1. Она

Она. Глава 1

Стены... столы... стойка. Все как обычно. Кана учит пить молоденьких парней, Наб пялится на доску заказов, Люси обсуждает с Лисанной Натцу, который, кстати, как раз валяется в отрубе под столом, за которым они сидят. А что? нечего было перечить Эрзе. Мира за стойкой протирает бокалы и слушает рассказы Мастера о былой молодости.

-Вот, помнится, мы отправились на задание С ранга, мое первое задание. Нехило же мне тогда прилетело. Полюшка два часа потратила, чтобы привести меня в прежний вид. Навряд ли я бы сейчас здесь сидел, если бы не Роб. Даа, он тогда разнес почти весь город, несладко пришлось тому чудищу. Роб его там под городом и похоронил, вернее он вбил его в землю в бою, должно быть монстрюга быстро умер... Столько лет уже прошло.

"Роб... если бы я знал... если бы я только мог вернуть те времена."

Раздался приглушенный стук.

-Ой, Мастер, вы в порядке? - Мира выглянула из-за стойки и посмотрела на лежащего на полу деда. - Вы, кажется, задремали.

В это время обстановка за столиком, где сидели Люси и Лисанна, все сильнее накалялась.

-Лилейный, ну что ты все носишься туда сюда?

-Их нет уже шесть дней. - Лили шагал по столу из стороны в сторону, потирая руки и иногда доставая свой клинок. - Я все понимаю, задание С ранга нелегкое, но шесть дней, это слишком долго. И почему они решили отправиться одни. Случилось что-то ужасное, я это чувствую. Почему Мастер не пускает меня к ним на помощь? - Лили в очередной раз вытащил свой меч из-за спины и спрыгнул со стола. И вот уже вместо маленького пушистого котенка стоит огромный черный человекоподобный кот, держа в руках двухметровый красный клинок. - Я должен отправиться за ними!

-Люси, он прав, нам не стоит здесь сидеть, мы тоже должны помочь.

-А, чегось? Этот слабак даже с таким простецким заданием не может справиться? Ну что ж... Придется ему помочь.

Стол слегка зашатался, по бокам начали появляться языки пламени, и в следующую секунду обугленный стол уже догорал в дальнем углу зала. Теперь девушек разделял пылающий Натцу.

-Оставайтесь здесь, я сам верну этих двоих. - Натцу, долго не думая, вылетел из гильдии, протаранив главные двери, и пропал из виду, оставив за собой черный след на полу и раскиданные стулья.

-Блин блин блин. Не могу я здесь торчать! - Лилейный все потирал руки - Я тоже отправлюсь за Гажилом и Леви! - развернувшись, он махнул мечом, и девочки чудом успели пригнуться.

Закинув меч за спину, он побежал по черному полу вслед за Натцу.

-Нет, ну разве так можно? - Люся посмотрела на Лисанну - Смылись, а нас бросили здесь. Я, между прочим, тоже беспокоюсь.

-Да будет вам. - раздался тихий спокойный голосок откуда-то снизу - Что может с ними случиться? Там два Убийцы Драконов. Уж разберутся как-нибудь. А когда вернутся, я им устрою "радушный" прием.

-Мастер? - Лисанна опустила голову и посмотрела вниз - Думаете, они справятся? В задании говорилось, что Чудище очень сильное, и десятки магов из их города ничего не смогли с ним сделать.

-Неужели вы сомневаетесь в своих товарищах? Разве найдется зверь, которого не смогут одолеть маги Хвоста Феи?

-Не стоит недооценивать противника, мастер. -голос доносился с лестницы вместе с металлическим звоном доспехов. - Как бы то ни было, я не удивлюсь если Гажил и Леви давно расправились с монстром и теперь валяются в гостинице и наслаждаются заслуженным отдыхом.

-Эрза? - глаза Люси распахнулись - Ты же вроде отправилась на задание?

-К черту задание! Скоро должна прийти посылка, я ее два месяца жду, не хочу пропустить столь важный момент.

Десять месяцев спустя.

Обстановка в гильдии практически не изменилась: Наб перед доской пытается выбрать подходящее задание, Миражана за стойкой, а Кана мирно почивает на столике рядом.

Натцу бродит по холлу, расшвыривая мебель по сторонам - Гажил! Вылазь давай. Пошли на задание.

-Отъе..сь! - донеслось из-за барной стойки.

-Давай уже, Гажил - встряла Мира - ты 2 месяца ничего не делаешь, только пьешь постоянно. Тебе нужно выбраться на улицу, сходи с Натцу на задание.

-Отвяньте вы от меня. Мастер сказал, что не выпустит меня. Сейчас у меня только одно задание, и другие мне не нужны. Я лишь хочу уничтожить его. - Гажил поднял с полу на половину пустую бутылку и в два глотка опустошил ее.

-Гажил, тебе нужно смириться. Прошло уже много времени. Его никто с тех пор не видел. Возможно его уже нет на этом континенте. Быть может кто-нибудь уже расправился с ним. Давай же, поднимайся. - Мира подошла к Гажилу и попыталась взять его за руку.

-Уйди. - отмахнулся парень - Кто мог одолеть эту тварь? Я был там. Я видел, на что он способен. Я на нем и царапины не оставил. - От злости Гажил сжал руку в кулак, бутылка в миг лопнула, и осколки посыпались на пол.

-Тогда зачем ты его ищешь? Тебе не справиться с ним. - Мира присела на колени рядом с полуживым убийцей драконов.

-Эм... Здравствуйте! - Тоненький голосок, словно детский, доносился из дверей гильдии.

-Привет. - Лисанна поспешила поприветствовать гостью - Ты кого-то ищешь?

-Я...я бы хотела вступить в Хвост Феи.

Лисанна улыбнулась - Мы всегда рады новым товарищам. - взяв девушку за руку, они вместе прошли в холл - Друзья, у нас в гильдии прибавление.

-Меня зовут Лена. Рада с вами познакомиться - девочка неловко поклонилась и выронила из рук сумочку, а из сумочки на пол вывалились несколько книжек. - Ой, простите.

Гажил уперся одной рукой в пол, а другой потянулся за стойку. Приподняв голову, он выглянул в холл... Зрачки тут же расширились, веки стали дрожать, на глазах появились слезы, губы зашевелились - ...Лле..Леви?

Она. Глава 2

-Ну наконец-то! Остался всего один день, уже завтра в нашей гильдии не останется свободных убийц драконов.

-Да завались уже! Достал.

Небольшая комната, на полу, на стульях, да и вообще везде разбросаны десятки костюмов. Черные и строгие, белые элегантные, красные завораживающие. На дальней стене висит огромное зеркало, метра два в высоту и столько же в ширину. А перед зеркалом пытается влезть в очередной костюм паренек с черной гривой вместо волос. Лицо его украшали металлические стразы, глаза прыгали, как перед важным экзаменом. Он попытался просунуть правую руку в рукав и совершенно случайно оторвал его.

-Дерьмо. Они все ужасные. Ни один не подходит. Если ты не найдешь мне новый костюм, я пойду туда в трусах, Натцу! - Гажил свирепел на глазах, если приглядеться, все костюмы в комнате были разорваны.

-Не кипешуй ты так, ща все будет. - и Натцу поспешно выбежал из комнаты, крича на всю гильдию - Народ! Тащите сюда все костюмы, какие найдете, иначе нам кранты.

-Эх, Гажил... Чего ты так нервничаешь? - голос доносился откуда-то из-за угла - Это всего лишь свадьба. Расслабься и наслаждайся своим последним днем свободы.

-Лаксус. Только твоих советов мне сейчас и не хватало. Лучше помоги выбрать костюм. - Гажил оглядел комнату и завалился на пол, от такого удара вещи на полу подлетели в воздух.

-Знаешь, мне стоило сказать тебе это раньше... - Лаксус повернул голову и провел рукой по волосам.

-Если это не секретный шкаф, в которым висит подходящий костюм, то можешь помолчать.

-Мы с Эрзой и Мирой подготовили тебе костюм еще три дня назад. У Эрзы есть один знакомый портной, она часто заказывает у него себе различные вещи, он сделал для тебя идеальный костюм, Мира придала ему немного привлекательности, а я добавил маленький штрих лично от себя.

-Значит, весь сегодняшний день, когда я мучился с этой фигней, ты знал и ничего не сказал? - Гажил стал медленно подниматься с пола, кожа на его руках стала темнеть и покрываться маленькими чешуйками.

-Можешь не благодарить, Мастер обязан помогать своим детишкам :)

Лаксус засмеялся. Гажил вскочил с полу и направил свою руку в улыбающуюся физиономию. Рука стала гладкой и начала удлиняться. Всего мгновение, и в углу красовалась дырка, а вот самого Лакса там уже не было.

-Да ладно тебе, успеем еще подраться, у тебя сегодня мальчишник. - Сказав это, Лаксус вспыхнул ярким светом и вылетел в окно, от такого резкого потока несколько костюмов вылетели наружу вслед за ним.

-Эх. Один день. Завтра я женюсь на ней. Дождись меня, Ле...

С грохотом в комнату ввалился Натцу, держа охапку разноцветных костюмов.

-Эй, Гажил, я принес тебе еще костюмчиков, давай мерить.

За 5 лет до этого дня.

С возвращения Гажила с задания ранга S прошло полтора города. В Гильдии почти ничего не изменилось. Восемь месяцев назад на пороге появилась девушка, которую Гажил принял за Леви. Она на самом деле была на нее похожа. Такая же невысокая, робкая, любит читать и носит волшебные очки. Даже ее глаза были в точности как у Леви, и лишь волосы отличали ее, вместо светлых, голубых, растрепанных локонов у Лены были ровные каштановые волосы. Теперь они втроем с Джетом составляют команду теней. Дрой же так объелся и растолстел, что уже не может передвигаться на дальние расстояния, и большую часть времени проводит лежа в постели, поедая куриные тушки. Натцу с каждым днем совершенствует свою силу, чтобы однажды превзойти Гилдартса, но пока его мечта не сбылась. Лаксус женился на Миражане, и команда Штраусов распалась. Эльфман присоединился к Громовержцам, Фрид и Бикслоу говорят, что никогда еще не сражались так слаженно. Лисанна старается ходить на все задания с Натцу и не отпускать его одного, а Люси вместе с Греем часто составляют им компанию. Венди перешла в гильдию Чешуя Змеедевы, чтобы вместе с Шерией совершенствовать свою магию.

С появления в гильдии Лены, Гажил начал возвращаться к нормальной жизни, перестал пить целыми днями, стал брать задания, понемногу воспоминания о той ночи стали покидать его голову, но такое сложно забыть. Бывает, он просыпается с криком "Леви", покрытый металлической чешуей, на разломанной кровати и в полуразрушенной комнате. Гажил никому не говорит, но он часто слышит в голове ее голос. Она просит его о помощи, просит, чтобы он забрал ее "оттуда".

Когда Гажил рассказал Макарову о том чудище, мастер признал в нем монстра, который однажды чуть не убил Макарова на его первом задании ранга S. Монстра, которого Роб похоронил глубоко под городом.

Кроме Мастера, никто больше не знает, что же произошло в тот день. Гажил так и не рассказал никому. По разным слухам стало известно лишь, что этот монстр поглощает души своих жертв, чтобы становиться сильнее.

Комната Натцу, пять часов утра, через окно пробивает слабый свет звезд вперемешку с утренним солнцем. На кровати дрыхнет розоволосый парень, а на его лице калачиком свернулся голубой кот. Со стороны раздался слабый скрип двери и тихие шаги, кто-то осторожно приближался к спящему парню.

-ПОДЪЕМ! - разнеслось на всю Магнолию. Хэппи от страха взлетел вверх и врезался в потолок, а Натцу даже не шевельнулся.

"Не, так не пойдет" подумал Гажил, схватил кровать и выкинул ее в окно вместе с Натцу.

С улицы донесся слабый стон, "кажись проснулся", Гажил выпрыгнул в окно и приземлился рядом с кроватью, погрузившись в землю на пару десятков сантиметров.

-Эй, вставай давай. Мне нужна твоя помощь!

-Отвали, не видишь, я сплю? - Натцу махнул рукой, запустив небольшой сгусток огня вверх, и повернулся лицом в подушку.

Гажилу это не понравилось, он схватил Натцу за рубаху, обернулся в округ себя, держа его в руке и хорошенько впечатал в стену.

От стены пошел слабый дымок, после чего парень отлепился от нее, упал на землю, посмотрел в лицо своему обидчику и зарычал.

-РРРЕЕВ...

-Остынь, Натцу. - Гажил долбанул его сверху по голове своей рукой. - Пошли на задание, я один не справлюсь.

-Сам Гажил не может справиться? Мухахаха - Натцу схватился за живот и стал валяться по земле, издавая звуки, отдаленно похожие на смех

-У той гильдии есть маг, который управляет металлом. Он не даст мне даже шевельнуться, так что поднимай свою задницу и пошли на задание!

Натцу немного успокоился, присел, скрестив ноги и спросил - А как же Лена? Ты ведь с ней всегда ходишь на задание. К тому же с ее то магией, тебе точно ничего не грозит. Ты забыл, как она отделала Эрзу? - Натцу встал с земли и отряхнулся.

-Я не могу подвергать ее опасности. У них много волшебников, о которых ничего неизвестно. К тому же тот бой с Эрзой не более чем шутка, Лене просто повезло. Так что, пусть лучше останется здесь. Неужели ты струсил, саламандр? - Гажил скорчил свою рожицу, какой он любит подкалывать Натцу.

-Ничего подобного! Показывай дорогу.

-Слушай, а какого черта ты спишь в одежде?

-Влом одеваться по утрам. Пошли давай!

Она. Глава 3

Натцу и Гажил добрались до места всего за каких-то 2 часа, а ведь гильдия, с которой надо разобраться, находится в другом городе. И чем таким они были мотивированы, чтобы отправиться туда на поезде? Прибыв на место, они еле выползли из своего вагона и упали прямо на перроне. Люди, проходящие мимо, не обращали на них внимания, кто обходил их сбоку, кто переступал через них, а одна девушка, засмотревшись куда-то вверх, даже наступила на Натцу.

Перед зданием темной гильдии "Владыки Мо'ора".

-Ну и какой у нас план? Я так понимаю, все придется делать мне, раз тебе туда даже войти нельзя? - Натцу уже чесал кулаки, предвкушая хорошую взбучку.

-Разбежался. Я притащил тебя, чтобы ты помог мне с этим чуваком. Его магия... Если верить слухам, стоит мне только сколдовать что-то железное, как он сможет использовать это для себя. Хоть завернуть мне руку в задницу. Его я оставляю на тебя. Остальных можешь не трогать, сам расправлюсь с ними.

Натцу посмотрел на Гажила, потом перевел взгляд на двери гильдии... Всего мгновение, и вот остатки обгорелых ставней уже валяются на полу, а все взгляды волшебников направлены на пылающего мага.

-Говорят, вы любите мучить людей? Нехило же я воспылал. Ну держитесь, падлы, всех спалю! - Натцу ринулся прямо в толпу, и без разбору "гасил" попадавшихся ему противников. Всего за 10 секунд он вынес половину находившихся в холе магов, как он услышал голос Гажила.

-Какого хрена ты творишь? Я же сказал, они моя добыча. - кожа на руках Гажила стала темнеть и покрываться металлическими чешуйками - МЕЧ ЖЕЛЕЗНОГО ДРАКОНА!

С огромным грохотом металлическая байда рухнула на пол, раскидав пару десятков людей по сторонам.

-Довольно! - раздался крик из дальнего угла холла, там за столом сидела компания из трех человек, две девушки и парень. Девушки, походу, были сильно пьяны и не соображали, что вообще происходит. А вот парень вполне отдавал себе отчет о происходящем, а лицо его не выражало эмоций, выглядел он так, будто мог в лет разобраться с любой проблемой.

-Неслабо вы нас отделали. Но лучше вам скорее убраться. Я бы мог убить вас прямо здесь, но мне нравятся сильные маги. Поэтому я позволю вам уйти. - парень лишь слегка повернул голову, чтобы посмотреть на бой, затем отвернулся обратно и принялся пить что-то темное из небольшой чашки.

-Так это ты тот самый крутой железный маг? - Натцу выкинул чела, которого схватил за секунду до этого и зашагал напрямую к столику, попутно раскидывая врагов. – Давайка проверим твою силушку.

-Не стоит тебе этого делать. К тому же я не железный маг. Этот монстр сейчас спит наверху.

"Гажил...", "Гажил, спаси меня"

-Прошу, уйди из моей головы! Тебя больше нет. - Гажил замешкался и стал мотать головой, бормоча что-то под нос.

"Ты ведь знаешь, что это не так, Гажил", "Я люблю тебя", "Забери меня отсюда"

-ААА! Моя голова! Сгинь! Убирайся! - Гажил схватился за голову и в панике бросался из стороны в сторону - Тебя нет! Ты умерла! Я видел все это. Я был там... Прости. Я ничего не смог сделать.

-Ладно, пора с вами кончать. Смерть от моей руки лучше. Если железный проснется, вы будете молить о смерти. - парень встал из-за стола, медленно повернулся и направился к Натцу. - Что ж, ты будешь первым.

-Я Натцу из Хвоста Феи, и такие как АААА! Черт, как больно. - Натцу схватился за голову и упал на колени, - Это невыносимо! - боль была адская, лицо его перекосило, а руки сильнее сжимали голову.

-Ты следующий. - парень перевел взгляд на Гажила, которого и без того мучила мигрень. - хм, даже и не знаю, может ты сам отрубишься? Нет, все же стоит тебе помочь.

Гажил успел лишь вскрикнуть на мгновение, после чего его руки ослабли, и он повалился на пол без сознания.

Полтора года назад, задание С ранга, город волшебников Торудор, к северу от Фиора.

Жилая улица, большинство домов разрушены, множество трупов лежат повсюду. Огромная серая туша, похожая на гриб, растущий на пнях, стоит посреди всего этого ужаса. Из его тела выступают множество конечностей - руки, ноги, лапы, местами виднеются очертания лиц, если присмотреться, можно заметить, что они пытаются кричать.

Недалеко от монстра, за развалинами дома, затаились Гажил и Леви. Все израненные и в крови они выжидали момент и пытались придумать способ, чтобы одолеть это чудище. Леви что-то шепнула Гажилу и вместе они выбежали из укрытия. Гажил сразу же рыкнул во всю мощь на чудище, и пока он остановился, Леви успела обвести его письменами.

-Получилось, Гажил. Я успела. В этих письменах он не сможет колдовать. - Леви повернулась, она радостно кричала, идя навстречу товарищу.

-ЛЕВИ! Осторожней! Беги оттуда! - Гажил ринулся к ней...

Над чудищем засиял зеленый круг, и его туша стала принимать некое подобие человеческих очертаний. У него появились руки, стали различимы ноги, а наверху образовалась голова, если можно ее так назвать, скорее рот на теле. Монстр раскрыл свою зловещую пасть, раздался ужасающий рев, земля в округе задрожала, перед ним засиял голубой круг, на мгновение все застыло... Гажила и Леви прижало к земле, дома рушились, деревья стали падать, сама земля стала углубляться.

-ЛЕВИИИИИ! - Гажил пытался встать, но давление было слишком сильным, все что он мог, это поднять голову и наблюдать...

Тело Леви стало подниматься в воздух, на уровне пасти того монстра оно замерло, чудище раскрыло рот еще больше, так, что Леви смогла увидеть в нем огромный глаз, прямо в глубине пасти. Леви смотрела словно в никуда, этот глаз казался таким глубоким.

Снова раздался рев. Леви закричала и пыталась выбраться, но тело не слушалось ее. Из пасти чудища стали выползать прозрачные руки, они тянулись к Леви. Десятки рук схватили ее и потащили за собой, но... она продолжала висеть на том же месте. Душа ее покидала тело, те руки вытягивали из тела саму душу.

"Я люблю тебя" донеслось до Гажила, и на его глазах бездыханное тело Леви упало на землю...

Полтора года спустя, через 10 минут после битвы с гильдией Владыки Моора. Гильдия Хвост Феи, все столпились перед Гажилом.

-Кажется, он приходит в себя - Лена держала его за руку, а Грей прикладывал лед к его голове.

-Ччто произошло? Где Натцу?

-Здесь я! Ты вырубился посреди боя, да и я уже почти помер. Я и не надеялся уже выбраться живым. И тут вбегает Лена, она за секунду разметала всю гильдию. Схватила нас и перенесла в гильдию новой лакримой. Не малых денег кстати стоит.

-Лена? Ты в порядке?

-Не переживай. Все хорошо.

-Все было таким реальным. Я словно пережил это снова.

"Гажил...", "Спаси меня", "Здесь ужасно..."

Гажил смотрел на лицо Лены, "она так похожа на нее, даже глаза, я словно вижу в них душу Леви..."

Она. Глава 4

Последнее задание Гажила прошло не очень гладко. Они вместе с Натцу чуть не погибли в сражении с темной гильдией Владыки Моора, и все из-за одного мага, своей телепатией он мог причинять ужасную боль врагам при этом даже не шевелясь. Наверное, все завершилось бы не очень хорошо, если бы не Лена. Она отправилась вслед за Гажилом и поспела как раз вовремя, еще бы чуть чуть, и их точно убили. Она одним взмахом руки раскидала всех врагов и за долю секунды обрушила все здание. Вместе с Гажилом и Натцу она, с помощью новой пространственной лакримы, перенеслась сразу в гильдию. Такие лакримы появились недавно и стоят они кучу денег, не каждый волшебник может позволить себе подобную игрушку.

Гажил несколько минут был в отключке, а когда пришел в себя сразу отправился к себе в комнату. Голоса в его голове не давали ему покоя, ему все казалось, что Леви зовет его, просит о помощи.

-Нет, нет, нет... Тебя больше нет, убирайся из моей головы, прошу, оставь меня в покое.

Гажил бродил по комнате, тряся головой, пытаясь выкинуть мысли о Леви.

"Я же говорила... а ты меня не слушал"

-Кто здесь? - Гажил испуганно начал оглядывать комнату, голос этот был ему знаком, но принадлежал он не Леви. Этот голос был сильный и громкий, словно говорил великан.

"Все так, как я и предсказывала... ты потерял свою любимую... ты не смог спасти ее, а ты не верил мне... ты же помнишь, что случится дальше?"

-Этого не будет! Я не отдам Лену!

"Уверен?... значит ты сомневаешься в моих словах?... или ты забыл мои предсказания?... смерть Леви еще не убедила тебя?..."

-Убирайтесь все из моей головы, АААААА!

"Как хочешь... а я думала, ты хочешь найти меня... 16 лет мы не виделись... ты сильно изменился... сын....

"Утро следующего дня, в холле суматоха, все что-то обсуждают...

-Нужно пойти искать его. - Лилейный был больше всех возбужден, он держал в руках смятый лист бумаги и то и дело поглядывал на дверь.

-И как ты прикажешь это делать? - встрял в разговор Натцу - Он же написал, что отправился за тем чудищем, куда он мог пойти? Он может быть где угодно.

-Он же погибнет там - Лили никак не мог успокоиться - в прошлый раз я нашел его еле живого. Если бы не Гидмор-сама, чудище уничтожило бы весь континент. Даже силы третьего из Богоизбранных хватило лишь, чтобы сдержать монстра несколько минут, пока тот не исчез.

Все суетились и не знали, что делать. Как искать человека на такой большой территории? Что делать, если Гажил все же найдет этого монстра? Макаров и Лаксус сейчас на другом континенте, участвуют в важных переговорах от лица Совета. Где пропадает Гилдартс неизвестно. Даже всеми силами гильдии не одолеть столь могущественного чудища.

Тем временем где-то далеко на востоке Фиора...

-Ну и куда мне идти? Уже несколько часов брожу здесь, как мудак.

Густой зеленый лес, огибая деревья, Гажил пытается протиснуться вперед сквозь огромные заросли. Для столь густого леса здесь подозрительно тихо. Даже ветер не шелестит листвой, не поют птицы. И голоса в голове у Гажила перестали звучать. На мгновение он почувствовал себя свободным, но с каждым шагом сомнения лишь усиливались. "Не может тут быть настолько тихо", "Зачем ты привела меня сюда?". Первый раз за долгое время он хотел, чтобы голос в голове снова вернулся.

Гажил продолжал идти вперед, надеясь скорее выбраться из леса, но деревья все не кончались. Остановившись, он решил осмотреться. Лес выглядел вполне обычным, но не было слышно ни единого звука. Подняв голову, он заметил на дереве птицу, которая долбила клювом кору. Но никакого звука не было. "Словно какой-то кошмар". И стоило ему только так подумать, как он тут же услышал треск коры, от ударов птицы, шелест листьев под ногами, а деревья в дали начали рассеиваться и можно было видеть, где заканчивается лес.

Гажил повернул голову, чтобы посмотреть, сколько он уже прошел... Вокруг него стояли десятки людей. Или не совсем людей, они больше походили на монстров. Их взгляды были направлены на него. Сначала он подумал, что ему все это кажется, но когда эти странные создания стали переглядываться, он почуял неладное. И тут же раздались тихие скрежещущие голоса "Он нас видит. Это невозможно. Как он развеял наш кошмар. Нам нельзя его отпускать. Надо убить его. Давайте убьем его."

"Беги скорее, Гажил"

-Леви? Это ты? - С падением заклятия вернулся и голос Леви. Гажил был рад ему как никогда.

"Их очень много, Гажил, убегай скорее, они заманивают людей в свои кошмары и те уже никогда не возвращаются в реальность!"

-Я пришел спасти тебя, я не могу убежать! - Тело Гажила покрылось металлической чешуей, он был готов сражаться до последнего...

"Ничего не выйдет. Так просто отсюда душу не забрать. Убегай скорее, пока я сдерживаю их магию. Ты еще сможешь освободить меня и всех этих несчастных."

Но бежать было уже поздно, человекоподобные монстры окружили Гажила, их было несколько сотен, они заполнили весь лес. Оставалось лишь сражаться.

Тем временем в гильдии...

-СКОРЕЕ! ПРИВЕДИТЕ ПОЛЮШКУ!

В дверях, весь запыхавшись, стоял Лаксус. На руках он держал своего деда, Мастера Макарова, тот был без сознания, кожа была бледная.

-БЫСТРЕЕ! Дед... умирает! - Лаксус упал на колени, и чуть не уронил Макарова, Натцу чудом успел подхватить его. Еще секунда, силы покинули Лаксуса и тот рухнул на пол.

Четыре часа спустя...

-Уверена, он был бы рад, Лаксус. Лишь ты достоин этого. - Лаксус лежал в постели, а рядом сидела и держала его за руку его жена, Мира.

-Как я могу? После всего того, что я сделал...

-Ты его внук, Лаксус. Макаров сам говорил, что ты его приемник, и когда-нибудь он передаст свое место тебе. Теперь ты наш Мастер, Лаксус... Седьмой Мастер Хвоста Феи.

Она. Глава 5

Когда Натцу и Лили отправились на помощь Гажилу, в гильдии все потихоньку затихло, уж Натцу то справится с любым врагом. Но когда спустя 2 дня Лилейный вернулся в гильдию вдвоем с Гажилом, стало понятно, что хороших новостей не будет. Гажил был без сознания и весь израненный. Что случилось никто не знал. Лилейный рассказал, что нашел его в таком виде в одном из госпиталей, недалеко от города Торудор. Лекари сказали, что его принес некий мужчина средних лет, представившийся Третьим из Десяти Богоизбранных - Гидмором.

Натцу вернулся днем позже и поведал друзьям о том, что повидал в Торудоре, в городе, за один день превратившемся в кладбище.

Гажил пришел в себя лишь спустя 8 месяцев. Он не хотел ни с кем разговаривать, вел себя странно, никому ничего не рассказывал, стал выпивать, забил на задания и все рвался куда-то. В скором времени Макаров все же добился того, чтобы Гажил рассказал ему, что произошло в тот день, и он поведал ему всю историю. Макарову не пришлось долго думать, в этом монстре он признал чудище с которым когда-то сражался на своем первом задании С ранга. Мастер пытался объяснить Гажилу, что тот не сможет победить в одиночку такого монстра и не отпускал его из гильдии. Макаров рассказал Гажилу, какой ценой они победили монстра в тот раз...

Первое задание С ранга Макарова Дреяра, когда-то в прошлом.

-Мастер Пурехито, разрешите мне пойти вместе с Робом. Мы справимся, вы же знаете, насколько я силен - Макаров пытался уговорить своего мастера отпустить его на задание С ранга, ему хотелось поскорее испытать свою силу в настоящем бою с действительно сильным противником. Сейчас как раз подвернулся такой случай, заказ на уничтожение чудища, торговый город Торудор, монстр несколько раз нападал на город, было множество жертв, жители опасаются, что такое может произойти снова, платят 2кк драгоценных.

Роб собирался один отправиться на это задание, но Макаров все же уговорил мастера отпустить их, сильнейшую команду Хвоста Феи - Роб, маг С класса с не дюжей силой, Макаров, безбашенный сорвиголова, оставляющий кучу разрушений на любом задании, Полюшка, лучший лекарь во всем Ишгаре, и троица не таких сильных магов: Яджима, Боб и Голдмейн.

Перед уходом Макарова на задание, его позвала к себе Мавис, первый мастер Хвоста Феи, она поведала ему страшный секрет, историю о четырех маленьких ребятишках, невинных детях, которым суждено было уничтожить этот мир. Всем четверым было всего по 3 годика, когда на их деревню напали страшные существа. Они разрушили все дома и убили множество людей. Лишь им четверым удалось спастись, но лучше бы они погибли со всеми. Судьба, которая их ждала, намного хуже смерти.

Деревню эту разрушили демоны Зерефа, и сам Зереф присутствовал при этом. Эту четверку он решил забрать с собой и сделать из них демонов нового поколения, наделив каждого из них устрашающей силой. Но в пылу сражения с Драконами Зереф потерпел поражение, и бросил своих "детей" одних. Если бы они выросли в мире полном ненависти и злобы, что бы тогда с ними стало? Какая судьба ждала человечество, если среди них будут жить столь могущественные существа? Драконы, прознав о планах Зерефа, решили уничтожить его демонов, но... Как они могли убить маленьких невинных детей? А даже если бы они попытались убить их, навряд ли у них бы это вышло. Драконы стали искать брошенных Зерефом детей по всему миру. Почти сразу Небесный Дракон Грандина обнаружила маленькую черноволосую девочку. Она поспешно наложила на нее заклинание, которое придумала Сарилла, Королева Белых Драконов, чтобы сдерживать рост, и волосы девочки окрасились в ярко-синий цвет. Следующем был найден мальчик, брат синеволосой девочки, прошло уже несколько лет и он успел немного вырасти, Король Огненных Драконов, Игнил, забрал его с собой и наложил тоже заклинание, черные волоса мальчика приобрели бледно-розовый цвет. Вскоре был найден третий ребенок, еще один мальчик, его нашла Металликана, Железный Дракон. От ее заклинания волосы мальчика не сменили цвет, а наоборот стали еще чернее и гуще. Оставался еще один ребенок, шло время, а его все так и не могли найти. Драконы начали думать, что его уже нет в живых, но вот спустя десять лет, после победы над Зерефом, Сарилла все же находит последнего ребенка. Девочку тринадцати лет. Наложив на нее свое заклинание, она сделала ее, как и остальных детей, почти бессмертной, они не старели, не росли, и всегда оставались одинаковыми. Волосы этой девочки, длинные роскошные локоны, спадающие почти до самой земли, стали освобождаться от тьмы, и приобрели светлый золотистый оттенок.

-Зачем ты все это мне рассказываешь? - Макаров был очень удивлен таким откровением.

-Драконы не вечны и когда-нибудь им придется уйти. Тогда и заклинание развеется, и все дети начнут расти и становиться сильнее. Возможно кто-нибудь из них может выбрать неправильный путь. Я вижу в тебе добрую душу и большую силу, надеюсь ты позаботишься о них, тебе суждено направить их силу на добрую сторону.

-Но... почему именно я? А как же мастер? Он намного сильнее меня.

-Не думаю, что Пурехито справится с такой задачей, в нем слишком много тьмы. Ты - совсем другой. В тебе лишь свет и тепло.

-Но почему вы рассказали это именно сейчас?

-Всех в гильдии интересует вопрос, сколько мне лет и почему я не старею... Ты ведь тоже хочешь узнать это, Макаров, не так ли? - Мавис улыбнулась и посмотрела на светловолосого парнишку.

-Вы... хотите сказать... не может быть... - глаза Макарова распахнулись от удивления и он застыл, глядя на светловолосую девочку.

-Именно так. Я - тот последний ребенок.

Торговый город Торудор, сражение в самом разгаре...

-Поля, сколдуй что-нибудь защитное, мы так долго не продержимся. - Макаров пытался сдержать атаки монстра, пока его друзья, восстанавливали свои силы. Яджима был сильно ранен и не мог сражаться дальше, Боб не обладал почти никакими атакующими навыками и отвлекал монстра на себя, со своей магией антитела физические атаки монстра были ему нестрашны. Голдмейн изо всех сил удерживал монстра своими адскими цепями. Роб же атаковал что есть силы, но чудище и не думало сдаваться.

На мгновение все затихло, монстр перестал сопротивляться, в воздухе над ним появился зеленый круг, и его тело стало уменьшаться. Всего за 10 секунд он превратился из огромного монстра в обычного человека. Его уже не сдерживали цепи Голдмейна и он спокойно зашагал вперед, навстречу волшебникам Хвоста Феи.

-Не думал я, что встречу противника, силой обладающего такой огромной, меня сдержать способной. Но все же жить не долго вам осталось, пред вами демон Зерефа, Сорул, бессмертный демон, сильнейший демон, пока существует хоть одна моя душа, я буду жить, и убить меня ни человек ни демон не способны, сотни лет лежал я похороненный в земле, такое лишь Драконы учудить смогли, но ранить даже им меня не удалось, и снова здесь я, полон сил, готов исполнить волю Зерефа. Падите ж пред моей громадной силой, отдайте души свои мне, и смертью удостою вас я славной.

Недолго смогли держаться маги Хвоста Феи, спустя минуту в сознании остался лишь Роб, из последних сил он держал атаки Сорула, пока не случилось чудо... Столб света ударил с неба ослепив Роба, когда глаза его наконец привыкли, он увидел в небе своего первого мастера, Мавис.

-Позаботься о своей команде, Роб... Прошу тебя, не рассказывай никому об этом. Пусть все думают, что это вы победили монстра...

Столб света вспыхнул, а когда Роб пришел в себя, на месте, где стоял Сорул, была обожженная воронка метров десять в ширину и столько же в глубину. Ни монстра, ни Мавис уже не было.

Приведя в чувства Полюшку, они вместе подлечили остальных членов команды. Когда его стали спрашивать, что же произошло, ему пришлось выдумать историю, как он сам расправился с демоном и похоронил его глубоко под землей.

Наши дни, гильдия Хвост Феи. Стук в дверь. На пороге стоит Джура.

-Могу ли я видеть достопочтенного мастера Макарова?

-Джура-сан, дед... скончался... несколько часов назад.

-Макаров-доно скончался? Какой ужасный день, неужели столько неприятностей могут произойти так сразу...

-У вас плохие новости?

-Да, новости плохие. Сожалею, что приходится сообщать такое, но один член вашей гильдии погиб сегодня ночью в бою. Он просил передать кое-что Кане Альбероне.

Она. Глава 6

-Прежде всего позвольте мне рассказать, что произошло сегодня ночью. - Все члены гильдии собрались в холле дабы услышать столь печальные вести, Джура, один из Богоизбранных, только что сообщил им, что сильнейший маг Хвоста Феи, Гилдартс, погиб...

За пару дней до гибели... В небольшой комнатке за столом сидят трое мужчин: Джура-сан, Гилдартс и Дарий, седьмой из Богоизбранных.

-Что же это за чудище такое, что на него собирают такую команду? - Гилдартс не выказывал особых эмоций, словно ему предстояло сражение с обычном человеком или небольшой армией в тысячу магов.

-Нам мало о нем известно - взял слово Джура-сан - этот монстр питается душами своих жертв и за их счет становится сильнее. Совет считает, что ему более ста лет, и за это время он стал ужасно сильным, поговаривают, что он равен по силе Драконам.

-Я слышал, этот тип еще и бессмертный демон Зерефа - голос этот принадлежал Дарию, парнишке лет 17, с короткими волосами, похожими на еловые ветки. Одет он был в белый плащ, который скрывал черные рубаху и штаны. На лице красовалась улыбка, а слова его прозвучали с явной насмешкой.

-Тебе бы поучиться уважению, Дарий. Ты здесь только по просьбе твоего отца. Была бы моя воля, я бы вышвырнул тебя отсюда.

-Джура-сан... - стол начал медленно дрожать - не забывай с кем ты разговариваешь... Я один могу справиться с вами двумя. Или может быть ты хочешь разозлить моего отца? Гнев Первого из Богоизбранных страшная штука.

-Так ты типа силен, да? - Гилдартс закинул руку за голову, чтобы почесать затылок - может проверим твою силушку?

-Отставить оба! Мы здесь не для этого собрались. Нам нужны еще волшебники для этой битвы. Уважаемый Гилдартс, не знаете ли вы, где мы можем найти Байро Краси и Блюноута Стингера?

-Да на кого мы собираемся охотиться то? Неужели он настолько силен, что нам нужны эти двое?

-На самом деле, я не уверен, что мы справимся с ним. К нам должен присоединиться Гидмар-сама, возможно с ним у нас есть шанс на победу.

Через пару дней... на севере от Фиора...

-Черт. Да какого хрена вообще творится! - своей магией Гилдартс разрушил уже половину города, но чудище будто и не замечало его.

-Нереально. Он продолжает двигаться под моей силой гравитации. Я не встречал еще такой силы.

-Гидмар-сама, нам нужно отступать! - Джура долбил монстра своими железными камнями, но они лишь крошились, ударяясь о его тело, не оставляя даже царапин.

-Нужно постараться!! Нам нельзя его отпускать. Он уничтожит все человечество... Арг. Давайте юнцы, поднажмите еще немного. Он не может сопротивляться вечно - Гидмар прочертил правой рукой в воздухе какие-то символы, над монстром образовался ярко-алый магический круг, метров пять шириной. Через мгновение огненный столб обрушился на монстра.

-Смотрите, он остановился! Неужели мы смогли задеть его?

Монстр и правда остановился, но причиной этому было совсем другое. Зеленый круг образовался над ним, и его ужасное тело стало уменьшаться, принимая человеческий облик. Через пару секунд на месте монстра стоял Сорул, демон Зерефа, которого когда-то давно одолела мастер Мавис.

-Силой вы не обделены, смотрю я. Повстречаться довелось однажды мне с противником не слабым. Десятки лет провел я в заточении, не смея шевельнуться, и лишь недавно почувствовал я силу моего создателя из тех времен, когда я жил. Недолго это длилось, прервало что-то связь мою, но сил хватило мне, чтоб пробудиться. На поверхность выйдя, поглотил я магов город, силы свои восстановив. Драконов почуять мне довелось, но их искать не стал я, сотни лет прошли с вражды той давней. Мне подпитаться осталось силой магической, дабы людей навсегда уничтожить. Имя мне Сорул, запомните его, ибо это последнее, что услышите пред смертью своей.

Закончив свой монолог, Сорул поднял левую руку, и направил ее на врагов. От каждого пальца исходил маленький волшебный круг, все они были разных цветов.

-Байро, давай!

Байро взмахнул своим посохом, над Сорулом повис розовый круг, но колдовать он не перестал. Еще секунда и с его пальцев сорвались маленькие разноцветные сферы. Взмыв сначала вверх, они стали быстро опускаться прямо на команду волшебников. Байро тут же направил посох вверх, Джура закрыл всех каменной стеной, а Гилдартс разрушил землю под ногами, чтобы быть подальше от взрыва. Блюноут своей силой смог оттолкнуть летящие сферы в сторону, и они упали недалеко от каменной крепости Джуры. Взрыв был такой сильный, что всю стену просто расщепило в пыль, Гилдартс попытался разрушить магию, но ее было слишком много. Всех их впечатало в землю...

Одного Дария лишь не задело. Он продолжал стоять на одном месте, объятый некоей прозрачной сферой, которая не пропустила через себя взрыв. Поднявшись в воздух, он стал чертить рукой символы, с каждым новым взмахом Сорула окутывали потоки воздуха, вскоре их стало так много, что они образовали сферу и начали сжиматься. Дарий поднял руку вверх и сфера тоже поднялась в воздух вместе с демоном. Сжав кулак он махнул рукой вниз, сфера проделала тоже самое, погрузившись на несколько метров в землю. Сразу же земля вокруг взорвалась, Сорул взлетел вверх, воздушная сфера уже не сковывала его тело.

-Поражен. Ты достоин состоять в армии душ Зерефа.

Сорул выставил руку вперед и расправил пальцы, тело Дария замерло на месте, его душа покинула тело и окутала руку Сорула, впитавшись в его тело.

-Вы все еще хотите сражаться? Я готов подарить каждому из вас достойную смерть. Познайте ж ее вкус. - Сорул сложил руки вместе, земля начала дрожать, небо на мгновение стало светлее, время будто остановилось... Гидмар взмыл в небо..

-Нечего думать, используй кристалл!

Джура достал из кармана какой-то камень с кучей письмен на нем и стал читать заклинание. Гилдартс схватил его за руку - предупреди их... - он отбросил Джуру отсебя в тот момент, когда он закончил читать заклинание, камень засветился и объял светом Джуру, через мгновение его уже не было.

"Живи... Кана..." Эти слова - последнее что услышал Джура.

Примерно в это же время, собрание представителей советов всех стран, континент Аракиташиа. На собрании присутствовали сотни людей, половина из них - посланники совета, остальные их сопровождающие. От Фиора на собрание отправились Макаров и Лаксус. Когда ужасно скучное трехдневное собрание наконец закончилось, все отправились по своим странам. Макаров и Лаксус отправились на корабль, вместе с ними были еще двое представителей из других стран и несколько членов команды корабля. Когда они вышли в море... Все произошло так быстро, никто даже не успел понять, что же случилось. Сначала раздался страшный рев, паруса лопнули, корабль затрещал, люди схватились за головы, закрыв уши руками. Следом за ревом огромный поток воздуха превратил корабль в пыль, оставив на его месте огромную водную воронку. Лаксус постарался уклониться от такого потока воздуха, он взял мастера и улетел с корабля так быстро, насколько ему позволяли силы, но даже ему не удалось далеко удрать. Хоть и не так сильно, но их тоже задело. Несколько часов он летел через море, уже почти потеряв все свои силы, он все же добрался до гильдии Хвост Феи. Потом он рассказал своим, что видел громадные черные крылья, исчезающие в небе.

Лес на Востоке Фиора, Гажил окружен сотнями монстров. Вернее душами. Все эти монстры когда-то были живыми людьми и животными, пока их не поглотил Сорул. Все души, которые он забрал себе, оказывались в этом лесу, с каждой новой душой он становился все сильнее, и убить его было невозможно, пока хотя бы одна его душа жива в этом лесу.

"Гажил, я больше не могу сдерживать их...", "Убегай скорее!"

Гажил уже было собрался бежать, но вдруг увидел в дали силуэт. Он быстро приближался и вскоре стал различим. Этот человек был незнаком Гажилу, но не узнать его было невозможно, такая черная аура была только у того монстра, что убил Леви. Перед Гажилом показался Сорул, в человечьем обличии. Гажил даже не успел среагировать, Сорул двигался ужасно быстро.

Незадолго до этого момента, тот же лес.

-Черт, и что меня угораздило сюда залезть? - среди деревьев блуждал Жерар, вид у него был не очень здоровый. - четыре дня... и ни единой души. Я же знаю, что демон где-то здесь. Почему не слышно животных и птиц? Я даже не слышу свой голос. Надо было давно отсюда выбираться. Нет! Я должен найти его.

"Жерар"

-Кто здесь?

"Не узнал меня?", "Разве ты не меня ищешь?"

Голос был тихим, но таким пронзающем. Словно надоедливый комар, которого нужного уничтожить. Жерар огляделся вокруг и увидел в далеке силуэт, парень с черными волосами, в черном одеянии. Сколдовав "метеор" он ринулся вперед, с каждой секундой он приближался к целе и наконец смог увидеть ее полностью... Перед ним стоял никто иной как темный волшебник Зереф.

Она. Глава 7

Лес забвения, на востоке от Фиора. Грядет ужасная битва, Гажил нашел того, кому хотел отомстить вот уже долгое время. Жерар встретил самого страшного волшебника в мире, чернокнижника Зерефа. Пока он жив, люди не могут жить спокойно, именно он несет в мир смерть и разруху. Последняя война с Зерефом принесла множество жертв как среди людей, так и среди драконов. Теперь же Жерару выдался шанс навсегда покончить с ним. А Гажил наконец сможет отомстить за свою любимую. Еще несколько секунд и они встретятся со своими противниками, но они даже не представляют, чем завершится этот бой.

В гильдии все суетятся. Джура уговаривает всех скорее убираться из города, и подальше от континента. Как сказал Сорул, он собирается напитаться волшебной силой, поглощая души сильных магов, а где собрано столько силы, как не в Хвосте Феи? Но никто и не думал покидать гильдию, как можно оставить убийцу Гилдартса безнаказанным?

Пока они решали, как же им поступить, с улицы стали доноситься крики и взрывы. Все члены гильдии сразу же выбежали из здания...

Несколько домов были разрушены, другие горели, люди бежали в разные стороны, подальше от эпицентра. Среди этих разрушений можно было видеть крылатого человека, объятого пламенем. Огонь с его крыльев разлетался в разные стороны. Феи собрались бежать в город, чтобы остановить огненного человека, но в этом уже не было нужды. Деревья вокруг гильдии мигом прижались к земле, пролетающие мимо птицы стали падать вниз, волшебники с трудом продолжали стоять под такой гравитацией.

-Бегите же!! - послышался женский крик, и тут же струя пламени ударила прямо перед гильдией.

Когда огонь развеялся, перед волшебниками стоял Сорул. Он не выказывал особых эмоций и лишь оглядел столпившихся людей.

-Помнится, с тобой сражались мы утром этим, сила твоя была велика. Друзья твои приняли смерть достойно, столь сильных волшебников не встречал я в своей жизни, сражались они до последнего, а человек с железной рукой смог разрушить несколько моих заклинаний и доставил немало хлопот, раны нанес он мне ужасные, будь я простым смертным, не устоял бы с ним в бою, но с моими душами меня сразить вам не под силу. Теперь и вас ждет та же участь, вкус смерти я позволю вам вкусить, без мучений и страданий, отдайте ж души ваши мне, иль бейтесь до конца, чтоб умереть достойно.

Стоило Сорулу произнести последнее слово, как красно-черная волна пронзила его тело и он ощутил ужасающую боль. Развернувшись, он выпустил правой рукой воздушный поток, снесший поваленные деревья и кучу камней.

-Что вы встали, валите скорее! - Голос этот принадлежал женщине, она парила в воздухе над Сорулом, вернее ее держал черный ворон, намного больше обычных птиц. Одета она была в черный плащ, ее серебряные волосы развивались на ветру. - Убирайтесь, вам с ним не справиться! Джура-сан, уводите всех отсюда!

-Аргентия, вторая из Богоизбранных? Что вы здесь делаете?

-Что непонятного? Спасайтесь! Я постараюсь задержать его! "Стража Небес откройтесь врата - Орион!"

Стоило ей это сказать, как на землю между гильдией и Сорулом с неба рухнул человек с щитом и копьем в руках, голову его защищал шлем, а торс был открыт, лишь бедра были прикрыты. Тело его было изранено. Ростом он был не больше Лаксуса, но земля под ним прогнулась так, будто весом он обладал драконьим. Нескольких человек волной отбросило назад. Воин ринулся вперед на демона и ударил его щитом настолько сильно, что того тут же отбросило на десяток метров.

-Ненавижу духов! - Сорул поднялся с земли и несколько раз взмахнул рукой. Аргентия тут же упала на землю вместе с вороном, а чуть дальше приземлилась еще одна женщина, на ней на было одежды, все ее тело было покрыто красно-черной аурой, точно такая же недавно пронзила демона. - Думаешь, твои духи способны справиться со мной? Что бы вы не делали, меня вам не одолеть.

-Джура-сан, защитите остальных! Феникс, давай! - Со стороны города показался красный силуэт, за секунду огненный человек добрался до гильдии. Девушка небесной красоты, объятая огнем, волосы развеивались словно языки пламени, за спиной ее красовались два огненных крыла.

Один взмах крыльев, и поток огня обрушился на Сорула, Джура еле успел выставить каменную стену, чтобы огонь не добрался до них.

Тем временем в лесу разгорелся нешуточный бой. Гажил, облаченный в стальную броню, махал руками, пытаясь задеть Сорула, но тот уклонялся от всех ударов и бил в ответ. Стальная чешуя защищала Гажила от взрывов и прочих атак врага, но и задеть его ему не удавалось. В голове у Гажила одна мысль сменялся другая. Почему он так слабо сражается? В тот раз он разрушал все на своем пути и спокойно убивал людей, а сейчас дерется на равных... Гажил что-то кричал, но Сорул не обращал на это внимания. Он продолжал уклоняться от атак Гажила и выпускать из рук светящиеся сферы, которые взрывались при соприкосновении с железной кожей.

Жерару приходилось не лучше, его звездные сферы не причиняли Зерефу вреда, но и сам Зереф ни разу не попал в него. Жерар умудрялся уклоняться от черных прямых волн Зерефа и атаковать в ответ.

-Ну давай же, бей сильнее! Это вся твоя сила, Жерар? - Зереф смеялся над ним. Он выставил руки перед лицом, и из его рта вырвался черный поток, это был первый удар, задевший Жерара. За столько дней в этом лесу он сильно ослаб и не мог сражаться в полную силу, поднявшись с земли, он выставил руки вперед, разжав семь пальцев...

-Почему ты не сражаешься в полную силу?! В тот раз ты уничтожал сотни людей! - Прокричав это, Гажил поднес руки ко рту и рыкнул своим железным ревом, ему первый раз удалось задеть Сорула, но тот быстро поднялся с земли и выставил руки перед собой, разжав семь пальцев...

"Гажил..." "остановись" "пожалуйста, очнись, вам не нужно сражаться" "это не он" "вы должны остановиться!"

Она. Глава 8

"Мои души. Кто-то уничтожает мои души... Этого не может быть"

Битва в Магнолии шла в самом разгаре, демон Зерефа Сорул против почти всей гильдии Хвост Феи, второй из Богоизбранных Аргентии и ее звездных духов. Она со своими духами была наравне со всей гильдией, ей удавалось сдерживать демона и не давать ему колдовать, а феи выкладывались на полную, они использовали все заклинания, какие были в их арсенале. Эльза защищала всех используя алмазный щит, демон Ситри Миражаны долбил не слабо, наравне с Лаксусом, остальные кто просто атаковал, кто использовал защитные заклинания, Бикслоу пытался подчинить демона себе, но у него ничего не вышло, в теле Сорула слишком много душ и найти нужную очень сложно. Лена, хоть и обладала очень сильной способностью, даже ей было не под силу сдвинуть Сорула с места, ей удавалось лишь отражать его заклинания. В бой вступили все, даже такие ленивые члены гильдии как Наб, он работал на пару с Чико, она передала блуждающий дух Макарова Набу, чтобы тот мог использовать его силу, Тоно ослеплял демона своим светом. Даже Дрой пытался сражаться, лежа на своей мягкой постели, он управлял растениями прямо из гильдии, от Натцу толку как обычно не было, его огонь все равно не причинял вреда демону.

-Невероятно! - Сорул после очередного нападения решил заговорить. - Ваша воля к победе столь велика. Я поражен вашей силой. Вы вполне можете выстоять против небольшого дракона. Покажите же мне все на что вы способны.

Сорул прижал левую руку к земле, здание гильдии начало трястись, стекла разбивались, еще мгновение и его разнесло изнутри в клочья.

-Черт! Там же Дрой! - Джет побежал к обломкам, а Дрой в это время мирно висел на дереве недалеко от разрушенной гильдии.

-Тут чмаф, я лежу, жую, чмаф, нежнейшую телятину, и здание зачмафслось, ну я это, ну вот короче, чмаф, свалил оттуда.

Сорул поднялся с земли, и собрался что-то сколдовать, но уже не успел. Яркий свет ослепил всех на мгновение и затих. Когда все прозрели, на развалинах стояла Мавис, первый мастер Хвоста Феи.

-Неужели, ты жива? Ведь столько лет уже прошло, меня ты заточила в землю без силы и возможности спастись, я помню вас еще детьми, частичку своей силы вам Зереф передал, но бросить вас пришлось ему тогда, не ожидал я, что прожить вы столько сможете. Аж двое вас здесь собралось, я помню с третьим в бой вступил лет несколько назад, тогда я душу забрать его не смог, ведь не могут демоны сражаться против демонов, тогда я думал так, но знаю я теперь, на стороне вы не на нашей.

-Ты помнишь свет, которым я тебя сразила? Тот свет даровала мне Сарилла, моя мать, я сразила им тебя тогда и смогу еще раз. Тот свет, сильнейшее заклинание белых драконов, оно хранилось все это время под нашей гильдией и напиталось силой достаточной, чтобы победить даже дракона. - Мавис скрестила руки на груди, из-под земли стали просачиваться яркие белые лучи.

-С того дня прошло немало времени, ты и представить не можешь, насколько стал сильнее я. Может ты и дитя Зерефа, но в тебе не достаточно силы, чтобы сразить меня. Я заберу души всех вас!

Сорул поднял руку и в след за этим все взмыли в воздух.

-Андромеда, задержи его! - Аргентия прокричала это одному из своих духов, обнаженной девушке, объятой темно-красной аурой. Она сразу же выпустила несколько волн, стоило им коснуться Сорула, как демон закричал от боли, и все люди мигом упали на землю.

-Этого невозможно, аргххх! Никто не в силах причинить мне боль!

-Андромеда причиняет боль не телу, а душе, а в твоем теле множество душ, и ты чувствуешь боль каждой из них!

Пока Сорул не мог шевелиться, Мавис накапливала энергию мифического света. Свет пробился сквозь землю и устремился в небо, на десять секунд свет ослепил весь город, но когда он рассеялся, Сорул все еще стоял на том же месте, он даже не шевельнулся. Заклинания дракона, подпитанного силой фей не хватило, чтобы сразить демона. Даже Гилдартс нанес ему больше урона, нежели все феи вместе.

-Никто так не боролся со мной раньше. Я хочу увидеть всю вашу силу. Уверен, вы способны на большее.

-Хочешь большего? - Лаксус сдвинул руки перед собой, почти сложив их вместе, между ними образовалась светящаяся сфера, испускающая лучи во все стороны - Ну так получай, тварь! Никто из нашей гильдии здесь не помрет! ЗАКОН ФЕЙ!

Лес, куча деревьев уже сожжены падающими звездами Жерара, но Гажил продолжает стоять, закутанный в свою стальную чешую.

-Жерар! Очнись, твою мать! Я никакой не Зереф! - Он атаковал его кулаками, сопровождая удары своими словами. Жерар все еще был в трансе, он думал, что перед ним чернокнижник Зереф и выкладывался на полную, хотя его силы были далеки от истоков, он провел в лесу много времени и изрядна подустал.

-Дерьмоооооооо! Ты меня достал! "БОЖЕСТВЕННЫЙ КЛИНОК"!

Этот удар попал в цель, хотя большинство предыдущих проходили мимо.

Но Жерару все было нипочем. Он не переставая атаковал Гажила-Зерефа. Ему казалось, что он сражается с Зерефом, и все удары ему виделись его темной магией. А слова Гажила превращались в ухмылки и провакации.

"Гажил" "Ты должен пробудить его" "Я не могу сама достучаться, он не слышит меня"

"Да я стараюсь, Леви!"

Удар за ударом, он продвигался к своей цели, Жерар выдыхался с каждой минутой, а чешуя Гажила защищала его от большинства атак. Он держался даже лучше, чем Натцу, хотя всему виной этот проклятый лес. Если бы не он, Жерар мог уничтожить Гажила одним ударом.

-Мудила! Какого хрена ты творишь! Если не очнешься, я выбью из тебя всю душу!

После очередного удара Жерара Гажил действительно освирепел. Он зарычал на весь лес, металлическая чешуя начала чернеть и даже стала подвижной, его растрепанные густые волосы стали "живыми" и начали извиваться, глаза засветились. "РЕВ... СТАЛЬНОГО ДРАКОНА ТЬМЫ!" Столь мощный рев смел Жерара с пути, зацепив заодно и оставшиеся поблизости деревья, растения и даже землю, оставив на своем пути длинный ров.

-Зереф! Я все равно остановлю тебя! - Жерар поднялся на одно колено - Ты причинил людям столько бед - он опустил правую руку к земле, выставив два пальца, а левую закинул назад - Ты не достоин жить!...

"НЕБЕСНЫЕ ЧАРЫ... НЕБОСВОД"

За пару минут...

-Ну же, сражайтесь со мной! Покажите мне свою силушку!

-Не понимаю... Закон Фей не подействовал. Этого... не может быть. Это же сильнейшее заклинание, оно должно было повергнуть его.

-Не знаю, что там должно было меня повергунть, но мощь от тебя исходила огромная. Такое чувство, будто несколько моих душ испарились. Но все же этого не достаточно. Покажите мне еще. Давайте же, нападайте на меня!

Все ринулись на него, атакуя всем, что приходило в голову. Чико вытаскивала души из тела Сорула, но ее силы хватало лишь на десяток душ, не более. К тому же она поддерживала дух Макарова в теле Наба.

Сорул парировал все атаки и улыбался, вся гильдия Хвоста Феи в паре с Аргентией и ее духами не могли победить одного единственного демона.

-Джура-сан, ребята, держитесь! Мне придется призвать ЕГО!

-Звездный дух? - Люси призвала уже двух духов, Локи и Скорпиона, но какого же было ее удивление этим словам - Она хочет призвать еще духа? Но ведь здесь уже четыре духа, она способна призвать пять духов разом?

-Еще один дух? Как же я ненавижу духов! Я не могу поглотить их силу, они как надоедливые мухи. Кого же ты призовешь на этот раз?

-Владыки Небес откройтесь врата...

Она. Глава 9

"Владыки Небес откройтесь врата..."

-Пять врат разом? Сколько же у нее силушки?

"РРРРРРРРААААААААААГХ"

Раздался ужасающий рев, все затихли, даже Сорул перестал колдовать и посмотрел наверх. Что-то закрывало свет солнца, все участники битвы оказались в тени, хотя Феникс продолжала освещать своим пламенем небольшую часть. Громадная крылатая фигура спускалась с небес...

-Д-др-дракон? - Люси была поражена подобным зрелищем - неужели есть даже такие духи?

-Это невозможно! Призвать дух дракона не под силу даже самым сильным заклинателям. - Сорул первый раз начал нервничать. - Дух дракона не подвластен простым смертным, все, кто пытался его призвать, погибали от избытка магической силы. Тебе не подчинить его! Ты обрекла себя на смерть, призвав столь могущественного духа. Может ты и сильна, но даже тебе не справится с ним, вызвать одного дракона не под силу даже Уилу Невиллу, ты же решила вызвать разом пятерых духов.

-Мне и не нужно подчинять его - Аргентитя взяла в руку все свои ключи, черные ключи, не похожие ни на один из тех, что были у Люси - Духи мои! - она подняла руку вверх, выставив ключи к небу - Я расторгаю наши договоры! Уничтожьте демона! Это... моя последняя просьба...

Ключи в ее руках стали ломаться и через секунду превратились в пыль, волосы на голове взмыли вверх, глаза засеяли, кожа стала бледнее, она будто светилась, еще мгновение... и ее мертвое тело упало на землю, только глаза продолжали сиять.

Духи остались на земле без хозяина и теперь их единственная задача победить Сорула. Орион мигом ринулся на демона, выставив щит перед собой, Сорул попытался отбросить его, но не успел этого сделать, Андромеда окутала его своими волнами, Феникс взмыла вверх и стала кружиться, образовав огненный смерч вокруг демона.

-Эй, Жарптица! Махника в меня своими крыльями - Натцу выбрался из толпы вперед, "сильнейший" боец решил продемонстрировать демону свою огромную силушку.

Феникс опустилась к толпе и пролетела над головой Натцу. Огненному убийце драконов этого вполне хватило, чтобы зацепить ее пламя и поглотить убойную дозу вкусненького огоньку. Кожа его начала покрываться маленькими чешуйками, такую силу он обрел, когда поглотил эфирион, но и огонь Феникса штука неслабая.

-Хэппи, подбрось меня!

Вдвоем они взлетели прямо над смерчем, в котором все еще мучился от ужасной боли Сорул. Смерч начал развеиваться, Натцу поглощал весь кружащийся огонь... "НЕБЕСНОЕ ПЛАМЯ... ОГНЕННОГО ДРАКОНА!"

Мощный поток огня врезался в землю, прорубив яму в десятки метров. Земля тут же задрожала, от ямы начали расходиться расщелины, и в нескольких метрах от того места, где только что стоял Сорул, земля разверглась и на поверхность одним большим прыжком выбрался демон. Нет, уже монстр, громадное чудище с рогами на голове, вся его черная кожа, искаженная отсутствием солнца, была покрыта шипами, на голове было множество мелких глаз, а в пасти десятки зубов.

Он открыл свою громадную пасть, раздался громкий рев, но шел он не от Сорула, этот рев шел из пасти дракона, который мчался прямо на демона...

Посреди леса красовалась огромная сферическая яма, образовавшаяся после падения звезды, вызванного Жераром. Мощь этого заклинания сравнима с ревом настоящего дракона. От такого сложно будет защититься даже Гилдартсу, но Гажил продолжал стоять будто ничего и не было. Магия тени, которую он позаимствовал у Роуга, позволила ему раствориться в тени и избежать взрыва, который испарил нехилый клочок земли.

Жерар не давал Гажилу отдыхать, он продолжал закидывать его слабыми заклинаниями пока собирал силы для последнего удара. Его жажда избавить мир от Зерефа была столь велика, что он готов был использовать это заклинание. Гажил же успел подустать за это время, все таки противник неслабый, хоть физически он был в порядке, стальная чешуя защищала его от повреждений, но магическая сила была на исходе. Еще немного и он не сможет больше сопротивляться.

Лес все еще был полон душ, поглощенных Сорулом, хоть и удар Жерара уничтожил сотню тысяч монстров, здесь все еще обитали свыше миллиона душ, среди которых была и душа Леви.

-Зереф! Почему ты не убьешь меня? Арг. Что со мной...

-Жерар! Ну же, приди в себя!

-Гажил? Что... как я тут. Нет, ты не Гажил. Это все твои проказни, Зереф! Убирайся из моей головы. "ЗВЕЗДНЫЙ ЦИКЛОН" - Жерар поднял руку вверх, над ним образовались несколько ярких сфер, которые полетели в разные стороны и взрывались при встрече с препятствием. Гажил благодаря теневой магии перемещался быстрее обычного и вполне мог уклоняться от атак Жерара. Так он мог держаться дольше, нежели поглощать урон своей кожей.

"Гажил, продержись еще немного. У меня почти получилось. Он почти очнулся"

"Это не так то просто"

"Еще чуточку. Я смогу пробудить его. Пока попытайся его успокоить"

"Будет сделано, Леви"

Гажил снова ринулся в бой, не смотря на покидающие его силы. Он атаковал Жерара всем подряд, в ход шли и магия, и просто кулаки. Вот еще немного, и он сможет победить. Такие мысли блуждали в его голове. Но Жерар даже и не думал сдаваться. Он понятия не имел, что сражается с Гажилом. В голове его была только одна мысль - "уничтожить Зерефа", больше ему ничего было не нужно. Он готов был отдать свою жизнь за это.

Еще пара ударов и Гажилу удалось повалить Жерара на землю.

-Ну же, Леви! Мои силы на исходе! - Гажил держался из последних сил, но не отпускал Жерара.

-Ты уже сдаешься, Жерар? - Ухмылка Зерефа, вот все что видел перед собой Жерар.

-Я не сдамся! И не отпущу тебя! Мы умрем вместе, Зереф.

Жерар приподнял руку и прочертил в воздухе несколько линий, может Леви и могла пробудить Жерара, но было уже поздно. В небе над ними навис волшебный круг, исписанный различными письменами, он сиял золотым светом. В этот миг жизнь в лесу затихла, тучи на небе стали расходиться, и само небо разверзлось...

Она. Глава 10

-И что? Ты думаешь, я надену эту хрень? Я же похож на клоуна!

-Мы с Мирой над ним корячились, а тебе еще что-то не нравится?

Комната... небольшая комната, на полу валяются разные шмотки, преимущественно костюмы разных цветов, если присмотреться, можно заметить, что все они порваны. На стене висит большое зеркало, перед этим зеркалом стоит Гажил, железный убийца драконов. Вместо его странной жилетки на нем красуется завораживающий белый костюм, рукава его украшают элегантные письмена, похоже их начертал Фрид. Спереди, на кармане изображена черная молния, вернее она была выжжена прямо на ткани, это постарался сам Лаксус, седьмой мастер Хвоста Феи. Гажил был явно не в себе, и все происходящее его малость нервировало.

-Черт! Все не то! Почему он белый? Вы не могли сделать черный костюм? Или синий? Да хоть красный, но не белый же. Он же не подходит к моим волосам.

-Да угомонись ты уже. Ты же знаешь, что ей нравится белый. Так что давай, заставь свои колючки принять человеческий вид и пошли, свадьба почти через час.

Лаксус был спокоен, словно не помнил, как сам переживал подобный день в прошлом, когда женился на Миражане. Тогда Натцу с Гажилом пришлось тащить его на себе к алтарю, их коты отказывались доставить его, так как к нему было страшно даже приближаться. Зато теперь, когда он стал мастером, он совсем изменился, стал рассудительным, спокойным, ему приходилось смотреть за всей гильдией. На свадьбе Натцу и Лисанны он так врезал жениху, который пытался удрать, что его пришлось приводить в чувства еще полчаса. И сегодня Гажил, последний свободный убийца драконов в гильдии, станет, наконец, женатым человеком. После вчерашнего вечера он дрых все утро, но общими усилиями друзьям удалось поднять его и заставить одеть подготовленный костюм.

Арг! Неужели мне больше не о чем думать? А как же всю жизнь просмотреть за последний миг?

Во дворе перед гильдией собрались десятки магов и людей. Все суетились и что-то обсуждали. Каждый был облачен в красивые наряды, парни были в костюмах, девушки в своих шикарных платьях. Эрза надела свой лучший наряд, который она заказала давным давно и так ждала посылку, что даже не отправилась на задание и осталась в гильдии ждать свой наряд. Столько лет прошло с того дня, а она надела его лишь впервые.

Пока на улице все ждали появления главных героев дня, в здании гильдии шла подготовка к пиру по случаю такого праздника. Столы были накрыты различными яствами, стены украшены гирляндами, стойка готовилась угощать гостей напитками, а в противоположном углу настраивали инструменты приглашенные музыканты. Со второго этажа, медленными шагами, спускался Гажил. Вернее Лаксус пытался вытолкать его оттуда. Видимо боязнь свадьб у убийц драконов такая же болезнь, как непереносимость транспорта. Была бы здесь Венди, возможно она могла бы наложить на Гажила какое-нибудь заклинание, но она давно покинула гильдию и теперь состоит в Чешуе Змеедевы, от нее давно не было вестей.

-Гажил, блин! А ну вставай! Разлегся он видите ли на лестнице.

-Отвянь! Я никуда не пойду! Все. Я сваливаю, меня нет.

-Тааак! Первый ПОШЕЛ!

Лаксус пнул сидящего на лестнице Гажила, и тот покатился вниз, врезавшись по дороге в один из столов, груженных вкусностями. Нежнейшая сочная баранина тут же соскочила с тарелки и приземлилась на голову Гажилу.

Хех. Неужели я действительно такой? Даже как-то стремно стало. И почему я все это вижу? Нет чтобы подумать о чем-нибудь стоящем, о Лилейном например. Как он там сейчас?

...Сорул разбушевался не на шутку. Превратившись в монстра он стал сражаться с духом дракона не магией, а грубой силой. Хотя он не брезговал и колдовством, ему все еще приходилось сдерживать атаки фей и остальных духов. Орион.. Феникс.. Андромеда.. Все они яростно бились с Сорулом, выполняя последнюю волю своей хозяйки. Они провели вместе много лет.

Когда-то в прошлом...

-Мама, мама, а как ты это делаешь? - маленькая девочка, лет 5, с серебряными волосами, прыгала рядом с мамой, пытаясь побольше разузнать о своих новых друзьях.

-Это магия призыва, Ари, в будущем ты тоже сможешь призывать различных духов. А эта огненная дева - Феникс, одна из звездных духов.

-Ууааа! Ты такая красивая и яркая. Прелесть, прелесть.

Я помню тот день, словно это было вчера. Когда мы впервые встретились с тобой, Аргентия. Такая маленькая милая девочка. Твои глаза горели радостью, когда ты впервые увидела меня.

-Мама, мама, а можно мне тоже попробовать? Я тоже хочу попробовать. - Девочка тянула маму за руку, выпрашивая у нее ключик.

-Ну даже не знаю. У меня всего два ключа, не думаю, что у тебя хватит сил на таких сильных духов. Хотя постой-ка, у меня был еще ключ Ворона. - Женщина ушла в другую комнату и вернулась уже держа в руке серебряный ключик, с маленькими черными перышками на конце. - Держи, это ключ черного вестника, Ворона.

-Ааа - девочка схватила ключ и принялась произносить слова - Черного вестника откройтесь врата, Ворон. В комнате из ниоткуда появилась большая черная птица, она стала кружить над потолком.

-Не хочешь немного полетать, Ари?

Первый раз, когда мы летали вместе. Так давно это было. Ты была словно пушинка, так радовалась этому.

-Аргентия, скорее, нам нужна помощь!

Где-то в пустыне двое парней сражались с целой гильдией, они умудрялись теснить врагов, пока те не призвали какого-то сильного воина. Он просто снес парней со своего пути.

-Аргентия, беги! Он нереально силен!

