Он тяжело вздохнул. — Ты сам знаешь, что меня еще младенцем спас твой дед, Сарма. А ты меня потом воспитал, зная, кто я!

— Да я в курсе, — сев на землю, буркнул ханам. — Прилетела какая-то капсула из магического портала, а там ты! Лягушонок!

Миро широко улыбнулся, он слышал эту историю сотни раз, но всегда, когда Сарма начинал рассказывать ее вновь, мульварас не перебивал его.

— И она открылась, а там ребенок и вода! — Ханам развел руками. — Она как выльется, а ты лежишь… жабры хлопают, задыхаешься! — Он схватился за голову. — Я как взял тебя за ногу, да как закинул в пруд. — Сарма показал, будто что-то кинул в озеро. — А ты и рад был!

Мульварас засмеялся.

— Да… а дед мне потом и рассказал, что ты за ребенок…

— Он встречал таких, как я? — Миро с любопытством посмотрел на друга.

— Да, только, как он говорил, те были здоровые, дышали на воздухе. Он назвал их войнами из воды. Да ты и сам теперь такой же, прям как те, которых дед описывал

— А он не знал, откуда они?

— Ах! Если бы! Он был тогда совсем мальчишкой… и видел их всего один лишь раз, да и то мельком. — Ханам взял маленький камешек и кинул его в озерцо.

По воде разошлась мелкая рябь. Миро молча глядел на круги, думая о чем-то.

— Вообще-то у меня есть кое-что. Я нашел эту вещицу на одном рынке, думаю, что она из твоего города! — Сарма достал из кармана железный цилиндрический брусок с какой-то овальной вмятиной.

— С чего ты взял? — Вынырнув из воды, Миро направился к ханаму, чтобы рассмотреть вещицу.

— Здесь символ, как на твоей кап… — только он хотел закончить, как позади раздался оглушительный взрыв, разрушивший на мелкие осколки камень, закрывающий вход в пещеру.

У входа стояли люди в черных плащах.

Глава 5

— По решению Ордена, ваши расы признаны «нежелательными» и подлежат уничтожению, — электронным голосом проговорил один из людей в черных плащах. — У вас есть возможность сдаться нам добровольно, тогда вас просто дезинтегрируют, в противном случае — ваша смерть будет долгой и мучительной.

Люди наставили на Миро и Сарму странные пушки, больше похожие на вычурные стеклянные вазы.

— Протяните правые руки вперед, — спускаясь ближе к беглецам, продолжал командовать один из слуг Ордена.

Миро бросил беглый взгляд на ханама, тот явно не собирался сдаваться и принимать смерть. Сарма незаметно опускал руку в карман.

— Я сказал, протяните руки вперед!

Мульварас медленно начал поднимать правую руку, протягивая ее слуге Ордена.

— Поторопись, — прошептал Миро.

— Без глупостей! — Человек в черном плаще подошел и схватил его за руку.

Мужчина лишь холодно смотрел на стеклянную маску. В ней он видел только свое отражение, но слуге Ордена казалось, будто мульварас смотрит ему прямо в глаза. Он спешно откинул свой плащ и отцепил от пояса какой-то металлический обруч, на котором было отчеканено огромное количество символов.

— Рох, — тихо сказал слуга сквозь маску, и вокруг обруча образовалась красное свечение. Он надел обод на руку мульварасу, и обруч тут же уменьшился, крепко сжав запястье. Миро почувствовал слабость во всем теле: ноги подкашивались, а голова шла кругом. Он знал заклятия, которые использовали эти подонки из Ордена! В прошлый раз с ним провернули тоже самое.

— Теперь ты! — Он повернулся к Сарме и достал второй магический обруч.

— Ага, щаз! — выкрикнул ханам и, схватив за пояс Миро, упал с ним прямо в озеро.

Тут же раздались звуки выстрелов — в воду полетели заколдованные пули, превращая все на своем пути в лед. Сарма достал из кармана сияющий кристалл, прикоснулся им к обручу на руке Миро и освободил его. Мульварас тут же пришел в себя, его жабры широко раскрылись, и он начал спокойно дышать. Их почти настигли ледяные острые глыбы, сквозь которые, словно призраки, приближались слуги Ордена.

Миро судорожно огляделся и увидел в глубине трещину, в которой они могли бы найти укрытие. Он взглянул на Сарму — тот еще держался, но его запасы воздуха явно были на исходе. Увидев вопросительное выражение глаз друга, ханам утвердительно кивнул головой и обхватил мульвараса за шею. В спину беглецам уже летели другие пули, похожие на острые иглы. Подхватив Сарму одной рукой, Миро тут же поплыл к спасительной расщелине.

— Переноси нас, Сарма, скорее! — кричал он в воде.

Ханам судорожно начал искать одной рукой в кармане свой талисман Тианы, но в воде это было гораздо сложнее, чем кажется. Преследователи были все ближе и ближе, они почти не уступали Миро по скорости в воде. Их черные плащи, словно зонтики медуз, складывались и раскрывались, быстро толкая вперед цепных псов Ордена. Они не останавливаясь стреляли, стараясь попасть мульварасу в бок, но Миро еще удавалось уворачиваться — одна пуля все же зацепила, но это было лишь легкое ранение в ногу.

— Сарма! — истошно кричал мульварас, выпуская в воду мелкие пузырьки воздуха.

Наконец тот вытащил из кармана маленький золотой приборчик, с небольшими рычажками, парой кнопок и ребристым колесиком, торчащим из передней панели. Сарма дрожащей рукой пытался крутить колесико, периодически нажимая на рычажки, но в сильном потоке воды он не мог быстро настроить Тиану. Воздуха в легких ханама оставалось все меньше и меньше, и изо рта уже начали вырываться его остатки.

Миро поглядывал на еле сдерживающегося друга, он понимал, что Сарма не сможет долго держаться. Мужчина пытался найти хоть какой-то путь к воздуху, петляя, как оказалось, в огромном подземном лабиринте небольшого озерца. На хвосте все так же сидели люди Ордена, стреляющие уже всевозможными магическими пулями, которые были у них в арсенале.

— Пузырь! Один пузырь успеешь взять! — встряхнув друга, проговорил Миро.

Сарма утвердительно кивнул, показав мульварасу, что приборчик настроен и опустился чуть ниже, поравнявшись с жабрами мужчины. Из одной кожной складки появился огромный воздушный пузырь, который становился все больше и больше. Ханам дождался, пока он станет примерно с его голову и тут же нырнул в него, сделав один глубокий вздох. После он отстранился, и пузырь лопнул, распавшись на множество мелких воздушных пузырьков. Этот воздух дал шанс Сарме пожить еще чуть-чуть.

В его руках медленно начинал работать прибор — он горел приятным теплым светом, выпуская яркие искорки, растворяющиеся в воде.

— Отпускай, я готов! — прокричал мульварас, набрав в себя достаточное количество воды для последнего рывка.

Сарма отпустил талисман, и тот начал парить в воде, излучая ослепительный свет. Вокруг талисмана вода закручивалась в водоворот, который становился все больше и больше. Миро не сворачивал с пути и двигался прямо в эпицентр воронки, ускоряясь на волнах. Вдогонку беглецам все так же летели заколдованные пули, но люди Ордена пытались выбраться из затягивающего водоворота, они явно не хотели пропасть в бурлящем потоке.

Миро изо всех сил плыл вперед, выпуская набранный воздух. Перед ним в центре водоворота открывался портал, виднелись какие-то заросли.

— Стреляйте в эту приблуду, дураки! — кричал кто-то из людей Ордена. — Не дайте им уйти!

Все пули полетели в сторону сияющего талисмана. Они летели мимо, залетая прямо в портал. Миро почти доплыл до спасительного окна, как вдруг один свистящий кусок металла достиг своей цели — талисмана Тианы.

— Че-е-ерт! — выругался под нос мульварас.

Портал тут же закрылся, а талисман заискрился темно-фиолетовыми искрами, вокруг была непонятная радужная аура. Она становилась все больше, а водоворот все сильнее. Миро пытался развернуться и плыть назад, но было уже слишком поздно. Потоки воды уже сами несли его и Сарму в центр, где ничего не было видно из-за мелких пузырей, бьющих в лицо.

Сарма крепко обхватил друга за шею, закинув ноги на талию, уткнулся в плечо и закрыл от страха глаза. Миро пытался плыть против течения изо всех сил, но воронка затягивала его внутрь, не оставляя и шанса на спасение. Он плыл назад, будто стараясь ухватиться за воду, но его с ханамом на руках засасывало с ужасной силой.

— Все назад! — доносилось издалека. — Назад! Там искривленный портал! Назад!

Больше Миро не слышал ничего. Он попал в самый эпицентр, потеряв сознание в бурлящем потоке воды.

Как только их засосало внутрь, портал тут же закрылся и водоворот пропал. Талисман, искрясь, медленно опускался на дно. Миро и Сарма бесследно пропали в искривленном портале. Пропали бесследно.

Глава 6

Глаза открыть было тяжело, в голове звучал набат, а каждая косточка была словно переломана. Тело казалось чужим и не подчинялось даже простому приказу — поднять руку. Собрав все свои силы, Миро все же заставил себя открыть глаза. Не сразу, но ему все же удалось сфокусировать взгляд, который тут же упал на лежащего рядом ханама.

— С-са-сарма… — сипел мульварас, лежа в какой-то луже. — Сарма!

Но тот не шевелился. Мужчина успокаивал себя, что ханам просто без сознания. Смерть друга он принять не мог и не хотел.

Вокруг был туман, какие-то развалины и вонючие лужи с тухлой водой, которая была больше похожа на кашу из грязи. Миро кое-как поднялся на колени — все тело дрожало, и мужчина был готов вот-вот потерять сознание от окружающего смрада.

— Сарма! — скулящим воем звал своего друга Миро. — Са-а-арма!

Он на дрожащих руках и ногах полз прямо по отвратительно побулькивающим лужам к телу ханама. На глазах у Миро выступили слезы, а губы предательски дрожали, истошно произнося имя друга сиплым голосом. Мужчина чувствовал себя беспомощным и таким уязвимым.

Он наконец-таки дополз до неподвижного тела, лежащего в болоте. Схватив ханама дрожащей рукой за плечо, Миро слегка встряхнул его пытаясь сделать так, чтобы тот очнулся, но Сарма не подавал никаких признаков жизни.

— Са-а-а-рма… — скулил мульварас в слезах, осматривая бездыханное тело.

Не в силах помочь своему другу, Миро упал лицом в болотную жижу и начал безутешно рыдать ощущая огромную бездонную яму грусти и боли глубоко внутри. Он винил себя, думал о том, что если бы Сарма не был рядом с ним, то он остался бы жив!

В тишине незнакомого места были слышны лишь всхлипы и стенания Миро. Туман и зловоние от воды казались ему достойным наказанием за потерю друга. Сейчас мужчина был готов умереть и сам, навечно исчезнув среди развалин, утопая в смердящей грязи.

По его спине уже что-то ползло и мульварас надеялся, что это было ядовитое насекомое, которое закончит его страдания. Но движения лап были странными, он обернулся и увидел дрожащую руку ханама, еле касающуюся его широкой спины.

— САРМА! — севшим голосом произнес Миро и тут же подскочил к другу.

Ханам еле дышал, едва приоткрыв глаза. На его губах появилась легкая усмешка, словно он говорил: «Я еще тебя переживу, засранец!». Миро улыбался сквозь слезы и тяжело дышал, осматривая еще раз тело друга. Серьезных ран он не заметил, только лишь поврежденный голеностоп. Самое главное — Сарма был жив, но очень слаб.

— Ру… руша… — еле шевеля губами, шептал ханам, пытаясь засунуть руку в карман.

— Рушан? Да, да! — Миро трясущимися руками вытащил из кармана слегка промокший бумажный сверток и взял его в зубы, чтобы не вымочить окончательно в болотной грязи.

Мульварас немного осмотрелся и нашел небольшой участок суши — это была какая-то широкая кочка. Аккуратно взяв на руки Сарму, Миро перетащил его туда, положив на влажную траву.

Сил у мульвараса прибавилось, он был ободрен тем, что ханам не покинул его. Поэтому сейчас Миро старался спасти своего друга.

— Я разведу костер… — дрожащим голосом обращался он к ханаму.

Миро нашел сухое дерево и отломил пару небольших веток с самой верхушки. На кочке рядом с Сармой он сложил их и высыпал содержимое свертка, который вытащил из кармана ханама. Коснувшись дерева, порошок вспыхнул и разошелся по сухим веткам.

Миро слегка погрел руки над пламенем и подошел к Сарме. Тот лежал на траве и улыбался, сейчас было видно, что он уже немного приходит в себя. Когда мужчина подошел, ханам попробовал привстать, но боль в голеностопе сковала его.

— Лежи, — уложив Сарму назад на траву, приказал Миро. — Я найду пару веток, и мы перевяжем ногу.

Ханам лишь утвердительно моргнул.

Миро ушел, но вскоре вернулся и наложил шину на ногу друга, как и обещал. Ветки он примотал к ноге куском ткани, оторванном от своей штанины. Вокруг было тихо — ни стрекота насекомых, ни криков птиц. Везде был лишь туман и зловонный запах, где-то виднелись развалины небольших домов и мостиков, как думал Миро.

Сарма уснул, а мульварас сидел и смотрел на пламя костра, периодически озираясь по сторонам. Он не знал, куда их забросил портал, возможно, они сейчас находились в миллионах, а то и миллиардах световых дней от планеты Кир и пустыни Гарбай.       Единственное, что его немного успокаивало — это то, что они сбежали от людей Ордена, но Миро не мог быть уверен в том, что это болото безопасно. Кто знает, что скрывается в смердящей жиже.

Он просидел почти час, не смыкая глаз. Усталость и боль давали о себе знать, и вскоре Миро все же провалился в глубокий сон, уткнувшись головой в колени.


***


— Миро… — легко прикоснувшись к плечу мужчины, звал его Сарма, который сидел рядом. — Проснись.

Мульварас тут же вздрогнул и заморгал сонными глазами, всматриваясь в лицо Сармы, на котором красовались две большие ссадины — на лбу и на левой щеке, под глазом.

— Красивый фингал! — улыбаясь, сонным голосом проговорил мужчина.

— На себя посмотри! — буркнул ханам, перевязывая ногу.

Было видно, что он уже почти пришел в себя, по крайней мере, к нему уже вернулись силы на то, чтобы язвить и ворчать. Миро посмотрел на свое отражение в мутной воде и увидел рассеченную бровь с запекшейся кровью.

— Давай, — ханам потянулся к лицу мульвараса. — Я добыл немного чистой воды из этой помойки!

— Ты как заботливая мама, — Миро улыбнулся и спокойно подчинился движениям рук ханама, которые крутили его голову из стороны в сторону.

— Ой, заткнись! — прищурив глаза возмущался Сарма, обрабатывая рану. — Я тебе, щенок, в деды гожусь!

Мульварас слегка посмеялся. И закрыл глаз, чтобы друг оттер запекшуюся кровь.

— Ну и где мы? — после спросил Миро.

— Черт его знает… — оглядевшись, ответил ханам. — Талисман остался в том озере, да и он мало чем нам помог бы после того, как в него прилетела шальная пуля.

— Может попробуем найти кого-нибудь или что-нибудь, м? — мужчина приобнял колени.

— Да… Наверное, стоит поискать. Или, по крайней мере, выйти из этого вонючего болота. — Сарма показательно зажал нос пальцами.

— Еще неплохо было бы найти что-то съедобное.

— Тебе лишь бы пожрать! — дав легкий подзатыльник мульварасу, ругался ханам.

Миро лишь посмеялся и поднялся на ноги. Он помог Сарме вскарабкаться на его спину и отправился вперед по хлюпающим лужам. Они проходили через поваленные деревья и остатки некогда величественных статуй и построек.

Ни Сарма, ни Миро не догадывались куда их занесло. Под ногами была лишь грязь и вода. Мульварас шел, немного проваливаясь в ил, но было совсем неглубоко.

Вскоре они вышли на более сухой участок, воды стало меньше, появились пышные ветвистые, но сухие кустарники, где вместо листвы виднелись ее мертвые остатки.

— Эй, — хлопнув друга по плечу, оживился Сарма. — Там! Смотри, дорога?

Действительно, в тумане виднелась какая-то разбитая каменная дорога. Миро тут же направился к ней. Старая брусчатка была местами разбита, виднелись воронки от снарядов, но местами были еще целые куски, где просвечивалась некая мозаика.

Миро взглянул на ханама, который махнул головой, словно приказывая ему идти дальше. Мульварас подчинился и отправился вперед по дороге.

На обочинах виднелись разбитые огромные статуи — это были люди, возможно, боги, которым поклонялись жители. Туман здесь был менее густым, запах вони слабее. Вдоль дороги разрослись кустарники. Миро шел по дороге медленно, рассматривая все вокруг себя.

Они оказались в старом поселении. Судя по величественным руинам, некогда оно было процветающим и многочисленным. Когда путники дошли до широкого моста, то увидели перед собой целый город, пересеченный огромным количеством каналов, по которым, вероятнее всего, раньше бежала чистейшая вода, но сейчас на дне был лишь зловонный ил.

Сарма спрыгнул со спины друга и, прихрамывая, подошел к полуразрушенным перилам канала.

— Мда… — осмотревшись, сказал он. — Тут явно что-то произошло…

— Побоище? — подойдя к другу, спросил Миро.

— Не знаю. Пойдем осмотримся.

Ханам оперся на плечо друга, и они отправились внутрь города по мосту. Внизу виднелся густой туман. Когда Миро и Сарма спустились, то он рассеялся перед ними, и путники увидели страшную картину.

Опустевшие улицы города были заполнены скелетами. У каждого дома, в самом центре улиц — везде лежали горы костей. Это были скелеты взрослых и детей. Где-то валялись черепа ранее отрубленных голов, поблескивали украшения под слоем грязи и старых запекшихся следов крови. По улицам ходили тени и призраки прошлого.

Миро и Сарма оцепенели, такого ни один из них еще не видел в своей жизни. В голове был немой вопрос: «Что здесь случилось?! Где мы?».

Они двинулись дальше, перешагивая многочисленные останки. Сарме явно было не по себе, его лицо говорило об этом, а Миро растерянно глядел по сторонам. Дома были разрушены, статуи и фонтаны разбиты с особой жестокостью, словно кто-то намеренно пытался вычеркнуть этот город из истории.

Путники проходили квартал за кварталом, наблюдая все ту же картину, но уже начали встречаться останки воинов — это было видно по их броне и оружию, которое те держали в руках. Они снова подошли к мосту, но на этот раз небольшому.

— Господи! — воскликнул Сарма, посмотрев вниз.

— Что там? — спросил Миро, стоя на середине моста.

— Глянь… — ханам ткнул пальцем на дно.

Мужчина подошел и посмотрел туда, куда указывал друг, и тут же закрыл рукой рот от ужаса. Все дно канала было устлано скелетами младенцев.

— Они топили детей? — дрожащим голосом спросил мульварас.

— Не знаю, но пошли отсюда! Не могу на это смотреть! — Ханам, отводя от этого ужасного зрелища взгляд, поспешил уйти. Миро последовал за ним.

Мужчины шагали по улице. До сих пор перед их глазами стояла эта картина — дно канала, устланное скелетами невинных младенцев. Миро никак не мог прийти в себя, ему даже казалось, что кто-то следит за ним из-за угла. Он обернулся, и готов был поклясться, что видел пару глаз.

Проходя по городу все больше и больше Сарма и Миро поражались тому, что видели. Горы останков и руины стали уже привычным пейзажем. Туман и смрад тоже уже не вызывали отвращения, но Миро все никак не мог отделаться от навязчивого чувства, что кто-то смотрит на него.

— Что такое? — заметив смятение на лице друга, спросил ханам, остановив мульвараса

— Мне показалось, что кто-то следит за нами…

— Не показалось, а так и есть, — шепотом проговорил Сарма. — Еще от самого входа в город за нами кто-то идет.

— Давай выясним кто… — нахмурив брови, предложил Миро.

Ханам лишь утвердительно кивнул, и они направились в темный узкий переулок, между полуразрушенными домами. Следом за ними мелькнула тень.

Глава 7

В переулке оказалось довольно темно из-за нависавших каменных стен разрушенного дома, туман здесь был густым, а сырость только поддерживалась небольшим ручейком, который бежал по дороге. Ханам и мульварас шли в обнимку в узком лабиринте улиц.

За ними по пятам следовал некто, Сарма чувствовал его взгляд. Уж кого-кого, а ханама сложно обмануть, прячась за руинами. Он знал, что преследователь все ближе и ближе.

Когда улица стала совсем узкой, Миро вновь взял друга на спину и понес дальше, завернув в проход. Тень последовала за ними, перескакивая от стены к стене.

— Стой! — резко крикнул Сарма, когда Миро по команде развернулся.

Но позади никого не было, лишь туман. Мужчина опустил ханама на землю, и они оба начали вглядываться в узкий проход.

Неожиданно в спину Миро кольнуло что-то острое. Мужчина напрягся.

— А теперь медленно повернулись и подняли вверх правую руку, иначе я убью вас на месте… — за спиной раздался спокойный низкий голос.

Приятелям не оставалось ничего, кроме как подчиниться, — Сарма бежать не мог, а драться тем более, да и Миро был довольно слаб. За спиной стоял высокий стройный и крепкий мужчина лет тридцати на вид. Он держал длинное металлическое копье. Одной руки у незнакомца не было, ее заменяла черная голограмма, которую излучал необычный браслет, надетый чуть выше места ампутации, но эта иллюзия функционировала, словно живая конечность, и так же позволяла держать копье.

Увидев незнакомца, Миро понял, что перед ним стоит воин. На нем были точно такие же украшения и лохмотья, что и на скелетах в городе.

— Кто вы? — не меняясь в лице, строго спрашивал воин.

— Сперва сам представься! — нагло отозвался Сарма, но тут же об этом пожалел — наконечник копья мгновенно оказался прямо у его горла.

— Стойте! — слегка испугавшись, воскликнул Миро. — Меня зовут Миро! Это мой друг Сарма.

— Ханам? — глядя на Сарму, спросил незнакомец с неизменным холодом в голосе.

В ответ полуобезьяна лишь кивнул. Он не хотел выводить из себя человека, который держал у его горла оружие.

— Покажи, что в карманах. Медленно, — отодвинув слегка копье от горла ханама, скомандовал мужчина.

Сарма подчинился. Трясущейся рукой он вытащил из левого кармана пару бумажных конвертиков и бросил их под ноги незнакомца.

— Теперь правый карман.

Ханам медленно засунул руку в карман и достал оттуда вещицу, которую хотел показать Миро еще в той злосчастной пещере. Он кинул этот брусок на землю и подопнул к мужчине.

Незнакомец молча поднял брусок, бросил на него беглый взгляд и тут же спрятал в сумку, но Миро успел заметить легкое волнение, когда мужчина смотрел на этот кусок металла.

— Теперь ты, — обратился воин к Миро. — Кто ты?

— Мульварас.

Когда мужчина это услышал, у него заметно дернулась бровь, но он старался сохранять спокойствие — было видно, что его это зацепило. Он легким движением смахнул прядь длинных, слегка поседевших волос с лица и продолжил смотреть на Миро.

— Мульварасов уничтожили. Всех до одного. Спрашиваю еще раз — кто ты? — Мужчина направил копье прямо в грудь Миро.

— Мульварас, — спокойно повторил мужчина и развел руки в стороны. На боках слегка приоткрылись жабры.

Воин убрал копье от него и тяжело выдохнул, на его глазах выступили слезы, а губы задрожали. Он бросил свое оружие на землю и приподнял руки. Путники были просто парализованы от удивления — на боках у незнакомца были точно такие же отверстия, что и у Миро.

— Вы мульварас?! — радостно воскликнул Миро. — Я не один, Сарма! Смотри! — Он широко улыбался и смотрел на своего друга.

— Глазам не верю… — пристально всматриваясь в поднимающиеся складки кожи у незнакомца, бубнил ханам.

Воин опустил руки и спрятал жабры. По его щекам катились слезинки, но он тут же смахнул их искусственной рукой.

— Меня зовут Уала. Я не мульварас. Я варас. Мы ветка воинов. — Он поднял копье.

Сарма и Миро переглянулись, они не понимали слов мужчины.

— Как вы попали на Мулуктар?

— Куда попали? — удивленно спросил Сарма.

— Мулуктар — планету сотни океанов, — не понимая вопроса, ответил Уала. — Это же Миро привел вас домой? — он улыбнулся.

— Что? — воскликнул Миро. — Мы пытались сбежать от людей Ордена, открыли портал, но в него попала пуля и мы перенеслись сюда…

— Ах… — Уала нахмурил брови. — Ты, наверное, ребенок из капсулы… — Он подошел ближе.

— Да, капсула грохнулась на планете Кир, и мы его спасли, — ответил ханам.

Уала мягко улыбнулся, подошел ближе к Сарме и положил ему голову на плечо, а после вновь вернулся на место. Ханам стоял с явным немым вопросом в глазах: «Что это сейчас было?!»

— Так мы, мульвры, выражаем глубочайшую благодарность! — он приложил руку к груди. — Мне многое нужно вам рассказать, не бойтесь! Я ваш друг! Здесь, в городе, не очень безопасно, поэтому давайте отправимся в мой дом. В пути попрошу вас громко не говорить, позже я объясню почему.

Уала отправился вдоль домов, а Миро и Сарма молча последовали за ним. Сейчас им казалось, что рядом с новоиспеченным знакомым, вооруженным копьем, было безопаснее, чем бродить в одиночку.

Миро шел прямо за Уалой и рассматривал его с ног до головы: длинные, слегка седые волосы, смуглая кожа, такая же, как и у него. Мульварас старался запомнить все детали одежды и украшений. Он был настолько счастлив, что смог встретить еще одного живого представителя своей расы, пусть он еще не понял всего, что сказал мужчина, но сейчас ему предоставлялся шанс узнать тайну своего рождения.

Наконец они дошли до небольшого полуразвалившегося домика, крыша которого была покрыта плотным ковром мха и лишайника. Внутри оказалось довольно чисто, но немного пусто: кровать, стол и пара стульев, небольшой шкаф и печь — это все, что было здесь.

— Садитесь, — указав гостям на небольшую кровать, сказал Уала. — Тебе, ханам, я советую лечь. Я осмотрю твою ногу, не бойся! Я был раньше военным врачом. Тебе повезло, — мужчина мягко улыбнулся и развел огонь в печи.

Миро пересел с кровати на стул, чтобы не мешать.

— Господин Уала, я так рад, что встретил вас! — радостно воскликнул мужчина, глядя на то, как варас что-то варит в небольшом котелке.

— Можно просто Уала… Ты рос на планете Кир с ханамами?

— Да, — Миро утвердительно покачал головой.

— Хорошо, кстати, посмотри на эту вещь. — Мужчина достал из сумки отобранную у Сармы железную цилиндрическую балку и кинул ее в руки мульвараса.

Миро немного растерялся, но поймал ее. Только коснувшись рук мульвараса, балка тут же превратилась в копье — точно такое же, как и у Уалы. Увидев это, воин улыбнулся, а Миро удивленными глазами рассматривал блестящее оружие.

— Вот это магия! — привстав с кровати, проговорил Сарма.

— Это не магия, — улыбался Уала, помешивая что-то в котелке. — Я так и думал, что Миро не мульварас.

— В каком смысле? — он удивился, услышав такие слова, ведь всю жизнь себя считал именно им.

— Наша раса называется «мульвр» — это общее название. Мы можем дышать под водой и на земле, такова наша особенность, но вся раса делится на три ветки — муль, мульварасы и варасы. — Уала снял с огня котелок и поставил его на стол перед Миро. — Муль — это самая неприкосновенная и ценная ветвь, они обладают природной предрасположенностью к магии. Создать какое-либо заклинание для них не проблема! Они очень спокойные и нежные мульвры, которые не могли и дня прожить вне родной планеты. Раньше они занимались делами, связанными с развитием нашего народа. — Мужчина поставил перед Миро тарелку с теплой похлебкой.

От тарелки исходил такой приятный аромат, что живот у голодного путника громко заурчал.

— Совсем оголодал! — наливая суп в тарелку, с улыбкой на лице проговорил Уала. — Ну, а второй веткой были мульварасы. Увидев тебя, Миро, я понял, что ты не один из них.

— Но почему? — поинтересовался ханам.

— Мульварасы — это небольшие варасы, худощавые и чрезмерно умные и, в какой-то степени, хитрые. За этими ребятами не уследить. Умение скрываться от слежки у них в крови. Они отвечали за внешнюю политику и торговые отношения. Именно их и видели ханамы… Когда-то давно была отправлена экспедиция на остров Кир, там были только они.

— Возможно… Их видел еще мой дед!

— Тогда там были только они! — утвердительно покачал головой Уала, протягивая Сарме еду. — Ну, а третья ветка — это варасы. Мы воины и больше не умеем ничего. От самого рождения природа нас не наделила магическими способностями или феноменальным умом, зато подарила нам прекрасные физические данные и долголетие. Варасы живут дольше всех мульвров. Наш возраст измеряется сотнями лет, а не десятками. А сколько тебе лет, Миро?

— Двадцать пять! — воскликнул он.

— Ну, ты еще совсем «младенец»! — Уала засмеялся.

— А сколько же тебе? — спросил Сарма.

— Мне около трехсот пятидесяти. Я немного сбился со счета, — он мило улыбнулся.

Миро даже подавился супом, услышав такую цифру.

— И что же у вас тут было? Жесткое деление по веткам? — доедая суп, продолжал спрашивать ханам.

— Нет, это деление было только на словах. В действительности каждый занимался тем, чем хотел, но все же большинство мульвров работали с учетом своей ветки. Если бы мне нравилось торговать, то я бы мог пойти к мульварасам. Единственное — варасы не могли работать с муль, потому что магических способностей нет совсем. Мы можем использовать простые заклятия, но не больше.

— А я всегда думал, что Миро просто тупенький… — почесав затылок, заметил ханам. — Но вот все как оказалось! Он просто не рожден для этого.

Варасы посмеялись.

— Вот оно что… Я даже и не знал.

— Это и не удивительно, Миро. После того, как нас уничтожили, никто про нас не знал. Как будто планеты Мулуктар и не было!

— Что случилось? — спросил Миро.

— Давай я расскажу тебе позже, а лучше покажу. Сегодня вам нужно отдохнуть! Вас закинуло сюда через искаженный портал, как я понял, поэтому сегодня с вопросами закончим. Тем более мне нужно помочь твоему другу.

— Но…

— Uala e uhoi lue luo!

— Да понял я… — грустно сказал Миро.

Уала улыбнулся, похлопал по плечу вараса и куда-то пошел.

На кровати сидел Сарма и недоумевающе глядел на друга.

— Это что сейчас было?

— В смысле? — Миро присел на край.

— Что тебе сейчас только что сказал он?

— Ты же слышал! Он сказал, что я должен отдыхать, а он пойдет и принесет тебе лекарства от боли…

— Я ничего не слышал подобного! — заявил ханам.

— В каком смысле? — Миро с упреком посмотрел на друга. — Он четко это сказал.

— Он сказал какую-то абракадабру на непонятном языке… — Сарма сложил руки на груди.

— Это муал. — Уала вернулся, держа в руках небольшую стеклянную банку. — Я хотел проверить, как Миро понимает родной язык. У нас это заложено на подсознании, мы даже не замечаем, как кто-то говорит с нами на муале, просто понимаем и все.

Сарма потрепал друга за плечо и одобрительно покивал головой, подтверждая слова воина, а Миро уже понял, что ему многому придется научиться на своей родной планете.

Глава 8

Уала, как и обещал, осмотрел Сарму. У ханама он обнаружил травму голеностопа и небольшую гематому вокруг.

— Сейчас я посмотрю, что там у тебя. — Уала достал из кармана какой-то прибор, напоминающий лупу ювелира.

На нем было множество разных стекол, которые могли опускаться и подниматься. Он опустил небольшое желтое стеклышко и внимательно начал осматривать ногу ханама.

— Хм… вот тут связочка потянута, но не разорвана… Сарма, попробуй — отведи стопу чуть в сторону.

Ханам попробовал сделать то, о чем попросил его варас, но не смог — было больно.

— Хорошо, — Уала поднял стекло и опустил следующее — голубое. — Так, ну перелома нет, лодыжка цела — это замечательно! — Он улыбнулся, взглянув на обеспокоенное лицо своего пациента. — Ты, вероятно, когда вылетел из портала, то приземлился на ногу и немного ее подвернул.

— Я не знаю. Я отключился, — Сарма пожал плечами.

— Сейчас приложим холод, примешь обезболивающее и будешь беречь свою ногу. Пару дней полежишь и все пройдет, — он похлопал его по плечу и встал с кровати, чтобы принести лекарства.

Миро увидел оставленный приборчик Уалы и не смог сдержать свое любопытство. Он аккуратно взял его и поднес к глазу, глядя на ногу друга. Перед ним, словно был анатомический макет — целый скелет ханама! Ни кожи, ни мышц — ничего, только кости. Тогда он опустил другое стекло — были видны только мышцы, следующее — только кровеносные сосуды и так далее.

— Ах, ты никогда не видел витрикасет? — указав на свой прибор в руках Миро, воскликнул Уала.

— Нет… — смутившись, ответил мужчина и вернул прибор на место.

— Не стесняйся, можешь посмотреть! Он был сделан нашими мастерами муль специально для врачей. Каждое стекло заколдовано. Есть витрикасеты на два-три стекла, у меня же, по специальному заказу — на сорок пять стекол. Проработав военным врачом, я понял, что стандартный витрикасет мне не годится. — Уала достал из большой бутылки пару круглых желейных таблеток и вручил Сарме. — Если хочешь, то я могу научить тебя основным вещам: как лечить вывихи и травмы, зашивать раны или еще чему.

— Мне бы это пригодилось, — ответил Миро.

Уала улыбнулся и вновь посмотрел на Сарму. Состояние ханама почему-то показалось врачу странным. Лицо полуобезьяны было бледным, а на лбу выступал холодный пот. Уала внимательно осмотрел гостя еще раз и остановил свой взгляд на слегка окровавленном рукаве.

— Что у тебя там? — взяв ханама за руку, спросил варас.

— Ах, это… клинок жварлы, — ответил Сарма с заметной слабостью и задрал рукав, обнажив свою рану. С того момента, как ханам был в пустыне, рана заметно опухла и увеличилась. Вокруг виднелись капилляры, а кровь продолжала идти — повязка ее уже не останавливала. Уала аккуратно снял грязные окровавленные тряпки и бросил их на пол.

— Все довольно плохо. Рана глубокая ее нужно зашить, а яд обезвредить. Миро, — он повернулся к мужчине, — около печки стоит сумка, достань из нее железную коробку, два стеклянных пузырька с бесцветной жидкостью и черный кожаный футлярчик. В маленьком кармашке посмотри вату и бинты. В шкафу над печкой стоит флакон — его тоже захвати.

Миро тут же вскочил и побежал за всеми необходимыми вещами, а Уала в этот момент готовился к процедуре — он достал из кармана тюбик с пастой и выдавил небольшую «горошинку» себе на руку.

— Не бойся, тебе больно не будет, только пощиплет слегка. — Он растер протезом эту «горошинку» по целой руке, и вокруг нее образовалась резиновая оболочка, словно медицинская перчатка.

К этому моменту Миро уже принес все, о чем его просили. Из железного ящика варас достал шприцы и другие инструменты. Он обезболил руку ханаму, обработал рану, выведя яд клинка наружу, и ловкими движениями зашил рану еле видимыми тонкими нитями.

— Вот и все! — отрезав хвостик нитки, сказал Уала. — Сейчас действие обезболивающего закончится, и рана немного поболит, но все будет хорошо. Миро, забинтуй, пожалуйста, Сарме ногу и руку, а я пока уберу вещи.

— Но я не умею, — Миро смутился, ему было неловко, что даже таких простых вещей он не мог.

— Смотри, — Уала взял плотный бинт в руку. — Сперва по кругу заматываешь здесь. — Он обернул бинт вокруг ноги ханама. — Затем уходишь наверх, обматываешь ногу и накрест уходишь вниз — обматываешь и опять крестом наверх. Вот такой восьмеркой ты оборачиваешь голеностоп, попробуй. — Он вручил остаток бинта Миро. — А на другую рану наложи сперва вот эту чистую ткань, а потом забинтуй, как обычно.

Миро лишь утвердительно кивнул. Уала увидел, что у него очень хорошо получается. Варас было подумал, что если бы тот учился на врача, то по десмургии у него было бы «отлично».

Вдруг раздался рокот, и сильные толчки тряхнули дом так, что даже стоявшие на столе тарелки перевернулись на пол.

— Что это было?! — испуганно спросил ханам, увидев напряженное лицо Уалы.

Варас тут же бросил на стол все свои инструменты и схватил копье.

— Всем сидеть в доме и не выходить! — приказным тоном крикнул воин.

— Куда ты? — Миро вскочил с кровати и хотел пойти следом.

— Я сказал — сидите в доме! И, чтобы не случилось, не выходите! Особенно ты… Миро… — Он обеспокоенно посмотрел на молодого вараса. — Позаботься лучше о ханаме.

Уала распахнул дверь и тут же пропал в необычайно густом тумане. Миро и Сарма переглянулись. Они поняли, что что-то не так, этот рокот показался им очень неестественным.

Снаружи резко стало темно. Густой туман «заглотил» дом, образовав кромешную тишину вокруг.

— Закрой-ка ты дверь на замок… — тихо прошептал Сарма.

Миро послушно встал с кровати и по скрипучим половицам направился к двери. Его сердце сильно билось, он боялся за Уалу.

Вдруг снаружи раздался дикий вой и стрекот, который был смешан с криками вараса. Миро прошиб этот крик, он тут же схватился за копье и кинулся на улицу спасать друга.

— Стой! — кричал ему в спину Сарма. — Уала приказал сидеть здесь! — Ханам хотел кинуться следом, но больная нога не позволила это сделать.

Миро выскочил в густой туман. Где-то вдали вновь раздался крик и стрекот. Варас побежал на звук, спотыкаясь о камни и корни деревьев. Звук становился все громче, и Миро понимал, что движется в нужном направлении.

Неожиданно прямо к его ногам откуда-то сверху свалился Уала. Он был весь в крови, крепко сжимая острое копье.

— Миро?! — глядя на него бешенными глазами, прокричал Уала. — Что ты здесь делаешь?! Я же велел тебе оставаться в доме! Быстро уходи, я справлюсь! — Уала вскочил на ноги, отталкивая молодого вараса назад. — Беги!

— Но я хочу помочь! Ты не справишься один!

— Уходи! — еще раз крикнул Уала и побежал в туман на звук стрекота.

Миро не раздумывая побежал следом. Он не видел монстра, но слышал его. Даже издаваемые звуки пугали мужчину, но он не собирался бежать, как трус, когда друг в беде.

Варас лишь еще раз огляделся, но ничего не увидел, как вдруг, прямо перед ним, выскочила огромная голова чудовища. Его рот, наполненный миллионами острейших зубов, был огромен, а красные глаза горели в тумане, словно сигнальные огни. От монстра шла неимоверная вонь, как он старого разлагающегося трупа, а прямо из живота доносились стрекочущие звуки, наводящие ужас.

Чудовище тут же учуяло Миро и направилось к нему, мчась на всех порах, прыгая по грязным болотным лужам. Варас тут же поспешил бежать, он никогда в жизни не видел таких монстров и даже не догадывался как с ними бороться.

Монстр был все ближе и ближе — мужчина чувствовал на своей коже зловонное дыхание этого создания. «Черт!» — Миро уже начал жалеть, что не послушался приказа, но с другой стороны — убедился еще раз в том, что Уала был в опасности.

Чудище уже почти настигло мужчину, как вдруг черная голографическая рука схватила парня и утащила в туман — прочь с дороги. Миро рухнул в грязную лужу, а Уала одним ловким прыжком оказался на лохматой спине монстра.

Он ловко взбежал по длинной шее чудовища, запрыгнул ему на голову и с силой воткнул ему копье прямо между глаз. Неожиданно из копья в голову вырвался луч света. Секундная пауза — и голова чудища разлетелась на мелкие кусочки, окатив кровью Уалу и Миро.

Воин спрыгнул с еще подрагивающего тела монстра и подошел к ошарашенному парню, протянув руку. Сверху еще падали небольшие куски окровавленной плоти, но никто не обращал на это внимания. Туман начал потихоньку рассеиваться.

— Жив? — тяжело дыша, спросил Уала, помогая Миро подняться.

— Да. Кто это был?! — показывая на обезглавленное тело монстра, спросил варас.

— Это… — Уала обернулся. — Вермес. Болотная тварь, которая охотится в тумане. — Мужчина смахнул капли крови с лица.

— Они здесь всегда были? — Миро никак не мог успокоиться, сердце билось в груди, как сумасшедшее.

— Не… — Уала поднял копье парня. — Держи. Их завезли на нашу планету как оружие. — Мужчина прикоснулся к своему браслету, и искусственная рука пропала. — Это они меня наградили, — он показал свою культю.

Миро с ужасом в глазах смотрел на искалеченную руку.

— Их было слишком много, и я не смог уйти невредимым, — вновь включая браслет, продолжал воин. — До сих пор меня преследуют фантомные боли.

— Это они разрушили город?

— Нет, они лишь пожирали жителей. Город бомбили с кораблей и штурмовиков, — Уала тяжело вздохнул. — Пойдем в дом, а то я боюсь, что на запах тухлятины соберутся другие вермесы.

Миро еще раз бросил взгляд на тело монстра и последовал за мужчиной.


***


Миро и Уалы долго не было, и Сарма уже начал волноваться. Он хотел было встать с кровати и отправиться на поиски, как вдруг дверь отварилась и на пороге показались они.

Полностью в крови и чьих-то кишках мужчины с копьями зашли в дом. На пол капала кровь, а по дому разошелся отвратительный запах, от которого Сарму начало мутить.

— Господи! — заткнув нос рукой, воскликнул ханам. — Что с вами случилось?! Вы целы?

— Да, не волнуйся, — спокойно ответил Миро.

— Ну и вонища от вас!

— И то верно… — Уала понюхал свою одежду.

Он похлопал Миро по плечу и повел куда-то в глубь дома. Они дошли до ванной комнаты, где скинули окровавленную одежду и привели себя в порядок. Уала нарядил молодого вараса в национальный костюм мульвров, который был к лицу Миро. Светло-синие тона подчеркивали смуглую кожу мужчины, а золотые детали добавляли костюму красоты и изящества.

— Эти вещи я носил еще в мирное время, потом все наряды я сменил на одежду воинов, — поправляя пояс, говорил Уала.

Миро очень понравилась новая одежда. Он засунул руки в карманы, чтобы поправить их, и в одном из них нащупал кусок бумаги. Это была старая фотография. Снимок оказался сделан под водой. На нем была девушка в окружении детей, и у всех на боках виднелись жабры.

— Уала, это твое? — Миро протянул фото мужчине.

— Ах да, — он подошел ближе, — это моя семья. Вот это моя жена Яса, — он ткнул пальцем на девушку в центре. — Она была очень хороша собой. В руках у нее мой младший сын Ноэ, а эти мои старшие сыновья — близнецы Кила и Тила. А вот эта красавица — моя дочка Лиа.

— Они все погибли? — с грустью в глазах спросил Миро.

— Да. Абсолютно все. Когда я вернулся в свой дом, там были вермесы, они доедали тела моих сыновей и дочери. — На глазах у мужчины виднелись слезы, но он держался. — Яса с младшим сыном были в доме у моих родителей, я думал, что они спаслись, но нет. Никто не спасся. Никто. Кроме меня, — Уала тяжело вздохнул, сдерживая слезы, взял фотографию и положил ее на комод.

— Мне очень жаль… — виновато сказал молодой варас.

— Мне тоже жаль, Миро. Потому что я и твоих родителей не спас. Прости меня.

Уала направился в комнату к Сарме, а Миро еще секунду стоял в проходе, глядя на старую фотографию. «Мне тоже жаль…» — крутилось у него в голове.

Собравшись с мыслями он вернулся к друзьям, которые готовились ко сну. Сарма, как король, спал на удобной постели, а Миро и Уала ютились у теплой печки на старых одеялах.

Глава 9

На деревянный пол падали большие капли воды, кто-то тихонько наступал на доски, где-то раздавалось чавканье и шепот. Миро открыл глаза и потянулся. В комнате на цыпочках ходил Уала, держа в руках здоровенную рыбину.

— Проснулся? — заметив, что Миро приподнялся с пола, громко спросил Сарма.

— Ага, — мужчина потянулся опять.

— Как спалось? — пытаясь засунуть рыбину в большой котел, поинтересовался Уала.

— Не плохо, а вы давно встали?

— Давненько, — почесал затылок ханам. — У меня хвост затек в штанах под ремнем. Я только открыл глаза и увидел, как Уала собирался на рыбалку. — он повилял варасу своим длинным хвостом с небольшой кисточкой на конце.

— Тебе советую скорее проснуться до конца и позавтракать. Я хочу провести тебе экскурсию по нашему дому и наконец-таки рассказать, что здесь произошло. — Уала затолкал рыбью голову под крышку и поставил котел на печь.

Миро еще раз потянулся и поднялся с пола. Он направился в ванную комнату, быстро привел себя в порядок и позавтракал.

Сарму оставили в доме за главного и приказали сидеть как можно тише, на что ханам сказал, что будет крепко спать до самого прихода мульвров. Уала натянул на Миро непонятные доспехи и плотный плащ, точно такой же он надел и сам. Они взяли копья и отправились в дорогу. Молодой варас даже не догадывался, куда хочет отвести его Уала.


***


Шагая по уже привычному болоту Миро вскоре понял, что Уала ведет его обратно в город, где они встретились. Они всю дорогу молчали, но подойдя к городу, воин наконец-таки заговорил.

— Вот, Миро, — войдя в разрушенный город, начал мужчина, — это город Лотар — столица планеты Мулуктар. Планета на 95% покрыта водой, 50% всей воды планеты до вторжения была пресная 10% из них — ледники, 40% — соленая, еще 10% — это «черная» вода — магическая субстанция из самого ядра Мулуктара, ее использовали для создания топлива.

— А сейчас? — Миро следовал по разрушенной дороге за Уалой.

— Вода осталась — все те же 95%, но она почти вся отравлена. Сохранились лишь маленькие ручейки и ключи с питьевой водой. — Уала подвел мужчину к каналу, где Сарма в прошлый раз увидел скелеты детей. — Смотри. Этих детей отравили. Все каналы в городе были отравлены и все дети, которые были там, — погибли.

— Но откуда дети там взялись? — не понимая ничего, спросил Миро.

— Это садики. Дети мульвров до двух лет не могут дышать атмосферным воздухом. Наши дети первые годы жизни проводят только в воде — матери переносили их в специальных капсулах с водой, где был баллон с кислородом и баллон дегазации — для удаления метаболитов. А эти каналы были городскими яслями, куда мульвры отдавали своих детей. Один взрослый воспитатель присматривал за крохами, как за большой стаей головастиков. Эта сеть каналов проходила через весь город, — Уала провел рукой, показывая Миро просторы Лотара.

— И в каждом канале были дети? — с ужасом спросил варас.

На этот вопрос Уала молча кивнул.

— Первое, что сделали агрессоры — это отравили воду. Все, кто был в тот момент под водой или пил ее, сразу же погибли — жертвы исчислялись миллионами мульвров. Детей спешно перемещали в капсулы, где еще сохранилась чистая вода и запас кислорода. В такую капсулу поместили и тебя, Миро! Многие стали отправлять эти капсулы в открытый космос при помощи порталов и небольших ракет в надежде, что ребенку повезет, и он сможет уцелеть, приземлившись на другую обитаемую планету. — Уала повел молодого вараса дальше по узким улочкам.

Миро шел молча, прокручивая рассказ воина об отравлении воды. Он не мог себе представить такой жестокости — отравить воду и убить ни в чем неповинных младенцев и жителей, которые находятся в зависимости от этого ценного ресурса. Варас удивлялся своему везению, точнее — предусмотрительности своих родителей, которые ценой своей жизни спасли его.

— Можно сказать, что ты вытянул счастливый билет!

— Почему? — удивился Миро.

— Все капсулы, отправленные с планеты, тут же уничтожались на орбите кораблями-истребителями. Тот, кто спас тебя был очень умен и, вероятно, поставил запуск на отсрочку, чтобы, когда ты покинул планету, то на орбите тебя никто не ждал. Только так ты смог бы улететь отсюда.