"Блин. Я не могу сейчас вызвать Феникса, а этот ключ мама просила использовать только в крайнем случае. Черт. Что же делать. Нет, все же сейчас именно тот случай, уже поздно думать"

-Про'клятой девы откройтесь врата, Андромеда!

Перед Аргентией образовалась красно-черная аура, окутывающая обнаженную девушку. Тут же ее волны окутали бежавшего на девушку воина, тот остановился на мгновение и закричал. Он попытался вырваться из адских пут, но у него ничего не получалось. Он продолжал двигаться вперед, но каждый шаг его становился медленнее.

Мне тогда повезло, что старый хозяин отозвал меня. Умереть я конечно не мог, но испытать боль от пут Андромеды... такое сложно вынести даже сильнейшим духам. Как же я был рад, что смог служить моей новой хозяйке. Вместе мы прошли столько битв.

Я уж и не думала, что меня когда-нибудь вызовут. Она всегда справлялась силами Феникса, а обо мне и не вспоминала. Наверно, я даже рада, что все обернулось тогда именно так. Если бы не Орион, навряд ли она вызвала бы меня до сего дня.

Мир звездных духов. Среди многочисленных обитателей здешнего мира была и Аргентия. Сам Король Духов пригласил ее сюда. Мало смертных были удостоены такой чести, лишь избранные, те, кто считал духов своей семьей, могли попасть сюда. Райское место. Время здесь течет не так как на земле, оно может идти быстрее или же наоборот замедлиться. Может даже вообще остановиться, все по воле Короля Духов. Аргентия пировала здесь в окружении своих друзей-духов, за столько лет она собрала большую коллекцию ключей. Сам же Король пригласил ее сюда, чтобы отблагодарить за ее добрые отношения к духам. Когда они прощались, он вручил ей черный ключ, у нее было несколько таких ключей, но этот был особенный. Она сразу поняла, что это непростой ключ. Король предупредил ее, этот ключ требует огромной силы и непременно убьет своего хозяина. Его ни в коем случае не следует использовать без должного повода, если есть шанс, лучше отложить этот ключ. Только когда действительно грозит смерть, можно использовать этот ключ, ключ владыки небес, Дракона. Аргентия спросила о договоре, который должен быть заключен между ней и духом, но Король заверил ее, что с Драконом невозможно заключить договор, достаточно будет набраться сил, чтобы призвать его, и если тебе это удастся, Дракон сочтет тебя достойной.

Сорул был в ярости, еще никогда ему не приходилось сражаться с такой силой. Сотня магов, духи, дракон. Он еле справлялся. Его стали посещать мысли о поражении, но он выкинул их из головы. Озверев, он зарычал на весь город, редкие деревья, которым удалось выстоять в этой битве, ломались от такого грохота. В очередной раз отбросив мелких магов в стороны, он сосредоточился на драконе. Когда тот летел на него с очередной атакой, Сорул успел увернуться и запрыгнуть на летающего монстра.

-Даже дракону не справиться со мной!!! - Демон сложил руки вместе, потом развел их в сторону, между ними образовался белый луч, он ударил ладонями дракона, тот зарычал что есть силы, свет, исходящий из рук демона, пронзил дракона насквозь и тот испарился, оставив за собой лишь отголоски драконьего рева.

-НУ ЖЕ! НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ МНЕ! ВЫ ЛИШЬ ЖАЛКИЕ БУКАШКИ В СРАВНЕНИИ С ДЕМОНАМИ ЗЕРЕФА!

Феи были разбиты, духи тоже почти истощили запасы своих сил. Магия Сариллы не смогла одолеть демона, Закон Фей не сработал, вся гильдия не может одолеть одного демона, даже дракон не справился.

-Видимо нет другого выбора.

-Что ты удумал Грей?

-Один раз я уже повстречался с бессмертным демоном, и никакой он не бессмертный. - Грей поднялся из последних сил и зашагал вперед. - Ну же, чудище, думаешь ты бессмертен? - Он выставил руки перед собой перекрестив их - Мой учитель уже одолела одного бессмертного демона, теперь мой черед. - Яркий голубой круг засиял под ногами Грея.

-Грей, какого хрена ты творишь!! - Натцу ринулся к нему, но не успел добежать, на пол пути его тело покрылось льдом и он замер на месте.

-Грей! Подожди. - Из толпы поднялась Кана, никто даже не ожидал подобного. - Мы еще не все испробовали.

Кана подняла руку вверх, рисунок на ней засветился, небо начало темнеть, свет звезд собирался в одной точке прямо над демоном...

Лес. Жерар лежит на земле придавленный Гажилом. В небе над ними красуется огромная расщелина.

-Нет. Что же я наделал.

-Жерар, ты очнулся. Останови эту хрень пока не поздно!

-Гажил? Уходи отсюда, скорее!

-Куда уходить? Отсюда невозможно просто так сбежать. Ты должен остановить это заклинание!!

-Нет... Разлом Бездны не остановить. Это не в моих силах. Он поглотит все души, которые сможет найти в зоне поражения. И с каждой поглощенной душой его мощь будет расти. Это... конец...

"Прости, Гажил. Я не успела. Если бы еще мгновение он подождал... Гажил, я... я люблю тебя, Гажил!"

Полтора года назад, Гажил и Леви собираются на задание С ранга.

-Друзья. У нас для вас есть одна замечательная новость. - Леви была радостная, ее глаза сверкали, - Когда мы вернемся с задания, мы вам сообщим кое-что очень интересное.

"Наконец-то, мы скоро поженимся... Урррааа! Скорее бы уже настал этот день. Надо быстро разобраться с заданием и рассказать все друзьям"

-Эй, Гажил! Почему ты идешь на задание с Леви? А как же я? Неужели ты больше не хочешь брать меня с собой? Мы же верные друзья! -Лилейному явно не нравилось оставаться одному и отпускать Гажила на задание с этой маленькой девчонкой.

-Лили, слушай, тут такое дело. Нам с Леви нужно кое-что обсудить. Не переживай ты так. Я скоро вернусь, и мы снова будем ходить на задания вдвоем.

-Вот, уже совсем другое дело. Ну вы там постарайтесь закончить побыстрее.

Леви попрощалась со всеми и вместе с Гажилом они отправились в город Торудор, где их ждал огромный монстр, окруженный тысячами трупов. Леви даже не представляла, с каким ужасом им придется столкнуться. Несколько часов они пытались сражаться с чудищем, им помогали волшебники из других гильдий. Но Сорул был невероятно силен, у них не было ни единого шанса. Когда он вытягивал из Леви душу, она ничего не чувствовала... Хотя нет, ей было холодно, но самое страшное то, что она больше не сможет быть со своим любимым. Она пыталась вырваться из лап чудища, но у нее ничего не получалось. Она в последний раз посмотрела на Гажила и погрузилась в бездну пустоты. Когда она очнулась, ее окружали сотни, тысячи таких же душ, поглощенных Сорулом. Все они блуждали по лесу в забвении и лишь повторяли "больше...". Ей было страшно, она звала Гажила, надеясь, что он услышит ее. Пока в один прекрасный день он не ответил ей. Она снова услышала его голос. А вскоре и увидела его, когда он пришел в этот лес. Она пыталась помочь ему всеми силами, ей удалось развеять чары, наложенные другими духами. Но она не успела пробудить Жерара.

Гажил чувствовал как из его тела вырывают душу, он изо всех сил старался удержать ее. Но души, блуждающие по лесу, ничто не удерживало. Они, одна за одной, устремлялись в небо и скрывались во тьме расщелины, с каждой душой она становилась все больше и больше.

Неужели это конец? Леви... Лена... Я не смог защитить вас.

-Так, Джувия, нужна твоя помощь, Гажилу срочно требуется горячий душ, иначе жениться он будет с бараниной в волосах.

В маленькой комнатке на стуле сидел Гажил, волосы его были жирные, местами торчали кусочки мяса, костюм был испорчен. Джувия, стоящая рядом, долго не думая, направила на него струю воды, залив всего Гажила. От головы его пошел пар.

-Эй, горячо же!

-Сейчас будет еще горячее. Вымыть мы тебя вымыли, а вот высушить, это другое дело. - Лаксус щелкнул пальцами, молния ударила с потолка прямо в Гажила, вода мигом испарилась, волосы встали торчком, а пиджак обзавелся парой новых рисунков молний. Зато баранины не было и следа.

-Ну чтож, поднимай свою задницу. Ты уже должен быть на месте. Или ты хочешь придти после невесты?

На улице все мирно ждали начала торжества. Между двумя деревьями, из которых соорудили алтарь, стоял Гажил в белом костюме и черными кустами на голове. В центре стоял Фрид, видимо именно он будет вести церемонию. Люди затихли и расступились. Невесту к алтарю вел сам мастер гильдии.

Эх, а ведь действительно все могло быть иначе. Сколько раз я мог все повернуть в другую сторону? Стоило мне только отказаться от того задания и мы с Леви уже давно были бы женаты. Зачем я пошел в этот лес? Может быть когда-нибудь Лена согласилась стать моей женой?

-Можете обменяться кольцами. - Фрид говорил спокойным уверенным голосом, видимо ему не в первый раз доводилось женить людей.

Молодожены обернулись назад, кольца на маленькой подушечке им нес Лилейный. Они надели друг другу свои кольца, сделанные из различных материалов, каждое кольцо имело несколько полос разного цвета, похожих на серебряные.

-Объявляю вас мужем и женой. Теперь жених может поцеловать невесту.

Они повернулись лицом друг к другу, Гажил медленно поднял вуаль, скрывающую лицо невесты...

-Эти глаза...

Чтож, видимо я больше ничего не успею. Пора прощаться, Леви...

Душа Гажила покинула его тело и устремилась в небо, вслед за ней помчалась и душа Жерара. Разлом в небе становился все больше, еще мгновение, и в лесу уже не осталось душ...

Небо над Магнолией потемнело, свет звезд, собранный Каной, устремился вниз, обрушив всю свою силу на демона.

-Мои души... Не может быть!! Арг! Неет! Никто не одолеет меня.

Разлом в небе над лесом поглотил все души, какие были в лесу, но заклинание было еще не закончено. Оно лишь копило силы, для своей истинной цели. Раздался гром, земля начала трястись, то тут то там ударяли молнии. И это происходило не только в лесу. По всему Фиору бушевала гроза, и не только Фиору... Боско, Минстерл, Королевство Семи, Стелла, почти весь континент накрыла тьма. Молнии уничтожали все, куда ударяли. Гром раздавался такой, что трескались деревья. Земля начала подниматься в воздух. Деревья, дома, люди, все вместе парило в невесомости. На мгновение все замерло...

Последний удар грома раздался по всему континенту, последние молнии ударили по нему, все что парило в воздухе рухнуло на землю, небо покраснело, даже не небо, сам воздух стал красным.

Огромная сила обрушилась с небес на землю, вызвав взрыв, уничтоживший половину континента. Столь мощным был удар, что волна от него дошла до других континентов. На месте Магнолии осталась лишь обгорелая земля. Ни домов, ни людей, ни Фей, ни демона. Там не было ничего. Тоже самое было и в Фиоре, лишь одна голая земля. Фиор, Боско, Минстрел... Взрыв уничтожил множество государств. После такого удара на месте когда-то процветающих стран осталась лишь мертвая земля.............

Где-то... Под деревом сидит парень, черные короткие волосы, одет во все черное, глаза полные безразличия.

-Даже Акнология... Остался лишь один...

Континент Аракиташиа. Город Мортул. По улице гуляет девочка, ростом она невысокая, ее роскошные синие волосы спускаются чуть ли не до колен. А рядом с ней, на волшебных крыльях, летает белая кошка...

Конец?

Откровение. Глава 1 (11)

Душа Гажила поднималась вверх, приближаясь к огромной черной расщелине в и без того черном небе. Пока его затягивало все выше, он видел свое тело на земле, весь израненный он лежал рядом с Жераром, в чьих глазах виднелись отчаяние и ненависть. Время для Гажила словно остановилось. Он вспоминал, как сражался вместе со своими друзьями, вспоминал и сражения, когда он еще не был в Хвосте Феи, вспоминал те дни, которые они проводили вместе с Леви, те счастливые времена, когда они были вместе, когда Леви была жива.

Пока в его голове крутилсь все эти мысли, он уже почти приблизился к самому небу. Там было множество других душ, среди которых он увидил ту, которую он не мог спутать ни с одной другой. Душа Леви приближалась к нему. Воссоединившись вместе, они отправились в другой, лучший мир, оставив после себя все эти разрушения.

-Гажил...

-Да, Леви.

-Теперь мы всегда будем вместе, правда ведь?

-Конечно, любимая. Больше я тебя не отпущу.

Мгновение... и их души скрылись в бездне тьмы посреди черного неба...

Здание гильдии Хвоста Феи, главный холл, народ столпился вокруг стола. Они что-то обсуждали и поглядывали, то на стол, то на Натцу, стоящего рядом. На столе без сознания лежал Гажил, а Полюшка, сидевшая рядышком на стуле, пыталась привести его в чувства. Ее руки держали голову Гажила и испускали слабые лучики света.

-Натцу! - голос Эрзы был еще строже чем обычно - какого хрена там произошло?

-Яяя. Это, мы короче там всех раскидали. А тут вылез тот чудила, кажись он колдовал прямо у меня в голове. У меня чуть мозг не взорвался, боль была жуткая. Видать Гажилу досталось еще сильнее.

-ЛЕВИ!!!

Гажил вскрикнул и вскочил со стола. Он был ужасно возбужден, зрачки покрывали глаза полностью, лицо все было в поту, он судорожно вертел головой, оглядывая гильдию и людей, столпившихся вокруг него. Он был настолько ошеломлен, видимо он не понимал, что происходит, мотая головой он бормотал себе под нос лишь одно слово "Леви".

-Гажил, успокойся! Все хорошо. Я перенесла тебя в гильдию. Здесь все свои. - Лена подошла поближе к столу и хотела положить руку на плечо Гажилу, но ей не удалось этого сделать. Гажил отбил ее руку и побежал к выходу, раскидывая людей перед собой.

Лена хотела побежать за ним, но Грей остановил ее - Пусть передохнет. Кажется, пока он был в отрубе ему что-то привиделось, походу нечто очень реалистичное.

Гажил выбежал во двор и стал оглядываться. Небо, деревья, дома... все выглядело как обычно. Он не понимал, что с ним происходит. Еще минуту назад его тело лежало в лесу, а душа поднималась в небо вместе с Леви и вот он стоит во дворе гильдии, целый, без единой царапины, а на небе сияет солнце и не видно ни единой тучки.

-Какого черта! Где я? Я же... Жерар! Он остался в лесу!

"Гажил"

-Кто здесь?

"Не узнал меня?"

-Твой голос, я знаю его. Но.. ты ведь пропала.. столько лет.

"Я не могла не показать тебе это"

-Показать? Это? Что ты имеешь в виду?

"Ты ведь понимаешь Гажил. Я уже не раз показывала тебе будущее, чтобы предостеречь тебя. Помнишь, как ты спас своего друга тогда. Ты знал, что должно случиться, потому что я показала тебе. И ты знал, что случится на задании, но все равно отправился туда."

-У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВЫБОРА!! ТЫ ЗАСТАВИЛА МЕНЯ ТУДА ПОЙТИ. - Гажил кричал так, что вся гильдия слышала его. - Ты сказала, что этого не изменить. И если я не пойду на задание, то вся гильдия погибнет.

"Знаю. Но ведь ты сам сделал выбор. Ты ведь мог и не слушаться меня. Я не показывала тебе это, а лишь рассказала, что случится. Я не могла показать тебе столь далекое будущее, твой мозг просто не выдержал бы возвращения в реальность"

-Но ведь так все и произошло. Если бы я не пошел туда, вся гильдия погибла. И... Леви тоже. Что мне оставалось делать?

"Ты поступил правильно, сын. Но... я не стала говорить тебе, что будет дальше. До этого момента. Мне пришлось показать тебе следующий день. Все что ты видел - правда. Если ты отправишься в тот лес, все будет точно так, как ты видел. Погибнут миллионы людей."

-Тогда мне просто не следует идти в лес. Ведь если я останусь в гильдии, этого не произойдет?

"Все не так просто. Если ты не отправишься в лес, то души Сорула, блуждающие там, некому будет уничтожить. Жерар в лесу совсем один. Если он продолжит бродить там, души поглотят его, и тогда Сорула уже ничто не остановит. Он уничтожит все."

-Но зачем ты мне это показала? Получается, у меня опять нету выбора.

"У тебя есть выбор. Ты можешь остаться и попытаться одолеть Сорула со всеми магами, или же отправиться в лес и спасти множество жизней, принеся в жертву себя, своих друзей, половину континента и... свою любимую."

-Лена... Но, если я останусь, у нас не будет никаких шансов? Неужели нет другого выбора? Не может быть лишь два варианта будущего.

"Прости, Гажил. Мои силы не безграничны. Это все, что я знаю. Тебе выбирать. А теперь прощай."

-Металикана!! Черт.

Гажил простоял еще минуту, вглядываясь в ясное небо, после чего развернулся и направился обратно в гильдию.

"Спасибо тебе, мама. Мы обязательно справимся. Мне лишь нужно предупредить всех."

Вернувшись в гильдию, Гажил рассказал своим друзьям все что узнал от Металиканы. Он скрыл от них лишь одно. Смерть Леви. Он не сказал, что знал об этом задолго до случившегося. Разумеется большинство ему поверило, хотя все же нашлись и те, кто счел это бредом после промывки мозгов в гильдии Владыки Моора.

Первым делом они связались с мастером и Лаксусом, которые в это время были на собрании на другом континенте. Долго думать они не стали и тут же отправились назад в гильдию, оставив остальных представителей государств совещаться дальше. Они не поверили в их слова, и даже никак не отреагировали. Зато Макаров с внуком, зная об опасности в море, могут предостеречь себя и команду.

Следом нужно было связаться с Гилдартсом. Хоть и с трудом, но феям это удалось. Они с Байро как раз разыскивали Блюноута. Гилдартса убедить оказалось сложнее. Он хоть и знал о чудище, но поверить, что оно настолько мощное было сложно. Возвращаться он не стал, сказав, что они попробуют справиться с монстром своими силами, а если у них не выйдет, то они воспользуются пространственной лакримой, которую припасли Джура и Гидмар.

Напоследок они разослали сообщения всем гильдиям, чтобы те были наготове, а кто может, прибыл на помощь. Оставалось решить лишь одну проблему, как сказала Металикана, чтобы победить Сорула, нужно лишить его душ, а для этого кто-то должен отправиться в лес к Жерару.

-Я пойду!...

Откровение. Глава 2 (12)

-Я пойду!

-Эрза, ты с ума сошла. А если тебя поглотит лес, как и Жерара? - Миражана пыталась убедить Эрзу, но кажется все было безуспешно.

-С моими доспехами подобные воздействия мне не страшны, к тому же кому как ни мне приводить Жерара в чувства. Навряд ли он посшулается кого-то другого.

-Твоя правда. И все же будь осторожна.

Эрза попрощалась со всеми и отправилась в лес, про который рассказ Гажил. Возможно если ей удастся пробудить Жерара, вместе они смогут что-нибудь придумать. Иначе весь план пойдет ко дну, если не уничтожить души, блуждающие в лесу, Сорул будет непобедим.

В гильдии началась масштабная подготовка к грядущему сражению. По словам Гажила, демон должен напасть ближе к полудню следующего дня, так что у фей есть целый день, но медлить не стоит. Даже если знаешь будущее, оно не обязано быть именно таким. К тому же, как сказал Гилдартс, они не будут сражаться с демоном до последнего, если что, они тут же воспользуются пространственной лакримой, так что демона ничего не будет сдерживать и он отправится к своей следующей цели. Мастер и Лаксус прибудут только вечером. Большинство гильдий оповещены об опасности. Саблезубые обещали прибыть как можно скорее, их помощь в бою не помешает, как никак они одни из самых сильных гильдий Фиора.

Пока все собирались с духом перед завтрашним сражением, Гажил размышлял о своем прошлом. Он пытался вспомнить, что же было до того, как Металикана пропала. Какой-то блок не давал ему увидеть прошлые воспоминания, кажется вот-вот что-то мелькнет в голове и тут же обрывается. Он помнил, что когда отправлялся на задание вместе с Леви, то уже знал, чем все это закончится, помнил что это ему рассказала Металикана, но как все это происходило и как давно, он не знал. Будто что-то блокировало все воспоминания о прошлом, он чувствовал, что прожил много лет, что где-то в глубине хранится множество воспоминаний, но достать их не получалось.

В это время Гилдартс и Байро бродили по небольшому городку в дали от Фиора в поисках Блюноута. Передвигаясь из города в город в каждом баре им говорили, что Блюноут недавно здесь валялся бухой, но уже успел сбежать в другой бар. Наконец они очутились именно в том месте, из которого Блюноут просто не мог успеть уйти, так как был пол дня назад совсем недалеко, в баре под названием "Доброе" Утро, в котором нашим искателям сказали отправляться куда подальше, то есть в забегаловку со скромным названием "Улиткино Брюхо", по их словам, это конечный пункт всех бухариков в городе. В каком бы баре они не начали, они обязательно потом очутятся в Брюхе.

Брюхо это выглядело не очень привлекательно, старый деревянный амбар, с виду больше похож на сарай нежели бар. Гилдартс легонько приоткрыл парадную дверь, расщипив ее на мелкие кусочки, и его сразу окатило сильнейшим запахом... духов. Внутри этот сарай был совсем другим, гладкий, ровный, чистый пол, несколько столиков, за которыми сидели в дюпель пьяные мужики с барышнями в, не сказать что бы очень скромных, нарядах, вернее нарядов то на них как раз и не было, на одной было некое подобие юбки, длиной с ладонь, на другой кроме ремня и бус вообще ничего не было. Духами пахло как раз от них. Обстановка была скромная, но со вкусом, никакой грязи, все чисто убрано, на столах стояли пустые бутылки и бокалы. За барной стойкой стояли три девушки, на них одежды было чуточку больше, ее как раз хватало, чтобы прикрыть все нужные части тела, одна составляла на поднос бокалы с различными напитками, которые готовила вторая. А третья что-то писала на листке, облокотившись на стойку.

На нашу парочку внимание обратила разве что только девушка с подносом, остальные даже не обернулись, а уж мужики и подавно не заметили никаких изменений. Гилдартс вместе с Байро прошли вперед между столиков прямиком к стойке и обратились сразу к трем официанткам.

-Милые сударыни - начал Гилдартс в своей манере, такие девушки ему очень нравились - Не видали ли вы здесь такого типа с синим хвостом на голове и лицом, по которму будто кирпичом проехались? Нам сказали, что он должен быть здесь, и он нам сейчас очень нужен.

-Ты как-то странно разговариваешь, с тобой все нормально? - Байро немного удивился столь странной манере речи, до сего момента он знал совершенно другого Гилдартса.

-Синий хвост? Вы про Блюноута Могучего? Господин изволил отдыхать в нашей лучшей комнате с нашими лучшими девушками, упиваясь лучшими винами, созданными нашими умелыми мастерами.

-Эээ, чего? - Байро помотал головой, будто его ударил холодный ветер - Ну и где эта ваша лучшая комната?

-Извините, господины, мы не смеем тревожить господина, пока он не изволит выйти.

-Ну раз так - Байро провел рукой в воздухе, прочертив дугу, в тот же миг вся красота этого места испарилась и превратилась в такой же сарай, каким выглядела снаружи, девушки же из милых дам сделались не очень привлекательными особами, если можно так выразиться, вместе со всем этим показалась и лучшая комната, ей оказался угол у дальней стены с тряпками на полу, в которых валялось тело, покрытое синими волосами, в обществе трех страшил, облепивших его со всех сторон. Лежали они лицом вниз, поэтому было видно не всю их "красоту", но той части, что была сверху, было достаточно, чтобы хорошенько проблеваться.

Эрза мчалась на всех порах на своем монокате, ей, во что бы то не стало, нужно было успеть пробудить Жерара и вместе с ним уничтожить все души Сорула. Так все и думали, когда Эрза вызвалась отправиться в лес, но свой путь она держала совсем в другом направлении. Оставив лес на востоке, она свернула чуть севернее, прямиком к Магическому Совету...

В это время где-то в Фиоре...

В компании людей, разодетых как знатные вельможи, была одна девушка, с серебряными волосами, в черном одеянии. Со строгим платьем никак не сочетался пояс, на котором висела связка черных ключей. Зато хорошо подчеркивал такой костюмчик кулон в виде ключика со вставкой сверкающего танзанита. А на руке ее красовался браслет, вернее даже не браслет, а такой миниатюрный амулет на цепочке в виде ворона.

Все это вместе выдавало потрясающий эффект. Этот банкет мог продолжаться еще долго, но для нашей героини он подходил к концу, один из ее ключей начал медленно светиться.

Откровение. Глава 3 (13)

12 часов дня. Пока Гилдартс приводил в чувства Блюноута, порядком накидавшегося лучшим пойлом, что только можно было найти в этом сарае, Эрза уже приближалась к штабу Магического Совета. Она понимала, что вдвоем с Жераром им не одолеть такое количество душ за столь короткий срок и нужно было срочно принять верное решение.

"Нельзя, чтобы демон победил... у меня нет другого выбора. Прости меня... Жерар"

Верным решением для Эрзы стала магическае пушка совета - Эфирион, оружие, способное уничтожить одним ударом целую страну. Лишь с помощью Эфириона они смогут помешать Сорулу и одним ударом лишить его всех душ.

Прибыв в совет, Эрза не раздумывая ворвалась в главный зал, где как раз заседали его представители во главе с председателем совета - Орг Роши, представительный старик с большой бородой, посохом в виде змеи и непонятной штукой на голове в виде маленькой летучей мыши.

В рассказы Эрзы о будущем совет верить отказывался, хотя они прекрасно знали Демона, и даже собрали команду по его уничтожению. Но они и представить не могли, что он окажется настолько силен. Эрза уже было собиралась силой потребовать от совета согласия на использование Эфириона, она вполне могла перебить здесь всех, но ей не пришлось применять силу. В ее защиту выступил Дранбалт.

Как представитель совета, хоть и не один из десяти главных, он взял всю ответственность на себя и попытался убедить всех поверить Эрзе. Получилось у него это довольно таки быстро, хотя если использовать его способность влиять на память людей, то даже Гилдартса можно убедить в том, что он лягушка. Совет принял единогласное решение ударить Эфирионом по указанному месту ровно в 5 часов, а время до удара распорядились использовать с максимальной пользой, Джура и другие маги будут сдерживать демона сколько смогут, Эрза постарается вытащить Жерара из зоны атаки, а совет в это время будет продумывать план на случай провала операции.

Убедившись, что пушка готова к удару, таймер выставлен и ничто не помешает ей выстрелить, Эрза тут же помчалась в лес, чтобы успеть предупредить Жерара. Путь предстоял неблизкий, ей придется выложиться на полную, чтобы успеть прибыть туда вовремя, и если она не сможет пробудить Жерара, то ее сил просто не хватит, чтобы сопротивляться ему.

Спустя час Блюноут уже был готов к бою, вместе с командой сильнейших магов они отправились на место встречи с тремя Богоизбранными волшебниками одним из которых был Дарий, сын первого из Богоизбранных, сильнейшего мага Фиора и, возможно, всего континента, Далиона Зарга. По словам некоторых, он никогда не использовал даже десяти процентов от своей силы, он мог одним движением руки смести деревню или даже небольшой город. С такой силой он мог легко справляться со столетними заданиями, но все что он делал это продолжал прокачивать свою магию и заботиться о единственном сыне. Поговаривают, что когда родился Дарий, его мать умерла, а он был так слаб, и тоже мог умереть в любой момент, и Далион заключил сделку с демонами, которые подарили его сыну жизнь и немалую силу. Но все это слухи, которые никогда не были подтверждены.

Остров Мирит, Государство Инка на востоке континента. Остров этот был закрыт от людей, никто не решался туда соваться из-за кровожадных зверей, населяющих горы и леса, которыми покрыт остров. В одной из таких гор, в огромной черной пещере, куда не падал солнечный свет, горели два огромных красных глаза. Оттуда доносились какие-то слова то и дело прерывающиеся ужасным громогласным ревом, от которого пещеру обволакивало пламенем. Рев этот принадлежал королю огненных драконов, одному из сильнейших драконов из ныне живущих, Игнилу.

Столь тихую беседу он вел с Металиканой и Грандиной. Три дракона, спасших невинных человеческих детенышей от рук Зерефа, снова встретились. И поводом тому послужило вмешательство Металиканы в жизнь ребенка, за которым она присматривала сотни лет. Шестнадцать лет назад, 7го июля 777 года драконы покинули своих подопечных, так как их чары стали ослабевать, они больше не могли сдерживать рост детей. Закрепив воспоминания о прошлом глубоко в их памяти, они просто ушли, не сказав ни слова, оставив детей одних сражаться за жизнь. Они думали, что так им будет лучше, они смогут прожить нормальную жизнь и умереть как все люди, и самим драконам не придется лить слезы, когда наступит этот момент. Но сила Зерефа с каждым днем все сильнее овладевала детьми, они сами того не зная могли потерять рассудок, забыть все, чему их учили родители, забыть всю человечность что в них хранилась. И даже при всем этом Игнил не позволял никому вмешиваться в их жизнь, надеясь на лучшее. Но сейчас время пришло. Близится закат этой эпохи. Драконы собрались вместе, чтобы решить, что им стоит делать, оставить все как есть или вмешаться и нарушить все, за что они боролись. Зереф отдал каждому из четырех ребятишек четверть своей силы. Он знал, что ему не победить в той войне, что его могут сразить и больше он никогда не вернется к жизни. Своей магией жизни он разделил свою силу между этими детьми, чтобы в будущем, в нужный момент, забрать ее обратно. Драконы не знали, что будет, когда эта сила пробудится в детях. Если они будут вместе, возможно своей силой они смогут уничтожить Зерефа, а возможно и Зереф завладеет всей их силой. Три дракона были против того, чтобы держать их вместе, но один дракон пошел против остальных.

Сарила не хотела разлучать этих детей, но спорить с остальными было бессмысленно. Она не стала ничего скрывать от своей девочки, вместе они решили разделить силу Мавис, часть ее они оставили в теле, а часть похоронили под землей на случай, если в будущем все четверо они не смогут встретиться. Тогда можно будет воспользоваться оставшейся силой, чтобы объединить троих детей вместе в борьбе против Зерефа. Но цена за такое решение была слишком высока, Сарила использовала всю мощь, которой обладала, чтобы отделить силу Зерефа от Мавис и запечатать ее, запечатать ценой своей жизни.

Драконы, обдумав все возможные варианты, решили, что нет другого пути, Зереф уже готовится к новой войне, к уничтожению человечества и драконов, и только его дети смогут остановить его.

Континент Аракиташиа, город Мортул, главный зоопарк города и всего континента. Здесь собраны животные со всего континента, птицы, звери, рыбы, есть даже демонические животные, животные которые произошли от демонов, живших сотни лет назад. Таких во всем мире остались единицы, и для поддержания их жизни было принято решение собрать их здесь. Около одной клетки, за которой сидит огромный красный зверь из семейства кошачьих, с клыками, выступающими прямо из пасти, желтыми сверкающими глазами, острыми когтями на его четырех лапах и длинным хвостом, стоит невысокая синеволосая девочка рядом с которой летает на волшебных белых крыльях такая же белая кошка в розовом платьице.

-Шарли, а вы с ним похожи ахаха. - Девочка указала пальцем на летающую кошку и засмеялась.

-Не неси чушь, Венди. Что может быть общего у такой грациозной высшей и этого гадкого чудища.

-Да ладно тебе.

-Венди.

-Что случилось, Шарли?

-Я кажется что-то видела. Похоже на будущее, но... не наше будущее. Будто ты, это не ты, все во тьме, множество смертей. А ты вместе с Натцу и Гажилом стоите посреди всего этого и смеетесь. И ваши волосы, они... чернее черного.

Магический совет, идет обсуждение плана, все спорят, но никаких особых идей так и не поступило. Тут все затихли и прислушались, откуда-то с крыши доносился шум, будто по ней кто-то бегал. Через мгновение прогремел взрыв, половину зала объяло пламе, потолок и стены рухнули, всех людей завалило.

-Мухахахахаха - раздался пронзительный смех, будто смеялся мальчишка - и это и есть ваш великий совет? Жалкие отбросы мухахаха. Я же справился с вами одним ударом. Увидимся с вами в аду, мое имя Шакал, я один из девяти врат демонов, мы из гильдии Тартарос несем вам привет. А теперь прощайте!

Снова раздался взрыв, еще более мощный чем прежде, все здание просто разлетелось в стороны, ни одна стена не уцелела. Пыль и дым поднялись вокруг, был слышен лишь пронзительный смех, а среди клубов дыма были видны маленькие проблески. Несколько таких маленьких вспышек сверкнули то тут то там и исчезли.

Откровение. Глава 4 (14)

Три дракона, обсуждавшие план в пещере на острове, решили сами вступить в схватку со злом. Первым делом надо было предупредить силы света о наступающей угрозе. Грандина попыталась связаться с Венди, но у нее ничего не вышло. Возможно сказывалось столь большое расстояние. Связаться ей не удалось, зато получилось передать видение Металиканы Шарли. Драконам оставалось лишь надеяться, что Венди получит их послание и сделает все так, как задумывалось. Чтобы все получилось, нужны все четверо детей, но... Мавис уже давно нет в живых, а печать Сарилы, которая сдерживает ее силу в земле, прямо под гильдией фей, может снять лишь сама Сарила. Хоть она и принесла себя в жертву, но есть мир, похожий на землю, в котором Сарила может быть еще жива. Грандина из Эдоласа спокойно расхаживает по земле, значит есть шанс, что и Сарилу можно перенести сюда. Она - последняя надежда драконов, последняя надежда человечества. Королева Небесных Драконов Сарила, нет, в мире Эдолас это прекрасная женщина с длинными светлыми волосами и милой улыбкой.

Когда-то давно она пришла на землю, оставив свой мир позади, она пришла на помощь драконам. Тогда драконы последний раз сражались с демонами, но им пришлось отступить, чтобы не выдать своих детей.

Где-то в Фиоре, у одной пары молодых волшебников родился мальчик. Все прошло не очень хорошо и его мама умерла, мальчик тоже был на краю жизни. Его отец испробовал все способы, чтобы помочь сыну, но все безуспешно. Когда он отчаялся, он наткнулся на странных существ - демонов. Не зная, что еще предпринять, он попросил помощи у них. Демоны согласились спасти жизнь мальчику, но взамен отец должен был служить им. Разумеется ему ничего не оставалось кроме как согласиться. Сын был для него самым драгоценным в жизни. Демоны овеяли младенца своими чарами и смерть оставила его. Рос он здоровым и крепким парнем. А демоническая сила в нем не давала покоя его отцу. Парню она не причиняла вреда, а вот отец проводя с сыном все больше и больше времени напитывался ее излучением. С каждым днем он становился все сильнее. Продолжая служить своим господинам, которые спасли его сына, он прокачивал свои способности волшебства, а общение с сыном придавало ему огромную силу. Сын не стал далеко отходить от отца и изучал ту же магию, магию воздуха, магию ветра.

Сарила из Эдоласа после битвы с демонами осталась на земле. Она встретила свою любовь и вместе они провели много чудесных лет, у них родилась красивая дочка, как две капли похожая на маму. Но вскоре настал тот день. День, когда драконы покинули своих детенышей. Сарила не могла оставаться на земле и драконы никак с ней не связывались. И тогда она приняла самое трудное решение в ее жизни. Она оставила свою семью и вернулась обратно в родной мир в тот же день, когда драконы покинули своих детей - 7.7.777

Прошло уже несколько часов. Гилдартс с компанией силачей уже направляются в предполагаемое место, где может находиться Сорул. В гильдии все суетятся, больше всего бесится, разумеется, Натцу. Он набросился на Гажила, чтобы тот связался с Металиканой.

-Она знает, где Игнил! Я уверен! А ну тащи ее сюда, я хочу поболтать с ней!

Раскидывая все на своей пути, Натцу бродил по гильдии туда сюда крича всем подряд, чтобы они привели к нему Металикану. Грей попытался его остановить, но у него это не особо получилось. Натцу продолжал бушевать до тех пор, пока в здание что-то не влетело. Вернее даже кто-то. Девушка появилась из верхнего окна, разбив его на мелкие осколки, и зависла под потолком. За спиной ее медленно порхали черные крылья. А ее серебряные волосы поднялись над головой.

-Меня зовут Аргентия, я вторая из Богоизбранных, у меня послание для Люси Хартфилии.

Люси вышла из толпы вперед, Аргентия опустилась на пол и протянула ей что-то в руке. Она рассказала ей, что кольцо это принадлежит Водолею и именно она просила передать его ей. Пару часов назад Аргентия побывала в мире духов, там Король поведал ей об опасности, грозящей всем людям. Помочь он не в силах, и духи придут лишь по зову заклинателя. Поэтому Водолей и передала это кольцо Люси.

Перед тем как отправиться обратно на землю, Аргентия получила от короля еще одно кольцо, кольцо дракона. Но о нем она не стала рассказывать. Вместо этого она объяснила Люси, что предметы духов позволяют владельцу пользоваться их силой. Так она и прилетела сюда используя браслет Ворона, а кольцо Водолея позволит Люси использовать магию воды.

-Люси Хартфилия...

-Ээ что-то не так?

-Ты очень похожа на одну мою знакомую. У нее была такая же улыбка, такие же волосы. Ты словно ее копия. Нет. Это бред. Столько лет прошло. Если бы она была жива, она точно была куда старше тебя.

Эрза порядком истощила свои силы, ехать оставалось еще меньше половины, но она была уже на грани. Ее стали посещать мысли, что она не успеет прибыть вовремя и спасти Жерара.

"Ну же Эрза, борись! Ты же не сдаешься"

-Я не сдамся, Жерар! Я непременно успею!

Силы покидали ее, но она лишь ускорилась. Она мчалась с такой скоростью, что казалось будто монокат и вовсе не касается земли.

Маленькая деревня. На улице ни одного жителя. Кое-где лежат тела людей. Среди всего этого идет команда по уничтожению демона.

-Он был здесь. Мы должны скоро настигнуть его.

-Люди. Волшебники? Вы хотите настигнуть меня? Да вы слишком самоуверенные. Вам не нужно искать меня, вы уже нашли. Я Сорул, демон Зерефа, сильнейший из когда-либо созданных демонов. И вы, жалкие люди, мне вызов бросить захотели? Меня одолеть не под силу смертным людям, лишь демоны или драконы сразить меня могут. Но вы ими не являетесь. Так попробуйте ж сразиться со мной, если считаете себя достойными, покажу я вам, что сила значит. Недавно, может, слаб я был, в заточении лежа, но силу Зерефа времен тех давних почувствовав, я выбрался на волю. Я позволю вам силы испытать свои, нападайте же, ну.

Откровение. Глава 5 (15)

Повстречавшись с Сорулом лицом к лицу, Гилдартс наконец понял, насколько же он ошибался. Компания из шести невероятно сильных магов не могла победить одного лишь демона, их атаки практически не причиняли ему вреда, зато он взмахом руки мог отбросить их всех разом. Вначале сражения всю защиту возложили на Байро, он должен был рассеивать магию демона в то время, как остальные бы атаковали его что есть силы. Но весь их план провалился, когда атаки демона спокойно начали проходить через барьер Байро. Гилдартсу приходилось тратить свои силы на сдерживание демона, так как каменные стены Джуры не выдерживали его мощи. Они старались изо всех сил, Джура отвлекал демона, Гилдартс парировал его удары, а когда выдавалась свободная секунда и наносил свои, Байро использовал сильнейшие заклинания, Гидмар, повелитель огня, умудрялся сочетать все сразу, его магия и наносила демону урон и в то же время отвлекала его от остальных магов. А вот Дарий не особо напрягался, он лишь иногда блокировал атаку и уклонялся от магии Сорула, но на сражение это было не похоже. Он будто мнил себя всесильным и бессмертным, словно второй Сорул, который тоже не старался сильно атаковать своих врагов, а лишь защищался и иногда напоминал им о своей мощи.

Гилдартсу явно не нравилось, что Сорул не сражается всерьез, а лишь играет с ними. Бой длился уже не один десяток минут, почти вся команда изрядно подустала, а Сорул даже и не замечал их. Байро предложил воспользоваться лакримой так как у них все равно ничего не выходит и они лишь зря тратят свои силы. Тут вперед вышел самый молодой участник команды, седьмой Богоизбранный, Дарий Зарг. Он ждал, пока товарищи выдохнутся, чтобы одному разобраться с демоном. Поднявшись в воздух, он взгляну на стоящего под ним демона. На его лице появилась радостная ухмылка. Дарий быстро прочертил в воздухе рукой несколько линий, вокруг демона образовалась воздушная сфера, ветер кружился с такой скоростью, что мог запросто разорвать тело на части. Дарий поднял руку и сфера последовала за ним. Затем он резким движением отправил демона обратно, сфера вместе с Сорулом погрузилась на несколько метров под землю. Дарий обернулся к команде и начал смеяться.

-И вы называете себя магами? Не смешите меня. Третий Богоизбранный. Я бы не дал тебе даже звание десятого. Слабаки.

Земля начала дрожать, в воздухе этого почувствовать было нельзя, но все же Дарий заметил, как она трясется. С огромным грохотом раскидав землю в разные стороны вместе с командой, Сорул выбрался из земли, оставив на том месте громадную яму. Он поднялся в воздух прямо перед Дарием и выставил левую руку перед собой.

-Демон. Без сомнения, ты не простой человек. В твоем теле не мало демонической сущности, я сразу это почуял. Человеку обычному не справится со мной, неудивительно, что смог меня ты так сразить. Но раз пошел ты против нас, пощады от меня ты не дождешься.

Из его руки начали появляться тени, они двигались прямо по воздуху, словно по земле, множество длинных теней в форме рук приближались к парню.

-Думаешь я дамся тебе так просто? - Дарий продолжал размахивать руками, посылая в демона воздушные лезвия. Камни Джуры просто рассыпались при касании о демона, а удары этого парниши оставили на нем настоящие раны и даже отталкивали его. Но тени все продолжали приближаться.

Байро все не унимался - Нам надо сваливать, сейчас же!!

-Угомонись ты. Сбежать всегда успеем. - голос Гидмара был встревожен - Ты даже представить себе не можешь, что будет если Дарий погибнет.

Пока они спорили Дарию оставалось жить считанные секунды. Тени уже настигли свою цель и принялись вытаскивать душу из тела парня. Дарий не собирался сдаваться, будучи объятый тенями, он продолжал атаковать демона, нанося ему все больше ран. Но длилось это не долго, его бездыханное тело рухнуло на землю, а душа присоединилась к немалой коллекции демона.

-Теперь ваш черед.

Сорул направил руку вниз и выставил пальцы вперед. На каждом пальце образовалась маленькая светящаяся сфера разного цвета. Слетев с пальцев, они направились прямиком вниз и вот уже должны были коснуться земли. В последний момент Джура закончил читать заклинание лакримы и они исчезли...

В недалеком прошлом. Битва Драконов и Демонов.

Сражение было действительно масштабным, но практически никто из людей его даже не видел. Весь бой начался и закончился на одиноком острове в океане с громадным деревом посередине. Драконы сражались как подобается драконам, с честью, до последней капли крови, но силы демонов были слишком велики. Много драконов пало в тот день, но и среди демонов жертв было не мало. Главную проблему представлял Мар де Голь, король демонов.

Он один обладал силой, способной сразить дракона, а с армией демонов он был непобедим. Тогда Аргентия и Лейла, сражавшиеся бок о бок, приняли решение пожертвовать одним из своих ключей, чтобы призвать Короля Звездных Духов, как когда-то сделал их далекий предок.

Лейла Использовала секретную технику заклинателей и разрушила ключ Кассиопеи. В тот же миг землю сотряс удар звездного короля. Он раскидал большую часть демонов и принялся за их короля, но силы оказались не равны.

Мар де Голь победил в схватке, и королю духов пришлось вернуться в мир духов.

Драконы уже ослабли, многие из них пали, выстояли лишь самые сильные. И самым сильным драконам пришлось отступить, чтобы схоронить детей и не позволить демонам завладеть ими. Так они выиграли время, они знали, что демоны тоже понесли потери и не станут снова нападать не подготовившись. С тех пор прошло много лет, и демоны снова готовы начать войну.

Штаб гильдии Тартарос. Наше время.

-Значит так, вы двое отправитесь на место, остальные начинайте разбираться с гильдиями, за главной целью король отправится сам, я в это время буду охранять штаб, Сильвер, ты должен...

-Ага, знаю. У меня и свои дела есть.

Сильвер махнул рукой, развернулся и просто ушел, оставив остальных демонов одних.

"Грей... Лисана... Я сделаю все что смогу"

Откровение. Глава 6 (16)

Близился вечер, удар Эфириона был запланирован на пять часов, У Эрзы оставался лишь час, чтобы успеть предупредить Жерара. Хотя она уже понимала, что выбраться из леса они не успеют, ей хотелось лишь еще раз увидеть его лицо.

В гильдии так ничего и не изменилось, большинство людей пытались успокоить разбушевавшегося Натцу. Гажил особо не вникал в происходящее и даже не шевелился. Все это время он просидел, не раскрыв рта. В его голове крутились разные мысли, но собрать их воедино не выходило. Миражана переживала, что Лаксуса и Мастера так долго нет. Кто не был занят Натцу готовились к бою, даже Дрой поднялся с постели и собрался сражаться, хотя вероятнее всего он просто пошел за очередной порцией крылышек. Лена обсуждала с Каной план сражения и что им придется делать, если Эрза и Жерар не придумают, как лишить демона его силы. К сожалению, никаких внятных идей никто предложить не мог, на данный момент предложение Натцу "А ну пустите меня, я сам порву эту тварь!" было самым разумным.

Люси и Аргентия продолжали свой разговор, первую насторожили слова богоизбранной о похожей девушке. Люси знала лишь одного человека с таким описанием.

-Аргентия-сама, вы сказали что она похожа на меня? А когда вы ее видели последний раз?

-Уже очень давно. Более двадцати пяти лет прошло. Тогда она была твоего возраста. Мы немного поссорились и не разговаривали. А в 777 году она умерла от какой-то болезни, я так и не успела с ней попрощаться.

-777 год? Моя мама умерла седьмого июля 777 года...

Прогремел взрыв и почти все окна в гильдии разлетелись на кусочки, передняя стена чудом устояла, но уже была готова рухнуть в любой момент. Люси тут же забыла, о чем думала, Натцу прекратил бунтовать, даже Гажил обернулся. Все побежали на улицу, чтобы посмотреть, что там случилось.

Посреди двора была черная яма, земля обгорела, повсюду валялись разрушенные камни, в центре этой ямы находилась компания Джуры, только его самого с ними не было, его израненное тело лежало чуть дальше, на нем не было живого места, кожа обгорела, местами торчали осколки камней. Над всем этим в воздухе завис Сорул, посмотрев на очередную жертву он улыбнулся и тут же перевел взгляд в центр ямы. Взмахнув рукой, он запустил очередную порцию сфер в уцелевших магов, но снаряды не успели поразить цель. Лена чудом смогла оттолкнуть их в другую сторону, а феи уже были готовы расправиться с врагом, шквал различных заклинаний обрушился на демона, Натцу фигачил его огнем, а Грей льдом, Миражана закидывала демона черными сферами, Люси призвала Льва и Скорпиона и пыталась разобраться со своим новым кольцом. Среди всей магии была даже голубая молния, принадлежала она Аргентии. Такую силу ей давал амулет Кассиопеи, ключик, висевший у нее на шее. Она даже успела вызвать Феникса, которая жарила не хуже Натцу. Пока Сорул был оглушен команда сильнейших успела ретироваться из ямы.

Оправившись от удара, демон не стал даже начинать разговор, одним движением руки он отрбросил большинство магов, удержаться смогли лишь сильнейшие, такие как Мира, Лена и Дрой, хотя Дроя явно сложно будет сдвинуть с места с его то весом. Сорул потянул рукой вверх и все, включая и людей, и деревья, и камни стало подниматься в воздух.

В фиоре в это время было тоже не сладко. Демоны разошлись на полную, они убивали всех подряд, кто попадался им на пути. Маги старались изо всех сил, группой им удавалось победить одного демона, но этого было мало.

Главные силы Тартарос направил в сильнейшие гильдии. Саблезубые уже во всю сражались с Темпестой, он один держался против всей гильдии, хотя и не долго, вскоре сильнейший маг Саблезубов примчался на помощь, с появлением Минервы ход битвы тут же переменился. Поражение Темпесты было вопросом времени.

Сейра выбрала своей целью Чешую Змеедевы. Им предстоит нелегкая схватка, без Джуры у них мало шансов, даже с магией кукловода Шелли.

К Пегасам держал свой путь Шакал, ему ничего не мешало расправиться с этой гильдией за мгновение.

Но в этой войне против демонов людям пришлось объединиться. Не только светлые гильдии сражались с демонами, в схватку с Эзелем и Торафусой вступили сбежавшие из тюрьмы, после того как совет был уничтожен, Шестеро Просящих.

Вернее лишь двое из них стали биться с демонами, Кобра и Ричард, остальные после побега просто исчезли.

Сильвер все никак не мог решить, что же ему делать. Он медленно направлялся в сторону Магнолии, размышляя о будущем.

-Натцу... Лисана... Грей. Нет! Ничего не выходит. Мне не стоит вмешиваться. Зерефа мне не одолеть.

Он поднес к лицу небольшой медальон, в котором была маленькая фотография. Маленький мальчик с черными волосами, за ним стояла пара, парень с такими же черными волосами и шрамом над левым глазом и девушка, лицо которой было вырезано.

-Отец. Ради тебя... я убью Натцу.

Пока он размышлял, король демонов Мар де Голь направлялся прямо к гильдии, в которой как раз разгорелась ужасная битва.

Сорул поднял магов в воздух и уже собирался расплющить их о землю как тут....

-РРРЕЕЕЕЕВ...

Откровение. Глава 7 (17)

Сорул уже был готов расплющить своих врагов, но ему не хватило лишь мгновения. Раздался удар грома.

-РРРЕЕЕЕВ ГРОМОВОГО ДРАКОНА!!!

В небе что-то сверкнуло и на демона обрушился огромный поток магической энергии, он даже не успел среагировать, рев оказался настолько мощным, что демона просто вдавило в землю. От удара многих участников битвы отбросило еще дальше, а здание гильдии разлетелось на мелкие кусочки.

Лаксус и Мастер подоспели как раз вовремя. Почти все сильнейшие маги гильдии в сборе. Теперь оставалось продержаться, пока Эрза не разберется с главной проблемой.

По всему Фиору дела обстояли куда хуже. Демоны ложили всех без разбору, счет жизней шел уже на тысячи. Главные силы Тартароса, девять врат демонов, вернее лишь пять из них, сражались с сильнейшими гильдиями Фиора. Змеедевам не повезло вступить в схватку с Сейрой, демоном-кукловодом. Такой же магией, как у Шелли. Только с одной очень большой поправкой, она с легкостью применяла ее на людях. Ей нравилось забавляться с игрушками и смотреть, как они убивают друг друга. Шелли несколько раз сбрасывала чары и даже умудрялась подчинять себе демона, но ее сил был не достаточно, чтобы противостоять такому могущественному врагу. Сейра заставляла их сражаться друг с другом, а сама ни разу даже не ударила никого.

Участь Пегасов была не лучше, Шакал не игрался со своими врагами, как Сейра, он издевался над ними. Гильдийцы сопротивлялись как могли, общими силами им удавалось теснить демона, но его ужасные чары не оставляли им не малейшего шанса, и вскоре от Пегасов уже не осталось ничего. Шакал уничтожил всех, кто находился в гильдии, а там были все ее члены, кроме мастера.

Возможно Саблезубым повезло больше остальных, а может и нет. Они легко держались против Темпесты, а когда прибыла Минерва, демона забили быстрее, чем Джура вынес Оргу на магических играх. Но радоваться скорой победе им не удалось. Тело демона взорвалось черными клубами дыма, и весь этот дым стал расходиться в стороны. Дышать им было невозможно, волшебники задыхались и падали один за другим, а дыма становилось только больше. Вскоре на месте битвы не осталось никого живого.

Лучше всех держались Кобра и Ричард, они сражались с демонами два на два и даже побеждали. Со своим острым слухом Кобра не боялся быть атакованным, он спокойно уворачивался от любых ударов, а Ричард тем временем пытался залить их землей, хотя у него это не особо получалось. Кобра скорее один держал натиск обоих демонов, а Ричард только отвлекал их.

Время идет, Эрза уже успела добраться до леса и облачилась в доспехи феи, в руках она держала огромный молот, отгоняющий тьму. Этот молот защищал ее от любых воздействий, им же она собиралась пробудить Жерара. Долго искать его не пришлось. Жерар сам нашел ее и вместо приветствия тут же запустил пару ярких сфер...

Феи доставили демону не мало проблем, он разошелся не на шутку. Отразив очередную атаку, он не стал бить в ответ. Сорул зарычал во все горло, голос этот был явно не человечий. Тело его стало увеличиваться, кожа потемнела и приобрела коричневый оттенок, от человеческого облика ничего не осталось, чудище продолжало расти и уже было выше домов. Из чудовищного лица за мелкими людишками наблюдали два ярких желтых глаза. Рев затих и монстр закрыл свою огромную пасть. Среди всех людей пристальнее всех за демоном наблюдал Грей...

-Д-де-лиора!

Грей попытался кинуться вперед к монстру, но его удержали. Монстр снова разинул свою пасть, в глубине глотки загорелась яркая розовая искра и тут же она вылетела наружу и устремилась вниз. За мельчайшую долю секунды никто даже не успел среагировать, взрыв обрушился на всех разом, задев даже самого демона. На сей раз удар оказался слишком сильным, не все феи смогли выжить после такого, а те, кому повезло больше, были изранены и без сил... еще один удар они не перенесут. Сорул в очередной раз раскрыл свою зловещую пасть...

В лесу сражение закончилось в самом начале, Жерар лишь раз успел ударить Эрзу, после чего она "погладила" его своим молотом. Когда он пришел в себя, Эрза принялась рассказывать что происходит. Лес был не такой маленький и быстро выбраться из него не получится. Жерар схватил Эрзу и собирался использоваться свою магию метеора, чтобы убежать оттуда, но времени уже не было.

Голубой луч прошел сквозь облака и устремился вниз, свет ослепил весь лес, только маленькая искорка сверкнула где-то в глубине, и волна эфириона обрушилась на лес. В мгновенье все деревья были уничтожены, земля прожглась на десятки метров вниз, от леса не осталось и травинки.

Когда-то в будущем...

-Пап, пап, а почему ты так смотрел на маму Нарины?

-Как так? Вроде как всегда.

-Неееет, я видел, ты на нее смотрел как-то по особенному. А еще я видел, как ты прячешь ее фотографию у себя.

-От тебя ничего не скроется, Сильвер - Грей засмеялся и посадил своего сынишку к себе на колени - понимаешь, когда-то давно я любил ее. Но она выбрала другого. До сих пор я вспоминаю те чувства и не могу забыть их. Только маме ничего не говори - Грей улыбнулся и потрепал волосы мальчика.

Наше время...

Сорул собирался в очередной раз атаковать врагов, но вместо прошлой искры из его пасти раздался рев. Он упал на колени, глаза его дрожали и бегали в разные стороны. Только что он лишился всех своих душ.

-Запах... я чую знакомый запах. - Натцу принюхался и посмотрел в небо. Вдалеке что-то летело к ним на большой скорости и не думало тормозить. - БЕРЕГИИИИИСЬ!

Все начали колдовать защитные заклинания, объект этот уже был почти рядом. Еще пара секунд и он врежется в фей.

Лена подняла правую руку и закричала - Веское слово, защита!!

Только она закончила, как что-то приземлилось прямо на место гильдии, уйдя глубоко под землю, заодно отбросив всех ударной волной, даже демона откинуло. Сорул уже успел потерять свой прежний вид и снова выглядел как обычный человек.

Друг или Враг? Глава 8 (18)

Дела у фей обстояли не лучшим образом. Никогда еще им не приходилось сражаться с противником, обладающим такой силой. Дрой, Ридос, Визита и... Биска. Четыре феи уже пали в бою. Выжившие же пытались собраться с силами, чтобы продолжать сражаться. Никто не собирался сдаваться, главная битва еще только начинается. Поднявшись с земли, все были готовы защищаться, одни наблюдали за дырой, в которой скрылся новый гость, другие высматривали демона. Только Гажил пристально смотрел на Лену, которая использовала магию письмен, чтобы защитить его от удара. Она никогда не говорила, что знает такую магию и всегда использовала только телекинез.

-Этот запах. Без сомнений... это он... Эр... - Натцу не успел договорить, земля под ними затряслась, и тот человек вырвался наружу, оставив за собой хвост из камней. Он взмыл в воздух и завис над побитыми феями. Голову его украшали белые растрепанные волосы, одна прядь которых свисала прямо по левому глазу, под глазами были темные тату, напоминающие шрамы, на теле его развевался черный плащ с желтыми полосами.

-ЭРИГООООООР!!! - проорал Натцу во все горло. Он вскочил и попытался допрыгнуть до парящего человека, но мощный поток воздуха отбросил его назад.

-Молчать! Не смей произносить это имя. - голос его был груб, в каждом звуке чувствовалась злоба. - Меня зовут Далион Зарг. ГДЕЕЕ ОН!!? Я разорву его на части!!!!

Сорул не заставил долго ждать, он так же как и Далион поднялся в воздух. Вид его был куда хуже, чем раньше. Улыбка пропала с лица, теперь он выглядел действительно серьезным. У него осталась последняя душа, а значит последний шанс, ему ни в коем случае нельзя проиграть.

-Демон! Ты не человек. От тебя исходит огромная сила. Но тебе не победить. Никому не одолеть Сорула, СИЛЬНЕЙШЕГО ДЕМОНА!!

Сорул замахнул правую руку и огненная струя направилась от него прямиком в богоизбранного. Далион даже не стал шевелиться, огонь рассеялся в метре от его тела. Демон тут же запустил в него еще одну струю, затем другую. Он стал бить без остановок, но все было бес толку, вся магия облетала Далиона, будто его окружал какой-то щит.

-Ты... это ты убил его. Ты убил МОЕГО СЫНА!! - Далион ринулся вперед и снес демона. Он протащил его за собой десяток метров, подбросил вверх, а затем поймав его, впечатал в землю. Но Сорул даже не думал проигрывать. Он воспользовался моментом, пока противник был на минимальном расстоянии и ударил сильнейшим заклинанием, какое смог сотворить. Пять маленьких разноцветных сфер на руке демона коснулись тела врага и тут же взорвались. Обоих отбросило друг от друга. Поднявшись на ноги, демон и богоизбранный выставили по одной руке вперед, черно-розовое пламя, образовавшееся в руке демона устремилось к врагу, но на пути оно встретилось с воздушным вихрем Далиона. Бойцы не уступали друг другу. За этим боем наблюдали побитые феи, в головах у них крутился только один вопрос "кто же победит?".

Будущее...

Магнолия разрушена. Повсюду трупы. Земля пылает якрим пламенем. Грей пытается сдерживать огонь, чтобы защитить своего сына Сильвера, а так же его маму... Люси, и остальных уцелевших, среди которых была и Нарина с мамой. Все это устроил один человек, вернее демон.

-Натцу!!! Остановись! Здесь же твоя дочь!

-Рргх! УМРИТЕ! - голос явно принадлежал не Натцу. Было больше похоже на дракона, громкий, ужасающий голос, внушающий страх с каждым словом.

Натцу открыл рот, и пламенный рев обрушился на уцелевших, Грей выставил щит, но тот моментально растаял, огонь тут же накрыл всех. Грей попытался защитить Сильвера, но одна струя пламени все же задела его и оставила длинный ожог на его лице. Когда рев затих и пламя развеялось, Нарина кинулась к маме, но было уже поздно. Грей увидел обгоревшее тело Лисаны, лицо его тут же переменилось. Он схватил крест, висевший на шее и обернулся к Натцу. Поднявшись на ноги он зашагал к нему, огонь стал затухать, земля под ногами покрывалась льдом... - НААААТЦУУУУУ!!

Наше время...

Далион избивал Сорула словно это рядовой волшебник, сложно было поверить, что с ним не смогли справиться все феи и четыре богоизбранных волшебника. Но битва не успела закончиться. Из земли стали прорастать странные шипастые стебли, за несколько секунд они покрыли все. Со стороны города к феям шагал черноволосый паренек в плаще с пламенным узором и книгой в руках.

-Так, так, так. Неужели это сам Сорул. Давно не виделись, братец. Где пропадал?

-МАРД!! Да как ты смеешь так разговаривать с величайшим демоном. - Сорул выглядел не очень привлекательно, все его тело было изранено, он хоть и мог мгновенно заживлять раны, но в таком количестве и без сил это было очень сложно.

-Тише тише, братец мой. Разве ты не видешь, я пришел помочь. - он отвел указательный палец правой руки, и тернии стали прорываться из земли, и хватать волшебников. Люси рубила их водой на пару с Джувией, другие волшебники тоже без дела не сидели.

-Мар де Голь! Как же долго я ждала этой встречи. - Аргентия поднялась в воздух на метр, чтобы тернии не цепляли ее. - Наконец то я смогу уничтожить тебя! - она запустила в него голубую молнию, но та лишь отскочила от него.

-Какая встреча. Не думал, что жительница Эдоласа оставит свой родной мир. А где твоя подруга? Вас же было двое.

-УМРИ! - Аргентия обрушила на него все свои силы. Она посылала молнию за молнией, а Феникс крушила короля демонов своим огнем.

-Хахахаха. Ты ведь даже не настоящий дракон, неужели ты думаешь, что сможешь одолеть меня? Даже твой земной клон не смогла справиться со мной. Напомнить тебе, как я уделал Металикану?

-Только дракон, говоришь. Я покажу тебе силу дракона. - Аргентия перестала атаковать, она достала с пояса кольцо с черным камнем и надела его на палец. Глаза ее потемнели, волосы же стали еще белее, руки покрылись стальной кожей.

Затмение - Начало. Глава 9 (19)

Далекое прошлое... Третья попытка демонов одолеть драконов и уничтожить человечество. Битва развернулась куда более масштабная нежели на острове. Мар де Голь лично вел демонов в бой, это была его первая битва и первое поражение, ведь сражаться ему предстояло с собственным отцом. Отец его был обычным человеком, использовал магию держателя, за свою жизнь он собрал огромную коллекцию ключей звездных духов. Его почитали как величайшего заклинателя духов. Было у него два сына, младшему на момент битвы было всего восемь лет. А вот старший, которому было уже двадцать пять, ушел из семьи много лет назад. Он с детства был злым и агрессивным, всегда лез драться. От отца он перенял магические силы. Будучи ребенком он мог заполнить весь двор растениями, всего лишь шевельнув рукой. И с каждым днем его сила все росла. В шестнадцать лет он убежал из дома, и тогда же его подобрали демоны. Они наложили на него множество чар, усиливающих и без того могущественного волшебника, а так же сдерживающих его рост. Почти десять лет он прокачивал свое мастерство, пока не стал одним из десяти сильнейших демонов.

Он забыл свое настоящие имя, забыл своих родных. И на той войне в лице врага он повстречал своего отца, Вилла Невилла, величайшего заклинателя духов. Та война унесла с собой свыше миллиона жизней всего за пару дней. Невилл сражался с честью, ему тяжело было биться с собственным сыном, но выбора не было. Он призвал все двенадцать духов зодиака, но даже они не смогли справиться с его сыном.

Тогда он принял серьезное решение, он отправил младшего сына, прадеда Аргентии и Лейлы, с парой своих учеников в другой мир, а сам достал черный ключ, ключ Дракона. Но стоило ему попытаться призвать этого духа, как рука его онемела, ключ упал на землю. Боль пронзила все его тело, рука стала чернеть, глаза дрожали. Чуя приближающуюся смерть он достал еще один ключ и призвал короля звездных духов. Ключ в его руке рассыпался, а за ним и сама рука, а вскоре и все его тело превратилось в пыль. Но война была выиграна. Король духов обладал огромной силой, ни один смертный, дух или даже демон не могли сравниваться тогда с ней. Демоны были вынуждены отступить.

С тех пор Мар де Голь уже сталкивался однажды с потомками Невилла, и тогда он почти победил, ему даже удалось сразить самого короля духов, и вот сейчас ему снова предстоит сражение со своим прошлым. Аргентия приняла на себя силу духа дракона и собирается сразить короля демонов.

Тем временем на континенте развернулась поистине ужасающая война, все это напоминало события четырехсотлетней давности. Люди, Демоны, Драконы... Все они сражались друг с другом. Некоторые драконы перешли на сторону зла и стали биться против других драконов, которые защищали людей. Количество смертей росло с каждой секундой, огромные туши убитых драконов падали на землю, унося с собой десятки людских жизней.

Пока все наблюдали за сражением Аргентии и короля демонов, никто и не заметил, как к зрителям присоединился... Зереф. Он появился будто бы из ниоткуда. Пройдя недалеко от остатков гильдии, он лишь провел взглядом, будто искал кого-то, и исчез, так же незаметно, как и появился.

Мард был невероятно силен, он даже не сражался с Аргентией, а лишь уворачивался от ее ударов. Зато у фей было время, чтобы восстановить свои силы. Отдохнув и залечив раны, они встали на помощь Аргентии и стали нападать на врага все разом. И вот тогда Мар де Голь действительно начал сражаться. Ему уже не удавалось уворачиваться от всех ударов, хоть они и не наносили ему серьезных повреждений. Он опутал весь двор своими терниями так, что феи не успевали от них избавляться, лишь немногие, те, кто умел летать, продолжали атаковать врага. Далион все это время парил в воздухе и даже не думал встревать в бой, он наблюдал, как парень с книжкой в руке избивает некогда сильнейшую гильдию Фиора. Сорул пропал из виду, он понимал, что его поражение станет для него последним, а сил сражаться у него почти не осталось. К тому же тут появился еще и Мар де Голь, неизвестно стал бы он защищать Сорула или просто убил его, чтобы не мешался.

Феи старались изо всех сил. Никто не остался в стороне, каждый выкладывался на полную, чтобы сразить короля демонов. Миражана, Лаксус... мощь их ударов разворачивала землю. Байро, Блюноут, Гилдартс... втроем они обрушили на Марда небывалую магию, после такого удара не выдержал бы даже дракон, но демону было все равно. Аргентия, приняв на себя дух дракона, поглотила и его силу, но даже она не могла поразить короля демонов. Ее молнии порядком ему докучали, но все же не оставляли ощутимого вреда. Бикслоу попытался захватить контроль над душой демона, хотя он и не рассчитывал, что что-то получится. Но помешало ему вовсе не это, когда он отвлекся от своих кукол, тернии пронзили его тело, сотни шипастых стеблей торчали в разные стороны, окрашенные кровью.

Феи падали один за другим... Микки, Джой, Чико, Наб и... Вакаба. Всех их пронзили демонические шипы, которых становилось все больше с каждой секундой. Но феи не переставали сражаться, улучив свободную секунду, Грей перекрестил руки перед собой, яркий голубой круг засиял под его ногами, а из тела полелись ледяные волны... и застыли.

Грей не мог шевельнуться, тело не слушалось, и заклинание замерло. С остальными было тоже самое, все они застыли в разных позах и не могли двинуться.

-Черт. Че за херня!!! - Натцу изо всех сил пытался двинуться, но ничего не вышло, он не смог даже пошевелить пальцем.

-Как интересно... - раздался тихий спокойный голос - ваше рвение похвально. Ледяной Гроб значит... Может стоить приберечь его для более сильного противника? А тут кто у нас? Неужели сам Натцу. И даже Гажил. А где остальные? Если честно, я уже долго наблюдаю за вами, когда же вы соберетесь то?

-Господин?! - Мард при виде Зерефа отошел назад, и опустил руки.

-Человек? - Зереф обернулся и удивленно посмотрел на Марда.

-Я... я демон, мой господин. Я их король... - Мард тут же опустил голову.

-Демон? Никакой ты не демон! Ты обычный человек.

Стоило Зерефу произнести эти слова, как на него обрушился мощный поток воздуха.

Далион не только мог шевелиться, но даже не плохо колдовал. Он не стал дожидаться ответа и тут же ринулся вниз к Зерефу, но задеть ему его не удалось, он будто пролетел сквозь его тело. Развернувшись, Далион мигом запустил в него сотню воздушных лезвий.

Они пронзили тело черного мага и оставили на нем множество ран.

-Ты можешь двигаться? Признаюсь, я удивлен. - на лице Зерефа появилась еле заметная улыбка.

-Я могу не только двигаться! - Далион выставил руки вперед, будто держал большой шар, Зерефа объяла воздушная сфера, от столь мощного ветра, его одежда начала рваться, а на коже оставались раны.

Но долго ему там быть не хотелось. Сфера будто взорвалась, и Зереф зашагал к своему врагу, все раны на коже моментально зажили и даже одежда восстановилась. Он махнул рукой в сторону Далиону, черные волны ринулись вперед и разлетелись в метре от цели. Улыбка с лица Зерефа тут же ушла, его магия убивает моментально, человек не способен выжить после нее, а чтобы развеять ее нужна огромная сила. Зереф тут же послал еще несколько волн, но все они облетали богоизбранного стороной.

Мар де Голь все это время стоял в стороне и наблюдал за происходящим, не выпуская книгу из рук. Пока Зереф отвлекся, его заклинание исчезло и к феям снова вернулся контроль. Они ринулись на него всей толпой и обрушили шквал заклинаний, огонь, вода, молнии, энергия, земля, все вместе образовало огромную сферу, переливающуюся различными цветами, которая устремилась прямиком к черному магу и словно поглотила его вместе с землей под ним. Когда магия рассеялась, Зереф стоял на том же месте и даже не шелохнулся, сфера одного только первого богоизбранного нанесла ему больше урона чем все феи вместе с двумя богоизбранными магами.

Зереф оглядел всех по кругу, лицо его изменилось, он сложил руки перед собой, изобразив какой-от странный узор. Таким же образом он убил мастера Хейдса. Его тело объяла черная магия, она все дальше расходилась от его тела. Один миг и эти волны устремились во все стороны, еще секунда и все феи погибли бы...