— То есть моя капсула вылетела уже после того, как все здесь было уничтожено?

— Скорее всего, — Уала привел мужчину к огромному величественному полуразрушенному зданию. — Уничтожив все живое, убийцы тут же покинули планету, оставив ее доживать последние столетия, — воин остановился на ступеньках.

— Что это? — осматривая некогда величественную постройку, спросил Миро.

— Эти руины когда-то были замком нашего короля, — оперевшись рукой в бок, ответил Уала.

— У вас был король? — Миро удивился.

— Да, а что? Мы были монархией. Процветающей монархией, замечу! — воин кивнул головой, приглашая молодого вараса следовать за ним.

Мужчины поднялись по ступенькам замка и вошли внутрь, пройдя через огромную выбитую дверь, украшенную золотыми литыми цветами и драгоценными камнями. Внутри здание уже потеряло былое величие — мозаики покрылись мхом, металлические украшение проржавели от сырости и повсюду валялись разрушенные статуи и порванные картины.

Уала шагал по разрушенным коридорам замка, заводя Миро все дальше и дальше. Было видно, что воин знал куда идет. Вскоре они подошли к толстой железной двери. Мужчина попытался сдвинуть ее с места, но не смог — железные петли заржавели и не поддавались.

— Миро, — он подозвал к себе молодого вараса. — Давай попробуем вместе.

Варас подошел к воину и начал вместе с ним толкать тяжелую дверь. Не сразу, но все же с гулким скрипом дверь поддалась и позволила сдвинуть себя. Через небольшую щель Уала и Миро проскользнули в светлый зал, где стоял большой стол, а во главе, судя по всему, был разбитый трон самого короля.

— Вау… — воскликнул Миро.

— Это приемная короля. Здесь он слушал своих подданных, проверял работу министров и занимался другими важными делами, — объяснял Уала, шагая вдоль большого стола с белой мраморной столешницей.

— Вы любили своего короля? — присев на один из стульев, спросил мужчина.

— Люди любили, — с заметной грустью ответил воин. — Народ Мулуктара сам избирает своего правителя и почитает его не меньше богов Океана.

— Почему король не смог спасти свой народ и планету?

— Хм… это сложный вопрос, Миро. Никто не думал, что кто-то прилетит на Мулуктар. Да, на нас нападали! Мы воевали и защищались, но то были просто «войны» за ресурсы, за земли… но это другое. — Уала присел на пол рядом с троном. — Никто и никогда бы не подумал, что кто-то прилетит просто уничтожить нас! Им не нужны были ни земли, ни наши ценные ресурсы! Нас просто хотели убить. Всех. До единого, — он тяжело вздохнул.

— От такого ни один король бы не смог спасти свой народ. Тем более целую планету, — задумчиво сказал Миро. — Король явно пытался спасти вас, но его нельзя винить в гибели народа Мулуктар.

— Может быть, ты и прав, — тихо сказал Уала. — Нельзя это свалить на совесть одного мульвра. Никто не был готов к такому! Мулуктар уничтожили практически за четыре часа! — возмущенно проговорил мужчина.

— Но за что? — Миро никак не мог понять причину.

Мулуктар — обычная мирная планета, которая вела торговлю, она не состояла ни в каких военных альянсах, не вела агрессивную политику, тогда за что ее просто стерли с лица вселенной? Мужчина так и не понял.

— Пойдем, я кое-что тебе покажу, — Уала поднялся и помахал рукой, подзывая к себе мужчину.

Позади трона виднелся небольшой коридорчик с винтовой лестницей, ведущей глубоко вниз, откуда веяло ужасной сыростью.

— Подвал затоплен отравленной водой, поэтому просто так мы не проплывем, — Уала вытащил из сумки какие-то белые пластинки, напоминающие по консистенции желе. — Это защитные жабры, они наклеиваются поверх наших отверстий и не пропускают в организм ничего кроме кислорода. А вот это — гидрофобное масло, — он вытащил стеклянную бутылку с какой-то жижей. — Оно создает на коже пленку, через которую вода не проходит, а, следовательно, яд не впитается внутрь. Еще вот маску натяни! — Уала вытащил легкую пластиковую маску и отдал ее Миро.

Когда мужчины были полностью готовы погрузиться, они отправились по ступеням вниз. Уала что-то пробубнил над своим копьем, и оно начало светиться, озаряя скользкие ступени ярким светом.

Вскоре лестница начала уходить под воду, Уала наказал молодому варасу плыть за ним, держась рукой за его копье. Миро утвердительно кивнул, крепко ухватился за оружие и начал медленно спускаться под воду.

Внизу была кромешная тьма, а свет от копья мог осветить только маленькую область перед собой. Миро лишь мельком заметил, что они плывут по широкому коридору, украшенному резными колоннами. Уала набрал высокую скорость, так что молодой варас почти не прилагал никаких усилий для того, чтобы плыть самому. Воин тянул его во мраке, иногда резко заворачивая куда-то.

Наконец, Уала остановился и Миро увидел перед собой огромную круглую дверь, а точнее просто большой кусок металла: ни замочной скважины, ни ручек, ни дверных петель — ничего, но варас почему-то подумал, что это именно «дверь» и не ошибся. Воин оставил ему копье, а сам поплыл к этому странному металлическому куску в стене. Он покопался в сумке и вытащил странную блестящую кругляшку, похожую на кулон.

Варас помахал Миро рукой, показывая, чтобы тот посветил вниз. Уала подплыл к полу, что-то там поискал и засунул кулончик в какую-то еле заметную щель. Вдруг на этом здоровенном металлическом круге начали проступать светящиеся письмена и очертания дверных ручек, которые тут же выступали наружу. Вскоре пред варасами предстала огромная дверь, ведущая в неизвестную комнату.

Уала не без труда, но все же открыл комнату, однако вода, заполняющая коридор, почему-то не хлынула внутрь, а застыла перед самым входом. Воин выплыл в сухую темную комнату — Миро последовал за ним.

Огромная дверь тут же сама закрылась. Воин снял с себя все защитные предметы и в темноте, нащупав выключатель, нажал на него. Светильники заработали не сразу, они немного погудели, а после с пугающим мерцанием загорелись.

— Что это такое? — удивленно смотрел Миро перед собой. На небольшом столике в самом центре комнаты лежал маленький черный камешек, похожий на уголек.

— Это та вещь за которую нас убили, — спокойным тоном, с легкой иронией, произнес Уала.

Миро лишь поднял на воина глаза и посмотрел с явным недоумением.

— Это треомастр, — подойдя к столику, проговорил воин. — Ты знаешь, что это?

— Понятия не имею, — варас пожал плечами.

— Оно и неудивительно. А знаешь, кто может тебе рассказать про треомастр? — Уала вопросительно посмотрел на мужчину.

— Хм… Нет.

— Сарма.

Миро опешил, выпучив глаза. В его голове начали проноситься какие-то бредовые мысли, но он не спешил их озвучивать.

— В каком смысле? — встревоженно спросил он.

— В таком, что и их племя убили из-за такого же камушка, — Уала нахмурил брови и посмотрел на столик. — Таких камней всего пять. По счастливой случайности они достались народам, которые не были настроены использовать его во зло, а просто спрятали или использовали в мирной жизни на благо своего народа.

— Что в этом камне особенного? — не понимая слов Уалы, интересовался Миро.

— Смотри сам, — Уала поднес уцелевшую руку к камню и взял его, крепко сжав в кулаке.

Его рука тут же начала чернеть, и все вены на ней разносили по телу эту чернь. Глаза воина потемнели и начали отливать приятным темно-фиолетовым цветом, излучая холодное свечение, будто пламя свечи пыталось вырваться из-за черного стекла.

Уала поднял перед собой руку-протез и начал выводить в воздухе какие-то символы. Миро широко раскрыл глаза, он видел, как такие символы выводили маги на планете Сури, куда он хотел изначально отправится из пустыни Гарбай — эти символы открывали магический портал. Однако мужчина не верил своим глазам — перед Уалой открылось сразу четыре портала! Но этого просто не могло быть, ведь он абсолютно не имел никаких магических сил и даже крошечный портал не смог бы открыть, а тут сразу четыре.

Открыв порталы, воин не остановился, он начал выводить другие символы, подобные знаки Миро тоже видел — на ледяной звезде Горайса, где живут первоклассные войны, которые с помощью магических сил могут создавать удивительное оружие и барьеры, вот и сейчас над Уалой возник светящийся многогранник.

После воин повернулся обратно к столику и бросил треомастр — тут же все пропало, а Миро стоял открыв рот.

— Теперь понял? — повернувшись к нему, спросил Уала.

— Этот камень позволяет тебе использовать магию других народов?

— Нет, я просто показал тебе пару примеров. Треомастр дает тебе феноменальные силы… Не только магические, а любые! Можно сказать, что этот камушек делает из тебя Бога. Ты можешь абсолютно все — даже создать новую Вселенную, если захочешь, — воин бросил взгляд на камень.

— И ты хочешь сказать, что именно из-за этого уничтожили Мулуктар? Они охотились за этим камнем?

— Да.

— Но почему он все еще здесь? Они извели целую расу, но не забрали камень, почему?

— Потому что не могли сюда попасть. Я уже говорил, что камень можно использовать для блага своего народа или просто спрятать. Ханамы использовали его для создания своего щита, а мы его просто спрятали, создав хранилище для камня, которое берет силу от него самого, поэтому его никогда не вскрыть! Только специальный ключ может открыть его, но этот ключ не так-то просто найти.

— Почему они убили всех?

— Поняв, что они не могут получить камень, было решено убить всех мульвров, чтобы те не смогли использовать силу треомастра для создания оружия, с помощью которого могли бы отомстить. Захватчики просто решили захоронить этот тайник, чтобы позже его взломать. — Уала оперся руками о стол и пристально смотрел на камень.

— Ты же сказал, что это хранилище никогда не открыть? — Миро не понимал этих противоречивых фраз.

— Представь себе, что ты очень сильный, — воин повернулся к мужчине. — Тебя никто не может одолеть. И вот находится равный по силе противник. Он сможет тебя одолеть в честном бою?

— Нет, — немного подумав, ответил варас. — Наши силы равны, мы сможем бороться на равных, пока оба не устанем.

— Хорошо, — Уала кивнул. — А теперь представь, что есть еще трое равных тебе по силе, и вот они уже вчетвером нападают на тебя одного…

— Я понял! — воскликнул Миро. — Чтобы взломать сейф им нужно просто собрать больше таких же камней.

— Да, и как я знаю, уже три камня были забраны. Первый камень пытались забрать у народа говэй с огненной планеты Ниа, но ничего не вышло, тогда другие народы, у которых были оставшиеся камни, попытались спрятаться и защититься. Мы решили спрятать треомастр, как будто у нас его и не было.

— Тогда-то ханамы и создали свой щит? — Миро, наконец, начал что-то понимать.

— Да, ханамы тут же постарались защититься. Однако вскоре у племени сива с планеты Тонг выкрали второй треомастр. С его помощью был забран камень у говэйанцев и планета Ниа была полностью уничтожена. Сейчас на ее месте лишь астероиды, — Уала вздохнул. — Угадай, что было дальше.

— Они отправились в город Лунга… — тихо проговорил молодой варас.

— Да, чтобы забрать третий камень, но они не учли силы треомастра. Вместо того, чтобы забрать камень у ханамов — они его уничтожили! Случайно, конечно. Тогда был уничтожен камень ханамов, который держал щит, а также разрушился от ответной волны один из имеющихся камней — это был либо камень говэйанцев, либо камень племени сива — не важно.

— В общем, остался лишь один камень, — смекнул Миро.

— Да. Один камень был в руках у захватчиков, один камень был здесь. — Уала ткнул пальцем в стол. А значит…

— Они не могли его отсюда вытащить, потому что «силы равны».

— Именно! — Уала сложил руки на груди.

— Постой, — мужчина выставил руку перед собой, — если два камня уничтожены, два камня у обеих враждующих сторон, то значит, кто получит третий камень, тот и чемпион?

— Да.

— Тогда в чем проблема? — воодушевленно спросил варас. — Если мы найдем последний камень, то мы сможем свергнуть тиранию Ордена.

— «Если найдем»… Последний камень был когда-то на планете Ируда, ты знаешь что это за место?

Воодушевление Миро тут же испарилось. Планета Ируда — это забытое богом место, оттуда никто не возвращался: ни мертвым, ни тем более живым. И никто не знал, какие существа там обитают.

— Тиранию Ордена нам не остановить, уже половина галактики находится под властью Усоцуки, который по щелчку пальцев уничтожает, так называемые «неугодные» расы.

— Тогда зачем ты мне все это показал, Уала? — возмутился Миро. — Если мы не можем спасти других, то зачем ты мне все это рассказывал?

— Камень нужно спрятать, Миро. Вас не просто так закинуло на Мулуктар — это знак! Какова была вероятность, что откроется портал на твою родную планету, а? — На лице воина сияла надежда. — У нас еще есть шанс! Мы не можем устранить тиранию клана Усоцуки, но мы можем дать свободным жителям галактики шанс!

— Шанс на что? — перебил Уалу мужчина. — А? Без камня у них нет шанса! Ни единого шанса… — Миро грустно посмотрел на Уалу и повернулся к нему спиной. — Знаешь, когда я попал сюда, то в глубине души надеялся на то, что смогу теперь отомстить, а сейчас я понимаю, что беспомощен и слаб. Мои надежды на счастливую свободную жизнь, где меня не будут окружать вывески с наградой за мою голову, разрушились. Мой дом разрушен, моя семья мертва и мне нет места в это жизни. — Он повернулся к воину и закончил свои слова: —  Я жалею, что выжил.

Вдруг раздался резкий звук шлепка. Уала стоял с Миро лицом к лицу. Щека молодого вараса горела огнем, а рука война зудела от удара — он зарядил парню звонкую пощечину.

— Замолчи… — с дрожью в голосе начал Уала. — Не смей так говорить! Твои родители, войны Мулуктара — все они сражались, чтобы хоть кто-то из нашего народа выжил и продолжил жить, неся память о нас! Даже я отдал слишком много, чтобы ты, Миро, был жив! Ты — новое поколение народа мульвр и не смей говорить такое! Не смей! Только не мне в лицо. — По щекам Уалы покатились слезы, а руки предательски дрожали. Он прерывисто дышал, глядя в темные глаза молодого вараса.

— Ты трус, — не отрывая взгляда, сказал Миро. — Зачем нести это бремя на себе? Жить, воспевая призраков прошлого и жалеть о том, что отдал «многое» ни за что! Лучше умереть в бою, как герой, сражаясь за память предков, чем трусливо прятаться всю жизнь, недостойно обсасывая «кости» былого величия.

Уала стоял перед Миро, словно маленький ребенок, которого только что отчитали. Он плакал и испуганно смотрел на дерзкого молодого парня, который только что вправил ему мозги.

— И что ты предлагаешь?! — наконец спросил воин.

— Отправиться на Ируду.

Глава 10

Сарма лежал на спине и вилял кисточкой хвоста у своего носа. Уснуть он не смог, а делать что-то было лень. Ханам успел пересчитать бутылки на полке над печкой, трещины на потолке и мух на окне.

— Э-э-эх… ску-у-учно! — зевнул Сарма. — Надо было с ними идти!

Вдруг в комнате засверкала маленькая искра, и Сарма с ужасом подскочил с кровати. Прямо перед ним открылся портал, и в дом вошли Уала и Миро. В руках война ханам заметил знакомый камень.

— Четр подери! — завизжал ханам, когда портал закрылся. — Это треомастр?! — Шерсть Сармы тут же встала дыбом от страха. — Так вот почему на вас охотился Орден!

— Ты не знал? — Уала удивился.

— Нет! Представляешь себе?! Не знал! А если бы я знал, то и близко бы не подошел к мульврам! А если бы я еще знал, что камень здесь, — то я бы лучше пошел в болоте утопился! — крайне возмущенно говорил ханам.

— Тогда тебе будет интересно узнать, что твой друг Миро решил напасть на Орден. — Воин поставил копье в угол и налил себе стакан воды.

— С этим камешком? — Сарма с прищуром смотрел на камень, который Уала кинул на стол. — А ты, Миро, в курсе, что силы камней равны.

— В курсе, — холодно отвечал мужчина, складывая что-то в сумку.

— Так, и какого черта ты собрался делать? И вообще! Куда ты собираешься? — Сарма опустил ноги на пол.

— Погостили на родной планете — пора и улетать. — Миро положил в сумку еду, которую ему спокойно протянул Уала.

— Хоть одно верное решение за этот день. — Ханам, прихрамывая, подошел к молодому варасу и протянул свои вещи: — Ну, куда теперь?

— На Ируду.

— Хорошо, — на автомате ответил Сарма. — Так, стоп! Что ты сказал?! — Он застыл.

— Мы отправляемся на Ируду. — Миро посмотрел другу в глаза и продолжил собирать сумку.

— Ты совсем больной?! И кто «мы»? — возмущению ханама не было предела. Он прекрасно знал, что это за пропащее место и хотел оказаться там меньше всего.

— «Мы» — это я, ты и Уала, — мужчина загибал пальцы.

— Уала! — Сарма резко на него посмотрел. — Ты сказал ему, что он тупой?!

— Ну, не так, но я подразумевал… — неловко отвечал воин — слова ханама его больше веселили сейчас, чем пугали.

— Вот! — Он толкнул Миро в плечо. — Уала против! И я против! Это самоубийство!

Миро лишь вздохнул и показал пальцем в сторону война.

— Вообще-то… — немного мямля, начал Уала. — Я согласился.

— Да идите вы в задницу! Боже, не проще ли тогда просто сдаться Ордену? — Сарма негодовал.

— Нет. — Закрыв сумку, резко остановил истерию друга Миро. — Не проще. Я не хочу умирать ни за что. Я лучше умру попытавшись отомстить, а не так. И жить как крыса я тоже не хочу!

Ханаму было нечего сказать в ответ, потому что он знал, что поступил бы так же на месте вараса.

— Если ты не захочешь дальше идти со мной, то я пойму. Возможно, что это билет в один конец, поэтому я не могу ни о чем просить тебя. — Варас положил свою тяжелую руку на плечо друга.

Сарма вздохнул и посмотрел на мульвров:

— Это точно билет в один конец, но не могу же я просто так отпустить вас! Я с вами. Хоть я потом об этом и пожалею… Вы собираетесь найти там второй камень? — Ханам почесал затылок. — У вас хотя бы есть план?

— Да, но плана у меня нет, — тут же ответил Миро и пожал плечами.

— Ну, у меня тогда есть, — ответил Уала.

Ханам успокоился и посмотрел на война.

— Мы мало знаем о планете Ируда, но точно знаем, что там обитает нечто опасное. Когда я был ребенком, то слышал от своего деда, что на планете обитает чудовище, которое способно создавать звезды.

— Откуда твоему деду было знать? С Ируды никто не возвращался, — ханам скептически отнесся к словам Уалы.

— Это легенда, но она давно рассказывается на нашей планете, возможно, что кто-то все же и выжил, но опять же пусть мы и не знаем, что там, но существо, которое может создать звезду — будет нашим ориентиром. Придумаем, как нам спастись от этого по крайней мере…

— Хм… ну, хоть что-то, — согласился Миро.

— Мы отправимся на планету через портал. Я буду в объединении с камнем, чтобы в случае опасности тут же открыть другой портал и перенести нас. А если мы увидим, что даже просто выходить на планету опасно, то мы не пойдем через портал и забудем эту затею!

«Надеюсь так и будет!» — мысленно проговорил про себя ханам.

— В любом случае, главное держаться вместе! — наказал Уала.

Миро продолжил собирать сумку, а Уала аккуратно отвел ханама в сторону, чтобы переговорить с ним с глазу на глаз.

— Вот, — он протянул Сарме талисман Тианы. — Вы же из такого же портала попали сюда? Возьми его и спрячь.

Сарма тут же засунул талисман в карман.

— Я хотел его отдать вам и отправить вас подальше отсюда еще раньше, но теперь планы изменились, — шептал воин.

— Тогда зачем ты отдаешь мне его сейчас?

— Это запасной план! Если все будет плохо, то на планете умрет только один варас — это я.

— Что ты от меня хочешь? — Сарма не понимал.

— Если я скажу «беги» — ты побежишь! Ты же умеешь пользоваться чарами?

— Да, — ханам утвердительно кивнул.

— Если все выйдет из-под контроля я хочу, чтобы ты накинул на Миро чары сна и через портал перенес его как можно дальше от Ируды. А я, как только закроется ваш портал, взорву эту планету ко всем чертям при помощи силы треомастра. Пусть я и не уничтожу камни, но закину их как можно дальше в безграничных просторах вселенной. Миро не должен узнать этого, хорошо?

Сарма согласился, считая, что это здравое решение. Уала потрепал ханама по плечу и пошел к Миро.

— О чем вы говорили с Сармой? — спросил молодой варас.

— Я спрашивал его про чары, которыми он владеет, — умело врал Уала. — А вообще-то, я хотел тебе кое-что показать, пока еще не поздно. Ты должен научиться кое-чему. Бери копье и пойдем на улицу.

Миро подхватил оружие и без лишних вопросов пошел за Уалой.

— Помнишь, как я убил того вермеса?

— Да, конечно.

— Копья варасов сделаны из редкого металла, который взаимодействует с нашим телом — оружие питается нашей силой. Оно словно батарейка, которая содержит внутри заряды. Заряды пополняются нашей энергией. Не переживай, копье никогда не высосет из тебя все силы, если ты сам того не захочешь. — Уала перекинул оружие из руки в руку. — Когда копье заряжено, оно расходует свои «заряды». — Воин направил в дерево копье и из него вырвался светящийся шар, который разнес ствол в щепки. — На копье есть маленькая вмятина — чтобы выстрелить, тебе нужно лишь опустить свой палец и подумать о том, как из твоего тела, проходя через копье, вылетает заряд. Попробуй.

Миро сделал все в точности, как и сказал воин. Из его копья вылетел такой же светящийся шар, который улетел в лужу, разбрызгав вонючую жижу.

— Не плохо! Сейчас копье полностью заряжено, но даже когда зарядов нет — ты можешь стрелять. Копье будет работать от твоей энергии. Минус в том, что каждый заряд будет высасывать из тебя силы.

— То есть я буду уставать?

— Да. Чем больше стреляешь — тем больше устаешь, но ты так же можешь забирать заряд копья себе, чтобы восстановиться. Так и работает копье.

— А как узнать, что копье заряжено? — Миро посмотрел на свое оружие.

— Ты должен это просто чувствовать, — Уала пожал плечами. — В любом случае, как только ты почувствуешь слабость при выстреле, то значит копье село. Для подзарядки нужна неделя.

— А что это копье может еще? — интересовался молодой варас.

— Еще много чего, но я просто не успею научить тебя всему. Покажу лишь еще один прием. Отойди к тому дереву и выстрели в меня. — Воин помахал рукой.

Миро послушно подошел к разрушенному дереву и направил на Уалу копье. В война тут же вылетел заряд, который разлетелся прямо перед лицом воина, словно столкнувшись с чем-то.

— Защита, — улыбнулся мужчина и перед ним возник черный прозрачный щит, продуцируемый копьем. — На самом деле, в военной школе варасов первым делом учат ставить щит и стрелять. Как все говорили: «Варасу достаточно знать два приема, чтобы победить — это атака и защита» — но на самом деле возможностей копья гораздо больше.

— И как делать щит? –Миро подошел к Уале.

— Ты выставляешь копье перед собой и резко выдыхаешь, словно стараешься толкнуть от себя дверь. Попробуй.

Миро взял крепче копье и попробовал создать щит, но у него ничего не получилось.

— Не расстраивайся, — воин потрепал мужчину по плечу. — С первого раза не получалось даже у меня. Щит в первый раз образовался, когда в меня полетел настоящий боевой снаряд!

— Хах. Утешил.

— Просто держись рядом со мной.

Они закончили с кратким инструктажем и отправились в дом, где их ждал ханам.

— Ну что? Отправляемся?

— Да.

Уала вытащил из своей сумки потертый браслет с выемкой и засунул в нее камень. Надев браслет на руку, варас вновь начал меняться — он стал таким же, как в хранилище.

Долго не думая, воин тут же начал открывать перед собой портал, который все рос и рос. Вскоре перед всеми открылся проход на планету Ируда. Через портал дул легкий приятный ветерок, который колыхал темную траву, ничего опасного видно не было, но никто не торопился ступить на незнакомую территорию.

— Вы готовы? — сверкая темными глазами, спросил Уала.

Миро посадил Сарму на свою спину и утвердительно кивнул. Воин бросил беглый взгляд на ханама, который так же кивнул ему, показывая, что он готов и помнит об их договоренности.

— Я пойду первый, — варас аккуратно спрыгнул на темную влажную траву и огляделся.

Его взору открылось необычайно красивое звездное небо и безграничная степь, обдуваемая легким приятным ветерком. На секунду Уала даже залюбовался пейзажем, но тут же вспомнил, где он находится — на Ируде ухо нужно держать востро.

Убедившись, что сейчас здесь безопасно, воин позволил Миро сделать шаг в портал. Только молодой варас с ханамом на плечах шагнул на траву, как портал тут же закрылся.

— А здесь довольно красиво, — оглядевшись, тихо сказал Сарма.

— И довольно подозрительно, — Уала повернулся к ханаму.

Лицо война было уже совсем черным, а глаза ярко светились. Все больше и больше он сливался с силой камня.

— С тобой все в порядке? — увидев это, испуганно спросил Миро.

— Да, я позже сниму на время камень, чтобы не стать с ним одним целым.

— Этот камень симбионт — он не убивает хозяина, а только помогает, но вот жить ему хочется внутри тела. — объяснял Сарма. — Камень соединился с телом одного нашего бессмертного, который создавал портал — он был самым главным, а остальные его лишь охраняли. Вот и с Уалой сейчас тоже самое.

— И если камень уничтожить, пока он соединен с телом Уалы, то он умрет? — спрашивал Миро.

— Ну конечно! — ответил Сарма. — Это все равно, что стоять в том месте, куда падает большой астероид!

— Тссс! — шикнул воин.

Он внимательно прислушивался, оглядываясь по сторонам.

— Слышите, как тихо? Здесь лишь шорох травы и свист ветра — это странно. Ни насекомых, ни животных. Пойдемте, надо двигаться. Мы должны пройти хотя бы пару километров, — Уала махнул рукой и пошел вперед по мягкой влажной траве.

Миро и Сарма шли за воином и рассматривали звездное небо — такой красоты они никогда не видели. Сверкали падающие вдали кометы, сияло незнакомое тело, словно Луна у Земли. Здесь было настолько спокойно, что сложно было поверить в опасность этой планеты.

Они шли уже почти двадцать минут, но так и не наткнулись ни на животных, ни на деревья или кусты — вокруг была лишь трава, даже камней не было.

— Может мы ходим по кругу в какой-то иллюзии? — наконец опустив Сарму на землю, спросил Миро. Он уже довольно сильно устал.

— Что ты скажешь, Сарма? — Уала наконец-таки снял с себя браслет с камнем.

— Если бы оказались в иллюзии, то я бы сразу вам сказал. Если мы все же и попали в магический капкан, то очень сильный, что даже я его не замечаю, — ханам лишь пожал плечами и потянулся.

— Ладно, сделаем привал здесь. Нужно развести небольшой костер и прикрыть его чем-то, а то мы в степи прямо как на ладони.

Путники развели из магического порошка огонь и прикрыли его с одной стороны плащем война. Образовался небольшой теплый шалашик. Сарма тут же прилег на мягкую траву, нога уже почти не беспокоила его. Уала достал еду и раздал друзьям.

Миро закинул последний кусочек в рот и тут же упал рядом с Сармой, который успел немного задремать. Уала сидел возле костерка с копьем в руках. Он, словно хищная птица, высматривал вокруг врагов.

— Ты можешь и сам немного поспать, — шепотом обратился к мужчине воин.

— Спасибо.

Молодой варас смотрел на звезды и думал о том, что если им удастся добыть камень, то он сможет освободить множество угнетенных народов и рас. Так он лежал минут десять, всматриваясь в небо, как вдруг ему что-то почудилось. Миро тут же вскочил.

— Что такое? — обеспокоенно спросил Уала, увидев встревоженного вараса.

— Мне показалось, что на меня кто-то смотрел. Прямо с неба! Словно что-то пошевелилось.

— На небе?

— Нет, словно само небо шевелилось… неестественно, как пелена.

Уала тут же вскочил, Миро растормошил Сарму и подбежал к воину.

— Сейчас мы и проверим, — Уала крепче сжал свое копье, которое в его руках начало ярко светиться, будто копило еще больше энергии. Воин направил оружие вверх, и из копья вылетел огромный ярко-красный раскаленный шар, который вскоре пропал высоко в небе.

Раздался грохот. Путники задрали головы и увидели, как над ними, в небе, распахнулись два гигантских сияющих желтых глаза.

Глава 11

У всех просто захватило дух — вокруг раздавался легкий, но приятный мужской смех. Сарма быстро спрятался за варасами и притих, а воин незамедлительно достал браслет с треомастром и надел на руку.

— Держитесь позади! — скомандовал Уала, и заслонил Миро собой.

На них словно начало падать звездное небо — большая очерченная черная лапа, украшенная звездами, медленно опускалась на траву, а за ней еще одна и еще. Путники стояли открыв рты — небо и было монстром! Оно медленно опускало свои лапы и хвост, оставляя после себя лишь черноту на небесном своде. Все видимые звезды и космические тела составляли тело этого создания. Его ярко-желтые глаза сверкали и смотрели прямо на чужеземцев.

—Ах! — раздался вздох создания. — Не вовремя я повернулся, да, Миро? Все же заметил меня, а я думал поиграть с вами подольше.

Варас испугался, услышав свое имя, но старался сохранять спокойствие. Монстр опускался, и его очертания становились все четче. Перед глазами возникла гигантская фигура антропоморфного существа с туловищем человека и ногами кошки — у чудовища было четыре пары больших лап. Красивая пышная грива начала обрамлять формы человеческого лица; появился нос, а затем рот, который застыл в мягкой улыбке.

Существо было размерами с дворец короля мульвров, который Миро видел на Мулуктаре. Его звериная часть и пышная развевающаяся грива были черными, как смоль, и в них сияли звезды, словно маленькие бриллианты. Человеческая часть оказалась красивой — это было тело мужчины. Его лицо было ласковым и приятным, он смотрел своими золотыми глазами на путников, рассматривая их с головы до ног.

Уала приготовил свое копье, чтобы попытаться защититься, но он понимал, что его силы не хватит. Создание медленно опустилось на своих звериных лапах и село на землю, отчего на путников вырвался резкий порыв ветра, и земля под ногами содрогнулась. Существо опустилось еще ниже и уперлось локтями в траву, не отводя взгляда от чужаков.

— Какая редкость! — раздался приятный голос существа. — Ханам и два мульвра! Как давно у меня не было гостей, — монстр улыбался, сверкая своими длинными клыками.

Миро с ужасом смотрел на гигантское прекрасное создание — в нем все было идеально! Его черты лица и голос — не было похоже на то, что монстр хочет их убить, однако чувство тревоги не покидало мужчину.

— Ох! Сарма! Не надо так переживать. Я не собираюсь вас убивать… по крайней мере сейчас. — Существо направило взгляд на ханама, который явно был напуган до смерти. — И да, я читаю ваши мысли, — он улыбнулся.

— Кто ты? — наконец осмелился выкрикнуть Миро.

—Я? Я есть «никто» и «ничто». Хм… я живая субстанция, которая существует и не существует. Я сейчас здесь и сейчас меня здесь нет. Я знаю все и всех, — говорил какую-то бессмыслицу монстр.

— Как это понимать? — кричал молодой варас.

— Никак, — раздался легкий смех.

Все стояли, словно парализованные — никто не мог даже отвести взгляд от монстра, но в голове воина наконец-то начала складываться картина происходящего.

— Я знаю кто ты… — широко распахнув глаза, пробубнил себе под нос Уала.

— А я и забыл, что ты старый, воин. Выглядишь хорошо — это сбивает с толку. — Создание перекатилось с грохотом на другой бок и сверкнуло глазами.

— И кто же это или что? — дрожащим голосом шептал ханам.

— Ты мэшанма! Древнейшее существо, которое живет со дня сотворения вселенной, — крикнул в лицо чудовищу воин.

— Приятно, что кто-то меня помнит. Мое имя Ируда.

Миро подошел к воину ближе.

— Что это за существо? — спросил варас Уалу.

— Никто не знает, но встретится с мэшанма удалось лишь двум странствующим монахам. Теперь я понял…

— Да что ты понял-то? — шипел Сарма.

— Один из этих монахов и назвал эту планету «Ируда».

— Да. Он здесь был много веков назад. Я отпустил его, потому что хотел, чтобы он рассказал про меня, — отозвался монстр.

— Значит, планеты не существует? — вдруг спросил Уала.

— Умный варас. Это лишь мертвый камень, на котором я живу уже много-много лет, создавая свою иллюзию и встречая заблудившихся странников и смельчаков вроде вас.

Путники опустили голову вниз и вместо травы под их ногами оказался песок.

— Ах, давайте поговорим о том камне, за которым вы пришли. — Мэшанма поднялся и вильнул хвостом. — Да, я в курсе что вам нужно. И я вам его отдам. — Ируда улыбнулся.

Все сразу поняли, что не все так просто. Сарма уже взял Миро за руку и был готов осуществить запасной план. Ханам засунул руку в карман и пытался нащупать в нем талисман Тианы.

— Не это ищешь? — Ируда опустил свою огромную ладонь перед путниками — на ней светился талисман.

— Забудь, — обреченно сказал Уала. — Нам с этой планеты не сбежать, даже треомастр ничто по сравнению с силой мэшанма. Такого сильного существа я не ожидал встретить…

Воин бросил свое копье на землю, словно оставляя всякую надежду на спасение. Ируда довольно сверкнул глазами.

— Что ты хочешь? — прокричал Уала существу.

— Я хочу играть! — мэшанма расплылся в коварной улыбке.

Все прекрасно поняли, что бежать им некуда, а злить Ируду — плохая идея. Уала пытался не думать о плане побега, потому что знал, что каждую мысль в его голове мэшанма читает, как открытую книгу. Миро держал Сарму за руку, пытаясь успокоить его, а точнее придать уверенности себе — в его голове была сотня мыслей и страх. Неописуемый страх перед неизвестностью.

— Знаете, ко мне раньше часто прилетали странники, а потом перестали, — жаловался Ируда.

— Не удивительно! Ни один не вернулся домой! — кричал Миро. — Что ты с ними сделал?

— Я? — удивился мэшанма. — Съел. Я их съел — вот так: «Ам!» — и нет никого, — он расплылся в улыбке.

По спине Миро пробежал легкий холодок.

— И я бы съел и вас, но уж больно вы интересные! Я не вмешиваюсь в ваши мелочные разборки… и мне даже плевать, что уничтожили всех мульвров — это меня не касается, — надменно говорил монстр.

— Тогда почему ты хочешь отдать нам камень? Ты же знаешь, что мы хотим сделать, — кричал Уала.

— Знаю. Отдать хочу потому что мне он не нужен. Вот и все, — Ируда пожал плечами.

— Да быть такого не может, — шептал Сарма.

— Мэшанма не врут, и если он так сказал, то это действительно правда, — ответил ему Уала.

— Вот-вот! — громогласно поддакнул монстр. — Мне не нужен этот камень, но мне нужен доступ к другим планетам! — вдруг зло проговорил Ируда.

— Что это значит? — спросил Миро.

— Никто не знает, что на планете Ируда живет мэшанма. Многие путники и любопытные искатели приключений залетали ко мне. Я играл с ними, я питался. Все было честно! А теперь вокруг моей планеты выстраивается некий барьер! Кто-то хочет оградить меня… Ко мне никто не летает и не играет со мной! — злился Ируда.

— Это люди Ордена! — выкрикнул ханам. — Это они! Они считают твою «планету» бесполезной!

Лицо мэшанма стало злым.

— Почему ты сам не разрушишь барьер и Орден? — спросил Миро. — Ты ведь сильнее всего во вселенной.

— Ну, не всего, конечно… — ответил мэшанма. — Но я не могу вмешиваться, потому что тогда я останусь без пищи и своего пригретого уголка. Кто останется жить в галактике, зная, что рядом с ним сидит такое существо, как я, м?

— Никто…

— Поэтому я и хочу отдать камень вам, чтобы вы просто открыли ко мне доступ.

— Но зачем нам это? — возразил Миро. — Ты убиваешь путников! А что если ты нападешь на всех живущих и сожрешь их? Зачем нам помогать тебе.

Ируда покосился на молодого вараса.

— Я не какой-то там монстр, готовый сожрать все, что можно! Если бы я хотел, то давно сделал бы это! Я хочу играть! Играть! — голос мэшанма был злым. — Я предлагаю всем игру, а кто проигрывает становится моим кормом!

— И все соглашаются? — спросил Уала.

— Все! Кто откажется дернуть удачу за хвост?

— А кто-нибудь выигрывал? — решил узнать Сарма.

— Да, — улыбнулся Ируда.

— Тогда почему никто не возвращался с твоей планеты? Почему никто о тебе не рассказывает? — Миро нахмурился.

— Все дело в договоре? — спросил воин.

— Ах, Уала! Как приятно общаться с умным существом. Ну, конечно!

Миро и Сарма с вопросом в глазах посмотрели на воина.

— На Ируду летят только те, кому больше нечего терять. Поэтому они просили у мэшанма одну награду — смерть! — говорил Уала. — А те, кто просил что-то другое — их ты просто отправлял в иное измерение или время, чтобы они смогли прожить новую жизнь — это тоже смерть, за которой следовало перерождение.

Монстр лишь улыбнулся и утвердительно закивал головой.

— Я пожирал их тела и души и давал шанс на новую жизнь! А вам я дам камень, но в замен вы поиграете со мной!

Миро тяжело вздохнул — внутри лишь бешено стучало сердце. В голове у молодого вараса был ответ, который Ируда уже знал. Мужчина понимал, что ни Уала, ни Сарма не будут идти против этого решения, так как возможности сбежать у них нет.

— Тогда мы играем! — крикнул Миро.

Уала и Сарма лишь утвердительно кивнули, поддерживая этот ответ.

— Вы мне нравитесь! — улыбнулся мэшанма. — Так как вы мне поможете, то я могу предложить вам такую сделку — я съедаю одного из вас сразу, без игры, а остальных отпускаю с камнем! — Ируда облизнулся.

— Я согласен! — тут же выкрикнул Уала.

— Нет! Исключено! — Миро отдернул война за руку и закрыл ему рот ладонью. — Мы будем играть. Во что?

— Я очень хотел бы поиграть с вами в «верю-не верю», но Уала явно был бы против… Да? Не хочешь выворачивать тайны наружу? — мэшанма хитро посмотрел на война.

Миро и Сарма не понимали слов монстра, но сам Уала похоже догадался, о чем говорил Ируда.

— Поэтому просто — по классике! Загадки! Всего три штуки. Отгадаете все — уходите живыми, не отгадаете хоть одну — кто-то станет моим обедом. На каждую загадку я дам вам двадцать секунд. — Перед Ирудой возникли песочные часы. — Вы согласны? Я даже не буду читать ваши мысли!

— Да, — крикнул Миро.

— Тогда первая загадка: «Что может в одно и то же время висеть и стоять, стоять и ходить, ходить и лежать, лежать и врать?».

— Часы! — громко крикнул Сарма.

— Молодец, мой маленький обезьяныш! — засмеялся Ируда. — Так быстро! И даже не посоветовался с друзьями! А если бы ты ошибся? Я бы сразу кого-нибудь скушал! Помнишь? Ам! И все!

Сарма виновато опустил глаза. Он знал ответ на эту загадку, но даже не подумал, что он может быть неправильным. Ему стало страшно.

— Успокойся, — погладил его по плечу Уала. — Ты отгадал!

— Следующая загадка: «Что невозможно удержать и десяти минут, хотя оно легче пёрышка?». И на эту загадку мне ответит Миро! И никто ему не будет подсказывать голосом! — Ируда щелкнул пальцами и у Сармы с Уалой тут же пропал голос.

Миро запаниковал, он всегда был плох в отгадывании загадок — не то что ханам. Уала и Сарма пытались помочь варасу, но они могли говорить лишь между собой — варас их не слышал.

— Десять секунд! Девять… Восемь… — медленно начал отсчитывать секунды монстр.

Неожиданно Сарма закрутил руками, направляя на война. Уала упал тут же в припадке — он задыхался и пытался что-то сказать.

— Сарма! — крикнул Миро. — Что ты делаешь?! — Он пытался остановить ханама, но тот продолжал направлять на война чары.

Миро пытался помочь другу, но Уала начинал терять сознание.

— Сарма! Он не может дышать!

— Три… Два…

—Дыхание! Это дыхание! — вдруг выкрикнул Миро на последних секундах и Сарма снял удушающие чары.

— Я же сказал не подсказывать! — начал юлить Ируда.

— Ты сказал не подсказывать голосом… — кашляя, парировал воин. — Голосом мы и не подсказывали!

— Хм… — довольно фыркнул себе под нос мэшанма. — И то верно.

— Ты меня чуть не убил, но наш мальчик угадал… — язвительно прошептал друзьям воин.

— И последняя загадка: «Кто такой Уала?» — Ируда расплылся в коварной улыбке.

— Что это значит? — с непониманием спросил ханам.

— Воин? Варас? Мульвр? Что отвечать? — размышлял Миро.

Уала лишь молчал и смотрел на коварного мэшанмана, он знал, что тот хотел от него услышать, но не понимал почему. Воин молча поднял свое копье с земли и подошел ближе к Ируде, глядя в его огромные светящиеся глаза.

Сейчас Уала был готов сказать то, что монстр хотел от него услышать.

Глава 12

Уала тяжело вздохнул и посмотрел на Миро — он стоял, нахмурив брови, и смотрел на воина, ничего не понимая.

— Хорошо, я отвечу на твою загадку… — Уала вновь посмотрел на Ируду.

— Говори, — монстр улыбался.

— Я Уала… Я… — воину было тяжело произносить каждое слово, словно ему что-то мешало. —Я король планеты Мулуктар! Король, который потерял свой народ! — выкрикнул наконец-то он.

Миро и Сарма стояли позади с широко раскрытыми глазами: «Король? Уала король?!» — думал про себя молодой варас, глядя на опустившего голову война.

В глазах Миро Уала просто сиял сейчас! Он казался ему каким-то необыкновенным, величественным и таким особенным. Это же был сам король Мулуктара! Миро даже подумал, что теперь ему стоит обращаться к нему «Ваше Величество».

Но сам Уала был разбитым, словно все силы покинули его. Он еле держал свое копье и смотрел на траву под ногами, которую создала иллюзия мэшанма.

— Это было так сложно? — спокойно спросил Ируда. — Почему ты бежишь от самого себя, Уала?

— Я… я не бегу от себя. Я принял то, что я виноват в гибели своего народа и планеты! Зачем ты издеваешься надо мной?! Зачем ты хотел этих признаний? — В глазах короля застыли слезы, он потерянным взглядом глядел на Ируду.

— Ты так ничего и не понял, король, — монстр лишь улыбнулся. — Не может один смертный варас быть виновным в гибели всей расы! Ты храбро сражался! Ты был готов умереть за то, чтобы хоть один мульвр выжил.

— Но выжил я! Я больше никого не спас!

— Разве? — Ируда посмотрел на Миро. — Посмотри! Посмотри, Уала! Позади тебя стоит твое наследие — живой мульвр. Он жив только благодаря тебе — твоей храбрости и твоему безгранично доброму сердцу. Посмотри ему в глаза, король, разве в них ты видишь ненависть, злобу или презрение? Я не вижу…

Уала повернулся к Миро, который стоял позади и слегка улыбался. Глаза мужчины с восхищением смотрели на короля.

— Ты храбрый король! Отважился отправиться в такой дальний путь, чтобы помочь глупому юному варасу. Ты спас их на Мулуктаре. И даже сейчас готов отдать все, лишь бы Миро был жив, разве это не говорит о твоей преданности народу мульвр? — продолжал Ируда. — Все было специально — вся моя игра! Я хотел, чтобы ты наконец-таки посмотрел на себя и вспомнил, кто ты! Ты — король, великий воин и отец. Помни это, Уала.

Миро и Сарма подбежали к королю и крепко обняли его. Уала еле держался на ногах — по его щекам катились слезы, а руки уже давно не держали копье, которое затерялось в траве. Он крепко прижимал к себе свою новую «семью».

— Я отдаю тебе камень, Уала. Запомни кто ты и не предавай веру своего погибшего народа. Отомсти им, Уала! За всех отомсти! — Ируда начал медленно исчезать, а под ногами Миро показался маленький черный треомастр.

Молодой варас тут же его поднял и отдал королю.

— Держи… те… — он немного замялся, когда обращался к мужчине.

— Не стоит так формальничать со мной, парень! — Уала потрепал Миро по голове, взял у него камень, спрятал в сумку и поднял копье.

— Так ты, значит, у нас король? — улыбаясь, спросил Сарма.

— Король.

— Но почему же ты ничего нам не рассказал? — Миро недоумевал. — Почему не признался сразу?

— Я боялся. Сильно боялся, — Уала тяжело вздохнул.

— Чего? — продолжал варас.

— Того, что ты возненавидишь меня за то, что наш народ исчез.

— Ах, — вздохнул Миро, — опять ты за свое! Ты не виноват! Пойми же ты наконец! Ты не бог, ты не всесилен, ты не мог спасти всех. Во время нападения ты был таким же простым смертным мульвром. Только ты умеешь хорошо пользоваться копьем! — Он улыбнулся и положил голову на плечо королю.

Уала сделал тоже самое.

— Я помню, как у мульвров принято выражать благодарность.

Король лишь улыбнулся и еще раз обнял Миро. Он был так рад, что между ними не осталось никаких тайн. И сейчас Уала чувствовал себя гораздо сильнее, словно за его спиной была целая армия, готовая ринуться в бой.

— И что теперь? — спросил Сарма. — На Орден нападем?

— Не знаю… — Миро почесал затылок.

— Нужно вернуться на Мулуктар, — закончил король. — Там есть оружие, броня и лекарства. Нам необходимо придумать план. Теперь преимущество за нами — у нас два камня! Если мы сделаем все правильно, то сможем победить!

Сарма и Миро утвердительно кивнули. Все они уже понимали, что пути назад нет и им придется идти до самого конца.

Уала открыл портал на Мулуктар и тут же запрыгнул в него, следом направился Сарма.

— Погодите секунду! — Миро попросил придержать портал.

Он отбежал от него подальше и поднял голову к звездному нему, где вновь спрятался Ируда.

— Господин Ируда! — прокричал варас.

Мэшанма открыл один глаз и посмотрел на Миро.

— Господин, вы сказали, что все знаете! Не могли бы вы мне кое-что сказать… про маму… и папу… — он с надеждой смотрел в золотой глаз монстра.

Ируда лишь хмыкнул себе под нос, расплылся в улыбке и растворился в небе, будто его там никогда и не было. Миро еще мгновение стоял и смотрел на звезды — он понял, что монстр ему не ответит. «Значит так надо…» — попытался придумать оправдание он.

Портал все еще был открыт. Миро не спеша подошел к нему и последний раз огляделся, рассматривая безграничную степь.

— И за камень спасибо… — пробубнил он себе под нос и отправился домой.

Глава 13

Миро был в отличном настроении, уже очень давно он не испытывал такого чувства радости. Сейчас варасу казалось, что его жизнь началась с самого начала, словно кто-то предоставил ему шанс взять чистый листок бумаги и все переписать. В голову мужчины даже пришла мысль о том, что если у них получится победить Орден, то они с королем могли бы попробовать восстановить планету, пусть даже расу мульвров им не удастся возродить, но родной Мулуктар сделать пригодным для жизни они смогли бы при помощи камней, тогда и ханамам нашелся бы новый свободный и безопасный дом. Миро был просто околдован своими же идеями, но потом остановился, подумав, что все же не ему решать дальнейшую судьбу Мулуктара — это все-таки должен сделать король.

Когда Миро узнал, что Уала настоящий правитель планеты, то подумал, что и сам бы выбрал такого короля — за ним он был готов идти, варас его уважал и уже успел привязаться, как к старшему брату или даже отцу. И сейчас он был уверен, что должен помочь своему монарху собрать армию, с которой можно было бы нанести Ордену сокрушительный удар и разрушить их тиранию.