Далион чудом успел закрыть их защитной сферой, которая укрывала его от всех заклинаний. Магия Зерефа ударилась о барьер и растворилась в воздухе, но Далиона в этот момент уже ничего не защищало. Его тело почернело и рухнуло на землю.

Больше у фей не было козырей, все они были изранены, силы были на исходе, против них вышел сам Зереф, им нечего было противопоставить такому могущественному волшебнику. Зереф обернулся и посмотрел на короля демонов, который продолжал стоять с опущенной головой.

-Человечешка! Ты хоть знаешь, что за книга у тебя в руках?

-Ээто книга Энда. Сильнейшего вашего демона. Мы как раз собирались пробудить его, Ки-Шу и Франмальт уже должны были добраться до места.

-Сильнейшего демона... Я бы так не сказал. Конечно все мои книги это демоны, но Энд не просто демон, Энд это я! Энд - моя сущность, сила, которой я наделил четырех детей четыреста лет назад.

Тогда в войне людей и драконов мне не суждено было выжить. Хоть человечество и победило, но я бился не за них, я бился за свой мир, за новый мир, мир который бы я создал на их крови, мир моих демонов. На тот момент у меня было недостаточно сил и демонов и чтобы выиграть войну, поэтому я отдал всю свою силу... Если бы я тогда погиб, демоны вернули бы меня к жизни используя этих детей в будущем. Но я не погиб. За столько лет я вернул свои прежние силы, а драконов сейчас убивают демоны. Так что единственное препятствие на пути к созданию моего мира это Энд. Хотя я бы не назвал его препятствием, мне лишь достаточно забрать то, что я отдал. Но для этого мне нужны все четверо. Трое уже здесь, четвертый скоро прибудет. А пока отдай мне эту книгу.

Мард передал книгу Зерефу и сразу за этим из земли поднялся весь израненный Сорул. Он долго выжидал подходящего момента и наконец он настал.

-Я... я сильнейший демон. Вы все ничтожны предо мной! Зереф, неужели ты забыл, как создал меня? ВЕДЬ Я - ТВОЕ ЛУЧШЕЕ ТВОРЕНИЕ! Я СИЛЬНЕЙШИЙ! - Сорул рассек воздух двумя пальцами и провел несколько линий, над его головой засиял волшебный круг, исписанный различными золотыми знаками. - Я заберу вас всех с собой. Всех людей... ты слышишь Зереф, я сказал ВСЕХ ЛЮДЕЙ!

Где-то в Фиоре... сухая пустыня, небольшая пещера в земле. Ки-шу, черный дух с черепом вместо головы и Франмальт, пучеглазое существо, больше похожее на лизуна, смотрели на пятиметровый столб с человеческим ликом на вершине...

-Сколько же стоит вся магия людей, сколько же?

Затмение. Глава 1 (20)

Битва у гильдии приняла ужасный оборот, Сорул, мнивший себя сильнейшим демоном, сколдовал Разлом Бездны, заклинание, питающееся душами и способное уничтожить целый континент. Эта магия не разбирает жертв на сильных и слабых, она пожирает абсолютно все, что найдет, все, у чего есть душа, а когда она насытится, то обрушит всю собранную мощь на землю, уничтожив абсолютно всю поверхность. От такого невозможно защититься, души поглощаются несмотря на любые защитные заклинания.

Все замерли в ожидании, даже если убить Сорула, это не остановит заклинание. В это время где-то в Фиоре... сухая пустыня, небольшая пещера в земле. Ки-шу, черный дух с черепом вместо головы и Франмальт, пучеглазое существо, больше похожее на лизуна, смотрели на пятиметровый столб с человеческим ликом на вершине...

-Хе-хе-хе, как и говорил Мар де Голь. Теперь то демоны возьмут свое. - Франмальт издавал писклявые звуки, отдаленно похожие на обычную речь. Он больше походил на клоуна, нежели на демона. - Ну же, Киша, врубай уже.

-Не называй меня так, ничтожный слизняк! Я бы с радостью перебил всех вас, отбросы. Такие демоны позорят нашу гильдию.

-Да успАкойся, Киша. Твое дело врубить эту штуку. И чем скорее ты это сделаешь, тем быстрее мы будем править миром.

Ки-шу взмыл в воздух, тело его превратилось в туман и стало обволакивать столб, покружившись вокруг него он своим телом оставил некие отметки на столбе, которые стали светиться сквозь черный туман. Свет этот становился сильнее и уже через десять секунд пронзил всего демона. От тумана не осталось и следа, пучеглазый напарник стал метаться в разные стороны, но скоро свет настиг и его. Ослепленный демон закорчился от боли, тело его начало расти, а кожа дымиться.

-Ааа, заплатишь... ты заплатишь за это!

Долго кричать ему не удалось, вскоре кожа на нем загорелась, все тело его выгорело, не осталось даже пепла. А свет стремительно расползался, с такой скоростью он покроет весь континент быстрее чем за минуту. Демоны по всему континенту сгорали один за другим, люди пытались радоваться, но огромные потери близких явно перевешивали даже победу. Да и о какой победе может идти речь, если в небе до сих пор сражаются тысячи драконов. Свет добрался и до нашей гильдии, в тот же миг тело Сорула растворилось в этом свете, волшебный золотой круг исчез, а разлом в небе, который уже собирался раскрыться, выгорел так же, как и демоны. Люди удивленно наблюдали за всем происходящим. Свет начал затихать и вскоре совсем исчез, люди уже успели забыть, что наступил вечер и солнце, скрывающееся за горизонтом, лишь немного продолжало освещать.

-Ну наконец то. Я уже сомневался, что эти придурки справятся с заданием. - Мард впервые после появления Зерефа поднял голову. Голос его стал увереннее. Он зашагал вперед.

-Че за нах!? - Натцу явно начал нервничать - я не могу колдовать. Он махал руками по сторонам, но ничего не происходило. То же самое делали и остальные, у всех пропали способности, Грей не мог ничего создать, духи Люси и Аргентии пропали, железная кожа сменилась обычной, Миражана вернулась в свой привычный облик.

-Уверен, вам это нравится. Мир без магии. Мир, в котором все люди будут подчиняться лишь одному человеку. И этот человек - Я, Мар де Голь, Король Людей!

-Я был уверен, что человек никогда не сможет стать настоящим демоном. - Зереф отвернулся от фей и зашагал навстречу Марду. - Ты действительно думаешь, что сможешь одолеть меня?

-Тебя? - Мард не стал сбавлять шаг. - А кто ты? Зереф? Чернокнижник? Сильнейший маг? Ты всего лишь жалкий человек.

Зерефу не понравилось такое оскорбление, он тут же взмахнул рукой, но ничего не произошло. Лицо его переменилось. Он попытался сколдовать еще заклинаний, но все было бес толку.

-Ты наверно чувствуешь себя сейчас не очень хорошо. А хочешь я расскажу почему? Я... активировал ЛИК. Магическую хрень, которую создал совет на случай войны. Эта штука уничтожает всю магию на континенте. Но, ты наверняка знаешь, что твои демоны пользуются особенными чарами, даже без магии, они могут их использовать. А ты... ты обычный человек, с обычной магией. Вернее уже без магии.

Из земли стали прорастать тернии, которыми пользовался Мард в сражении с феями. Они опутали ноги Зерефа и прицепили его к земле.

-Зереф. Посмотри на меня. Посмотри на свою смерть. Ты сам ее создал. Ведь твои демоны наделили меня своими способностями. Десятки лет я практиковал демонические чары для этого момента, и теперь я единственный человек, способный колдовать.

-Раз ты такой сильный, попробуй убить меня.

Мард не стал отвечать, лицо его изменилось, улыбка стала еще шире, он опустил взгляд чуть ниже, Зереф продолжал держать в руках книгу Энда. Мард шевельнул рукой, и один из шипов пророс вверх, обхватил книгу и пополз прямо по воздуху к своему "хозяину".

-Не думаю, что тебе пригодится эта книга. Мертвым она ни к чему. А я сохраню ее для лучших времен. Мир переменчив, возможно однажды она мне пригодится.

Мард сжал руку в кулак и шипы принялись выполнять очередной приказ, окутав Зерефа, они стали проникать в его тело, десятки шипов проходили сквозь него, но лицо черного мага не изменилось, он продолжал пристально смотреть на своего убийцу и наконец его губы зашевелились.

-Ты будешь молить о смерти.

Мард лишь засмеялся в ответ, он махнул рукой, и его тернии выкинули разодранное тело величайшего волшебника.

-Ваша очередь...

Затмение. Глава 2 (21)

-Ваш черед...

Мард уже собирался направить свои тернии к феям, чтобы прикончить столь ненавистных ему созданий, которые доставили ему все эти хлопоты... как на него обрушился огненный поток сопровождающийся громогласным ревом.

Огонь испепелил большую часть растений, которые успели прорости по всей земле и оставил на короле демонов еле заметный ожог на лице. Когда шум затих и огонь рассеялся, в небе показался дракон. В свете заходящего солнца он казался черным, но на самом деле кожа его была багрово-красная, могучие крылья расправлялись на десятки метров, огромная пасть, которая только что извергала огонь, была не менее устрашающей.

Все позабыли о противнике и уставились вверх, не каждый день им доводилось лично видеть настоящего дракона. Пристальнее всех наблюдал Натцу, глаза его задрожали, он не мог оторваться от дракона, наконец он открыл рот "О...отец...".

Этим драконом был Игнил, король огненных драконов, названый отец Натцу, воспитывавший его несколько сотен лет. И вот после долгой разлуки они наконец то встретились. Но времени обниматься у них не было, Мард ждать не собирался, он тут же пустил новую партию шипов вверх. Игнил взмахнул своими громадными крыльями и снес все тернии, но Мард устоял на ногах. Еще пару раз он пытался попасть в Игнила, но могучий дракон уничтожал все шипы. Мард уже было начал свирепеть, он собирался с силами для очередной атаки, но сделать ее ему не пришлось... Еще один дракон появился на небе, на сей раз он был действительно черным, его почти не было видно. Со всей скорости он врезался в Игнила. Полетев за ним, он вцепился зубами ему в спину, но тот сбросил его.

Черный дракон вместе с Игнилом улетели от гильдии, и Мард наконец мог разобраться с феями. Тернии снова стали прорастать из земли, но Марду не суждено было исполнить задуманное, в очередной раз его остановили, но это был не дракон. Небо над их головами закружилось смерчем. Из этого смерча лились еле заметные волны, они опускались все ниже и стали проникать в землю и даже людей.

-Магия... - заговорил Гажил - я чувствую ее, словно я и не сражался, силы переполняют.

-Ахахаха, я рассчитывал, что эффект Лика продержится куда дольше, но видимо не судьба. - Мард выкинул книгу, которую держал все это время в руке - Не думайте, что магия поможет вам, Лик задел и меня, он забрал почти все мои силы, но теперь... раз магия вернулась в этот мир, я снова могу восполнить запас силы.

-Сдооохнииииииии! - крик доносился откуда-то из небесного смерча, голос этот был многим знаком.

Десятки волшебных кругов появились над головой Марда, образуя высоченный столб, они засияли, и магия разных цветов, проходя через каждый круг, устремилась вниз. Удар был куда мощнее рева Лаксуса, фей отбросило в разные стороны, но сейчас им это было неважно, потерянные силы вернулись к ним, а все раны зажили, они были готовы снова навалять своим врагам.

-Помощь нужна?

Смерч стал утихать, на его месте находилась пара людей, голос этот принадлежал парню со светло-синими волосами и красной тату на правом глазу.

-Жерар?? - все удивились его появлению, он спустился с небес словно ангел. Все уже конкретно забили на короля демонов, который уже несколько раз пытался их убить, все внимание было сосредоточено на Жераре. Первой заговорила Миражана..

-Жерар, где Эрза? Она же отправилась к тебе.

-Эй, эй, друзья, вы чего, я же только что прибыл. Разве так встречают старых друзей, а, Натцу? - лицо Жерара расплылось в улыбке.

-Ты... Мистоган!

-Ну неужели, признал наконец то. Скучали без меня?

Почти все кинулись к нему, все кроме... Два человека не обращали не малейшего внимания на Жерара-Мистогана, взгляд их пристал ко второму гостю, точнее гостье. Женщина, хотя по такой красоте ей больше двадцати пяти лет не дать, милая улыбка, добрые глаза, светлые волосы. Она стояла и наблюдала за происходящим. Вернее наблюдала за Люси, которая была одной из тех двух людей, кто не обращали внимания на Жерара. Так они смотрели друг на друга секунд десять, пока из глаз обеих не полились слезы.

Они бросились друг к другу... обнявшись они стояли на обломках гильдии, казалось будто и не было страшной битвы и стольких жертв. Для них не существовало уже ничего, так они и стояли бы всю жизнь обнявшись, но их решила потревожить Аргентия.

Она положила руку на плечо Лейлы и та наконец то вернулась в реальность. Аргентия посмотрела в лицо той, с кем сражалась бок о бок давным давно - Ну здравствуй, сестра.

-Ари, прости меня, я не успела рассказать тебе все тогда - Лейла снова заплакала.

-Эх ты, что ж мне с тобой делать - Аргентия прижала лучшую подругу к себе и положила голову на плечо. Она прошептала ей на ухо "Ну что, вспомним былое?"

-Еще как вспомним, у меня тут есть ключик Цефея, он давно хотел остаться со своей любимой вместе, чтобы им не мешали. Думаю сейчас самое время дать ему этот шанс, как считаешь?

-Значит таков план? Должно сработать, он здесь один, вместе мы сможем его победить.

-Что ж, отомстим за прадеда. - Лейла достала черный ключ, украшенный короной - Короля Звездных Духов Откройтесь Врата!

В небе что-то сверкнуло, ключ в руках Лейлы превратился в пыль и осыпался на землю. Гул доносился сверху, усатый великан с огромным мечом мчался поквитаться со своим злейшим врагом.

Затмение. Глава 3 (22)

Король Звездных Духов, ака "Усатый Дядька", не стал разглагольствовать, его удар пришелся точно по королю демонов, Мар де Голю. Своим громадным мечом он впечатал противника в землю, но не надолго. Хоть человекодемон от неожиданности и не успел заблокировать удар, но от такого он явно не помрет. Разнеся землю по сторонам, он выбрался наружу окутанный своими терниями и тут же послал их во все стороны. Феи, получившие от Мистогана добрую порцию магии и залечившие свои раны, с легкостью отбили все эти кусты. Королю духов приходилось несладко, силами он может и обладал огромными, но и Мард не сидел просто так, с прошлой битвы он стал еще сильнее, а появление Мистогана и магическая подпитка сыграли ему на руку. Он залечил свои раны, как и феи, и восполнил потерянную от удара Лика магическую энергию. Вполне возможно, что он мог сейчас выстоять против самого Сорула, который сгорел вместе с остальными демонами Зерефа во время активации Лика. Но противником ему был огромный дух, который размахивал мечом, разрубая демонические шипы Марда.

-Жерар, забирай всех, кто не может сражаться и уводи их отсюда. Мы расправимся с врагом - Лейла говорила, как прирожденный командир.

Пока сильные помогали звездному королю в битве, слабые собрались вместе вокруг Жерара, никто не хотел убегать от врага, но выбирать не приходилось. Таких набралось несколько десятков, их было бы гораздо больше, если они смогли дожить до этого момента. Жерар что-то написал в воздухе, над ними тут же засиял ярко-алый круг, такой же алый свет ударил с этого круга в землю и спустя секунду исчез, исчез вместе со всеми, кто попал под его действие.

-Ну щас разгуляемся - Лейла ехидно улыбнулась, звездный король к этому времени уже исчерпал свой запас, Мард пронзил своими шипами все его тело и разорвал его на кусочки. Лейла разжала кулак, в руке у нее лежал черный ключ, покрытый мелкими чешуйками.

Аргентия обернулась и посмотрел на Лейлу, она тут же схватилась за пояс, на котором висели все ее ключи, но одного ключа не хватало, того самого ключа.

-Лейла, ты что сдурела!?

-Извини, сестра, ты же знаешь, что нам не справиться - Лейла говорила словно шутя, улыбка не покидала ее лица. - Я рада, что смогла увидеть тебя, Ари. - Она подняла ключ в воздух и закричала - Владыки Небес Откройтесь Врата...

Лейла не успела договорить, кто-то выбил ключ из ее рук.

-Я не позволю вам погибнуть! Живите же... детишки... ОТКРОЙТЕСЬ! ВРАТА ДРАКОНА!

Говорила это все Полюшка, она держала ключ в руке, волосы ее поднялись в воздух, глаза начали светиться, но она не отпускала ключ, она продолжала сжимать его, пока силы не покинули ее тело... Она рухнула на землю, глаза погасли, а волосы медленно опустились вниз... рука в которой лежал ключ все еще сжимала его.

Ужасный рев донесся сверху, звездный дух дракона счел держателя ключа достойным его силы и мчался вниз, чтобы встретиться с врагом. Выглядел он куда грознее Игнила или цветного Акнологии, весь черный, кожа его была гладкая, на ногах сверкали громадные острые когти, пасть, из которой доносился рев, была усеяна клыками.

На этот раз Мард успел заметить противника до удара и направил все свои шипы вверх, но ему это особо не помогло. Дракон дыхнул голубым пламенем и испепелил все шипы, не оставив ни малейшего кустика. Феи перестали атаковать, и стали наблюдать за битвой. Дракон замахал крыльями и стал кружиться в воздухе, он махал головой, пытаясь прогнать что-то. Казалось, будто что-то проникло к нему в голову и причиняет ужасную боль. Натцу вспомнил, как недавно сам чуть не помер, когда маг из темной гильдии проник к нему в голову.

Мар де Голь окутал дракона новой порцией своих растений и прижал его к земле.

-Дракон... жалкое подобие. Но раз у тебя есть собственное сознание, я могу подчинить тебя себе. - дракон рассвирепел, он разорвал шипастые путы, которые оставили на нем множество ран и взлетел в воздух. Раскрыв свою ужасающую пасть, он послал голубой рев в Марда, но тут же боль снова пронзила его голову, он даже попытался закрыть голову крыльями, но ничего не получалось, не в силах противиться такому воздействию, он рухнул на землю.

-Дракон мне пригодится, даже не знаю как вас отблагодарить. Давайте я познакомлю вас со своими друзьями.

Мар де Голь приложил руки к земле и словно с силой что-то таща, стал поднимать их. По всей земле стали прорастать его тернии, но не обычные шипы как раньше, эти тернии были совсем другие, ночью они были бы не отличимы от обычных людей, но сейчас, пока солнце еще не зашло полностью, они выглядели как человекоподобные деревья, лиц у них не было, но вот руки и ноги, или вернее просто ветки, были в избытке. Сотни таких травяных воинов поднялись из земли и направились к феям. Каждый из них мог создавать новые тернии, а после ударов они снова зарастали. Так они окружали оставшихся фей и парочку богоизбранных магов. Крики доносились отовсюду, кто выкрикивал заклинания, кто просто вопил, Натцу рвался в одиночку расправиться со всеми, Аргентия, Лейла и Люси призвали десяток духов, Фрид рубил все подряд, Гажил косил кусты без разбору и даже не думал о защите, он и не заметил, как Лена наложила на него письмена и постоянно защищает его от атак.

Пока они сражались, некоторые кусты стали нападать на своих же. Ни с того, ни с сего они забивали на магов и начинали валить другие кусты.

-ЭЭЭЭХЕХЕХЕХЕХЕ! Заждались, ребятки?

-Этот голос...

-ДЕТКИ МОИ, КО МНЕ! БАРИОННОЕ ПОСТРОЕНИЕ! - куклы Бикслоу, которые все это время валялись на земле, взмыли в воздух и закружились, образовав яркое светящееся зеленое кольцо. Луч от них ударил в пачку сражающихся кустов.

-БИКСЛОУ! - Фрид замотал головой в поисках своего напарника - Ты же помер.

-ЭХЕХЕХЕ! ЧТОБЫ МЕНЯ УБИТЬ, ПРИДЕТСЯ ПОСТАРАТЬСЯ! Только это древообразное тело мне не нравится, как все закончится, ты найдешь мне новое, эхехехе!

Один миг и все затихло. Не было слышно шум кустов, маги перестали кричать. Когда пыль осела, на месте битвы стояли ледяные статуи. Заморожены были все, и маги, и деревья. Лицо Марда растянулось в улыбке.

-Неужели ты соизволил явиться. Я давно мечтал проверить твою силушку, Сильвер.

Затмение. Глава 4 (23)

-Сам Сильвер явился, не ожидал. Признаюсь, ты меня удивил. Я долго следил за тобой, наблюдал, как ты косишь моих демонов. Значит... остался только я?

-Хе-хе! Думаешь, ты моя цель? Много почести. - Сильвер улыбался и говорил веселым голосом, словно они сидели за парой кружек холодного пива. - Раз ты следил за мной, то должен знать, зачем я прибыл в это время.

-Разумеется. - Мард развел руки в стороны - МЕСТЬ... Ты здесь, чтобы отомстить за своего отца и его любимую, кстати ты их только что всех превратил в ледышки.

-Это не смертельно... для них, а для тебя да. Только ты немного ошибся, я здесь не ради мести... Я намереваюсь изменить историю, зачем мстить за то, чего еще не произошло, если можно это предотвратить?

-Предотвратить? Ахаха, ты считаешь, что можешь вершить историю? Ты простой человек. Я - король мира. Я убил великого Зерефа, я истребил всех демонов, а сейчас... я намереваюсь расправиться с последним препятствием, захватив несколько драконов... - Улыбка на лице Марда сменилась с веселой на кровожадную - я убью Акнологию.

-Не хотелось тебя расстраивать, "король мира", но Акнология уже мертв.

В тот же миг улыбка растворилась, и лицо Марда исказилось от страха.

-Не может быть!!! С ним не справиться простым смертным! Он сильнейший дракон.

-Дракон? Акнология даже не настоящий дракон. Думаешь я не знал про твои планы? Активация лика, Зереф и прочее. Я ждал этого момента, как только магия исчезла, я настиг Акнологию... Если бы ты только видел, как он извивался. Признаюсь, сражался он достойно, он пытался дышать на меня своим могучим ревом, махал крыльями и хвостом. Но без магии сильнейший убийца драконов, а ныне бывший сильнейший дракон, всего лишь туша мяса. Сколько не было магии, пять минут, десять? Мне хватило одной минуты, чтобы уничтожить зверюшку Зерефа.

-Но... как? Ведь магии не было!

-Зачем магия, когда есть демонические чары? - Сильвер рассмеялся во все горло - Ты же сам пользовался ими, пока не было магии, или будешь отрицать?

-Раз Акнологии больше нет, теперь весь мир мой. Желаешь ли ты присоединиться ко мне?

-Извини, король, у меня другие планы. Тебя, конечно, и так схватят, если ты попытаешься захватить мир. Одного солдата из гильдии легионеров хватит, чтобы справиться с тобой. Так что не советую. Тем более, что у тебя есть одна вещичка, которая мне бы пригодилась. Как насчет, отдать мне ее?

-Вещь? Ты про эту книгу? Ведь эта книга и есть причина твоей мести. Тогда попробуй отними ее!

Мард шагнул немного назад и что-то прошептал дракону, который все это время лежал рядом, даже не пытаясь сражаться или улететь. Дракон в ту же секунду взмыл в небо и исчез. Мард щелкнул пальцами, новые тернии вылезли из земли и устремились к Сильверу, но тот даже и не думал защищаться, шипы ударились о его тело и раскололись на тысячи осколков. Мард от увиденного пришел в ярость и стал создавать все больше своих дьявольских растений, они пытались ранить Сильвера, пытались схватить его, но все было бес толку, все что прикасалось к нему, тут же обращалось в лед, который Сильвер с легкостью разбивал.

-Король еще не передумал сражаться?

-Битва еще только начинается... ДАВАЙ!

Раздался рев, в небе, прямо над гильдией зависли пять драконов, один из которых был тем самым звездным духом, из их разинутых пастей струились мощные потоки. Сильвер поднял левую руку вверх, вся драконья атака врезалась в ледяной щит, от удара сотряснулась даже земля, и лед, которым были окутаны маги и кусты, рассыпался, выпуская на волю своих заключенных.

-Грей, Натцу, заберите-ка у него эту книгу, у меня появились неотложные дела. - Сильвер вспыхнул голубым светом и исчез, оставив на месте себя заледеневшую землю.

-Это еще че за хер!? Почему я должен выполнять его приказы!?

-Успокойся, Натцу. Нам все равно придется драться. Так что врубай на полную!

Маги, не обращая внимания на кусты, которые и без того уже валялись без признаков "жизни", ринулись в бой. В этот раз у них получилось куда лучше, сильнейшие маги Хвоста Феи, пара богоизбранных, десяток звездных духов, среди которых была даже Андромеда. Большую роль сыграла именно она, своей магией, она сдерживала Марда, хоть и не всегда, пока остальные заваливали его заклинаниями, Лаксус позаимствовал у Аргентии ее амулет, который давал ей силу молнии, и теперь фигачил вдвойне сильнее, используя две разных молнии.

-РРРЕЕВ... НЕБЕСНОГО ДРАКОНА!!

Воздушный вихрь ударил прямо в цель, Марда отбросило в сторону, удар был не сильный, но неожиданный. Всего за секунду Мар де Голь успел подняться и был готов продолжить битву, но этой секунды хватило...

От удара он выпустил книгу Энда, и Лена успела забрать ее. Венди рухнула рядом со всеми, а Шарли упала без сознания. Венди за время разлуки почти не изменилась, все та же маленькая девочка, успела подрасти немного, и волосы стали еще длиннее.

-Так, так, так...

Все затихли, и уставились на него. Лицо Мар де Голя при виде него тут же переменилось.

-А что все остановились? Никогда не видели живых магов?

-Н-но как... Я ЖЕ УБИЛ ТЕБЯ!!!!

-Убил меня... Я же говорил, ты будешь молить о смерти. А теперь, верните книгу ее хозяину. Сейчас самое время прочесть ее, все части в сборе.

Лейла выхватила книгу из рук Лены и посмотрела на Зерефа - Ты никогда не получишь их. - Она упала на колени и прижала книгу к земле, одну руку она прислонила к груди, а другой открыла книгу, в миг тьма вырвалась со страниц и окутала девушку, но спустя несколько секунд испарилась, свет исходил прямо из земли, солнце уже успело зайти, и небо освещала луна, но сейчас света было больше чем достаточно, весь двор гильдии озарился, он был настолько ярким, что глаза приходилось закрывать руками. И посреди этого света был лишь один темный силуэт, тьма исходящая с трех сторон стремилась к нему, он словно питался ею, большая часть тьмы исходила из книги, другими двумя источниками были Венди и Гажил, последним источником была сама земля, четвертый ребенок, Мавис, чья сила была запечатана под гильдией королевой небесных драконов Сариллой. Сарилла, ценой своей жизни, запечатала силу Мавис отдельно от тела, а Лейла, заплатив ту же цену, вызволила ее на волю, чтобы все части смогли воссоединиться.

Вскоре свет исчез, ничего почти не изменилось, только Лейла лежала на земле без жизни рядом с обгорелой книгой. Раздался дьявольский смех, все тут же обернулись и посмотрели на человека, который его издавал.

-Н-на-цу?

Затмение. Глава 5 (24)

-НАТЦУ??

Натцу продолжал улыбаться и наблюдать за своими друзьями, пока Грей не решил подойти к нему. Не убирая улыбку с лица, Натцу щелкнул пальцами, огненная струя устремилась с его руки прямиком к Грею. Путь ей преградил ледяной щит, который Грей успел сколдовать за долю секунды, но долго полагаться на этот щит у него не получилось, лед быстро таял и трескался от такой мощи.

-ВАШУ Ж МАТЬ, ДА ПОМОЖЕТ МНЕ КТО-НИБУДЬ!

Поняв, что просто так уже ничего не решить, все набросились на Натцу. Особо сильным он не казался, удары фей причиняли ему значительный ущерб, но и сам он атаковал не слабо. От его огня приходилось защищаться всеми силами, больше всего помогали письмена Фрида и Лены, хотя никто не обратил внимания на ее новые способности, но даже они не могли долго сдерживать Натцу. Его огонь прожигал письмена насквозь. Улыбка все еще не сходила с его лица. Он стоял с распростертыми руками, словно приглашая своих друзей сразиться.

-Пора забрать свое!

Все маги просто застыли и не могли пошевелиться, Зереф словно пылал тьмой, волосы его поднялись, тело излучало черные волны, глаза его залились злостью, он шагал к Натцу словно к побитой добыче. Натцу же продолжал улыбаться, словно ничего и не происходит, он пристально наблюдал за Зерефом, который с каждым шагом становился еще мрачнее. Вот наконец они встретились лицом к лицу, сильнейший маг, живший сотни лет, и его детище, частичка его силы. Зереф уже был готов забрать свою силу, он попытался закинуть руку, но Натцу схватил его за горло, рука его пылала ярким огнем и обжигала кожу чернокнижника, делая ее подходящим для такого звания цветом. Зереф попытался вырваться, но у него ничего не получилось. Вскоре черная магия, окружавшая Зерефа, начала перетекать по руке к Натцу. Огненный маг продолжал вытягивать силы чернокнижника, пока вся его магия не перешла к новому хозяину. Огонь на руке Натцу вспыхнул и захватил все тело Зерефа, спустя десять секунд, когда огонь пропал, в руке уже ничего не было, от сильнейшего мага не осталось и следа.

-Ну и силища, нам с ним не справится. Я еле сдержал один его удар.

-И ЭТО СЛОВА ВОЛШЕБНИКА ХВОСТА ФЕИ?! - Лаксус рассвирепел еще сильнее, чем в битве с Акнологией на острове. - НУ ЖЕ, МЕЛОЧЬ, ПОКАЖЕМ НАШУ СИЛУ!

-ДАААА!

В очередной раз все набросились на Натцу, но ему уже было все равно. Увеличив свою мощь, он вообще перестал обращать внимание на их атаки. Даже звездный дух Андромеда не могла ему ничего сделать, что уж говорить об остальных. Натцу просто стоял и смотрел, как его друзья пытаются нанести ему хоть какой-то урон. Вдоволь налюбовавшись, он раскинул руки, пламя озарило весь двор и отбросило магов.

Натцу стал разбрасываться огнем в разные стороны, не мало досталось и городу. Вся земля пылала и освещала ночь заместо луны. Когда Натцу захотел пустить очередную порцию огня в своих товарищей у него ничего не вышло, огонь пропал с его тела. Он попытался снова, но ничего не получалось. Вдруг вокруг него стали появляться розовые круги, еще мгновение и его ударили десятки магических лучей.

-Аааа!

-Натцу?! Ты слышишь?!

-ДЕРЬМОООООО!!!! Это не я! Да помогите же мне! - Натцу схватился за голову и стал мотаться в стороны.

-Видимо это я - заговорил Байро - Я попробовал заблокировать его магию, и то, что захватило его, отключилось.

-Тогда продолжай, не отпускай его!

-И не собирался. Если надо, я готов убить его прямо сейчас - вокруг Натцу снова начали появляться розовые круги. Но только закончить Байро не успел, покой его потревожил громадный дракон, обрушивший свою мощь на магов.

Пока Байро отвлекся, Натцу снова вернул свои силы и ринулся к нему, он схватил Байро так же как и Зерефа, за долю секунды он покрыл его своим огнем, а обгоревшее тело бросил на землю. Дракон провел очередную атаку, ударной волной Натцу отбросило от магов, но долго лежать он не собирался. Моментально поднявшись, он тут же убрал улыбку с лица. Набрав в грудь воздуха, он выпустил изо рта огненный вихрь, который пронзил грудь дракона насквозь, оставив после себя огромную дыру. Мертвая туша рухнула рядом с остатками гильдии, хотя размером она превосходила ее.

Натцу продолжал "злиться", он поднял глаза в небо и зарычал, его огненный рев озарил облака красным светом и скрылся в небесах.

Переведя свой взгляд на людей, он снова вернул свою улыбку и стал набирать новую порцию воздуха. Зарядившись, он в очередной раз раскрыл рот и издал рев, сравнимый с драконьим.

Огонь устремился в фей, но нечто преградило ему путь, он ударился в преграду и не смог пройти дальше. Преградой ему был щит, он будто упал с неба, овальный щит с шипами по кругу. Он сумел сдержать атаку, но все же раскололся. За щитом была девушка в алмазном доспехе, по которому спускались алые волосы.

-Пришло время узнать, кто из нас сильнее, Натцу! - Эрза как обычно была рассудительна, лицо ее украшала милая ухмылка - Всем приготовится! Защищайтесь, чем сможете!

Она не стала атаковать, а наоборот, тоже стала защищаться, вытащила другой щит и выставила его над собой. Все тут же стали колдовать защитные заклинания, кто пользовался письменами, кто броней. Закончив долгую подготовку, продлившуюся аж целых две секунды, Эрза закричала - ДАВАЙ!

Над головами магов появился огромный синий круг, покрывший весь двор, даже больше, он выходил далеко за гильдию. Над ним засиял еще один круг, уже другого цвета, затем еще один и еще.

-ДЕСЯТЕРИЧНЫЙ ВОЛШЕБНЫЙ КРУГ!

-МЕСТЬ ЗВЕЗД! КРУШЕНИЕ НЕБЕС!

Голоса доносились с неба, над кругами зависли двое людей. Небо словно собиралось между ними, огромный смерч с молниями, в котором крутились светящиеся сферы, устремился вниз, прямиком в столб волшебных кругов. Проходя через каждый круг, смерч еще больше свирепствовал, а пройдя последний, ударился в землю.

Затмение. Глава 6 (25)

Ударный унисон двух Жераров обрушился на гильдию... на весь двор. Земля словно провалилась, все маги, включая и Натцу, оказались в огромной яме, охватывающей весь двор, где некогда стояла сильнейшая гильдия Фиора. Яма была глубиной в несколько метров, волшебники оказались словно на арене, которая может стать их последним пристанищем. Удар пришелся точно в цель, но Натцу его будто бы и не заметил, он лишь жадно осмотрел своих врагов, которые изрядно пострадали от атаки. Оба Жерара тут же спустились к своим товарищам. Если бы Мистоган не увел отсюда большую часть гильдии, то многие из них не смогли бы пережить этот момент.

Мистоган в очередной раз использовал свои способности и восполнил магические силы фей, заодно подлечив их раны.

Все снова были готовы сражаться, но никто даже не думал действовать. Натцу не задевали никакие атаки. У них был единственный шанс одолеть его, Байро, но мертвым он уже не сможет им помочь.

-Я должен это сделать! У НАС НЕТ ДРУГОГО ВЫБОРА!

-Не смей, Грей! - Макаров остановил уже собиравшегося начать колдовать паренька. Поднявшись на ноги, он сложил руки перед собой, между ладонями образовалась яркая сфера, испускающая лучи во все стороны. Она вспыхнула и озарила светом всю яму.

Когда свет затих, Натцу продолжал стоять как ни в чем не бывало.

-Не сработало... Я больше не знаю, что делать.

Натцу смотрел на отчаявшихся друзей, но не пытался колдовать, ему нравилось наблюдать, как они мучаются. Так он и продолжал стоять, пока голубая вспышка не озарила его лицо, через мгновение перед волшебниками стоял Сильвер, который еще недавно заморозил всех одним взмахом и остановил атаку пяти драконов. А за Сильвером стояла очередная ледяная статуя, сквозь лед которой можно было видеть огонь в глазах его заключенного.

Долго Натцу не заставил себя ждать, вспыхнув ярким пламенем, он разнес весь лед и поджог землю вокруг себя. Объяв всего себя огнем, он ринулся на Сильвера и снес его с пути, протащив за собой через всю яму и впечатав в стену. Ледяная волна отбросила огненного волшебника и порушила стену, Сильвер зашагал вперед, кожа его сменила обычный цвет на голубой, он словно превратился в лед, даже волосы посветлели. С каждым шагом земля под его ногами все больше покрывалась льдом. Феи уже успели отойти от эпицентра сражения двух чудищ. Два могущественных волшебника, огонь против льда, они смотрели друг на друга в предвкушении, Натцу улыбался своей обычной ухмылкой, а Сильвер словно смеялся над ним.

Первым сделал свой ход огненный маг, щелкнув пальцами, он послал во врага струю огня, мощь которой успел ощутить на себе Грей. Но Сильвер даже не стал защищаться, пламя, прикоснувшись к нему, превратилось в пар и растворилось в воздухе. Натцу не стал дожидаться ответа и тут же выпустил огненный рев из своей пасти, но Сильвер проделал тоже самое, оскалив свои клыки.

Два вихря встретились в воздухе. Ледяной рев оказался мощнее и просто смел Натцу. Очухавшись, он поднялся на ноги и произнес свои первые слова...

-Гх! Долго придется привыкать к этой противной магии. Почему именно огонь, неужели нельзя было использовать что-нибудь другое.

-Натцу!

-Какой еще Натцу?! Мое имя Зереф, черный маг жизни, повелитель демонов. Я помню, как передал свою силу какой-то мелочи, когда сражался против драконов. Эти твари собирались истребить людей, а меня особенно. Поэтому я спрятал часть себя, а когда очнулся, то увидел это сборище людишек и... самого себя. Не знаю даже, что страшнее, увидеть драконью армию или свое тело. Видимо он хотел убить меня, и я решил сделать тоже самое. Но этот огонь... он совершенно неуправляем. От моего тела ничего не осталось.

-Так ты тот самый Зереф, который сражался на войне с драконами?

-Сражался? Я же только что убил дракона и с радостью убью еще тысячу этих тварей.

-Тогда попробуй! - Сильвер запустил в него ледяную волну, которая облепила тело Натцу и стала покрывать его льдом. Но на сей раз огонь оказался сильнее, тело Натцу вспыхнуло, все атаки Сильвера "таяли" в огне. Приблизившись к противнику, Натцу схватил его, как недавно держал Байро и Зерефа, пламя с его тела захватило ледяного волшебника.

На чистом голубом небе ярко сияет желтое солнце, озарая своими лучами песчаный пляж возле бескрайнего моря. Вода абсолютно спокойная, ни малейшего ветерка. Недалеко от берега плещется светловолосая девушка, а по берегу ходит парень с растрепанными черными волосами, за которые держится маленький мальчик, сидя на его плечах. Тоненький голосок раздался сверху...

-Папа, папа, а Наина гавалила, сто ты с ее папой всегда длались. Я никогда не видел, как вы дилетись. А мы с Наиной тоже будем длаться?

-Это раньше мы с ее папой постоянно дурачились, а сейчас нам уже не за чем это. - Грей улыбнулся. - И вам с Нариной не нужно драться. А хочешь я покажу, как мы раньше с ним сражались?

-Дяя, хачу!

-Ну вот сейчас наша мама выберется из воды, и мы пойдем в гости к Нарине, а там уже устроим веселье.

-Дяяя!

"Черт. Неужели я вот так вот и умру? Десятки лет я готовился к этой битве... и что же? Я не смог даже ранить его... Грей... отец... прости меня"

Битва. Глава 7 (26)

"Десятки лет тренировок, сотни магов, демонов, драконов... И какой толк от всего этого, если я не могу помочь отцу... Если бы только тогда все пошло как надо, блин, Нарина, ну как можно было так облажаться? Ладно... не удачный момент. Я не смогу долго сопротивляться ему. Я и так уже продержался куда дольше возможного. Что ж, видимо мое время..."

-ВПЕРЕД, ХВОСТ ФЕИ!!! МОЧИ ЕГО!!

Сильвер не успел одуматься, как очутился на земле, от его тела исходил пар, но сильных повреждений не было, ледяная кожа продолжала защищать его. Зато Натцу\Зерефу приходилось не сладко, феи разозлились не на шутку. Если раньше они били Натцу не во всю силу, то сейчас, против Зерефа, выплеснули всю свою мощь. Натцу даже не мог встать, Блюноут вместе с Леной удерживали его своей силой, повсюду сверкали молнии Лаксуса, Люси и Аргентия призвали могущественных духов, Жерар и Жерар ☺ продолжали работать в паре, закидывая врага усиленными сферами, Эрза сражалась своими клинками, но здесь от нее толку было не много, даже Эвер с Бикслоу причиняли больше урона, хотя все равно этого было мало, Кана использовала свои карты, чтобы ослабить Зерефа, в чем ей охотно помогал Фрид своими письменами, Джувия и Водолей своей водой старались погасить атаки Зерефа, Гажил пошел по стопам Лаксуса и позаимствовал у Аргентии одно из ее звездных украшений... кольцо дракона, надев его он словно сам стал драконом, некогда гладкая железная кожа стала грубой и толстой, волосы удлинились по всей спине и стали больше походить на хвост, глаза почернели а зубы превратились в острые клыки.

Грей и Венди колдовали все подряд, Лисанна с Эльфманом хоть и пытались поучаствовать в схватке, но Мира так и не пускала их, большая часть урона приходила как раз от нее и Макарова с Гилдартсом, Гидмар старался не атаковать врага, так как его огонь навряд ли тут поможет.

От такого напора Зереф не успевал вставать, но проигрывать кучке людишек он и не думал. Прижавшись к земле, он подорвал всю яму, огонь устремился сквозь землю наружу, обхватив всех волшебников, но секунду спустя бросил своих жертв и ринулся обратно к хозяину. Зереф явно был удивлен такому. На его руках начали расти яркие пылающие сферы, они стремительно увеличивались, пламя покрыло мага и продолжало расти, заполняя всю яму. Когда огонь должен был поглотить фей, он прошел мимо них, видно было, как что-то сдерживает его.

-Давай, ребята! Оставьте огонь на меня - Гидмар один удерживал все пламя Зерефа - Что может быть лучше, чем сражаться за гильдию деда!

Огонь заполонил уже всю арену, если посмотреть сверху, то можно было увидеть огромное пылающие озеро. Волшебники пытались атаковать Натцу, но огонь мешал пробраться к нему, хоть его и сдерживал Гидмар.

-ЭЙ, ГРЕЙ! Не подкинешь чего похавать?

-Какого х..! Я немножко занят!

-ДА сколдуй что-нибудь! Мне нужен ЛЕД!

Грей ударил кулаком в ладонь и послал немаленький валун прямо в Сильвера. Тот остановил его одной рукой и впитал весь лед в себя, не оставив от огромной глыбы льда ни капли. Поднявшись, Сильвер ударил ногой об землю, ледяная волна прошлась по яме и оставила после себя очередную партию замороженных фигур. Огонь, который больше никто не сдерживал, обрушился на волшебников, но ледяная скорлупа не позволяла ему их задеть.

-Ну же, Зереф. Ты единственный, кого я не смог победить за свою жизнь, но сейчас мы это исправим.

-Что за чушь, я вижу тебя первый раз.

-Неважно, может ты и другой Зереф, но ты все равно он. Ты убил тысячи людей в будущем, убил моих друзей, убил Лисанну... из-за тебя я потерял отца. Если бы не ты... - Сильвер замахнулся и послал во врага несколько ледяных лезвий, но они лишь таяли в огне Натцу - ...ему не пришлось бы использовать то заклинание!!

Будущее...

Натцу открыл рот, и пламенный рев обрушился на уцелевших, Грей выставил щит, но тот моментально растаял, огонь тут же накрыл всех. Грей попытался защитить Сильвера, но одна струя пламени все же задела его и оставила длинный ожог на его лице. Когда рев затих и пламя развеялось, Нарина кинулась к маме, но было уже поздно. Грей увидел обгоревшее тело Лисаны, лицо его тут же переменилось. Он схватил крест, висевший на шее и обернулся к Натцу. Поднявшись на ноги он зашагал к нему, огонь стал затухать, земля под ногами покрывалась льдом... - НААААТЦУУУУУ!!

Натцу не был похож на себя, он был словно демон, все вокруг пылало, Магнолия разрушена, гильдии нет, повсюду лежат обгорелые трупы людей, небольшая горстка фей пытается выжить в сражении с самим дьяволом. После очередной атаки Натцу, которая унесла жизнь Лисанны и ранила Сильвера, Грей пришел в ярость. Все вокруг него покрывалось льдом, он уверенно шагал вперед, навстречу своему старому другу. В руке Грей держал крест, который он носил всю жизнь на шее. Пройдя половину пути, Грей остановился. Он обернулся и посмотрел на свою семью и друзей, которые сплотились в кучку, затем перевел взгляд на Натцу. Разжав руку он выпустил крест, тот бесшумно упал на заледеневшую землю. Грей перекрестил руки перед собой, тело его стало рассеиваться в воздухе, голубые волны, исходившие из его тела, устремлялись к Натцу. В тех местах, куда они проникали, огонь тут же затихал, и образовывалась ледяная корка. Натцу стал метать огонь во все стороны, но все было бес толку. С каждой секундой лед Грея все больше сковывал тело огненного демона.

Все затихло, земля вокруг была покрыта льдом, Магнолия продолжала пылать в огне, виновник всего этого, Натцу, захваченный демоном, был повержен. Лед, созданный ценой жизни его лучшего друга, теперь вечно будет сковывать его тело.

Воссоединение. Глава 8 (27)

Сильвер и Зереф продолжали сражаться. Силы были явно не равны, но волшебник льда не собирался сдаваться. Изо всех сил он пытался сразить своего врага, но тому было все равно, некоторые удары все же причиняли какой-то урон, но толку от этого не было, раны на теле Натцу тут же затягивались. Хотя Сильверу огонь тоже не сильно мешал, его ледяная кожа не позволяла обжигать себя. Сражение продолжалось долго и Сильвер уже начал выдыхаться, за то Зереф с каждой минутой становился все сильнее. Очередная его атака смогла пробить доспехи Сильвера, которые защищали его тело, металлический жилет слетел и оставил своего носителя в черной рубашке, по верх которой красовался крест, висевший на шее Сильвера, крест, некогда принадлежавший его отцу. Сильвер продолжал атаковать Натцу, но сил уже не оставалось. Огненный маг все же одолел ледяного убийцу демонов. Еще пара ударов, и Сильвер очутился на земле. Кожа все еще была голубая и защищала его от огня, но сражаться он уже не мог. Натцу подошел ближе и посмотрел на лицо человека, посчитавшего себя сильнее великого Зерефа.

-Исправил? Ты ничтожество. Лишь один человек мог одолеть меня, но к счастью он уже давно мертв.

Зереф выставил руку вперед и собирался выпустить очередную струю огня, но...

Раздался ужасающий рев, мощный поток воздуха обрушился на двух бойцов, а следом за ним огненный вихрь озарил всю яму. Ледяная кожа Сильвера потрескалась, хотя даже огонь Зерефа не смог ее разрушить, но у самого Зерефа дела были куда хуже. Огонь напрочь сжег его кожу вместе с одеждой. Он был похож на обгоревший труп, на нем не оставалось живого места, но все это было не долго. Как и другие раны, Зереф с легкостью залечил даже такой урон, тело снова покрылось кожей, голова покрылась розовыми волосами, даже одежда вернулась без каких либо увечий. Поднявшись с земли, он обернулся и посмотрел в небо. Лицо его расплылось в довольной улыбке. В небе завис дракон, покрытый красной грубой кожей, его громадные крылья закрывали весь обзор, глаза сверкали во тьме ночи, а из пасти все еще выходили языки пламени.

-ИИИГНИИИИИИЛ!

Зереф ринулся к нему, оставляя за собой хвост из огня. Прямо в полете он выпустил из своего рта огненный рев, которым недавно пробил насквозь другого дракона. Огонь ударился о кожу Игнила, но дракон даже не заметил этого. В небе развязалась страшная битва, похожая на избиение. Зереф спокойно летал вокруг дракона и хлестал его своим пламенем, хотя оно и не причиняло никого урона королю огненных драконов. Но и Игнилу было не легко атаковать столь мелкую цель, передвигающуюся с такой скоростью. Возможно он бы смог одолеть Зерефа, его огненный рев спалил всю кожу, хотя десятки могущественных магов оставляли на нем лишь слабые раны.

В это время на континенте развернулась поистине ужасная картина. Казалось бы все демоны Зерефа повержены, сражаться больше некому, но не тут то было, драконы и не думали улетать. Они сражались друг с другом вмешивая в свои разборки людей. Тысячи драконов заполонили небо. Некоторые нацелились на человечество и старались уничтожить побольше людишек, другие же пытались их остановить. Огромные туши мертвых драконов падали с неба.

Зереф продолжал атаковать Игнила, пока тому не удалось задеть его. От удара хвостом Зерефа отбросило вниз. Игнил, дождавшись нужного момента, повторил свое приветствие, пламя вновь обожгло Зерефа, а пока он падал на землю, ледяные шипы пронзили его тело. Он был похож на черную мумию. Лед за мгновение растаял. Когда Зереф в очередной раз поднялся, Игнил уже был готов выпустить очередную порцию огня. Он раскрыл огромную пасть и оскалил клыки, в которых отражалось пламя, исходящие изнутри. Очередной рев устремился вниз, но Зереф не стал уклоняться. Когда огонь приблизился к нему, он выставил руки перед собой и остановил драконий рев, но на этом он не закончил. Раскрыв рот он стал всасывать пламя Игнила. Насытившись мощной магией, он моментально залечил свои раны и злобно посмотрел на Игнила.

Дракон не раздумывая обрушил очередной рев, но Зереф сделал тоже самое. Мощь черного мага оказалась намного больше драконьей, его рев смел драконью атаку и опалил голову Игнилу. Взлетев вверх, Зереф устремился к дракону, не останавливаясь, он пробил грудь огненного короля и вылетел с другой стороны. Игнил, король огненных драконов, один из величайших драконов, тот, кто сотни лет воспитывал маленького мальчика, которого не смог убить давным давно, был убит своим главным противником. Огромное красное тело дракона рухнуло в яму, удар оказался настолько мощным, что земля затряслась и даже лед, который защищал волшебников, рассыпался.

Выбравшись из заточения, феи увидели перед собой огромного красного дракона. Не признать в нем Игнила, после всех разговоров о нем Натцу, было невозможно.

Начало. Глава 9 (28)

Зереф ринулся вниз и приземлился на огромную тушу дракона.

-Никому не одолеть Зерефа! Я величайший волшебник в этом мире! Арргг!! - Он закричал и схватился за голову - Черт! Ааа! Да помогите же мне!!

-Натцу?! Ты слышишь?!

Натцу замотал головой, осматривая "арену". Когда он опустил голову, то заметил, на ком стоит.

-О..отец... ОТЕЕЕЕЕЦ!! Арргх! У этого тела сильная душа. Но теперь оно принадлежит мне. Я не буду предлагать вам присоединиться ко мне. Это явно прозвучит глупо. Ваша участь предрешена.

Зереф развел руки, пламя спустилось по нему и окутало Игнила а затем устремилось к феям. Две сферы сорвались с его рук и ринулись к своим целям. Одна поразила Джувию, такой взрыв уничтожил бы человека, но элементалю воды он не причинил увечий, но вот у второй цели не было таких способностей и защититься от удара она не могла. Сфера поразила Лисанну. Все произошло так быстро, что никто не успел защитить ее, изувеченное тело упало на землю, рядом с Миражаной.....

Сильвер, увидев, как история вновь повторяется, лишь промолвил - Ничего не изменить... В тот раз.. он уже убил Лисанну..

На мгновение все затихли. Феи перевели свой взгляд с Натцу на Миру. Волосы ее взмыли в воздух, руки стали чернеть, сзади вырос черный хвост, из спины торчали такие же черные крылья с красными линиями, лицо изменилось и покрылось кучей шрамов, глаза налились кровью. Миражана открыла рот и раздался крик, куда громче и пронзительнее драконьева рева, что феям пришлось закрыть уши.

Зереф заулыбался, но его улыбку тут же стерла рука дьяволицы. Она протащила его за собой в другой конец арены, вбила в стену и тут же подбросила его в воздух. Не дожидаясь ответа, она взмыла в небо вместе с Зерефом, а затем устремилась назад, впечатав сильнейшего мага в землю, добавив парочку черных сфер, взрыв которых отбросил дракона. Секунду спустя Миру отбросил огненный рев, а Зереф взлетел вместе с Мирой в небо. Битва продолжалась уже там, огонь против тьмы, феи наблюдали, как Миражана держалась на равных с самим Зерефом.

-Нужно что-то делать! Нам не победить его просто так.

-Я МОГУ ОСТАНОВИТЬ ЕГО!

-ГРЕЙ! Это убьет тебя!

-Будет лучше, если он убьет всех нас? Так я смогу спасти своих друзей.

Феи держались возле стены, Грей поднялся и перекрестил руки в очередной раз. Ему не раз мешали закончить заклинание, но сейчас пришел тот самый момент...

Миражана с грохотом рухнула на землю, отбросив пару волшебников. Зереф увидел Грея и его стойку и ринулся к нему, но остановился на пол пути и упал на землю.

-АРГ! НУ ЖЕ, ГРЕЙ! КАКОГО ХРЕНА ТЫ ЖДЕШЬ!? ТЫ НИКОГДА НЕ МОГ ОДОЛЕТЬ МЕНЯ, ТАК ИСПРАВЬ ЖЕ ЭТО!!!

-Натцу.......... ЛЕДЯНОЙ...

-ГРОБ!!!

Голубые ледяные волны проникали в тело Натцу, оставляя после себя ледяную корку. Огонь уже не пылал так сильно. Зереф пытался сжечь лед, но ничего не получалось, он все больше покрывал его тело.

Джувия бросилась к Грею и сжала его в своих объятиях - Я не отпущу тебя! Мой милый Грей не погибнет.

У Грея дрожали глаза. Он продолжал стоять с выставленными руками и наблюдал за происходящим - Эээтоо нне я.

Ледяные волны исходили не из тела Грея, они лились сверху, от человека, стоящего на вершине стены.

-Столько хлопот с тобой... второй ученик...

-ЛИОН?!

Тело его рассеялось и устремилось к Зерефу в виде магических ледяных волн, покрывая все его тело нерушимым льдом. Спустя минуту Зереф был закован в ледяную тюрьму, которую практически ничем нельзя было разрушить. Сквозь лед можно было видеть тело Натцу и глаза, в которых сверкала его душа.

Драконы заполонили небо на Фиором, они сражались друг с другом попутно уничтожая сотни людей. Недалеко, на горе, стоял человек, черная коса спускалась по такому же черному балахону. Человек пристально наблюдал за драконами. Он поднес руку к лицу, в руке был прозрачный шар размером с кулак. Этот шар издал слабый свет и из него раздался грубый мужской голос "Сделано?". И тут заговорил сам обладатель шара, им оказалась девушка, голос ее был четкий, как у солдата "Да, мастер. Все демоны Зерефа повержены. Только...", "Говори!", "Мастер, драконы продолжают сражаться, гибнут люди. Если вы позволите...", "Делай, что считаешь нужным и возвращайся. У тебя есть важное задание. Нарина исчезла. Подробности, когда прибудешь.", "Слушаюсь!". Шар в руке девушки испарился, она в очередной раз осмотрелась вокруг, выставила руку вперед и щелкнула пальцами. В тот же миг все драконы рухнули на землю мертвым грузом. Девушка обернулась, по ее щеке соскользнула слеза. И она исчезла...

Штаб квартира Тартароса.

Къека, одна из девяти демонов врат, которая отдавала приказы остальным демонам, стояла перед кем-то, преклонив одно колено.

-Надеюсь, ты поможешь мне, Къека. Я даровал тебе жизнь после уничтожения всех демонов Зерефа. Как же хорошо, что твоя книга уцелела.

-Я буду служить вам, мой господин.

Не было видно, с кем она говорит, но голос явно принадлежал парню.

-Идем, Къека, у нас еще много дел.

2. Узы Мрака

Узы Мрака. Глава 1 (29)

Год 795. Два года минуло с той ужасной войны, унесшей с собой тысячи жизней. Сражение длилось менее одного дня, но его последствия до сих пор ощущаются в мире. Битва драконов разрушила целые города и погубила множество людей, а так же оставила мир без самих драконов. Все они пали в один миг, никто не знает, что произошло тогда. Люди, наблюдавшие за сражением, рассказывали, как драконы бились друг с другом в небе, некоторые из них атаковали и людей. Но в один момент все драконы просто рухнули на землю, как брошенные куклы. Возможно где-то остались уцелевшие драконы, или же не все драконы принимали участие в битве. Но с того дня их больше никто не видел. Драконы скрывались сотни лет. А выйдя из укрытий, они оставили после себя города и поля, усеянные огромными крылатыми тушами. В разных местах с драконами поступили по-разному. Некоторые захоронили их туши в землю, другие собирали драконов и отвозили их в необитаемые места. Были и такие, кто просто уничтожал их тела магией, а некоторые оставляли крылатых чудищ себе, в качестве трофея.

С того дня произошло множество событий. Некоторые государства на континенте объединились, чтобы было проще исправить разрушения. Королевства Семи, Фиор и Боско образовали Объединенное Королевство. Другие страны присоединились к крупнейшему королевству на континенте в поисках поддержки. Минс, Миди и Ка-Элум остались со своими землями, война их почти не коснулась. Полгода потребовалось жителям, чтоб вернуть Фиору его старый вид, возвести новые города и залечить раны. Но прежде чем строить дома людям пришлось строить кладбища. Могилы были повсюду. Погибших начинали хоронить вместе. Некоторые сжигали тела. Подобного ужаса не было даже в войне четыреста лет назад. Распались сотни гильдий.

Демоны Тартароса успели уничтожить Голубых Пегасов. Один единственный демон убил всех членов гильдии. Выжили лишь Ив и мастер Боб, которые в это время находились на другом континенте.

Чешуе Змеедевы повезло больше, если можно так сказать. Сейра слишком долго игралась с ними, Шерри пыталась ее сдержать, но все же силы были не равны. Когда сработал Лик, демон уже успела убить Шерри, Юки и Пса. Джура пал, спасая магов от Сорула, а Лион пожертвовал собой, чтобы запечатать Зерефа-Натцу в ледяной гроб. Гильдия распалась, а участники разошлись в разные стороны. Шерия присоединилась к Хвосту Феи и вместе с Венди они создали команду Небесных Убийц. На задания они отправлялись вдвоем и всегда выручали друг друга до того дня...

Из гильдии Саблезубых выжили лишь четверо, трое убийц и маг воплощения памяти. Минерва исчезла в тот день и больше не появлялась. Эти четверо старались возродить свою гильдию, но убийцы драконов явно были заняты другим. Потеряв своих лучших друзей, Лектора и Фроша, они словно сошли с ума. Постоянно ссорились, дрались. Так продолжалось больше года, пока они оба не исчезли.

Новый Магический Совет заработал через несколько месяцев после сражения, председателем стал Дранбалт, а главными приближенными Эрза и Жерар. Они не редко вспоминают тот день и благодарят Дранбалта. Во время взрыва совета Дранбалт успел покинуть здание и помчался за Эрзой. Именно он спас эту парочку из леса от удара Эфириона.

В числе Богоизбранных так же произошли небольшие изменения. Аргентия и Гидмар поднялись выше и теперь являются двумя сильнейшими Богоизбранными. Третьим местом был награжден Блюноут за помощь в сражении с врагом. Макаров поднялся на шестое место. Так же титулом Богоизбранного был награжден Байро Краси. И общим решением было принято создание нового титула, превосходящего все другие, и единственный человек, который вечно будет носить этот титул, Далион Зарг, бывший Первый Богоизбранный, а ныне Богоподобный Волшебник, спасший волшебников Хвоста Феи от черного мага Зерефа ценой своей жизни.

Феи помогали отстроить Магнолию, город не успел сильно пострадать, весь удар принял на себя двор гильдии, от которого осталась одна огромная яма. Больше всего феи радовались тому, что уцелел храм и могилы их товарищей, число которых сильно пополнилось после того вечера. Но время шло, все это оставалось в прошлом и потихоньку люди стали забывать. Благодаря волшебству, двор вновь преобразился, а здание гильдии опять возвышалось над городом, хоть на это и ушло много времени.

-Ну и день был сегодня, уф, я так устала. - Розоволосая девушка растянулась на столе, скинув пару бокалов на пол, но те не разбились, они зависли в паре сантиметров от пола и парили в воздухе.

-Шерия, блин, а ну свали отсюда. И надень нормальную юбку, даже Люси не позволяет себе носить подобное. - Голос принадлежал девушке лет двадцати, роскошные белые волосы были собраны в хвостик, свисающий по спине.

-Лисанна, опять ты начинаешь. Дай отдохнуть. Тебе то хорошо, у тебя большая команда, с Громовержцами явно задания выполняются за пару минут. А мне приходится все делать одной. Когда ж эта дуреха вернется уже.

-Ты же знаешь, Венди и Эрик в другой части королевства, ей нужно больше тренироваться. Уверена, когда она вернется, мы ее даже не узнаем.

-Верно. Ей куда тяжелее чем мне. Я постоянно это забываю. Ну, не будем о грустном. Меня три дня не было, ты еще не нашла себя парня? - Шерия скользнула по столу и уселась напротив Лисанны.

-Да ну тебя! Какой еще парень. Сдались они мне. И так не плохо. - Лисанна отмахивалась и пыталась говорить шутливым голосом, но было заметно, что голос ее немного дрожал. - Давай ка поговорим о чем-нибудь более интересном. Ты же еще не знаешь, вскоре после твоего ухода на задание у нас появилась новенькая.

-Неужели? Второй человек за два года, да это прогресс - Шерия засмеялась и выпрыгнула из-за стола - Ну и где же она?

-Не меня ищите? - Голос был мягкий, словно детский. К столу подошла девочка, на вид ей было не более шестнадцати лет, каштановые волосы были грубо обрезаны. Глаза словно сливались с волосами. Ростом она была довольно невысокой.

-Ой, какая маленькая - Шерия прильнула к ней и стала осматривать ее со всех сторон. Потрогала волосы, пощупала кожу и принялась дергать за щечки. - Такая няшка уааа.

-Лисанна, можно тебя попросить, убрать ее от меня. Иначе я ее убью - голос был все тот же детский, но явно куда строже, чем прежде.

-Ой ой ой, какие мы нежные.

-Меня зовут Лейнерин Мадолиг, можешь звать просто Лейн, мне двадцать пять лет.

У Шерии отвисла челюсть. Перед ней стояла молоденькая девочка с детским голосом, которая утверждала, что ей двадцать пять лет. Она была даже старше Эрзы.

Познакомившись с новенькой, Шерия повалила к себе, чтобы хорошенько выспаться после трех дней заданий. Лисанна и Лейн еще немного поговорили, после чего разошлись. Лисанна отправилась к своей команде громовержцев, которая насчитывала уже пять человек. К оригинальному составу присоединились Эльфман с Лисанной. Хотя Эльфман уже давно был с ними. Все у них было как обычно. Эльфман лежал на кровати, Эвер поглощала какой-то напиток из бокала, Фрид листал журнал, а Бикслоу... Бикс дрых на полу под присмотром своих деревянных детишек. Только... лицо его было закрыто маской, под которой скрывался совсем другой человек. На его лице не было тату, волосы не торчали в разные стороны. И вообще тело принадлежало совершенному другому. Как он и просил, Фрид нашел ему новое тело, даже лучше прежнего.

-Эй! - из зала донесся девчачий крик - Мы вернулись. Где все то?

Услышав знакомый голос, Джет тут же выбежал поприветствовать свою подругу...

-Леви!

-Полегче, приятель. - Гажил загородил девочку с короткими коричневыми волосами и в очках своей металлической рукой. - Снесешь же.

-Гажил, уж кто бы говорил. Забыл, как сбил меня вчера на задании? - Леви засмеялась и кинулась обнимать Джета.

В это время где-то на континенте. Десятки людей в черных одеяниях стоят перед свежей могилой. Среди них был мастер Хвоста Феи, Макаров Дреяр. Когда все начали расходиться к нему подошел человек, мужчина, на вид он был не такой старый, как Макаров, но они явно были ровесники.

-Зачем ты пришел сюда?! - Голос этого человека был грубым. Он явно был не доволен появлением здесь Макарова.

-Я просто хотел попрощаться с ней.

-Убирайся. За десятки лет ты даже не вспомнил о ней, а сейчас решил появиться?

-Хорошо. Я уйду. Но можно мне побыть хоть минуту с ней?

-Эх, ладно. У тебя минута. Я удивлен, что пришел ты, а не он. Уж он то не мог пропустить такой день.

Макаров подошел к могиле и опустился на колени. Он положил цветы на землю. Из глаз закапали слезы. На могиле было выбито...

700 - 795

Эвелин Дреяр

-А теперь проваливай. Я не желаю тебя здесь видеть. Хороший у вас сынок, даже не пришел на похороны. А ведь она его любила.

Узы Мрака. Глава 2 (30)

Гильдия Легионеров. Высокое здание, больше похожее на крепость. Расположилась эта гильдия в крупнейшем королевстве Пергранд. Равных ему нет ни на одном континенте мира. Гильдия эта славится тем, что сама ставит себе задания и сама же их выполняет. Если говорить проще, она следит за порядком в мире и если где-то назревает угроза человечеству, отряд легионеров отправляется уничтожать эту угрозу. Сильвер в разговоре с Мар де Голем упомянул, что одного легионера хватит, чтобы сразить Марда, которого не могли победить все феи. Такую силу легионеры черпали из сферы мрака, шар с красным туманом внутри. Находилась эта сфера в главном кабинете гильдии, на вершине здания, где сидел ее мастер. Высокий мужчина, лет семидесяти на вид, но такой облик он поддерживает благодаря сфере, на самом же деле ему почти сотня лет, именно он был на похоронах вместе с Макаровым.

Вся мощь сферы принадлежит ему, и только он решает, кто из легионеров достоин этой силы. А сила сферы поистине огромна, именно ее мощью два года назад воспользовалась девушка на холме. Одним щелчком пальцев она убила тысячи драконов. Подобной силой обладают сотни легионеров, большинство из которых простые наемники, работающие за деньги, и лишь единицы действительно состоят в гильдии. Все эти наемники могут в любой момент отказаться от своей силы, но мало кто предпочитает так поступать. Кто откажется получать деньги за то, что обладает практически безграничными возможностями. А те единицы, кто состоит в гильдии, добровольно вступили в ряды легионеров, даже без сферы их силы огромны, может не такие, как у четверки Богов Ишгара, но все же куда больше простых волшебников.

Гильдия Хвост Феи. Пять дней после похорон.

Уже год все феи не собирались в гильдии, Эрза больше времени проводит в совете, другие ходят на задания, кто просто занимается своими делами. Но сегодня особенный день, год назад Венди отправилась на другой конец королевства, тренироваться вместе с Эриком, и сегодня она должна вернуться "домой".

В гильдии мало что изменилось, все занимаются привычными делами, Миражана протирает бокалы за стойкой, Лаксус с Гажилом дрыхнут за столиком, а рядом с ними сидит Кана, попивая очередной коктейль. Грей, Люси и Джувия обсуждают очередную тренировку. После той битвы Грей посвятил себя тренировкам, год он прокачивал свои навыки созидания льда, пока в гильдии не появился новенький.

Молодой парнишка, использующий демонические чары вместо привычного волшебства. Он так и не показал свои способности, но зато предложил Грею обучиться магии убийц демонов и тренироваться на нем. За год тренировок силы Грея выросли настолько, что он может соперничать даже с Миражаной, ну или почти. Люси с кольцом Водолея и Джувия составляют ему компанию в тренировках, Грей обычно использует их как чучела для избивания.

По началу все горевали о погибших, Люси только встретила маму и тут же потеряла ее. И все же именно она подбадривала остальных. Больше всех горевали Лисанна, Альзак и Хэппи. Первые два за столько времени уже свыклись с утратой и живут новой жизнью, но Хэппи совсем отчаялся. Он потерял лучшего друга. Первое время он отказывался от рыбки и ни с кем не разговаривал, даже Шарли не могла взбодрить его. Он ни раз просил мастера Макарова, но тот отказывался выполнять его просьбу. Подобное опасно не только для Хэппи, но и для всего человечества.

Мистоган несколько месяцев помогал отстраивать город, а также получил от Жерара приглашение вступить в совет, но в его мире тоже не мало дел, и через полгода Мистоган отправился в Эдолас, на свою родину и родину Лейлы. Перед уходом он рассказал Люси про Лейлу. Вернее он передал ей ее слова. Когда Лейла покидала земной мир, все решили, что она умерла. Так же думала и Люси. Но сложно подстроить смерть, чтобы никто этого не знал. Она рассказала все своему мужу, именно он помог ей. В Эдоласе у нее была другая жизнь. Лейла наблюдала за дочкой различными способами, но вернуться не могла.

-Лисанна, как продвигаются дела? Ты все еще не помнишь, что тогда произошло? - Миражана говорила не отвлекаясь от любимых бокалов, натирая их до блеска.

-Я же сотню раз говорила, сестрица, я видела, как в меня летел огненный шар, но прежде, чем он настиг меня, я очнулась уже позади всех. Я просто лежала на земле. А ты сражалась с Натцу в небе. Это все, что я помню. Я не знаю, как я там оказалась, и что вообще произошло.

-Да уж. Это даже страннее, чем Зереф в теле Натцу. Я даже не помню, как сражалась тогда. Когда я увидела тебя, то что с тобой стало... Я уже не контролировала себя. Тело само двигалось. Хотя... думаю, возвращение Леви куда интереснее.

-Да что вы пристали ко мне. - Леви стала отмахиваться - Это все заслуга Металликаны и Бикслоу. Я даже не представляю, как он мог все это время контролировать это тело. Да еще и колдовать им.

-Хи-хи - Лисанна тихонько засмеялась и посмотрела на Эрзу - Лена даже Эрзу смогла одолеть. Видать Бикслоу куда сильнее, чем все думают.

-Ведь не только я смогла вернуться из тайника Сорула. Много слухов ходило, что убитые Сорулом, которых еще не успели похоронить, воскресали. Видимо после того, как лес, где я блуждала, был уничтожен, все души поспешили на свои места, большая часть отправилась на небеса, а некоторым посчастливилось вернуться в свои тела. Хотя это тело мне тоже нравится ☺ Да и разница лишь в цвете волос.

-Кстати, а где громовержцы?

-Фрид должен скоро придти, братик с Эвочкой торчат на улице, а Бикслоу наверняка дрыхнет у себя в комнате.