Попав в дом Уалы, все сразу выдохнули — напряжение от встречи с мэшанма пропало. Король убрал камни в небольшую шкатулку, которую поставил на стол.

— И что теперь? — зайдя в дом, спросил Сарма.

— Для начала я хотел бы поесть и послушать вас, — король улыбнулся. — Я на этой планете уже больше двадцати лет без связи с внешним миром и практически ничего не знаю о том, какой Орден сейчас.

Миро и Сарма утвердительно закивали, потому что и сами были голодны, поэтому они быстро помогли Уале накрыть на стол. Усевшись, все сразу накинулись на еду.

— Раньше же все было иначе, — начал Сарма, откусывая кусок булки. — Ордена не существовало! Но одному господину стало мало власти, места и богатства на своей планете.

— Да, я в курсе, — Уала утвердительно кивнул. — Мы с тобой, Сарма, достаточно стары, что еще помним времена, когда все было хорошо…

— Что случилось? — Миро с непониманием посмотрел на ханама и короля, он почувствовал себя маленьким мальчиком, который сидел и слушал разговоры взрослых стариков, коими на самом деле и являлись Уала и Сарма.

— Раньше существовала такая планета, называвшаяся Гжардана. Она была почти такой же, как Мулуктар — на ней жила только одна раса, — начал объяснять Уала.

— Брамбрийцы! — перебил короля ханам. — Раньше они считались миролюбивыми торговцами, но все изменилось, когда на их планете произошло восстание.

— Да, — король кивнул. — На Гжардане тоже был король, правление которого приходилось не всем по душе. Планета вела активную торговлю и много разных гостей начали посещать планету, многие там стали оставаться. Некоторым местным жителям не нравилось, что на их родной земле живут чужаки, которые начинают устанавливать свои порядки. И кое-кто взбунтовался…

— Усоцука? — Миро нахмурил брови.

— Киратила Усоцука — так звали смутьяна. Он был одним из министров, приближенных к самому королю. Усоцука и начал заговор против своего правителя — подготавливал армию, оружие, людей. И вот в один прекрасный день произошло восстание, и планета Гжардана была уничтожена. Пуф! И нет ее! — Уала щелкнул пальцами.

— А дальше этот хрыч узнал про треомастр. И у него заиграли амбиции! — язвил Сарма. — И началась его «Великая миссия». Киратила создал союз, который назвал «Орден избранных». Он включил туда тех, кто покорялся ему, кто мог бы быть полезным, а всех других, кто мог бороться, — он уничтожал, называя эти расы «нежелательными». Еще за много лет до твоего рождения, Миро, Орден успел покорить половину нашей галактики, тогда и началась охота за камнями, — ханам фыркнул себе под нос.

— А что он хочет? Власть? Деньги? У него уже все это есть! — Сказал Миро.

— Он хочет еще больше! — ответил Уала. — Еще и еще! Пока он не получит абсолютно все, но это и дураку понятно, что получить все невозможно. Его тирания не остановится, и никто не сможет с ним справится, потому что у него есть треомастр. Конечно, есть еще более сильные вещи, — сильнее камней, — их он тоже хотел бы получить, тогда даже гнев мэшанма ему был бы нипочем. Он смог бы убить Ируду одним щелчком пальцев.

— Но сейчас у нас есть все шансы справиться с Орденом, — Сарма улыбнулся.

— Точно! — поддакнул молодой варас. — Сейчас их власть немного ослабла, они готовятся к переходу!

— К чему? — переспросил король.

— К переходу, — сказал Миро. — Киратила уже на последнем дыхании пытается править Орденом и сейчас всеми делами, в основном, занимается его сын — Цаз. Скоро он должен принять должность главы от отца.

— Ах, смена наследника! Да, я и забыл, что раса брамбрийцев не отличается большим долголетием, в отличие от ханамов и ветки варасов. — воскликнул Уала. — Это действительно сыграет нам на руку. Я знаю сына Киратила — Цаз с детства был самовлюбленным эгоистом, поэтому все внимание он точно направит на свою «коронацию».

— Тогда и можно было бы на них напасть, — добавил Сарма. — Кстати, какой сегодня день?

— Понедельник, двадцатое цветение, ну, если на ханамском — двадцатое лалла, — ответил король.

— Коронация будет в воскресенье! Двадцать шестого лалла, — Сарма почесал затылок. — У нас есть неделя — это действительно идеальная возможность, другого шанса у нас нет!

— И для нас это большая удача. Они перенесли свой штаб на планету Сури, а там куча воды! — Миро улыбался. — Это наше поле битвы!

Уала задумчиво сложил руки на груди и немного опустил глаза, собирая в голове все, что сейчас ему сказали Миро и Сарма.

— Но нам нужно собрать армию! Я уверен, что многие народы присоединяться к нам! — восторженно говорил молодой варас. — И ханамы, и криатийцы, и норваты, и многие другие — все они восстанут! У норватов огромная армия, которой нужно лишь дать оружие и надежду! У нас будет флот не хуже, чем у Ордена. С мощью камней мы разнесем их!

— Исключено! — холодно ответил король.

— Что?! — опешил Миро.

— Собирать армию мы не будем. — Уала вздохнул.

— Но… почему?! — варас был в шоке от таких слов короля, неужели он передумал воевать? Или, может быть, он хотел продумать другой план, на который нужно больше времени?

Но времени у них не было. Зная Цаза, Миро понимал, что стоит ему вступить на должность главы Ордена, то он тут же «перекроет кислород» всем сразу — одним своим решением, поэтому после этого собрать армию уже будет невозможно. Он сразу же узнает, что готовится мятеж.

— Никакой армии! — строго сказал король.

— Я не понимаю тебя, Уала, — хмыкнул Сарма. — То давайте нападем, то теперь нет! В чем проблема?

— Подумайте сами, — начал король. — Все сейчас под надзором Ордена, мы не сможем собрать армию так, чтобы нас не обнаружили, да, момент есть, но мы не можем так рисковать. Я не иду на попятную, но делать будем по-другому.

— И что ты предлагаешь? — Миро нахмурил брови и отставил тарелку в сторону — аппетит у него уже пропал.

— Я предлагаю собрать диверсионную группу. Маленьким отрядом мы сможем проникнуть в самое сердце Ордена так, чтобы нас не заметили. Имея при себе камни и специальное оружие, нам удастся победить, — Уала посмотрел на мужчин.

— Хм… — промычал Сарма. — Это и правда лучше. На Сури легче попасть маленькой группой, чем целой армией.

— А потом? Ну и убьем мы правительство, а их армия? — Миро все не хотел уступать.

— Армию убьют наши союзники, — спокойно проговорил Уала.

— Так, я не понял — ты сказал, что мы не собираем армию! — Молодой варас уже абсолютно ничего не понимал.

— Не собираем, они сами соберутся в армии. Мы отправим всем нашим союзникам послание, чтобы они были готовы напасть на Усоцуку, но если только нам удастся уничтожить главный штаб, а если нет, то тогда наши друзья останутся целы, сохранив армию, ну, а мы, к сожалению, погибнем, — наконец объяснил король.

— То есть ты хочешь предупредить всех, чтобы они просто были готовы поднять свое оружие, если нам повезет, и атаковать? — переспросил Сарма.

Уала лишь утвердительно кивнул.

— В этом есть смысл, — Миро потер подбородок.

— Я знаю, только нам нужны гонцы, — Уала посмотрел на ханама.

Сарма понял к чему клонит король:

— Да, если Миро попросит ханамов подняться, то наш народ пойдет за ним, — он утвердительно кивнул. — Я пойду с вами в диверсионный отряд!

— Миро, что скажешь? — король посмотрел на молодого вараса.

— Я согласен, что от меня нужно?

— Тебе следует лишь отправить послание ханамам и рассказать наш план, пусть мои братья разнесут весть о том, что мы хотим сделать, — объяснил Сарма.

Миро тяжело вздохнул — он знал, что лучше ханамов никто не сможет тайно сообщить союзникам новости, но также он понимал, что подвергает своих друзей большой опасности — эти противоречия разрывали его.

— Не бойся, — Сарма, словно чувствуя сомнения друга, положил ему руку на плечо. — Ханама нужно еще поймать! А это не так-то просто.

— Хорошо, я попрошу помощи! — Миро поднял глаза и тревожно посмотрел на Сарму, еще раз успокаивая себя.

— Тогда нужно подготовить передатчик, потому что с частот Мулуктара мы не можем выходить на связь, а то нас тут же обнаружат. Люди Ордена ведь до сих пор не знают, куда вас закинул портал — это нужно сохранить в тайне как можно дольше, — Уала поднялся из-за стола. — Я отправлюсь в город. Там есть военный штаб, где стоит нужный прибор. Не волнуйтесь, я скоро приду.

Король взял свое копье и отправился в путь. Миро и Сарма лишь проводили его взглядом.

— Эй, Миро! Я буду с тобой до последнего, — Сарма улыбнулся глядя на встревоженного вараса.

Миро еще раз тяжело вздохнул и выглянул в окно, где увидел короля, который быстро исчез в болотном тумане. Сейчас варас наконец-то понял, какая ответственность взвалилась на его плечи, и от этого ему стало немного страшно.

Глава 14

После ухода короля, Миро так и не притронулся к еде, поэтому похлебка уже полностью остыла и покрылась застывшими капельками жира. Сарма с легким отвращением посмотрел другу в тарелку. Про больную ногу он уже почти забыл и сейчас думал только о том, что Миро выглядел совсем озадаченным.

— Эй, тухлая рыбина! — упав на кровать, дразнил друга ханам. — Хватит сидеть с такой кислой миной!

— Не могу, — вздохнул Миро. — Представляешь, до меня только сейчас дошло, что мы собираемся сделать…

— Все оказалось не так романтично? — слегка улыбнулся Сарма.

— Да. Рискуем жизнью, пытаясь свергнуть тиранов, вооруженных до зубов и поработивших половину галактики.

— Добро пожаловать во взрослую жизнь, Миро! Я вижу, что ты еще до конца не понимаешь, — Сарма вскочил с кровати. — Ни я, ни Уала не сделали бы ничего без тебя! Я продолжил бы жить, как канализационная крыса, а Уала умер бы в одиночестве на разрушенной планете, виня себя в смерти своего народа. Пойми же ты, Миро, ты наша путеводная звездочка, которая дарит нам лучик света в кромешной тьме. Мы идем только на твой зов!

— Этого я и боюсь! — Миро испуганными глазами посмотрел на ханама. — Я боюсь завести вас не туда — погубить вас из-за своих амбиций и желаний.

Сарма улыбнулся и сложил руки на груди:

— Мне, лично, плевать! — уверенно ответил он. — Я делаю это сам — сам иду за тобой, словно хвостик, — он повилял своим хвостом. — Сам следую за твоими идеями! Миро! Черт побери! Да я даже тебя выкупил за три, мать его, миллиона олике, чтобы дальше пойти за тобой!

Ханам продолжал смотреть на Миро. Варас видел в глазах своего друга огонь надежды — это его успокаивало, он подумал, что все же не может вот сейчас сдать назад. Только Миро хотел что-то сказать, как в дом с грохотом ввалился Уала. На руках он кое-как держал громоздкий ящик, покрытый толстым слоем пыли.

— Помогите… — прошипел Уала.

Миро тут же подскочил к королю и помог поставить ящик на стол. Он был слегка ржавый, поэтому замки уже немного ослабли — стоило лишь ударить по ним, и они открылись бы до конца.

— Вот! Такими приблудами пользовались очень давно, сигнал с них не перехватить, если у тебя нет его личного номера. — Уала вытер пот со лба. — Так, сперва мне нужно кое с кем связаться.

Миро и Сарма переглянулись. «С кем он может связываться?» — подумал варас.

— С кем? — с нотками недоверия и удивления спросил Миро.

Уала посмотрел на молодого вараса и мягко улыбнулся:

— У меня тоже есть верные союзники!

Король вытер с ящика пыль, открыл его и вытащил прибор, который напоминал гибрид старого радио и дикторского микрофона — везде на аппарате были маленькие кнопочки и крутящиеся рычаги.

— Если канал еще не обрезали, то у нас появится проводник в штаб Ордена! — радостно продолжал король.

— В каком смысле? — Миро придвинул стул и сел рядом с Уалой.

— Ты слышал про лупо? — включая прибор, спросил вараса мужчина.

— Эм… — Миро посмотрел на Сарму — тот лишь пожал плечами, показывая, что он тоже не в курсе. — Не слышал…

— Если все получится, тогда узнаете! — Уала расплылся в улыбке.

По лицу короля было видно, что от этого «звонка» он ждал чуда, поэтому все внимательно смотрели на то, как Уала нажимал кнопки и крутил переключатели. На маленьком экране светилось: «12.34-87OP.8.7.LL1.FG.» — кроме короля никто не понимал значение этого шифра.

Как только король закончил, этот странный аппарат зажужжал, да так сильно, что Сарма немного испугался — на затылке даже шерсть встала дыбом, а Миро, в отличие от своего пугливого друга, как завороженный, смотрел на аппарат.

Из пыльных динамиков доносилось отрывистое пищание. Уала поставил перед собой микрофон, постучал по нему и хотел было что-то сказать, но не смог — он сильно волновался.

— Ну же, — Миро слегка толкнул мужчину в плечо.

Уала посмотрел на молодого вараса, утвердительно кивнул и, набрав в грудь воздуха, наконец-то начал:

— Океан. Большая сеть. Королевская рыба, — из динамика в ответ доносилось лишь пищание. — Океан. Большая сеть. Королевская рыба, — уже с заметным дрожанием в голосе произнес Уала еще раз.

В ответ королю было уже привычное пищание. Уала тяжело вздохнул.

— Скорее всего канал уже обрезали, — мужчина отставил в сторону микрофон.

— Попробуй еще раз! — Миро подвинул микрофон обратно. — Аппарат старый, может просто долго идет сигнал! Попробуй, ну же!

Король посмотрел на Миро и решил сделать так, как велел ему молодой варас.

— Океан. Большая сеть. Королевская рыба, — Уала с надеждой посмотрел на динамики, но в ответ лишь: «Пип-пип-пип».

— Либо канал обрубили, либо прибор неисправен, — Сарма плюхнулся на кровать.

— Скорее всего проблемы с каналом, — король поднялся со стула. — Я пойду приведу себя в порядок, а потом свяжемся с ханамами. — Уала с расстроенным видом отправился в ванную комнату.

Миро было жаль мужчину, потому что он видел, сколько надежды было в его глазах, конечно, он и сам расстроился, увидев, что с прибором что-то не так. Варас лишь смотрел на мигающий шифр и вслушивался в гипнотизирующее пищание, опершись руками о стол. Он уже обдумывал, что будет говорить ханамам, иногда поглядывая на Сарму, который успел слегка задремать, но потом Миро отвлекся.

Из аппарата не доносились привычные звуки, а было лишь легкое потрескивание. Мужчина подвинулся ближе к столу и поставил перед собой микрофон.

— Океан, — робко начал Миро. — Большая сеть. Королевская рыба, — он закончил и с надеждой взглянул на мигающий шифр.

Варас в предвкушении сидел и ждал ответа, но его не было, тогда он выдохнул и откинулся на стуле, закрыв глаза: «Походу он вообще сломался…» — подумал про себя мужчина. Вдруг из динамика раздался хриплый кашель:

— Хэй… — басовито донеслось из аппарата.

Миро вскочил, пододвинулся ближе, чтобы убедиться в том, что он услышал чей-то голос, а не шумы.

— Гхм, хэ-э-эй… — еще раз таким же хриплым басом проговорил кто-то на другом конце.

Миро тут же побежал за Уалой, который переодевался. Он вбежал и схватил мужчину за плечи, потряхивая его:

— Ответили! — широко улыбаясь, прокричал варас в лицо королю.

Уала без лишних слов сорвался с места, ринулся в комнату и быстро схватил микрофон:

— Океан… — только начал он, как его прервали.

— Я слышал, — грубо ответил хриплый голос. — Ты кто такой, мать твою, и откуда ты знаешь этот позывной, сука?

— Это я… — с улыбкой на лице выдохнул король. — Уала.

— Король мертв. Мулуктар мертв, — отрезал голос.

— Я жив, Кила. Это действительно я.

В ответ была лишь тишина, которая быстро прекратилась:

— Я буду на планете через час и, надеюсь, что ты и есть «Уала», иначе ты знаешь, что с тобой случится, — громким хриплым басом ответили королю.

— Прими координаты — пятьдесят два градуса, девятнадцать минут, шестьдесят секунд северной широты и сорок градусов, тридцать минут, восемь секунд восточной долготы, — Уала сиял от счастья.

Вскоре связь прекратилась.

— Ну? Это твой друг? — Миро с воодушевлением посмотрел на короля.

— Да! Это Кила — военачальник племени лупо.

Глава 15

— Так, ребята, нужно подготовиться! — скомандовал Уала. — У вас есть буквально полчаса для того, чтобы связаться с ханамами. — Король был очень оживленным.

— А что такое? Кила сказал, что прибудет только через час? — беззаботно спросил Миро.

— Хах, если Кила сказал «час», то значит он будет здесь гораздо раньше. Он же не может рисковать и лететь на мертвую планету по первому зову «какого-то незнакомца». — объяснял король.

— Меры предосторожности… — добавил Сарма.

— Да! — Уала улыбнулся.

Непривычно видеть короля таким радостным и возбужденным. Миро и Сарма только переглядывались и пожимали плечами — им было очень интересно, что за «фрукт» этот Кила, раз Уала так сильно его ждет.

— Сарма, где сейчас ваше поселение? — подойдя к прибору, спросил король.

— На планете Пата — это третья планета, которая вращается вокруг Сури, — Сарма усмехнулся. — Мы прям сидим на «шее» у Ордена.

— Оу, — удивился Уала. — Это очень рискованно, но в любом случае наш сигнал не прослушают. — Он настроил прибор и подвинул микрофон к Миро, а сам взял копье и вышел из дома.

— Звездопад. Хвост кометы, — тут же начал молодой варас.

Ответ не заставил себя долго ждать:

— Миро! — тут же раздался звонкий голос. — Сарма с тобой?

— Да, тут, — ответил улыбаясь ханам. — Как вы, Руша? Все в порядке?

— Ох, черт! Да, все хорошо, но после вашего исчезновения «пчелы вылетели из своего улья». Они ищут «свою королеву», — продолжал метафорами говорить Руша.

— Можешь говорить прямо! Наш канал не смогут прослушать, — отозвался Миро.

— Вы используете перекварсич? — поинтересовался ханам.

— Что? — Миро чуть не засмеялся, услышав такое название.

— Ну, бандурина такая с большим количеством всяких крутилок-вертелок, — объяснил Руша.

— Да-да, именно так. Ты знаешь такой прибор? — спросил Сарма.

— Конечно, брат! Я же успел галактику повидать. Хотел и в наше племя такой аппарат завести, но уже было поздно, — Руша вздохнул. —Тогда я не боюсь за наш разговор. В общем, когда вы пропали, Орден просто был поставлен с ног на голову. Особенно бесилась наша принцесска Цаз — этот малый успел вздернуть на рее парочку магов и следопытов.

— В смысле? — удивившись, спросил Миро.

— Он хочет в момент своей коронации порешить последнего живого мульвараса! Поставить, так сказать, точку в этом деле. Они забрали испорченный амулет Сармы и пытались отследить вас. Перерыли носом уже множество планет и парочку астероидов, но так и не смогли узнать, где вы. Кстати! А где вы?! — наконец-таки спросил ханам.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Миро. — У меня для Цаза есть плохая новость — я не единственный мульварас, точнее, варас в этой галактике. Мы сейчас на моей родной планете — Мулуктар.

—Э-э-э? Я мало что понял, но понял только то, что нашлись еще тебе подобные. Вас много?— воодушевленно спросил Руша.

— Нас двое.

— Я надеюсь, что это дама…

— Нет, — усмехнулся варас. — Это мужчина — король Мулуктара.

— Обло-о-ом, — в свойственной ему манере протянул ханам. — Но я так понял, что вы там задумали какую-то авантюру? Не зря же вы связались с нами.

— Ты прав, Руша, — начал Миро. — У нас готовится диверсия против Ордена.

— Я внимательно слушаю.

Руша старший брат Сармы и сейчас был главой ханамов. Он умело руководил «остатками» своего народа — ему удалось спрятать и защитить всех уцелевших соплеменников. Никто не сомневался, что именно Руша достоин возложенных на него обязанностей. Сейчас ханамы были вполне довольны своей подпольной жизнью.

Как мудрый и дальновидный правитель, Руша решил, что они должны быть на шаг впереди Ордена. Ханамам удалось подключиться ко всем каналам связи, которые использовали члены альянса, поэтому все сообщения Руша лично отслеживал, попивая горячий чаек. Он был в курсе всех перемещений армии Ордена, расположения баз и даже личных разговоров всех военачальников и правителей. Конечно, Руша не забывал и о безопасности, которой уделял особое внимание. И если сказать кратко — он был неуловим для вражеской системы защиты.

И после пропажи своего брата, ханам переслушал все каналы, пытаясь найти ниточку, которая могла бы привести к Сарме и Миро, но все было тщетно. Однако он не терял веры, как оказалось, не зря.

Сейчас Миро рассказывал Руше все, что с ними случилось за эти дни: как они попали на Мулуктар, как встретили Уалу, как узнали про треомастр и конечно же как они попали на планету Ируда в поисках еще одного камня. Варас рассказал весь план, который они придумали.

— Воу, — услышав рассказ Миро, ошарашенно воскликнул Руша. — То есть Ируда — это не планета, а существо, и у вас есть треомастр? Ну и дела!

— Так что ты скажешь? Ты поможешь нам? — с ноткой тревоги спросил варас.

— Да, я помогу, конечно! Сегодня же сформирую отряд и отправлю послания к союзным планетам и отдельным племенам. Я понял, что им сообщить, — утвердительно ответил ханам. — Вам не нужны люди в отряд?

— Нет, брат! — тут же сказал Сарма. — Нам нужна информация о передвижениях Ордена, изменениях в системах — все, о чем ты сможешь узнать!

— Конечно! Я с удвоенной силой буду собирать все данные. Но я не смогу связаться с вами опять — такова особенность перекварсича.

— Мы сами свяжемся с тобой, — успокаивал Рушу Миро.

— Хорошо. Черт! Я так рад, что вы живы, ребята! Если все удастся, то мы с вами закатим такую пирушку! — радовался Руша.

— Обязательно! — в ответ посмеялся варас.

На этом разговор был закончен. Внутри Миро ощущал какую-то легкость — сейчас вокруг него теперь еще больше союзников, готовых подставить свое плечо, поэтому страх, который присутствовал раньше, немного ослаб.

— Ну? — похлопав друга по плечу, спросил Сарма. — Как ощущения?

— Знаешь, у меня появилось еще больше уверенности в успехе. — Миро повернулся и посмотрел ханаму в глаза. — Спасибо, без тебя я бы действительно не справился.

Только Миро закончил свою дружескую нежную речь, как отворилась дверь и снаружи раздался голос короля, зовущий выйти к нему. Варас и ханам тут же поспешили к Уале. Перед домом лежали доспехи.

— На всякий случай, — запыхавшись, сказал Уала.

Никто не стал спорить, потому что ни Миро, ни Сарма не знали, чего ждать от незнакомцев. Неожиданно раздался гулкий рокот двигателей. Все тут же посмотрели в небо и увидели, как небольшой корабль застыл над ними, — он плавно опускался вниз. Уала довольно улыбнулся и поднял с земли свое копье.

— Будь внимателен, — прошептал он Миро на ухо.

Варас нахмурил брови и стал пристально смотреть на корабль, который уже приземлился недалеко от дома. С каким-то легким щелчком и шипением двери корабля опустились, заполонив все туманом.

Только Миро хотел было что-то сказать, как возле уха раздался характерный звук щелчка от затвора пистолета или ружья. Когда туман рассеялся, то варас увидел вокруг небольшой отряд в странных одеждах и устрашающих масках — они держали на прицеле короля и ханама.

Из корабля медленными вальяжными шагами выходил высокий крепкий мужчина в меховой накидке; на лице у него была похожая маска. Как только он поравнялся с Уалой, то Миро нервно взглотнул — незнакомец оказался почти на две головы выше короля и был гораздо крупнее, чем он. На фоне незнакомца Сарма просто казался ребенком.

Мужчина оглядел Уалу, обойдя его кругом, а после поднял уцелевшую руку короля и, слегка приподняв маску, понюхал ее. Увидев это, Миро просто застыл от изумления, а король спокойно стоял и улыбался.

— Гар! — грозным хриплым басом скомандовал незнакомец и его люди тут же опустили оружие. — Всем на борт, можете улетать. — Его люди без промедления направились на корабль.

Незнакомец снял наконец-таки свою маску, и перед всеми предстал мужчина лет тридцати пяти на вид. Его черты лица были звериными: густые брови, небольшая щетина и огромный шрам на щеке с левой стороны. Миро смотрел на его широкую улыбку, а точнее на большие крепкие клыки незнакомца. Несмотря на угрожающий вид, взгляд оранжевых глаз мужчины был добрыми, когда он смотрел на короля.

— Это действительно ты… — мягким голосом все с той же характерной хрипотцой проговорил он.

— Кила… — с легкой улыбкой отозвался король.

Мужчина тут же заключил короля в крепких дружеских объятьях, да так сильно, что у Уалы сперло дыхание.

— Черт побери! Ты живой! Но… как?! — все удивлялся Кила, глядя на живого и невредимого друга. — Смотрю, только руку потерял! Завидую! У меня обе на месте! — рассмеялся мужчина.

— Меня завалило гранитными плитами, поэтому Орден не смог просветить их! — с облегчением выдохнул король, освободившись из объятий друга.

— А это кто? — Кила наконец-то бросил свой взгляд на Миро и Сарму. — Ох, Уала! Твой сынишка такой крепкий! — он потрепал Миро по плечу.

— Ах, нет, Кила… он не мой сын, у меня все погибли.

— Соболезную… Но, знаешь, — он опустился и понюхал голову молодого вараса, — этот парень пахнет точно так же, как ты! Один в один!

Уала улыбнулся в ответ:

— Может быть потому, что Миро ходил в моей одежде все это время?

— Может и так… — Кила улыбнулся, сверкая белоснежными зубами, и Миро вновь поймал себя на мысли, что рассматривает мощные клыки мужчины.

— Так зачем же тебе понадобилась моя помощь?

— Мы хотим атаковать Орден, — тут же отозвался Миро.

Кила с удивлением посмотрел на молодого вараса, который сразу ошарашил мужчину таким амбициозным заявлением. Мужчина прищурился, глядя в глаза Миро:

— Уала, — он повернулся к королю, — ты точно уверен, что этот малек не твой? Мне этот парень определенно нравится! — Кила поставил руки на талию. — Я в деле.

— Тогда лучше сесть и все обсудить, — Уала пригласил гостя пройти в дом.

Глава 16

Прошло почти три часа. Все это время мужчины разговаривали, обсуждая план, предложенный Сармой. По его задумке они могли бы проникнуть на планету Сури под видом торговцев, доставивших к празднику животных, в которых, в свою очередь, могут превратиться Сарма и Кила.

— Хм, Кила может принять облик любого зверя… — задумался Уала.

— Это точно! — гордо заявил Кила. — Вот такая у лупо способность. Не хочу хвастаться, но я лучший в своем деле!

— Но Сарма может превратиться только в обезьяну, поэтому выбор очевиден, — сказал Миро, посмотрев на друга, который утвердительно кивал.

К тому моменту Сарма уже связался с братом, узнав у него все лазейки в системе безопасности Ордена. Руша сообщил, что он передал план всем дружественными племенами, и те, в свою очередь, ответили, что будут готовы атаковать в любой момент.

— Видите, как все замечательно складывается! — громко засмеялся Кила.

— Это немного пугает, — Миро пожал плечами, — в такой ситуации следует держать ухо в остро.

— И ты действительно прав! — Король похлопал враса по плечу. — Руша прислал голографический план штаба — Кила и Сарма изучат его, а нам с тобой нужно немного потренироваться! Бери копье.

Миро утвердительно кивнул и бросил взгляд на ханама, как бы спрашивая его разрешения. Сарма лишь подмигнул и улыбнулся — сам он был поглощен изучением системы безопасности. От него и Килы требовалась четкая схема передвижения, по которой они могли бы проникнуть в Орден, а в случае опасности — немедленно сбежать.

Уала надеялся на навыки Килы, славившегося своими диверсиями. Но сейчас король думал о том, как защитить Миро. Внутри у него было какое-то свербящее чувство беспокойства. Он уже так привязался к молодому варасу, что без раздумий отдал бы за него свою жизнь, как за родного сына.

— Ах, точно… — выйдя на улицу, вдруг воскликнул Миро. — «Кила» — это имя показалось мне знакомым, и я все думал, где же я его слышал!

— Так звали моего сына, — Уала мягко улыбнулся. — Я действительно назвал его в честь военачальника племени лупо, а Тила — его старший брат. Так и получили имена мои мальчики-близнецы.

— Но почему? — перекинув копье в другую руку, спросил Миро.

— Когда-то очень давно лупо напали на нашу планету.

— Что? — удивился варас.

— Да, — Уала засмеялся. — Лупо понимают лишь язык войны. Они живут на маленькой бедной планете, где не хватает ресурсов, поэтому они и нападают на соседей, отбирая у них то, что им нужно. Пусть их дом беден, но они любят его, поэтому и остаются там жить.

— А договариваться они не пробовали?

— Что ты! Дипломатию они считают слабостью, поэтому их «дипломатия» — это война! Вот и к нам они прилетели за пресной водой, но, на самом деле, лупо никогда не убивают невинных, они лишь запугивают их, берут что-то и улетают.

— Как попугай расай? Громко кричит, а потом убегает? — привел аналогию Миро.

— Почти так, только они далеко не трусы, а отважные войны! Мы конечно же не знали о том, что они не собираются нас убивать, поэтому вступили с ними в бой. Видел у Килы шрам на щеке?

— Ага…

— Так вот это я ему оставил, а вот этот оставил он мне, — Уала показал на уцелевшей руке грубый рубец. — Это было наше перемирие! Такой обычай.

— Больно было?

— Ну, конечно, — король посмеялся. — Однако если бы не Кила и его брат, то мои сыновья никогда бы не появились на свет! Лупо спасли мою жену, когда та была беременна, — это долгая история, но я до сих пор не могу выразить то, насколько я благодарен им! После той «войны» мы стали с лупо лучшими друзьями и союзниками.

— Тогда почему они не пришли к вам на помощь? — тут же спросил Миро.

— Они пришли, но было уже слишком поздно. Наш сигнал о помощи был блокирован, поэтому Кила и его армия буквально прилетели посмотреть на руины. У него свои счеты с Орденом.

— Дай догадаюсь — Тила? Они убили его?

— Да, еще до нападения на Мулуктар. Тила был правой рукой брата. К ним однажды поступил сигнал о бедствии. Лупо откликнулись на него, поэтому Тила и небольшой отряд тут же отправились в дорогу. Там он и погиб! Планета и ее «спасители» были уничтожены. Кила рвал и метал, крича о том, что сотрет этот Орден в порошок!

— Оно и понятно. У нас один мотив — месть.

— Да, ярость внутри Килы просто огромна! — Уала отошел с Миро достаточно далеко от дома. — Ну, а теперь приступим к тренировке!

Пока король показывал Миро новые возможности копья, Сарма и Кила уже составили каждому по карте, где были отмечены всевозможные пути по отступлению из штаба. Ханам удивился, что несмотря на свою грубость и взбалмошность, Кила оказался очень хорошим стратегом.

— А вот в этом коридоре стоит система охлаждения, — тыкал мужчина в карту. — Очень большие объемы воды. А воду они забирают вот отсюда… Диаметр трубы довольно большой — Миро и Уала с легкостью проплывут там. Все трубы ведут в это озеро…

— Тоже хорошая идея, — согласился Сарма, слушая предложения Килы.

— Слушай, а ты как сюда попал? — Кила отложил карту в сторону и посмотрел на ханама.

— Занесло случайно из портала вместе с Миро.

— А Миро — ребенок из капсулы, верно? — Мужчина немного откинулся на стуле.

— Верно. Закинуло его к нам очень давно, а мы его воспитали, как своего. А что такое?

— Просто интересно! — Кила закрыл глаза и пожал плечами. — У нас, кстати, есть еще одна проблема.

Сарма тут же напрягся. Ему не нравилось, когда все шло так гладко, а тут появлялось какое-то «но».

— Стражники. В Ордене на всех пропускных пунктах стоят филианцы… — Кила расплылся в широкой улыбке.

— Да нет… — тут же протянул Сарма, понимая, о чем говорил мужчина. — Вот же черт!

— Я только сейчас вспомнил, нужно сказать об этом Миро и Уале.

— Ты прав! Это большая проблема! Миро и король, конечно, смогут пройти мимо них, воспользовавшись силой треомастра, но вот мы… Вот засада!

Кила выглянул в окно, глядя на то, как Миро упражнялся с копьем.

— Вы же не встречались с филианцами раньше?

— Я слышал о них и один раз видел, но Миро точно не знает, кто это… Я думал, что эти ребята все умерли!

— Хах, ну нет. Эти сукины дети примкнули к Ордену! Ужасные трусы, но в то же время верные, как собаки… Видать страх перед «хозяином» и дает им такую преданность.

— Вот блин! — Сарма стукнул кулаком по столу.

В это время Миро и Уала уже вернулись домой. Молодой варас быстро схватывал все, что показывал ему король — все же владение варасским копьем было у него в крови — в этот раз ему даже удалось создать щит. Мужчины зашли в дом и увидели подавленного Сарму и слишком довольного Килу.

— Что у вас тут случилось? — нахмурив брови, спросил Миро и поставил копье к стене.

— Уала… У нас проблемы!

— Я слушаю, — Уала тут же присел на стул.

— У меня вылетело из головы, и я забыл сказать, что стражники Ордена — это филианцы, — ответил королю Кила.

— Вот черт… — Уала вдруг поменялся в лице.

Миро все стоял за спиной короля и не понимал, о чем речь:

— Кто это такие?

— Это треклятые засранцы с планеты Фотуш. Их раса отличается необычайным «нюхом»! Они чувствуют абсолютно все… Любой запах! Их невозможно обдурить.

— Я так и не понял… — ответил Миро.

— Я — оборотень, — начал Кила, — мой нюх очень хорош! Выследить беглеца? Унюхать кого-то в толпе? Да пожалуйста! Но мою чуйку можно обмануть, а вот этих ребят не провести! Они знают все запахи — на их родной планете находится огромная «картотека», в которой хранятся образцы всех ароматов, которые только могут существовать. И каждый филианец знает все эти образцы наизусть. Учуяв однажды незнакомы запах, филианец запомнит его навсегда!

— И даже магия, которая меняет запах, не поможет тебе, — закончил Сарма. — Чем бы ты не напшикался, в чем бы ты не извалялся — ты не собьешь с толку этих ублюдков.

— К большому сожалению, запах мульвров, лупо и ханамов тоже есть у них в картотеке… — задумчиво сказал себе под нос Уала.

— Вот именно! Они знают, как пахнет каждая раса в этой сраной галактике! — с ноткой паники говорил Сарма.

— О да! От вас с Уалой несет морем за версту! — Кила обратился к Миро. — Я уж это чувствую, а вот они тем более.

— И что же нам делать? — Миро придвинул к себе стул.

— Треомастр. Только его сила может изменить запах так, что даже филианец его не почувствует, но у нас только два камня, — ответил король.

— Да, а использовать магию на всех мы не можем, потому что тогда они учуют, так называемое «магическое одеяло» — легкий след от магии, — добавил Сарма.

— И что мы можем сделать? — Миро уже начал беспокоиться.

— Есть у меня одна идейка… — Кила покопался в кармане и поставил на стол маленький стеклянный пузырек. — Это наркотик. Одно вдыхание этого экстракта тут же вызывает угнетение чувствительных рецепторов. Этого запаха у филианцев точно нет! Мы придумали его для своих соплеменников, у которых гиперчувствительный нос, чтобы они не страдали от резких запахов. Абсолютно синтетический продукт! Запахи входящих элементов настолько новы, что в подобном сочетании они точно не знакомы этим нюхачам.

— Риск велик! — заметил Уала.

— Но и выбора у нас тоже нет! — возразил Миро. — Мы можем и попробовать. И так уже сильно рискуем, терять-то уже нечего!

— Нравится он мне, Уала! Ой, нравится! — восхищался Кила. — Если они унюхают нас, то мы потеряем только элемент неожиданности, а махать кулаками нам придется в любом случае!

Уала нахмурился, взвешивая в своей голове все «за» и «против». Риск был слишком велик, но и пути назад у этой отважной четверки уже не было. Остановить Миро король бы не смог, а за ним тут же направился бы Сарма и Кила — такую команду нельзя оставлять без присмотра.

— Хорошо, — наконец-то вздохнул король. — Все равно терять нам уже и, правда, нечего!

Глава 17

— Пора собираться, — Миро уже не мог усидеть на месте.

— Дождемся корабль и вперед! — ответил ему Кила. В это время он выкладывал на стол все свои ножи, которых у него оказалось огромное множество.

— Какой корабль? — Миро удивился.

— Торговая посудина, которую мы недавно угнали… Или ты хотел заявиться на корабле мульвров? Да, такое себе появление. Я уже вижу эту картину — влетаем в атмосферу Сури на вашем корабле, а в нас уже летит полсотни плазмоснарядов! — Кила кинул на стол большой блестящий нож с рукояткой из кости.

— И то верно, — Миро лишь бросил беглый взгляд на ножи и вздохнул.

Уала ушел в город, чтобы принести оружие — ножи Килы они никак не могли взять с собой. Помимо филианцев на каждом пропускном пункте стояли и большие рамки, которые тут же включали сигнал тревоги, если через них проносили какое-либо оружие. Руша любезно прислал огромный список оружия и металлов, на которые был наложен запрет.

Как ни странно, на треомастр и на металл, из которого делали свое оружие мульвры запрета не было, поэтому Уала и Миро могли пронести с собой хоть половину оружейного склада армии Мулуктара, прикрыв запах магией треомастра, но не все было так просто.

Многое оружие, например, копья были сделаны таким образом, чтобы только варасы могли использовать их — в чужих руках оно тут же превращалось в простую металлическую болванку. Поэтому король отправился найти что-то более компактное и простое, чтобы и Сарма мог защитить себя, а вот Кила мог спокойно обойтись и без оружия, превратив свою руку в лапу какого-нибудь зверя с огромными когтями.

Пока Уала был в городе, недалеко от дома, где находились остальные, приземлился небольшой и довольно-таки невзрачный корабль. По нему было видно, что он облетел всю галактику. Из корабля вышла пара крепких мужчин уже в знакомых масках, они отдали Киле какие-то лохмотья.

— Нута, — Кила снял с шеи какой-то амулет и отдал одному из мужчин, — теперь оставляю все тебе! Если не вернусь, разрешаю поймать парочку людишек Ордена и выпустить им демонстративно кишки в мою честь! Детишки будут рады на такое взглянуть! Шучу… Не при детишках, конечно, — он рассмеялся и похлопал мужчину по плечу.

— Но… Командир!

— Я все сказал! Теперь на тебе командование армией лупо. И будь так добр — защити наш народ, а то я точно не дам тебе спокойно жить, даже если умру! — Кила погрозил пальцем и попрощался со своими солдатами, которые тут же покинули планету на небольших мини-шаттлах, которые были на торговом корабле.

— Что это сейчас было? — Миро с удивлением посмотрел на Килу, проводив взглядом улетающие мини-шаттлы.

— Это я передал свои полномочия, — ответил Кила, занося в дом лохмотья. — Когда военачальник уходит один в опасную миссию, то он передает свои полномочия достойному войну и не важно какого он звания! Вот я получил пост военачальника от своего дяди, когда только начал свой военный путь…

— Но это же неправильно! — возразил Миро. — Чтобы управлять целой армией, нужно много знать о войне…

— Таковы традиции и наши порядки. В свои пятнадцать лет я в одиночку брал форпосты на планете Тесгар… Слышал про такую? Нет? Так вот, о войне я знаю уж побольше некоторых капитанов, которые служили под командованием моего дяди.

Миро ничего не сказал в ответ. Он не знал — врет Кила или нет, но решил не высказывать свое сомнение. В одном Миро был уверен — на этого мужчину можно было положиться, раз Уала ему доверяет свою жизнь, то и он не вправе сомневаться в том, что Кила верный и храбрый воин.


***


Наконец-то вернулся король. Он принес небольшую сумку, из которой виднелись клинки, отливающие золотом при тусклом свете.

— Вот, Сарма, выбирай, — Уала с грохотом поставил сумку на пол. — А это еще что? — он ткнул пальцем в гору ветхой одежды.

— Это привезли костюмчики на бал! — заявил Кила. — Выбирай наряд.

Сарма начал разбирать оружие, принесенное королем, а Уала раскапывал лохмотья в поисках подходящего плаща. Ханам выбрал два небольших кольца чакра, идеально заточенных по краю, а король вытащил темно-синюю накидку, которая полностью могла скрыть его от головы до кончиков пальцев.

— Чакра? — удивился Уала, взяв у Сармы метательные кольца.

— Я неплохо с ними управляюсь, поэтому для меня это лучшее оружие, — пожал плечами ханам.

— Что ж, я пронесу их, а в случае опасности вновь верну их тебе! — Уала прикрепил кольца на свой пояс.

Помимо накидки король и Миро надели на себя и другую одежду, которую с легкостью можно было бы скинуть с себя. Под ней были привычные варасские доспехи.

— Вот еще, — Уала протянул Миро браслет, в котором уже был вставлен треомастр. — Запомни, треомастр — это как обычная «добавка», она лишь дает тебе магическую силу, а какую — решаешь ты сам, но и у камня есть свои ограничения.

— Ну, то есть силу мэшанма мне из него не выжать? — усмехнулся варас, взяв в руки браслет.

— Правильно понял! Попробуй что-нибудь.

Миро еще раз посмотрел на короля и надел браслет. Внутри все словно переменилось — появилась какая-то внутренняя сила, ощущения от которой были настолько нереальными, что варас даже не мог рассказать о своих ощущениях. Его глаза тут же потемнели, как и у Уалы, когда тот использовал камень.

— Офигеть! — воскликнул Миро, глядя на почерневшую руку.

— Попробуй что-нибудь наколдовать! — отозвался Сарма, как бы говоря, что времени на восторженные возгласы нет.

Миро утвердительно кивнул и начал выводить в воздухе какие-то странные символы, которые понимал только Сарма.

— Ага, а теперь черту снизу… — добавил ханам.

Варас так и сделал и перед ним возникла маленькая птичка, которая тут же уселась на руку мужчине.

— Это ваши иллюзии? — спросил Уала, повернувшись к Сарме.

— Да, самые простые! Но у Миро даже это не получалось… Что поделать — он без магической силы! — Сарма развел руками, глядя на довольно улыбающегося Миро.

— Ну, вроде бы принцип ты понял, а теперь давай менять запах! — король достал свой браслет с камнем.

К ним подошел Кила и обнюхал одежду на них, изучая запах. После он немного подумал и наконец-то сказал:

— Одежда на Миро пахнет как человеческая, а вот Уала — сурианец, прям как домой возвращаешься! — хмыкнул мужчина.

— Ну и как менять запах? — Миро посмотрел на Уалу.

— Просто представь, как вокруг тебя появляется новая оболочка с запахом человека! — король улыбнулся и закрыл глаза, концентрируясь на смене запаха.

«Легко сказать! Я понятия не имею, какой «запах» имеют люди» — ворчал про себя Миро. Он закрыл глаза и начал представлять «оболочку», вместо темноты перед ним был яркий свет, от которого исходило тепло. По телу бежали мурашки, а волосы словно встали дыбом.

Рядом все время стоял Кила и обнюхивал по очереди варасов, проверяя сходится ли их запах с одеждой или нет. Миро стоял и представлял себе лишь то, что он должен пахнуть как плащ, не понимая, как же работает эта магия.

— Ну как? — не открывая глаз, спросил молодой варас. — Я пахну как человек?

— Ты пахнешь как рыба в банке! — отвечал Кила. — А вот Уала уже пахнет как сурианец.

Король наконец-то открыл свои почерневшие глаза и с улыбкой посмотрел на Миро, который был настолько напряжен, что казалось вот-вот взорвется. «Как же мне начать пахнуть, как человек?! Это слишком…» — но вдруг у Миро в голове всплыло воспоминание из детства — когда он был еще совсем маленьким, Сарма кормил его овощами, которые Миро ну просто терпеть не мог, прикрывая их запах ароматом фруктов!

Сарма использовал магию иллюзии: «Иллюзия! Точно, я же теперь могу создать любую!» — наконец-то придумал варас. И в голове сразу поплыли образы иллюзии, которые будто были перед ним, скрывая его. Не только запах, но и внешность Миро изменилась — рука уже не была черной, а глаза стали светло-голубыми, даже черные прямые волосы вдруг стали каштановыми кудряшками — именно такого человека он когда-то видел, путешествуя с Сармой.

— Ого! — удивился Уала. — Вот ты даешь!

— Я просто представил человека, которого видел… — Миро с удивлением осматривал изменившиеся руки и ощупывал новое лицо и прическу.

— Да, и пахнешь ты уже как человек, — еще раз обнюхал его Кила.

— Тогда и мне стоит изменить внешность, — король уже не первый раз использовал камень, поэтому быстро смог превратиться в сурианца: слегка голубая кожа, темно-синие глаза без зрачков, длинные белые волосы и здоровые руки с четырьмя пальцами — от внешности вараса ни осталось и следа.

Миро с удивлением рассматривал Уалу, поражаясь насколько сильно тот был похож на настоящего жителя планеты Сури.

— Ну, вот и ладненько! — хлопнул в ладоши Кила. — Вы тут так красивенько превратились, а теперь и наша очередь!

Кила тут же начал раздеваться, снимая с себя всю одежду, как и Сарма, который отвернулся от всех, сгорая от стыда.

— Может, ты не будешь пялиться?! — поймав на себе пристальный взгляд Килы, вскрикнул Сарма, приспустив штаны.

— Мне просто интересно откуда растет хвост… — сверлив взглядом спину ханама, ответил Кила.

— Из копчика он растет! Из копчика! — тут же выпалил Сарма, отпихивая его рукой подальше.

Кила рассмеялся, отвернувшись от смущенного ханама. Оба уже полностью разделись и начали превращаться в зверей. Сарма быстро принял облик небольшой обезьянки и с рассерженным видом, зло глядя на Килу, подошел к Миро, просясь на ручки. Конечно же он уже не мог разговаривать, а только своей мимикой показывал, что он думает.

Превращение Килы длилось гораздо дольше. Хоть он и был оборотнем, но превращаться в таких зверей, как обезьяна, быстро не мог. Он рассматривал Сарму, сидящего на руках у Миро, и пытался превратиться в точно такого же примата.

Когда превращение закончилось, в комнате было две одинаковых обезьяны. Кила засунул в свой нос затычки, а потом взял со стола заранее приготовленную бутылочку с наркотиком и щедро намазал содержимое на себя и на Сарму. В комнате появился странный кисловатый запах, который потом, вроде как, исчез.

Сарма и Кила общались между собой с помощью жестов — Миро понимал, о чем они ведут речь, но Уале не перевел, решив оставить это между ханамом и лупо. Они взяли все необходимые вещи — карту и оружие — и направились на корабль, где стояла небольшая клетка для «обезьян».

Король занял место за штурвалом, а Миро присел рядом — на кресло второго пилота.

— Не передумал? — тихо спросил Уала, готовясь к взлету.

— Нет.

— Тогда полетели.

Двигатель корабля слегка загудел, и всех на борту хорошенько тряхнуло, стоило судну оторваться от земли. Миро лишь сильнее схватился руками за подлокотники и тяжело вздохнул. Внутри все перемешалось: волнение, страх, предвкушение и конечно же незнакомые силы камня — все это превратилось в удивительный коктейль ощущений, которые он еще никогда не чувствовал.

Управление полностью взял на себя Уала, было видно, что он знал какие кнопки нужно нажимать и какие рычаги двигать. «Откуда он знает устройство этого корабля?» — думал про себя Миро, глядя на то, как король ловко справляется. За бортом уже виднелись просторы космоса и маленькая точка — планета Мулуктар.

— Ты так быстро понял, как управлять кораблем… — как бы вскользь заметил Миро. — Уже летал на таких? Это новая модель, как я вижу по рычагам… — он указал пальцем на блестящие металлические рукоятки над головой короля.