-Он вообще делает что-нибудь? - Мира подняла глаза вверх и задумалась. Даже рука ее остановилась и перестала протирать очередной бокал. - Надо будет сказать Лаксусу. А то его гвардия совсем отбилась. Только Фрид и работает, остальные все время прохлаждаются.

За стойкой, но чуть дальше этой троицы, сидела Эрза. Она разговаривала с мастером, который приютился на самой стойке. Лица их были серьезны. Разговор явно был не из веселых.

-Мастер, за эту неделю мы поймали еще троих сбежавших заключенных. Два года, как разрушили прежний совет, а мы до сих пор не смогли изловить всех заключенных. Но сейчас у нас другая проблема. Из оставшихся беглецов проблему может доставить лишь Брейн из Шестерых Просящих. Но пару дней назад объявился новый волшебник...

-Говори уже, Эрза, не томи.

-Это молодой парень с длинными белыми волосами. Он вооружен косой. Очевидцы говорят, что он парит в воздухе и способен одним движением снести целое здание. Везде, где он появлялся, он твердил лишь о своей мести.

-Магия воздуха? Это очень сложная магия. Не хотелось бы в такое время обретать нового опасного врага. Он точно злой?

-Думаю да, мастер. Один раз он назвал свое имя...

-И как же его зовут?

-Он называет себя Эригор.

-ЧТО? Этого не может быть. Эригор погиб от рук Зерефа, когда защищал нас. Я видел его тело. Я был на похоронах. Это не может быть он.

-Я не знаю, кто он на самом деле, но его магия, он маг воздуха, к тому же он бродит с косой, как и Эригор раньше.

Двери гильдии заскрипели, с улицы в зал проник солнечный свет и слабый ветерок. На пороге стояла девочка, нет, уже девушка, ее синие волосы, которые некогда были длинными и свисали чуть ли не до колен, были обрезаны, новая прическа шла ей гораздо больше. Глаза ее были закрыты черной стеклянной маской.

-РЕБЯТКИИИИИИИ, Я ВЕРНУЛАСЬ! ☺

Тем временем. Гильдия Легионеров. Кабинет мастера. В просторной комнате, заставленной шкафами с книгами, стоял один большой стол, за которым сидел мастер легионеров.

На столе были десятки сфер для связи с волшебниками, все они были заполнены белым туманом, и лишь одна сфера, которая стояла дальше других, излучала тьму и мрак, красная сфера мрака, источник силы легионеров.

Двери открылись, и в кабинет вошел черноволосый мужчина. Он был в плаще с капюшоном, но при входе освободил голову. Помимо волос черной была и борода. За столько лет волосы даже не поседели.

-Сынок Эвелин. Чего приперся? И как ты пролез через охрану?

-Охрану? Дедок, ты называешь эту шваль охраной? Ахахаха! - Голос был грубый и злобный - Там были какие-то двадцать придурков. Пятеро спали, двое играли в карты, десятка при виде меня сразу смылась. Оставшиеся трое решили напасть на меня. Думаю, ты объяснил им, что у них опасная работа?

-Убирайся отсюда. Эвелин мертва. Так что не смей здесь появляться.

-Ну ну, потише. Я пришел забрать свою вещицу.

-Здесь нет ничего твоего. Ты не пришел на похороны. Эвелин любила тебя, а ты даже не попрощался с матерью.

-Любила. Я знаю. Поэтому она и оставила ее мне.

-Сделаешь еще шаг и я уничтожу тебя. - Мастер взял со стола красную сферу, туман из нее окутал руку.

-Уничтожишь? Меня? Я Иван Дреяр, я собираюсь расправиться с человеком, который предал мою мать. И ты никак не сможешь мне помешать.

-Я тоже не терплю его. Но я не могу позволить тебе сделать это.

-Тогда убей меня.

Иван шагнул вперед, мастер направил на него сферу, красный луч, окутанный туманом, вылетел из нее и устремился в человека в плаще. Ударившись в цель, туман взорвался. Взрыв оказался столь огромным, что поглотил всю гильдию.

Узы Мрака. Глава 3 (31)

-Тридцать лет, и все никак не могу привыкнуть к этой сфере.

Огромное здание гильдии было полностью разрушено, на его месте остались горящие руины, дым расходился на сотню метров вокруг. Среди обломков стоял мастер легионеров. Взрыв зацепил его одежду, но сам он был полон сил. Рука все еще держала сферу, испускающую красный дым.

-Так отдай ее мне. Уж я то найду ей применение.

-Быть не может... Эта мощь сразила бы любого легионера!, ТЫ НЕ МОГ ВЫЖИТЬ!!

-Выжить? Видимо ты плохо знал мою маму. Ты бессилен против меня. - Иван встал перед своим врагом, ни ран, ни даже царапин, словно взрыва и не было.

-Это мы еще посмотрим. На земле не так много существ, которые превосходят меня, и ты не в их числе. - мастер снова направил на него свою сферу, на сей раз красный луч не стал взрываться, Иван схватил его рукой, будто веревку, энергия луча стала проникать в его тело.

-Ты все еще думаешь, что сможешь одолеть меня? - маленькие частицы, похожие на осенние лепестки, такого же цвета, как и сфера, окутали тело Ивана, а затем устремились вперед, срезая все на своем пути. Каменные стены гильдии, торчащие повсюду, превращались в пыль. Мастер тут же среагировал, щит из красного тумана преградил путь лепесткам, но толку от этого не было. Рой спокойно прошел сквозь туман и обрушился на сильнейшего легионера.

-Вот видишь. Не стоит даже пытаться.

-Арг! Почему... почему сфера не действует! - Весь израненный, мастер вновь поднялся на ноги - Дреяровскому сопляку не одолеть легионеров. - Старик улыбнулся. Перед ним из ниоткуда возникла маленькая сфера, похожие сферы стояли на столе в его кабинете.

-Милея... - в сфере показалось лицо девушки, волосы, черные словно смерть, спускались по ее лицу. - Код "Узы Мрака", теперь ты мастер легионеров. Надеюсь на тебя.

Сфера исчезла, ответа девушки никто не услышал.

-Уже сдался? Я думал, ты продержишься дольше. И что это еще за код?

-Этот код означает твою смерть. Дреяр выгнал тебя из гильдии, хоть я его и ненавижу, но тут я с ним согласен. Ты сама мерзость. Где сейчас твоя жена?

-Тара? Она погибла на задании более тридцати лет назад. Я тут не при чем.

-Я говорю про другую. Или ты уже забыл? Черные длинные волосы, стройная фигура, милое личико, может тебе нужно имя? Эладиель.

-Это вышло случайно!!! Я не хотел убивать ее!

-И все же убил ее. А помнишь, что было потом? Ты бросил ее дома и ушел. Одну. Без матери. Она плакала.

-Ччто ты несешь? О ком ты? - Голос Ивана стал менее уверенным.

-Твоя дочь, Милея.

-Этого не может быть!! У меня нет дочерей!

-Я забрал ее себе. Сначала я хотел отдать девочку ее прадеду. Но когда Эвелин услышала меня, она попросила не делать этого. Если бы он узнал, что ты убил его внучку, тебе бы было очень плохо. Эвелин любила тебя и не хотела причинять тебе боль, поэтому и попросила меня, не говорить ничего Хейдсу.

-Эладиель... внучка Хейдса? Плевать! Он давно мертв. А у меня нету дочки! Сейчас главное вернуть сферу, которую мне завещала мама.

-Так вот оно что. Поэтому на тебя не действует ее сила. А я то думал, ты стал могущественнее.

-Ты прав, еще не стал. Пора это исправить....

Где-то в прошлом.

Сильнейшая гильдия Фиора и, возможно, всего континента - Рев Преисподней. В ней состоят могущественные маги. Трое из них в будущем получат звание Богоизбранных волшебников, но лишь один из них доживет до наших времен, имя ему Гидмар, ныне второй Богоизбранный. Но сейчас не о нем. С этой гильдией в дружественных отношениях состояла еще одна, на тот момент не такая крупная, Хвост Феи. Мастером Рева Преисподней был Ва'ток, сын сильнейшего мага Хвоста Феи, Роба Этоса. Как он стал мастером чужой гильдии, и зачем он ушел из Хвоста Феи, неважно. Важно лишь, что в этой гильдии состояла рыжеволосая красавица, обжигающая парней одним лишь взглядом.

Она всегда была веселой и жизнерадостной, любила развлекаться. Стоило ей отправиться на задание, как она оставляла после себя разрушенные города. Уж ломать то она любила, и в этом ей с радостью помогал Макаров Дреяр. На задания они постоянно ходили вместе, хоть и состояли в разных гильдиях. Макаров не отказался бы от приглашения Роба, но тот брался за задания ранга SS, а Макарову не давали даже задания S ранга. Поэтому в тайне от своего мастера он отправлялся на задания вместе с Эвелин, которую тогда еще звали Лина.

Был в той гильдии и тот, кому Макаров не нравился. С первой встречи он невзлюбил молодого Дреяра, а причиной всему была Лина. Ратус Крод, так звали этого парня.

Он всеми способами пытался привлечь к себе Лину, но стоило появиться этому Дреяру, как она тут же сбегала с ним.

Шли года, гильдии становились больше и сильнее. У Ватока появился первый сын, Гидмар, с детства он показывал выдающиеся навыки владения огнем. Ему пророчили судьбу сильнейшего огненного волшебника. Милашка Лина стала выразительной Леди Эвелин. Теперь она сознательно разрушает города на заданиях, зато от ее магии не уйдет ни один враг. Ратус и Макаров немного сдружились. Эвелин уже перестала дурачиться как раньше, и теперь спокойно общается с обоими. Но все изменилось через несколько лет, когда у стройной красавицы Эвелин появился кругленький живот. Вот тогда Ратус разошелся не на шутку.

Силы Ратуса были столь велики, что начни он войну с гильдией фей, в живых осталось бы меньше половины ее участников. Даже в своей гильдии он являлся одним из сильнейших волшебников, вторым после мастера, если быть точным. И все же Хейдс был куда сильнее, он остановил разбушевавшегося мальчишку.

У Эвелин родился черноволосый мальчик, хотя и Макаров и Ратус были блондинами. И все же она уверяла, что отец именно Макаров. Мальчика она назвала Иваном. Он постоянно бывал в обеих гильдиях. Время шло, Иван рос.

В Хвосте Феи сменился мастер. У мастера Рева, Ватока, рождается второй сын. Имя ему дали Азума. И вот тогда произошел тот случай. Иван в тот день находился в гильдии отца, а Ратус в очередной раз не слабо отчитал Макарова. Возможно, будь Макаров тогда вместе с Линой в гильдии, все вышло бы иначе. Но его не было. Гильдия Рев Преисподней была сильной гильдией, но те, кто напали в тот день на них, оказались намного могущественнее. Была ночь, в гильдии находилась почти сотня магов, еще пара десятков были за пределами гильдии. Нападавшие убивали без разбору. Лину сильно ранили, Ваток пал, защищая жену и младшего сына. Гидмара в тот момент не было в гильдии. Ему повезло, а может и не очень. После сражения в живых остались лишь пятеро. Среди них были и Ратус с Линой. Маленького Азуму и еще двух детей нападавшие забрали с собой.

Макаров не был виноват, и все же Иван обозлился на него. Он считал, что отец мог помочь, если бы он тогда был с его мамой, то все обошлось бы. Гильдия Рев Преисподней перестала существовать. С тех пор Эвелин отошла от дел. Она больше не ходила на задания. Ратус стал серьезным человеком. Он так же, как и Иван был зол на Макарова, хотя по большей части был виноват сам, но винил во всех бедах Магический Совет. Он считал, что Совет существует просто так, и толку от них никакого, хотя они должны защищать людей. Он поставил целью жизни создание гильдии, которая будет следить за порядком. Гильдия, которая будет защищать мир от угроз. Уже через год Гильдия Легионеров начала свою работу. По началу они ничем не отличались от остальных. Но за время работы гильдии их сила увеличивалась с огромной скоростью. Эвелин всю свою мощь собирала в одной крошечной сфере. Вскоре Ратус узнал, кто напал тогда на их гильдию, но мстить он не собирался. Во первых, на тот момент у него не было достаточно сил для сражения с таким врагом, во вторых, месть не вернула бы ему ни друзей, ни возможность ходить для Эвелин. За десятки лет сфера Эвелин напиталась мощью, способной сразить не только армию драконов, но и вообще весь земной мир.

Иван же остался в Хвосте феи. Но лишь для того, что бы уничтожить гильдию изнутри. Когда он в очередной раз попытался разузнать секреты гильдии, мастер Макаров выгнал его. С тех пор они не виделись до Великих Магических Игр.

Наше время.

-Все идет по плану, Къека? - все тот же спокойный юношеский голос.

-Да, господин. Сейра прекрасно справляется с работой.

-Что ж... Первая часть плана прошла успешно. Настало время подумать над второй. - Из тени показалась улыбка, освещенная сверкающими зубами.

-Прикажете действовать, господин?

-Нееет. Еще рано. Пусть для начала избавят нас от Дария. С ним наши планы не сбудутся.

Узы Мрака. Глава 4 (32)

-Реебяяткиии! Я вернулась!

Тоненький девичий голосок раздался на всю гильдию, в дверях стояла Венди. Еще год назад она была маленькой девочкой с длиннющими роскошными синими волосами, свисающими до колен, теперь же она стала на год старше. Голову уже не украшали бывшие локоны, вместо них аккуратно по кругу шли короткие густые волосы, достающие разве что до шеи. Немного прибавив в росте, теперь она стала наравне с Миражаной. Феи тут же ринулись к ней, скорее пообниматься после долгой разлуки.

Все бы ничего, новая стрижка не так сильно изменила всем знакомую милашку Венди, но вот ее лицо... Глаза были закрыты черной стеклянной маской. Она покрывала всю верхнюю половину лица, разве что оставляя верхушку лба, которую и без того закрывали волосы. Сужаясь к краям, стеклянная маска сменялась такой же черной оправой, идущей за голову и скрывающуюся где-то под волосами. Глаз сквозь стекло видно не было, маска, словно зеркало, отражала всех, кто пытался что-то в ней рассмотреть. Если приглядеться, там, где кончается маска, можно было увидеть небольшие шрамы.

-ВЕЕЕНДИИИИ! Зачетная штуковина. Это тебе Эрик подарил, небось? А ну рассказывай скорее, чем вы занимались весь год? - Первой на только что прибывшую девочку набросилась ее лучшая подруга Шерия. Она кинулась через весь зал, раскидывая встречающихся людей по сторонам, и буквально прыгнула вперед, пытаясь обнять подругу, но... За долю секунды Венди переставила ноги и легонько повернулась, стоя на месте, так, что Шерия пролетела мимо и рухнула рядом.

-Ээээй! Ты... Как ты это сделала? - Удивленные глаза розоволосой девушки, развалившейся на полу, уставились на Венди.

-Хихихи - Венди лишь тихонько засмеялась и прыгнула прямо на Шерею, сжав бедную девочку в тугих объятиях. - Правда клево?

-Но... твои глаза... ты ведь не...

-Так! Только не надо вспоминать. Нус, рассказывайте...

Пятнадцать месяцев назад.

-Блин, Шерия, ну че ты начинаешь!!

-Это я то начинаю? Напомнить, что ты учудила в прошлый раз на задании?

Венди и Шерия устроили очередную перепалку посреди гильдии. Вот уже две недели они никак не могут успокоиться и постоянно ругаются.

-Знаешь что!

-Ну что же?

-Если тебе так не нравится, то ходи на задания сама.

-И буду. Больно мне нужны какие-то убийцы богов. Я и сама могу справиться.

-Давай давай. Посмотрим, насколько крута магия убийц драконов.

-Уж кто бы говорил. Меня обучал настоящий дракон. А твоя магия лишь выдумана людьми. Никаких богов не существует.

-А ты сначала докажи. Твоих драконов тоже больше нет, так что мы на равных!

После этих слов глаза Венди задрожали. Она резко обернулась и выбежала из здания гильдии.

В это время как раз возвращались в гильдию второй заместитель главы Совета Магов, Эрза Алая, и мастер гильдии Хвост Феи, Макаров Дреяр.

-Мастер, мы нашли еще одного беглого заключенного. По нашим данным, он не особо скрывается, но и не думает чинить что-либо плохое. По словам людей, он уже четыре месяца живет за пределами города Разервон и иногда заглядывает в город. Люди немного побаиваются его, это и не удивительно, я бы тоже испугалась. Он не слишком людим, и не обращает ни на кого внимания. Не похоже, что он что-либо затевает. Поэтому мы решили пока оставить его и понаблюдать.

Венди прошмыгнула мимо Эрзы и мастера, они не заметили ее, зато она хорошо услышала слова Эры.

"Разервон... Это не так далеко. Я докажу ей, что я не слабее нее."

Венди помчалась по услышанному адресу.

Город Разервон. Небольшой рыбацкий городок возле гор. По одну сторону течет кристальная река, по другую возвышаются величественные зеленые холмы. Венди добралась до города довольно быстро, она была твердо уверена схватить этого беглеца, кем бы он не был, чтобы доказать Шерии, что магия драконоубийц это не пустые слова. Расспросив пару жителей, она вскоре узнала, что этот странный человек обитает недалеко между городом и холмами. Добравшись до заветного места, Венди не стала раздумывать. Своей магией она снесла половину маленького деревянного домика.

Разные вещи повылетали наружу, но внутри никого не оказалось. "Блин. Да где же..."

-Какого хрена ты творишь?!

Венди убежала так быстро, что не успела услышать, чем закончился разговор Эрзы с мастером.

-Речь ведь идет про одного из Просящих, Эрза?

-Верно, мастер. Мы уже поймали Ангела и Гонщика. Ричард и Эрик больше не состоят в гильдии, более того, Ричард очень помог нам тогда. А Эрик сам вызвался в армию Совета. Мастера просящих, Зеро, мы так и не нашли.

-Остается последний...

-Сын Брейна. Даже странно, что он никак не проявил себя за такое время. Мы думали, что с ним будет больше проблем, чем со всеми остальными заключенными.

-Миднайт... Эрза, я думаю, что его все же нужно схватить. Предупредите меня, если соберетесь идти за ним.

-Конечно, мастер.

Венди обернулась и посмотрела в сторону города. Перед ней стоял тот самый парень, один из Шестерых Просящих, гильдии, с которой ей пришлось сражаться много лет назад. Хотя он значительно вырос с момента их последней встречи, прошло уже десять лет, и парнем его назвать было бы неправильно. Но облик его нисколько не изменился. Все тот же наводящий страх черный стиль. Венди еле смогла раскрыть рот - Беглец... ты и есть.. тот самый.. заключенный?

Узы Мрака. Глава 5 (33)

Пятнадцать месяцев назад, за городом Разервон.

После ссоры с лучшей подругой, хоть это и было очень глупо, Венди поспешила доказать ей, что она не слабее Шерии. Подслушав разговор Эрзы и Макарова, Венди отправилась по услышанному адресу, чтобы схватить беглого заключенного, коим оказался один из Шестерых Просящих, Миднайт, сын мастера, и сильнейший волшебник гильдии. Венди не ожидала такой встречи, да и не думала, как будет справляться с врагом, если он окажется сильным, но представить, что ей предстоит сразиться с самим Миднайтом, она не могла.

-Я помню тебя, девочка. Ты нужна была отцу для осуществления его бредового плана. А ты совсем не изменилась.

-Что ты несешь! Я здесь, чтобы схватить тебя и отправить обратно в клетку! - Венди приготовилась сражаться.

-Ступай отсюда, пока не навредила себе. Я не собираюсь сражаться с тобой. И даже не стану сердиться за разрушенный дом - Миднайт ухмыльнулся, отвернулся от Венди и зашагал к дому.

Венди удивилась подобной наглости, но была слишком возбуждена, чтобы рассуждать здраво, и поэтому единственное, что пришло ей в голову, это атаковать первой, что она и сделала. Замахнувшись правой рукой, она послала длинное воздушное лезвие прямиком в спину уходящего от нее противника. Удар мгновенно добрался до цели, но вместо того, чтобы ранить ее, он обогнул тело, словно скользил по нему, и умчался в даль, оставив после себя след на земле и немного срубленной травы.

-Я же просил тебя, просто уходи и оставь меня. Я не собираюсь возвращаться в тюрьму, я уже достаточно там просидел. Я лишь хочу прожить спокойную жизнь. Здесь. Один. И никого не трогать.

-Ты же из темной гильдии! Сражайся! Я не уйду, пока не одолею тебя. - Венди кричала, что есть сил, но Миднайт продолжал стоять к ней спиной, словно не обращал внимания на происходящее.

-В таком случае тебе придется еще долго здесь простоять. Неужели ты считаешь, что способна одолеть меня? - Миднайт продолжил свой шаг к дому и махнул на прощание рукой - Можешь попытать счастье с моим отцом, если найдешь его. А я...

Миднайт не успел договорить, как в него полетели очередные воздушные удары. Все они просто скользили по его телу, не оставляя никаких следов. Венди с каждой секундой становилась все злее. Удары стали чаще и сильнее, она выкладывалась на полную, но все было бес толку. Все, что она могла ранить, это трава на земле. Наконец Миднайт решил повернуться к ней. Лицо его не выражало никаких эмоций, как и всегда, но все еще внушало страх.

-Послушай. Я не собираюсь драться. Если ты продолжишь атаковать, то попросту истратишь весь запас сил, а это опасно для мага. Лучше уходи.

-Черта с два я уйду! Я не слабее Шерии! Мама научила меня сражаться! РРЕЕВ...

Венди приставила руки ко рту, драконий рев вырвался из нее, воздушный смерч мчался вперед, разрывая землю под собой и сметая все на своем пути...

В это время в гильдии. Шерия, одумавшись, побежала извиняться, но ее подруги уже не было в гильдии. Зато как раз пришли Эрза и Макаров, которые продолжали свой разговор. Шерия бросилась к ним с расспросами...

-Вы не видели Венди? Она только что была тут, и уже исчезла. Вы наверняка должны были встретиться у входа.

Макаров почесал затылок и тут его осенило - Когда мы подходили к гильдии, я слышал, как в кустах кто-то прятался. Мы как раз обсуждали Миднайта.

-Нет... она же не...

-Да что случилось то, Шерия?

-Мы с Венди поругались. Вернее это я виновата. Не надо было так говорить. Если она отправилась за ним, она же может погибнуть там.

-За ним... хм... Эрза! Ты же называла адрес, Венди могла услышать его.

-Город Разервон. Мы сейчас же отправимся за ней, мастер. - Эрза оглянулась к Шерии, но та уже успела убежать.

За городом Разервон.

Воздушный вихрь направлялся прямо к Миднайту, но тот продолжал стоять на месте и даже не думал шевелиться. Еще секунда, и очередной удар просто проскользит мимо врага, но на этот раз удар был не один. Венди успела запустить еще несколько лезвий с разных сторон, Миднайт заметил их слишком поздно, он "отбросил" вихрь одной рук в сторону, и сосредоточился на оставшихся лезвиях. Одно, второе, третье, снова все удары прошли мимо. Все, кроме одного. Рев, который развернул Миднайт устремился обратно и обрушился на своего заклинателя. Венди отбросило в сторону. Все ее тело было изранено, одежда разорвана, красивые длинные волосы были запачканы кровью, больше всего пострадало лицо.

-Я же просил тебя уйти. Я не хотел, чтобы такое произошло. - Миднайт зашагал к окровавленному телу, которое лежало в примятой траве. Но подойти к девочке он так и не успел. Мощный поток черного воздуха отбросил его назад. Шерия приземлилась рядом с подругой и тут же стала залечивать ее раны.

-Я не хотел такого. Забирай ее и уходите, пока никто больше не пострадал..

-ТЫЫ!!

Шерия оставила подругу, поднялась на ноги и повернулась к Миднайту.

Небо начало быстро темнеть, тучи покрыли весь город. Один взмах рукой, и рой черных перьев вырвался из туч, разнес в клочья остатки дома и устремился к Миднайту. Но как и прежде, он лишь обошел его стороной, не оставив и следа. Пальцы Шерии сжались в кулаки, да так, что руки начались дрожать, тучи стали рваться в низ, словно падающие небеса, рой черных перьев стал настолько огромным, что мог запросто разорвать здание магического совета. И весь этот рой был направлен в одну цель. Миднайт со своим готическим обликом слился с туманом перьев, лишь его крик раздавался в округе, но и он скоро угас. Когда весь вихрь затих, и небо снова стало светлым, на месте сражения осталась лишь яма, ни дома, ни Миднайта не было. Шерия бросилась к Венди и продолжила залечивать ее раны. Когда Шерия закончила, осталось лишь несколько небольших шрамов на лице возле глаз, но сами глаза потеряли свой прежний блеск и потускнели. Вскоре Венди очнулась, она помотала головой и промолвила... "Я не вижу".

Наше время. После возвращения Венди прошел час. Она успела поведать друзьям, как тренировалась с Эриком. Он обучил ее видеть, не используя глаза. А так же сражаться. Магия воздуха помогла Венди освоить новые навыки, владение звуком. Воспринимая вибрации всем телом, она способна видеть. Может не так как прежде, больше не будет красочных цветов, но зато теперь она может смотреть сразу во всех направлениях. Дранбалт приготовил ей специальный подарок, маску из черного стекла. Своеобразные моно-очки с механизмом, который непрерывно издает микровибрации. Благодаря им, Венди продолжает видеть.

Раздался голос, все тут же обернулись. Голос доносился из сферы связи.

-Макаров-сама. - Голос был встревоженным. - Вам просили передать послание. "Месть будет сладка". Прошу, помогите нам. Он убьет нас.

-Месть? Кто может желать мести мне... Миражана, ты успела проследить, откуда был сигнал?

-Да, мастер. Это в столице Королевства.

-Эрза, я отправляюсь туда. Присмотри за гильдией пока меня не будет.

-Вы собираетесь пойти один?

-Я пойду с ним - выступил Гилдартс.

-Хорошо. Миражана, у нас еще остались феры перемещения?

-Была одна. Вы хотите ее использовать?

-Другого выбора нет.

Мастер и Гилдартс использовали сферу и тут же оказались в столице Королевства. Несколько улиц были полностью разрушены. Люди столпились за развалинами. В воздухе парил виновник всего этого. Парень в черном одеянии, длинные светлые волосы развивались на ветру, а в руках он держал косу, словно смерть.

-Вы пришли, но почему всего двое? Я хочу всю гильдию - лицо летока покрывала улыбка, но от этой улыбки веяло ужасом. Гилдартс взглянул на него и тут же изменился в лице, - Не может быть... Ты же погиб!

Узы Мрака. Глава 6 (34)

-Я видел, как ты погиб! Сорул поглотил твою душу! - Гилдартс явно был немного напуган, хоть и не показывал виду, видеть мертвых не каждый день удается.

-Это было действительно страшно. Я словно побывал в аду, там были миллионы душ. Они блуждали всюду и шептались. Даже вспомнить страшно. Но в один миг все это разрушилось, души стали исчезать одна за другой. Большинство из них просто испарялись на глазах, пуф, и миллион душ пропал. Но я продолжал стоять на месте, если можно так сказать. Я не уверен, что мы вообще стояли. Я наблюдал за происходящим и заметил, как некоторые души тоже с удивлением осматриваются. И вскоре некоторые попытались покинуть эту невидимую тюрьму. Какого же было их удивление, когда они смогли это сделать. Таких было немного. Я попробовал тоже и стоило мне двинуться, как я очнулся в своем теле, на том же самом месте, где мы сражались с Сорулом. Но никого там уже не было, ни тебя, ни демона. Я еще долго приходил в чувства. Слишком долго. К тому времени я узнал, что мой отец погиб. Он бы никогда не стал защищать таких сопляков, как вы. Не знаю, что там произошло, но в его смерти виноваты вы, вся ваша гильдия. Вы ничтожные букашки, поплатитесь за все. - Дарий, сын сильнейшего мага Далиона Зарга, ныне Богоподобного мага, парил над городом с косой в руках. Один взмах этой косой, и сотня домов сравнялась с землей за считанные секунды. - Ну же, Гилдартс. Мы ведь так и не успели проверить силушку друг друга. У тебя есть замечательная возможность сделать это сейчас. Сразись со мной один на один! И, может быть, я пощажу остальных букашек.

-Мастер, возвращайтесь в гильдию и предупредите всех. Я постараюсь остановить его.

-Думаешь, я оставлю тебя здесь? Вместе мы сможем с ним справиться.

-Ваше дело гильдия, мастер. Так что уходите.

Гилдартс ринулся вверх, отпрыгнув от земли и оставив после себя глубокую вмятину на и без того разрушенной дороге. Добравшись до парящего жнеца, он занес руку для удара, вложив в нее достаточно силы, чтобы разнести небольшую деревню. Но удар не достиг цели, рука остановилась недалеко от тела и врезалась в невидимый барьер, похожий на тот, который защищал Далиона, и который спас фей от магии Зерефа. И все же ударная волна разошлась в стороны, отбросив обоих магов, а заодно разогнав глупых птиц, которые решили понаблюдать за происходящим.

Где-то. Небольшой, но все же просторный зал. Из мебели только один громоздкий стул, обвешанный непонятно чем, и выполняющий роль трона. На этом импровизированном троне сидит человек, свет падает всюду, кроме трона, тень скрывает именно это место. Перед троном, преклонив одно колено, стоит существо, сочетающее в себе и человека и животное. Ноги словно от хищной птицы, длинные пальцы на руках как лезвия, черная облегающая броня и такая же маска на голове. Мертвую тишину нарушил голос, спокойный мужской голос, не грубый, словно принадлежал он молодому парню.

-Чтож, Кьека, с Дарием как раз разбираются. Я думаю, что можно начинать. Сообщи Сейре, пусть принимается за дело.

Парень, скрывающийся в тени, встал со своего трона и сделал шаг вперед, солнечные лучи, проходящие сквозь сломанную крышу, осветили его тело. Густые черные растрепанные волосы были собраны в хвост, но все равно свисали по голове. Улыбка не сходила с его лица.

-Как прикажете, господин Мар де Голь.

В это время в гильдии Хвост Феи.

-Мы так и будем здесь сидеть? Нам надо что-то делать. Какого черта вообще.

-Успокойся, Грей. Мастер оставил меня за главную. Он сказал, чтобы мы оставались здесь, так что будем сидеть и ждать.

-Ты как всегда, Эрза. Можно подумать...

Грей не успел договорить. Двери гильдии распахнулись и в зал ввалились две девушки. Две абсолютно не похожие друг на друга девушки. Одна высокая, черные роскошные волосы могли дать фору даже Венди. Непонятное темное одеяние, не броня и не одежда. Не плащ и не куртка.

Другая же была невысокая, короткие растрепанные волосы переливались розовым цветом. Черная одежда с желтыми полосами, сапоги на всю ногу и искрящийся хлыст в правой руке. Комбинация просто завораживающая. Все глаза устремились именно на вторую девушку. На вид она была вполне обычная, но если всмотреться, то можно было увидеть много знакомого. Розовые растрепанные волосы... Черная одежда с желтыми полосами. И даже лицо... Все казалось феям таким знакомым.

-Блин, Нарина, ты можешь вести себя нормального. Вечно как ребенок. - Первой заговорила черновласка, голос ее был хоть и строгим, но говорила она явно шутя.

-Это я то ребенок, бугага, ты себя видела? - Нарина, так звали розоволосую девушку, поднялась на ноги, и врезала своей подруге в плечо, да так, что та снова развалилась на полу - И ты называешь себя мастером Легионеров? Не смеши меня. - Розовласка засмеялась, а феи продолжали наблюдать за ней, даже ее смех казался им знакомым.

-Кто вы, вообще, такие? - Эрза наконец решила завести разговор.

-Просим прощения за столь неподобающее поведение - черновласка пыталась говорить серьезно, но было ясно слышно, что она пытается сдержать смех. - Мы из гильдии Легионеров, и нам нужна ваша помощь.

-Легионеры просят помощи рядовой гильдии? - Эрза говорила с некоим пренебрежением - Я удивлена.

-У меня не намного больше информации, чем у вас. На нашего мастера напали, он связался со мной и передал лишь слова "Узы Мрака". Единственное, что я знаю об этом, так это то, что мне нужно связаться с гильдией Хвост Феи, так как и нам и вам грозит опасность. В этой гильдии когда-то были два моих прадедушки. Но это было давно.

-Пра... кто ты?

-Меня зовут Милея, я мастер гильдии Легионеров, организации, следящей за порядком на земле.

Тут встрял в разговор Грей - Что-то вы фигово следите. Тысячи людей погибли два года назад, а вы нихрена не сделали!

-У нас был приказ не вмешиваться.

-Черта с два! Я знаю, на что способна ваша гильдия. Любой из вас мог легко остановить и демона и Зерефа. Никто бы не погиб, если бы вы не прятались как обычно.

-Я сожалею. Мне не легко было наблюдать за происходящим. Но мастер приказал не вмешиваться. Мы не могли ничего сделать, до того момента.

-Момента? О чем ты говоришь?

-Я... Я хотела попросить прощения у вас, в особенности у Венди и Гажила. Тогда, два года назад... это я уничтожила всех драконов в небе. Я не знаю, были ли среди них ваши родители. Это было ужасно. Они убивали невинных людей. У меня не было времени, чтобы разбирать, кто из них злой. Мне пришлось убить их всех. Два года... Я несу на себе этот груз. Никто еще за всю историю гильдии Легионеров не совершал столько убийств. Даже в великой войне четыре сотни лет назад... сильнейший убийца драконов, Акнология, он убил всего лишь двадцать три дракона.

-Заканчивайте уже ваши сопливые истории. - Нарина вышла вперед и направилась прямо в толпу фей, все еще стоящих столбами. - Так так так, ну и где же ты. Эрза? Нет. Гажил? Хм, неужели ты так сильно изменишься? Грей, а вот ты точно такой же. Так, а ты кто? - Нарина схватила Шерию и стала осматривать и обнюхивать ее со всех сторон - Красивые волосы, милое личико, а какой аромат. Так бы и слопала тебя. Оставлю тебя на десерт, сейчас я хочу главное блюдо. А, вот и оно. - Нарина добралась до того, кого искала в этой толпе, высокая девушка, длинные белые волосы. - Девять лет... Словно целая вечность. Каждую ночь мне снится тот день, ужасный день... "Маамааа. Пожалуйста, очнись, мама, не умирай." Брр, так, о чем это я. Ах, да, Лисанна, клевая прическа. Хотя и немного неожиданная. Я помню тебя с короткими волосами.

-Нарина, блин, ты опять за свое, отстань от нее быстро. - Милея подошла к подруге и попыталась оттащить, но случайно задела Лисанну. От соприкосновения Лисанна тут же вздрогнула и потеряла сознание. Нарина успела поймать ее и аккуратно опустить на пол, не упустив возможность полапать за различные "интересные" части тела.

Лисанна пришла в себя спустя несколько секунд и стала смотреть дрожащими глазами на Милею. Через некоторое время она промолвила - Спасибо.

Узы Мрака. Глава 7 (35)

793 год, за два года до нашего временем, конец Второй Великой Войны, драконы заполнили ночное небо, освещая его своим ревом. Тысячи людей погибли от "рук" демонов и еще больше пало от лап драконов. За битвой крылатых чудищ наблюдала молодая девушка, облаченная в черные одеяния, сливающиеся с такими же черными волосами, спускающимися по спине. Она поднесла руку к лицу, в руке у нее находился небольшой стеклянный шар, испускающий слабый свет. Среди драконьева рева и криков людей раздался грубый мужской голос, доносившийся из этого шара "Сделано?". Девушка ответила четко, словно солдат, "Да, мастер, все демоны Зерефа повержены. Только...", "Говори!", "Мастер, драконы продолжают сражаться, гибнут люди. Если вы позволите...", "Делай, что считаешь нужным и возвращайся. У тебя есть важное задание. Нарина исчезла. Подробности, когда прибудешь.", "Слушаюсь!". Шар в руке девушки исчез, она в последний раз посмотрела на небо, усеянное сотнями драконов, выставила руку вперед и щелкнула пальцами. В тот же миг все драконы рухнули на землю мертвым грузом. Девушка обернулась, по ее щеке спустилась одинокая слеза, сверкнувшая в свете луны. И она исчезла.

Штаб гильдии Легионеров. Мастер, старый мужчина, седые волосы аккуратно спускались с его головы, выглядел он моложе своих лет, но на самом деле ему было уже более ста лет. Ратус Крод, старый друг и одновременно враг Макарова Дреяра. Перед ним стояла та самая черноволосая девушка, которая мгновением назад уничтожила целую армию драконов.

-Мастер, я не понимаю. Вы сказали, что Нарина пропала. Но ведь я видела ее всего десять минут назад.

-Более того, Милея, она стояла на том же месте, где сейчас стоишь ты, две минуты назад. Этому есть только одно объяснение...

-Что вы имеете в виду, мастер?

-Что-то в этом времени изменилось и сделало невозможным существование Нарины.

-В этом времени? О чем вы говорите?

-Видимо Нарина не рассказала тебе. Я думал, она не сможет сдержать такой секрет. Я ошибался. Милея, слушай внимательно, Нарина обладает одной из редчайших магий в мире, магией времени. На данный момент существуют лишь трое магов, которые смогли развить эту способность на достаточный уровень, чтобы изменять время. Нарину ты уже знаешь, она прибыла в 788 год из 811.

Как ты можешь понять, она родится в 796 году, который еще не наступил, но что-то сейчас пошло не так, из-за чего изменилась ее линия времени. Я уже выяснил, что именно нарушило ход времени, и мне нужна твоя помощь, чтобы это исправить. Я хочу отправить тебя в прошлое на несколько минут.

-Постойте. Но как такое может быть? Разве можно перемещаться во времени? И почему именно я? Я имею в виду ведь есть еще двое магов времени.

-Тебе нужно успокоиться. Я выбрал тебя по двум причинам, я знаю, что вы хорошие подруги, и ты не откажешь, а еще ее родители состоят в той же гильдии, где когда-то были двое твоих прадедушек. Я не рассказывал тебе о твоем прошлом и твоих родителях, возможно, пришло время.

-Не надо, я не хочу этого знать. Вы говорили, что мою маму убил маг из темной гильдии. Мне не зачем знать большего. И все же, почему не другие два мага?

-Тут все намного проще. Один из них находится в тюрьме, его сила настолько велика, что мы едва можем сдерживать его самыми сильными письменами. Его охраняют сотни стражей, которые каждый час проверяют письмена и меняют смену дважды в день. Он прибыл из таких времен, что даже мне становится страшно. Стоит нам ослабить охрану и он вырвется на свободу, а это значит, что он окажется в любом времени. Ему подвластен весь мир. Он думал, что он единственный маг времени.

-Но как вы смогли поймать его? Если он может перемещаться во времени, это все равно что быть вездесущим.

-Ты права. Он долго игрался с нами в буквальном смысле. Когда мы пытались поймать, он попросту исчезал и появлялся через какое-то время, иногда он отправлялся в прошлое и их становилось двое. Но два года назад нам случайно помог третий маг. Она не участвовала в битве и даже не знала о нас и о нем, она даже не перемещалась во времени...

-Она? Это девушка?

-Можно сказать и так, на тот момент она была молодой девушкой. Она использовала одно из сильнейших заклинаний когда-либо созданных, ковчег времени. Она пожертвовала почти всю свою жизнь и повернула время вспять на минуту, это позволило нам схватить мага времени. Он настолько могуществен, что мы не стали рисковать и оставили его прямо на месте битвы, построив ему там склеп.

-Ултир? Благодаря ей вы смогли победить? Она жива?

-Да, она прекрасно себя чувствует, сейчас она живет на другом континенте.

-Но если тот маг настолько силен, да еще и может перемещаться во время, почему никто о нем ничего не знает? Или же знает? Как его зовут?

-Не думаю, что его имя тебе что-то даст.

-Скажите имя и я тут же отправлюсь спасать Нарину.

-Его имя Зереф, великий волшебник, возглавляющий армию людей в войне против драконов четыреста лет назад.

-Это невозможно. Зереф сражался против людей. К тому же он все это время был на свободе и был повержен несколько минут назад.

-Я же говорил, имя ничего тебе не даст.

-Хотите сказать, это другой человек? Есть два Зерефа?

-Достаточно! Возможно когда-нибудь ты все узнаешь, но лучше стоит молиться на обратное. - Мастер подошел к стене и взял с полки одну из стеклянных сфер. - Держи, здесь содержится частичка магии Нарины, я приберегал ее на крайний случай, видимо он наступил. Я уже все подготовил, тело лежит в соседней комнате. Тебе нужно лишь подменить их и все. Отправляйся в ...

Десять минут назад, двор гильдии Хвост Феи, Зереф в теле Натцу развел руки, на каждой образовалась огненная сфера, стоило им сойти с его рук и устремиться к цели, как всё замерло. Огонь остановился прямо в воздухе и перестал извиваться, люди не шевелились, не было даже звука, ни малейшего писка, словно жизнь и не существовала. Милея очутилась позади фей, она держала человеческое тело в руках. Когда она отпустила его, то тело повисло в воздухе, как и все остальное. Милея пробралась сквозь фей к Лисанне и утащила ее с собой, положив на землю у стены. А тело, принесенное с собой, она оставила на том месте, где была Лисанна. Осмотревшись по сторонам, она исчезла так же незаметно, как и появилась. Время продолжилось, никто ничего и не заметил, да и не мог, все произошло независимо от времени остальных. Огненные сферы настигли свои цели, первая попала в Джувию, но та смогла защититься, вторая же попала в "Лисанну". Обгорелое тело рухнуло, никто и не заметил подмены.

Наше время. Гильдия Хвост Феи. Лисанна пришла в чувства после касания Милеи и посмотрев на нее сказала "Спасибо".

-Ты все видела, не так ли? - Милея спокойно спросила ее, помогая встать.

-Да, я словно смотрела твоими глазами и чувствовала твои мыли. Это ужасно.

-Так народ, харе устраивать депрессняк. - Нарине, видимо, все было абсолютно по барабану. - Не пора ли нам заняться делом. Мастер не просто так нас сюда послал.

-Ну так и зачем же тогда? - Леви заговорила и обратила на себя взгляд Нарины.

-Офигеть. Нет, я правда поражена. Я думала маг письмен уж заметит это.

-Что заметит? Ты как-то странно говоришь.

-Что-что, письмена, которые наложены на тебе. Неужели за два года ты так и не заметила? Ну ка. - Нарина махнула рукой над головой Леви, и коричневые волосы тут же окрасились в голубой цвет. - Вот, так гораздо лучше.

Голубые волосы были точно такие же, как у настоящей Леви. Гажил уперся на нее, словно увидел призрака.

-Что это?

-Ну вы даете. Это же элементарно. Металликана попросила саму себя помочь. Звучит несколько странно, не так ли? Она попросила Аргентию найти подходящее тело, чтобы помочь Гажилу. Она чувствовала себя виноватой в том, что случилось. А Аргентия в свою очередь попросила меня. И мы с ней не нашли ничего лучше, кроме как взять на место Леви саму Леви. Только из другого мира. Ну и немного изменить ей облик.

-Эдолас? Это Леви из Эдоласа?? - Хэппи, который уже давно молчал, и даже не пытался "жить" наконец очнулся.

-Неееет, это лишь ее тело, а душа в ней настоящая, земная, я вытащила ее из тайника Сорула. Правда я молодец? Хи-хи.

-А как же Леви из Эдоласа? Ты убила ее, чтобы забрать тело?

-Неужели я похожа на убийцу? Конечно нет. Я не буду говорить, что мы придумали, но с ней все хорошо.

"ФЕИ! Я БУДУ ЖДАТЬ ПОД ВАШЕМ МИЛЫМ ДЕРЕВОМ. ХОТИТЕ ПОИГРАТЬ? ПРИХОДИТЕ."

-Что это было?

-Мурашки по коже.

-Так громко. Кажется это было на всем континенте.

Милея посмотрела на Нарину - Может об этом предупреждал мастер?

-НЕТ, НЕ ОБ ЭТОМ.

-А это еще что? Голос совершенно другой. Звук со двора.

Милея и Нарина собирались выйти наружу, но не успели, тот, кто говорил, сам проник в гильдию. Маленькие частички, похожие на горящую бумагу или осенние листья, прошли сквозь дверь, оставив в ней ровную дыру и зависли под потолком. Частички стали собираться вместе и уже через несколько секунд над головами фей парил человек, которого многие из них прекрасно знали. Лаксус вышел вперед, его тело уже окружили молнии - ОТЕЦ!!!

Игры Разума. Глава 1 (36)

Год 791, с момента возвращения Гажила с задания С ранга, на котором он потерял свою любимую, прошло уже два месяца, но он до сих пор лежит без сознания, и даже Полюшка не в силах ему помочь. Друзья ужасно переживали за него, они даже не могли узнать, что произошло. Все, что они знали, это как Гидмар, третий Богоизбранный, доставил Гажила в больницу. Джет и Дрой первое время не выходили из депрессии, но если первый вскоре смог перебороть себя, то вот второй заедал свое горе всем, что только попадалось ему на глаза. Лилейный пытался привести в чувства Гажила, но опять же все было бес толку. Он ходил на задания за обоих, а вскоре стал помогать Натцу. Шли месяцы, феи потихоньку стали забывать о случившемся, жизнь шла своим чередом, все вернулось в прежнее русло. Если можно так сказать. Лаксус и Миражана поженились, команды немного изменились. Громовержцы действовали в одиночку, хотя это все заслуга Бикслоу. Он уже полгода как пропадает неизвестно где, изредка посещая гильдию и забирая несколько несложных заданий.

Восемь месяцев спустя Гажил все же приходит в себя, но особых изменений это не вызвало. Он не хотел ни с кем разговаривать и все время глушил пойло за стойкой. Натцу и Лили пытались вытащить его на задания, но тот их даже не слушал. До того дня. Через два месяца пьянства появилась Она...

Девушка, как две капли воды похожая на Леви. Она представилась Леной и захотела вступить в гильдию. С первых же дней Гажил привязался к ней и они снова оживили команду теней, но уже без Леви и Дроя, который не мог подняться с постели и продолжал поедать все подряд, он даже научился выращивать еду своей магией, чтобы лишний раз не оставаться голодным. Лена обладала магией телекинеза на достаточно высоком уровне, что позволило ей однажды побороть саму Эрзу, хоть это и было случайностью. А что же Гажил? Гажил наконец перестал напиваться, ходил на задания, ему теперь снова было кого оберегать, Лена вернула его к жизни, как того и хотела Металликана.

Металликана не раз показывала Гажилу различные видения из его будущего. Некоторые, чтобы предостеречь его, другие, чтобы он смог сделать выбор. Как и этот случай. Давным давно, еще до того, как драконы покинули своих "детей", она показала ему, что случится. Когда Гажил отправился на это задание вместе с Леви он знал, что она уже не вернется, но он все равно сделал это, чтобы спасти остальных. Металликана винила себя в случившемся, хоть тут и не было ее вины. Она решила помочь Гажилу, поэтому и связалась с Аргентией, своей эдо-копией. Сама Металликана мало что могла сделать, все ее способности ограничивались видениями будущего и небольшой телепатией. Аргентия пообещала сделать все возможное, поэтому она и пошла к единственному человеку, который был способен придумать способ, Нарине из гильдии Легионеров.

Вместе они тут же решились на нечто ужасное, оставалось лишь убедить еще одного участника. Магия Нарины - магия времени, но это лишь частичка ее силы, другая ее часть словно аккумулятор, она позволяет усилить способности других магов, или же просто магии в воздухе. Если очень постараться, то такими силами можно создать брешь в пространстве, ею они и воспользовались, дабы переместиться в мир Эдолас. Что же их ждало там?

Принц Жерар смог отстроить мир заново, но этого оказалось не достаточно. Хотя для Нарины и Аргентии это было все равно, первая никогда не бывала тут, а вторая попрощалась с родным домом еще в детстве. Гостьи тут же поспешили в гильдию фей, но может случайно, а может и нет, туда же путь держал Жерар. Встретившись на пути, они решили двигаться вместе. Нарина знала, кто такой Жерар, со слов родителей, и что произошло в этом мире от мастера легионеров, и повстречаться с таким человеком для нее было большой честью. Они поделились друг с другом своими целями, Жерар рассказал, что без магии в их мире все пошло не так. Людям сложно было приспособиться к новым условиям. Он делал все возможное, чтобы восстановить мир, но этого было не достаточно. Люди стали враждовать между собой, в большинстве своем даже без особых причин. Хорошо жили лишь богатые семьи, которые ни в чем не нуждались. Жерар несколько раз пытался возродить магию из различных источников, но его сил не хватило. Магия в Эдоласе потихоньку накапливалась, но использовать ее было невозможно, так как она попросту находилась где-то за пределами возможности людей. Раньше они пользовались кристаллами, которые выпускали магическую энергию. Люди собирали ее в различные предметы. Сейчас же они попросту не могут собрать магию из ничего. К этому времени попутчики уже успели добраться до Хвоста Феи. Огромное "пушистое" дерево, даже больше того, что на острове Тенрю. Если бы они видели, как это дерево выглядело раньше, они бы точно удивились его изменениям.

В гильдии было всего человек двадцать. Нарина явно была удивлена, ведь феи всегда были лучшей дружной гильдией, но она рано расстроилась, ведь Хвост Феи - самая крупная гильдия наемников в Эдоласе, как объяснил Жерар. И правда. Всего за пару минут пребывания в гильдии мимо гостей пробежали несколько десятков людей, которые хватали листки с заданиями и снова убегали. Листков этих было предостаточно, их с лихвой хватило бы на несколько десятков земных гильдий. Еще бы. Ведь в мире без магии, где многие люди враждуют между собой, каждому нужна какая-либо помощь, и феи всегда готовы послужить добрым людям, будь то спасение скунса с дерева или партнер для игры в карты. Жерар поспешил на разговор с мастером гильдии, а Нарина и Аргентия стали искать Леви. Поиски были не долгими, она пришла за новым заданием уже через минуту. Длинные голубые волосы, линзы вместо очков, джинсовая одежда. Она не очень то была похожа на земную Леви. Во многом благодаря тому, что здесь феи не теряли семь долгих лет, а продолжали жить, а значит здешняя Леви была на семь лет старше земной. Что для Нарины с ее магией было вовсе не проблемой. Главной проблемой сейчас было убедить Леви пожертвовать своим телом. Кто бы захотел отдать собственное тело? Но благодаря Жерару, Нарина уже придумала план, он был не столь идеальным, и вообще не давал никаких гарантий, что Леви согласится, но деваться было некуда. Когда появился Жерар, Нарина объявила ему, что вернет магию в этот мир в этот же день, в обмен на тело Леви. Она объяснила, что это не убьет ее, но и не будет похоже на обычную жизнь. Оставалась лишь малая часть, подождать пока Жерар убедит Леви согласиться на их план. Возможно, будь это другой человек, все было кончилось плохо, но Леви согласилась на удивление быстро. Возможно всему виной бессмертие, которое она получит в результате всего этого.

Что ж, осталось привести план в действие. Жерар говорил, что магия в Эдоласе где-то есть, но люди просто не могут ее достать, значит нужно дать им то, что сможет добывать магию самостоятельно. Нарина знала только одну вещь, способную добывать, накапливать и раздавать магию - сфера легионеров.

Откуда вообще взялась эта сфера, она не имела ни малейшего понятия, но это был единственный шанс получить тело Леви. В тот день Нарина могла лишиться всех своих сил, или даже жизни. Она зарядила энергией Жерара, чтобы тот мог воссоздать аналогичную сферу, но этого было недостаточно, чтобы она работала как полагается. Оставалась маленькая деталь, сферой должен кто-то управлять, и этим кем-то станет Леви. Нарина вместе с Жераром, объединив усилия, смогли отделить душу Леви и поместить ее в сферу, тем самым подарив ей вечную жизнь, в обмен на обеспечение мира магией. Леви начала выполнять обязанность в ту же секунду, воздух наполнился магией, необычной магией, она была куда чище и сильнее земной, что позволило Нарине восстановить свои силы намного быстрее.

Перед тем, как отправиться назад в земной мир, Аргентия решила заглянуть в одно место, дабы проведать человека, которого она не видела многие годы. Небольшой храм посреди зеленого двора. Позади храма, среди редких деревьев, расположились несколько могил. Имена на могилах были разные, но вот фамилия на всех была одна - Невилл. Аргентия постояла перед могилами, несколько слез упали на цветы в ее руках, которые она нарвала по дороге. Уложив цветы к одной из могил, рядом с теми, что здесь уже лежали, она развернулась и зашагала обратно.

Земной мир. Просто подкинуть пустое тело в гильдию несколько плохая идея, поэтому Нарина решила привлечь к плану еще одного человека. Убедить его оказалось проще простого. Она подпитала его силы на новый уровень, чтобы он смог управлять телом и выдавать его за живого человека. Несколько месяцев тренировок, и вот Бикслоу уже сам начал верить, что Лена настоящая, а не просто игрушка в его руках. Именно он привел ее в гильдию, он управлял ей все это время, и даже в бою против Эрзы победу можно засчитать ему. План Металликаны удался на славу, но ведь Бикслоу не сможет все время контролировать Лену, и рано или поздно все это раскроется. Нужно было придумать что-то новое. На этот раз Нарина сама решила действовать. Когда Эрза и Жерар разрушили тайник Сорула, все души поспешили на свои места, как и душа Леви. Она ринулась на небо, но Нарина успела перехватить ее и поместить в нужное тело. В тот момент Леви родилась заново.

Наше время. Иван завис под потолком гильдии, и почти все феи находились сейчас под ним, кроме Гилдартса и того, за кем Иван и пришел, его отца, мастера Макарова.

-Лаксусик, давно не виделись, сына, не хочешь ли ты поведать мне, где твой мастер? - Такой довольный голос, словно весь мир был в его руках.

-Не дождешься! - руки Лаксуса сверкали молниями, правая была объята его обычной желтой молнией, левая же сияла голубой молнией, той самой, которой они с Аргентией пользовались благодаря амулету Кассиопеи. Лаксус ударил кулаками друг в дружку, весь холл ослепило, молния ринулась с его рук наверх и угодила прямо в цель. Тело Ивана в мгновение расщепилось.

Игры Разума. Глава 2 (37)

Частички Ивана, похожие на маленькие горящие листья вишни, разлетелись по всему холлу. Пролетев по кругу несколько раз, они собрались вместе и пробили переднюю стену, оставив после себя ровное вырезанное отверстие. Феи не успели опомниться, как странная живая туча вернулась и несколько раз пронзила гильдию, сделав из нее громадный каменный сыр. Когда на мгновение враг затих, Эрза успела промолвить - Ну вот обязательно каждый раз мучить бедное здание? Неужели они думают, что мы его бесплатно восстанавливаем? - одежда на ней засияла, и уже через пару секунд вместо неудобной красной рубашки красовался блестящий металлический доспех, окруженный десятком клинков. Стоило лепесткам в очередной раз оказаться в здании, как во все стороны тут же полетели острые клинки Эрзы, большинство из них прошли мимо цели и пронзили, и без того натерпевшиеся, стены, а те, которым все же удалось попасть в рой, с пронзительным звуком раскололись на маленькие опилки, похожие на снежинки. Следующим сделал свой шаг Дранбалт, который не мог пропустить возвращение Венди, он ринулся со скоростью звука к Ивану, но так же быстро очутился на полу с несколькими порезами на плече. Все это произошло за считанные секунды, большинство обитателей гильдии даже не успели отреагировать.

Но время не стоит на месте и теперь пришел черед новым гостям показать свою силу. Когда Иван в очередной раз пролетал над головами фей, что-то его задело, и он сбился со своего курса, упав прямиком под землю, оставив за собой темный тоннель. Стены гильдии все еще пытались выстоять, хотя и держались из последних сил. Поднявшись из глубин преисподней, Иван принял свой реальный облик и, не убирая улыбку, осмотрел толпу магов. Виновника такого "провала" вычислить было несложно. Милея продолжала направлять правую руку в сторону врага.

-Такая соплячка смогла остановить силу сферы? Видимо Ратус не прогадал, назначив тебя новым мастером легионеров. Хотя это не надолго, без сферы вы обычный уличный сброд. Какой толк от наемников, если вам нечего им предложить взамен? Сфера у меня, а значит Я сильнейший маг на этой земле. Даже великий Макаров не сможет противостоять мне. ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ, ОТЕЦ?! Я ЗДЕСЬ. ПРИДИ И ОСТАНОВИ МЕНЯ! О да, я покажу тебе, что достоин такой силы.

Левая рука Ивана словно отделилась от тела и распалась на лепестки, устремившись к Милее, но прямо перед ней ударилась в невидимую преграду. Горящие искры разлетались во все стороны от того места, хотя никакой преграды не было видно. Луч из лепестков начал опускаться ниже, и для этого Милея явно прилагала большие усилия.

-ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ, МРАЗЬ! - Иван хотел проделать тот же трюк с правой рукой, но не успел сделать этого, тело придавило к земле, словно что-то давило на него сверху. Лепестки поспешили вернуться к своему хозяину и соединились в первоначальный вид руки. Глаза распахнулись от удивления. Улыбка пропала с лица и сменилась яростью. Красная вспышка ослепила холл, когда Иван пронесся по гильдии, добив оставшиеся опоры. Но стоило зданию начать рушиться, как все обломки взмыли в воздух и стали воссоединяться. Менее пяти секунд прошло, а стены уже стояли целые, как перед нападением разъяренного роя горящих листьев.

-Не стоит благодарности. - Нарина поклонилась всем, а потом посмотрела на Шерию - Хотя я бы не отказалась от ее благодарности, уверена, она меня не обидит.

Иван же не стал ее благодарить, тем более, что она не помогала ему. Он "собрался" под потолком и гневно посмотрел на Милею. Собрав всю злость, какую смог добыть из недр своего тело он заговорил...

-Жалкие мошки, гильдия отбросов, да что вы можете против меня? Я бы мог раздавить вас, как букашек, но сейчас мне нужен только мастер. Зачем страдать другим за грехи одного...

-Что ты несешь? Дед выгнал тебя потому, что ты мог навредить всем. Тогда я этого еще не понимал. Из-за тебя погибла мама...

Миражана посмотрела на своего мужа, глаза немного дрожали - Ты никогда не рассказывал этого.

-Вам не за чем было знать.

-Хватит болтать! Говорите где мастер, и я не трону вас...

Тем временем Мар де Голь начал воплощать свой план в реальность. Два долгих года подготовки не прошли даром. Слова Сильвера в последнем бою засели в голове Марда "Одного солдата из гильдии легионеров хватит, чтобы справиться с тобой". Было очевидно, что нужно избавиться от легионеров, а заодно и других опасных магов. Легионеры уже вычеркнуты из списка, Дарий, очевидно, занят более важным делом. Остались богоизбранные маги и оставшиеся драконы.

-Къека, дорогая, как идут дела?

-Все, как вы и предсказывали, господин. Сейра прекрасно справляется со своим заданием. Только...

-Говори же!

-Господин, я не смогла обнаружить Аргентию, словно ее не существует в этом мире.

-Ничего страшного. Один маг ничто против меня. Трое богоизбранных уже повержены. Что ж, отправимся за остальными.

-Господин, еще...

-Не беспокойся, Къека, я знаю, что Блюноут сейчас на другом континенте. Это даже к лучшему. На таком расстоянии он ничего не сделает. Пусть и дальше сторожит этих крылатых ящериц. Я уже опаздываю на встречу, парочка богоизбранных как раз должны были прибыть на место.

В гильдии напряженный момент...

-Вам всего лишь нужно сказать, где прячется этот трус. Это же не сложно.

-Ты посмел назвать деда трусом? - за окном сверкнула молния, а следом за ней со звоном разлетелись все окна в гильдии. - Слишком долго он терпел тебя. - Гром продолжал сотрясать стены. - Пора положить этому конец.

В очередной раскат грома молния устремилась через крышу к Ивану. За долю секунды он превратил себя в пылающий рой и ринулся вниз к своему сыну. С каждым мгновением он был все ближе к цели. Мечи Эрзы рассыпались при касании него, вода Джувии просто испарялась, Грей попытался заморозить его, но рой двигался настолько быстро, что ледяная волна прошла мимо и превратила в лед стену за ним. Даже невидимые силовые поля Милеи не смогли остановить его, Венди запустила звуковую волну, которая превратила в пыль половину мебели на своем пути и "растворила" стену, но хоть часть лепестков из роя и удалось уничтожить, остальные все же достигли своей цели. Когда молния ударила в то место, где был Иван, он уже успел пронзить тело Лаксуса. Все затихли... Сильнейший убийца драконов рухнул на пол. Все его тело было изранено мелкими отверстиями.

Иван посмотрев на своего сына, который лежал перед ним. На теле не было живого места. Он захотел засмеяться, но пересилил себя, и вместо этого схватился за голову.

-Арг! Нет... Лаксус, сына... Что я наделал?

Все замерли как статуи и продолжали смотреть на окровавленное тело. Миражана пыталась сдержать крик и дрожь, но ничего не выходило. Руки тряслись, из глаз закапали слезы, и вот настал момент, когда из ее рта вырвался яростный вопль. Черный круг на мгновение засиял посреди гильдии и уже в следующий миг от этой гильдии осталась лишь пыль на земле, а все люди были разбросаны на сотни метров.

Игры Разума. Глава 3 (38)

Город Мародин, небольшой гостиничный городок, где отдыхают приезжие в столицу. Расположен он недалеко от нее и соединен несколькими линиями железной дороги, чтобы люди могли быстро передвигаться между ними. Славится городок, как видно из названия, своими гостиницами и отелями, а так же множеством различных ресторанов и небольших развлечений. Именно в этом городе назначил встречу двоим богоизбранным магам Мар де Голь. Его план заключается в простом уничтожении всех могущественных волшебников, способных дать ему отпор. Два года подготовки и вот, тот самый день, когда он наконец может привести свой план в жизнь. Трое богоизбранных уже были повержены, Блюноут, третий из богоизбранных, находится за пределами континента и сторожит оставшихся драконов, Аргентия исчезла с земли, словно ее и не существовало. Макаров как раз отвлечен Дарием, самым опасным магом для Мар де Голя на данный момент, по его словам. Как же сильно он ошибался, упустив еще одного человека, способного одолеть его. Человека, которого Мард лишил лучшего друга. Человека, который пошел на все, чтобы заполучить силу, способную превзойти короля демонов.

Но сейчас целью Марда были двое богоизбранных волшебников, которые с легкостью попались на его уловку с просьбой о помощи. Богоизбранные редко берутся за какие-либо заказы, но эти двое, лучшие друзья, совсем недавно получили свой титул и еще не успели отойти от прошлой жизни, поэтому не могли оставить людей в опасности. Два друга, как все думают, а на самом деле - влюбленная пара, парень и девушка лет двадцати, прибыли в город и направлялись к своему последнему заказу. Заказу на собственную смерть.

Город Был изрядно разрушен, многие дома превратились в груды камней, но людей там не было. Или же были? Голос доносился из центра города, где находилась большая площадь зеленого парка, сплошь покрытого ровной зеленой травой. Пара тут же помчалась от станции в город. Улицы были завалены обрушенными зданиями, крики становились все громче. Когда богоизбранные добрались до парка, они обнаружили там несколько тысяч людей, которые столпились на траве, окруженные человекоподобными растениями. На вид они были похожи на толстые стебли, обвитые тонким плющом, но спасателям было не до разглядывания. Парень ринулся вперед на огромной скорости, которой позавидовали бы даже Джет и Гонщик, и снес пару десятков живых кустов, протащив их за собой до ближайшего здания и распластав по стене. Остальные зеленые захватчики вели себя очень странно, их словно разрывало изнутри. Буквально через секунду некоторые их них лопнули, выплеснув наружу жидкость, которой были наполнены их стволы. Эта бледно-зеленая "кровь" не упала на землю, а собралась в воздухе в небольшой шарик, после чего разделилась на несколько более мелких, приняла форму тончайших дисков и покромсала оставшуюся ходячую зелень, после чего ринулась к девушке и стала кружить рядом с ней.

После падения всех захватчиков, жители не собирались покидать свое пристанище. На слова богоизбранных никто не реагировал, люди переглядывались и шептались, дрожа от страха, пока не раздался чей-то голос.

-Что ж, довольно таки быстро. Вам хватило менее десяти секунд, чтобы разделаться с моими юнигринами. Знаю, глупое название, даже не понимаю, зачем я их так называю. Они и без названий хорошо справляются со своей задачей. А вы, мои юные гости, не зря носите титул богоизбранных. Я видел ваши способности, честно, я впечатлен.

-Что тут происходит? Кто ты такой?

-Оу, прошу прощения за подобное невежество, мое имя Мар де Голь, демоны величают меня своим королем. К сожалению, вам не суждено увидеть мой восход над всем миром. Но все же стоит попробовать, присоединяйтесь ко мне, и вместе... МЫ ПОКОРИМ ЭТОТ МИР!

-Дай-ка подумать... нет. Зайка, подержи его, пока я буду разбираться.

Мард, который появился с одного из зданий, хотел сделать шаг вперед, но тело перестало слушаться его. Он даже не мог пошевелить губами. Богоизбранный паренек мчался на него с настолько большой скоростью, что он практически исчезал из виду, расстояние в несколько сотен метров он преодолел за долю секунды и снес Мардом несколько зданий. Жители продолжили наблюдать за происходящим и не переставали трястись. Парень уже собирался повторить свой удар, но его остановил короткий пронзительный крик. Голос этот был ему до боли знаком. Как только он повернул голову, из земли вырвался шип и пронзил его плечо, подняв тело на несколько метров в воздух. Оттуда он смог увидеть свою любимую, которую держала над головой страшного вида женщина, если у этого создания вообще был пол. Из ее тела торчали десять лезвий, губы ее зашевелились, но слов она промолвить не успела, лезвия разошлись в стороны и разорвали ее тело на несколько частей.

Жители по прежнему молчали, никто не проронил ни слова. Они могли предупредить девушку, и все бы обернулось по-другому, но страх был сильнее. Парень прямо по воздуху побежал к тому месту, обломив шип и оставив его часть торчать из своего плеча. Он сбил Къеку и вбил ее голову в землю, расколов шлем, скрывающий всю ее демоническую "красоту".

-Хехехе, жаль я не смогла помучить эту красотку и вдоволь насладиться ее жалостливыми воплями. Уверена, голосок у нее чудесный.

Парень продолжал наносить десятки ударов в секунду, кровь Къеки смешалась с кровью его девушки, а заодно и с его собственной. Он даже не заметил, что в момент первого удара враг успел пронзить его своими лезвиями. Пока он избивал Къеку, ее лезвия продолжали кромсать его тело, до тех пор, пока парень не упал замертво. Отбросив его, Къека поднялась на ноги и прикоснулась к своему лицу - Черт, он сломал мою маску! - Развернувшись, она махнула в его сторону рукой, лезвия в очередной раз устремились к изуродованному телу, но врезались в преграду перед ним. Шипы Марда преградили им путь.

-Не стоит, Къека! Он уже мертв. Прояви уважение. У него больше чести, чем у любого из нас. К тому же посмотри, сколько у тебя еще игрушек. - Мард провел рукой вокруг, показывая на толпу людей, прижавшихся друг к другу. Тысячи людей всех возрастов, среди которых было не мало детей. - Угощайся, Къека. Ты хорошо мне служишь.

-Благодарю, господин. - окровавленное лицо Къеки исказилось в дьявольской улыбке, когда она посмотрела на всех этих жителей. Лезвия с ее пальцев удлинились и волочились по земле, оставляя маленькие бороздки рубленной травы... Крики жителей Мародина можно было слышать на всем континенте.

Магнолия, двор гильдии Хвост Феи. От здания, которое лишь недавно было наконец достроено, остались лишь щепки. Люди были раскиданы по сторонам. В центре этого безумия находились двое - Иван Дреяр, который пришел сюда, чтобы сразиться с Макаровым, и Миражана Дреяр, сильнейшая волшебница Хвоста Феи, мужа которой только что убил собственный отец. Она словно пылала, черные волны окружали ее тело, волосы извивались как змеи, кожа была изранена множеством шрамов, руки походили на драконьи лапы, покрытые твердой чешуей, а сзади волочился полутораметровый хвост, покрытый такой же драконьей чешуей. Крик, вырывающийся из ее рта, мог заглушить даже драконий рев, Венди с трудом пыталась закрыть уши, чтобы не чувствовать столь мощной вибрации. Черная сфера, которую Миражана собрала перед собой, стремительно увеличивалась, а Иван продолжал стоять, держась за голову, и все бормотал про себя "Нет.. Это не я.. Я не мог этого сделать". Миражана, не переставая издавать пронзительный крик, обрушила свою сферу на Ивана. Черное пламя объяло все вокруг, тело Ивана распадалось на частички, которые сгорали в дьявольском пламени Миры, но она все не унималась. Миражана продолжала закидывать его сферами, каждую секунду раздавались новые взрывы, от Ивана не осталось и следа, но Мира не останавливалась, сферы сыпались одна за другой...

-СЕСТРИИЦАААА! - Донеслось из толпы. Миражана перевела взгляд на Лисанну, глаза дьяволицы были залиты тьмой, рот исказился от ярости, она направила руку на свою сестру, черный луч вырвался наружу и устремился в толпу.

Игры Разума. Глава 4 (39)

Феи замерли в ожидании. Дьявольский черный луч, вырвавшийся из рук Миражаны, одного из сильнейших магов Хвоста Феи, стремился поразить свою цель. Немного волшебников в гильдии могли превзойти Дьяволицу, и все они как раз не могли помочь. Мастер Макаров вместе с Гилдартсем отправились останавливать злодея, именующего себя Эригором. Лаксус, предводитель громовержцев, лежал мертвым недалеко от остальных, именно его смерть послужила подобному перевоплощению Миражаны.

Смертельный луч уже почти достиг своей цели, еще мгновение, и он бы пронзил Лисанну, но встречный луч преградил ему путь. Ледяные осколки сыпались по сторонам в том месте, где два мощных луча соприкасались, пока весь черный луч Миражаны не превратился в лед и рассыпался на множество черных осколков, похожих на стеклянную маску Венди. Грею было не просто остановить подобную атаку, еще ни разу ему не приходилось замораживать такую магию, но все же удача была на его стороне.

-МИРА, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!!