— Новая или старая модель — это без разницы, — Уала посмотрел на Миро и улыбнулся.

Было непривычно видеть его в другом облике, словно чужак, который украл голос короля, обращается к тебе.

— Не забывай сколько мне лет… — Уала хмыкнул себе под нос, вспомнив насколько же он стар. — Я за свою жизнь повидал и полетал не на одной сотне кораблей, поэтому мне не сложно понять, как управлять новым «агрегатом» — суть и основные механизмы остаются неизменными.

— Слушай, а ты не думал, что будет дальше? — глядя на большую панель, где мелькала маленькая лампочка, спросил Миро.

— Что ты имеешь в виду? — Уала повернулся к нему лицом.

— Ну, вот мы сможем, например, окончательно уничтожить Орден, а что дальше? — рассуждал Миро.

— А дальше я вернусь на Мулуктар. Я не хочу бросать свою планету. После того, как мы уничтожим камень у Ордена, то один из камней все равно останется — такова сила треомастра, ты думал об этом?

— Да, думал. И от него нужно как-то избавиться!

— Ты прав, но для начала позволь мне восстановить нашу планету, а потом можно вернуть камень Ируде, — Уала улыбнулся. — Только на этот раз я отправлюсь к нему один. И это не обсуждается.

Миро не стал ничего отвечать. Он только тяжело вздохнул, понимая, что его король принимает правильное и единственно верное решение. Если все пройдет гладко, то именно так и будет — Орден наконец-то исчезнет, с души Уалы упадет груз вины за гибель народа, Миро, Сарма и другие угнетенные народы и расы смогут найти себе убежище и дом, а треомастр будет отдан Ируде, который навечно спрячет его в своей бесконечной иллюзии.

Кто-нибудь и мог бы спасти всех от Ордена, но по «счастливому» случаю эта возможность выпала на участь Миро, и, если честно, он был этому очень рад. Не потому что мог стать великим героем, совершившим подвиг, а потому, что ему нечего терять и с жизнью расстаться, собственно, не так уж и жалко.

Он делал это не из-за какого-то героизма, а из-за собственного эгоизма и желания отомстить за смерть своей расы. Миро уж больно хотелось пустить кровь брамбрийцев — он был готов опуститься до такого только ради своего понятия «справедливости». Его это никак не красило, но уж и не делало хуже других.

Уала убивал ради того, чтобы могли выжить его люди и он сам, Кила убивал из тех же мотивов, и даже Сарма не был святым! Миро не мог и на пальцах пересчитать скольких убил этот «бесполезный», «хрупкий» и «трусливый» с виду ханам. А все ради чего? Ради того, чтобы жил маленький Миро, ради того, чтобы выживал его народ.

Они все убивали ради одного чувства — любви и желания жить. Ни один из них не пролил капли крови только ради удовольствия или для получения власти, как это делали брамбрийцы. Даже Кила, не убил никого из тех, на кого нападал ради ресурсов — это ему было не нужно. Но теперь все изменилось — убийство ради убийства.

Миро всем своим нутром противился тому, что он хотел сделать, но все же понимал, что-либо он сделает это и умрет, как дурак, одурманенный своими амбициями и пустыми желаниями, либо этого не сделает никто и умрут сотни невинных жителей галактики. Его необдуманный и рискованный, во всех отношениях, поступок может дать шанс другим на свободную счастливую жизнь, поэтому он решил, что нужно попытаться.

Глава 18

На горизонте уже показалась планета Сури. Синие моря и зеленые материки планеты заставили Уалу на секунду отвлечься от управления, чтобы запечатлеть в памяти этот прекрасный вид, который так сильно напоминал родной Мулуктар в его лучшие годы. Вокруг Сури, словно рой мошкары, кружились другие корабли, стремившиеся как можно быстрее найти свободную зону для посадки.

Еще десять минут и корабль будет в атмосфере планеты, а пока есть последняя возможность повторить план. Миро отстегнулся от кресла, взял приготовленную карту и принес ее королю.

— Вот, — включив прибор, начал Миро, — здесь отмечен путь, который ведет нас прямо в главный зал Ордена. По словам Руши, именно тут находится камень.

— Здесь же и будет все торжество, посвященное смене власти?

— Именно так, но оно начнется чуть позже. У нас буквально три-четыре часа, чтобы найти камень и уничтожить его, — ответил Миро. — А потом все — мы либо улетаем с планеты, либо нас там убивают, но конечно же если не поймают раньше.

— Да, все понятно, держи карту при себе, — Уала тяжело вздохнул и прибавил скорости.

В глазах короля Миро уловил легкую тревогу и напряжение. Он и сам нервничал не меньше всех, кто сейчас был на борту, но все же старался не подавать виду, потому что были вещи, которые тревожили его сильнее, чем проникновение в Орден.

Миро никак не мог отделаться от мысли о том, что он сливается с камнем. Да, он прекрасно понимал, что камень всего лишь симбионт и лишь помогает своему «хозяину». Миро чувствовал, что все дальше и дальше треомастр проникает в его тело. Он боялся, что к моменту, когда камень нужно будет уничтожить, окажется уже слишком поздно. Миро не боялся смерти, но, взглянув на Уалу, осознавал, что шансы на гибель у них одинаковые и это пугало его, потому что хоть один из них обязан выжить, чтобы уничтожить оставшийся камень.

Его размышления прервал приятный женский голос, который радушно приветствовал путников в атмосфере планеты Сури. После дежурного приветствия тут же последовал и более грубый голос, который, судя по интонации, произносил свою фразу уже не первый раз за день:

— С вами говорит диспетчер, просьба сообщить цель вашего приземления на Сури.

— Мы торговый корабль, везем животных для торжества, — моментально ответил Уала.

— Есть что-либо запрещенное? — спросил диспетчер, словно надеялся, что ему скажут всю правду.

— Конечно же нет, — усмехнувшись, тут же ответил король.

— Сообщите свой состав экипажа — расу.

— Я — капитан корабля, сурианец. Мой помощник — человек, а также на борту две обезьяны.

— Прошу вас проследовать на любую свободную полосу и пройти процедуру досмотра, — вздохнув, безразлично ответил диспетчер, и связь оборвалась.

Уала и Миро лишь переглянулись и улыбнулись друг другу. Корабль еще немного покружил над посадочными полосами, выбирая самую подходящую, которая как раз вела к нужному корпусу «С».

Весь штаб Ордена состоял из огромного множества различных зданий, которые имели буквенные обозначения, но это была лишь наземная часть, которую могли видеть все. Остальная же «тайная» часть штаба находилась под землей и имела числовые обозначения. Все помещения соединяла сеть бесчисленных коридоров с различными системами безопасности, обойти которые было бы нереально без помощи Руши.

На время торжества камень должны были перевести из хранилища № 001.09 в главный зал корпуса «А», куда быстрее всего можно было попасть через коридоры корпуса «С». Именно туда первым делом нужно было пробраться этой отважной и безрассудной команде.

Как только корабль коснулся земли, Уала тут же отстегнул ремень и подошел к клетке, где сидели Кила и Сарма. Миро направился следом.

— Проверь, чтобы у тебя не было видно оружия, — накинув на себя плащ, сказал король. — Сейчас будет самое страшное. Веди себя естественно, не подавай вида даже если что-то пойдет не так! Не раскрывайся до последнего, понял?

Миро лишь утвердительно кивнул, вслушиваясь в глухое биение своего сердца. Руки на мгновение онемели, и он не сразу смог помочь королю спустить клетку с борта, тряхнув хорошенько внутри подставных обезьян.

Взгляд Миро тут же упал на бесчисленное множество пропускных пунктов. Это были большие рамы, в которых виднелась какая-то блестящая еле заметная пелена, такого Миро раньше не встречал. Около каждой рамы находились очень высокие мужчины в красивых черных одеяниях — филианцы.

На лицо они были довольно симпатичны и почти все похожи друг на друга, что сильно удивляло: фарфорово-белая кожа, длинные жилистые пальцы, знаменитые чувствительные острые носы, аккуратно убранные в тугие хвосты белые волосы и огненно-желтые глаза, которые сверкали каждый раз, стоило этим мужчинам посмотреть на небо. Миро даже засмотрелся, увидев, как они работают.

— Эй, ты чего застыл? — толкнул его в плечо король. — Клетка сама себя не покатит!

Миро опомнился и принялся толкать клетку. Уала направился не к первой попавшейся рамке, а к той, на которую указал пальцем Кила — он явно нашел «слабое звено». Подкатив клетку к филианцу, все словно стали реже дышать, потому что настал тот самый переломный момент.

— Добро пожаловать на Сури, — улыбнулся молодой человек, поприветствовав Миро и Уалу. — С кого мне начать досмотр?

— С меня, — тут же отозвался Уала, глядя в сверкающие глаза филианца.

Мужчина слегка кивнул и приблизился к Уале вплотную. В этот момент по спине Миро побежали от страха мурашки, но он старался не подавать виду. Филианец с еле заметной улыбкой наклонился к королю еще ближе и начал внюхиваться в его одежду — со стороны это выглядело более чем странно, но Уала стоял с абсолютно спокойным выражением лица.

Длинный острый нос мужчины почти касался одежды и волос — можно было заметить, как с каждым новым вздохом расширялись ноздри, вбирая внутрь все запахи, которые сохранились на лохмотьях короля.

— Чистый сурианец, — наконец отстранившись от Уалы, ответил мужчина. — Добро пожаловать домой.

Уала улыбнулся и кивнул, проходя немного вперед, чтобы филианец мог подойти к Миро. Тот так же обнюхал и молодого вараса, чуть ли не касаясь его своим длинным острым носом. Вблизи Миро смог еще лучше разглядеть лицо мужчины.

«Кожа действительно, как фарфор — дотронься и разлетится на множество осколков!» — заметил он, глядя на обнюхивающего его филианца.

С Миро они встретились глазами пару раз, а после мужчина наконец-то отошел и резюмировал, что перед ним стоит настоящий человек. Все это время Миро держал свою руку недалеко от копья, ему было бы жаль убить такого действительно красивого филианца, но все обошлось, а теперь настало время «обезьян».

В этот момент Уала дернулся, встав рядом с Миро и наблюдая за каждым движением мужчины, который кружился возле клетки.

— Апчхи! — вдруг неожиданно чихнул филианец. — Никак не могу отделаться от аллергии на шерсть животных!

Он вытащил из кармана какую-то маленькую книжечку с разными кусочками ткани и, отыскав нужный лоскут, понюхал его, а потом вновь понюхал обезьян, проверяя запах.

— Хм… — мужчина нахмурился и еще сильнее начал принюхиваться к клетке.

Было видно, что его что-то смущает, и вот он опять чихнул, да так сильно, что всем телом наклонился вперед.

— Ох, проходите… — прикрывая нос рукой, проговорил филианец. — Надеюсь, что больше животных здесь не будет! Апчхи!

Миро и Уала тут же вкатили клетку в рамку и оказались наконец-то внутри большого светлого коридора — это была камера, где стояли приборы для обнаружения оружия. Никто не досматривал путников лично — Орден на сто процентов уверен в надежности своей системы безопасности, но сейчас прямо у них под носом шагали самые настоящие «бандиты», которые пришли вершить свое правосудие.

Коридор оказался не такой уж и большой — в конце виднелся зал, где было довольно людно и шумно, все шныряли туда-сюда, и готовились к празднику. Затерявшись в этой огромной галдящей толпе, Миро и Уала закатили клетку в небольшой закуток, где их никто в такой суматохе не видел.

Миро вытащил из своей сумки одежду и просунул ее в клетку, где Кила и Сарма уже вновь начали принимать свой облик. Первая часть плана прошла довольно хорошо, теперь им оставалось лишь найти камень — сейчас это казалось не таким уж сложным делом.

— Сними камень, — вдруг сказал Уала и протянул вперед руку.

Это показалось довольно странным, но Миро не стал спорить, а просто снял с себя браслет с треомастром. Тело тут же ослабло, варас чувствовал, как силы камня покинули его, но от этого стало только легче. Уала забрал браслет и положил его в карман — свой камень он так и не снял.

Сарма и Кила наконец-то приняли свой привычный облик и были готовы идти дальше. Посмотрев еще раз карту, все накинули на себя капюшоны и быстро потерялись среди большого потока других путников, которые следовали прямо. Вместе с этой группой маленький отряд проскочил в узкий коридор, а затем направился в нужном для себя направлении — Уала уверенно вел всех дальше по запутанным лабиринтам базы Ордена, он лишь иногда бросал беглый взгляд на карту в руках Миро, проверяя, не сбились ли они с пути.

Кила был замыкающим и внимательно следил, чтобы их не заметил случайно проходящий мимо стражник. Он периодически наступал Сарме на хвост, заставляя того попискивать от боли, — это хоть как-то разряжало столь напряженную атмосферу. Ну, а Миро смотрел лишь на идущего впереди короля — Уала уже принял настоящий облик, но все же уже мало был похож на самого себя. Камень все сильнее и сильнее сливался с ним: черные глаза и почти полностью почерневшая кожа. Лишь маленькое смуглое пятнышко оставалось на шее, да и оно вскоре было затянуто разрастающейся чернью треомастра.

Миро чувствовал сильное волнение, но не понимал из-за чего. Вскоре они резко остановились. Выглянув из-за угла, молодой варас увидел огромную дверь из необычайно красивого черного камня. Створка была идеально отполирована, и в ней отражалось все, словно в зеркале. «Странно… И ни одного стражника…» — насторожился Миро, оглядевшись по сторонам. Уала тоже явно чувствовал подвох и не торопился двигаться дальше.

— Эй, Сарма, как ты думаешь, здесь есть какие-то иллюзии или магические ловушки? — не поворачиваясь к ханаму, шепотом спросил король.

— Эм, тебе не кажется этот вопрос странным? — удивился Сарма. — У тебя один из редких магических артефактов, и если здесь что-то и есть, то явно ты заметил бы это…

— А я ничего не вижу… Это и странно.

— Ну, если тебе нужно мое мнение, то здесь явно что-то не так, — Сарма слегка выглянул из-за угла, всматриваясь в длинные коридоры, которые были по обе стороны.

Уала еще раз посмотрел на огромную дверь, за которой находился треомастр — он чувствовал камень всем своим нутром, словно тот звал его, но явно все было не так просто.

— Нужно идти, — Миро положил руку на плечо королю и тот слегка вздрогнул. — Времени почти нет.

— Держитесь позади меня, — скомандовал Уала, повернулся и пристально посмотрел на Килу, сверкнув глазами, — тот лишь кивнул в ответ. — Миро, — вновь посмотрев на дверь, продолжил король, — приготовь копье.

Миро незамедлительно достал железную болванку, которая в его руке превратилась в уже привычное оружие. Уала медленно направился в двери, а следом за ним и все остальные.

Дверь оказалась ужасно холодной, но, как только король ее толкнул, она без труда поддалась, явив взору большой зеркальный черный зал, отделанный таким же камнем. В самом центре был небольшой и блестящий постамент, на котором, словно величайшее произведение искусства, под стеклянным колпаком находился черный невзрачный камушек — последний треомастр.

Группа не торопилась входить даже несмотря на то, что внутри абсолютно никого не было. Уала медлил, судорожно переводя взгляд от одной черной зеркальной стены к другой, Миро тоже боялся сделать шаг внутрь, и лишь Кила подгонял всех войти, чувствуя запах приближающихся стражников:

— Так, неженки! Заходите вы уже! Иначе нам крышка! — шипел он, проталкивая всех внутрь.

Все же они вошли в зеркальный зал, успев закрыть дверь именно в тот момент, когда стража вышла из-за угла. В помещении раздалось глухое эхо от судорожных шагов.

— Посмотрите туда, — Сарма ткнул пальцем на постамент с камнем, за которым виднелся большой каменный трон, украшенный символикой Ордена. — Там что-то есть…

На полу виднелась большая черная лужа, которая становилась все больше. Вязкая жижа расползалась из-за трона все дальше и дальше. Кила принюхался и немного замедлился с ответом:

— Это… кровь…

— Пам-пам! Один ноль в пользу военачальника племени лупо-о-о! Вот именно! Кровь! — вдруг раздался в зале громкий пронзительный голос, и из-за трона, прямо к ногам Сармы, прилетела отрубленная голова его брата Руши.

Глава 19

Сарма со слезами на глазах смотрел на голову брата, на лице которого застыла посмертная гримаса ужаса. Он не мог пошевелиться, тело словно окаменело, в голове — хаос и немой крик, который не мог вырваться наружу. Рот открывался, как у рыбы, но ни единого звука Сарма так и не издал.

— Сарма! — Миро тряс друга за плечи, и его голос доносился до ханама словно издалека. — Приди в себя! Сарма!


Но ханам поднял на вараса только заплаканные испуганные глаза: «Это лишь иллюзия! Иллюзия!» — как мантру повторял про себя Сарма. Лежащая окровавленная голова наводила смертельный ужас. Он даже не понял, как хотел было побежать к трону и наброситься на этого ублюдка, но сильные руки Килы сжали его в объятьях:

— Терпи, обезьянка! Терпи! — своим хриплым голосом успокаивал его воин.

Лишь Уала не проронил ни слова, он даже не взглянул на Сарму, а все это время холодным взглядом смотрел на трон, позади которого раздался громкий смех, расходящийся по залу леденящим эхом.

— Боже! Видели бы вы свои лица! — продолжал с издевкой кричать незнакомец. — Браво! Вот это было шоу!

— Дверь. Миро… Дверь, — шептал король, слегка повернувшись к Миро.

Варас тут же толкнул каменную дверь, которая уже, как и следовало ожидать, была намертво заперта. Кила в это время пытался привести Сарму в чувства, Уала так и не отрывал взгляд от трона, а Миро уже не знал что делать — они попали в самую настоящую ловушку.

В зале послышался стук каблуков, и около трона начала вырисовываться фигура человека, в руках которого что-то поблескивало в тусклом свете черной зеркальной залы.

— Вы действительно думали, что вот будет все так просто? Да? — незнакомец медленными вальяжными шагами приближался все ближе и ближе к постаменту с камнем. — Прилетите на Сури, так легко пройдете в нужную комнатку и уничтожите камень?

Миро узнал этого мужчину сразу, как только увидел, — это был никто иной как Цаз. Высокий, худощавый, с бледно-серой кожей — он всегда казался больным, словно серьезный недуг медленно, но верно убивал его. На лице все та же привычная хищная улыбка, показывающая ряд белоснежных острейших зубов — Миро успел насмотреться на нее с каждого плаката, где были написаны восхваления Ордену.

Цаз держал в руках окровавленную саблю, которую с явным пренебрежением и брезгливостью тут же вытер о рукав своей черной формы и спрятал обратно в ножны. Его холодные серые глаза видели всех будто насквозь. Он подошел к своему трону, поправил одежду и медленно сел, смахнув с лица непослушную прядь ослепительно белых волос.

— Ну, что ж, добро пожаловать в Орден, дорогие идиоты, — с усмешкой начал Цаз.

— Ублюдок… — прошипел сквозь зубы Миро. — Мы убьем тебя! И я лично снесу твою голову с плеч!

— Ох, Уала, ты не научил этого щенка разговаривать с монархом? — Цаз пристально и с укором посмотрел в глаза короля. — Для начала вам всем стоит встать на колени! — он махнул рукой, как вдруг внутри у всей команды что-то сжалось и все начали поочередно опускаться на колени, поддаваясь воздействию чар. — Замечательное зрелище — король Мулуктара со своим щенком, беглая мартышка и недооборотень. Еще раз… Зачем вы пришли? За камнем? — Цаз ткнул пальцем в сторону постамента, и тот тут же растворился в воздухе.

«Черт возьми! Гребаная иллюзия! — чертыхался про себя Миро. — Почему Уала ее не заметил?!» — он бросил беглый взгляд на короля, поняв, что тот шокирован не меньше. Уала чувствовал, что камень здесь, но где? У Цаза? Это было вероятнее всего.

Пока ничего не происходило: Уала сверлил взглядом Цаза, пытаясь понять, где камень, а Миро уже думал, когда же представиться возможность насадить ублюдка на копье, но вдруг раздался скрип колес и в зал на коляске въехал седой старик в абсолютно белоснежных одеждах.

— О, а вот и папенька приехал! — оживился Цаз, бросив беглый взгляд на старика. Было видно, что ему глубоко наплевать на своего родителя.

— Как ты поймал нас? — наконец-то спросил Уала, сжимая в руках копье.

— Ой, — закинув ногу на ногу, начал Цаз, — это долгая история, которая требует небольшой предыстории, но раз уж вы стоите на коленях и спешить вам некуда, то, пожалуй, я расскажу все с самого начала. Но сперва есть еще одна вещь, которую я хочу сделать… — Он вскочил со своего трона, подошел к отцу, вытащил саблю и без промедления вонзил ее старику прямо в грудь.

Все с немым шоком смотрели на то, как хладнокровно Цаз убил отца. Белоснежные одежды старика окрасились в темно-бордовый цвет — он даже не успел сказать что-либо своему сыну.

— Как ты можешь?! — выкрикнул Миро. — Как ты можешь так просто убить своего отца?

— Отца? — показав неподдельное удивление, воскликнул Цаз. — Нет никакого отца! — он залился звонким смехом, и на месте старика вдруг оказалась большая марионетка из которой вытекало густое масло.

— Что за хрень?! — нахмурив брови, прошептал Кила.

Никто не понимал, что за ерунда здесь творится, но Цаз, похоже, наслаждался этим «фарсом».

— Дело в том, что и Цаза никакого тоже нет, — расплывшись в хищной улыбке, проговорил он, расстегивая свою форму. — Цаз — придуманный сын, чтобы можно было править и дальше, не вызывая волнений и возмущений у своих подданных.

Цаз расстегнул до конца куртку и показал свою грудь, на которой виднелся большой шрам с большим количеством бордовых капилляров.

— Так это ты… Киратила! — наконец-то Уала все понял. — Ты полностью слился с камнем… Но как? Я же видел твоего сына! Я видел ребенка!

Миро с ужасом смотрел на пульсирующий шрам: «Так камень у него внутри…».

— До тебя так и не дошло? Поняв, что вечно править мне не дадут, я придумал план — создать себе наследника! Мне помогли вшить камень внутрь, что позволило моментально слиться с ним. Кстати, ты в курсе, что стоит на треомастр пролить свою кровь, как он моментально оказывается в твоем теле, а? — Он застегнул форму и сел обратно на трон. — Получив всю силу треомастра, не сложно было с помощью пары марионеток и сильных чар создать себе и беременную жену, и ребенка…

— Так все это время Цаза не существовало? Это был ты? — осознав весь масштаб гениальности Киратилы, воскликнул Миро. Этот план был действительно пугающим и великолепным.

— «Цазом» я стал примерно на шестнадцатом году жизни, когда моего дорогого «отца» вдруг настиг серьезный недуг. Тогда-то я превратился в маленького амбициозного юнца, а вместо себя подсунул куклу, поэтому сейчас можете звать меня «Цаз»! — Он закинул ногу на ногу и слегка наклонил голову, так, что белоснежные пряди вновь упали ему на лицо. — Киратила официально мертв — его убили преступники… А Цаз стал новым верховным правителем Ордена.

— Не могу не признать того, что ты, ублюдок, действительно умен! — хриплым голосом проговорил Кила.

— Да, спасибо, песик! — съязвил Цаз. — Но на этом наш потрясающий день открытий не закончен, Уала!

Король с ужасом посмотрел на мужчину, пытаясь понять, что за туз у него припрятан в рукаве. Цаз, увидев страх в глазах короля, лишь прищурился и загадочно улыбнулся:

— Ах… Ты даже не догадываешься, что я для тебя припас, Уала… О! Я уже представляю какое у тебя будет лицо, но сейчас не об этом! Я смотрю на вас и думаю: «Какие же они кретины!». Сарма, — Цаз пристально посмотрел на убитого горем ханама. — Вы, обезьяны, думали, что я действительно не знаю о том, что вы шерудите своими мохнатыми лапами в моей системе безопасности? Правда?

Сарма лишь испуганными глазами смотрел на тирана. Он не знал живы ли другие члены его племени или нет, но даже смерти брата было достаточно для того, чтобы он прямо сейчас набросился на Цаза и загрыз его до смерти и плевать на силу камня внутри.

— Ох, моя маленькая мартышка, — сюсюкал Цаз. — Я все это время был в курсе и специально позволял твоему тупому братику копаться и сливать вам информацию!