Она не обращала внимания на их крики, словно не слышала их. Глаза были залиты злостью, перед собой она видела лишь врагов. Очередной замах, и вот еще одна сфера мчится, чтобы уничтожить врагов. Грей успевает заморозить сферу и, развернувшись, посылает ее обратно хозяину, сопровождая для надежности ледяным гейзером, который сковывает Дьяволицу вместе со сферой. Миражана не стала долго отдыхать, закрутившись в воздухе, она образовала небольшой смерч, который стер ледяную тюрьму и освободил сферу. Взрывом ее отбросило на несколько метров назад, но спустя пару секунд она снова возвышалась над черной землей, оставленной после ее ударов.

-Мира, прошу, не заставляй меня делать это! - Лисанна кричала запинающимся голосом, о чем она говорила, никто не понимал. Но даже голос сестры не смог достучаться до дьяволицы, она уже была готова вновь атаковать, на сей раз собрав вокруг себя воздушные вихри, но прежде чем она успела послать их на своих "врагов", в толпе засияли черные лучи. Вместо привычной Лисанны стоял устрашающий демон, все тело которого было покрыто черной чешуей, сливающейся в гладкую кожу, волосы так же стали черными, еще чернее, чем у Гажила, единственное, что сохранило свой цвет, это глаза. Лисанна вырвалась из толпы и мчалась к сестре, но силы оказались не равны. Миражана с легкостью остановила удар, схватив сестру за руку. Покружившись в воздухе, она кинула Лисанну обратно, где ее поймал Эльфман.

Нужно было остановить Миражану, но атаки фей заканчивались одним и тем же, сил было не достаточно, даже легионеры не могли ничего сделать, хотя Нарина явно не использовала свои силы. Грей и Эрза могли лишь сдерживать постоянные атаки. Собравшись с силами, Мира подготовилась к очередному удару, черная сфера, еще больше, чем та, что спалила Ивана, нависла над феями. Секунду спустя она обрушилась на них, все защищались как могли, Эрза поглотила большую часть своим алмазным щитом, Милея и прочие защищали остальных, а пока все пытались выжить под мощью дьявольской сферы, раздался грохот, да такой, что земля содрогнулась.

Когда тьма развеялась, они увидели огромную руку, прижавшую Миру к земле. Приложив не мало усилий, Мира все таки смогла отбросить гигантскую руку, присев на колени, она прижала руки к земле. Птицы, которые еще остались на деревьях, тут же упорхнули, и сами деревья начали трещать, камни стали прыгать, из земли доносился гул, а вскоре и сама земля почернела и стала выпускать наружу черный свет, прорывающийся из глубин преисподней. Все, чего касались эти лучи, тут же превращалось в пепел, феи изо всех сил старались сдержать их, чтобы не поджариться самим, Макаров защищал всех своим светом, и лучи обходили их стороной.

Долго защищаться им не пришлось, гул земли заглушил раскат грома, если бы небо не было закрыто тьмой Миражаны, то его бы заполнили грозовые тучи. Первый раскат оказался незамеченным, второй привлек внимания фей, а на третий ударила молния. Ударила она прямо в Миражану, пронзив ее насквозь. Гул тут же прекратился и зловещие лучи испарились. Когда молния прекратилась, все услышали знакомый голос.

-Мира... посмотри, что ты натворила...

-Лаксус? - Лаксус стоял перед ней весь израненный. Глаза Миры начали потихоньку избавляться от тьмы. - Но... как? Ведь ты же...

-Прости, малыш, но я действительно умер. Ты ведь не хочешь, чтобы еще кто-то пострадал? - Лаксус говорил так спокойно, будто ничего этого и не было. - Я благодарен тебе за то, что ты смогла отомстить, но теперь нужно остановиться. Даже если ты будешь все крушить, я уже не смогу вернуться.

-Но... ведь ты же стоишь передо мной, живой, я не хочу, чтобы ты уходил - Мира успела сменить свое обличье дьявола и уже сидела на коленях, глаза дрожали, по щекам бежали слезы.

Лаксус подошел поближе, присел перед любимой и обнял ее. - Прости, но мне пора, я не могу так долго здесь оставаться. Обещай мне, что больше не будешь так сердиться.

-Обещаю. Я все сделаю, только не уходи, прошу... Лаксус! ЛАКСУУУС!! - Мира все еще обнимала своего мужа, но Лаксус перестал отзываться. Мира упала на землю, не отпуская бездыханное тело, слезы лились рекой, ужасный рев сменился на пронзительный плач.

-НЕ ХОЧУ ПРЕРЫВАТЬ ВАШУ ИДИЛЛИЮ, ГОСПОДА ФЕИ, НО МНЕ СКУЧНО НА ВАШЕМ ОСТРОВЕ. НЕ ХОТИТЕ ЛИ ПОЧТИТЬ МЕНЯ СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ?

-Опять этот голос.

Прошло полчаса. Макарову успели поведать о случившемся, а тот в свою очередь рассказал, что Гилдартс остался сражаться с Дарием. Что произошло, и как Лаксус вернулся из мертвых, никто не знал. Тело его похоронили рядом с другими могилами фей. Миражана старалась сдерживать слезы, но это ей давалось с трудом, к тому же она была не одна, большая часть гильдии плакала, когда частичку их большой семьи опускали в землю, даже Нарина не сдержалась, чем удивила свою подругу.

После недолгих обсуждений было решено отправиться на остров, чтобы узнать, кто бросил вызов Хвосту Феи. Воспользовавшись усиленной лакримой перемещения, которую прихватил из совета Дранбалт, они почти всей гильдией очутились на острове Тенрю. Лишь один человек остался в Магнолии. Черноволосая девочка семи лет по имени Аска. Альзак не стал рисковать самым дорогим, что у него осталось, друзья предлагали ему остаться с ней, но он отказался и отправился вместе с друзьями.

На острове было все так же безлюдно, как и всегда. Добравшись до огромного дерева, которое могло дать фору многим зданиям, они встретили там старого знакомого.

-Неужели вы все таки пришли, я уж начал беспокоиться, что вы струсили...

-Ты же погиб. Как ты можешь быть жив?

-Погиб?

-Я видел, как Натцу сжег твое тело!!!

-Ох, Грей... ты действительно считаешь, что величайшего волшебника всех времен можно убить простым огоньком? Я - ЧЕРНОКНИЖНИК ЗЕРЕФ, ПОВЕЛИТЕЛЬ ДЕМОНОВ, МЕНЯ НЕВОЗМОЖНО УБИТЬ, Я БЕССМЕРТЕН.

Феи стояли перед деревом и наблюдали за живым Зерефом, воплощением всего самого ужасного. Если уж другой Зереф, из прошлого, в теле Натцу не смог одолеть этого Зерефа, то какие же шансы есть у простых фей? Все были сосредоточены на Зерефе, никто даже не заметил, что за всем этим кто-то следил. Среди зарослей то тут, то там проскальзывала черная тень. Она передвигалась словно живая и никому не принадлежала.

Игры Разума. Глава 5 (40)

Пока Мар де Голь воплощал свой план по захвату всего мира, феям предстало сразиться с самым опасным магом, живущем в этом мире. Зереф, обладающий магией жизни, уже не раз встречался феям. Экзамен на звание волшебника С ранга, когда Зереф чуть не убил Натцу. Лишь шарф, который ему подарил Игнил, спас тогда Натцу. Битва в Магнолии два года назад в результате которой погибли многие люди. Мар де Голь решил, что сможет одолеть Зерефа, но очень сильно ошибся. Лейла попыталась освободить "детей" Зерефа, но лишь навредила этим. Воссоединив всех четырех, сознание Зерефа, которое он поместил в них четыреста лет назад во время войны с драконами, пробудилось от долгой спячки в теле Натцу. Очнувшись, первое что он увидел было его собственное тело. Испугавшись, Зереф решил избавиться от самого "себя", но обнаружил вместо привычной магии огонь. Он спалил тело, которое увидел, так все и думали, но тому Зерефу подобный огонь был ни по чем. Лишившись своих сил, он сбежал от опасности и скрылся на острове, в ожидании нужного момента, и стал восполнять утраченное. Другой же Зереф, в теле Натцу, вернув свои силы, продолжил делать то, на чем остановился. Он думал, что находится на той же войне, для него этих четырехсот лет не существовало. В сражении погиб Игнил, главный враг Зерефа с той войны. Завершилось все поражением Зерефа, но для этого пришлось заплатить немалую цену. Сколдовав Ледяной Гроб, Лион пожертвовал своей жизнью, дабы спасти остальных, а так же заковал в один лед вместе с Зерефом и самого Натцу. До сего дня все считали Зерефа погибшем в том огне, но он лишь ждал. Здесь, на этом острове, Зереф решил устроить феям последнюю схватку.

-Знаете, бессмертие со временем надоедает. Вы даже не представляете, как тяжело жить столько лет и видеть, как меняется мир. Хотя и здесь есть один нюанс, я не прожил все эти годы. Вскоре, после победы людей над драконами, я ушел от своих дел. Многие демоны, которых я создал, разбрелись по миру и жили своей жизнью, Сорула я похоронил, правда не без помощи драконов. Я не думал, что он мог выжить. Видимо он был сильнее, чем я думал. В 390ом году я погрузил себя в сон на этом острове. Возможно вы и сами догадались, почему именно это место выбрал я. Дерево Тенрю... Оно защищало меня все это время, поддерживая мою жизнь. Пробудился я лишь в 777 году. Тогда я узнал, что демоны все это время пытались поработить человеческий мир. Мне все равно, что происходит. Пусть хоть вся жизнь на земле исчезнет, но многие пытались оживить меня, чтобы использовать в своих целях. Это мне не нравится. Достаточно того, что я смог отомстить. Все эти демоны, вся моя сила, это бессмертие, все было создано ради одной цели - месть, и эта месть удалась. Что ж, я уже достаточно наговорил. Вы наверное хотите знать, зачем я вас пригласил... Не беспокойтесь, я не буду вас убивать, хотя для меня это проще простого. Я лишь хочу посмотреть, как вы сами убьете себя.

Закончив свой длинный монолог, Зереф поднял правую руку, и в тот же миг все, кто стоял перед ним, рухнули на землю под сильным давлением.

-Давайте же, сражайтесь. Я не хочу сам вас убивать. Это будет слишком скучно. - Зереф махнул рукой, и всех фей отбросило в разные стороны.

Решив, что ждать уже нечего, феи начали действовать. Они разом набросились на врага, но даже приблизиться к нему не смогли. Удары сыпались один за другим, но на черном волшебнике не было и следа. По началу они старались не задевать великое древо позади Зерефа, но спустя десятки минут безуспешных попыток позабыли обо всем и уже не сдерживали свои силы. Лес уже мало напоминал свой первоначальный вид, большинство деревьев были уничтожены, некоторые валялись разрубленные на части, другие лежали на земле в виде дымящихся углей, но Зерефу было все равно. Так же как и дереву, магия фей не оставила на нем ни малейшего следа. Все это издевательство длилось не менее часа, Зереф раскидывал всех, приговаривая, что не отпустит никого живым, но при этом никого не убивал. Феи старались изо всех сил, но ничего не выходило, хотя и им тоже досталось не так сильно, остров защищал их всех, даже тех, кто не носил герб Хвоста Феи. Дранбалт когда-то состоял в гильдии, хоть и делал это неофициально. Предки Милеи тоже были из гильдии, а Нарина сама носила знак фей, но только в прошлом, которое для остальных еще не наступило.

-Мастер, нужно что-то придумать. Бесполезно просто раскидываться заклинаниями.

-Что ты предлагаешь, Эрза? У нас нет ничего, что могло бы сравниться с такой силой.

Феи уже порядком подустали, но не прекращали свои попытки. Эрза с мастером пытались что-нибудь придумать, но против Зерефа у них не было шансов.

-Мастер Макаров, у меня есть идея.

-Нарина? Что за идея?

-Если я скажу, вы не позволите мне попробовать. Я хочу попросить помощи у Дранбалта. Всем нам с острова не уйти, а вдвоем у нас есть шансы.

Тут в разговор встрял Грей - Ты уверена? Что если не выйдет? Тогда люди точно будут обречены.

-Я была уверена, что ты сразу поймешь. В таком случае, твоя помощь нам не помешает.

Убедив мастера, что это единственный шанс, Нарина, Дранбалт и Грей собрались сбежать с острова, пока остальные отвлекают Зерефа. Покинув остров Тенрю, они отправились за последним шансом в борьбе с Зерефом, а в это время Эрза получила сообщение от Жерара. Мар де Голь разрушил совет и успел убить тысячи людей, Жерар пытается его сдержать, но Мард слишком силен, ему осталось разобраться с Жераром и Гидмаром, после чего останется лишь добраться до драконов. Голос Жерара в сообщении был не один, были слышны другие голоса, сопровождающиеся взрывами. Сообщение было достаточно громким, и Зереф все слышал. Сжалившись над беспомощными феями, Зереф решил помочь им в последним раз, перед тем, как продолжить издевательства.

Он перенес всех с острова прямо к тому месту, где находился Мар де Голь. Город, где оказались феи, весь был объят огнем, руины разрушенных зданий покрылись огромными терниями. За минуту добравшись до места битвы, феи нашли там Мар де Голя в паре с Къекой, сражающихся со вторым богоизбранным - Гидмаром. Всего в нескольких метрах от них лежало тело, проросшее насквозь кровавыми шипами. Белый плащ пропитался кровью, голубые локоны прорывались сквозь заросли шипов.

Игры Разума. Глава 6 (41)

За считанные секунды команда фей перебралась с острова к Мар де Голю, в чем им помог Зереф, приговаривая, что может подождать еще немного. Но даже такой скорости им не хватило. Минуту назад все слышали голос Жерара, а теперь его тело лежит в крови, пронзенное шипами Марда. План "короля" демонов близится к завершению. Почти все волшебники, кто мог оказать ему хоть какой-то отпор, были повержены. Из богоизбранных в живых остались лишь четверо. Аргентия пропала с земли, Блюноут охраняет выживших драконов на другом континенте, Макаров вместе с гильдией готов ринуться в бой, в котором уже участвует последний богоизбранный - Гидмар, внук Роба, сильнейшего мага Хвоста Феи, и старший брат волшебника из темной гильдии - Азумы. Последний из семьи сильнейших огненных магов.

Эрза посмотрела на Жерара и лишь на мгновение закрыла глаза. Гидмар крикнул всем, чтобы они поскорее убирались отсюда, разумеется феи его не послушались и уже хотели вмешаться, но их остановили...

-Никому не двигаться! - Голос Эрзы не выказывал никаких эмоций и был даже спокойнее обычного.

Прежде чем кто-либо успел ослушаться ее приказа, Гидмар развел руками, выпуская на волю огненный обруч, окутавший место битвы как кольцо. Феи оказались отрезаны от боя и могли лишь наблюдать сквозь языки пламени за происходящим, хоть им ничего и не мешало избавиться от огня или даже пройти сквозь него, но они не решились сделать этого.

-Очень отважный поступок. Не зря ты носишь звание второго богоизбранного. Говорят, четыре Бога Ишгара обладают настолько огромными силами, что их не считают людьми. Покажи же, на что способны Боги. Только ты, сильнейший маг огня из ныне живущих, и я, повелитель демонов.

-Даже не думай, что я позволю тебе умереть достойной смертью после всего, что ты сделал.

Гидмар провел руками по воздуху, прочертив некий круг, и соединил их перед собой ладонями вперед. Правая рука оказалась сверху, указательный и средний палец смотрели вверх. Левая рука была внизу, на ней указательный палец указывал вниз вместе с мизинцем. Такой же жест использовал Зереф на корабле гильдии Сердце Чернокнижия, когда собирался убить Хейдса. Над Мар де Голем сверкнула маленькая искра, и уже в следующий миг на ее месте сиял огненный столб, уходящий на десяток километров вверх. Когда огонь угас, показался Мард.

Повелитель демонов явно не ожидал подобной мощи, он упал на одно колено, все его тело было покрыто густыми зарослями терний, но даже они не смогли защитить его от огня. Руки, лицо, все было обожжено. Он тяжело дышал и был напуган происходящим, но все же не показывал противнику свой страх. Поднявшись с колен, он усмехнулся над противником "Закончил? Теперь мой ход". Одежда на нем вся сгорела и лишь немного шипов остались прикрывать самые "незащищенные" части тела. Мард махнул рукой, три огромных стебля с ближайшего здания, толщиной с доброе дерево, ринулись к Гидмару. Богоизбранный объял свое тело пламенем и запустил его навстречу стеблям.

Огонь оказался достаточно сильным, чтобы превратить в пепел атаку Марда, но "король" продолжал улыбаться. Он пускал в ход все больше терний, но все они сгорали, не достигнув своей цели. Когда Мард "сдался" и перестал атаковать, в ход пошла Къека. Но это было глупое решение. Гидмар с легкостью отбросил ее в сторону.

-Видимо в тебе не достаточно уважения, чтобы сдержать собственное слово. Познай же всю боль, что ты причинил людям. - Гидмар выставил обе руки вперед и сжал кулаки, словно пытался схватить что-то, несколько ветвей вырвались из-под земли и схватили его врагов. Они немного отличались от тех, что использовал Мард. Тернии короля были похоже на гладкие стебли, покрытые шипами, а у Гидмара они напоминали ветви деревьев. - Огонь даровала людям Земля, и лишь познавший ее сможет обрести истинную мощь пламени. Я не так сильно овладел этой техникой, как мой брат, но все же попробую. КРИК ЗЕМЛИ! - Земля начала дрожать, здания вокруг стали рушиться, раздался мощный гул, исходивший прямо из земли, но стоило сфере, покрытой пламенем, появится из земли, как все затихло. Огонь угас, земля уже не дрожала.

- Что... я не могу двинуться. - Гидмар стоял, не в силах пошевелить рукой. Вскоре его руки сами начали двигаться, они поднялись на уровень головы, схватились за нее и выпустили огонь. Богоизбранный маг не мог шевельнуться и пытался сжечь сам себя. Улучив момент, Мард запустил вперед один шип, который попал точно в голову и пронзил ее насквозь, прижав к земле. Огонь пропал...

-Ты вовремя, Сейра. Я уж было думал, что больше не увижу тебя.

-Прошу прощения, повелитель. - Сейра появилась из ниоткуда. Никто даже не заметил ее. Но Мар де Голь уже почти повержен. Феям не составит труда расправиться с ним.

-Сейра. Ты мне не поможешь?

-Конечно, повелитель.

Сейра повернулась к феям и обвела их взглядом, словно искала кого-то. И она нашла. Венди и Шерия вышли из толпы, но не по своей воли. Они пытались сопротивляться, но все безуспешно. Не только эти двое, даже все остальные не могли шевельнуться. Сейра одна сдерживала десятки магов, среди которых были могущественные легионеры, богоизбранный мастер и даже Миражана. Две подружки придвинулись к Марду и принялись залечивать его раны. Уже через минуту сожженная кожа приняла прежний вид и силы вернулись в тело Мар де Голя. Но даже без него феям было несладко. Не в силах пошевелиться, они могли лишь наблюдать, как Венди и Шерия возвращают одному из самых опасных магов его силы.

Когда все раны были залечены, Сейра выкинула девчонок обратно в толпу. Мар де Голь вернул не только силы но и свою обычную улыбку. Вот только он не заметил пропажи одной детали, которая принадлежала ему. Хоть было уже темно, но все отбрасывали свои тени в свете луны. Все, кроме Марда. Он осмотрелся вокруг, сделал шаг навстречу к Сейре и замер.

-Что.. ты.. делаешь?!

-Это не я, повелитель.

-Я не могу.. пошевелиться. Здесь только двое обладают подобными силами, ты и я. Не думаешь же ты, что я сам себе не позволяю двигаться.

-ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ!

Голос доносился отовсюду словно эхо, но кто говорил было не ясно. В городе никого больше не было.

-Я ПОЗВОЛИЛ ТЕБЕ ВОССТАНОВИТЬ СИЛЫ, ЧТОБЫ УБИТЬ САМОМУ. ДОБИВАТЬ И БЕЗ ТОГО ПОЛУМЕРТВОЕ ТЕЛО НЕ БЫЛО ЖЕЛАНИЯ.

Тени всех людей стали собираться в одном месте, словно кто-то высасывал их. Собравшись вместе, они образовали большое черное пятно в небе, которое со временем начало принимать очертания человеческого лица.

-ДВА ГОДА Я ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА. ТЫ... ИЗ-ЗА ТЕБЯ ПОГИБ МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ. ТВОЙ ДЕМОН УБИЛ ЕГО. МНЕ ПРИШЛОСЬ ЗАБРАТЬ СИЛЫ У ЧЕЛОВЕКА ПО ИМЕНИ КАГЕЯМА. СТИНГ ОТКАЗАЛСЯ ОТ МЕСТИ, НО ВСЕ ЖЕ ОТДАЛ МНЕ СВОИ СИЛЫ. ХОТЯ НЕ ДУМАЮ, ЧТО ОНИ МНЕ ПОНАДОБЯТСЯ.

К этому времени пятно полностью слилось в лицо. Четыре года назад многие уже видели его, двуликий, волосы, окрашенные в черный и белый цвета. Он использовал драконов, чтобы править миром. Роуг...

-РОУГ, ты не мог бы помочь нам?!

-НЕ МЕШАЙТЕ! МНЕ НЕТ ДО ВАС ДЕЛА. Я ЛИШЬ ХОЧУ, ЧТОБЫ ТОТ, КТО ОТНЯЛ У МЕНЯ ЛУЧШЕГО ДРУГА, СТРАДАЛ, КАК СТРАДАЛ Я.

-ЧЕРТ, Роуг! Да освободи же нас уже, думаешь, только тебе хочется отомстить?

Роуг секунд десять наблюдал сверху, и все же переместил свою тень с Марда на Сейру, чтобы помочь феям. Мард уже обрадовался и собирался напасть, но снова застрял на месте. На сей раз его действительно сдерживала Сейра, только уже не по своей воли. Великому кукловоду выпала честь испытать на своей шкуре роль куклы.

-ДОВОЛЬНЫ?!

Роуг сказал лишь одно слово, как грудь Сейры пронзили пять острых когтей. Алая кровь, ничем не отличающаяся от людской, брызнула в стороны. "Прости" донеслось из стороны. Тело Сейры рухнуло на землю. Темное пятно спустилось с неба и материализовалось на земле в человеческом облике...

Игры Разума. Глава 7 (42)

Тени со всех сторон собрались в одном месте и приняли облик человека. Лицо его было разделено на две половинки, левая была светлой, ничем не отличалась от его прежнего облика, правая же была темной, словно принадлежала не человеку, а демону, глаз сверкал, как звезда, хотя под черными волосами, которые закрывали эту часть, это было не так заметно. Этим глазом Роуг мог наблюдать за всем вокруг благодаря теням. Можно сказать, что глаз находился в его тени. Две эти совершенно разные половины соединял шрам на переносице, который оставил Стинг. Роуг стоял на улице сильно порушенного города. Многие здания были обрушены после сражения Мар де Голя с Жераром. А огонь Гидмара спалил растения, которые украшали улицы некогда красивого зеленого города. По одну сторону от Роуга стояла гильдия Хвост Феи. Среди них был один легионер, которого тоже можно причислить к числу фей. Ее предки основали гильдию в далеком прошлом. Еще один легионер, которая так же в праве носить герб Хвоста Феи, так как родилась в гильдии, но в будущем, отправилась вместе с Греем и Дранбалтом, чтобы испробовать опасный шанс для борьбы с Зерефом. Никто кроме этой троицы не знает, что они задумали. По другую сторону стоял самопровозглашенный король демонов, Мар де Голь, и последняя из выживших демонов Тартароса, Къека. Она убила Сейру, которую захватил Роуг, чтобы защитить своего повелителя. Но Роугу это никак не помешает в его мести...

Роуг был обращен лицом к своему противнику и не обращал внимания на толпу людей позади себя. Его заботил лишь Мард, тот, кто отнял у него лучшего друга, Фроша. Полуголый король, окутанный собственными растениями, не стал испытывать судьбу, и решил как можно скорее избавиться от своего "убийцы". Он сделал несколько движений руками, словно пытался ударить кого-то, намного ниже себя, десятки стеблей вырвались из земли возле него и ринулись вперед, но Роуг не двинулся с места. Он просто стоял и смотрел, как навстречу ему движутся живые шипы. Один из них достиг цели и вонзился в голову бывшему убийце драконов, прошел сквозь нее и продолжил свой путь, словно никакого препятствия не было. То же самое ждало и остальных. Все они прошли насквозь, словно перед ними не было никого, и устремились туда, где за всем этим наблюдали феи. Никто не ожидал такого и времени среагировать было очень мало, но Лейн, невысокая девушка, похожая на ребенка, вступившая в гильдию всего несколько дней назад, махнула рукой по кругу, будто распыляя что-то.

Когда тернии достигли того места, куда Лейн сделал "бросок", они начали растворяться. Было похоже, что они опускались в кислоту, которая разъедала их. Если присмотреться, можно было увидеть впереди еле заметную прозрачную стену, черно-красного цвета. Она была похожа на магию ядовитого убийцы драконов, Кобры, только в более простой форме.

Роуг же продолжал стоять на своем месте и улыбаться. Тело его было собрано из теней и никакие физические атаки не было ему страшны. Улыбка не сходила с его лица. Он не собирался атаковать, а хотел понаблюдать за стараниями Марда.

Все с удивлением наблюдали за происходящим. Мард уже перестал атаковать, да и толку от этого не было. Так прошли еще пара минут, и тишину нарушил тихий голос.

-Что ж, мне стало скучно, и я решил посмотреть на представление. Но актеры не хотят играть. Что же делать? - Голос принадлежал молодому парню, почти все здесь знали этот голос, так что не узнать, кому он принадлежит, было трудно. Зереф явился со "своего острова", чтобы лично присутствовать на последнем сражении фей. Но какого же было огорчение видеть, что они даже не вступали в бой.

-Мар де Голь, ты действительно надеешься превзойти меня? Что ж, тогда уравняем ваши шансы. Къека... ты убила сестру, чтобы спасти этого человека... ты предала свою семью. А наказанием за предательство служит... смерть.

-Господин, прошу простить меня. Вы ведь можете вернуть ей жизнь.

-Да, я могу. Ты прощена Къека. - Зереф вытянул правую руку вперед и сжал пальцы в кулак легким движением. В тот же миг тело Къеки упало на землю мертвым грузом. - Роуг, верно? Я впечатлен твоими способностями. Но к сожалению тебе нельзя здесь быть. Прости, но тебе придется покинуть нас. - Зереф расправил указательный и средний палец и прочертил рукой линию по диагонали. Тело Роуга словно распалось на части, тени поспешили вернуться к своим владельцам. - Теперь у вас равные шансы. А мне нужно идти. Надеюсь, ты сможешь справиться с ними, король.

Зереф сделал движение рукой, будто укрывал себя плащом, и... на мгновение Марда объял черный туман, после чего он счез, оставив после себя лишь кучу терний, проросших из земли повсюду. Глаза Зерефа наполнились удивлением и страхом. Он явно не ожидал такого. Подняв руки перед собой, он посмотрел на них, потом осмотрелся вокруг.

-Я ЗНАЮ - Закричал Уорен - Я слышал.

Все это время Мард прослушивал наши мысли. Это он и имел в виду, когда говорил Сейре, что только они двое могут управлять людьми. Видимо он использует телепатию, чтобы влиять на чужие мысли. Поэтому магия Зерефа переместилась на него, он специально сделал это, чтобы попасть... кажется он что-то думал про оставшихся драконов...

-Значит это он? Видимо я недооценил его. Не страшно. У меня же есть вы. - Стоило Зерефу закончить свой короткий монолог, как что-то со свистом рухнуло перед ним, пробив по пути несколько каменных зданий. От удара пошла волна, которая отбросила наблюдателей, но Зереф продолжал стоять на месте.

-ГИЛДАРТС! Ты вернулся!

-Ты как раз вовремя, Гилдартс.

-Я пришел не один, мастер.

Феи еще не успели придти в себя, как все ощутили холодный ветер. Поначалу он был слабый, но уже через несколько секунд было сложно удержаться на месте под его порывами. Каменные обломки стали подниматься в небо и кружиться в вихре, деревья вырывались с корнями и присоединялись к камням. Дальше становилось еще хуже, ближайшие здания стали развалиться, но не падали на землю, а все поднимались в огромную воронку, образовавшуюся в небе. Над ней парил парень в черном, длинные белые волосы развивались на ветру, а в руках над голой он держал косу, вернее вращал ее.

Все происходило так быстро, что коса была похожа на магический круг. Закончив крутить ее, он направил косу вниз на Зерефа, и смерч, состоящий их десятков разрушенных домов и деревьев, устремился вниз. Все это обрушилось на Зерефа и Гилдартса. Первый не стал защищаться, а вот второй напротив, он поднял одну руку вверх, так его ничто не задевало. Все перед рукой превращалось в пыль, так что Гилдартс мог не переживать из-за урона.

Гора, размером с дом, скрыла Зерефа из виду, а Гилдартс успел выбраться оттуда и присоединиться к друзьям. Дарий решил остаться в воздухе, где ему было привычнее. Пока Зереф был погребен заживо, Гилдартс успел обмолвиться парой слов с мастером. Он рассказал, что смог убедить Дария без серьезных последствий и они вместе ринулись обратно в Магнолию. Там Аска поведала им, что все из гильдии переместились на остров. Но по пути туда, Гилдартс заметил, что тут происходит, поэтому они здесь. Зереф не заставил себя долго ждать, а возможно он решил просто отдохнуть или дать феям собраться с силами. Черная вспышка на секунду затмила луну, а когда свет вернулся, никакой горы камней уже не было. Зереф продолжал стоять, как ни в чем не бывало. Увидев человека, который убил сильнейшего мага на земле, Дарий ринулся вниз, чтобы поквитаться за отца. Он схватил Зерефа за горло и завис с ним в полуметре от земли. Воздушные потоки спустились по руке и заточили Зерефа в сферу, подобную той, что использовал Далион Зарг. Зереф не сильно сопротивлялся, он смотрел Дарию прямо в глаза, пока воздушная сфера срывала с него кожу. Но раны на теле Зерефа моментально исчезали. Даже порванная одежда принимала прежний вид. Сколько бы не старался Дарий, он не мог причинить сильного ущерба темному волшебнику.

Так продолжалось не долго, Дарию все же пришлось убрать сферу, когда он, как и все вокруг, услышали драконий рев. Нет, этот рев был в сотни раз сильнее. Он доносился с неба. Мощь его была столь вилика, что многие схватились с головы от боли, а Венди, у который был очень четкий слух, не выдержала подобных мук и потеряла сознание. Следом за ревом, который продолжал раздаваться на всю страну, небо озарил огненный луч. Он превосходил по размерам и огненный столб Гидмара и каменный смерч Дария. Направлялся он точно к двум сражающимся волшебникам, хотя с такими размерами это было неважно. Когда огонь достиг земли, эффект получился схожим с приземлением Гилдартса, только во много раз мощнее. Огненная волна смела все вокруг, все растения и тернии Марда превратились в пыль, дома, которые выстояли до этого момента, осыпались, феи использовали все силы, чтобы защититься, и часть огня им удалось отразить, так что никто их них сильно не пострадал. Чего нельзя сказать об остальных. От Дария остался лишь обгорелый скелет, местами покрытый углями. Зерефу повезло больше, его регенерация позволила ему выжить, но даже на нем не осталось живого места. Все его тело напоминало обгорелое полено.

Друг или Враг? Глава 1 (43).

История Хвоста Феи началась более ста лет назад. Возможно ли, что она завершится именно сейчас? Здесь, на разрушенных улицах некогда процветающего города, собралась почти вся гильдия Хвост Феи. Они пришли, чтобы победить человека по имени Мар де Голь, который уже не раз пытался подчинить себе мир. В прошлом он руководил армией демонов, но потерпел поражение в битве с собственным отцом, величайшим заклинателем духов, Виллом Невиллом. Тогда демонов должен был вести в бой сам Сорул, сильнейший демон Зерефа, но они не ладили с Мар де Голем. Сорул мог с легкостью убить его и избавить себя от надоедливого человека среди демонов, но все же не стал. Вместо этого он решил покинуть своих собратьев. Сорул бродил по миру и иногда поглощал целые города волшебников. Пока его не сразила Мавис, похоронив глубоко под землей. Мар де Голь был только рад такому. Много лет спустя он решает избавить мир от драконов. Демоны стали сильнее, Мард же и вовсе превосходил многих могущественных магов на континенте. В эту битву вмешались потомки Невилла: Лейла и Аргентия. Они прибыли из Эдоласа, чтобы помочь драконам, своим копиям из земного мира. Прошлое словно преследовало Марда. Волею судьбы битва прошла на острове Тенрю и жертв среди людей был не так много. Но победителя в этой битве не было. Мард смог одолеть даже короля звездных духов, и драконы решили отступить. Дабы защитить "детей" Зерефа драконы оставили их наедине с миром. Они думали, что так их не смогут найти. Седьмой день седьмого месяца года 777, именно тогда все драконы "покинули" мир. Лейла, у которой уже была семья и маленькая дочка, вернулась на свою родину, Эдолас. Все решили, что она умерла от болезни, и никто не знал правды. Следующая попытка Мар де Голя была удачнее, на сей раз ему не нужна была армия. Демоны действовали сами собой. Марду удалось лишить мир магии, но не на долго. К счастью, друзья из другого мира вмешались в битву, и Мард снова потерпел поражение. Не остановившись после стольких неудач, он решает избавиться от всех опасных противников по одному. На его пути остались лишь горздка фей и несколько драконов, сущий пустяк для волшебника такого уровня, но он не мог представить, что в прошлой битве выжил один из опаснейших магов на земле, чернокнижник Зереф.

Сейчас Зереф стоит на земле, объятой пламенем, преклонив колено. Все его тело обгорело настолько, что его можно принять за черный камень. Но для Зерефа такие "раны" не опасны. За пару секунд он поднялся на ноги и уже принял прежний облик... кожа, волосы и даже одежда... не было никаких следов битвы. Словно Зереф даже не живой. Ничто не могло причинить ему вред. Феи, которые только что пережили огненную волну, наблюдали за небом. Никому не было дела до черного мага, всех интересовал сгусток пламени, который находился прямо над ним. Раздался голос, доносился он как раз из огня. Голос был смешан с ревом, но казался таким знакомым. Прозвучало лишь одно слово, "Зереф", и пламя ринулось к земле. Оно остановилось над землей возле Зерефа и снова заговорило. Голос все еще был громким и продолжал рычать, но уже был более различим.

-Или может называть тебя "Родул"?

Зереф не тянул с ответом - Забудь это имя! - Он "бросил" свою руку прямо в огонь, хватая что-то, было видно, как он пустил по руке свою черную магию, но уже в следующий миг один из языков пламени устремился к Зерефу. Человеческая рука, покрытая чешуей и объятая огнем, пролетела снизу вверх и отправила Зерефа в полет на сотню метров. А вдогонку полетел еще один огненный луч, как тот, что сжег дотла Дария.

Человек, окутанный огнем, расправил руки в стороны и зарычал. Магия переполняла его тело настолько, что вырывалась наружу мощными потоками. Огненные лучи мчались в обе стороны из рук, вверх с головы и даже ноги испускали огонь, расползающийся по земле. Наконец человек повернулся к "зрителям", и феи смогли увидеть его лицо.

-НАТЦУ?

Немного ранее...

Нарина, Дранбалт и Грей смогли улизнуть с острова Тенрю, оставив своих друзей на растерзание Зерефу. Нарина убедила мастера, что это единственный шанс победить Зерефа. Хотя никто, кроме Грея, так и не догадался, о чем шла речь, мастер все же отпустил их. Нарина своей магией придала Дранбалту достаточно сил, чтобы он смог перенести их троих через океан. Путь они держали на остров Галуна, тот самый, где когда-то Лион растопил лед Ул и выпустил на волю Делиору, демона, убившего семью Грея. Цель у них была такая же, но в этот раз льдом был скован Натцу.

Нарина собралась выпустить из ледяного гроба волшебника, в чьей голове находится разум прошлого Зерефа. Два года назад он смог убить Игнила, избавиться от другого Зерефа и чуть было не уничтожил всех своих друзей. Остановить его смог лишь Лион. Он пожертвовал собственной жизнью и наложил на Натцу\Зерефа абсолютное заклинание Ледяной Гроб. Эта магия покрывает врага неразрушимым льдом и способна сдерживать его вечность. Лишь свет луны, собранный особенным образом, способен растопить этот лед. Именно поэтому два года назад Натцу оставили на острове Галуна. Грей сразу понял, что задумала Нарина, поэтому он отправился вместе с ней на тот случай, если Зереф возьмет верх над Натцу.

Добравшись до острова, троица медлить не стала, и поспешила в храм. Грей спустился на нижний ярус, где был заточен Натцу, а Нарина и Дранбалт отправились на вершину, чтобы исполнить ритуал лунной капли. Лиону потребовались годы, чтобы растопить лед Ул, Нарина же собирается сделать это за несколько минут. Используя свои силы, она ускорила процесс ритуала насколько это было возможно. Шли минуты, Грей наблюдал, как лед Лиона таит, маленькими ручейками он стекал к водоему, который находился в пещер, а тот соединялся с морем. Когда-то Ул обрела вечную жизнь в виде воды на всей земле, теперь Лион воссоединился со своим учителем. Ул может гордиться своим первым учеником, ведь он действительно превзошел ее, запечатав Зерефа, того, кто создал Делиору.

Пока Грей размышлял, лед продолжал таить. И вскоре послышался треск. Грей был готов к бою, всю пещеру заполнили его ледяные помощники, он сосредоточился на ледяном коме.

Трещина прошлась от вершины через весь лед, когда она дошла до самого низа пещера наполнилась светом, вернее огнем. Весь лед Грея в миг растаял, стены пещеры местами обрушились. На месте ледяного кома стоял он, огненный убийца драконов, Натцу. Пламя спускалось с его рук и растекалось по всей пещере, волосы пылали, да и сам он весь был объят огнем. С последней их встречи изменилась лишь одна деталь, шарф, который подарил Натцу Игнил, стал весь черным, как в тот раз, когда он защитил Натцу от смертельной атаки Зерефа на острове Тенрю.

Грей лежал возле одной из стен, немного приподнявшись, он посмотрел на своего лучшего друга. На лице Натцу была довольная улыбка, словно он увидел перед собой гору мяса, но как только он заметил Грея улыбка тут же сменилась гримасой ярости.

-ТЫЫЫ!

Сдержать Слово. Глава 2 (44)

Остров Галуна, пещера под храмом Луны, в которой был "похоронен" Натцу. Но теперь он освободился из своего гроба, благодаря Нарине, своей будущей дочери, которая еще не родилась. Пока троица добиралась к острову, Нарина успела рассказать Грею, что она часто приходила на этот остров и сидела с отцом. Вмешиваться в ход времени ей было запрещено, но пока Натцу скован льдом, она могла не бояться что-то изменить.

Выбравшись изо льда, Натцу увидел перед собой своего старого друга, Грея. Пещера успела наполнится огнем, исходившем от Натцу, стены и пол были объяты пламенем. Два друга встретились взглядом, Грей лежал у стены и собирался было подняться, Натцу стоял перед ним в десяти метрах. Точно такой же, как в тот день, только белый шарф Игнила почернел.

-ГРЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЙ!! - Натцу кинулся к своему другу. Слетев с места, на котором он простоял два года, быстрее молнии он добрался до Грея. Кулак, сверкающий чуть ли не белым огнем, почти достиг лица своей цели, но Грей успел перехватить его левой рукой так, что Натцу врезался в землю всего в нескольких сантиметрах от него. Не тратя времени, Грей запрыгнул на огненного волшебника и закинул руку для удара. Рядом с ней из ниоткуда появилась еще одна рука, но в десяток раз больше, сделана она была изо льда и в точности повторяла движения руки Грея. Он опустил свою руку, и ледяная глыба последовала в след за ней. Вся эта масса ударилась в огненного волшебника и рассыпалась. Наконец улыбка вернулась на лицо Натцу, он расправил руки по сторонам и ударил ими по земле. Огненная волна прошлась по поверхности пещеры, повсюду начали рушится каменные глыбы, но главное, Грея отбросило по дальше от Натцу. Чтобы не оказаться погребенным под грудой камней, Грей простым щелчком пальцев покрыл всю пещеру льдом. Натцу продолжал улыбаться, он смотрел на Грея так же, как в те моменты, когда они сражались в гильдии, чтобы выяснить, кто из них сильнее.

-ТЫЫ! ТЫ ЗАТОЧИЛ МЕНЯ В ЭТУ ЛЕДЯНУЮ ХРЕНЬ НА ДВА ГОДА!

-ИДИОТ! ЕСЛИ БЫ Я СКОЛДОВАЛ ЭТО ЗАКЛИНАНИЕ, ТО КАК БЫ Я ПО-ТВОЕМУ СЕЙЧАС СТОЯЛ ПЕРЕД ТОБОЙ?

Лицо Натцу исказилось от удивления - Черт, я не подумал об этом. А ты, я смотрю, новые силы обрел, проверим? - Натцу приставил руки к лицу - РРРЕЕЕВ! - Грей проделал тот же трюк - РРЕВ!

-ОГНЕННОГО ДРАКОНА \ ЛЕДЯНОГО ДЕМОНА!

Два мощных потока встретились в центре пещеры, лед и огонь. От удара лед, сдерживающий стены, в миг осыпался. Ни один не хотел уступать другому, пока Натцу сам не остановил свою атаку. Он легко уклонился от ледяного потока и махнул рукой Грею. - Постой! - Натцу шмыгнул носом, потом еще раз - Знакомый запах... ЗЕРЕФ! - Улыбка тут же исчезла, Натцу зарычал и взмыл в воздух, он буквально летел, испуская огонь из своих ног. Пробив и без того порушенную стену пещеры, он умчался в темное небо. Пещера начала рушиться, Грей не стал замораживать ее, он выбрался наружу и вместе с Нариной и Дранбалтом они решили пойти по следам Натцу, оставив храм луны, единственный способ растопить абсолютный лед, рушиться.

...Наконец человек повернулся к "зрителям", и феи смогли увидеть его лицо.

-НАТЦУ?

-Хэппи? Извини, тусить будем потом, сейчас у меня есть кое-какие дела.

Зереф уже успел вернуться из своего "долгого" полета и направлялся медленным шагом к Натцу.

На ходу он провел руками по воздуху, образуя круг и соединил их перед собой. Совсем недавно этот же жест использовал Гидмар, когда создал огненный столб, а давным давно, еще на острове Тенрю, Зереф этим же заклинанием убил мастера Хейдса.

-Да падет смертный, осмелившейся напасть на меня... - Зереф сделал знакомый узор из пальцев, яркая точка сверкнула над головой Натцу и уже в следующий миг столб черного тумана поглотил огненного мага и устремился в небо.

Хэппи расправил крылья и бросился на помощь другу, но успел пролететь не больше метра прежде чем обратился в маленький комок льда. Его успел остановить Грей, который как раз вернулся вместе с Нариной и Дранбалтом. Феи не знали, чего ждать. Последняя надежда на победу только что растворилась... или же?

Черный туман, уходивший далеко в небо, начал скручиваться в воронку, будто стекал под землю. Но исчезал он чуть выше. Когда его осталось мало, все смогли увидеть, куда же он пропал. Натцу поглотил магию Зерефа, словно обычный огонь. Смертельная магия, убивающая любого одним прикосновением не подействовала на огненного драконоубийцу.

Зереф был удивлен не меньше остальных. Очередная порция огня прилетела от Натцу и прожгла ему плечо, которое в ту же секунду снова покрылось плотью и тканью.

-Твой огонь бесполезен против меня. Я потратил годы, чтобы сделать себя бессмертным.

-Как и твоя магия, Родул. Ты видел, смерть не властна надо мной.

-Откуда ты узнал это имя?

-ТЫ... рассказал мне. Два года я проторчал в глыбе льда, и единственным собеседником мне было твое сознание... Ты ведь сам поместил его в меня. Или уже забыл?

-Это было моей единственной ошибкой. Но сейчас я избавлюсь от нее.

-Как? Твоя магия бесполезна.

-Мне не нужна магия, чтобы справиться с тобой.

Зереф ринулся вперед и сбил Натцу простым ударом в лицо. Тот проскользил по земле, оставив после себя две обгорелых линии на, и без того сожженной, земле.

-Хехехе. Я АЖ ВОСПЫЛАЛ!

Натцу кинулся навстречу врагу и их кулаки соприкоснулись. Удары сыпались один за другим, но никто даже не думал сдаваться. Иногда среди обычных ударов проскальзывала магия, огонь лишь немного обжигал Зерефа, а смертельные волны сгорали в драконьем пламени.

-Тебе никогда не убить великого Зерефа! - Голос его был как всегда спокойным, словно у Зерефа вообще не было эмоций.

-Ты не Зереф! Да и кто сказал, что я собираюсь тебя убивать?

Зрачки Зерефа увеличились настолько, что в них можно было увидеть отражение всех фей, зато Натцу начал веселиться. Проделав еще пару ударов, он ослепил Зерефа своим пламенем. Один миг, Натцу хватает черный шарф, висящий на шее. Второй миг, он набрасывает шарф на шею Зерефу. Третий миг, он завязывает шарф на нем и отбрасывает от себя. Четвертый миг, Натцу падает на колено и упирается рукой в землю.

-НААТЦУУ! - Хэппи уже освободили изо льда, и на сей раз он смог добраться до своего друга.

-Дружие. - Натцу из последних сил обнял синего крылатого кота. - Прости, кажется я истратил все силы, что скопились за эти два года. - Хэппи забрал Натцу и отнес его к остальным. Все насторожились и стали наблюдать за Зерефом.

Темный маг, некогда сильнейший волшебник Зереф, поднялся на ноги и посмотрел на того, с кем только что сражался. Ему уже не было страшно и удивление пропало с его глаз. Он снова не выказывал никаких эмоций. Только вот... шарф Игнила, который минуту назад был черным, снова вернул свой старый белый цвет. Подойдя поближе, Зереф заговорил.

-Натцу... благодарю. Я сдержу свое слово, нам не за чем сражаться. Прости, ты вернул мне мое тело, но... я не могу вернуть тебе твоего отца... Прощай. Может еще увидимся. - Зереф опустил шарф на землю, развернулся и зашагал своим обычным медленным шагом прочь от фей.

-Не так быстро. - Голос раздавался откуда-то издалека. - Ты мне еще пригодишься.

Один против Мира. Глава 3 (45)

Земля волшебства когда-то была заселена человечеством и процветала. Этот мир жил, как и многие другие. Но вот уже сотни лет, как люди позабыли о тех светлых днях. Все случилось так быстро. Драконы пришли словно из ниоткуда и обрекли людей на вечные страдания. Они не хотели считаться с такими букашками, люди для них лишь пища. Так продолжалось три сотни лет, никто не смел противиться воли драконов. Но однажды лучик надежды озарил мир людей. Никто не мог подумать, что такие возможно. Несколько драконов воспротивились своим собратьям, они посчитали, что люди тоже достойны жизни. В тот день началась война, которая изменила мир людей и драконов на всегда. Драконов, которые выступали за защиту людей, становилось все больше, и вскоре две драконьи армии вступили в бой. Защитники понимали, что им не хватит сил, тогда они решили просить помощи у людей. Драконы обучили их магии, способной сразить дракона.

У человечества появился свой предводитель. Его называли величайшим магом, когда либо жившем на земле. Имя ему было Зереф. Никто и никогда не видел Зерефа, но ходили легенды, что ему сотни лет. В одной из них рассказывалось, что Зереф присутствовал при первом появлении драконов на земле. Тогда драконы убили всех его друзей. Зереф вышел в схватку с драконами, ни одним и даже не двумя. Перед ним была армия драконов. Ему нечего было терять, все его друзья погибли. В тот день, когда драконы напали на землю, Зереф один из немногих отважился дать им отпор. Он сразил одного дракона, второго, третьего. Но силы были не равны. Зерефу были подвластны все четыре основы жизни на земле: вода, земля, огонь, воздух, но что может один человек против армии драконов? Вскоре Зереф потерпел поражение от лап огромного крылатого чудища, извергающего пламя прямо из пасти, но даже тогда Зереф не перестал сражаться. Он ранил своего врага перед тем, как покинуть битву. Тот дракон и по сей день носит шрам в виде креста на своем лице как знак, что люди способны сражаться, какая бы сила им не противостояла.

Люди шли на войну с драконами веря в Зерефа, но мало кто мог вернуться живым из битвы. Одним из солдат был парень лет двадцати пяти. Он верил в предводителя как и остальные, надеясь, что когда-нибудь люди смогут победить. Наступил 360ый год. В семье этого парня рождается мальчик. Он еще не подозревал, что именно этот малыш положит конец вражде драконов и людей. Мама мальчика умерла при родах. Отец дал ему имя Родул, что переводится с древнего языка как "бессмертный наездник". Шли годы, мальчик рос сильным и смышленым. Уже в пять лет он мог возвращать увядшие цветы к жизни. Все свободное время он проводил за книжками. Родул мечтал превзойти саму смерть и вернуть свою маму. Вскоре он уже мог оживлять не только растения, но и мелких насекомых. В шесть лет они отправились с отцом на охоту, что бы добыть немного еды. Тогда дикий кабан напал на отца, Родул бросился на помощь и выпустил в кабана магический луч в надежде, что сможет отпугнуть его, но эффект поразил его намного больше. Как только луч коснулся кабана, он упал на землю и перестал шевелиться. Жизнь покинула его тело в один миг. Потом Родул не раз пытался повторить подобное заклинание, но ничего не выходило. Когда ему стукнуло семь лет, отца послали на войну с драконами. Родул умолял его не уходить, ведь с этой войны почти невозможно вернуться живым. И он был прав. С того похода вернулось менее десяти человек. Они рассказывали, как дракон со шрамом в виде креста на лице сжигал сотни людей одним своим дыханием.

Родул отправился к могиле своей мамы. Больше ему не к кому было идти. Слезы лились ручьем, а не шее болтался кулончик, зуб кабана, которого он убил год назад.

Тогда Родул поклялся отомстить. Отомстить за своего отца. Дракона со шрамом он сделал второй своей целью. Первой же был великий Зереф, который посылает людей на смерть, а сам скрывается. Собрав все книги о волшебстве, Родул принялся готовить свою месть.

Год 375. Родул так и не смог вернуть к жизни свою маму, но годы учения не прошли даром. Вот уже как полгода у людей и драконов появилась новая проблема, демоны. Тысячи демонов заполонили землю. Они сражаются только за себя, им не чужды страх и боль. Всех этих демонов создал один человек - Родул.

Спустя еще год ему удается добиться желанного, он смог превзойти саму смерть. Никакие раны не могли убить его и даже время не властно над его телом. Теперь у него есть силы, чтобы свершить свою месть. Найти Зерефа было сложно, но Родула уже ничто не могло остановить. Добравшись до цели, убежище глубоко под землей, Родул нашел там Зерефа. Не многим доводилось видеть великого волшебника. Обычный человек, ярко-красные волосы и владение четырьмя стихиями, вот и все, что выделяло его среди остальных. Родул не стал разглагольствовать. Напав на врага, он получил мощный магический отпор, но ни огонь, ни вода не могли сильно ранить Родула. Раны мгновенно зарастали. Убежище находилось глубоко под землей, и Родул решил похоронить Зерефа прямо в нем. Несколько черных волн, и великий волшебник уже лежит на полу. Пара заклинаний и земля начала рушиться. Родул спокойно испарился и оказался уже над землей, где его ждала армия демонов, оставив великого волшебника погребенным под земной толщей.

-Я! СИЛЬНЕЙШИЙ МАГ НА ЗЕМЛЕ! НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ... ЗЕРЕФ. ОН БЫЛ НЕ ДОСТОИН ЭТОГО ИМЕНИ. А ТЕПЕРЬ ДРУЗЬЯ, УНИЧТОЖИМ ДРАКОНОВ!!!!!

Демоны уничтожают всех и вся без разбору. Перед лицом общего врага даже злейшие враги готовы объединиться. Драконы идут за помощью к людям и предлагаю им свою силу. Но не каждый способен овладеть всей мощью дракона. Драконы объединяются, чтобы поместить силы всей армии в тело одно человека. Сильнейшего убийцы драконов, Акно. Его предупредили, что мощь дракона слишком опасна для простого человека. По мере получения новых сил тело Акно начало меняться и вместо человека теперь стоял огромный черный дракон, наделенный силами тысячи других.

Не все люди были посвящены в планы драконов, они считали, что сами победили в войне, и даже не подозревали, что драконы спасали их от куда большей опасности нежели они сами. Вместе с Акнологией драконам удалось остановить демонов и Зерефа.

Черный волшебник Зереф, способный как даровать жизнь, так и отнять ее, понимал, что драконов ему сейчас не потянуть. Он решил оставить это на будущее и чтобы обезопасить себя, помещает свой разум в четырех маленьких детей. Если Зерефу суждено будет погибнуть в этой войне, то демоны найдут этих детей и возродят его к жизни.

Зереф прячется от драконов, а демоны не решаются продолжать войну без своего повелителя. Драконы находят детей и забирают под свою опеку. Среди них был даже самый грозный дракон. Он вел армию драконов сотни лет назад на землю. Он сражался против людей и против добродушных драконов, он сжигал тысячи людей своим огненным дыханием, он... обладатель шрама в виде креста, оставленного красновласым легендарным волшебником Зерефом, король огненных драконов - Игнил.

Прошло еще несколько лет. Зереф начинает понимать, что вечная жизнь не дар, а проклятье, и погружает себя в сон, который продлился до 645 года. Именно тогда Мар де Голь повел войска демонов в битву против своего отца Вилла Невилла. Зереф не стал вмешиваться и оставил мир, продолжая наблюдать за жизнью людей.

Сорок лет спустя один из детей Зерефа создает гильдию Хвост Феи, чтобы собрать их всех вместе под присмотром. Но Мавис, той самой девочке, не удается исполнить задуманное, и она жертвует собой, чтобы помочь своим друзьям победить Сорула. А много лет спустя кто-то нападает на сильнейшую гильдию Фиора Рев Преисподней. Страшная ночь закончилась гибелью многих волшебников и положила начало истории гильдии Легионеров и магической сфере...

Начало Потерь. Глава 4 (46)

-Не стоит спешить. Ты мне еще пригодишься. Кто бы мог подумать, что все сложится именно так. Судьба благоволит мне.

Феи насторожились, голос доносился со стороны, и они не видели его хозяина, но даже по одному голосу можно было понять, кому он принадлежит. Человек, возомнивший себя королем, вернулся, чтобы закончить начатое.

Зереф остановился и развернулся к феям. Его лицо и раньше не выказывало никаких эмоций, кроме безразличия, но сейчас оно действительно изменилось. Глаза были пустыми, словно душу вынули из тела. Он смотрел в никуда своими бледными глазами и ждал приказа.

-Посмотрим, сможете ли вы одолеть бессмертного волшебника. Ну же, Зереф... убей их.

Получив приказ, темный маг сделал шаг вперед и выпустил из рук несколько черных лезвий, которые резво умчались вперед. К счастью, все они прошли мимо людей. Мастер Макаров не стал дожидаться продолжения. Сложив руки перед собой, он создал яркую сферу, которая сияла в его руках словно сердце. Еще несколько секунд, и все неприятели по всему городу падут от священного света фей, но Макарову не дали эти секунды. Очередные лезвия Зерефа устремились вперед и в этот раз они смогли настигнуть свою цель. Некоторые волшебники отразили атаку, Миражана смогла сжечь лезвия своим дьявольским пламенем, а Милея выставила магнитный щит, как тот, который она использовала в битве с Иваном. Но Макаров в этот момент был беззащитен. Одно попадание, и свет тут же затух, жизнь покинула его и пустое тело опустилось на землю. Многие тут же кинулись к своему мастеру, но было уже поздно. Магия Зерефа убивает одним своим прикосновением.

-Милея, ты же из гильдии легионеров. Зачем ты помогаешь этим букашкам? - Голос Мар де Голя раздавался с разных сторон, но самого его нигде не было.

-Мы защищаем людей от таких как ты!!

-Сейра сказала, что вы смогли выжить в битве с Иваном. Я поражен вашей стойкостью. Особенно твоей, Милея.

-Что ты имеешь в виду? Откуда она знает...?

-Так вы еще не догадались? Сейра использовался Ивана как свою игрушку. Она управляла им. Она уничтожила вашу гильдию. Так что не стоит винить Ивана во всех его грехах. Он лишь послушно выполнял приказы Сейры, как сейчас Зереф выполняет мои.

-Это уже неважно. Он мертв. Миражана убила его!.

-Убила? Ты верно шутишь. В сфере сосредоточена магическая сила за последние полвека. Благодаря этой силе ты смогла прикончить армию драконов одним щелчком. Ты правда думаешь, что жалкие людишки способны уничтожить сферу?

Зереф продолжил атаковать, его волны накрыли фей и унесли с собой еще несколько жизней. С каждым ударом Зерефа магов становилось все меньше. Но в одном Мард был прав...

Зерефа прервали огненные лепестки, которые стали собираться отовсюду. Он перевел свое внимание на них, но его волны никак не действовали на лепестки. С каждой секундой их становилось все больше и вскоре пылающий рой пронесся сквозь Зерефа, оставив в его теле разодранную рану. Она начала зарастать, как и прошлые его раны, но рой лепестков не думал останавливаться. Несколько раз он пронзил Зерефа после чего окружил его. Вихрь из острых лепестков резал тело Зерефа на кусочки, словно это был мягкий плод Вишни. Когда лепестки разлетелись по сторонам, на том месте уже ничего не было. От Зерефа, бессмертного темного волшебника, не осталось ни следа. Некогда самый опасный маг на земле, переживший войну драконов и людей, исчез, словно никогда и не существовал. Оба сознания Зерефа растворились в один миг. Лепестки же начали собираться на том самом месте, и вот уже вместо Зерефа перед феями стоял Иван. Единственный обладатель могущества сферы легионеров. Будучи под властью чар Сейры он убил собственного сына, но теперь, когда он освободился от ее чар, пришел на помощь своей семье и друзьям. За несколько секунд он избавился от темного волшебника и уже был готов сразить Мар де Голя.

-Покажись мразь! Только трусы прячутся за спинами своих бойцов. Бейся честно!

-Неужели ты думаешь, что я выйду на бой с тобой? Ты впитал в себя силу сферы. Будь у тебя мозг, ты вполне смог уничтожить всю планету в один миг, но даже такой идиот как ты достаточно опасный противник. Ты отнял у меня последнего слугу, что ж, придется тебе занять его место.

Иван схватился за голову. Магия Марда причиняла ему адскую боль, но все же он не мог полностью подчинить себе его как Зерефа. Сфера защищала своего хранителя. Боль становилась все сильнее, но даже она не могла сравниться с тем, что принесло ему убийство своего сына. Тело Ивана вновь расщепилось на лепестки и разлетелось во все стороны. Они продолжали кружиться, образуя сферу и кромсая все на своем пути. За несколько секунд лепестки превратили в пыль каменные развалины и даже вырезали в земле идеальную яму, после чего одним движением все они ринулись в одну точку. Тысячи огненных лепестков соединились в одну маленькую яркую точку, вспышка озарила город. Она могла дать фору даже закону фей. Яркая красная волна, похожая на солнечные лучи, пронеслась по всей земле. Многие в тот день подумали, что солнце дожило свои дни и озарило их своим последним светом. Но лишь некоторые знали настоящий источник света.

-Благородный поступок, достойный могущественного мага. - Свет затих и город снова погрузился в вечернюю тьму, освещенную лишь луной. - Мне больше незачем скрываться. - Мар де Голь вышел из тьмы, все это время он был рядом и наблюдал за происходящим. Продолжая идти навстречу феям он не перестал вести свой монолог. - Милея, уверен, ты гордишься своим отцом.

-Отцом? Что ты несешь? Моих родителей убили волшебники из темной гильдии!!

-Мастер не сказал тебе? Это понятно. Никому не захочется услышать подобное. Ведь Иван убил твою мать. Давным давно они повстречались, но отношения продлились недолго, и вскоре Иван бросил ее. Красивую черноволосую девушку по имени Эладиель. Через пару лет он вернулся к ней, но она не захотела с ним разговаривать и попыталась выгнать из дома. Все это происходило ночью. Иван разозлился и в разгар ссоры разрушил дом. Эладиель погибла мгновенно. Когда он понял, что натворил, то сбежал и больше не возвращался туда. Но он и не подозревал, что в другой комнате мирно спал маленький ребенок с черными роскошными волосами, как и у мамы. Твоя бабушка нашла тебя и принесла к себе домой. Домой к вашему мастеру. Он хотел отдать ребенка Хейдсу, твоему прадеду. Ты же знала, что твои предки из гильдии Хвост Феи. Но бабушка не разрешила. Она знала, что Хейдс убьет Ивана, если узнает, что произошло.

-Это.. правда? Не может быть! Мастер не стал бы скрывать это от меня.

-Можешь не верить, дело твое. К тому же сейчас это уже не важно. - Мар де Голь уже приблизился настолько, что между ним и феями оставалось чуть более десяти метров. Он стал медленно поднимать руку, и из земли начал появляться темный стебель, покрытый шипами. Он рос все выше и уже достиг до уровня груди. Милея стояла впереди прямо перед ним, но не защищалась.

Нарина наблюдала за ней и закричала - Сделай же что-нибудь!

-Не могу. Я.. я не могу двинуться.

-Верно, никто из вас не может шевелиться. Отправляйся к своим предкам. - Шип пронзил грудь Милеи, кровь закапала с его конца. Милея смогла лишь повернуть голову и в последний раз улыбнуться своей подруге, прежде чем жизнь покинула ее тело.

Голова опустилась, а за ней и все тело повисло на шипе. Нарина кричала изо всех сил, но не могла ничего сделать, пока тело Милеи опускалось на землю. Последний из рода Дреяров... пал.

Жизнь и Смерть. Глава 5 (47)

Род Дреяров был прерван на Милее, но у фей были проблемы поважнее. Весь мир стоял на кону, и только они могли спасти его. Но что может горстка людей против волшебника такого уровня? Они даже не могут двинуться, Мар де Голь способен заколоть их одного за другим. Почти все богоизбранные погибли, гильдии Легионеров больше нет, магического совета тоже, сильнейшие маги повержены. Даже темный маг Зереф пал в этой битве. Теперь Марду ничто не мешает подчинить себе весь мир. Осталось лишь избавиться от последнего препятствия, горстки фей. За что он и принялся. Первым он выбрал Уорена, телепата, который мог прослушивать его мысли. Мард заставил его выйти из толпы, которая заметно поредела после последней битвы с Зерефом. Сказав ему пару слов, которые так и остались в тайне ото всех остальных, он пронзил его своим шипом, как еще минуту назад пронзил Милею, и выбросил бездыханное тело в сторону. Феи пытались сдвинуться с места, они рвались в бой, кому-то даже удавалось сколдовать легкие заклинания, но все же магия Марда была сильнее. Чтобы ей противостоять, нужен достаточно сильный разум. Мастер Макаров вполне мог игнорировать эту магию, но сейчас его тело лежало на земле, и помочь он был уже не в силах. Тела фей, одно за другом, падали на землю, залитую кровью. Все лишь могли наблюдать, как погибают их друзья, и были не в силах этому помешать. Джет, Эвергрин... их становилось все меньше, и с каждой смертью шансы на спасение уменьшались.

Так могло продолжаться еще долго, если бы в бой не вмешался он. В прошлый раз он с легкостью одолел Мар де Голя и даже сражался с пробужденным Зерефом на равных, и вот теперь он вернулся. Вся земля под ногами покрылась льдом и окутала тела мертвых, ухватив за собой и живых. Даже Мард превратился в ледяную статую. Но лишь на несколько секунд. Вскоре лед стал трескаться, пока полностью не осыпался.

-Неужели, сам Сильвер почтил нас своим визитом. Ты надеялся победить меня своим жалким льдом? - Мард улыбался и говорил шутливым голосом, словно все это была игра. Он продолжал удерживать фей и переключил свое внимание на Силвера, который пришел со стороны. - Я не тот, каким был два года назад. Может тогда ты и мог меня одолеть, но сейчас все изменилось!

Мард запустил в Силвера несколько терний, но он с легкостью уклонился от них и ударил в ответ. Так они перекинулись еще несколькими атаками, но все равно не смогли попасть по противнику.

-Пора заканчивать игры. Убей их, Сильвер! - Мард перевел телепатию на своего давнего врага, тем самым освободив фей. Они тут же кинулись атаковать его, но столкнулись с врагом, чья мощь превосходила даже Марда.

Сильвер пытался сопротивляться, но все же подчинился Марду. Он выпустил из своего рта демонический рев. Хоть тот и не шел в сравнение с недавней атакой Натцу, но все же был не менее опасен. К счастью у фей был свой убийца демонов с аналогичными способностями, Грей остановил атаку Сильвера. Пока два ледяных демона сражались друг с другом, остальные феи переключились на Марда. Разум Сильвера был настолько сильным, что Марду приходилось тратить на него всю свою силу, поэтому он не мог просто остановить фей и ему пришлось с ними сразиться. В первую же секунду один из его стеблей пронзил синего летающего кота.

Натцу охватила ярость. Он ринулся вперед, не обращая внимания на остальных. Его огонь пожирал всех на своем пути. Нанеся Марду несколько ударов, он смог обжечь ему лицо, но тому удалось отбросить от себя огненное чудище. Натцу приземлился позади Марда, на том самом месте, где стоял Зереф. Шарф Игнила уже вернул свой прежний белый цвет и лежал на земле в ожидании своего хозяина. Пока Натцу отвлекся на него, Марду удалось выпустить в него десяток терний.

Огонь продолжал их пожирать, но все же некоторые смогли проникнуть сквозь него. Огонь затух, и Натцу рухнул на землю. Десятки шипов торчали из его тела. Нарина видела, как ее отец только что погиб, но она все еще продолжала жить. Все были в ступоре от происходящего... великий Натцу только что погиб, и лунная капля здесь уже не поможет...

-Нарина! Используй свои силы!! Чего ты ждешь? - Сильвер сквозь силу кричал ей, продолжая атаковать своего отца.

-Что?? Но я ведь...

-ДАВАЙ ЖЕ!! У нас нет времени!!

-Я не смогу. У меня не хватит сил. - Нарина чуть не плакала.

-Сможешь! Однажды ты смогла переместить человека во времени, неужели ты не справишься с таким пустяком? Он же твой отец!

-Смогла? Переместить? О чем ты говоришь? Кто ты?

-Не узнала меня? Когда-то мы вместе дурачились, а потом ты исчезла.. Просто так. Я продолжал искать тебя и вскоре я смог найти. Ты отправилась в прошлое и я встретился с тобой... Уже взрослой Нариной. Ты отправила меня сюда. Хоть и не совсем туда, куда надо было, но все же ты смогла. И сможешь сейчас. Так что делай!!!

-Но у меня нет сил. Мне просто не хватит своего времени для такого заклинания.

-Ваша сфера. Вся магия легионеров теперь витает здесь и только ты способна ее использовать! Так что действуй!

Бой все продолжался, Сильвер и Грей сражались на равных, а вот феи проигрывали Марду. Ему удалось ранить Эльфмана, а так же убить Кану. Миражана и Гилдартс обрушили на него весь свой гнев. Тернии просто испепелялись в адском пламени дьяволицы, а Гилдартс уже собирался прикончить Марда, но тот успел направить Сильвера на него, выиграв для себя еще времени.

-ДАВАЙ ЖЕ, НАРИНА!!!! - Сильверу удалось на несколько секунд вырваться от чар и задержать Марда, этого было вполне достаточно. Нарина упала на колени и прислонила руки к земле. Слезы капали с ее глаз. Она прошептала заклинание, перемешав его с молитвой. Все вокруг остановилось. Само пространство начало течь по воздуху и смешалось в большую цветную кашу. Магическая энергия покидала тело Нарины, а время продолжало течь в обратную сторону. Когда заклинание закончилось, она увидела своего отца. Все еще живого Натцу. Он как раз находился возле своего шарфа.

Вспомнив все, что уже произошло, он обернулся и отразил атаку Марда.

Время изменилось. Но надолго ли это? Мард все еще удерживает Сильвера под своим контролем и вполне может сражаться с феями. Нарина хоть и не потратила своего времени, но исчерпала большой запас магической энергии. Феям нужно было срочно что-нибудь придумать, иначе их поражение будет предрешено.

Тем временем на другом континенте. Подземный бункер, полностью защищенный со всех сторон, как снаружи, так и изнутри. Весь он был построен на магической энергии, которой был не страшен даже Лик. Войти в этот бункер было нельзя, точно так же, как и выйти. Внутри его стен не работало никакое колдовство. Служил этот бункер особой тюрьмой объединенных сил континентов в союзе с легионерами. Запечатан в нем был лишь один человек. Молодой парень, красные волосы, странная тату на правой щеке. Одет он был в плащ с капюшоном. Лицо его украшала довольная улыбка. Немногие знали о существовании этой тюрьмы и уж тем более об этом заключенном. А имя его было известно и того единицам. Хоть это и не совсем верно. На самом деле его имя знали почти все люди, но они не подозревали, кому это имя принадлежит на самом деле. Один раз мастер Легионеров упомянул о нем в разговоре с Милеей, но даже тогда не рассказал ей ничего.

Парень продолжал улыбаться, и губы его зашевелились.

-Утраченное волшебство, ковчег времени. Какие настали времена, все кому не лень обладают такой магией. Что ж, мне это только на руку. ВНЕМЛИТЕ МНЕ, ЛЮДИ, ВЕЛИКИЙ ВОЛШЕБНИК ВОЗВРАЩАЕТСЯ. ГРЯДЕТ НОВАЯ ЭРА - ЭРА ЗЕРЕФА!

Эра без Хвоста Феи. Глава 6 (48)

Мар де Голь подчинил себе Сильвера и направил его на своих врагов. Пока Грей сдерживал собственного сына, феи перешли в наступление. В первую же минуту был убит лучший друг Натцу, Хэппи, а следом за ним и сам огненный волшебник покинул этот мир. Но благодаря Нарине Натцу удалось выжить. Она использовала утраченную магию, поворачивающую время вспять. Однажды один волшебник уже использовал подобную магию ценой своего времени. Тогда люди смогли одолеть драконов, пришедших из прошлого, но они и не подозревали, что благодаря той жертве Великий Зереф, маг, встретивший драконов почти восемьсот лет назад, был схвачен объединенными силами магических советов и гильдии легионеров. Сейчас он заперт в самой неприступной тюрьме на земле, а миру грозит новая опасность в лице Мар де Голя, человека, возомнившего себя королем. Многие погибли от его рук, и возможно близится закат эпохи человечества.

Феи сражались из последних сил, но число их быстро уменьшалось. Много слабых магов уже лежали на земле, остальные пытались отвлечь Марда, пока сильные атакуют его. От города уже ничего не осталось. Из-за магии не было видно даже самих бойцов. Черное пламя Миражаны смешалось с драконьим огнем Натцу и поглотило всю землю вокруг. Джувия кромсала своими водяными лезвиями тернии Марда. Повсюду сверкали молнии, летали мечи Эрзы, камни. Гажил вместе с Венди и Шерией объединили способности и атаковали издалека. Ближним бойцам, таким как Лисанна и Эльфман приходилось сложнее. Подобраться к врагу было нереально, лишь один Натцу мог это сделать, но толку от него было немного. Все свои силы он потратил на бой с Зерефом. Помимо Натцу еще один человек мог добраться до Марда, но это было бесполезно. Дранбалт не смог бы причинить ему вреда, даже если бы дожил до этого момента. Будь здесь Лаксус и Макаров, возможно феи смогли бы победить, но оба они были мертвы. Даже бой с бессмертным Сорулом был не таким ужасным как этот. С каждым полученным ударом Мард становился все свирепее и вскоре начал терять свой человеческий облик. Его терний становилось все больше, и уклоняться от них было сложнее. Феи наносили ему удары, но Мард их даже не замечал. Раны на его теле исчезали, хоть и не так, как у Зерефа. Они не пропадали полностью, а превращались в шрамы. Мард свирепел на глазах и начал походить больше на дикого зверя, чем на человека. С каждой секундой поражение фей было все ближе. Грей не мог полностью сдерживать Сильвера, и тому удавалось иногда атаковать остальных. В один из таких моментов погиб сильнейший маг Хвоста Феи... Гилдартс.

Время шло, но феи все не сдавались. Даже если они победят, какую цену им придется заплатить за победу? Громовержцы погибли, защищая Альзака, но это было напрасно. Вскоре и он покинул эту землю, оставив маленькую дочку одну. Она осталась в Магнолии, но даже там было небезопасно, если феи не смогут одержать победу. Лейн пришла в гильдию несколько дней назад и погибла здесь за новых друзей. Ромео сражался не хуже Натцу, но даже его смерть не пощадила. После смерти Эвергрин Эльфман перестал "прятаться" и ринулся вперед, он буквально вмял Марда в землю, но не надолго. Даже его броня не смогла остановить демонические тернии, которые словно щупальцы окутали город. Их было так много, что они полностью покрыли ближайшие улицы. Гажил пытался защитить Леви. Тернии не могли пробить его железную кожу, но именно в тот момент Сильверу удалось вырваться от Грея. Он заморозил Гажила и ослабил его защиту, позволив Марду пронзить его тело вместе с Леви. Люси отважно сражалась, используя кольцо Водолея, вместе со своими духами, но этого было недостаточно.

Вскоре в живых осталось менее десяти человек. Еще несколько мгновений, и гильдия Хвост Феи перестанет существовать. Но нечто появилось из ниоткуда и отбросило Мар де Голя. На миг бой остановился, и все увидели перед собой человека. Он был объят тьмой, тени витали вокруг него и исходили из тела. Узнать его было легко, но поверить куда сложнее, ведь кажется совсем недавно Зереф убил его.

Роуг ожил на глазах у остальных и бросился на Марда. Тот не ожидал подобного и получил несколько ранений. Тени Роуга резали его тело, как и вода Джувии кромсала тернии. Пока двое сражались с одной стороны и еще двое с другой, феи перевили взгляд на молодого парня, который вступил в гильдию год назад. Он использовал магию держателя для сражения, но не скрывал от остальных, что обладает демоническими чарами. Именно он помог Грею обучиться магии убийц демонов. Но никто и никогда не знал, что именно за чары он использует. До этого момента. Или точнее до воскрешения Лаксуса. Парень управлял Роугом как куклой, но было видно, что это давалось ему с другом.

-СДЕЛАЙТЕ ЖЕ ЧТО-НИБУДЬ! Я НЕ СМОГУ ДОЛГО ПОДДЕРЖИВАТЬ ЕГО!!

Феи ринулись помогать ему, а Сильвер улучив момент снова обратился к своей давней подруге.

-Нарина! Послушай меня, у нас нет другого выбора.

-О чем ты говоришь?

-Только ты сможешь остановить его. Ты смогла отправить меня в другое время, сможешь сделать это еще раз, но только не со мной.

-Ты хочешь, что бы я...

-Да, именно! Если ты сделаешь это, он больше никого не сможет убить.

-Но ведь..

-Поверь мне, ты справишься... Я попробую дать тебе время.

Сильвер вырывался от чар Марда, пока тот был занят феями и Роугом. Времени было мало, чары мертвых потребляли очень много энергии, и долго поддерживать Роуга было нельзя. Сильвер смог пересилить влияние телепатии Марда и обнял Грея.

Он прошептал тому что-то, и через секунду уже направил свой гнев на Мар де Голя. В это время Нарина собирала последние силы для заклинания, которое никогда не использовала. Сильвер столкнулся с Мардом и на сей раз это была их последняя встреча. Мард уже окончательно распрощался с человеческим обличьем. Проведя свыше ста лет в компании демонов, он и сам стал демоном. Натцу, Эрза... из всей гильдии в живых остались лишь двое, Грей и его новый учитель, который пытался управлять Роугом. Но и он не долго протянул. Грей вместе с Сильвером закидывали врага всевозможными заклинаниями. Один из шипов попал в ногу Сильвера, и тот упав на колени, прокричал - ДАВАЙ ЖЕ! Следующий шип прошел через голову Сильвера, а несколько других направлялись к Грею. Нарина кричала, пытаясь исполнить просьбу Сильвера, руки были вытянуты вперед и направлены на Марда, которому осталось расправиться лишь с одним Греем. В тот миг, когда один из шипов Марда пронзил Грудь Грея, тело самого Марда объял яркий свет, и в следующий миг на том месте никого не осталось. Совсем. Ни Мар де Голя, ни Нарины, ни десятков тел убитых, ни терний, ни разрушенных домов. Город выглядел так, словно ничего этого и не было. Дома стояли целыми, люди ходили по улицам.

Год 784. За день до знакомства Натцу с Люси. На окраине Магнолии расположилась большая гильдия могущественных волшебников Хвост Феи. Все хотели вступить в ряды сильнейших магов. Внутри гильдии как всегда творилось не пойми что.

-Грееееееееееей!!! А ну неси свою задницу сюда, я хочу поджарить ее!

-Натцу! Опять нарываешься! Хочешь вкусить моего ледяного молота, как в прошлый раз?

-А ну угомонились оба!

-Эй, это Эрза, прячемся.

Раздался стук в дверь. Натцу подорвался быстрее всех и чуть не снес сами двери. На улице стоял старый мужчина и держал в руках странный конверт, немалых размеров.

-Приветствую. Это гильдия Хвост Феи, не так ли?

-Конечно, старик, хочешь подраться с нами? Так мы только за.

-Нееет. - Старик посмеялся над Натцу. - Мне уже не до битв. Я свое отвоевал. Меня просили передать вам это.

Натцу взял пакет и сунул в него руку. Там лежала книга. Он повернулся к остальным и помахал им этой книгой, после чего решил поблагодарить старика, что не совсем походило на Натцу, но на улице уже никого не было. Натцу вернулся в гильдию и прочитал заголовок книги - "Бремя Одного".

-И что же это может значить?

Он открыл книгу и стал читать вслух. Первые строчки гласили "Сильвер, прости меня, кажется я снова облажалась".

-Что за бред? Ну ее нафиг. Он кинул книгу в сторону, но ее перехватил Грей.

-Эй, ты чего творишь.

Грей открыл первую страницу и продолжил "Началось все в 625 году..."

Бремя Одного. Год 625. Глава 7 (49)

Бремя Одного.

Автор: Нарина Невилл.

Посвящается всем феям.

Началось все в 625 году. Именно в том времени я оказалась после использования заклинания времени. После страшной битвы с Мар де Голем, в которой пали все мои друзья, Сильвер убедил меня отправить врага в другое время. Я не была уверена, что справлюсь, но все таки у меня получилось. Хотя и не совсем так. Видимо Мар де Голь попытался влезть в мою голову, как делал это до этого с остальными, и заклинание подействовало на обоих. Мы оказались совершенно в другом месте и, видимо, времени. Лишь чудом мне удалось спрятаться, пока он пытался придти в себя. Но это было еще не все. Потом я узнала, где мы оказались. Марда заметили какие-то люди, сначала я так подумала, но это были не люди. Там были демоны. Десятки демонов. Один из них поднял Марда в воздух, даже не прикасаясь к нему. Мне удалось расслышать слова Мар де Голя, он был удивлен и напуган тем, кто перед ним стоял. Он назвал его Сорулом, своим старым другом. Но тот не признал его и уже в следующую секунду я видела, как тело Марда упало на землю, а другие демоны бросились на него и разорвали на кусочки. Я не стала больше рисковать и убежала оттуда. Мар де Голь был убит, больше он не сможет никому навредить. Но, тогда я видела его не в последний раз.

Мне немногое было известно о прошлом, но кое-что мастер мне все же рассказал. Я скитались по миру в поисках того, кто мне был нужен. Прошло всего несколько недель прежде чем я нашла его. На тот момент я уже узнала где и когда я нахожусь. 625ый год, Королевство Боско. Именно туда я переместилась из своего времени. Но сейчас я находилась в Фиоре, в огромном поместье Невиллов. Вилл очень хороший и милый человек, он приютил меня в своем доме. Я помогала им по хозяйству и присматривала за их сыном, пока они отсутствовали. Руд был смышленым мальчиком, любил колдовать, читал много книг. Он мог покрыть весь двор зеленью даже в самый засушливый день. Шли годы, Руд рос и совершенствовал свою магию. Он уже мог управлять растениями, которые создал. Я наблюдала за ним и не могла понять, как из такого доброго мальчика мог вырасти ужасный убийца Мар де Голь. Вскоре у Невиллов появился еще один сын. Я знала, близится тот день, когда Руд решил сбежать из дома и присоединился к демонам. Но до этого случилось несчастье. Жена Вилла погибла от рук разбойников. Руд тогда очень сильно горевал. Я решила, что именно из-за этого он изменится. Я старалась его утешить, и кажется мне это удалось. Шел 637ой год, Вилл сделал мне предложение, и мы поженились. Руд был не против и даже обрадовался. Тот день, которого я так боялась, давно прошел, и ничего страшного не случилось.

Так мы прожили вполне счастливую жизнь, пока не наступил 645 год. Я думала, что без Мар де Голя не будет и войны, но я ошибалась. Война пришла, и была она куда страшнее. Вилл обладал огромными силами. Я никогда не встречала в своей жизни поистине могущественных магов, которые бы сравнились с ним, даже мастер нашей гильдии и ты, Сильвер. Он мог призвать всех двенадцатерых духов зодиака одновременно. Руд шел в бой вместе с отцом. Младший сын тоже хотел сражаться, но Вилл настоял на том, чтобы я не пускала его на битву. Люди погибали один за другим. Я решила спасти хотя бы одного. Ты рассказывал меня, что твои предки были из другого мира. Я помнила это, поэтому я отправила младшего сына Вилла в Эдолас без его ведома, а сама присоединилась к битве. К счастью, Вилл понял мой поступок, он сказал, что сам бы поступил точно так же.

Вскоре наша сторона начала одерживать верх в той битве, которая уже продолжалась третий день, но мы слишком рано начали радоваться. Я даже не догадывалась, какой козырь скрывают демоны. Когда он появился, наше поражение было предрешено. Он даже не сражался, он просто издевался над всеми. Он высасывал души из людей, а тела отдавал на растерзание демонам. Тогда я и узнала в нем демона, который убил Мар де Голя в тот день. Сорул, самый страшный демон Зерефа. Он продолжал убивать людей и все же нам удалось сразить его. Так мы думали. Сорулу показалось мало людских душ и тогда он принялся за демонов. Он перестал делить нас на своих и чужих и пожирал всех подряд, тысячи демонов пали тогда, а Сорул становился все сильнее. Мы уже не знали, что делать, и готовились принять свою смерть, но появился он. Сложно было поверить, что именно он заварил всё это. Он создал всех этих тварей. А теперь он пришел, чтобы исправить последствия. Зереф появился из ниоткуда и предстал перед нами. Он не обращал внимания на людей и полностью сосредоточился на Соруле. Зереф изложил ему свои мысли. Он рассказал, для чего создал демонов. И что не потерпит предательства среди своих созданий. Тогда Сорул рассвирепел и кинулся на Зерефа... это была его последняя ошибка. В тот же миг Зереф забрал его жизнь, и тысячи душ, которые были заточены в теле Сорула ринулись на свободу. Многие из них отправились на небеса, но были и те, кто все же смог вернуться в свои уцелевшие тела. Зереф спросил своих демонов, собираются ли те продолжить войну, но все в один голос отказались. Тогда Зереф исчез так же внезапно, как и появился, а демоны поспешили убраться. Мы были спасены темным волшебником, одним из самых опасных магов на земле...

-Уф, устал читать. - Грей захлопнул книгу и положил ее на стол. - Может кто продолжить?

К этому моменту в гильдии уже столпилась куча народу. Даже Натцу, который выкинул книгу, сидел и внимательно слушал, глядя в потолок. Или не слушал. Возможно он вообще спал, на него это похоже. Там были многие члены Хвоста Феи: Миражана со своим большим братиком, Корнелия со своей дочкой Каной, команда Громовержцев во главе с Лаксусом, лучшим другом и вечным соперником Жерара, который тоже слушал рассказ вместе с Эрзой и друзьями. Так же там был Макаров Дреяр со своей женой Эвелин. Они как раз успели вернуться к началу рассказа от своих друзей, сильнейшей гильдии Фиора "Рев Преисподней", которую возглавлял мастер Ваток Этос и двое его сыновей: Гидмар и Азума.

-ЭЭЭЭЙ! Старый осел! А ну прись сюда! - В двери Гильдии ввалился старик, он с трудом волочил свои старые костлявые ноги, но это было точно не от старости, а от пары бочонков вина, которые он влил в себя недавно. Седые волосы покрывали его голову, а так же борода и даже брови свисали до рта.

Со второго этажа послышались шаги, и вниз к остальным спустился мастер Хвоста Феи - Прехт, более известный как Хейдс.

-Роб, ты вроде обещал, что больше не будешь пить.

-Какой же ты нууууууудный, старик.

-Старик? Ты себя давно видел? - Хейдс рассмеялся и зашагал вперед - Может пойдем выйдем, разберемся как раньше?

В разговор встрял Макаров - Только давайте не здесь. Я не хочу снова отстраивать гильдию после ваших разборок.

-Детишки, не нужно ссориться. - Из толпы раздался детский голосок. - Я вот хочу узнать, что же было дальше. - Мавис уселась на стол и улыбнулась остальным. Она всегда проделывала этот трюк. От ее улыбки все сразу приходили в себя.

Книгу со стола взял парень с почти белыми волосами, он открыл нужную страницу и посмотрел на Грея - Почитал, дай теперь первому ученику продолжить...

Бремя Одного. Год 784. Глава 8 (50)

Бремя Одного.

Автор: Нарина Невилл.

Посвящается всем феям.

Шли годы. И с каждым новым днем меня все больше посещяли мысли о том, как же сильно я повлияла на историю. А что если все мои действия приведут к тому, что мои друзья никогда не появятся? Гильдия Хвост Феи могла не существовать и все из-за меня. Мне нужно было что-то делать. После службы в гильдии легионеров у меня сохранилось множество знаний об истории, а главное о моих друзьях. Первым делом я разыскала самых могущественных существ на земле - драконов. Игнил хотел меня съесть, но Сарила ему не позволила. Было сложно убедить их, никаких доказательств у меня не было, и всеже с помощью Металликаны и ее способности видеть будущее мне это удалось. Я хотела от них лишь одного, чтобы в назначенный день все они оставили своих детей, которых воспитывали сотни лет. Но у Сарилы я попросила особое одолжение, она должна была отпустить Мавис уже сейчас, но продолжать присматривать за ней. Сарила отказалась от такого плана, и предложила свою версию. Она наложила на Мавис свою магию, которая не позволяет ей стареть и ушла... Тогда я видела Сарилу в свой первый и последний раз, да и никто больше ее никогда не видел. Мавис бродила по миру и познавала все новое, оставаясь при этом все такой же маленькой. Много лет спустя она встретила меня, я рассказала ей то, что она должна была знать. Не все конечно, но этого было достаточно, чтобы она захотела собрать остальных детей вместе. В 686 году Мавис основала гильдию Хвост Феи.

Время продолжало идти и, кажется, все стало налаживаться. Гильдия Хвост Феи процветала. Вскоре один из ее участников основал свою собственную гильдию - Рев Преисподней. Две сильнейшие гильдии Фиора соперничали между собой и породили союз между Макаровым Дреяром и Эвелин Томэру. Все шло прекрасно, если так можно сказать. Жизнь фей шла своим чередом, а моя возможно подходила к концу. Вилл давно умер, дети разбежались. Да и я не хотела надоедать им. Поэтому я уехала из королевства и поселилась в небольшой деревушке на окраине. На самом деле это была не простая деревня. Здесь я присматривала за тремя маленькими детишками. Все они были так похожи, две сестры и брат, и у всех белые волосы. У них не было родителей. Давным давно на деревню напали демоны и убили много людей, тогда погибли и их родители. Им троим удалось выжить, но повезло ли им? Демоны одарили их своим проклятьем. Их тела изменялись и принимали различные облики того, к кому они прикасались. Они старались скрывать это от жителей. Удавалось им это долго, до одного дня. Тогда жители все же заметили, как старшая сестра обратилась в демона. Вся деревня поднялась на борьбу с демонами. Детям все же удалось спастись и они сбежали из деревни. До сих пор горящие факела и острые вилы преследуют меня по ночам, и глаза этих детей, полные страха. Я не знаю, правильно ли поступила, рассказав всем про них. Но если бы я не сделала этого, то моя мама никогда бы не вступила в Хвост Феи и не встретилась с отцом.

Пока я присматривала за своей семьей, я успела потерять чужую. Сильвер, извини меня, я не могла спасти их. Делиора уничтожил целый город, где жил твой отец Грей, и отнял у него родителей. Тогда он захотел отомстить и отправился на поиски учителя. Ул, созидатель льда, могущественный волшебник. Она приютила его у себя вместе с другим своим учеником и обучила их своей магии. Настал день, когда она должна была отдать свою жизнь, чтобы спасти Грея и Лиона. Я не могла спасти ее, но должна была помочь. Тогда я не придумала ничего лучше, кроме как попросить помощи у того, кто действительно способен сразить Делиору. В тот день Ул не пришлось жертвовать собой. Когда она выступила против Делиоры, то видела на месте битвы еще одного человека. Парня в черном. Он убил Делиору одним взмахом руки и исчез, не сказав ни слова. После этого мне довелось иметь честь пообщаться с самой Ул. Я рассказала ей свою историю, она поделилась своей. Не знаю, что она делала дальше, но надеюсь Грей все же попал в гильдию.

Последнее, что я успела сделать за свою жизнь, это передать послание одному хорошему человеку. Роб, если ты читаешь это, спасибо тебе за то, что ты сделал. Я просила тебя присмотреть за детьми. Наверное это звучит странно. Я просила тебя отправиться в башню, где были заточены сотни людей. Их держали в качестве рабов и заставляли строить какую-то опасную штуку. Надеюсь тебе удалось спасти их, и сейчас вы вместе читаете это.

Мое время подошло к концу, но ваше еще только начинается. Прости Сильвер, тебе я помочь не смогла.

-Это что, все правда? Так значит не Ул победила того монстра?? А еще богоизбранный маг называется. - Лион видимо был расстроен таким окончанием.

-Тебя только это волнует?

-Не нужно ссориться. - Мавис спустилась со стола. - Все, что здесь сказано, правда. Ну или возможно все. Я знаю точно, благодаря ей я собрала эту гильдию.

-Эй, постойте ка - Грей взял книгу - Тут кажется какой-то листок в конце склеился. - Он расправил страницы и прочитал...

"Если мне не суждено дожить до этого момента, надеюсь мои потомки передадут вам книгу. Натцу, я хочу попросить тебя об одном маленьком одолжении. В день **.**.784 тебе нужно прибыть в город Харгеон. Там ты встретишься с одним человеком, ты сразу узнаешь, что это он. Правда, я не уверена, существует ли этот человек на самом деле. Если же нет, то это будет моя самая большая ошибка. Надеюсь, он будет там и ты справишься с таким легким заданием."

-Эй, Натцу, слышал? Это уже завтра. Собирайся.

Натцу продолжал валяться на столе, точнее он сидел за столом, но половина его тела валялась на столе без сознания и издавала странные звуки. Грей создал над ним ледяной молот и обрушил его прямо на Натцу, от чего тот быстро вско... не тут то было, Натцу даже не шевельнулся.

Так или иначе, им все же удалось разбудить Натцу и на следующий день они втроем вместе с Хэппи прибыли в портовый город Харгеон, чтобы встретиться со странным незнакомцем, которого может и не быть. Побродив по городу, они успели встрять в парочку разборок и раздолбать несколько домов, а к вечеру вернулись на вокзал, чтобы отправиться обратно в гильдию.

-Говорил же тебе, нефиг тут делать. Начитался каких-то сказок.

Поезд как раз прибыл на станцию и через пять минут уже должен был ехать дальше. Натцу, Грей и Хэппи зашли в вагон и расположились на сидениях, Натцу уже приготовился к долгой и мучительной поездке. А в это время из другого вагона на станцию вышла молодая девушка. Роскошные желтые волосы украшали ее фигуру, короткая юбка подчеркивала стройные ноги, а позади нее волочилось странное белое существо с рогом вместо носа, напоминающее то ли собаку, то ли жука.

КОНЕЦ?

3. Старая Эра

Старая Эра. Глава 1 (51)

Пророчество древних людей гласило: "Жизнь человека не вечна. Одни сменяются другими. Но и сама жизнь не может быть бесконечной. Однажды линия людей прервется. Пришельцы появятся из ниоткуда и поглотят землю. Пришельцы, страшные создания огромных размеров, покрытые твердой кожей, они будут парить в небе. Языки пламени будут извергаться из их огромных пастей. Да падут все в жарком пламени, мир покроется огнем, и никто из людей не сможет скрыться от него. В том огне закончится эта эра... В том огне зародится новая эра"

Но не всем суждено увидеть закат человечества. Многие покинут этот мир раньше. Кто-то уйдет из жизни тихо, во сне, на своей мягкой постели. А кому-то судьба уготовила совсем иную участь.

Огонь посетил эту деревню слишком рано. Те давние времена никто уже не помнит, но случилось это незадолго до новой эры. По старому календарю людей прошло уже две тысячи лет. Небольшая деревня расположилась в гуще леса в дали от больших городов. Была тихая мирная ночь, жители спали в своих домах. Но их сон был нарушен. Пожар уже успел охватить несколько домов, прежде чем жители заметили опасность. Волшебников среди них было немного, и все они бросились на борьбу с самой природой. Около двадцати человек пытались сдержать огонь, пока остальные несколько сотен людей спасали свое имущество. К сожалению в этой деревне не нашлось волшебников, владеющих магией огня, или воздуха, чтобы сражаться с огнем. Большинство магов вообще не были приспособлены для сражения и использовали свои способности лишь в быту. Огонь разрастался все быстрее, и волшебники стали подозревать, что возник он не сам собой. Даже не имея нужных способностей, двадцать магов вполне могли справиться с обычным пожаром, но тут они были правы, пожар этот не был обычным. Обдумав все, защитники передали жителям весть - как можно скорее спасать детей и бежать в леса, в деревне оставаться было опасно. Началась суматоха, люди бегали в панике. Один из волшебников успел погибнуть под огнем. Но это был не простой огонь. Прошло уже десять минут, как начался пожар, и вот он показал свое лицо. Хотя лицо его было скрыто маской, и сам он был одет в темный плащ с капюшоном. Все же он вышел из тени.

И не прошло и пяти секунд, как он выпустил из своих рук языки пламени, устремившиеся вперед. Волшебники тут же отпрыгнули от него, а когда поднялись на ноги, ринулись к человеку в капюшоне. Он с легкостью отражал все их атаки попутно поджигая дома вокруг. Среди магов не многие могли сражаться и уже через пару минут последняя линия защиты была прорвана. Человек в капюшоне продолжал сжигать все на своем пути. Его не останавливали ни детские крики, ни мольбы матерей. Вся деревня была окружена огнем и бежать из нее было уже некуда.

Паренек лет пяти с черными словно смола волосами, переливающимися местами красными локанами, пытался успокоить свою маленькую сестренку. Когда она перестала плакать, он схватил ее за руку и побежал подальше от убийцы, но во всей этой суматохе они разлучились. Парень выпустил руку сестренки, а когда бросился искать, то ее уже нигде не было. Он вернулся в самую гущу сражения. Простые жители пытались дать отпор врагу. Хотя сложно это так назвать. Они лишь прижимали своих детей поближе и укрывали их от огня, но это все равно не могло спасти их. Некогда мирная деревня, которая звучала веселыми песнями по вечерам, сейчас была поглощена яростными криками родителей и плачем детей.

Мальчик так и не смог найти свою сестру и решил помочь остальным, он ринулся вперед и стал защищать людей от огня. Своими руками он создавал потоки воздуха, которые отталкивали пламя и давали возможность убежать от убийцы. К нему присоединился еще один человек. Последний выживший из волшебников, сражавшихся с огнем, а также отец этого мальчика. Магия камней хоть и опасная штука, но маг в плаще был значительнее сильнее. Отец сказал сыну, чтобы он забирал сестру и скорее бежал подальше, и отшвырнул его в сторону, а сам продолжил сражаться. Десятки, нет, даже сотни людей лежали повсюду объятые пламенем. Мужчины, женщины, дети...

Где-то в толпе девочку схватила на руки пожилая женщина. Белая пижама была вся испачкана, а розовые волосы превратились в месиво из грязи и пепла. Она продолжала плакать и повторяла лишь одного слово - "братик". Женщина что-то прошептала ей, после чего провела несколько линий двумя пальцами, маленький волшебный круг ярко желтого цвета засиял над девочкой и в следующий миг вспышка такого же цвета озарила то место... одновременно с ней такая же вспышка засияла далеко в лесу. На долю секунду могло показаться, что это молния ударила с неба.

Отец продолжал сражаться из последних сил, но враг похоже и не думал вступать с ним в бой. Он продолжал сжигать деревню даже не обращая внимания на волшебника перед собой. Парень же издалека наблюдал за боем. Несколько точных взмахов, и следующая порция камней угодила убийце прямо в лицо. Точнее в его маску. От удара на ней осталась маленькая еле заметная трещина внизу, но зато она упала на землю и открыла его лицо. С такого расстояния парень не мог разглядеть лицо убийцы, но зато ему удалось увидеть, как сверкнули слезы, стекающие с его глаз. Человек в плаще махнул рукой, и последний из сражающихся волшебников был заживо сожжен всего за несколько секунд на глазах у сына. Мальчик убежал в толпу и стал искать сестру, он просил людей помочь, но все лишь отталкивали его и пытались спастись сами. Та старушка поведала ему, что переместила его сестренку подальше от деревни своей магией, но больше она не в силах колдовать. Парень не стал долго задерживаться здесь и поспешил убраться из пылающей деревни, он позвал с собой старушку, но она отказалась идти, объяснив ему, что уже слишком стара, и время ее пришло. Поблагодарив ее, парниша убежал, он прорвался сквозь огненную ограду с помощью своей воздушной магии, и побежал в лес. "Я найду ее, отец... я обещаю!"

С тех пор прошло уже пять лет. Десятилетний красноволосый парень, чье лицо было украшено странным символом, на правой щеке был изображен узор, и никто не мог понять, как он там оказался, бродил по тесным улочкам города, жизнь кипела, люди спешили по своим делам, а он медленным шагом бродил туда сюда, рассматривая все вокруг. Увидев лист, приделанный к одной из дверей, он подбежал к нему и стал читать - "Требуется опытный волшебник для борьбы со страшным червем-пожирателем. Оплата 50000 драгоценных".

-Блин, да что же такое. Везде какая-то хрень. Неужели я не смогу найти нормальную работенку? Такое чувство, будто злых магов уже не осталось.

Он развернулся и зашагал дальше, любуясь голубым небом и насвистывая какую-то мелодию. Пройдя еще сотню метров, он заметил очередную листовку, помеченную узористой печатью. "Наверно, что-то важное" подумал он и бросился читать. "Требуются могущественные волшебники для поимки опасного преступника по имени Адоран. Степень опасности - высокая. Оплата..."

-ПОЛ МИЛЛИОНА ДРАГОЦЕННЫХ???? Круть, да этого мне хватит на целый год... ну или на пару дней, смотря как пойдет. - Он сорвал листовку и развернулся вокруг себя на одной ноге. Остановившись, он уставился на противоположную сторону улицы. Взгляд его упал на девочку сидевшую на лавочке. Легкое дешевое платьице, старая обувь, растрепанные розовые волосы, но главное это милое доброе личико. К девочке пристали два огромных мужика и что-то требовали у нее.

Парень своей привычной походкой зашагал вперед и смог услышать о чем шла речь.

-Ну же, босс не любит ждать. У тебя был срок в целую неделю. Давай деньги! Или же... ты ведь знаешь, что бывает, когда боссу не дают то, что он требует? Хочешь чтобы это повторилось?

-Эй, вы! Что вы пристали к девчонке? - спокойным голосом произнес парень, даже не поднимая голову, он смотрел вниз и поднимал пыль ногами.

-Сгинь, мелкий. Нам не нужны парни. Босс любит только девочек.

-Давайте по-хорошему. Вы идете к своему боссу и говорите, что она пропала, тогда я вас не трону.

-Мухахаха, ты, тронешь нас? Парень, гуляй давай, пока можешь.

-Эх, ну почему надо все доводить до этого. - парень провел рукой и земля под ногами мужиков тут же сдвинулась, и они потеряли равновесие. Но прежде чем упасть, воздушный поток снес их в сторону и впечатал в дом, на котором висел тот листок. Когда они очухались и захотели навалять своему противнику, то их тут же окатило ледяной водой. Поднявшись на ноги, они направились вперед, но огненная вспышка преградила им путь. Руки парня были объяты огнем. - Вы все еще хотите попробовать?

Двое крутых мужиков решили удалиться и не связываться со странным типом. Девочка посмотрела на него и заговорила - Спасибо тебе конечно, но ты не представляешь что натворил. Когда они вернутся, они убьют тебя, а меня... - она не договорила предложение и опустила голову.

Парень улыбнулся ей и протянул руку - Ну а меня Зереф зовут, рад знакомству.

Новый друг - новые проблемы. Глава 2 (52)

-Зереф? Странное имя. Оно тебе совершенно не подходит. Какое-то темное и мрачное. Тебе бы подошло имя Зак. Ну или Марвин. Во, точно, я буду звать тебя Марвин.

-А можно обойтись как-нибудь без подобных извращений. К тому же я все еще не знаю, как зовут тебя. - Зереф присел на лавочку рядом с девочкой и закинул руки за голову.

-Мое имя Катя... Наверно. Я не знаю. - Она опустила голову и стала рассматривать свои руки.

-Что значит, не знаешь?

-А то и значит! И вообще, отстань от меня, у меня из-за тебя теперь будут огромные проблемы. - Катя встала и собралась уйти, Зереф попытался схватить ее за руку, но промахнулся и свалился с лавки. Катя даже не обратила на это внимания и продолжила идти своей дорогой. Зереф же поднялся, быстренько отряхнулся от пыли и догнал девочку.

-Ты чего это. Послушай, если не хочешь говорить, не нужно, но зачем сразу убегать то?

-Прости, просто я действительно не знаю. Мне немного неприятно вспоминать прошлое.

-Что ж, в любом случае, не стоит убегать. Тем более сейчас. Раз уж из-за меня у тебя будут неприятности, то я их и решу. Веди меня к своему боссу.

-Ты что, совсем рехнулся? Он убьет тебя. Он на моих глазах истязал ребенка одной семьи, когда они отказались платить ему. А после этого он сравнял с землей всю их ферму всего в одно мгновение. Он слишком могущественный человек.

-Если он такой сильный, то будем использовать против него мозг вместо силы, вот и все. Главное, чтобы он отстал от тебя. Тем более я не такой уж и слабый, видела как я раскидал тех двоих? - Зереф усмехнулся и стал махать перед собой кулаками будто дрался.

-Это всего лишь его пешки, там особого труда не нужно.

-Лааадно, а это ты видела? - Зереф прыгнул вперед девочки, преградив ей путь, потом плавным движением поднял правую руку вверх. В том месте, где прошла рука, засверкал ручеек кристальной воды, он тек прямо по воздуху из ниоткуда в никуда. - Ты погляди на это - Зереф замахнулся ногой вперед, попал по камню, валявшемуся на дороге. Не удержавшись на месте, он повалился вперед. От падения пыль поднялась вверх, а ручеек воды наоборот упал прямо на спину мальчику.

-Дааа, а ты хорош. У тебя определенно есть шансы... против этого камня - Катя засмеялась и помогла своему новому знакомому подняться на ноги.

-Блин, дурацкий камень. - Отряхнувшись от пыли, Зереф врезал по камню, на сей раз специально, удар был достаточно сильным, чтобы сдвинуть его с места. И не просто сдвинуть. Камень взлетел с дороги и, прочертив в воздухе дугу, скрылся за окном одного из магазинов, оставив после себя гору стекол и разбитое окно.

-Эй, бежим скорее! - Катя схватила его за рукав и вместе они побежали прочь.

Преодолев несколько улиц, они наконец добрались до окраины города. Город этот находился почти на берегу моря. Почти это потому что находился он на небольшой скале, внизу которой располагался небольшой причал. Очутившись на этой скале, поросшей зеленой травой и разными полевыми цветами, они развалились в этой гуще и стали отдыхать от недавнего марафона.

-Давно я так не веселилась. Ты прикольный... Зереф. Но имя все равно у тебя дурацкое. Расскажешь, что ты делал в городе? Я тебя там никогда не видела.

-Ну я простой искатель приключений. Что еще делать мальчишке в десять лет одному? Я путешествую по миру, выполняю разные задания, чтобы были деньги и любуюсь красотами. Кстати, раньше мне не доводилось встречать подобных красоток, хе-хе.

-Дурак. - Катя треснулся его по плечу. - Тебе десять говоришь? Везет. А я даже не знаю, сколько мне. Хотя многие говорят, что мне лет восемь.

-Не знаешь сколько тебе лет? Это как? Хотя извини, тебе не нравится говорить об этом.

-Ничего. Я мало что помню из прошлого. Точнее я помню лишь с определенного момента. Я помню волков. Мы играли вместе, они приносили мне еду. Но однажды их всех убили, а меня забрали большие люди. Они что-то все бормотали, осматривали меня, изучали. Меня передавали то одним, то другим, а после и вовсе выбросили на улицу. Несколько лет я бродила и искала себе еду и ночлег. Полгода назад меня нашли приспешники босса и отвели к нему. Он предложил мне работать на него. Выполнять различные поручения и прочее. Взамен он давал мне еду и жилье. Если у меня что-то не получалось, или я не приносила ему вовремя деньги, он наказывал меня. Что ж, вот и вся моя жизнь. Я еще помню страшный большой огонь и крики, но никак не могу связать их с остальными событиями. Они просто блуждают где-то в моей голове.

-Тяжело тебе пришлось. Извини, что заставил все это вспоминать.

-Да ничего, я и так вспоминаю это каждый день.

-Постой, а откуда ты взяла имя? Ты же сказала, что не уверена в нем.

-У меня на шее был медальон. Самая дорогая мне вещь. Там было фото. Черноволосый мальчик и девочка помладше вместе с ним. Имя мальчика и его лицо были сильно стерты, можно было разобрать только первую букву "М" и все, а вот имя девочки было видно четко. Катя... Раз уж это был мой медальон, я решила, что это мое имя. Но у меня забрали его. Босс сказал, что вернет его мне, когда я отработаю все, что полагается...

-А давай вместе путешествовать? В мире столько всего интересного, ты и представить даже не можешь.

-Я не могу просто сбежать. Он найдет меня. От него невозможно спрятаться.

-Ну тогда веди меня к нему.

-Ты правда собрался встретиться с ним? Он не отпустит тебя живым.

-Ну это мы еще посмотрим.

Пролежав еще немного на мягкой траве под утренним солнцем, ребята наконец-то встали и отправились в логово этого ужасного босса. Катя всю дорогу отговаривала Зерефа, но он твердо решил спасти свою подругу. Путь был не таким долгим. Логово босса находилось на другой стороне города. Ближе к середине дня ребятам удалось добраться до туда. От главной цели их отделяла лишь огромная дверь, метра три в высоту. Катя схватила мальчика за рукав и остановила.

-Слушай, может не стоит? Я могу попросить прощения у него. Меня он убивать не станет.

-Еще чего. Раз уж пришли, ничего не остается, будем действовать. Отойди-ка.

Зереф отодвинул Катю подальше, а сам встал в боевую стойку. Он сделал пару движений ногами, как те утром, когда он пытался ударить камень. Несколько комков земли отделились от остальной части и устремились вперед. Достигнув двери, они ударились о нее, раздался громкий стук, и... комки осыпались, а дверь так и осталась закрытой. Зереф скорчил недовольное лицо и проделал аналогичный трюк еще раз, но эффект был точно такой же. Когда он захотел сделать третью порцию землю, двери заскрипели и сами открылись. Мальчик зашел в огромное здание, состоящие всего из одного зала. Он был настолько большим, что даже поместив туда несколько сотен людей, он все равно бы остался почти пустым. В этом зале было несколько десятков человек, но все внимание Зерефа было сосредоточено на одном из них, который сидел у дальней стены на высоком троне с различными узорами. Прямо перед троном у ног этого человека ползали три голые девушки, они гладили ноги человека, и терлись о них своим телом. Зереф прошел до середины зала и закричал. Хотя может он и не кричал, но эхо было настолько мощным, что голос его раздавался во всех уголках зала.

-Я ТРЕБУЮ, ЧТОБЫ ТЫ ОТПУСТИЛ КАТЮ!!

-Катю, Катю, Катю... Ты не мог бы уточнить, что за Катя? Понимаешь, у меня столько этих баб, я уже не помню всех по именам.

-Ах ты гад! - Зереф ринулся вперед к трону и уже замахнулся рукой, но упал прямо перед ним. Ноги его были скованы каменным полом. Камни буквально стали мягкими и окутали его ноги.

-ПРОШУ, НЕ ТРОГАЙ ЕГО!

-А, так вот про какую Катю ты говорил. - Девочка забежала в зал и стояла возле дверей. Она упала на колени и стала просить отпустить ее друга.

-Я сделаю все, что прикажешь, только, пожалуйста, не трогай его.

-Да ты видать влюбилась, мухахаха. - Человек встал с трона и накинул меховую мантию на голое тело. Спустившись по лестнице вниз, он подошел к парню и схватил его за подбородок. - Пришел за девчонкой? Похвально. Ты или смельчак или глупец. Так или иначе, мне не очень хотелось бы просто расставаться с таким ценным кадром. Она может принести мне еще много денег и... - он наклонился поближе к парню и прошептал ему на ухо - и удовольствия.

-Но раз уж ты здесь, могу предложить тебе выкупить ее у меня. Принесешь мне, скажем, пол миллиона драгоценных к концу недели, и сможешь забрать ее. А если нет... я устрою себе грандиозное шоу с вашим участием. А теперь попрошу оставить меня - Он махнул рукой, и парень проскользил по полу прямо к дверям и вылетел наружу. Камни буквально перетекали в полу, как вода. Двери захлопнулись, и ребята остались на улице вдвоем.

-Я же говорила тебе, ну зачем я послушалась. Нам ни за что не найти столько денег.

-Не нужно беспокоиться раньше времени. Кажется у меня есть одна идейка. - Зереф сунул руку в карман и достал оттуда листовку, которую сорвал утром...

"Награда - 500 000 драгоценных"

500 000 драгоценных. Часть 1. Глава 3 (53)

-Зереф, может не стоит? Тут сказано, что он очень опасен. Давай оставим это дело армии. Это их работа, пусть они ловят преступников.

-Я обещал, что вытащу тебя из лап этого мерзкого ублюдка, и я сделаю это! И плевать мне, насколько силен этот Адоран. Главное, что за него дадут пол миллиона драгоценных. Скоро вечер, давай поспешим лучше в совет глав города, откуда поступил заказ.

Всего полчаса спустя ребята оказались возле небольшого здания совета. Оно было значительно меньше того зала босса, но выглядело более престижно. Пройдя внутрь, они обнаружили там длинные узкие коридоры со многими дверьми. Поблуждав по разным комнатам и расспросив всех встречных работников, им все же удалось найти нужную дверь, за которой сидел Магистр Отору, глава города. Зереф постучал в дверь и не дожидаясь ответа зашел внутрь, оставив Катю в коридоре. Магистр что-то писал одной рукой, а другой перекладывал различные бумажки и даже не смотрел на них так же, как и на Зерефа.

-Слушаю!

-Я пришел по заданию. В листовке сказано обратиться к главе города за подробностями.

-Вы хотите помочь фермерам в борьбе с червями? Похвально. Вам стоит сразу отправиться в отдел земледелия. Там вам подскажут. - Магистр продолжал перекладывать свои бумаги не поднимаю голову.

-Нет, вы не так поняли. Я по поводу Адорана.

Услышав это имя, магистр наконец оторвался от своих дел и поднял голову. Увидев перед собой мальчика десяти лет, он обвел его глазами с ног до головы, затем опустил свою голову к бумагам и промолвил - Ступай лучше. Адоран это не игры для детей. Нам нужны могущественные волшебники.

-Магистр Оторо..то, тьфу, короче, я пришел взять задание. Говорите, как мне найти этого вашего Адорана и покончим с этим.

-Парень, я же тебе говорю, иди лучше погуляй, поешь сорки, не мешай большим дядям рабо... - Магистр не успел договорить. Зереф подлетел к нему и со всей силы ударил по столу. Вся бумага в миг разлетелась по кабинету, а на столе осталась обгорелая вмятина, наполненная водой.

-Где я могу найти Адорана!?

-Ох, ну угораздило же меня. Нет бы дома сидеть. Ладно, парень. Надеюсь ты не собираешься идти к нему один, и у тебя есть достойная свита. Где он находится, я разумеется не знаю. Но мне стало известно, что сегодня ночью он планирует напасть на особняк Вайпера. Самого Вайпера там не будет, он сейчас в другом городе, поэтому для Адорана это идеальное дело. Он всегда работает один. Если тебе удастся выжить после встречи с ним, возвращайся ко мне с доказательствами, получишь свою награду. Только не приходи ко мне потом во снах, если он поджарит тебя.

Полночь. Ребята успели разузнать все, что им было нужно, и ждали возле особняка, когда же появится их цель.

-Зереф, можно тебя спросить?

-Валяй. Небось хочешь знать, как я стал таким сильным? - Мальчик поднялся во весь рост и стал красоваться перед подругой.

-Ложись! Ты чего, нас же могут заметить. Я хотела спросить, что за рисунок у тебя на лице?

-А, это. Я не знаю. Он у меня всю мою жизнь. И не стирается гад. У меня и на груди есть рисунок, только побольше размером. Хочешь покажу?

-Тише! Кто-то идет.

Ребята спрятались за кустом, и стали наблюдать за домом. Человек в черном появился из ниоткуда. Было похоже, что он просто материализовался прямо в воздухе. Черный комбинезон обтягивал все его тело, по верх была накинута черная жилетка и странные темные штаны. Такие же черные волосы покрывали его голову. Он был не совсем похож на свое изображение на листовке. Ни таких же мускул. Ни крутости. Парень этот простоял перед особняком несколько секунд, после чего раздался громкий смех. Он раскинул руки в стороны...

-ИИИИХАХАХАХА, ДА НАЧНЕТСЯ ШОУ!!!

Радостный звонкий голос раздавался во всех уголках усадьбы. Когда он закончил свой короткий монолог, голубая искра мелькнула возле него и все фонари, освещавшие двор, тут же лопнули. Голубые молнии засверкали вокруг парня, одна за другой они устремлялись к особняку, окна разбивались каждую секунду, вскоре все было усеяно осколками стекла.

-Я думаю, пора действовать. - Зереф выпрыгнул из-за куста и бросился на Адорана, несколько взмахов рукой, и пара ледяных глыб уже неслись навстречу своей цели.

-Ты еще кто? - Адоран развернулся и посмотрел на нежданного гостя. Увидев летящие в него ледяные глыбы, он щелкнул пальцами, и пара молний тут же разбила их на мелкие кусочки. Второй щелчок, и еще одна молния устремилась прямо в Зерефа.

Три часа ночи. Зереф и Катя сидят за столиком в каком-то заведении. Оно не очень подходило для таких людей. В одном углу лежала пара полумертвых мужиков, в другом целовались две девушки, в третьем трое били морду четвертому, а вот в четвертом углу тихо мирно спал пушистый полосатый кот, или не кот. Что-то большое, волосатое, размером с медведя, издавало храп, который заглушал и крики избиваемого и стоны девушек, и спор двух парней за стойкой. В центре всего этого за столиком и сидели наши друзья. Катя прикладывала большой кусок льда, завернутой в тряпку, к глазу Зерефу.

-Говорила же тебе, не стоит соваться. Не наша это работа.

-Да что ты все скулишь то? Хорошо же закончилось.

-Хорошо? Это ты называешь ХОРОШО?? Да ты бы погиб. Я же не обладаю магией, а ты полез к нему совсем один. Если бы не те ребята, спасибо им огромное, от тебя бы остался один уголь.

-Это верно. Клевый махач был, да? Я там так круто увернулся от его молнии, а потом пришли эти парни. Я такого и не видел раньше. Адоран же и рыпнуться не успел, как они его вырубили. А потом также тихо испарились. Жалко правда особняк, он мне так понравился. Ну надеюсь, у Вайпера достаточно денег, чтобы отстроить его заново. Зато теперь мы можем получить свою награду.

-Свою? Да ты же ничего не сделал. И не стыдно тебе так поступать?

-Ну я же не виноват, они не дали мне с ним разобраться. Вмешались, блин, в разборку двух мужиков. Тем более они ничего не знали про награду. Повезло, не так ли? Они даже помогли нам доставить Адорана в тюрьму. А с этой бумажкой от тюремщика у нас не будет проблем в получении награды.

-Какой же ты все таки... - Катя не договорила и бросила лед на стол, а сама пошла к стойке, где вели спор джентльмены "представительного" вида.

Утро. Двор совета глав города. Зереф и Катя сидят на лавке с мешочком, набитым деньгами.

-А этот магистр Орутару, да чтоб его, ну и имя, все же клевый чувак. И награду выплатил положенную, и извинился, и даже сувенир подарил. Дай-ка руку.

Катя протянула ему свою руку. Зереф расправил ее пальцы и надел на указательный палец небольшое серебряное колечко.

-Тебе идет. Не будем терять времени. Пошли быстрее к этому гаду, отдадим ему деньги.

За пару часов они добрались в другую часть города, где находилось логово босса. Зереф подошел к огромным дверям и постучал в них своим маленьким кулаком, но даже малейшего звука не послышалось. Тогда он отошел подальше и запустил в двери несколько земляным комков, как в прошлый раз. Двери заскрипели и отворились. Зайдя внутрь, ребята увидели, что все совсем не так, как было раньше. Зал стал намного меньше, в стенах появились множество дверей, и потолок находился намного ниже, словно над ним были еще этажи. Но кое-что все же не изменилось. Трон, на котором сидел босс, по прежнему стоял на своем месте, и сам босс сидел на нем, окруженный несколькими обнаженными девушками, которые мяли ему плечи и ноги. Глаза его были закрыты, и вообще было похоже, что он спал. Зереф прошел чуть вперед, и губы босса зашевелились.

-Не думай, что я сплю. Принес мне деньги? - Пробормотал босс, не открывая глаза.

-Да, как договаривались, пол миллиона драгоценных.

-Положи мешок на пол.

Зереф опустил мешок и отошел на пару шагов назад. Пол ожил, мешок поплыл по нему, потом по ступенькам, и поднялся к вершине трона, где босс взял его своей рукой.

-Признаюсь, не ожидал такого от тебя. Ну, уговор есть уговор. Она свободна. Слушай, парень... - Босс поднялся с трона и накинул меховую мантию на голое тело. Девушки стали виться вокруг его ног словно змеи. - Не хочешь поработать на меня? Если уж ты нашел столько денег всего за день, то у тебя явно есть потенциал.

-При всем моем уважением, о великий - Зереф поклонился ему, после чего скорчил ироничную улыбку и продолжил - Я с радостью предпочту увидеть твою задницу верхом на пике!

-АХАХАХА, ты смешной, пацан. Ладно, валите, пока я не передумал.

Выбравшись из логова, Катя кинулась на Зерефа и стала обнимать его. Она настолько сильно сжала его своими хрупкими ручками, что у того даже губы посинели.

-Кхатя... пппрошу.

-Ой, прости. Я так благодарна тебе. Ты спас меня. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя. Проси все, что захочешь.

-Все, что захочу? Дайка подумать... Как насчет стать друзьями и вместе продолжить путешествовать?

-Я СОГЛАСНА! - Катя заулыбалась и снова бросилась на шею Зерефу.

-Отпустиииииии. Слушай, я тут припрятал пару монет из того мешочка, может пойдем, перекусим?

С того дня прошло два года....

500 000 драгоценных. Часть 2. Глава 4 (54)

Тиера. Город мечты. Каждый здесь найдет для себя именно то, что ему нужно. Море развлечений заполнили этот город, словно он один большой аттракцион. Здесь нет охраны, нет армии, нет правителей, нет правил. Каждый волен делать все, что ему вздумается. Казалось бы, такой город долго не протянет, но это совсем не так. Люди настолько сильно погружаются в развлечения, что им просто не до разборок. Казино, библиотеки, балы, бои, театр, спортивные состязания и многое другое. А для тех, кто устанет от всего этого, предусмотрены десятки комфортных отелей. И даже там нет никакой обслуги. Еду готовят сами постояльцы в качестве одного из развлечений, а другие эту еду им добывают. А если кто-то любит работать, то он вполне может прибраться за другими в их комнатах. В одном из таких отелей на самом верхнем этаже, в самом роскошном номере, на огромной круглой кровати, укрытой шелковыми простынями, развалились парень с девушкой. Зереф и Катя, выполнив последнее задание, разбрасывались деньгами во все стороны. Еще бы, не каждый день им удается заработать аж 150 000 драгоценных всего лишь сопроводив одну важную особу из одного места в другое.

Солнце вышло из-за горизонта, а это значит, что наступило утро, и пора вставать... Или не вставать. Зереф что-то пробормотал себе под нос, после чего подполз к девочке, обнял ее и открыл глаза... Навряд ли кто-нибудь узнает, что тогда ему почудилось, но в следующую секунду удар ногой сбросил девочку с кровати, а сам Зереф спрыгнул в другую сторону и стал пятиться спиной к стене.

-Эй, ты чего! Больно же. - Катя поднялась на кровать и посмотрела на своего друга. - С тобой все в порядке? Ты ведешь себя как-то странно.

Зереф секунд десять продолжал смотреть в глаза Кати, после чего замотал головой и стал оглядываться по сторонам. - Кэт, прости. Яяя не знаю, что это было. Ты не ушиблась? - Зереф подошел к кровати и стал разглядывать подругу.

-Ничего, все нормально. Тебе наверно приснился страшный сон. Со мной часто такое бывает. Правда я не скидываю своих друзей с кровати ногами.

-Извини, извини, извини. - закивал головой Зереф. - Слушай, а ты так и спала в одежде? Что вообще вчера было, я ничего не помню.

-Ну, мы были в казино, там ты выпил несколько бокалов этой синий бурды и поставил наши сто тысяч на ЗЕРО.

-Мы что, проиграли все деньги???

-Нет, как бы это странно не звучало, но выпало именно зеро. Так что ты выиграл пять миллионов драгоценных...

-ШУТИШЬ??? У нас есть ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ??? Да мы же теперь можем больше никогда не работать. Никаких заданий, никаких битв.

-Постой, я не договорила. После этого ты пошел играть в карты с каким-то странным типом с черно-белыми волосами. Через пару часов ты проиграл ему все деньги и поставил на кон меня. Я сразу же отказалась от этой затеи, и тогда вы стали играть на желание. Ты снова проиграл, и он заставил тебя голым прыгнуть с верхнего этажа отеля прямо в бассейн. А самое интересное, что он даже не разговаривал с тобой, он что-то шептал на ухо своей спутнице, а она уже озвучивала его слова.

-И что... я прыгнул?

-Ну как сказать, сначала ты разделся на улице, потом поднялся на верхний этаж и больше тебя никто не видел. Я еще немного посидела за столиком и вернулась в номер, а ты уже спал здесь.

-Фуф, пронесло. Значит денег у нас теперь нет?

-Я выиграла нам немного, на пару дней хватит. Кстати, а ты не хочешь одеться?

Катя принесла Зерефу его одежду и вместе они спустились на улицу. Денег было немного, а это означало только одно - нужно опять брать задание. Или же можно попытать счастье в казино, но Катя отмела эту идею еще до того, как Зереф успел ее предложить. Перекусив в одном из ресторанов, они уже собрались уезжать из города, но на улице их ждал сюрприз, при чем не очень приятный, как для Кати, так и для Зерефа. Трое мужчин преградили им путь на выходе из ресторана. Двое огромные, как големы, с "каменными" головами и такими же мускулами. По их лицу было видно, что особым умом они не обладают. Но вот третий мужчина был ребятам хорошо знаком. Особенно Кате.

Старая знакомая меховая мантия покрывала уже не голое тело босса. Под мантией скрывались еле заметные металлические латы. Если можно их так назвать. Они буквально сливались с телом, казалось, что это просто стальная кожа.

-Катенька, душечка моя, как давно мы не виделись. Иди же ко мне, я хочу обнять тебя. - Босс расправил руки в стороны и стал ждать.

-Что тебе нужно от нее!? Мы же все решили тогда.

Босс опустил руки и замотал головой - Послушай, дружок, я долго сидел, размышлял, и понял, что вы меня обдурили. Сам подумай, ты забрал у меня самую прелестную девочку за какие-то жалкие пятьсот тысяч, к тому же в том мешочке не хватало монет. Но это не самое обидное, через пару дней я узнал, как вы получили эти деньги. Их вам выплатил магистр за поимку Адорана. МОЕГО Адорана! Эта мразь кинула меня, и я заставил магистра поймать его. И деньги ему обещал я. То есть получается, что я дал вам пол миллиона, которые вы потом мне же и отдали, при чем не все. Не хорошо так делать. Я собирался сразу же вас поймать, но почему-то решил простить, все же вы совершили этот глупый поступок по ошибке. Но на прошлой неделе я проснулся и понял, что не могу отпустить эту малышку! Найти вас оказалось не так сложно. И вот, я стою перед вами, во всей своей красе.

-Ты зря пришел, все равно ты ее не получишь. Катя, спрячься пока, я разберусь с ним.

-АХАХА, ты? Разберешься со МНОЙ? Не смеши меня, мелкий. Я предлагал тебе присоединиться ко мне, но теперь уже поздно. Парни, возьмите девчонку... а этого красновласку похороните живым, хехехе.

Два амбала, которые все это время пялились вперед, не понимая, что они вообще здесь делают, переглянулись и сделали один шаг вперед. С такими размерами этого было вполне достаточно. Зереф не заставил себя ждать, одно движение ногой, и враг справа по пояс увяз в земле. Взмах рукой, и леденящий поток воды обрушился прямо на левого врага и приковал его к землей под толстым слоем льда.

-Я уже не тот, что раньше. Будешь следующим? - Зереф улыбнулся и поманил босса рукой.

-Знаешь, мелкий, я не раз уже бывал в этом чудесном городе, и все никак не мог понять, почему здесь не бывает происшествий? Что ж, видимо все бывает в первый раз, не так ли, малышка? - Босс посмотрел на Катю и оскалил свои блестящие золотые зубы.

Зереф за долю секунды обвел правой рукой вокруг левой, словно наматывал веревку, но вместо веревки там оказался огонь, он обхватил всю левую руку и продолжал исходить из правой. Завершив обводить руку, Зереф выпрямил их обе вперед, и два потока пламени устремились вперед. Взрыв от удара был не сильным, но его оказалось достаточно, чтобы отбросить Зерефа назад в ресторан, попутно снеся двери и пару столиков. Зато босс продолжал стоять на месте. Огонь не задел его. Вернее весь удар пришелся на земляную стену, которой еще пару секунд назад здесь не было. Она выросла прямо из земли, как и живой пол в логове босса. Зереф вскочил на ноги и помчался вперед, зарядив кулаки огнем, но ему не удалось настичь свою цель. Крыша ресторана стала такой же мягкой, как и каменный пол, и ударила Зерефа в спину, когда тот мчался на босса. Парень развалился на земле. Босс своей ногой поднял ему голову и, посмотрев в глаза, сказал - Будешь следующим?

Улучив момент, Зереф изо всех сил дунул, да так, что босса отбросило на другую сторону улицы. К тому времени его приспешники уже успели выбраться из своих оков и кинулись хватать Зерефа, но тот поднявшись на ноги, расправил руки и отбросил обоих мощными потоками воздуха. Гигантские телохранители босса отлетели на сотни метров в разные стороны и уже не скоро очухаются.

Но вот босс не стал разлеживаться. Медленно поднявшись, он стряхнул пыль со своей меховой мантии и посмотрел на Зерефа. Босс махнул правой рукой в левую сторону и половина ресторана оторвалась от остальной части и взмыла в воздух. Он развел руки в стороны, как будто разрывал что-то, и обломки ресторана разлетелись на мелкие щепки. Следующим движением он послал их вниз, прямо к Зерефу. Сотни острых щепок мчались на огромной скорости к пареньку. В ход пошла вся его магия, ветер отбрасывал щепки в стороны, огонь сжигал то, что смогло пробраться ближе, а земля со льдом защищали его от более массивных осколков. И все же их было слишком много. Одна за другой они стали задевать Зерефа. Руки, ноги, все было в ранах. Следующая прошлась по лицу и оставила глубокий порез на левой щеке, а другая разрубила рисунок на его груди.

-ХВААТИИИТ!! ОСТАНОВИСЬ! - Катя закричала и кинулась к Зерефу. Она выставила руки перед собой и осколки стали облетать их, словно врезались в какую-то преграду. Серебряное колечко на ее руке сияло и испускало какие-то волны.

Но это помогало не долго, земля зашевелилась, обхватила Катю за ноги и утащила подальше от Зерефа, а щепки продолжили кромсать его.

Еще бы немного, и парень уже не смог выбраться оттуда живым. Но сегодня судьба благосклонна к нему. Заряд черных волн пронесся мимо них и превратил все щепки в пыль, заодно расщепив и десяток домов по соседству. Следом за черными волнами пронеслись несколько белых. Когда они касались тела Зерефа, раны на нем начинали зарастать. Поднявшись на одно колено, Зереф повернул голову в ту сторону, откуда появились эти волны. Вдали стояли два человека, девушка с каштановыми волосами и парень, тот самый парень с черно-белыми волосами, который обыграл его в карты этой ночью.

500 000 драгоценных. Часть 3. Глава 5 (55)

-Look at them, Shigu. I cant believe that he won at roulette this night. - Парень с еще более странными волосами чем у Зерефа наблюдал за ним и что-то говорил своей спутнице. Голос его был хорошо слышен, только вот понять, что он говорит, было невозможно. За долгие путешествия по разным городам Зереф никогда не встречал людей, говорящих на другом языке.

-Dorian, you help them, dont you? - Девушка рядом с ним тоже использовала этот язык, который казался Зерефу бредовым набором различных звуков, хотя ночью в казино она вполне понятно изъяснялась на привычном им языке.

Черно-белый парень в один прыжок преодолел улицу и оказался перед Зерефом. Протянув руку, он помог ему подняться на ноги. Несколько секунд они просто стояли и смотрели друг на друга, первым нарушил молчание спаситель.

-Nerd... Is he a demon? - Говоря это, он махнул рукой на босса, который стоял позади него и наблюдал за происходящим, распахнув глаза на все лицо.

-Че? Слушай, если ты собрался помогать, то помогай. А эти свои заморочки можешь засунуть себе в... - Зереф не успел договорить, парень махнул на него рукой, развернулся и зашагал обратно к своей спутнице.

-ДОРИАН! Если ты не поможешь им, то я сама сделаю это. Не думаю, что ему это понравится. - Девушка зашагала навстречу парню и приготовилась вступить в бой.

-Oh, no... Are you remember, that it was you, who leave him? Ok, I will save them.

Дориан развернулся и посмотрел на Зерефа. Затем он перевел взгляд на Катю, а следом и на босса. Определив себе цель, он направился к ней. Его тело продолжало испускать белые волны, только уже не такие сильные. Дойдя до босса, он обвел его взглядом и остановился на груди. Меховая мантия была распахнута, и можно было видеть странную металлическую броню, которая сливалась с кожей. Босс продолжал стоять, словно оцепенел. После недолгой паузы Дориан наконец поднял правую руку и щелкнул пальцами. Черная волна в тот же миг разошлась во все стороны, и когда она прикоснулась к боссу, вся его броня раскололась и превратилась в пыль, как и обломки ресторана. Оставшись без брони в одной лишь мантии, босс замахнулся на своего нового врага правой рукой. Одновременно с рукой из земли выросли несколько столбов, которые отбросили Дориана на другую сторону улицы, дав боссу время вернуть свое преимущество. Он подошел к ближайшему фонарному столбу и схватил его рукой. Металл, из которого был сделан столб, начал перетекать по руке и вскоре полностью покрыл тело босса. Новая броня была неотличима от прошлой, и явно рассыпется от одной волны, но лицо босса не выказывало беспокойства. В один момент он даже улыбнулся. Одно его движение рукой, и в тот же миг из земли вырвался фонтан, это было похоже на извержение очень маленького вулкана, только вырывалась наружу не лава и даже не вода. Сама земля поднялась на несколько метров и застыла посреди улицы. Зереф и Дориан оказались заточены в этой ловушке без возможности пошевелиться.

-Эй вы, болваны. Так и будите лежать там? Убейте их! - Босс обращался к своем приспешникам, двум огромным бугаям, которые лежали в разных концах улицы. Услышав приказ, они поднялись на ноги и подали голос. Иначе это и не назовешь. Было похоже на рычание дикого животного. Тот, что был со стороны Кати, стал покрываться шерстью, рот его превратился в пасть с кучей острых клыков. Второй находился со стороны девушки, пришедшей вместе с Дорианом. Вместо шерсти его кожа покрылось броней, похожей на черные латы рыцаря. Голова так же перестала быть похожей на человеческую, многочисленные шипы покрывали ее, а глаза горели красным цветом, словно залитые кровью.

Наметив земляную "крепость" перед собой, они ринулись вперед. На такой скорости бронеящер вполне мог пробить и целый дом, а сейчас перед ним находилось лишь двое парней. До цели им оставалось меньше пятидесяти метров, но вдруг их тела объяло странным излучением. Оно было похоже на полярное сияние, только находилось намного ближе. Через секунды они очутились на линии рядом с парнями, но остановиться уже не могли. Врезавшись друг в друга, они тут же отлетели обратно, а от образовавшейся волны земля рассыпались, и парни оказались на свободе.

Босс не обращая внимания на остальных направился к Кате, а два чудища, которые стали еще больше, чем были в человечьем обличии, решили напасть на ту, которая столкнула их своей магией. Руки той девушки были объяты точно таким же сиянием. Дориан и Зереф переглянулись и обменялись кивками, после чего ринулись спасать девушек. Но не своих. Дориан направился к Кате, а Зереф решил сразиться с чудищами. Несколько залпов огнем и пара ледяных глыб ударились о них, но оба чудища даже не шевельнулись. Клыкастый бросился на девушку и разинул пасть так, что вполне мог откусить целую голову. Она продолжала стоять, пока клыки из этой пасти не блеснули перед ее лицом, тогда она выставила одну руку вперед, а вторую наоборот убрала в сторону. Клыкастое чудище очутилось за девушкой и врезалось в землю, прокатившись мордой десяток метров и оставив за собой парочку сломанных клыков. Второй монстр выставил свою бронированную голову вперед и помчался на девушку, даже не глядя перед собой. Зато она хороша его видела и успела проделать новый трюк, поменявшись местами с клыкастым. Когда бронеящер на полном ходу снес своего товарища было уже поздно.

У Дориана все складывалось еще лучше. Босс закидывал его всем, что попадалось под руку, но все превращалось в пыль при столкновении с черными волнами, исходившими из тела Дориана. Когда парню надоело издеваться над "беззащитным" врагом, он в один прыжок переместился к нему и уже собирался щелкнуть пальцами, дабы создать волну по мощнее, но молния, ударившая с неба прямо в него, не позволила ему сделать это. Босс успел отпрыгнуть от того места, но вот Дориану бежать было уже поздно. Молния оказалось настолько сильной, что прожгла землю на десятки метров во все стороны, а сотни мелких молний обрушились на всю улицу вокруг. Когда же удары прекратились, Дориан рухнул на землю, и уже не поднимался.

-Ты рехнулся? А если бы меня задел? - Босс кричал кому-то наверх. Когда Зереф перевел взгляд в ту сторону, то увидел человека, стоящего не крыше одного из домов. Зереф виделся с этим человек всего один раз, но запомнил его достаточно хорошо.

-Ты бы хоть поблагодарил. Ай, хрен с тобой, старик. - Адоран посмотрел на Зерефа. - Старый знакомый кажись, давненько не виделись. Помнится, вы упрятали меня за решетку тогда. Ну... ДА НАЧНЕТСЯ ШОУ!!

Адоран раскинул руки, и новая порция молний обрушилась на улицу.

-Отвлеки его, я помогу Дориану! - Девушка дала указания Зерефу, а сама в один миг очутилась рядом с другом. Босс хотел напасть на нее, но очутился в одном из соседних домов. "Магия бога войны... манипуляция материей и пространством" - кружилось в голове у Шигу. - А так же жизнью...

Промолвив свои последние слова, она положила одну руку на грудь Дориану, а другую прижала к своей. - Siento lifo, oh mofe de rigo, liedo andore... NECRO LIFE! - Черный туман объял ее тело, вытягивая из нее жизнь, а затем спустился по руке к парню, лежащему на земле. Когда последняя капелька жизни очутилась в теле Дориана, он резко вздохнул и поднял голову, но было поздно. Безжизненное тело Шигу опустилось на него.

Поняв, что произошло, Дориан опустил Шигу на землю... Волны, исходящие из его тела, стали превращаться в языки пламени. Черные и белые, они окутывали его и расходились по земле во все стороны. Магическая энергия переполняла его тело и вырывалась наружу, пожирая все на своем пути.

Бронеящер и клыкастый бросились на него, и это было последнее, что они успели сделать. Дориан поднял руку, лезвия обоих цветов пронеслись сквозь монстров и разрубили их на части. Босс как раз вышел на улицу и попал на глаза Дориану. Следующий удар пришелся в него. Броня в миг раскололась вместе с телом. От удара его отбросило назад, только меховая мантия попадала рядом, а следом за ней на землю опустился медальон. Дориан перевел взгляд на Адорана, который стоял на соседнем доме. Тот не стал ждать и сам спрыгнул вниз, сразу же запустив еще одну молнию в Дориана. Но тот ее даже не заметил. Черно-белое пламя, струившееся по земле, окутало Адорана, и тот упал на колени. Оно сжигало его изнутри, причиняя мучительную боль. Дориан подошел ближе и опустил руку ему на голову. Пламя проникало в его голову, крик было слышно по всему городу. Когда Адоран издал последний вздох, Дориан отпустил его и развернулся. Пока он шагал к Шигу, пламя потихоньку затихало, пока полностью не исчезло. Взяв ее на руки, он продолжил идти, не обращая внимания ни на Катю, сидящую рядом, ни на пылающую улицу. Он просто ушел так же тихо, как и появился.

Радость Жизни. Глава 6 (56)

Дул слабый прохладный ветерок. Желтые листья отрывались от веток и кружились на ветру, опускаясь на белую землю. Все было покрыто снегом, пришедшим так рано. Никто не ожидал такого. Осень началась лишь недавно, и даже листья не успели еще опасть с деревьев, а зима решила заявить свои права. Ночная вьюга накрыла всю деревню белой шапкой, усыпанной разноцветными листьями, которые силой оторвали от родных деревьев. К утру вьюга утихла, оставив лишь слабый ветерок, колышущий деревья, а жители уже вышли из своих домов и принялись за работу. Десяток лопат подбрасывали снег, разгребая дорожки от дверей. В одном из таких домов остановились на ночлег два путешественника. Весь прошлый день они работали во дворе, заготавливая дрова для печи, и в доме, украшая стол различными блюдами. Уснули они рано, и все же просыпаться после утомительного дня им вовсе не хотелось, но против звона колокола местного храма, который возвещал начало нового дня, не пойдешь. Стоило ему пробить первый звон, как Зереф вскочил со своей постели, и чуть не ударился головой о потолок. Второй удар колокола привел его в чувства, а третий вернул воспоминания о вчерашнем дне. Оставшиеся три удара он пропустил мимо ушей, так как вполне проснулся. Посмотрев на Катю, лежащую на соседней кровати, он потянулся, встал с постели и направился за своей одеждой. Натянув старые шмотки, которые порядком истрепались за долгие путешествия, он решил выглянуть в окно. Все было белым. Снег не был для Зерефа чем-то удивительным, но видеть такие сугробы в начале осени ему доводилось редко, а точнее никогда. Пораскинув мыслями, он вышел из комнаты, взял толстое пальто, висящее у двери, и направился на улицу, где махал лопатой хозяин этого дома. Старик лет восьмидесяти, одетый в легкую рубаху и такие же штаны. Седые волосы и борода покрывали большую часть его головы.