— Так ты от сообщений Руши узнал, что мы живы?! — спросил Миро.

— О нет, мой мальчик, я узнал об этом гораздо раньше, но об этом позже. В отличии от твоего короля, Миро, Руша был более внимательным правителем. Он догадался, что что-то не так и переправил все племя ханамов куда-то в другое место, но вот сам не успел… Он пожертвовал собой, но спас свой народ, а вот Уала…

— Заткнись! — прервал его Миро. — Ты ни черта не знаешь о моем короле!

— Это ты ни черта не знаешь о короле, Миро! Или мне стоит называть тебя «Ноэ»?!

Услышав эти слова, Уала застыл, глядя на Миро. Он совсем не понимал, что говорит Цаз. Неужели Миро — это его самый младший сын Ноэ? По возрасту он как раз подходил, но его жена погибла вместе с ним, как такое могло быть? Как его мальчик смог выжить? Уала нашел осколки капсулы с королевским гербом. Король своими глазами видел ту самую капсулу, где был его маленький мальчик.

— Ноэ? — глядя в испуганные глаза Миро, проговорил король. — Это все ложь…

— Эм, нет! — пафосно ответил Цаз. — Мы нашли в поселении ханамов капсулу мульвров, а в ней было вот это… — он кинул королю под ноги маленький кулон. — Завалялся в складках.

Уала сразу узнал эту вещь — это был кулон его жены. Дрожащими руками, бросив копье, он поднял его и открыл: «Мой маленький мальчик, Ноэ! Я твоя мама — Яса! Я тебя очень люблю! Папа Уала тебя очень любит! Но наш дом погибает! Сынок, ты — варас, сын короля Мулуктара! Береги себя и пом…» — на этом голограмма из кулона прервалась.

Это точно была Яса в тот самый момент, когда она погибла: позади разрушился дом, были слышны крики и вопли, взрывы и грохот. Уала закрыл кулон, и по его щеке скатилась одна-единственная слеза.

Конечно же Яса была умной женщиной и вероятно подменила капсулы, отправив сразу пустую капсулу с гербом, а вторую — с ребенком — поставила на поздний запуск: «Дорогая… Ты смогла спасти нашего мальчика!» — благодарил свою жену Уала, глядя ласковым взглядом на ошарашенного Миро. Или уже следует называть его «Ноэ»?

Король просто разрывался от переполняющих его чувств, он с первой встречи привязался к нему, как к родному: «Все же сердце что-то чувствовало…» — пронеслось в голове. И сейчас Уала просто ненавидел себя — затащить выжившего сына в ловушку почти на верную смерть — какой же из него отец? Но он не знал правды. «Нет! Я сделаю так, чтобы он выжил! Любой ценой!» — В его руке что-то блеснуло: «Я не подведу тебя, Яса!».

— Хех, а я говорил… — слегка усмехнулся Кила.

Ноэ и Уала смотрели друг на друга, пытаясь подобрать слова и что-то друг другу сейчас сказать. Возможно, что это последний раз, когда они могли побыть семьей — всего лишь пару мгновений, но с губ так и не сорвалось ни единого слова.

Глава 20

— Папа… — прошептал Ноэ. Внутри все горело, земля словно ушла из-под ног. Сейчас он хотел многое узнать, но время было крайне неподходящее.

— Ах, знали бы мы это раньше, то убили бы «Миро» быстрее…

— Зачем вы вообще на него охотились?! — выкрикнул Сарма. — Он был совсем безобиден!

— Потому что мы боялись, что он все узнает и полетит на Мулуктар, где встретит своего короля, а зная, какие у Уалы связи, — не хотелось бы начинать открытую войну. Да, да, — Цаз посмотрел на растерянного короля. — Мы знали, что и ты жив, Уала! Узнали тут же, как ты убил первого вермеса. Ты ведь не додумался осмотреть тела этих монстров? В каждой тушке этих тварей был передатчик именно на тот случай, если кучка мульвров останется живой, тогда мы прилетели бы и добили ее. Но остался только ты! И я сглупил, оставив тебя на Мулуктаре доживать свои годы в одиночестве и отчаяние. Кто же знал, что будет дальше?!

— Значит ты узнал про то, что они на Мулуктаре, когда мы с Ми… с Ноэ убили первого вермеса… — рассуждал Уала.

— О да! Это действительно забавное совпадение. Даже сказал бы, что это была «судьба», — злорадствовал Цаз. — После того, как этих чудиков в пустыне засосало в искривленный портал, я, признаться, уже и плюнул на них, но когда узнал, что два вараса встретились на Мулуктаре… О-о-о, то сразу понял, что это знак свыше! Тогда-то я и стал за вами наблюдать, отправив маленькое устройство слежения. Я знал все, что вы делаете: что вы летали на Ируду, что «Ируда» — это мэшанма, что вы все же получили два камня, и окрыленные чувством справедливости собирались лететь прямо ко мне на Сури, имея при себе оставшиеся камни! Потрясающе, — он громко похлопал в ладоши.

Сарма и Кила были в полном отчаянии — они понимали, что нет никакого везения, — это все четко спланированный план Цаза, в котором они отлично сыграли отведенные им роли. Кила сразу подумал, что все шло слишком гладко и уже винил себя за то, что не проверил все досконально. Сарма, убитый горем из-за смерти брата, не мог мыслить здраво, поэтому не находил ни единого шанса на спасение даже самого мизерного. И только Уала и Ноэ все еще не теряли надежду — как-никак у них в руках два камня против одного.

— Признайте, ребята, шансов уйти живыми у вас нет… — Цаз медленно поднялся с трона и направился к королю. — Отдай мне камни, Уала! — Он пнул копье в сторону.

Король все также сидел на коленях, опустив голову вниз, но Ноэ видел, как в уголках его губ застыла легкая улыбка. «Ты что-то задумал!» — пронеслось в голове у вараса; он крепче сжал копье.

— Видишь ли, Киратила… Или как там тебя? Я не знал некоторых вещей о камне, но теперь знаю… Хах.

Цаз вопросительно поднял одну бровь и посмотрел вниз — около ноги короля виднелись какие-то черные капельки.

— Я и не знал, что от одной капли крови треомастр сразу сливается с телом… — Уала поднял на Цаза глаза и широко улыбнулся. — Теперь давай поговорим! Ноэ, щит!

Ноэ тут же схватил копье и поставил щит, закрыв Килу и Сарму в тот самый момент, когда Уалу словно прошиб столб огня, который откинул Цаза в другую сторону зала, впечатав в ледяную каменную стену.

Когда пламя пропало, Ноэ кинул свое копье отцу прямо в руки, а сам побежал к его оружию, которое валялось у стены. Кила, почувствовав, что силы Цаза ослабли, начал превращаться в огромного зверя с тремя парами лап, вооруженных острейшими когтями. Его одежда трещала по швам, разлетаясь на лоскуты. Сарма запрыгнул на зверя сверху, вцепившись, что есть мочи, в его шерсть.

— Ты хоть знаешь, что тебя ждет?! — встав и вытерев кровь с губ, прошипел Цаз. Его одежда обуглилась, но он все еще был жив. Сейчас он с королем обладал одинаковыми силами.

— Знаю. Мы оба умрем, потому что мы и есть камень! — Уала тут же направил на Цаза свое копье и из него вырвался ослепительный залп чистой энергии.

— О, это будет интересно! — кричал Цаз, увернувшись от очередной атаки короля. — Но что ты скажешь на это?! — Он взмахнул руками и отправил большой зачарованный шар огня прямо в Ноэ.

Но тут уже был Кила, который успел оттащить вараса в сторону. Увидев, что сын в безопасности, Уала начал действовать дальше. Его глаза горели, а внутри вместе с кровью разносилась по всему телу сила камня.

В кармане короля был второй артефакт. Нужен был лишь момент, чтобы поймать Цаза и наконец-то убить его. Пока Цаз и Уала обменивались различными магическими атаками, отгоняя от себя друг друга, Ноэ и Кила пытались открыть проклятую каменную дверь, но сил у них было явно недостаточно.

— Ох, черт! Ребята! — вопил Сарма, сидя на большущей лохматой спине Килы. — Тут становится нечем дышать!

Ноэ бросил беглый взгляд на отца, который изо всех сил отбивал горящие лавовые шары, прикрываясь лишь копьем. Такое количество огня беспощадно пожирало кислород в зале, накаляя каменные стены.

— Почему он медлит?! — кричал Ноэ Сарме. — Почему он его не убьет?!

— Он не может! Даже если Уала воткнет в него копье зарядив его силой камня, то Цаз не умрет, — силы равны, — помнишь?

— Но у него же мой камень! В кармане! — Ноэ тыкал пальцем в штанину.

— Ему надо подойти к Цазу вплотную! — раздался треск каменной двери, и Сарма вцепился в Килу еще сильнее. — Когда они будут достаточно близко, то будет взрыв — Уала и Цаз разорвутся сами, и нас поджарят, если мы не выберемся отсюда! Мне очень жаль…

Ноэ с отчаянием посмотрел на измученного отца — он держал Цаза в одном из углов зала, стараясь дать время Киле открыть эту проклятую створку.

— Чертова дверь! — ругался Сарма, судорожно поглядывая на разъяренного Цаза.

— Отойдите! — Ноэ схватил копье и слегка отошел. — Попробуем так! — Он решил выстрелить в дверь, на удачу в копье Уалы еще осталась энергия.

Заметив краем глаза, что Ноэ собрался делать, Уала начал еще активнее атаковать Цаза, закидывая его градом горящих шаров, не давая ему и шанса кинуть в его сына какое-либо заклинание.

Ноэ выдал пару залпов по камню, и он все же слегка треснул, поддаваясь последующим ударам Килы. На этом накопленные заряды в копье короля закончились. С каждым толчком дверь начинала трещать, заставляя Цаза закипать от злости, — он не мог убить Уалу, не отобрав у него второй камень, но и остановить шайку смутьянов он тоже был не в силах.

— Хватит вашего балагана! — завопил Цаз.

Его глаза моментально почернели, кожа тоже начала наливаться чернью — он становился таким же, как и Уала, собирая все силы камня.

— Еще чуток! — торопил Сарма Килу, видя, как дверь начинает разваливаться на куски.

В зале уже было невыносимо жарко. Камень, которым были обиты стены и пол, разогрелся почти до предела — Кила еле дышал, а Ноэ уже чувствовал, как его перепонки на руках начинают слегка трескаться. Уале тоже было тяжело дышать, на боках уже открылись «жабры», через которые он пытался хоть как-то увеличить поступление кислорода.             «Еще немного, и они пробьют дверь!» — говорил он себе, стараясь задержать Цаза еще на мгновение.

— Вот оно! — Оживился Ноэ, увидев небольшой просвет в двери.

Кила еще разок толкнул створку, и она наконец-то развалилась, подарив глоток воздуха и свободу. Услышав грохот камней, Уала на секунду отвлекся, и Цаз тут же атаковал его:

— А теперь я убью тебя! — Он, объятый пламенем, накинулся на Уалу.

Глава 21

Уала выронил копье и камень, как по закону подлости, выкатился у него из кармана на самую середину зала. Король не растерялся и вцепился мертвой хваткой в противника, заставляя свое тело пылать еще сильнее, поддаваясь огненным языкам от Цаза.

— Отец! — Ноэ хотел было кинуться, но его опередил Сарма, который соскочил со спины Килы и помчался к камню.

— Стой, глупец! — прорычал Кила, и схватил Ноэ за одежду, чтобы и тот не смел рвануть на верную смерть.

Сарма быстро добежал до камня, уворачиваясь от языков пламени. Он уже понял, что из этого зала живым не выберется, но таково было его решение — самое главное, что он поможет своему «Миро» жить дальше и отомстит за смерть брата.

— Как его убить?! — кричал сквозь огонь Сарма, стараясь подойти к королю еще ближе.

Вокруг уже рушились стены — камень не выдерживал такого жара. Цаз что-то кричал, пытаясь вырваться из железной хватки Уалы, но тот держал его очень крепко.

— Дай мне камень! — кричал король.

Сарма попытался оббежать сцепившихся мужчин и кинуть Уале камень, но это все были пустые попытки — только он хотел подбежать ближе, как Цаз выпускал языки пламени прямо в лицо ханаму. Брови и бородка Сармы уже обуглились.

— Я убью вас всех! — все кричал Цаз, понимая, что его планы летят ко всем чертям.

— Я не могу подойти, Уала! Слишком горячо! — Ханам носился с камнем вокруг короля.

— Тогда уходи отсюда! — кричал Уала.

— Слишком поздно! — Сарма увидел, как вход начал обрушаться, а пламя становилось все сильнее.

За дверью уже начинали скапливаться слуги Ордена, окружая Килу и Ноэ, которые отбивались из последних сил. Сарма все пытался придумать, как же передать энергию камня королю.

«Черт… если бы он мог как-нибудь дотронуться до меня…» — и тут ему на глаза попалась сабля Цаза.

— Я придумал! Жди, Уала! — Сарма тут же подбежал к сабле и окликнул Ноэ: — Эй! Мне нужно, чтобы вы забрали камень!

Услышав крики друга, Ноэ тут же забежал в разрушающийся вход.

— Не подходи ближе, я кину тебе камень и беги к чертовой матери отсюда! — скомандовал Сарма, сжимая камень в руках.

Будучи существом с предрасположенностью к магии, Сарма мог, словно батарейка, зарядиться от камня, накопив его силу на какое-то мгновение в своей крови, которая разнесла бы энергию по всему телу. Эта кровь, попав на Уалу, могла отдать ему силу камня.

— Уала, у нас будет лишь пара секунд!

— Что ты задумала, макака?! — истошно кричал Цаз, брыкаясь в руках короля.

— Поторопись! Я не могу его дольше держать.

Сарма крепко сжал камень, вбирая в себя его силу. Когда энергии было достаточно, он разжал ладонь и посмотрел на Ноэ, который совершенно не понимал, что задумал ханам.

— Простите, ваше высочество, но вам нужна вся моя кровь! — Сарма кинул камень Ноэ, а сам тут же подбежал к Уале, пригвоздив себя к спине короля саблей Цаза.

Уала почувствовал, как сабля пронзила Сарму насквозь и впилась ему в бок, разнося по телу чужую кровь. Ноэ с ужасом смотрел на горящие тела, держа в руках камень.

План Сармы сработал — ему удалось отдать силу камня Уале в самую последнюю секунду. Глаза короля начали белеть и излучать ослепительное свечение, тело разогревалось еще сильнее, заставляя Цаза кричать от ужасной боли, которую он наконец-то почувствовал. Вот-вот и камни внутри разорвутся.

— Уходим! Они сейчас взорвутся! — рычал Кила, раскидывая войско Ордена в коридоре по сторонам. — Быстрее, идиот!

Ноэ еще раз посмотрел на ослепительное сияние и побежал за Килой, который, словно локомотив, мчался прочь из штаба, снося все и вся на своем пути. В них никто не стрелял — все просто бежали как можно дальше от того места, где с минуты на минуту произойдет сильнейший взрыв.

Кила уже был на улице, а следом выскочил и Ноэ — они мчались к своему кораблю, пробираясь сквозь толпу испуганных войнов и гостей планеты. Под ногами уже слегка тряслась земля. Добежав до корабля, варас тут же нажал на кнопку помощи, отправляя всем союзникам послание о том, что те могут атаковать.

— Валим, валим отсюда! — Кила уже вновь превратился в человека.

Он был абсолютно голым, потому что вся одежда разорвалась во время превращения, но это не помешало ему запрыгнуть на кресло капитана и заставить корабль оторваться от земли. Ноэ присел с ним рядом, судорожно пристегнув ремни безопасности.

Только они поднялись в воздух, как на горизонте уже появились первые военные корабли ближайших союзников, которые открыли по штабу огонь из всех орудий. Орден разваливался на глазах под оглушительными выстрелами. И тут прозвучал самый мощный взрыв, который тут же стер половину штаба с земли — это был взрыв треомастра. Корабль изрядно тряхнуло взрывной волной, но Кила сумел выровнять судно и летел дальше.

Ноэ со слезами на глазах смотрел на горящие руины Ордена, оплакивая своего друга и отца. Он в глубине души рад, что все закончилось, но эту радость заглушала боль от потери. Такая цена за победу оказалась слишком велика, но ничего уже не исправить.

— Ну? Куда летим? — Кила вывел корабль с орбиты Сури и наконец-то накинул на себя одежду.

— На Мулуктар… — Ноэ безразлично смотрел на планету, к которой со всех сторон летели военные корабли союзников.

Кила тяжело вздохнул, глядя на разбитого мужчину, он не мог подобрать слов, которые могли бы успокоить.

— Послушай, Миро… или Ноэ — как тебе будет угодно. Мне жаль, что так получилось, но ты знал, что не все вернутся живыми.

Ему в ответ варас ничего не сказал, а лишь помахал рукой, мол, «не бери в голову, все хорошо». Ноэ сидел в кресле, поджав к себе колени, и покусывая большой палец на руке. Кила оставил его наедине с мыслями, уединившись недалеко от аварийного люка. По щеке вараса предательски катились слезы, а дыхание сбивалось каждый раз, стоило лишь ему попытаться вздохнуть полной грудью.


***


Наконец-то корабль прибыл на Мулуктар. Здесь их прибытия уже ждали люди Килы, с которыми он связался, как только с Ноэ покинул Сури.

— Поприветствуйте принца Мулуктара — Ноэ! — сердито скомандовал Кила, и все его люди склонили перед Ноэ голову, как только он ступил на твердую землю.

Варас с легким волнением принял такое приветствие, но тут же попросил не выделять его так.

— И что дальше? — повернувшись к варасу, спросил Кила. — Я в любом случае приду на помощь — стоит тебе только свистнуть, — он тяжело вздохнул.

— Как на счет того, чтобы жить здесь? — вдруг спросил Ноэ. — С камнем мы можем быстро восстановить планету, как и хотел… отец… — последнее слово было для него самым тяжелым.

— Знаешь, это было бы неплохо. Да и ханамы могли бы поселиться здесь! Война с Орденом еще, конечно, не закончилась, но уже нет нужды прятаться в подполье.

— Тогда решено, — Ноэ достал из кармана камень и крепко сжал его в руке.

Новость о том, что главный штаб Ордена был разрушен и глава убит, быстро разлетелась по всем планетам. Найти ханамов было не так уж и сложно — Ноэ тут же выслал им координаты своей планеты.

Пока все ждали племя ханамов, войны племени лупо зачищали все болота и леса от вермесов. Ноэ предложил использовать камень и убить этих тварей одним махом, но Кила настоял на том, что ему нужно немного «развеяться». Спорить они не стали, поняв, что это хоть как-то позволит спустить накопившееся напряжение.

Вскоре прибыл небольшой подбитый корабль, на котором спаслись «остатки» полуобезьян. Ноэ встретил их как родных, потому что это племя спасло его и вырастило.

— Они оба погибли… — увидев деда Сармы, робко проговорил варас. — Я не смог их спасти…

Старик расплакался и обнял Ноэ дрожащими руками:

— Главное, что вы справились! И ты, Миро, жив! Сарма бы не смог жить, потеряв тебя! — со слезами на глазах шептал старик.

— Теперь у меня и другое имя — Ноэ.

— Ты нашел себя? — с улыбкой спросил старик.

— Да, но тут же потерял…

Было много всего, что Ноэ должен рассказать своей «семье», но чуть позже.

— Я хочу восстановить планету. Помню, как ты рассказывал про возрождающее заклинание природы ханамов…

— Ох, мой мальчик, боюсь, что моей силы на целую планету уж точно не хватит. Я и цветок-то в горшке не могу возродить.

— А с этим? — Ноэ протянул старику камень.

— Треомастр? — старик с изумлением смотрел на камень, не веря своим глазам.

— Последний.

— Тогда можно и попробовать.

Кила справился со своей задачей — все вермесы, которые еще прятались в болотах, были убиты, и сейчас войны лупо отправились в город, чтобы начать собирать останки погибших мульвров. Ноэ хотел похоронить их с почестями, как только планета вновь оживет.

Ханамы смогли все же обуздать силу камня, направив ее на восстановление планеты: здесь исчезли болота и вновь появилась чистая вода, возродились зеленые луга и леса, но только великий город так и остался руинами.

— Мы отстроим его, но не сразу… — прогуливаясь по пустым мостовым с Ноэ, говорил Кила. — Всех жителей мы наконец-то предали земле, упокоив их души.

— Спасибо тебе. Даже жаль, что мне придется с тобой навсегда попрощаться, — задумчиво ответил варас, оглядываясь по сторонам. Впервые он увидел город в ослепительных лучах солнца.

— Что ты задумал?!

— Как что? Отнести камень Ируде, — хмыкнул себе под нос Ноэ, присаживаясь на кусок обвалившейся арки. — Я и не думал, что смогу найти свой настоящий дом, отца и смысл жизни. Теперь моя задача сохранить это место! Камень и так доставил огромное множество проблем. Держать его у себя за пазухой, мягко говоря, глупо. Пока мы живы, то могли бы и охранять камень, но кто знает, откуда появиться новый «Цаз». Камень последний, и он должен быть уничтожен!

— Слова достойные правителя планеты, — Кила усмехнулся и присел рядом. — Когда отправляешься?

— Сегодня, только хочу в последний раз поплавать.

Они были как раз недалеко от маленького пруда, который появился в воронке от взрыва. Ноэ, не раздеваясь, тут же прыгнул в воду. Его жабры мгновенно раскрылись, вбирая в себя чистейшую прохладную воду. Настолько легко и свободно он чувствовал себя только в воде, глядя на солнечные блики, которые переливались в водной толще, словно бриллианты.

«Уже пора… Если я еще хоть час побуду здесь, то не смогу уйти», — Ноэ расслабился и его тело медленно начало опускаться на дно, скрываясь во мраке. Кила, увидев это, даже немного занервничал, вглядываясь в воду, но вскоре варас всплыл.

— Пора… — высунувшись из воды, проговорил Ноэ и широко улыбнулся.

Кила лишь кивнул, разглядывая лицо мужчины, — он старался запомнить черты, чтобы сохранить в памяти его образ. На лице остались капельки воды, которые скатывались по щекам, как слезы, возможно, это были именно они.

Выбравшись из воды, Ноэ тут же начал открывать портал к Ируде. На землю с него стекала вода, и под легким ветерком было довольно зябко, поэтому руки у вараса слегка дрожали.

— Прощаться не будем? — Ноэ взглянул на Килу, тот лишь отрицательно покачал головой. — Надеешься, что еще увидимся?

— Если я до сих пор жду твоего отца и Сарму, то как ты думаешь? — усмехнулся Кила.

Варас ничего ему не ответил, а лишь шагнул в портал, который тут же закрылся, оставив Килу на Мулуктаре. Под ногами Ноэ зашуршала уже знакомая трава, а на небе все так же сияли звезды.

— Пришел отдать камень? — вдруг, чуть ли не у самого уха, раздался голос мэшанма.

— Это первое, что я хочу сделать! — Ноэ усмехнулся, взглянув на небо, где уже были сверкающие глаза монстра, который рассматривал гостя. — Ты же знал, что все так и будет? И что Уала мой отец?

— Конечно знал… — слегка улыбнувшись и показав свои белоснежные клыки, ответил Ируда. — И знал, что ты принесешь мне камень. У каждого жизнь имеет свой финал.

— Но разве его нельзя изменить? Нет другого финала? — Ноэ достал из кармана камень.

— Нет. Есть только один финал… — мэшанма протянул к варасу руку.

— А как же «ты сам выбираешь свой путь»? — Ноэ кинул камень на огромную ладонь монстра.

— Выбирай, что хочешь. Все равно придешь к своему предписанному финалу. Невозможно изменить свою судьбу, можно лишь поменять путь, по которому ты идешь, но придешь ты в одну и ту же точку, какими бы тропами не бродил.

— Ты позволил нам отправиться туда, отдав нам камень… Почему мы? — Ноэ сел на траву.

— Потому что я посчитал это забавным…

— И все? — варас с недоверием посмотрел в горящие глаза Ируды.

— Нет, не все… Еще ради того, чтобы ты пришел ко мне! Уж очень сильно мне понравилась твоя душа, — Ируда хищно облизался.

— Ах, да… — Ноэ усмехнулся. — Я знаю правила…

— Тогда давай поиграем…

Страница книги МИРО в интернете