-О, ты уже проснулся. Ну как тебе у нас? Ты то наверно привык к роскошным хоромам, хехехе.

-Нет, что вы. Хотя, я редко бывал в таких местах, все же здесь очень уютно. Столько снега навалило, вчера еще все было покрыто травой. Давайте я помогу вам. - Зереф поднял руку, и один из сугробов снега потянулся за ней.

-Если уж решил помогать, то делай это с толком. Вон, у двери лопата стоит, хватай давай и начинай махать. - Дед шутливым голосом заставил волшебника, способного избавиться от всего этого снега за пару мгновений, разгребать его простой лопатой. - А где твоя подруга то? Пущай пироги в печь поставит, да пару головешек закинет, чтоб немного распарилось. А то моя Нора ускакала куда еще затемно. Иди давай, буди подругу да помоги ей.

-А как же снег?

-ЭХ, да какой тебе снег, ты же хиленький такой, то гляди лопату выронишь, эхехе. Я уж сам тут разберусь.

Зереф вернулся в дом и поскорее снял с себя тяжелое пальто. Оглядев переднюю, он направился на кухню, которая представляла собой комнату с парой шкафчиков, окном и печкой. Точнее дыркой в печке, в которой готовилась еда. Заглянув в один из шкафчиков, он достал оттуда несколько пирогов, а в другом нашел большой горшок с тушеными фенками. Шкафы эти были оснащены маленькими кристаллами, испускающими тусклый еле заметный свет, который и сохранял продукты свежими. Это были единственные магические предметы в доме. Запихнув все это добро в печь, Зереф достал пару небольших поленьев, припасенных на утро, и закинул в отсек для дров. Добывать огонь "доисторическими" методами ему вовсе не хотелось, поэтому он просто поджег их своей магией. Оставив еду "греться" в печи, он решил вернуться в комнату и проверить Катю. Она продолжала лежать на кровати в обществе шести больших и мягких подушек. "Хех, видимо так удобнее. Даже мою подушку забрала" - подумал Зереф, подходя к кровати. Опустившись рядом он стал наблюдать за ней. Губы что-то шептали сквозь сон, но разобрать было невозможно. Он просидел так почти минуту, прежде чем Катя открыла глаза. Как только она увидела Зерефа, лицо ее сразу же сделалось грустным, она почти заплакала.

-Опять этот сон?

-Угу. - Пробормотала Катя, не открывая рта.

-Катя... прошло уже почти полгода. Ничего не изменить. Не стоит вспоминать.

-Она ведь.. умерла.. из-за меня. - Продолжала бормотать Катя, еле шевеля губами и шмыгая носом.

-Не глупи. Ты не виновата. Если будешь постоянно переживать, станет только хуже. Они помогли нам, но им помочь никто не в силах был. Вставай! Там пироги уже горячие. А какая на улице красота, ты не представляешь. - Зереф освободил подругу от подушечных оков и помог встать с кровати. Закидав ее одеждой, он ускакал на кухню, проверить печь, оставив подругу одеваться.

"Прошло столько времени... но я не могу забыть тот день. Каждую ночь я вижу ее, вижу его... Вижу его горящие глаза. Вижу, как он уносит ее вдаль. Из-за меня ее не стало...".

Мысли о той битве не оставляли Катю, и все же она старалась не показывать это Зерефу. С ним она оставалась все такой же веселой и радостной, какой была раньше.

Одевшись, Катя вышла из комнаты в переднюю, откуда доносился запах горячих ягодных пирогов. Зереф успел накрыть стол и поставил в печь большой чайник, наполненный свежей водой.

-Ммм, какой запах. Я так проголодалась, что съела бы и тебя, хи-хи.

-Ты уже смотрела в окно?

-Нет, а что там такого?

-А ты посмотри. Уверен, тебе понравится.

Катя подбежала к окну и "прижалась" к нему лицом. В глазах заблестел яркий белый снег, освещенный утренним солнцем.

-Ух ты, тут столько снега вааа. Я никогда не видела сразу столько. Все белое, земля, дома и даже деревья. Какая красота. Там, где я жила, снег был большой редкостью. Он падал всего один раз за мою жизнь и быстро растаял. Пойдем скорее гулять!? - Катя прискакала к Зерефу и стала тащить его за руку.

-Подожди ты, сначала надо поесть, а гулять потом пойдем.

-Я смотрю, вы уже и стол накрыли, какие молодцы. - Нора, жена любителя лопат, как раз вернулась домой вместе с мужем, который немного возмущался, что ему не дают спокойно чистить двор от снега. - Хватит уже бурчать, каждый раз одно и тоже. Кому нужен твой снег? Иди вон лучше чайник достань. А со снегом потом наши гости волшебники разберутся в два счета, правда?

-Конечно, мы только за! - хором ответили ребята.

Устроившись за столом, все дружно начали поедать различные пироги, запивая их горячим чаем. Многие из них ребята пробовали в первые. Вернее уже второй раз, если считать прошлый день, но все же раньше им не доводилось есть подобные лакомства. Многие из этих ягод попросту не растут в других местах. Закончив с завтраком, ребята поблагодарили добрых хозяев и отправились расчищать двор. Убрать снег Зереф мог в одно мгновение, но Кате он так понравился, что она просто прыгнула прямо из дома в ближайшей сугроб и стала подбрасывать его вверх и ловить опускающиеся снежинки ртом. Зереф немного постоял рядом, после чего решил принять участие в веселье, только для него оно было немного иным. Слепив из снега небольшой шарик, он метнул его прямо в Катю, попав ей в плечо. Девочка тут же запустила снежок в ответ. Завязалась снежная битва, которая продолжалась чуть ли не час. После игр Зереф, как и обещал, расчистил двор, и вместе с Катей они вернулись в дом, чтобы отдохнуть перед продолжением путешествия. Нора все не хотела их отпускать одних и уговаривала остаться, переждать холодные дни, но ребята все же решили отправиться. Тогда Нора набрала им большущие рюкзаки, набитые пирогами, и добавила к ним небольшую бутылочку домашнего вина из вишни, волшебной ягоды, чье дерево при цвете переливается всеми цветами.

Зереф и Катя снарядились в путь, нацепив пару вязаных кофт, и груженные пирогами. Только они переступили порог, как Нора подошла к мужу, крепко обняла его и заплакала.

-Ну все, чего ты опять рыдаешь то. Не могли же мы заставить их остаться?

-Знаю... Просто они так напомнили мне наших ребят.

-Эх. Данк всегда помогал мне убирать снег. А как он рубил дрова...

-И никто больше не поможет мне с пирогами, как Солина... - Нора заплакала еще сильнее.

-Ну все все, хватит пускать слезы. Что бы они сказали, увидев тебя такую? Старая плакса.

-Кто бы говорил. Утром я ходила к ним на могилу. Тамошний сторож сказал, что видел тебя ночью. Ты сидел и "разговаривал" с ними. А когда уходил, он видел как ты плакал.

-Сегодня именно тот день... Мне тоже их не хватает. Только и осталась одна радость, видеть твою улыбку, когда у нас гостят путники. Вот вчера Катя и Зереф, а пару месяцев назад эти двое с котенком. Девочка Фрея и парень с ней был, забыл как зовут. Вроде что-то на "М"...

-Да Макс его звали, ну ты старый, совсем уже с памятью плохо то.

-Да, точно, Макс. У него еще волосы чернющие, словно смола.

Подарок. Глава 7 (57)

Покинув деревню, Зереф и Катя отправились в другую деревню. Вернее путь свой они держали в город под названием Ксандр, но из этого места попасть туда можно только морем, поэтому им нужно было пробраться сквозь снежные поля к соседней деревне, откуда шли корабли в различные части континента. Путешествуя по разным местам, им довелось услышать о Ксандре, городе волшебников, где каждый может показать свою силу. Ежемесячный турнир боевых магов с призом в миллион драгоценных лакомый кусочек для любого, уважающего себя, волшебника. Но чтобы принять участие в турнире, нужно сначала найти корабль, который доставит их в Ксандр. Деревню они покинули полчаса назад и уже успели далеко продвинуться. Спереди и сзади простирались обширные поля, покрытые белым одеялом. И сквозь снежные сугробы пробирались ребята. С магией Зерефа в этом не было особого труда, снег сам расползался перед ними.

-Такие милые люди попались. Нам повезло, что мы остановились именно у них, не так ли, Зереф?

-Это верно. Кстати, как насчет перекусить? Заодно и нести меньше.

-А ты что, уже устал, великий волшебник? Хи-хи-хи.

-Скажешь тоже... Да я могу пешком до этого Ксандра дойти, груженный сотней таких рюкзаков. Вот!

-Ой, ладно тебе, пешком он собрался идти. Отсюда пешком туда никак не добраться, ты же знаешь. Да и вообще ниоткуда нельзя. Я тут немного разузнала об этом городе. Представь себе, он полностью окружен огромным каньоном, через который можно перебраться только на волшебных летающих кораблях. Я никогда не видела такие. Вот бы прокатиться на таком.

-Еще прокатишься. Нам же нужно будет потом как-то выбраться из города. Так что летающий корабль к вашим услугам, миссис. - Зереф прыгнул перед Катей и поклонился ей, уступая дорогу.

-Дурачок. Я мисс, а не миссис. Ну что, давай здесь остановимся? Все равно выбирать не из чего, везде один снег.

Зереф провел рукой по кругу и очистил небольшое местечко от снега. Затем он сделал из земли некое подобие камней, чтобы не мокнуть на влажной, от снега, земле. Побросав рюкзаки, ребята уселись отдыхать. Провалявшись так несколько минут они наконец принялись уплетать пироги, которые все еще не успели остыть.

-Кажется, я начинаю немного замерзать. Поскорее бы добраться до деревни, поближе к огню.

-К огню? Зачем же ждать деревню, если есть я? - Зереф выставил руки перед лицом, растопырив пальцы, и дунул сквозь них огнем. Небольшие пылающие сферы закружились вокруг них, защищая от холода.

-Вааа, так прикольно. Спасибо тебе.

Закончив трапезу, они собрали оставшиеся вещи и продолжили свой путь. Огоньки сопровождали их на всем пути до деревни, который занял около трех часов. Прибыв на место, первым делом они отправились в порт, где ждали отправления три корабля. Первый корабль шел как раз в Ксандр, но ребята получили на нем категорический запрет. Расстроенные они решили попытать счастье на двух других кораблях. Один отправлялся в море за рыбой, а другой и вовсе был куплен какой-то важной особой, так что ребятам не удалось даже близко к нему подобраться. Огорченные, они забрели в небольшое заведение, от которого на всю деревню доносился запах жаренного мяса. Выбрав неприметный столик в углу, они достали свои запасы и стали думать, как же им попасть в Ксандр. Два из трех кораблей шли в город, но не на один из них ребят не пустили. Пока они доедали оставшиеся пироги, первый корабль уже покинул порт и отправился в деревню, так что особого выбора у них не оставалось. Дождавшись, когда на другой корабль начнут грузить большущую кучу различных ящиков, принадлежавшую видимо той важной особе, они незаметно прошмыгнули вместе с рабочими на корабль и спрятались в трюме. Оставалась лишь малая часть плана, нужно было переждать весь путь до города так, чтобы их не заметили. Звучит довольно таки просто, просидеть в трюме каких-то пять часов. Но все обернулось не очень радужно. Один из корабельных решил проверить груз и очень удивился, обнаружив среди различных коробок и прочих припасов двоих детей. Решение было принято незамедлительно, доставить лазутчиков к капитану для дальнейшего разбирательства.

Ребят привели на капитанский мостик, где перед штурвалом стоял старый мужчина, с длиннющей седой бородой, спускающейся до живота. В одной руке он держал чашку, из которой шел пар, а в другой маленькое блюдечко. Обернувшись, он увидел, кого ему привели в качестве виновных. Зереф и Катя опустили головы и пробормотали в один голос "Извините".

-Что ж мне с вами делать то. Знаете, зайцев на корабле не любят, так что я должен найти вам какую-нибудь работу. Но сегодня мне придется сделать исключение. Дело в том, что человек, которого мы везет в Ксандр, возомнил себя слишком важным. Ему видите ли не нравится, когда его беспокоят. Хотел уволить меня с моего же корабля. В общем, я бы не хотел, чтобы он видел вас. Так что вы отправитесь в мою каюту и будите сидеть там тихо до конца плавания.

-Так так так. Значит капитан решил, что может так запросто дурить меня? Я заплатил вам двести золотых, неужели так сложно просто сделать, что я просил?

-Простите, господин Мориарт, мы не хотели вас беспокоить. Эти двое пробрались на судно зайцами, я хотел отправить их в свою каюту, чтобы они не мешали вам, если позволите.

-Ни в коем случае, они пойдут со мной.

Господин Мориарт, молодой парень, не старше двадцати пяти лет, разодетый в различные роскошные одежды, украшенные множеством блестящих камней. Проводив ребят в свою каюту, которая была достаточно большой, чтобы вместить в себя всех людей на корабле, хотя сейчас в ней стоял большой стол, заставленный различными блюдами, которые так и манили ребят к себе, он скинул свою сверкающую одежду и остался в простой рубашке и самых обычных штанах.

-Если бы вы знали, как меня достало уже притворяться перед всеми. Но сами поймите, не могу же я, богатейший житель Фиора, появиться на людях в такой одежде. Приходится поддерживать свой имидж.

-Фиор? Вы правда из Фиора? Я многое слышал об этом королевстве. Оно занимает половину континента, и делит его с королевством Пергранд. Говорят, это два самых больших королевства на земле. Я всегда хотел там побывать. Но, что вы делаете здесь? Ведь Фиор находится на совершенно другом континенте?

-У меня есть небольшое дело в Ксандре. Я проспорил своему приятелю... Это долгая история, знаете, я расскажу вам ее в следующий раз, так устал. Я пойду посплю, а вы можете делать здесь что хотите. Весь стол в вашем распоряжение.

-Постойте, но это же ваша каюта, где вы будите спать?

-Уверен, капитан с радостью пустит меня в свою каюту, хе-хе. - Мориарт поднял с полу свою одежду и накинул на себя. Из простого веселого парня, он сразу же превратился в важного высокомерного "принца".

Оставшуюся часть плавания ребята провели, поедая вкуснейшие лакомства. Когда они добрались до города, солнце успело скрыться за горизонтом и приближалась ночь. Мориарт лично сопроводил их с корабля, пожелал удачи в их путешествии и отправился со своей свитой, которая тащила его багаж.

Стоило ребятам покинуть порт, как они услышали громкий голос, раздававшийся со всех сторон. Они замотали головами в поисках говорящего и обнаружили его в сотнях и даже тысячах магических кристаллах, висящих на столбах по всем улицам.

"УСПЕЙТЕ ЗАПИСАТЬСЯ НА ТУРНИР С ГРАНДИОЗНЫМ ПРИЗОМ В ОДИН МИЛЛИОН ДРАГОЦЕННЫХ. НЕ УПУСТИТЕ СВОЙ ШАНС ИСПЫТАТЬ СИЛУ НА АРЕНЕ ВОЛШЕБНИКОВ. ТУРНИР НАЧНЕТСЯ ЗАВТРА И ПРОДЛИТСЯ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НЕ ОПРЕДЕЛИТСЯ ПОБЕДИТЕЛЬ. СПЕШИТЕ, ПОДАТЬ ЗАЯВКУ НА УЧАСТИЕ МОЖНО ДО ПОЛУНОЧИ, СЛЕДУЮЩИЙ ШАНС БУДЕТ ЛИШЬ В СЛЕДУЮЩЕМ МЕСЯЦЕ."

-Ты слышала, нужно успеть подать заявку.

Зереф схватил Катю за руку и вместе они побежали в центр города, где возвышалась арена волшебников. Добравшись до места и изрядно запыхавшись, они подбежали к девушке, сидящей у входа за небольшим столом.

-Извините, уф, я бы хотел записаться на турнир. - Через силу проговорил Зереф, хватая ртом воздух.

-Еще один - проворчала девушка и подала ему пустой листок и ручку - Пиши имя, начало завтра в десять утра, не придешь значит проиграл, все объяснят перед началом, молодец, а теперь гуляй, уже полночь, мне пора спать. - Зереф еле успел дописать свое имя, как девушка забрала у него листок, который в ту же секунду снова оказался чистым. Зато имя его вспыхнуло над входом в арену, осветив ребят, а громкий голос, который они слышали по пути сюда, снова заголосил на весь город - "НОВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ УЧАСТНИК - ВЕЛИКИЙ ЗЕРЕФ".

-Хихи, ты правда записал себя как великого? - Катя стукнула друга по плечу и засмеялась. А девушка тем временем успела испариться со своего места.

-Я ничего такого не писал. Я имя то еле успел закончить. Это все он! - стал оправдываться Зереф.

-Видишь, даже он зовет тебя великим. Не подведи нас завтра.

-Я всех порву на турнире, вот увидишь. Классно все таки я провел свой тринадцатый день рождения.

-Постой, у тебя сегодня был день рождения, и ты ничего не сказал?

-Ну, я все равно не люблю его отмечать.

-Но я ведь даже не подарила тебе ничего.

-Да перестань. Какие еще подарки? Мы вместе, чего еще надо.

-Закрой-ка глаза. - Зереф недовольно фыркнул, но все же закрыл глаза. Катя приблизилась к нему и прикоснулась своими губами к его губам, и так же быстро отошла назад. Зереф раскрыл удивленные глаза и уставился на Катю, лицо которой слилось по цвету с волосами.

-Это был самый лучший подарок...

Турнир: Начало. Глава 8 (58)

Ночь ребята провели в отеле. Как только Зереф назвал свое имя, им тут же подобрали, хоть и не самую лучшую, но все же достаточно роскошную комнату и к тому же полностью бесплатную. Все бойцы перед турниром должны отдохнуть и набраться сил. На утро, как только солнце вышло из-за горизонта, Катя стащила Зерефа с постели и заставила готовиться. Одевшись подобающе для турнира, а именно в те же самые лохмотья, в которых он ходил все время, Зереф отправился на тренировочную площадку при отеле, где уже тренировались несколько волшебников. Минут десять он проверял свои заклинания, но взгляд его был прикован к парню, сидящему в стороне от всех. На нем был плащ с капюшоном, так что лица его не было видно, и все же Зерефу он показался знакомым. Закончив проверку, он подошел поздороваться с ним и спросил, почему тот просто сидит, когда остальные тренируются перед боем. Ответ его сильно удивил.

-Пока эти болваны забрасывают чучела заклинаниями, я запоминаю все их способности. Зачем мне показывать своим врагам, на что я способен? Они увидят это на турнире, когда я размажу их по арене, хе-хе.

Парень в капюшоне встал и ушел с площадки, по всей видимости он направился на другую, посмотреть, что могут остальные участники. Но перед тем как уйти он обернулся к Зерефу и сказал ему - Не подведи ее... Великий Зереф.

Зереф был еще сильнее удивлен подобными словами, нежели поступком этого парня. Послушав его совет, хотя он и ничего не советовал, Зереф забил на тренировки и отправился сразу на арену. Катя умчалась туда еще раньше, чтобы занять самые удобные места. Придя на место, Зереф обнаружил, что изнутри арена выглядит более внушительно, нежели снаружи. Огромные трибуны окружали не менее большое поле в центре. Пол там представлял из себя один большой магический круг. Таких размеров Зерефу не доводилось видеть. Поблуждав по рядам, он наконец нашел подругу и вместе они стали ждать начала. За полчаса до начала турнира вся арена уже была забита до отвала зрителями и участниками. Зазвучал знакомый голос...

-Гости и жители Ксандра! как мне только что сообщили, все участники уже прибыли на свои места и готовы к сражению, а людей в городе почти не осталось. Так что не будем терять времени, начнем прямо сейчас. Зима любезно покинула наши края, так что снег и мороз не помешают честному бою. Ох, о чем это я, вы же прекрасно знаете, что арена не подвластна природе, и все здесь управляется специальными магами. В этот месяц заявки подали тридцать два человека. Не правда ли, удобное число? Легко будет проводить бои. Правила как всегда одинаковые. На всех участников будет наложено заклинание, защищающее их от смерти. Так мы избавляемся от несчастных случаев. Любую травму вылечить мы можем, но со смертью бороться мы не в силах. Бои будут проходить 1 на 1, следовательно в первом раунде состоится 16 боев. Проигравшие смогут попытать силу в следующем месяце. Победители проходят дальше. Бойцы выбираются абсолютно случайно, вам даже не нужно шевелиться. Если вас выберут, вы автоматически перенесетесь на арену. Чтобы никто из бойцов не оказался в невыгодном положении, каждый перед началом боя в праве попросить изменить поле под себя. Вы можете добавить сюда лес, озеро или склад железа. Разумеется, если

это никак не отразится на вашем сопернике. Как вы знаете, каждый турнир проводится за счет спонсоров. Любой желающий может выступить в его роли, если имеет достаточно сбережений. Сегодня этим человеком будет богатейший житель королевства Фиор - Мориарт Гротус. К великому сожалению, он опаздывает и передал нам, чтобы начинали без него. Что ж, не будем отказывать доброму человеку. Под конец у меня осталась для вас печальная новость. Все вы помните покорителя ветров, который пять раз участвовал в турнире. Первые три его попытки закончились третьим местом, и каждый раз его побеждали одни и те же люди. Полгода назад они не явились, и тогда ему удалось занять второе место. Два месяца назад он появился вновь и выиграл турнир, оставив позади полсотни волшебников.

Макс, покоритель темных ветров, самый частый участник турнира, сегодня не явился.

-Но не будем о грустном,да начнется турнир. Первый бой. Кому же выпадет шанс сразиться первыми. Ииитааак, Зол, мастер перевоплощения, против Дранка чудесного. Честно, кто дает вам эти прозвища вообще?

Двое мужчин очутились на ринге, перекинувшись парой слов о изменении поля, они пожали друг другу руки и решили оставить все как есть. Магический круг исчез, оставив после себя самую обычную сухую землю. Зол был громоздким гориллой, как те приспешники босса, а Дранк, молодой парень, в свою очередь больше походил на стройную девушку. Зол перевоплотился в разъяренного льва, который превышал размеры настоящего зверя раз в пять, и ринулся на соперника. Дранк даже не думал двигаться. Он продолжал стоять на месте, а Зол все приближался к нему. Когда он настиг свою цель, зрители уже были готовы аплодировать ему, но лев пролетел сквозь тело Дранка, словно там никого не было, и развалился позади него, прокатившись мордой по земле. Зереф вспомнил похожий случай и хотел пошутить об этом Кате, но вовремя вспомнил, что для нее тот день был самым ужасным в жизни. К этому времени Зол уже успел обратиться обратно в человека и корчился от боли. Через несколько секунд он зарычал на всю арену "СДАЮСЬ!". Бой был закончен. Дранк победил даже не шевельнув пальцем. Оба бойца вернулись на свои места. Следующим на поле появилась пара из парня и девушки. Поле покрылось деревьями по просьбе парня. Девушка же не стала возражать. Как только начался бой, все деревья на поле ожили и "зашагали" к девушке, махая ветками. Она в свою очередь обежала всю арену по кругу, и даже успела пройтись по деревьям, обломав пару веток, и настигла своего противника со спины. С такой скоростью она начала кружиться вокруг него и наносить бесконечные удар, пока тот не сдался. Второй бой продолжился чуть дольше, но все таки закончился слишком быстро. Зрители требовали зрелища.

-Следующий бой пройдетмежду наследником силы своего отца, Овером могучим, славившимся своей огромной силищей, и великим Зерефом, молодым парнишей, который решил доказать, что не только возраст влияет на силу.

Зереф и Овер очутились на ринге и пожали друг другу руки. Хотя скорее пожал тут только Овер, а Зереф чуть не остался без костей. Поле менять они отказались, и битва началась на обычной земле. Зереф тут же зарядил свои руки огнем, выбил из земли пару крупных камней и запустил их во врага. Пылающие глыбы встретились с могучими кулаками Овера и разлетелись на кусочки. Несколько залпов огнем, чередующихся с камнями, но Оверу было на них пофиг. Он крушил камни кулаками, а огонь просто отбивал ладонями. Потоки воздуха, которые он создавал, тушили пламя Зерефа словно спички. Вскоре Оверу надоело стоять без дела и он решил начать атаковать. Он вложил свою силу в руки и врезал ими по земле перед собой. Реакция прошла незамедлительно, разворотив все землю перед ним. Трещина дошла Зерефа и сбила его с ног, а тряску земли почувствовали даже зрители. Овер ринулся вперед, прям на Зерефа, намереваясь раздавить его. Убить он его не мог в любом случае, так что сдерживаться причин не было. Когда он почти настиг Зерефа, тому удалось увернуться от мчащейся на него груды мышц. Зереф выбил из земли еще один камень, но не стал его поднимать. Он оставил его на пути Овера. Могучий Овер конечно же снес этот небольшой камень, но Зереф уже был готов к продолжению. Запустив ему в спину огромный булыжник, ему удалось сбить его с ног. Улучив момент, Зереф обрушил на него поток воды, которая заледенела и сковала врага. Овер был готов выбраться из такой простой тюрьмы, но исход боя уже был предрешен. Голос, который все это время освещал события боев, стал еще более взволнованным.

-Вы только посмотрите нанего. Это же техника древней магии. Надеюсь он не настолько силен, иначе его атака сотрет всю арену.

Зереф выставил руки перед собой ладонями вперед и сцепил их вместе. Левая рука указывала указательным и средним пальцами вверх, а правая указательным и мизинцем вниз. Зрители услышали лишь одно слово "Гори", прежде чем огненный столб обрушился на скованного Овера. Пламя сияло настолько ярко, что зрители даже стали закрывать глаза руками, а ведущий истерично восхищался происходящим на поле. Овер сдерживался секунд пятнадцать, и все же сквозь ликование ведущего Зереф смог расслышать "Сдаюсь" Овера. Как только один из бойцов произносит это слово, вся магия на поле прекращает свое действие, и бойцы мгновенно исцеляются, после чего переносятся на свои места. Третий бой был завершен.

-Ну как вам? Хотели зрелища? Уверен, вы его получили. А теперь следующий бой. Принц Вульх из семейства Вульхов... ребят, вы шутите? Серьезно? Вульх? Ладно, принц Вульх против... постойте, тут нету имени. Странно. Ладно, это не мое дело, я лишь ведущий. Бой между принцем Вульхом и безымянным волшебником.

Договорив свои обычные слова, ведущий замолчал, все стали ждать появления на арене новых бойцов. Принц Вульх вышел в центр и поклонился всем, после чего снял мантию и остался в обычной королевской одежде. Следом за ним на арене появился второй боец, безымянный волшебник. Человек в черном плаще и капюшоне...

Турнир: Безымянный. Глава 9 (59)

Публика затихла и пристально наблюдала за странным человеком в капюшоне. На принца никто уже не обращал внимания, хотя он продолжал всем кланяться и посылать воздушные поцелуи. Человек в капюшоне подошел к центру арены, где стоял принц. Королевской особе не понравилось, что какой-то "смертный" забрал у него все внимания.

-Принц, значит? Ты слишком высокомерен. Куча денег еще не делает тебя важнее других людей.

-Это мы еще посмотрим. - Принц снял свои перчатки, оголив белоснежные руки, и поднес их к лицу своего соперника, хотя как раз лица видно и не было. Каждый палец был украшен золотым кольцом, а каждое кольцо несло в себе камень неописуемой красоты. - Смотри, что могут деньги.

-Участники, какие изменения вы хотите внести на арену?

-Мне не нужна ваша помощь. Все что мне нужно, на моих руках! - Заголосил принц своим, типичным для королевских особ, высокомерным голосом.

-Ничего не нужно. - Добавил его соперник и развернулся спиной к принцу.

-Тогда... да начнется бой!

Зрители еще не успели сообразить, что произошло, а принц уже замахнулся правой рукой. Кольца сверкали, излучая магическую энергию. Рядом с рукой образовалась еще одна рука, но только намного больше. Она превышала самого принца, который был довольно таки высоким, во всяком случае в сравнении с Зерефом. Рука эта испускала черные волны, и выглядела куда внушительнее всего, что уже успело побывать на арене. Хотя с огненным столбом Зерефа навряд ли что-то сможет тягаться. Рука сжалась в кулак и обрушилась на то место, где стоял безымянный волшебник. От удара прошла волна, которая настигла зрителей и даже вышла за приделы арены. Сама арена скрылась в облаке пыли, поднявшейся с земли. Когда видимость вернулась, зрители увидели огромную яму в земле в форме кулака, но вот волшебника там не было. Он стоял позади принца.

-Впечатляет. Твои кольца способны придавать материальную форму магической энергии. Ты ведь не тренировался перед турниром. Я не видел тебя ни на одной из площадок.

-Разумеется я не тренировался. Мне это НЕ НУЖНО. - Принц развернулся, взмахнув рукой перед собой. Тончайшая магическая волна промчалась в ту сторону, где стоял безымянный. Она вполне могла разрубить все на своем пути, и зрители вскочили со своих мест. Много магических вспышек засияли на трибунах. Публика стала колдовать защитные заклинания, чтобы не умереть раньше времени. Всем хотелось узнать, чем же закончится бой. Но лезвие не настигло никого. Оно врезалось в невидимый барьер, который разделял арену и зрителей, а зрители увидели лишь, как по этому барьеру стали растекаться магические линии и письмена.

-Не беспокойтесь, друзья. Дабывы могли не переживать за свою жизнь, этот барьер защитит вас от серьезной магии. Прочие же заклинания, которые не причинят вам особого ущерба, могут спокойно проходить сквозь барьер. Согласитесь, так ведь намного интереснее.

Зрители стали водить глазами в поисках их нового любимца, который опять увернулся от атаки принца и стоял у него за спиной.

-Тебе бы стоило запастись другими заклинаниями. Подобная муть против меня бесполезна.

-АХ ТЫ!! - На сей раз принц не стал разворачиваться, а ударил прямо в землю, вызвав волну, которая смела бы даже гору.

-Давай так, ты сдаешься, и я не буду причинять тебе особых страданий. - Безымянный парил над головой принца, словно его ноги твердо упирались в землю

-Даже и не подумаю!

Принц в очередной раз замахнулся своими кольцами и запустил в небо сотню разноцветных лучей, и как обычно ни один из них не попал в цель. Парень в капюшоне уже стоял позади принца. Он положил правую руку ему на голову, в ту же секунду принц упал на землю и закричал в агонии. Боль пронзила все его тело. Он еле выдержал одну секунду, чтобы произнести заветное "Сдаюсь". Бой остановился, магия прекратила действовать, и оба бойца вернулись на свои места.

Оставшиеся двенадцать боев прошли без особых изысков. После небольшого перерыва турнир продолжился, во второй тур прошли шестнадцать участников, среди которых были Зереф и тот странный тип в капюшоне.

-Внимание, срочное объявление: двое участников турнира сняли свои кандидатуры и отказались от участия. Значит осталось четырнадцать бойцов, готовых драться за главный приз в размере одного миллиона драгоценных. Первыми во второй тур приглашаются великий Зереф, который не слабо удивил нас своим боем, и Мэриед Оул, самая быстрая девушка на этой арене.

Зереф прекрасно помнил бой этой Мэриед, как она с легкостью разделалась с тем типом, повелителем лесов. Не самый удачный противник для Зерефа. Но сейчас он мало думал о ней, все его мысли были о том типе в капюшоне, который так легко одолел волшебника с такой силой. Бойцы не стали менять поле, и бой начался на обычной земле, как и большинство прошлых боев. Первым свой ход сделала Мэриед. Как Зереф и ожидал, она окружила его и стала наносить многочисленные удары, ожидая, что соперник сдастся, не в силах сражаться. Но она очень сильно просчиталась. Зереф буквально смыл ее от себя водяной сферой, которая разрослась на всю арену и окатила зрителей. Но и на этом он не остановился. Когда Мэриед поднялась и снова помчалась к Зерефу, он окружил себя тысячами мельчайших осколков льда. Мэриед не успела заметить их и сама забежала в ловушку. На такой скорости она просто сносила большую их часть, но все же не все. Они резали ее тело, а кровь на такой скорости брызгала во все стороны, хоть и маленькими капельками. Она отбежала от Зерефа вся в порезах и остановилась в раздумьях, стоит попытаться еще раз, или же в этом нет смысла. Второй вариант был верный. Зереф создал вокруг себя новую порцию льда, только на сей раз осколки были значительно больше предыдущих. И ждать нападения он не собирался. Махнув рукой, он отправил ледяные осколки во все стороны. Зрителей защитил магический барьер, а вот Мэриед могла полагаться только на себя. Вслед за привычным "СДАЮСЬ" зрители услышали ее крик, который тут же затих. Один из осколков Зерефа успел пронзить девушку, но так как бой закончился, то и вся магия в ту же секунду исчезла, а раны мгновенны зажили. Оба бойца вернулись на свои места.

Следующими на ринг вышли парень и девушка. Он был вполне обычным, в прошлом раунде он бросил в противника пару молний и закончил бой быстрее всех. В этот раз его противником была девушка, мастер перевооружения. Бойцы не стали изменять арену. Парень уже предвкушал свою победу, и как только начался бой, запустил в противника парочку ярких молний, которые ослепили зрителей. Довольный, он поклонился всем, и уже был готов отправиться на место, но на сей раз противник ему достался стоящий. Девушка облачилась в доспехи грозовой царицы, и никакие молнии ей были не страшны, хотя так все подумали сначала, когда увидели, как она отразила его удар. Вооружившись одним из демонических мечей, она бросилась на врага, кромсая все перед собой, удар, еще удар, но все было мимо. Парень уворачивался не хуже того типа в капюшоне, хотя и делал это более заметно. В один из ударов девушки, парень увернулся от атаки, и схватил меч рукой, направив в него свою магию. Молния прошлась по черному клинку и перешла на руку девушки, а затем и на все тело. Молния штука не очень приятная, так что девушка после нескольких секунд сопротивления все же сдалась. Бойцы вернулись на свои места, а их место тут же заняли новые.

-Звездный Кротос против безымянного волшебника. Арена без изменений. да начнется бой.

Бойцы стояли в разных краях арены и не спешили подходить друг к другу. Оба скрывали достаточное количество козырей. По капюшону принц не смог даже попасть ни разу, а закончил он свой бой в ужасной агонии. Кротос же не так сильно издевался над своим прошлым соперником, и все же магия его была самой редкой на земле. Не многим даже за всю жизнь удавалось своими глазами увидеть, как человек призывает с небес себе в помощь звездных духов. Зрители видели на поясе Кротоса связку ключей, их там было достаточно много, но они понятия не имели, что эти ключи могут. В прошлом бое Кротос показал лишь один свой ключ, Андромеду. Обнаженная девушка, окутанная аурой черно-красного цвета. Когда она коснулась своей аурой человека, тот скорчился от боли и тут же сдался.

Подумать только, на одном турнире целых три бойца, способных причинять адские муки лишь касанием. И все же как потом рассказали проигравшие, боль от Капюшона была намного хуже.

Кротос снова призвал Андромеду, и зрители заликовали. Они даже не знали, кто такие духи, но были уверены, что на них не подействует магия Капюшона. От части они были правы, но безымянный волшебник и не думал нападать на звездного духа. Очутившись за спиной Кротоса за долю секунды, он положил руку ему на голову... Бой завершился победой Капюшона. Зереф уже не сомневался, что это самый могущественный волшебник, которого он встречал на своем пути. И он должен встретиться с ним в финале во что бы то не стало.

Турнир: Победитель. Глава 10 (60)

Осталось четыре боя. Три из них оказались самой обычной дракой. Ну может чуточку магической. Заклинания летали по арене и ударялись о барьер. Силы стихии против грубой силы. Кто победил в этих боях, абсолютно не имеет никакого смысла, так как двое отказались от дальнейшего участия, придумав глупые и неправдоподобные причины. Разумеется они не могли признаться перед всеми, что боятся выходить на одну арену вместе с этим Капюшоном. Третьего участника исключили за запрещенный прием. Ведущий ничего не говорил об этом в правилах, надеясь на то, что все и так знают запрещенную магию. Подчинение себе человека. Эта магия запрещена не только на турнире, но и в простом мире. Судьбу этого участника будут решать уже совсем другие люди, а вот последний бой второго раунда был ничуть не отличим от первого боя первого раунда. Дранк не двинулся с места, его противник сделал все сам. Как и Зол, он бросился на Дранка и пролетел сквозь его тело, испытав сильную боль. Зрителям уже начала надоедать подобная магия, все друг другу причиняют боль простым прикосновением. Публика требовала зрелища. Второй раунд завершился, и осталось лишь четверо бойцов. Во время перерыва Катя и Зереф обсуждали этого таинственного волшебника. Она пыталась уговорить Зерефа выйти из турнира и не связываться с ним, но Зереф был полон решимости сразиться с ним и одержать победу в турнире. Ему оставалось победить в полуфинале одного из двух оставшихся участников. Но судьба сложилась иначе.

После перерыва все снова собрались на арене. День близился к концу, и солнце потихоньку стало опускаться. До полуфинала добрались лишь самые могущественные волшебники. Великий Зереф, Дранк чудесный, Мрак, властитель молний, и безымянный капюшон.

Зереф немного нервничал в ожидании боя. В голове кружились Дранк и Мрак, с кем же из них ему придется сразиться, чтобы выйти в финал. Он понятия не имел, как сражаться с Дранком, хотя никто с ним толком и не сражался, а вот Мрак был бы для него идеальным соперником. Молния не так страшна, как ее представляют, хотя Катя была совсем другого мнения. Она не могла смотреть на бои Мрака, и закрывала глаза, когда он выходил на арену. Каждая вспышка молнии заставляла ее вздрагивать, вспоминая тот день. Зереф держал ее за руку, а перед глазами маячили два имени "Дранк, Мрак, Дранк, Мрак...".

-Дамы и господа, здесь и сейчас мы узнаем, кто же достоин сражаться в финале турнира волшебников и получить один миллион драгоценных. Начнем наш полуфинал. На арену приглашаются: великий Зереф и... ("кто же, Мрак или Дранк, Дранк или Мрак?")... безымянный волшебник.

Такого Зереф точно не ожидал. Ему и в голову не пришло, что противником могли стать не только те двое, но и сам Капюшон. Думать было уже поздно, нужно было действовать. Очутившись на поле, они отказались от изменений. Начался бой. Ни один из бойцов не решался сделать первый шаг. В голове Зерефа теперь кружились совсем иные мысли. Он не имел ни малейшего понятия, что предпринять против такого врага, но точно знал, нападать не обдумав не стоит. Неловкое молчание нарушил парень в капюшоне.

-Зереф, мне бы не хотелось причинять тебе вред, просто сдайся.

-У меня такое чувство, что мы знакомы. Кто ты?

-Разве это имеет значение? Я лишь обычный волшебник, решивший принять участие в турнире. Представь, как будет переживать Катя, если ты вступишь в бой.

-Я обещал ей, что одержу победу в турнире, и ты меня не остановишь.

-Прости, у меня нет другого выбора.

Парень за долю секунды очутился перед Зерефом и положил руку ему на голову. Красновласый парень тут же упал на колени и закричал от боли. Одна секунда, вторая, третья. Зереф уже продержался в три раза дольше остальных. Катя, не в силах наблюдать за происходящим, отвернулась и закрыла глаза руками, повторяя про себя "Я верю в тебя, Зереф".

-Сдайся, и все это прекратится...

-НИКОГДАААА!! - Через силу прокричал Зереф и ударил своего противника обеими руками. Парня отбросило на приличное расстояние, это был первый раз, когда по нему смогли попасть. Магия воздуха. Зереф крайне редко использовал ее, ограничиваясь другими способностями, но сейчас был не тот случай, когда можно сдерживаться.

-Похвально. И все же тебе придется сдаться. - Парень приставил к виску два пальца. Похоже он мог проявлять аналогичное воздействие, даже не касаясь цели. Зереф снова рухнул на землю, но уже не кричал. Он сдерживался изо всех сил. Лицо его изменилось от гнева, руки начали трястись. Он стоял на коленях, уперевшись руками в землю, а другой парень продолжал прижимать руку к голове в паре десятков метров от него.

Наконец Зереф не выдержал, он достаточно долго смог сдерживаться, но теперь выплеснул все это наружу.

-Неужели этот малый с может одолеть такого волшебника? Максу понадобился год, чтобы завоевать первое место, быть может это наш новый герой?

Крик Зерефа заглушил ведущего. А следом грохот, доносившийся из-под земли заглушил и самого Зерефа. Вся арена начала трещать, вместе в трибунами. Никакой магический барьер не защищал зрителей. Земля начала двигаться, как при землетрясении, сотни каменных глыб взмыли в воздух и обрушились на парня в капюшоне, хотя тот спокойно уворачивался от них. Когда зрители перевели взгляд на Зерефа, то увидели что все его тело объято огнем. Он взмыл в воздух и помчался через всю арену, заполненную камнями, к своему врагу. Зереф даже не пытался уклониться от своих камней, он сносил их на ходу. Настигнув врага, он впечатал его в магический барьер, и уже был готов нанести решающий удар... рука прошла в миллиметре от головы волшебника. Улучив момент, он схватил Зерефа за голову, сделал оборот вокруг себя и бросил в другую часть арены. Ударившись о барьер, Зереф на секунд потерял контроль, но капюшону этого было достаточно. Он успел переместиться к нему и положил руку на голову, как делал это раньше, а другой рукой он прикоснулся к своему виску. Последующий крик Зерефа Катя запомнила на всю жизнь.

Бой завершился. Безымянный волшебник одержал очередную победу. Но какой ценой? Зереф не сдался...

-Вы только посмотрите на это. На моей памяти такое впервые. Я не помню ни одного случая, чтобы бой продолжался до такого. Первый раз за историю турнира поверженный боец не сдался. Он сражался до последнего! Так держать, Зереф. Ты прочно вписал себя в историю турнира волшебников. Даже наш знаменитый Макс не может похвастаться таким достижением.

Когда бой закончился, Зереф очутился на своем месте рядом с Катей. Все раны были мгновенно вылечены, и никакой боли уже не было. Катя бросилась на него и сжала в своих объятиях.

Следующий бой был между Дранком и Мраком. Мраку не нужно было касаться противника, но Дранк на сей раз тоже не остался стоять на месте. Увернувшись от всех молний, он спокойно подошел к Мраку, точнее прошел сквозь него, словно призрак.... Полуфинал завершился.

После уже ставшего привычным перерыва, все вернулись на свои места. Солнце почти зашло, и арену освещали магические сферы, кружившиеся повсюду.

Бой за третье место между Зерефом и Мраком продлился не более двух минут и завершился победой Зерефа. После Капюшона, обычные волшебники для Зерефа уже не представляли какой-либо сложности.

Двое оставшихся бойцов вышли на ринг, Дранк и Капюшон, как его успели прозвать зрители между собой. Все ожидали грандиозную битву, как недавнее землетрясение. Но к сожалению, финалисты расстроили публику. Капюшон хотел быстро закончить бой, и попытался схватить Дранка, но как и всем остальным, ему это не удалось. Он на собственном опыте ощутил свою силу. И все же Капюшон не спешил сдаваться, пока Дранк не достал козырь. Десятки, сотни копий по всей арене. Дранк был вездесущ. Он "хором" произнес лишь фразу - "Один настоящий, остальные фальшивки. Угадаешь? Сможешь победить...". Капюшон осмотрел арену, после чего произнес заветное слово, которое из его уст никто не ожидал услышать... "Сдаюсь".

Капюшон снял свой капюшон, и все смогли увидеть лицо этого парня. Лишь три человека на всей арене узнали это лицо. Зереф раскрыл глаза от удивления, и представить не мог, что под капюшоном окажется именно он. Катя тоже узнала его. А третьим человеком был...

-Быть того не может! Друзья, вы только посмотрите, это же сам Мориарт Гротус, спонсор нашего турнира. Кто бы мог подумать, что под капюшоном скрывается такой человек.

-Говорил же тебе, Зереф, что не хочу сражаться. Ты уж извини. Сам понимаешь, проспорил, пришлось дойти до финала.

Катя и Зереф через секунду очутились на арене перед Мориартом.

-Приз за третье место крошечный, всего сто тысяч. Но если хочешь, я могу отдать тебе свой, второе место оценивается в пол миллиона.

Зереф обернулся к Кате и посмотрел в ее глаза. Она улыбнулась и кивнула ему.

-Нет уж, господин спонсор. Я честно проиграл в бою и не могу взять эту награду.

-Ты уверен? Пятьсот золотых на дороге не валяются, сам понимаешь. Хочешь отказаться от такой суммы?

-Так точно. Когда-нибудь я вернусь сюда, и уж тогда я честно займу первое место.

-Что ж, похвально. Кстати, познакомьтесь... - Мориарт указал на Дранка, который избавился от своих копий и уверенным шагом подошел к этой компании. - Дранк Гротус, мой младший брат. С ним мы и поспорили, кто займет первое место.

-Ахаха, я же говорил, что тебе ничего не светит.

-Эх, Дранк. Неужели ты думаешь, что смог бы одолеть меня?

-Хочешь проверить?

Дранк сделал пару шагов назад, и все его тело превратилось в один большой темный сгусток, походивший на живую объемную тень.

На этом турнир волшебников завершился, но приключения Зерефа и его подруги еще только начинаются.

Долгое Путешествие. Часть 1. Глава 11 (61)

Турнир завершился победой Дранка Чудесного, который по совместительству является братом спонсора турнира Мориарта. Богатейшего жителя Королевства Фиор, крупнейшего королевства на земле, которое занимает больше половины континента и делит его со своим соседом, Королевством Пергранд. Люди редко путешествуют между континентами. Во многом это потому, что никому ничего не нужно так далеко от дома, и мало кто захочет покидать родное гнездо. Большую часть путешественников занимают обычные искатели приключений, а остальные это представители государств и разные богатенькие личности. Мориарт входил одновременно и в первых и во вторых. Будучи любителем поглазеть на различные экзотические штуки, он путешествовал по миру и собирал огромные коллекции. А в Ксандр его привел спор с братом. Всю жизнь Дранк мечтал одолеть его, и это был отличный шанс. Но как уверяет сам Мориарт, ему просто не хотелось огорчать братишку, поэтому он решил сдаться и не затягивать турнир.

После турнира, когда все разошлись по своим домам, а солнце давно пропало с неба, Мориарт пригласил своих новых знакомых, Зерефа и Катю, отпраздновать победу. Первое место никто из них не занял, но Мориарт честно признал силу Зерефа. За свою жизнь он повидал много сильных волшебников, которые в десятки и даже сотни раз превосходят Зерефа, и все же для такого ребенка он неимоверно силен. Зерефу не очень понравилось такое обращение, и он вызвал Мориарта на дуэль, прямо во время ужина в самом лучшем номере, самого дорогого отеля Ксандра. Посмеявшись, Мориарт согласился, но предложил устроить битву как-нибудь в другой раз. Слопав все, что было на столе, Зереф развалился прямо на полу и проспал так до самого утра, а Катя с Мориартом еще немного поболтали, после чего тоже отправились спать, только уже в нормальные кровати.

На утро, когда ребята стали собираться, Мориарт предложил им свой личный корабль. Причин отказываться у них не было, поэтому они с радостью приняли его предложение. Город они покинули ближе к вечеру, а до этого времени гуляли по его длинным улицам и разглядывали различные достопримечательности.

На одной из улиц они остановились возле торговца с кучей различных журналов. Зереф схватил первый попавшийся и кинул монету в специальную банку, так как сам торговец сладко спал, сидя возле своих журналов и запрокинув голову назад.

-Катя, смотри-ка, тут статья про вчерашний турнир.

"Турнир Волшебников проводится на протяжении четырех лет каждый месяц. А знаете ли, что изначально турнир нес немного иную цель? На турнире собирались богатые люди, они ставили на кон огромные деньги и сражались между собой за право забрать полученную сумму . После нескольких таких турниров один из участников выставил вместо себя специального бойца. В правилах ни слова не было об этом, так что запретить ему никто не мог. Потом и другие стали использовать его идею. Вскоре на турнир стали приходить не только личные бойцы, но и простые волшебники, а потом все уже и забыли, с чего все начиналось. Теперь же на турнире может выступить любой желающий, а призовой фонд формируется добровольно за счет щедрых спонсоров. Во вчерашнем турнире нас ждали сразу две неожиданности, во-первых спонсор турнира сам принимал участие, как в старые времена, но это не главное. Наш новый герой, который плотно засел в сердцах зрителей, Великий Зереф, вышел на битву с Мориартом, невероятно опасным противником, и он не сдался ему. Он сражался до последнего. Хоть Зереф и занял третье место, для нас всех он останется победителем на века. Кстати, а вы знаете, что эти странные прозвища участников дело рук самой арены? Вся эта конструкция пропитана магией настолько, что я начинаю бояться, что она оживет и пойдет завоевывать мир. Так вот, когда участники вписывают свое имя, если они сами не указывают себе прозвище, то арена делает это автоматически. И зачастую это выглядит ужасно глупо. К примеру в прошлом году на турнире участвовал Шарк Монэ, которого все знают под именем Гора, за его размеры. Он не вписал это слово, и арена решила, что Милашка Шарк ему подойдет больше. Что ж, ребята, на этом я с вами прощаюсь, до следующего раза. Знаю, вы все этого ждете, и я тоже надеюсь, что Макс еще вернется к нам."

Зереф читал всю статью вслух, прислонившись к столбу, а Катя кружилась возле него.

-Эй, ты меня вообще слушала? - Девочка никак не отреагировала, тогда Зереф схватил ее за плечо.

-Ой, прости, так что ты там говорил?

-Забей. Что это с тобой?

-Мне показалось, что за нами кто-то наблюдает. Вон там, видишь? - Катя указала в конец улицы.

-Никого не вижу. Наверно просто мои фанатки, хе-хе.

-Дурашка.

Закончив придумывать разные глупые теории, они отправились дальше. Заглянув в пару магазинов, они прикупили немного вещей. Денег было достаточно, и Кате захотелось забрать все сувениры, какие попадались ей на глаза, но тащить их на себе она отказалась, поэтому закончив покупки, ребята отправились в конец города. По дороге они встретили странную бабку, которая бросалась к людям и вопила о каком-то пророчестве, и что всем скоро придет конец. Но как они потом выяснили, она занимается этим уже несколько лет и порядком всех достала, но сделать ничего было нельзя. Прибыли в Ксандр они с южной стороны, где находился морской порт, теперь же они отправились на север. Там находился воздушный порт, откуда отправлялись бороздить небеса летающие корабли. Они мало отличались от обычных, лишь паруса немного иной формы, чтобы было проще управлять кораблем на воздушных волнах. Ребята добрались до места к вечеру, корабль Мориарта уже ждал их и был готов к отправлению. Только самого Мориарта там не было. Заместо него ребят встретил младший брат, Дранк. Проводив их на палубу, он дал команду капитану, и корабль воспарил с земли. Они поднялись на сотню метров и распустили паруса. Поймав ветер, корабль помчался сквозь огромный каньон, окружающий город. Обычные корабли приземляются в нескольких портах на другой стороне, а оттуда люди уже продолжают свой путь другими путями, но корабль Мориарта пропустил их все. Он держал путь совсем в другое место.

Всю ночь ребята провели в небе, и лишь на утро корабль вернулся на землю. За это время они успели пролететь несколько государств и сейчас находились на другой части континента. Город Вороний Клюв. Зерефу такое название приглянулось. А вот Кате оно не очень нравилось. Так или иначе, Дранк попрощался с ребятами и отправился на свои дела. Покинув порт, они оказались в самом городе, где отовсюду доносился звон молотов. На каждой улице кто-то что-то ковал. Все встречные люди носили на поясе или за спиной различные клинки. Длинные и короткие, простые и исписанные различными узорами. Ребята прошли несколько домов, пытаясь на обращать внимания на шум, что было крайне сложно. Заметив впереди дом, из открытых дверей которого доносился вкусный запах еды, они поспешили туда, только добраться так и не смогли. Из переулка на них выпрыгнула девушка. Она сбила обоих с ног, и вместе они развалились на земле.

-Эй, какого черта!? - завопил Зереф.

-Не мешайся! - Девушка вскочила на ноги, подхватила меч, который успела выронить в полете, и бросилась в то место, откуда только что прилетела. Раздались несколько звонких ударов, а затем топот убегающей толпы. Девушка вернулась ко все еще лежащим на земле ребятам и помогла подняться.

-Вы уж простите. Эти гады напали со спины, я не успела их заметить. Но теперь будут знать, с кем связались. Мое имя Сацуки, добро пожаловать в Вороний Клюв.

-Да уж, у вас тут всегда так встречают гостей? - Зереф начал отряхивать одежду от пыли.

-Нет, что вы - улыбнулась Сацуки - Хотя подобные явление здесь довольно часто бывают.

-Красивый клинок. - Катя указала на черный меч без ножен, висящий на поясе у девушки.

-Спасибо, это мой любимый, никогда с ним не расстаюсь. Так что вас привело в наш город?

-А как ты узнала, что мы не местные?

-Смеешься? У вас же нет мечей. Тут без меча даже звери не ходят, что уж говорить о людях.

-Ну, я точно никогда не возьму в руки меч. Я предпочитаю решать проблемы кулаками. - Зереф принял боевую стойку и выставил вперед руки. Левый кулак покрылся ледяной броней, а правый объяло яркое пламя.

-Неплохо, очень даже. Но меч быстрее. - Как только Сацуки договорила, она моментально подлетела к Зерефу и приставила свой длинный меч к его горлу. - Видишь?

Закончив мериться силушкой, они попрощались и разошлись. Ребята наконец дошли до того места, откуда доносился запах. Позавтракав, они решили погулять по городу. Хватило всего пары часов, чтобы окончательно понять - это место точно не для них. Голова уже трещала от постоянного звона молотов, и ребята единогласно решили поскорее убираться из города. Добравшись до вокзала, они сели на первый попавшийся поезд. Куда он шел, они не знали, но это было и неважно. Главное, что он увезет их подальше от этого города.

Прошлое утро. Зереф дочитал статью о турнире в журнале и вместе с Катей они продолжили гулять по городу. В это время на другом конце улицы, куда указала Катя, притаился человек. Когда Зереф посмотрел туда, он стоял в тени от дома, поэтому его не было видно, но когда они ушли, ему больше не нужно было прятаться. Человек вышел на свет. Темно-коричневый плащ с капюшоном, на котором был изображен череп, широкие штаны, заправленные в сапоги. Лицо было скрыто под капюшоном, но то, что это парень, можно было легко понять по его голосу.

-Скоро встретимся... Зереф.

Долгое Путешествие. Часть 2. Глава 12 (62)

Четыре месяца успело пройти с участия Зерефа в турнире волшебников. За это время он повзрослел даже больше, чем за предыдущие десять лет. Тот бой с Мориартом его многому научил. Теперь Зереф не рвется в бой, не обдумав его перед этим. Но главное, теперь ему есть кого защищать. Когда он путешествовал один, можно было поступать как душе угодно, но теперь, когда вместе с ним Катя, ему нужно думать не только о себе. Магией она не владеет, поэтому вся работа остается на Зерефа. Правда, у нее есть кольцо, которое Зерефу дал магистр Отору, за поимку Адорана. Это кольцо способно развеять чужую магию или же просто создать небольшой щит. Но оно слишком слабое, чтобы можно было на него полагаться. Поэтому Катя редко вступает в бой, чтобы не мешать расправляться с бандитами своему другу.

Целый месяц после турнира Зереф ругал себя за то, что не попросил Мориарта помочь добраться до Фиора. Зереф всегда хотел там побывать, но путешествия между континентами не столь просты, тем более для детей. Трюк, который они проделали, чтобы попасть в Ксандр, здесь уже не прокатит. Так или иначе, за это время ребята объездили много разных мест, выполнили кучу заданий, поймали десятки разбойников и прочих злодеев. И вот однажды, в одном из городов, после поимки очередного бандита их подвиг заметила королевская армия. Вернее не сама армия, а лишь один капитан. Зереф показал себя в бою уверенным и сильным солдатом, как раз таким, какие нравятся капитану. Тот недолго думая, обратился к Зерефу с предложением вступить к нему в команду. Разумеется не в роли обычного солдата. Королевское жилье, такая же зарплата, уважение и многое другое. Тяжело отказаться от столь заманчивого предложения, но и прощаться с путешествиями Зерефу тоже не хотелось. Все же после трех дней раздумий, вместе с Катей они решили принять предложения капитана. С тех пор вот уже месяц Зереф и Катя работают на королевство. Специально для них создали новую должность - королевский наемный. Жизнь во дворце была куда лучше. Ничего не нужно делать, лежи себе и получай удовольствие. Хотя работать все же приходилось. Катя капитану была не нужна, но она прилагалась к Зерефу, поэтому и работу она делала ту, которая ей нравилась. А нравилось ей просто гулять по дворцу и помогать другим. Она могла весь день провести на кухне, готовя для сотен людей, или же отправиться с принцессами за покупками. А вот Зереф выполнял все строго по приказам. Он отправлялся вместе с капитаном на различные военные операции. Некоторые были простыми - поймать разбойника, некоторые намного сложнее - спасти целый город от армии захватчиков. В свободное от "работы" время Зереф тренировался с остальными солдатами и часто учил их своим приемам. Большинство относились к нему по-дружески, но были и такие, кому он не нравился. Несколько раз они устраивали Зерефу разборки, чтобы он не сильно зазнавался, но все они кончались печально для нападавших.

Утром самого обычного дня, когда солнце еще только начало выходить из-за туч, во дворец ворвалась группа солдат. Нет, они не падали на него, это были солдаты королевской армии. Они только что вернулись из разведки и спешили доставить важное сообщение. "Готовится атака."

Группа разбойников, называющая себя "Гильдия Смерти", собиралась напасть на темницу, расположенную под дворцом. В этой темнице был заперт глава гильдии, Вайб Ненасытный. Свое прозвище он получил за то, что издевался над жертвами до последнего, не давая им спокойно умереть. Его поймали всего пару дней назад. Никакого суда даже не планировали проводить. Смертная казнь, другого он и не заслуживает. За все свои преступления его собирались подвесить на главной улице перед замком. Он должен был стать первым, кто испытает на себе подобную казнь. Пока он будет висеть, привязанный за руки, люди смогут приходить и забрасывать его камнями, избивать и прочее, пока жизнь не покинет его.

Но Гильдия Смерти была явно другого мнения, оставлять своего главу на растерзание они не собирались. По всему дворцу выставили стражу, армия была наготове. Зереф оставил Катю в покоях принцесс на верхних этажах. Туда пробиться никто не сможет, и Зереф мог не беспокоиться за подругу. Наступила ночь. Луна скрылась за тучами, так что дворец освещался лишь магией. Зима выдалась снежной, и все вокруг было белым. Пройти незамеченным было сложно, но скрываться никто и не думал. Ворота дворца с грохотом разлетелись на кусочки. Полсотни магов ринулись внутрь, убивая всех на своем пути. Было похоже, что они и вовсе не думали, что делают. Различные заклинания разлетались во все стороны, кроша стены в порошок. Всего за несколько минут им удалось пробраться сквозь стражу. Разбойники потеряли несколько своих бойцов, но успели положить сотню солдат. Проход к темнице был перекрыт. Капитан уже ждал гостей в полной готовности. Но видимо сила волшебников из гильдии смерти была намного выше. Разобравшись с еще одним отрядом солдат, они наконец проникли в темницу. Зереф сторожил наружный вход, но когда на дворец напали с главных ворот, он поспешил покинуть свой пост, и уже ждал нападающих возле камеры Вайба. Разумеется, он там был не один, но как уже стало понятно, солдаты их не остановят. Дворцовая темница была не такой большой. Она предназначалась для особо опасных преступников, и сейчас в ней находились лишь трое.

Разбойники вбежали в темницу и бросились на солдат, а один из них пошел дальше, чтобы освободить Вайба. Зереф стоял в сотне метров перед ним, прямо возле решетки, за которой сидел Вайб. Внутри камеры нельзя было использовать магию, иначе в них не было бы смысла, поэтому сам Вайб выбраться оттуда не мог. Зереф посмотрел на парня перед собой, типичный убийца. Злобные глаза выдавали весь его характер. Оскалив зубы в улыбке, он ударил кулаком по стене. Цепочка взрывов прошлась вдоль нее и достигла своей цели, выбив решетку. Зереф не успел среагировать, и его отбросило к другой камере, где сидел еще один заключенный. Вайб вышел из камеры с довольной улыбкой. Он посмотрел на Зерефа, после чего поднял правую руку. Тело Зерефа последовало за ней и зависло в воздухе.

-Ты был там, когда меня поймали? Кажется нет. - Вайб сжал руку в кулак. Если бы рядом не сражались десятки магов, можно было бы услышать, как ломались кости. Обе руки Зерефа вывернулись назад и разломились в нескольких местах, после чего Вайб бросил его обратно к решетке и пошел дальше. Ему нужен был тот, кто поймал его, и этот человек не заставил себя ждать. Капитан спустился в темницу на помощь своим солдатам. Он мог создавать антимагические щиты, наподобие тех, которые были у кольца Кати. Заблокировав пару ударов, он разобрался с магами на входе и помог другим. Но вот против магии Вайба его щиты были бесполезны. Он протащил тело капитана через весь коридор к себе, оставив остальных сражаться.

-Я же обещал, что мы еще встретимся. - Капитан висел в воздухе и не мог даже двинуться. Всем его телом управлял Вайб. - С чего же мы начнем? Пожалуй начнем мы с самого простого. - Вайб поднял руку и стал водить пальцем перед собой, словно тянул за ниточку. Капитан схватился рукой за палец и медленно стал сгибать его, пока тот не сломался, но даже после этого он не издал ни звука. Один за другим, Вайб заставлял ломать его свои пальцы.

-Эй, парень, выпусти меня. Я смотрю, помощь вам бы не помешала. - Заключенный стоял возле решетки, за которой лежал Зереф. - Ну же, поспеши. Не думаю, что твой друг долго протянет.

Зереф посмотрел на капитана и принял решение. Руками он шевелить не мог, так как они были переломаны, но его головы было вполне достаточно. Он подул на решетку после чего она вся покрылась тонким слоем льда.

-Выходи... - через силу проговорил Зереф.

Человек в камере ударил по решетке, и та раскололась на множество частей. Он был довольно старым, седая борода и такие же волосы, лицо в морщинах, сложно было поверить, что человек с таким добрым лицом способен на что-то плохое. Выйдя из камеры, он осмотрелся по сторонам. Вайб, услышав шум, повернулся к нему, и в то же мгновение упал, а вместе с ним упал и капитан.

-Благодарю, парень. Я не специально так поступил, но у меня не было другого выбора. Прошу, не стоит искать меня.

Старик щелкнул пальцами, и все люди, которые были в темнице, в тот же миг рухнули на пол. Старик еще раз поблагодарил Зерефа и ушел, оставив его лежать.

Очнулся Зереф уже в постели в госпитале. Катя сидела рядом и держала его за руку. Она рассказала, что доктор восстановил его руки, но ему придется еще немного потерпеть без драк. На соседней койке лежал капитан, а так же остальные выжившие солдаты. Тот старик никого не убил, а лишь усыпил на некоторое время. Паре разбойников, которые очнулись раньше всех, удалось сбежать, бросив остальных в темнице. Позже все они были казнены.

Зереф продолжил служить в королевстве вместе с капитаном. Были времена, когда он отдыхал от работы и вместе с Катей покидал дворец, путешествуя по миру.

Так прошло три долгих года. Гуляя по городу, Зереф наткнулся на листовку с заданием, в которой говорилось о демоне. Он никогда не встречал демонов, и слышал о них всего один раз от Дориана, и то на другом языке. Но слово "демон" он запомнил точно.

Радость или Горе? Часть 1. Глава 13 (63)

В городе Валания всякие мистические штуки вполне обычное дело. Даже с учетом неизмеримых способностей магии у людей. То дерево вырастит в форме человека, то птицы начнут гавкать. Вот сейчас к примеру этот город посетила новая напасть в лице Зерефа и Кати. Остановились они в небольшом домике на окраине города, прямо возле леса. Домик этот принадлежал старику Тоширо, любителю порыбачить. Он мог уходить в море на целую неделю и возвращаться обратно пустым, потому что съедал половину пойманной рыбы, а остальную часть отдавал своему любимому питомцу, громадному псу, которого боялись все в городе. Но как уверяет сам старик Тоширо "Лохматый не любит человеческое мясо, можете не беспокоиться".

Вечер выдался тяжелым, ребятам пришлось пешком добираться до Валании сквозь полчища кровожадных зверей, и теперь они сладко спали на большой пуховой постели, которая занимала большую часть дома. Можно подумать, что Тоширо любит поваляться на такой кровати, но это не так. Дело в том, что он спит лишь на краю этой кровати, стараясь не упасть на пол, а вот на остальной ее части раскидывает свои лапы Лохматый. Так или иначе, ребята лежали обнявшись, оставив много свободного места, на котором с легкостью могли уместиться еще человек десять. Весна была жаркой, а уж дом и подавно походил на печку, так что одеяло, аккуратно сброшенное на пол, провалялось там всю ночь.

Зереф, продолжая видеть сны, прижал Катю к себе еще сильнее, от чего она проснулась и посмотрела на него. Будить друга Катя не стала, наоборот, она затихла и продолжила наблюдать, что же будет дальше. Рука Зерефа лежала на ее плече. Медленно она стала сползать по спине все ниже, пока не очутилась... Катя сжала губы, чтобы случайно не разбудить Зерефа, но он успел проснуться сам. Заметив свою руку, лежащую ни много ни мало, прямо на попе, он тут же одернул ее и бросился лепетать извинения. Хотя у него это плохо получалось. Катя заулыбалась и посмеялась над ним, после чего забыв о неловком пробуждении, они отправились завтракать.

С того момента, как Зереф вступил в королевскую армию, прошло уже более трех лет. Он исправно выполнял все поручения капитана, но не редко такая жизнь успевала ему наскучить, поэтому он отправлялся путешествовать, как раньше, но всегда возвращался обратно. Сейчас он как раз находился в одном из таких путешествий. Обычно все проходило гладко, он отпрашивался у капитана и, получив согласие, покидал дворец. А дальше шел туда, куда его вели ноги. Нагулявшись по ближайшим городам и странам, он возвращался обратно и приступал к работе. Но в этот раз все прошло несколько иначе. Зереф сильно поссорился с капитаном. Что послужило этому виной никто не знает. Но даже после ссоры капитан не перестал относиться к нему по-дружески. Получив опасное задание, он обратился к Зерефу за помощью, но тот отказал. На следующий день Зереф покинул дворец вместе с Катей, ничего не сказав капитану. Прошло три дня, Зереф успел пройти лишь один город, затем большую пустынную равнину, после чего добрался до Валании. Он переживал из-за сложившийся ссоры, но больше всего его волновал отказ. Зереф никогда еще не отказывал капитану, и тот в свою очередь тоже. Даже с разницей в пятнадцать лет они были хорошими друзьями. Катя уверяла его, что все наладится, когда они вернутся во дворец. Просто Зерефу надо немного отдохнуть, а потом все будет как прежде.

Закончив набивать животы, ребята разбежались по городу. Катя как всегда отправилась на поиски сувениров, а Зерефу ничего не оставалось, как просто бродить по маленьким, но просторным, улицам в поисках приключений. И ему удалось их найти. Пиная пыль и разглядывая прохожих, он наткнулся на листовку, висящую на одиноком столбе. Он уже и забыл, когда последний раз брал такие задания. Подбежав поближе, он стал читать. В листовке говорилось о демоне... Ни награды, ни каких либо пояснений не было. Листовка эта служила предостережением для жителей, чтобы те были более внимательны, так как по округе бродит опасный демон. Зереф никогда не встречал демонов, и слышал о них лишь однажды от Дориана. Дориан поинтересовался, не демон ли тот человек, который причинил столько плохого ребятам, хотя все, что услышал Зереф, это разные звуки без какого-либо смысла, но одно слово "демон" он смог запомнить. Обрадовавшись такой возможности повстречаться с самим демоном, он сорвал листовку и побежал на поиски Кати.

Городок был маленьким, так что найти подругу не составило особого труда. Радостный, он бросился к ней и стал лепетать про демона, но она явно пропустила все его слова мимо и протянула встречный лист. Зереф взял его и стал читать...

"Друг, в полночь я поведу отряд на то задание. Нам нужно освободить одну деревню от захватчиков. Не думаю, что это сложно, но я бы с радостью пошел туда с тобой. Если передумаешь и захочешь помочь, у тебя еще есть время. Я отправил в Валанию транспорт, на нем ты успеешь добраться. Удачи тебе."

-Где ты это взяла?

-Мне передал один парень. Он сказал, что его прислал капитан, и он будет ждать твоего решения на выезде из города, если ты захочешь вернуться.

Зереф еще раз посмотрел на письмо, после чего смял его и запихнул в один из карманов.

-Разве ты не хочешь вернуться?

-Сейчас?.. нет. Одно задание, нам нужно просто отдохнуть друг от друга. Он справится сам, а я хочу вспомнить прошлое. Ну так что, идем ловить демона?

Ребята перекинулись еще парой слов, после чего решили расспросить местных жителей об этом демоне. Те рассказали им, что это страшный зверь, который может выглядеть как человек. Он приходит в город, когда ему вздумается, и делает все, что захочет. Он уже ни один раз ранил людей, а те, кто уходил в лес, чтобы поймать его, уже не возвращались. Получив достаточно полезной информации, ребята стали обдумывать план. Хотя никакого плана они и не придумали. Дождавшись ночи, они просто решили сами наведаться в этот лес и лично познакомиться с этим опасным человекоподобным демоном. Собрав все нужное для похода в лес, а это немного вина и пара бутербродов, они наконец покинули дом старика Тоширо, и собственно уже очутились в лесу. Поблуждав по нему около получаса, они наткнулись на следы в земле. Они были похожи на волчьи, вернее на смесь волчьих и человечьих. Такие, если бы волк был раз в пять больше. Пройдя по этим следам, они наткнулись на пещеру, вернее нору в земле, только по размерам она явно принадлежала кому-то крупному. Зереф решил заглянуть в нее, хотя Катя его и отговаривала от этой идеи. Присев на корточки, Зереф опустил голову в темную нору. Как и следовало ожидать, он ничего не увидел в такой темноте, тогда он решил проверить ее на наличие жильцов, и бросил внутрь маленький камушек. Это было большой ошибкой.

Из норы послышался жалобный писк. Видимо Зереф все же попал по кому-то, и скорее всего по детенышу. Мама не заставила себя долго ждать, а может это был папа, в такой темноте сложно было разобрать, хотя и при свете мало что изменилось бы. Чудище выпрыгнуло из ниоткуда. Оно было немного больше взрослого человека, тело было покрыто густой черной шерстью, вместо лица красовалась вытянутая волчья морда, украшенная кучей острых клыков, которые единственные сверкали в свете луны. Зереф признал демона, а демон в свою очередь признал того, кто решил покуситься на его семью. Не став раздумывать, а возможно оно и не умело думать, чудище бросилось на Зерефа. Демон обладал достаточно высокой скоростью, и Зереф не успел даже среагировать.

Демон прижал его к земле своими лапами и уже собирался разорвать клыками рисунок на его лице, но тут в дело вмешалась Катя. Она ударила кулаком по воздуху, и демона отбросило от Зерефа. Правда не так далеко, всего на какой-то метр, но этого было достаточно, чтобы Зереф успел подготовиться. Катя за три года научилась использовать свое кольцо более продуктивно, теперь она могла создавать свои щиты не только возле себя, но и пускать их на расстоянии, что позволяло ей сбивать врагов с Зерефа и выручать его в трудную минуту, а такое происходило довольно таки часто.

Демон приземлился на лапы. Фыркнув носом, он выпрямился во весь рост, и теперь значительно превышал Зерефа. Набрав побольше воздуха, демон завыл. Завыл так, что птицы со всего леса умчались в небо, и даже звери на земле решили поскорее удрать подальше. Но не все. Услышав знакомый зов, на помощь демону примчались его собратья. Около двадцати таких же страшных и лохматых чудищ повыбиралось из своих нор и уже были готовы разорвать неприятелей на мелкие кусочки. Если с одним демоном Зереф еще мог справиться, то против такого количества шансов у него было намного меньше, вернее их не было совсем.

Ребята продолжали стоять, окруженные демонами, боясь шевельнуться. Демоны зашевелились первыми, все разом они бросились на ребят. Еще несколько секунд, и детишки демонов полакомятся нежным мясом... Но судьба решила, что сегодня они обойдутся без десерта. Судьба эта спустилась с дерева и отбросила всех демонов. Поток воздуха, вызванный этой "судьбой" был такой мощный, что вместе с демонами снес и десятки деревьев, а заодно и ребят.

"Судьба" оглянулась назад, чтобы посмотреть, чем решили закусить демоны. Когда голова повернулась, ребята увидели молодого парня. Он улыбался. Темный жилет немного закрывал его голый торс. Было темно, но даже в такой темноте ребята не могли не заметить, как блестят под светом луны его чернющие, словно смола, волосы.

Радость или Горе? Часть 2. Глава 14 (64)

Зереф и Макс продолжали смотреть друг на друга, первым решил заговорить новый участник пира.

-Ну и че развалился? Думаешь, я один буду за вас отдуваться? Вставай давай.

Черноволосый парень подошел поближе к Зерефу и протянул ему руку, а на Катю даже не обратил внимания. Зерефу не особо нравилось, когда его считали слабым, но этот парень ему приглянулся. Он не стал красоваться, а попросил помощи, хоть и не очень вежливо. Зереф поднялся на ноги, они еще раз перекинулись взглядом и встали друг к другу спиной.

-Я возьму дюжину с этой стороны, а ты разберись с той. Ах да, пусть девчонка не мешается, не хочу зацепить ее. - Парень хлопнул в ладоши, создав воздушную волну, которая оглушила демонов. - Мухаха, обожаю демонов!! - Он бросился вперед, сбивая каждого встречного монстра. Удары были точными, ни единой запинки. Демоны падали один за другим. Он парил между ними со скоростью ветра, удар снизу, и демон летит на ближайшее дерево, удар сбоку, и другой демон сбивает собой еще парочку. Следом за обычными ударами вход пошла магия, взмах рукой создал смерч в несколько метров, который разрастался и раскидывал демонов, пожирая за одно и ближайшие деревья. У Зерефа дела были почти такие же, только вместо ветра он использовал остальные три стихии. Лес уже изрядно пылал от его огня, а демоны валялись на земле скованные камнями и льдом.

Но один демон не собирался так просто расставаться со своей едой, тот самый главный демон. Он спокойно прошел сквозь пламя, которое отделяло ребят от него и ринулся на них. Первой на его пути, примерно в ста метрах, была Катя. Зереф запустил в него каменную глыбу, которую только что выбил из земли, столь большую, что она легко могла раздавить человека, но демон ее даже не заметил. От удара она раскололась, но громадное волкоподобное чудище продолжало мчаться на Катю. Второй парень заметил это и поспешил на помощь, его воздушный удар превратил в щепки дерево на своем пути, но не смог остановить демона. Тот лишь на долю секунды замедлился но все равно продолжил свою атаку. Зереф повернулся к тому парню и крикнул ему - Пусти еще один смерч!!

Тот не стал вдаваться в подробности и быстро исполнил просьбу, воздушный смерч уже мчался к Зерефу. Зереф к тому времени уже успел покрыться огнем, а заодно и поджечь мчащийся к нему вихрь, после чего используя свою магию, направил его на демона, дополнив и без того страшную атаку горздкой мелких камней. Смерч начисто снес демона и растворился в дали, а Катя даже не успела понять, что произошло.

-Ну, кажется с ним покончено. А ты классно сражался, красный. Как тебя звать то?

-Эм.. это.. я Зереф. А ты кто такой??

-Макс! Я же просила подождать меня! Че ты опять удрал? Ты ведь знаешь, что я не такая быстрая, как ты. - Женский голос звучал со стороны спины парня, и вскоре показался его обладатель. Это была девушка среднего роста, с длинными фиолетовыми волосами"

-Если бы я ждал тебя, то не успел бы помочь этим мальцам. А так, мы тут разобрались с парой тройкой демонов. Тебе бы следовало передвигаться побыстрее, я не люблю медлить.

-Парой тройкой? Да тут их несколько десятков валяется.

Пока они болтали о своем, из огня, позади Зерефа, показался силуэт. Демон пережил последнюю атаку, хотя и был сильно ранен, шерсть на нем сгорела, а местами все еще остались маленькие языки пламени, с некогда белоснежных зубов сейчас капала багровая кровь. Рыкнув из последних сил, он бросился на Катю и через секунду уже был готов вонзить свои кровавые клыки в ее шею, но тут прямо перед ним из ниоткуда появились три меча. Увернуться в прыжке он уже не мог, и оставалось приземлиться прямо на них. Клинки пронзили его насквозь, и через пару секунд демон опустил свою голову, на сей раз навсегда. В следующую секунду мечи испарились так же незаметно, как и появились, и тело демона упало на землю, в нескольких сантиметрах от Кати.

-Так значит разобрались с парой тройкой демонов? Все таки стоило меня подождать. - Девушка подбежала к Кате и помогла той подняться на ноги, после чего все подошли поближе, чтобы закончить знакомство.

Но не успели они произнести и слово, как их стали окружать другие люди. Их было много, и все они были изранены. Ребята не знали, стоит ли защищаться, или же они не станут нападать. Как оказалось, все эти люди были жителями деревни, которые пытались убить демона. Они не могли ничего вспомнить, кроме последней встречи с демоном, но видимо он мог как-то воздействовать на них, что и превратило их в таких же демонов, которые подчинялись ему. Но после смерти демона, чары развеялись. Пока они благодарили своих спасителей, послышался жалобный писк. Зереф уже слышал его, когда проверял нору в земле. Он решил залезть в нее, и обнаружил там трех маленьких волчат, похожих на демона, только намного меньше его. Оставить они их не могли, тем более они убили их маму, ну или папу, поэтому они решили отнести их в Валанию.

Через полчаса они наконец вернулись. Многие из спасенных жителей были слишком ранены, и ребятам пришлось помогать им добираться, поэтому времени на знакомство у них не было. В город они пришли как раз со стороны дома Тоширо, возле которого мирно спал Лохматый, а сверху на нем лежал сам старик Тоширо. Услышав шум, Лохматый вскочил на ноги и сбросил своего хозяина, и бросился встречать гостей. Катя немного испугалась, когда увидела мчащееся на нее чудище, точь-в-точь такое же, как было в лесу, только еще больше, но один из жителей успокоил ее, сказав, что это самый безобидный из питомцев в городе. Подбежав к ним, он стал обнюхивать каждого и даже успел лизнуть некоторых. Унюхав щенят, он стал радостно прыгать на месте, а к этому времени Тоширо уже успел очухаться и подойти поближе к гостям.

-Боже мой, еще щенята! Вы что же, нашли их в лесу?

-Ну... можно сказать и так. Они остались без мамы, и мы решили забрать их, чтобы они не погибли там.

-Надо же. Эх, как сейчас помню... лет эдак десять назад, когда я охотился в лесу, наткнулся там на маленького щеночка. На нем была кровь, но ран не было. Я подумал, что его семью убили, и забрал его с собой. За это время он вымахал в моего Лохматого.

Раненные жители отправились в госпиталь и по домам, а ребята по приглашению Тоширо остановились у него дома, хотя до этого и так успели переночевать здесь. Щенят уложили к Лохматому на кровать, да и никто не решался забрать их у него. Сам Тоширо побежал проведать раненых, а ребята наконец остались одни.

-Что ж, думаю теперь нам уже никто не помешает. Можно и познакомиться. Меня зовут Фрея. Я маг воплощения. Я могу создавать вещи из своей головы, хотя у меня и не очень то получается. Пока что это работает лишь на разных металлических штуках, но я уверена, что могу создавать что угодно. Ну а это Макс, мой дружок. - Фрея схватила Макса за руку и прижала к себе. - Он может управлять ветром. И вообще, он очень могущественный волшебник. Он даже победил на турнире волшебников, хе-хе.

-Ой, не напоминай мне об этом позоре. Третье место три раза подряд.

-Да ладно, брось. Ты же все равно победил. Мы, команда охотников на демонов. Теперь ваша очередь.

-Эх, как это все банально. Мое имя Зереф, я королевский наемный и по совместительству вольный путешественник. На турнире я был всего один раз и занял третье место. Хотя не думаю, что найдется человек, который смог бы одолеть тех двух парней.

Когда Катя захотела рассказать про себя, ее перебила Фрея.

-Макс, посмотри.

-Что? Куда? Где смотреть?

-Не дурачься! Погляди... - Фрея подошла к Кате и потянула руку к ее груди. Та от удивления даже не могла пошевелиться. Фрея же дотронулась до медальона, который висел на шее Кати. - Этого просто не может быть... Макс, иди сюда. - Парень подошел поближе и увидел медальон в руке Фреи. Он засунул руку в карман, после чего поднес ее к груди. Когда он раскрыл ладонь, на ней лежал точно такой же медальон...

-Катя? Неужели... ты правда.. Катя? - Девушка все еще стояла остолбенев, не понимая, что происходит.

Макс еще несколько раз пробормотал ее имя, а затем обнял ее. Он покружился вместе с ней на месте, потом просто постоял, но даже и не думал отпускать.

-Нашел... Я НАШЕЛ ТЕБЯ!

-Так, чувак, может что-нибудь объяснишь? Ты же раздавишь ее.

-Нашел, нашел, нашел, нашел...

-Кажется, это надолго.

Так они простояли еще несколько минут, после чего Макс наконец отпустил Катю. Объяснений от него никто не дождался, потому что он продолжал бормотать "нашел", поэтому объяснить сей странный поступок решила Фрея. Она рассказала историю о том, как Макса и Катю разлучили во время нападения на их деревню. Тогда Макс пообещал отцу, что непременно отыщет сестру, и все эти годы он не сдавался. Он продолжал бродить по свету, в поисках малейшей зацепки. И наконец... он все же смог найти ее. После очередных долгих объятий они отпраздновали воссоединение семьи за небольшим столом, позаимствовав у Тоширо пару бутылок вишневого вина, и улеглись спать прямо на полу, так как огромная постель на десять человек уже была занята Лохматым и его новыми щенятами.

На утро ребята стали обдумывать дальнейшие действия. Зереф сказал, что ему было достаточно времени, чтобы обдумать свой поступок, и теперь он готов вернуться во дворец. Ребята отправились на выход из города, где их уже ждала повозка. Как и сказал капитан, транспорт будет ждать их сколько потребуется. Всего за несколько часов ребята добрались до дворца, хотя Зерефу и Кате на этот путь потребовалось более двух дней. Катя поспешила к своим подружкам, чтобы рассказать радостную новость, а Зереф вместе с Максом отправились в покои капитана. Во дворце было слишком тихо. Даже во время различных собраний, где ото всех требовалась тишина, было намного больше шума. Зереф постучался, и, не дожидаясь ответа, вошел в комнату. Та была довольно просторной, хотя это и нельзя назвать комнатой, скорее отдельным домом. Там было несколько комнат. Когда Зереф зашел внутрь, он увидел девушку, сидящую на кровати. Он ее сразу же узнал, это была жена капитана. Когда Зереф подошел поближе, он увидел в ее руках фотографию капитана. Девушка посмотрела на Зерефа мокрыми глазами и заплакала...

Радость или Горе? Часть 3. Глава 15 (65)

После непродолжительно разговора, Зереф узнал что случилось. Он ринулся в подвальные этажи, где располагались комнаты солдат. Стучаться он не планировал, так что стальная дверь, преграждающая путь в казарму, со звоном вылетела из проема и ударилась в стену на другом конце зала. К счастью на ее пути никого не было, иначе она вполне могла убить кого-нибудь. Зереф решительным шагом зашел в зал, где находились около двадцати солдат. Они заметили своего напарника и захотели поприветствовать, но Зерефу явно было не до этого. Он, не выбирая, подошел к первому попавшемуся парню, схватил его за рубашку и прижал к стене.

-ГДЕ ОН?!

-Зереф? Посто...

-ГОВОРИ, ГДЕ ЭТА МРАЗЬ, ЧТО ПОСМЕЛА УБИТЬ ЕГО!!

На заданиях Зереф редко использовал все свои силы, но даже то, что видели солдаты, было достаточно страшным, поэтому они не стали ему перечить и все рассказали. Тем более, Зереф собирался прикончить убийцу капитана, каждый в этом зале хотел того же. Они было собрались идти с ним, но Зереф одним взмахом руки просто раскидал их по залу, и поспешил покинуть дворец.

Макс пытался остановить его, а когда ничего не вышло предложил пойти вместе с ним, но Зереф лишь оттолкнул его. Он направлялся к тому месту, где было последнее задание капитана. Вернее целью Зерефа был главарь банды, которую пытались схватить солдаты королевства. Живыми они не сдались, и тогда солдаты под руководством капитана уничтожили всю банду... почти всю. Лишь один человек смог уцелеть, а заодно и забрать жизнь капитана. Римус Стар, так звали того человека. Перед своим бегством он послал на солдат одно из своих заклинаний. Оно вполне могло убить их всех, но капитан спас своих людей. К сожалению, его сил было недостаточно, чтобы полностью заблокировать заклинание. Римус же благополучно скрылся. Но не надолго. Зереф получил достаточно данных, чтобы уже через час достигнуть того места, где скрывался Римус. Своим убежищем он выбрал заброшенную деревушку. Никого из людей там давно не было, все жители погибли несколько десятков лет назад от неизвестной болезни, и мало кто отважился посещать эти места, но Римус был не таким суеверным.

Приветствие Зерефа оказалось достойным. В деревне все еще стояли около двадцати домов, и все они были разрушены одной атакой Зерефа. Он пустил по деревне волну прямо из земли, и вся деревня сравнялась с землей за несколько секунд. Зереф провел взглядом по руинам, в поисках противника, а тот уже поджидал его... над деревней. "Летающий враг, что может быть лучше" - подумал Зереф и выпустил правой рукой огненный вихрь, устремившийся в небо. Огонь прошел мимо Римуса, и тот решил ответить. Он прочертил рукой в воздухе несколько линий, после чего десяток ярких сфер, похожих на звезды, устремились к Зерефу. Парень не стал защищаться, и все они попали в него, но он даже не заметил этого, только стал еще злее. Римус ринулся к нему, чтобы попытать счастье в ближнем бою. Пока он приближался, Зереф смог получше разглядеть его. Мужчина в возрасте, длинная черная коса, перевязанная синей лентой. Белый плащ, висящий на одних плечах, а под ним черный длинный жилет. На такой скорости плащ должен был давно слететь, но что-то продолжало удерживать его на теле Римуса.

Зереф видел все это, но даже не пытался думать, все его мысли были заняты местью. Он стоял и ждал, когда же Римус подлетит поближе, и вот когда между ними оставалось всего пара метров, Зереф приготовился атаковать. Он собирался ударить его каменным кулаком, после чего вбить в землю, но ни то, ни другое не смог сделать. Тело Зерефа упало на землю, будто на него обрушилась целая гора. Он не мог пошевелиться, только глаза продолжали двигаться. Он хотел посмотреть, куда улетел Римус, но тот лежал прямо перед ним, придавленный той же силой. Они лежали в метре друг от друга не в силах подняться.

-Убирайся! Я убью его! Тебе нечего здесь делать! - голос принадлежал молодй девушке. Она появилась из ниоткуда. Хотя тут могла пройти целая армия, Зереф бы все равно ничего не заметил. Светло-русые волосы девушки поднялись вверх, пытаясь урваться в небо.

-Сгинь! - Она махнула левой рукой, и Зерефа откинуло в сторону. - Тыыы! Я уничтожу тебя. Раздавлю, как букашку. Ты будешь молить о смерти! - Девушка подошла к лежащему Римусу и подняла его тело перед собой, даже не прикасаясь к нему. - Теперь ты не такой крутой, да? - Она опустила руку и снова некая сила прижала Римуса к земле. Давление было настолько сильным, что он продавил землю на полметра. Девушка выставила руку вперед и отправила Римуса в путешествие по деревне прямо сквозь землю. Возможно ее магия не действовала на таком расстоянии, так или иначе Римус взмыл в небо и провел несколько линий в воздухе, как в прошлый раз. Только вместо сияющих сфер с неба посыпались огромные каменные глыбы, объятые пламенем. Их было не меньше сотни и они все приближались. Каждая такая глыба при ударе о землю создавала волну, раскидывающую руины деревни, и оставляла после себя глубокую воронку в земле. Девушка подняла руки, чтобы остановить дождь из комет, многие глыбы разлетались по сторонам или падали вблизи своего хозяина. Но их было слишком много, и все отразить она уже не успевала. Помощь пришла от парня, которого она буквально выкинула из битвы. От ее действий Зереф пришел в еще большую ярость. Сейчас он походил на себя с турнира. Тело его было объято пламенем. А сам он находился в воздухе. Он летел навстречу кометам, и если не всматриваться, то его от них можно было и не отличить. Зереф разнес их все и вернулся на землю. Он был похож на огненный столб. Земля вокруг него словно оживала и пыталась избежать огня. Ветер стал дуть сильнее.

Римус поднялся из обломков и снова оказался над деревней. Посмотрев на своих врагов, он сменил улыбку на злость.

-Ну что ж, вы даже не представляете, на что обрекли себя. - Римус сделал уже привычный жест рукой, но на сей раз количество линий было значительно больше. Золотой круг засиял над ребятами, размером он был не больше кулака. - Можете попрощаться с этим миром. Разлом Бездны превратит вас в ничто!

Зереф никогда не слышал о таком заклинании. Он не слышал даже и слов Римуса. Зереф сделал шаг вперед и собрался снова атаковать, но замер. Вернее он мог двигаться, замер он лишь от того, что кто-то положил руку ему на плечо. Зереф обернулся и увидел человека в капюшоне. Лица его видно не было. Он посмотрел на девушку, но та не шевелилась. Даже волосы оставались неподвижными. Зереф оглянулся и понял, что даже ветер уже не дует, и все вокруг будто остановилось.

-Зереф, слушай внимательно. Ты должен уходить отсюда. Это заклинание невозможно остановить. Я лишь смогу дать тебе немного времени.

Зереф и этот человек единственные, кто оставались живыми в этом "мертвом" мире. Огонь уже не покрывал тело Зерефа, да и ярость сошла с его лица.

-Кто ты? Зачем ты помогаешь мне?

-Ты знаешь, кто я такой. А теперь уходи! Я не смогу долго сдерживать время.

"Этот голос. Я не слышал его прежде, но он кажется таким знакомым..."

Зереф обернулся и посмотрел на Римуса - Я пришел, чтобы убить его. Я не могу так просто уйти.

-Не беспокойся. Он уже мертв. Он сколдовал Разлом Бездны, даже не подозревая о его силе.

Зереф опустил голову, после чего перевел взгляд на девушку. Он подошел к ней и прижал к себе, после чего сказал, не оборачиваясь - Надеюсь, ты говоришь правду про это заклинание. Спасибо тебе, кто бы ты ни был.

Вместе с девушкой, Зереф умчался вдаль. Используя магию воздуха он ускорил себя, но даже на такой скорости он не ощущал никакого сопротивления. Движение было столь легким, словно вокруг не было воздуха. Он преодолел около десяти километров, прежде чем мир очнулся. Девушка очнулась и отбросила его от себя. Они были на пустынном поле вдали от места битвы. Зереф обернулся в сторону, откуда только что прибежал. Красный свет затмил солнце, все небо вдали окрасилось кровью, после чего раздался взрыв, волна которого почти достигла Зерефа. "Такой маленький круг и столь мощный удар?... Спасибо тебе."

-Эй, какого хрена? Где я? Что произошло? - Завопила девушка.

Зереф решил, что объяснять толку нет, все равно она не поверит. Он сказал ей, что с Римусом покончено, и что он спас ее, и хотел бы узнать, кто она такая.

-Если хочешь благодарности, то ты ее не дождешься! Я должна была убить его! Это дело чести!

-Почему? Что он тебе сделал?

-Неважно! Хотел знать мое имя? Алекс Вейн. Доволен? А теперь отвали! - Девушка взмахнула рукой и отбросила Зерефа на десяток метров от себя, после чего убежала. Догонять ее он не стал. Зереф был так удивлен ее последними словами, что даже не сразу поднялся.

Вечер того же дня. Солнце уже зашло, близится ночь. Сотни людей собрались на берегу моря. Солдаты, друзья, Зереф со своей компанией, жена и даже королевская семья прибыли сюда, чтобы проводить в последний путь своего товарища. Тело капитана лежало в небольшой деревянной лодке, обложенное сухой травой. Зереф стоял, опустив голову. Катя держала его за руку. Рядом стояли Макс и Фрея. Жена капитана не прекращала плакать, и принцессы всеми силами старались ее утешить. Слово взял король. После небольшой речи, лодку спустили на воду, и он скомандовал лучнику, который приготовился выпустить стрелу. Сначала он поднес ее к факелу, после чего отпустил тетиву, и она устремилась в море, где вонзилась в лодку. В тот же миг она вспыхнула ярким пламенем, освещающим горизонт.

-Ты был хорошим солдатом, добрым мужем, я считал тебя своим сыном. Надеюсь там, куда ты отправишься, ты найдешь свой покой... Эдорин Вейн.

После этих слов его жена заплакала еще сильнее. Люди начали расходиться. Среди сотен солдат Зереф заметил девушку, ее глаза сверкали от слез. Зереф хотел подойти к ней, но в такой толпе не смог уследить и потерял ее из виду. В памяти остались лишь ее русые волосы, которые он видел днем.

На утро Зереф и Катя собрали свои вещи и попрощались со всеми друзьями. За три года дворец стал для них родным, но без капитана, лучшего друга Зерефа, который привел его во дворец, им здесь делать было нечего. Было тяжело, но все же они покинули дворец и отправились на вокзал, где их уже ждали Макс и Фрея.

Новый Мир. Глава 16 (66)

Зереф и Катя прибыли на вокзал, где их уже ждали новые друзья. Возвращаться в этот город и уж тем более во дворец они не собирались, поэтому взяли с собой все вещи, которые поместились в две небольшие сумки. По сути никаких особых вещей у них и не было, пара памятных сувениров и немного одежки. Макс подбодрил Зерефа несильным ударом в плечо, а затем стал объяснять ему, что жизнь штука не вечная и когда-нибудь придет и его черед. В его голове это видимо звучало куда безобиднее.

Поезд уже готовился к отправлению, и ребята поспешили в свой вагон. На пути к заветной двери из окна выглянул странный пятнистый кот, серого окраса. Он стал махать лапами и торопить ребят, чтобы те быстрее шевелили своими длинными лапами.

-Кот? Он ваш? Вы не говорили, что у вас есть кот. - Катя решили завязать хоть какой-то разговор, чтобы отвлечь Зерефа.

-Это Барни. Ну мы его так зовем. Фрея обожает этого кота. Хотя я не могу сказать про себя обратное. Я даже не знаю. Я не очень люблю животных, но Барни для меня уже стал родным. Вообще-то это кот девушки, которую я когда-то любил...

-Эй! - Фрея треснула Макса по голове, чтобы тот не зазнавался.

-Ну чего ты, это же было давно. Несколько лет назад, еще до встречи с Фреей... - Макс посмотрел на подругу, дожидаясь ее одобрения, и, получив согласие, продолжил рассказывать. - У нас была сплоченная команда. Четыре охотника на демонов. Мы брались за любые задания. Кот принадлежал единственной девушке среди нас. Хотя, принадлежал это как-то грубо. Он же не вещь. Ну он был ее другом. А я любил ее. Однажды мы сильно поссорились, и она ушла вместе с другим участником команды, оставив меня и Барни одних. Тогда я видел ее последний раз. На тот момент мы не очень дружили с Барни, но со временем он стал для меня лучшим другом.

К концу истории ребята уже добрались до своего купе, где их поджидал тот самый Барни. Он гордо стоял на столе и готовился поприветствовать гостей. Как только ребята открыли дверь, кот тут же заголосил строгим тенором.

-Позвольте представиться, уважаемые, мое имя Барнабас де Монтио Сальвери четвертый. Я буду рад составить вам компанию в ваших приключениях, а так же скрасить пасмурные вечера за чашечкой нежнейшего парного молока.

-Завязывай выделываться, Барни. Все знают, какой ты пройдоха. - Макс закинул сумки на верхние полки, и все вместе они уселись за стол, на котором застыл в поклоне кот, одетый в миниатюрный костюм.

-Ты в своем репертуаре, Макс. Не видишь, я пытаюсь понравиться моим новым друзьям. Первое впечатление очень важно. Кстати, как все прошло? Вы разобрались с демоном?

-Можно и так сказать. Я уже не уверен, что это благое дело. За столько лет мы убили множество демонов и разных чудищ. А ведь они тоже живые, у них тоже есть семьи. Может не у всех, но ведь нам это не известно. Мы убили этого оборотня, а он просто защищал своих детенышей. Да и потом еще...

-Не нужно, Макс. - Фрея остановила друга, чтобы тот не напоминал Зерефу о случившемся.

-Да ничего страшного. Что было то было. Он выполнял свой долг. Спас столько жизней.

-Эй, о чем это вы? Мне кто-нибудь расскажет? - Барни кружил головой по сторонам, переводя взгляд от одного человека к другому.

-Зереф потерял своего друга. Он командовал королевской армией и отправился на очередное задание с которого не смог вернуться живым. Он защитил своих людей, но погиб сам. Поступок достойный героя.

-Оу, простите, я не знал.

-Да забей, Барни. Мы, кстати, еще незнакомы. Меня зовут Зереф, а эту милую девушку зовут Катя.

-Катя, Катя, Катя... Знакомое имя. Слушай, Макс, а вроде твою сестру тоже зовут Катя. Вот же совпадение. - Барни посмеялся, но не долго. Четыре острых взгляда были направлены на него. Этого было достаточно, чтобы понять.

-Постойте. Неужели это та самая Катя? Так ты смог найти ее! Я же говорил! Я никогда не сомневался в тебе. - Барни спрыгнул со стола и стал обнимать Катю, хотя он скорее просто ползал по ней. - Жаль, она не застала этот момент.

-Зереф, слушай. Когда мы сражались в том лесу, я заметил, что ты используешь разную магию. Может мне показалось, но я точно видел, как ты создавал лед, двигал землю, поджигал все, и самое главное, ты управлял ветром.

-Ну да. Я управляю всеми четырьмя стихиями. Я могу создавать их и управлять уже существующими. В этом нет ничего сложного.

-КАК?? Как ты это делаешь? Я никогда в жизни не видел таких волшебников. Все владели какой-то определенной магией. Я управляю ветром, Фрея вот может воссоздать все из памяти. Хотя у нее это плохо получается...

-У меня получаются только простые вещи, типа клинков. Ну или чего-нибудь другого. Не получается создать ничего сложного или подвижного. Черт!

-Вот. Отец мог управлять камнями. В его руках они становились живыми. Он мог разрушить гору или построить дом за считанные секунды...

-Папа... Я ничего не помню из той жизни. Так он был могущественным волшебником, Макс?

-О да, еще каким. Он был сильнейшим в нашей деревне. Он тренировал меня. Я как сейчас помню, он пытался научить меня управлять камнями. Я действительно двигал их, и он радовался этому. Но вскоре он начал замечать неладное. Вскоре стало ясно, что камни это не мое, а двигал я их потоками воздуха. Ветром. Тогда он стал тренировать меня еще усерднее. Он кидал в меня камни, а я их отбивал. Мы ходили охотиться вместе. Хотя мама запрещала ему брать меня, мы все равно уходили, пока она не видела.

-Мама. Она тоже волшебник?

-Нее, у нее не было магии. Она вообще не любила все эти магические штучки, предпочитала всего добиваться простым трудом.

-А что произошло тогда? В голове вертятся какие-то обрывки. Я помню огонь. И крики. Все суетились. А потом я очутилась в темном месте. Было тихо и страшно. Я слышала приближающиеся шаги и дыхание, а потом показались десятки ярких глаз. От страха я даже не могла закричать. Дальше провал. Следующее, что я помню, это стаю волков. Я жила с ними какое-то время пока...

-Ты точно хочешь узнать, что тогда произошло?

-Я даже не знаю... наверное хочу. Это же моя семья.

-Ну тогда слушай. Глубокой ночью начался пожар. Как потом стало ясно, на деревню напал волшебник. Я не знаю, что ему было нужно. Грабить в деревне было нечего. Он никого не искал и убивал всех подряд. Мы с отцом сражались с ним. Хотя, что я несу. Отец защищал всех и меня. Он приказал уходить и найти тебя, а сам остался сдерживать того волшебника. На нем была маска в виде черепа зверя. Перед тем как я убежал, отец сбил с него эту маску, а я смог разглядеть слезу... Тот волшебник плакал. Через день я вернулся в деревню, но там никого не было. Все было сожжено, повсюду лежали тела жителей... то что осталось от них. В ту ночь спаслось много людей, но я больше никого не встречал. Я нашел тело отца и похоронил его на месте нашего дома. А так же я положил к нему в могилу маску того волшебника. Видимо она ему была не нужна, тем более, что она была уже в трещинах. С тех пор я путешествовал по миру в поисках тебя, и наконец нашел.

-А мама? Она тоже погибла в ту ночь?

-Этого я не знаю. Я не смог найти ее тело. Но думаю, что она была среди них. Если бы она спаслась, то непременно вернулась бы в деревню.

-Это было ужасно. Наверное хорошо, что я ничего не помню. А тот волшебник, который напал на деревню, его нашли потом?

-Я не знаю. Ведь никто не знает, как он выглядел. На нем была темная одежда с капюшоном. Лишь один человек видел его лицо, но... ты сама знаешь, что было дальше.

-Наверное не стоит вспоминать это.

-Как захочешь. А что было с тобой все это время?

-Моя жизнь не такая радужная, как можно было подумать. Во дворце я прожила последние три года. А до этого произошло много ужасного. Когда меня нашли в лесу в обществе волков, меня стали передавать разным людям. Я бы с радостью осталась в том лесу, но ничего не могла поделать. Однажды, когда я жила на улице, меня подобрал один ужасный человек. Он заставлял меня работать на него, выполнять разные поручения. А если у меня не получалось, он наказывал... Я бы так и осталась его рабом, если бы не встретила Зерефа. Он забрал меня у того человека, а через два года, когда он захотел вернуть меня себе, у него ничего не вышло. Это был последний день его жизни. Мы с Зерефом путешествовали по миру, выполняли различные задания, чтобы достать денег. В общем, обычная жизнь. Зереф даже побывал на турнире волшебников. Правда, он занял лишь третье место, но другие два участника были сущими дьяволами...

-Вау, турнир. Я кучу раз там был. Я даже занял первое место.

-Повелитель ветров это ты? Сам такое прозвище придумал?

-Нее, там их всем давали. Мне еще повезло. Ладно, продолжай.

-Ну, обстоятельства сложились так, что мы попали во дворец и решили осесть там... на три долгих года.

Закончив вспоминать прошлые годы, ребята решили поспать, так как ехать приходилось еще очень долго. Прошло несколько часов. Поезд несильно тряхнуло, но из всего купе проснулась только Катя. Она потянулась и стала разглядывать остальных. Последним под ее взор попал Зереф, и тут то она заметила, что в сознании она не одна.

-Зереф, ты давно проснулся? Эй. - Парень не обращал на нее внимание и продолжал смотреть в окно. Тогда Катя ударила его по плечу.

-Что? Прости, я задумался.

-Ты что, не спал?

-Нет. Послушай. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Только пообещай, что никому не расскажешь!

-Хорошо. У тебя что-то случилось?

-Когда я пошел сражаться с тем гадом, который убил Эдорина... в общем я не смог его одолеть.

-И ты из-за этого расстроился?

-Нет, ты что. В том, что он погиб, я не сомневаюсь. Но... там был один человек. Мы сражались с Римусом, и вполне могли его одолеть, но он сколдовал какое-то заклинание. Разлом Бездны... так его назвал тот человек. Он появился из ниоткуда. Буквально. Время остановилось. Весь мир замер. Даже ветра не было. Он сказал мне, что это заклинание слишком опасно, и мне нужно убегать. Я послушался его. Я пробежал наверное десять километров, прежде чем мир ожил и время пошло дальше. То заклинание оказалось действительно мощным. Но не в этом дело. Тот человек... он был в темной одежде с капюшоном. На нем не было маски в виде черепа, но.. мне кажется, это был тот самый волшебник, который напал на вашу деревню...

-ЧТО? С чего ты это взял?

-Не знаю. Просто предчувствие. Только не говори им, ты обещала.

-Не скажу. Слушай, ты сказал "мы сражались".. там был еще кто-то?

-Да. Девушка. Сильная девушка. Ее фамилия Вейн, как у капитана. И я видел ее на прощальной церемонии.

-Может просто совпадение? Он никогда не говорил, что у него есть родственники.

-Возможно. Ладно, давай отдохнем. Нам еще пару часов ехать.

Зереф и Катя закрыли глаза и погрузились в объятия Морфея, но они не знали, что кое-кто слышал весь их разговор. Барни не подавал виду, но он проснулся вместе с Катей и не пропустил ни единого слова.

Судьба. Глава 17 (67)

Поезд продолжал свой путь, и уже скоро должен прибыть в пункт назначения. Ребята успели отдохнуть, а кое-кто и перекинуться парой слов. Зереф немного взбодрился и старался не думать о прошлых днях.

-Макс, а куда мы хоть направляемся то?

-Я даже не знаю, Барни просто залез в первый поезд, который попался ему на глаза.

Всего через пару минут поезд начал сбавлять скорость, пока полностью не остановился. Отовсюду раздался голос диспетчера - "Поезд прибыл на станцию "Речная" города Маспел. Стоянка продлится тридцать минут. Просим, не опаздывать к отправлению. Спасибо."

-Постойте-ка, она сказала Маспел??

-Знаешь это место?

-Ну как сказать... - Зереф на мгновение задумался, пока доставал сумку с полки. - Я здесь родился.

-Эй, ты никогда не рассказывал мне об этом.

-Да нечего было рассказывать. Родителей я не помню, друзей тоже. Только мой старый тайник. Когда я был маленький, я все таскал туда, чтобы не потерять. Столько лет прошло, вряд ли он сохранился.

-Так давай узнаем, это же весело. - Катя выскочила из вагона, за ней вышла Фрея и расправила руки, приветствуя новый город, следом гордо шагал Барни, хотя заметить его было сложно. Последними покинули поезд Зереф и Макс. Кто вышел первый было сложно понять, вместе с сумками они полезли вперед и оказались зажаты в проходе, после чего приложив немного усилий они все же вывалились и развалились на земле, подняв вверх облако пыли.

Подождав пока парни встанут на ноги, ребята направились бороздить просторы города. Маспел был довольно большим и даже превосходил по площади Ксандр, где проходит турнир волшебников. Выходя со станции, ребята сразу же наткнулись на несколько торговых лавок. Их внимание привлекла небольшая лавка, за которой стояла молодая девушка. На вид ей было не больше двадцати лет, длинные волосы невольно колыхались от ветра. Что она продавала, ребята поняли не сразу, да и в самой лавке лежали всего лишь несколько сумок, хотя большую часть обзора загораживала толпа зрителей, которая с упоением слушала слова девушки. Сама же она что-то делала руками и поднимала вверх разные предметы, сопровождая все это красочными эпитетами. Когда ребята подошли поближе, они смогли услышать ее слова...

-Как вы могли жить раньше без этого? Просто божественная волшебная сумка скрасит любое ваше путешествие. Только посмотрите, вот эта маленькая сумочка может вместить в себя всю эту лавку. Можно вас, да-да, позволите одолжить ваш рюкзак? Смотрите, этот рюкзак намного больше этой маленькой сумочки. Но, я спокойно помещаю его в нее, и он исчезает прямо у вас на глазах. Сама сумочка остается все такой же легкой. Не бойтесь, с вашим рюкзаком ничего не случилось, он мирно покоится в этой сумке. Можете попробовать достать его. Что, вы ничего не можете найти в сумке? Верно, это еще один плюс нашей новой волшебной сумки. Мало того, что в нее можно сложить все свое богатство, так еще она защищена от чужих людей. Достать из нее вещи смогут лишь их владельцы. Ну или те, кому он разрешит. Это волшебство очень гибкое, вам не нужно будет ничего колдовать, достаточно просто сказать. Вот, вы можете достать свой рюкзак, попробуйте еще раз. Видите? Это проще простого.

Ребята переглянулись и решили, что такая удобная штука им непременно нужна. Зереф достал из кармана пять золотых монет и получил взамен две новенькие сумки. В одну они сразу же засунули все свои вещи, вторую оставили про запас.

-Ну что, куда пойдем? Зереф, может проверим твой секретный тайник?

-Я хотел оставить это напоследок, но если вы так хотите... Он должен быть рядом. Тут недалеко есть небольшой пустырь между домами. Там растет могучий дуб. Мы любили лазить на него. Один раз его хотели срубить, но все закончилось хорошо. Надеюсь, он еще цел.

Ребята отправились на поиски дерева. По словам Зерефа, это одинокий дуб между домами, так что найти его будет несложно. Но когда они прошли несколько улиц и уже подходили к нужному месту, перед ними открылся вид на огромный зеленый парк, усыпанный сотнями деревьев.

-Столько времени прошло. Неудивительно, что все так изменилось. Знаете, вы идите пока отдохните, или погуляйте, а я поищу тот дуб. А то зачем вам мотаться столько?

-Хорошая идея. Держи тогда сумку, вдруг захочешь что-нибудь забрать. А мы с братцем и Фреей пойдем туда - Катя указала пальцем в даль парка, где находились развлекательные палатки.

-Эй, а меня значит ты не считаешь? - начал ворчать Барни, взбираясь на плечо Максу.

-Ой, извини, я про тебя совсем забыла, хи-хи. Ты такой неприметный. Ну удачи, Зереф, надеюсь, найдешь свое дерево.

Зереф зашагал искать могучий дуб, а ребята тем временем решили немного развлечься. Первым делом они купили себе новое лакомство, странную воздушную липкую паутину, которая все время норовила улететь от них. Запихивая сладкую паутину в свои рты, они наметили новую цель - Дом Ужасов. Разумеется, упускать такую возможность было нельзя, и они единогласно решили проверить, кто же из них самый смелый. Дом этот представлял собой небольшой лабиринт в полной темноте. Нужно было пройти от входа и до самого конца. Помимо темноты, дом был населен разными волшебными монстрами, которые появлялись отовсюду. Некоторые просто выпрыгивали и пугали гостей, другие нападали и даже кусали их. Хотя это было волшебство, и на самом деле укусов не было, все это казалось реальным. Макс и Фрея бывалые охотники на демонов, детские страшилки их не напугают, всю дорогу они шутили и смеялись вместе с Катей, которая за годы странствий с Зерефом успела многое повидать. Барни же вцепился в Макса и на каждого монстра отвечал пронзительным криком. Когда они наконец выбрались из лабиринта, единственный на ком остались раны был Макс. Барни так сильно держался за него, что даже расцарапал плечо.

Походив еще немного, ребята наткнулись на гадалку. Старая женщина, редкие седые волосы свисали на лицо, голова была крыта черным платком. Сама она сидела за столом, а на столе лежал большой стеклянный шар. Катя предложила узнать, что интересного их ждет в будущем. Ни Макс, ни Фрея в гадания не верили, и уж тем более Барни, и все же Кате удалось их убедить. Она первая села за столик. Шар поднялся вверх и стал парить на уровне глаз Кати, а женщина начала говорить...

-Ужасная.. ужасная судьба постигла маленькую девочку.. - пока она говорила, шар показывал все ее слова, и Катя увидела в нем себя, себя маленькую, в родной деревне - смерть... огонь.. но этот огонь должен был придти в твою деревню.. этот огонь даровал тебе жизнь, которую ты сейчас имеешь.. - Катя уже не слушала ее слова. Она смотрела в шар, где ее отец сражался с человеком в маске. Все было окружено огнем. - Этот огонь будет преследовать тебя всю жизнь.. даже сейчас он рядом.. он никогда не покидает тебя.. однажды он вернется..

-ХВАТИТ! - Вмешался Макс. Шар тут же упал на стол, а картинки в нем исчезли.

-Мальчик, ты верно сражался в тот день, и не стоит винить себя. Всю жизнь ты отдал, чтобы искупить вину. Вину за то, что не смог защитить свою семью и свою деревню. Но ты был ребенком. Отпусти. Отпусти тот день. Ты исполнил обещание, данное отцу, ты нашел ее.

-Не знаю, откуда вы все это берете, но я все равно не верю в гадания.

-Любимая.. твоя любимая покинула тебя.. я могу сказать, где она сейчас..

-Замолчи! Я не хочу знать!

-Любимая? Я его любимая, и не нужно вспомнить больше ни о ком.

-О, девочка, тебе суждено покорить небеса. Но в этих небесах ты найдешь свою погибель.

-Вот уж нелепость. Как я могу покорить небеса?

-Эй, а я? Расскажи про меня - завопил Барни.

-Я люблю котов, они такие мягкие и пушистые, но ты ненастоящий кот...

-Как? Почему ненастоящий? - Голос Барни изменился и погрустнел.

-Ты пришелец из другого мира. Там все совсем не так, как здесь. Нет.. ты не пришелец. Ты родился в этом мире. И твои родители тоже, и их родители. Но Давным давно твои предки пришли в наш мир из своего. Они бежали. Они спасались от страшной войны. Это было ужасно. Огромные страшные создания, покрытые твердой кожей, пришли из ниоткуда. Они напали на ваш мир и подчинили его себе. Некоторым удалось сбежать в другие миры, других же постигла страшная участь.

-Эй, ребята, скучали без меня?

-Зереф, ты вернулся, иди скорей сюда.

Катя схватила друга и усадила его за стол.

Женщина смотрела ему в глаза, пока шар со стала не поднялся вверх.

-Смерть... смерть идет за тобой следом. Все твои близкие погибают, но тебя она не трогает. Нет, ты и есть смерть. Но.. смерть отступит, когда придет время.. тогда весь мир поклонится тебе. Я вижу... страшные чудища.. постой, это они, они разрушили мир этого кота. Они придут, придут в наш мир. Они подчиняют себе миры. - Каждое ее слово отражалось в волшебном шаре. Изображения сменяли друг друга. Огромные крылатые создания, покрытые толстой кожей, похожей на броню, спускались с небес на землю. Тысячи людей падали от их рыков. Лишь одному удалось устоять. - Они придут в наш мир... скоро это случится.. люди выйдут на войну и будут гибнуть под их гнетом. Они сильны. Но найдутся герои, которые осмелятся противостоять захватчикам. Отважные воины встретятся с врагом лицом к лицу.

-Эм, Катя, что она такое говорит?

-ЗЕРЕФ! Ты хранишь тайну, и я ее сохраню. Но однажды тебе придется ее раскрыть. Совсем скоро это случится.

-Ребят, может пойдем отсюда? А то мне уже страшно.

-Когда ты отчаешься, когда познаешь всю горечь этого мира, не спеши отвергать его. Найдется тот, кто поверит в тебя. Друзья, семья, они дадут тебе новую жизнь. И лишь тебе выбирать, как поступить. Когда придет время, найди его... найди Натцу.

-Так, все, пошли отсюда! - Максу надоело слушать сказки и он схватил Катю за руку. - Она явно ненормальная.

Ребята покинули гадалку и продолжили исследовать парк.

-Ну что, ты нашел свой тайник?

-Да, дерево растет на другой стороне парка.

-А знаешь, что мы узнали? Этот парк здесь находится уже более двадцати лет, и никакого пустыря никогда не было.

-Может вы ошиблись? Я же жил здесь, уж забыть родной пустырь я не мог.

-Ну да ладно. Что нашел в тайнике? Взял с собой что-нибудь?

-Да, я забрал пару рисунков, которые нарисовал в детстве, и игрушку моего друга. Он подарил мне, когда мы расставались.

-Вы с ним больше не виделись?

-Нет... его семья покинула этот континент. Все что я знаю, это название королевства, куда они отправились... Фиор. Поэтому я так хочу туда попасть.

-Однажды ты его встретишь. Нужно только надеяться.

Полчаса назад. Могучий дуб на краю парка.

"Столько лжи. Я даже не понимаю, зачем я им соврал? Возможно, стоило им рассказать все. Нет, сейчас не время."

Зереф прочитал заклинание, и корни дуба начали шевелиться, открыв небольшую яму под собой. Зереф достал оттуда маленький кинжал и несколько листов с разными рисунками. На одном была надпись "Друзья навсегда" сделанная кровью. Он положил эти вещи в волшебную сумку, снова сунул руку под дуб и достал оттуда маску, сделанную из черепа какого-то зверя. Зереф смотрел на нее несколько секунд после чего сказал - "Еще рано", затем положил ее в сумку, закрыл яму и отправился к друзьям.

Ну отпускать. Глава 18 (68)

Солнце светит утренними лучами, согревая море. Ветер медленно гоняет волны. На берегу расстилается просторный луг, покрытый зеленой травой и различными цветами. У самого берега, на небольшом холме, расположилась могила. С виду она была новая, но на самом деле она здесь уже много лет. Каждую неделю на ней появляется букет цветов.

Возле могилы сидит паренек лет двадцати, черные смолистые волосы развиваются на ветру. Лицо его было украшено различными шрамами. Некоторые были старые, другие только начинали заживать. Глаза его сверкали, парень с трудом сдерживал слезы.

-Прости меня... Я не должен был так поступать... Я НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ОТПУСКАТЬ ТЕБЯ!! Если бы я только мог все исправить... Знаешь, столько лет уже прошло, а я каждый день думаю о тебе. Хех, а она всегда сердится, если я вдруг вспоминаю тебя. Но, я не могу забыть тебя.

Ветер начал усиливаться и подхватил цветы, лежащие на могиле, но парень вовремя остановил их. Он не стал удерживать их сам, вместо этого он накрыл себя и могилу воздушной сферой, которая не пропускала ветер. Его волосы тут же опустились на плечи.

-Я не смог защитить его... Я пытался изо всех сил, но... Я ничего не мог поделать. Все произошло так быстро. Надеюсь, вы сейчас вместе. Однажды... я тоже встречусь с тобой. Но сначала, мне нужно завершить дело. Я не смогу отомстить за тебя, но за него я отомстил, даю слово. Прости меня, теперь мне нужно идти. Скоро встретимся.

За полгода до этого.

-Эй, Зереф, где тебя носит?

-Макс? Что стряслось? Я провожал Катю и Фрею, ты же не соизволил придти.

-Черт, точно. Я совсем забыл. Надеюсь, они не сильно сердились?

-Забей, они даже не вспомнили о тебе. Так что случилось?

-Да ничего особенного, я ночью решил прогуляться по городу и случайно услышал разговор солдат. Они говорили о каком-то преступнике. Я не застал весь разговор, но они сравнивали его с богами. Нападения начались всего неделю назад. Каждую ночь этот волшебник появляется. Он оставляет после себя лишь руины и перепуганных жителей, которые ничего не могут рассказать внятного.

-Руины? Каждое утро? Я не видел ничего такого.

-Ты что, забыл, где мы живем? Здесь же все идеальное. Стоит камню упасть на дорогу, как его тут же убирают. Все разрушения восстанавливают за считанные минуты.

-Ну так чего ты хочешь то?

-Ну это... я подумал, раз мы выполняем различные задания, почему бы нам не взяться за это?

-Ну во-первых, Макс, мы охотники на демонов, это значит, что мы ловим демонов. Ну или убиваем их, что более вероятно. А во-вторых, где собственно само задание?? Я не видел никаких листовок на улицах.

-Какой же ты нудный. Не представляю, как я выдержу целую неделю наедине с тобой. Скорее бы девчонки вернулись.

-Твоя взяла. Ночью пойдем ловить таинственного волшебника. А пока идем на улицу. Нечего тухнуть дома. Эй, Барнабас, идешь с нами?

Кот от удивление даже упал со стола, но сразу же поднялся на ноги и посмотрел на Зерефа - Барнабас?? Серьезно? Сколько уже лет мы знакомы, два, три? Ты первый раз назвал меня так. У тебя точно все в порядке?

-Конечно. Просто захотелось. Идем уже.

Ребята вышли на улицу и направились в сторону реки. Было утро, и сейчас в речном ресторане подавали восхитительные завтраки, которые всем нравились. Особенно их любил Барни, ибо что еще можно подавать в речном ресторане как не рыбу?

-Зереф, слушай, я тебя уже спрашивал не один раз, но ты никогда не отвечаешь.

-Слушаю внимательно тебя, Макс.

-Зачем ты постоянно носишь с собой эту сумку? Ладно бы если ты давал ее остальным, но ведь ты не разрешаешь класть в нее вещи. И сам ничего не кладешь туда.

-Может мне просто сумка нравится? Ответ будет точно таким же, как и всегда. Придет время, и ты все узнаешь.

-Да, надеюсь. Только вот года идут, а время все никак не приходит.

Макс повернул голову и посмотрел на Барни. Кот проделал тоже самое. Было похоже, будто они обмениваются мыслями.

-Эй, постойте.

-Ну чего еще? Мы же почти пришли.

Зереф остановил ребят и указал вперед. Перед ними стояла девушка и вглядывалась в витрину одного из магазинов. Длинные русые волосы закрывали всю ее спину.

-Этого просто быть не может...

-Что такое, Зереф?

-Эта девушка. Она выглядит такой знакомой. Кажется, я ее уже видел.

Девушка услышала их разговор и повернула голову. Увидев ее глаза, Зереф тут же понял, кто стоит перед ним.

-Алекс... Ты же Алекс Вейн.

-Мы знакомы?

-А ты не помнишь? Я спас тебе жизнь, а вместо спасибо получил нехилый такой удар.

-Хм... Дай-ка подумать. Нет, что-то не припоминаю. - Она развернулась и попыталась уйти, но Зереф схватил ее за руку и развернул к себе.

-Быть может, имя Эдорин Вейн тебе о чем-то скажет?

-Ты знал моего брата?

-Брат? Так ты сестра капитана... Он никогда не рассказывал о тебе. Неужели ты не помнишь? Мы вместе сражались с тем типом. А потом я унес тебя от взрыва.

-Даа, я помню. Так это ты. - Алекс резко изменилась и стала более дружелюбной. - Рада встретиться. Столько лет прошло.

-Ну ничего себе приветствие. Ты живешь в этом городе? Я тебя раньше не встречал.

-Нет, я совсем недавно здесь, приехала по делам. Может осядем где-нибудь? А то чего стоять посреди улицы?

Тут Макс решил подать голос - Хорошая мысль. Мы как раз направлялись в речной ресторан. Меня Макс зовут.

-Мое имя ты уже слышал, меня зовут Алекс. Ой, а это что за чудо? Какая прелесть. - Алекс наклонилась к Барни и стала его гладить. - Он ваш? Прошу, скажите что он ваш.

-Макс, скажи этой леди, что мне не нравится ее поведение.

-ААА! - Алекс отпрыгнула назад и упала на землю. - Он говорит, говорит.

-Что-то новенькое, такой реакции прежде не было.

После небольшого объяснения происходящего, ребята все же добрались до ресторана.

Слопав каждый по две тарелки, набитые различными дарами моря, они развалились в больших мягких креслах, которые стояли позади ресторана. В них можно было отдохнуть после обеда и расслабиться, наблюдая за рекой.

-Спасибо вам, ребята, за столь чудесное утро. Мне уже пора идти.

-Уже уходишь? Может встретимся как-нибудь еще?

-Макс! - Зереф треснул друга по голове. - Ты совсем офигел? У тебя вообще-то девушка есть.

-То, о чем она не знает, ей не повредит.

-Алекс, а что за дела у тебя здесь, если не секрет?

-Вообще, я должна встретиться здесь со своим другом, но он немного задерживается. Видимо опять наткнулся на какое-нибудь суперсложное задание. Достал уже. Только о себе и думает.

-Оу, да вы и впрямь друзья. Ну раз такое дело, может как-нибудь посидим все вместе?

-Я не против. Осталось только дождаться его...

Попрощавшись, они разошлись в разные стороны. Зереф и Макс в компании говорящего кота продолжили бродить по городу, чтобы скоротать время до вечера. На одной из улиц они заметили шумную толпу, которая окружила вход в небольшой магазин. Они подошли поближе, чтобы узнать, что там происходит. Из толпы вышла старая женщина с седыми волосами. Сама она была невысокая, а небольшой горб на спине делал ее еще ниже. Одежда была старая и рваная, плащ, который накрывал ее с головой, больше походит на рыбацкую сеть.

-Я говорила, - раздался хриплый, но явно довольный голос - Никто мне не верил, а я была права. Они придут. Они уничтожат всех. И тебя уничтожат. И тебя тоже. И даже этого кошака. Вам всем гореть в адском пламени, мухахаха. Они думают, что эти амулеты спасут их. Болваны. Лучше пусть доживают остаток своих дней. Ничто не спасет вас, даже не надейтесь.

Старуха пошла своей дорогой и вскоре скрылась из виду, а ребята еще немного постояли рядом с магазином, в который все пытались попасть, и решили пойти дальше.

Ночью ребята сидели в центре города и ждали появления таинственного волшебника. Где и когда он появится никто не знал, но если верить словам тех солдат, то разрушения этого мага можно будет легко услышать. Но ребятам повезло еще больше. Всего в двух улицах от них обрушился дом, нарушив полную тишину и разбудив Макса, который второй день провел без сна.

-Бежим!

Менее чем через минуту ребята уже были на месте. К тому времени половина улицы была в руинах. Люди пытались убежать. И в центре всего этого были два человека. Один стоял на коленях и молил отпустить его, другой стоял перед ним и держал расправленную руку над его головой.

-ЭЙ! Что ты творишь!?

Человек повернул голову и посмотрел на Зерефа.

-Ты?

Тихий Ужас. Глава 19 (69)

-Ты? Что ты делаешь? - Прокричал Зереф. Перед ним стояла Алекс.

-Зереф, это же она, - Заметил Макс - Что вообще происходит?

-Алекс, отпусти его!

-Нет. Он должен знать. ОН МНЕ ВСЕ РАССКАЖЕТ! - Алекс замахнулась правой рукой и ударила по человеку, который стоял перед ней. Удар пришелся сверху, и от ее силы земля под ними продавилась, и волна снесла ближайшие дома, превратив их в груду обломков.

-О чем ты говоришь?

-Неужели ты не знаешь, глупый парень... Он жив. Стар, человек убившей моего брата. И эта мразь знает, где он.

-Ты не можешь так просто пытать людей - Встрял в разговор Макс. Он выставил обе руки вперед, будто толкая что-то. На самом деле он толкал сам воздух. Мощный поток помчался прямиком к девушке, которая стояла в сотне метров перед ними. Удар Макса должен был задеть и мужчину, которого пыталась допросить Алекс, но к счастью для него, ветер не успел достичь своей цели. Алекс спокойно взмахнула рукой, и весь ветер, который мчался к ней, тут же растворился, а Макса отбросило назад. Он пролетел пару метров и ударился спиной в здание позади них, после чего невидимая сила снова обрушилась на него, на сей раз уже сверху, и его тело упало на землю.

-Остановись, Алекс!

-Зачем? Этот человек такой же убийца, как Стар. Он не достоин жизни. Я бы с радостью убила его, но он единственный может привести меня к убийце брата.

-Ладно. Но посмотри, что ты делаешь. Ты уничтожила столько домов. Ранила жителей. Даже Макса.

-Если ты не уберешься отсюда, я и тебя "раню". - Алекс передвинула свою руку, которая все еще была направлена на Макса. Теперь целью был Зереф. У него не было никаких шансов увернуться от этой атаки, поэтому он решил заблокировать удар, чтобы не получить серьезных повреждений. С ним произошло тоже самое, что и с Максом, и они оба лежали на земле. Единственным, кого еще не тронула Алекс, был Барни. Он был слишком мал, и в темноте его сложно было заметить. Он подбежал к Максу и стал помогать ему подняться.

Алекс посмотрела в сторону ребят и, убедившись, что они больше не потревожат ее, продолжила добывать информацию. Сначала девушка подбросила мужчину, который выглядел изрядно помятым после всех ее ударов, в воздух, после чего снова обрушила его на землю. Макс поднял голову и наблюдал за происходящим. Было довольно темно, но при этом он смог понять, что тот мужчина тоже маг. От подобного удара простой человек если бы и не умер, то точно не смог уже подняться. Но жертва Алекс явно не выказывала особых эмоций от подобных пыток. Напротив, он даже не пытался как-то ее остановить. Алекс успела провести еще несколько ударов, сопровождая их своими словами, но мужчина продолжал молчать. Он не издавал вообще никаких звуков. К этому времени Макс уже поднялся на ноги. Он попросил Барни остаться с Зерефом, а сам направился к девушке.

Медленным шагом он продвигался вперед, стараясь оставаться незамеченным. Ему удалось преодолеть половину пути, оставалось еще около пятидесяти метров. Макс вполне мог атаковать и с такого расстояния, но помня прошлую неудачу, он решил подойти еще ближе, чтобы Алекс не смогла отразить его удар. Через десять метров, когда он был почти у цели, случалось то, чего он не смог предвидеть. Мужчина, который в этот момент стоял на одном колене и упирался рукой в землю, заметил его. Если быть точным, он давно заметил Макса, только не подавал виду, но сейчас все изменилось. Он повернул голову в сторону Макса, тем самым поведав Алекс о готовящемся нападении.

Девушка повернула голову и посмотрела на своего нового знакомого. Глаза ее были налиты злостью, но сейчас выражение ее лица несколько изменилось, будто говорило "когда же вы успокоитесь".

-Макс, даже не думай.

-Я остановлю тебя! Чего бы мне это не стоило.

Алекс и Макс перекинулись друг с другом парой фраз, после чего приготовились атаковать. Магия обоих была направлена на сбивание человека с ног, поэтому исход этой атаки решит скорость. Кто сумеет настичь врага раньше, тот и победит. Алекс начала поднимать руку, которой только что ударила мужчину перед собой. Макс готовился нанести свой удар, он собрал потоки воздуха вокруг кулака на правой руке. Видимо такая атака была куда выгоднее в этой ситуации, возможно он рассчитывал на то, что его воздушная сфера сможет пройти сквозь магию Алекс. Хотя он даже не знал, что это за магия, и мог лишь догадываться. Хотя сложно не понять волшебство гравитации, его замешательство все равно было вполне ожидаемым. Ведь Алекс могла управлять предметами или вовсе иметь такие же способности, как у самого Макса. Когда он наконец был готов атаковать, сфера на его руке растворилась...

-АЛЕКС! - прокричал Макс. Девушка успела направить в его сторону свою магию, но парень по прозвищу Повелитель Ветров с легкостью увернулся от этой атаки. Заклинание пронеслось в паре сантиметров от Макса, и его немного пошатнуло, после чего оно обрушилось на здание, которое было позади парней. На сей раз оно не выдержало удара и начало рушиться. Зереф к тому время уже успел прийти в себя. Он прокрутил в голове возможные варианты и решил, что зданию еще рано падать, хотя от него по сути ничего уже не осталось. Зереф за долю секунду опустил руку и приложил ладонь к земле. Голубая волна прошлась в сторону здания и в тот же миг оно полностью покрылось толстым слоем льда.

Все это произошло буквально за две секунды. За это время Алекс успела понять, зачем Макс произнес ее имя. Она перевела взгляд вниз на того человека и замахнулась в него левой рукой. На сей раз прежде принимавший ее удары как должное мужчина выставил свою руку в ответ. Он схватил кулак Алекс. Девушка знала, что ее силы было вполне достаточно, чтобы в один миг уничтожить этого мужчину, а даже если он смог остановить ее руку, ему это уже не поможет. Но в этот раз лицо ее изменилось, как и лицо мужчины. Последнее, что она увидела, это улыбка на его лице, после чего все ее тело пронзила острая жгучая боль. Макс этого не понял, потому что все происходило слишком быстро, и Алекс даже не шевельнулась, но время шло, в следующую секунду тело Алекс покрылось яркими изогнутыми лучами, которые быстро перемещались. Еще через секунду девушка отлетела от того места, на котором она стояла все это время. Пролетев несколько десятков метров, она пробило окно в ближайшем дома и очутилась внутри.

-Спасибо тебе, парень. - Довольным голосом сказал мужчина.

Макс понял, что это была его ошибка. Тот человек заметил его с самого начала и ждал удобного момента, чтобы атаковать Алекс, и такой момент настал. Все трое были заняты и не могли ему помешать.

Мужчина продолжал улыбаться. Он поднял левую руку и направил указательный и средний пальцы в небо. В тот же миг в них ударила молния и прошлась по его телу, но при этом не исчезла. Она продолжила соединять его руку с небом, после чего он направил правую руку в сторону Макса, выставив те же два пальца. Он двигался значительно быстрее Алекс. Макс мог видеть искрящиеся молнии, бегающие по телу мужчины. В голове так же, как эти молнии, промелькнули сотни мыслей. Уворачиваться уже поздно, можно попытаться заблокировать удар. Но... это же молния, как заблокировать молнию? Пока Макс рассуждал, эта самая молния прошлась по руке мужчины и спустилась с кончиков его пальцев, устремившись вперед.

Молния продолжала приближаться, и Макс понимал, что уже поздно думать. Он успел скрестить руки перед собой, и тут до его ушей донесся пронзительный крик "НЕЕЕТ". Вспышка на мгновение озарила улицу.

Макс открыл глаза. "Темнота. Я умер? Черт, голова ужасно болит. Нет, я точно не умер. Тогда не было бы боли. Значит, я все еще там, сражаюсь. Видимо молния ослепила меня так сильно, что теперь все кажется темным. Надо вставать."

Макс лежал в нескольких метрах от своего прошлого места. Оперевшись руками о землю, он смог подняться на ноги. Первым делом он посмотрел на руки "Нету ожогов, даже одежда целая", затем схватился за голову. На затылке была небольшая рана от удара о землю. Парень стал оглядываться по сторонам, первым он заметил Зерефа. Его друг бежал к нему. Нет, глаза его смотрели в другую сторону. Макс проследил за взглядом Зерефа и увидел его. Того, кто только что спас ему жизнь. Перед Максом лежал Барни. Шерсть на его теле сильно обгорела, он не был похож на кота, его было сложно отличить даже от простых камней. Сомнений не было, Барни не мог выжить после такого удара. Макс ринулся вперед и первым примчался к Барни. Он поднял его на руки и прижал к груди. Из глаз полились слезы, стекая по щекам, они падали на тело Барни.

-Я не успел. Прости, я не успел остановить его. - Тихим голосом промолвил Зереф и положил руку на плечо другу.

-ААААА - во весь голос закричал Макс. Положив Барни на землю, он ринулся вперед, прямо к убийце.

Друзья на Век. Часть 1. Глава 20 (70)

Макс ринулся к убийце, но его опередили. С неба рухнул человек, прямо на того мужчину. Удар оказался настолько сильным, что они оба ушли под землю. Но не надолго. Всего через пару секунд они уже оказались на поверхности. Алекс держала его в воздухе перед собой, не давая ему двигаться своей магией.

-Говори, где Стар, сейчас же! - Прокричала девушка. Мужчина сквозь силу отвел голову, дав понять, что отвечать он не будет. Алекс собралась в очередной раз отправить его в полет к земле, но в этот раз ей самой пришлось полетать. Ночную тишину, которая прерывалась криками и звуками ударов, сменил другой шум. Он напоминал сильные ветра, хотя именно ими он и являлся. Вокруг Макса собрались потоки воздуха. Они двигались так быстро, казалось, само пространство вокруг него искажается. Один из таких потоков сбил Алекс, а второй устремился к убийце.

Ветровые потоки сменяли друг друга и ударяли мужчину один за другим. Это продлилось не более пяти секунд, после чего Макс поднял руку перед собой. Вокруг мужчины стали собираться эти самые ветра и образовывали воздушную сферу похожу на ту, что Макс создал у себя на руке, когда хотел атаковать Алекс. С каждой секундой сфера становилась все плотнее и двигалась быстрее. Вскоре она стала настолько плотной, что сквозь нее уже невозможно было увидеть человека. Только его крики доносились до Зерефа, который наблюдал за происходящим, стоя позади Макса. Сфера начала уменьшаться в разремере, а крики с каждой секундой становились все тише и вскоре вовсе исчезли, как и сфера. На ее месте больше ничего не было, от убийцы не осталось и следа.

Но ветер не затих. Он все так же продолжал бушевать вокруг Макса.

-Макс, хватит!

Парень обернул голову на звук и посмотрел на своего друга. Затем он повернулся всем телом. Зереф видел его лицо, поглощенное яростью.

-Так и будешь все рушить? - ветер, которым управлял, а может уже и не управлял, Макс, продолжал крушить ближайшие здания. Он ничего не ответил Зерефу, вместо этого он махнул рукой в его сторону и отправил подарок в виде небольшого вихря. Зереф тоже владел такой магией, поэтому ему не составило труда увернуться от такого удара, но если Макс использует что-то посерьезнее, Зерефу уже не удастся так легко отделаться.

Алекс надоело отдыхать и она поспешила остановить разбушевавшегося дружка, но вместо того, чтобы сразу атаковать его, она зачем-то решила сначала поговорить с ним.

-Эй, думаешь, ты так легко сможешь отделаться после того, как ударил меня? - Алекс направила в сторону Макса правую ладонь и резко опустила ее вниз. Макса тут же прижало к земле. Девушка провела рукой вперед, после чего подняла ее вверх, и тело парня, проехавшись по земле, устремилось вверх прямо по льду, который сковывал разрушенное здание, после чего Алекс отправила его в этот самый лед. Макс рухнул прямо в здание, от удара лед местами потрескался и стал падать. Но Максу этого оказалось не достаточно. Через пару секунд его ветер разнес все здание вместе со льдом в щепки.

-Алекс, нужно как-то остановить его. Нет смысла драться.

-Я и пытаюсь остановить. У тебя есть идеи получше? Думай, пока я его отвлекаю. Эй, Макс. Попробуй одолеть меня. На земле мне нет равных.

Парень стоял посреди обломков здания и льда. Он не сказал ни слова, но посмотрев на него, Зереф почуял неладное. Макс поднялся в небо и полетел к Алекс, остановившись над ней. Девушка попыталась атаковать его, но сейчас Макс был значительно быстрее нее. Он спокойно уворачивался от всех ударов. Вскоре такая битва ему надоела и он принялся атаковать сам. Как и в прошлый раз, он посылал к врагу потоки ветра, которые ударяли его со всех сторон, и вскоре стали собираться в сферу. Зереф заметил это и бросился на помощь Алекс. Он стал атаковать Макса, не думая, что из этого получится. Все четыре стихии шли в ход, но все, чего Зереф смог добиться, это лишь несколько секунд замедления, после которых Макс продолжил усиливать свою сферу.

В голове Зерефа одна мысль сменяла другую, ему срочно нужно было что-то придумать. Криков Алекс еще не было, это значит, что времени оставалось совсем мало, и с каждой секундой его становилось еще меньше. Как только раздался ее крик, в тот же миг он затих. Затих ветер. Весь звук исчез. Зереф смотрел на Макса, который замер в воздухе. Ветер вокруг него и даже сфера, все это остановилось.

-Не прячься! - сказал Зереф.

-Давно не виделись, Зереф. - раздался голос позади Зерефа. Парень обернулся и увидел человека, одетого в темный плащ с капюшоном.

-Если подумать, я тебя не видел и в прошлый раз. Зачем пришел?

-Я лишь хочу помочь.

-Ты остановил время. Кто ты такой? Откуда у тебя такая сила?

-Придет время, и ты все узнаешь.

-Тоже самое я сказал Максу утром.

-Это всего лишь слова.

-Почему ты не появился раньше? Ты мог спасти Барни. И... ты сказал, что невозможно спастись от того заклинания. Но Римус выжил.

-Прости Зереф. Тебе сложно это представить, но время сложная штука. Нельзя просто так вмешиваться в ход событий. И Римус мертв. Это я тебе обещаю.

-Что ты такое говоришь?

-Придет время - все узнаешь. А сейчас слушай меня. Вы с Максом слишком слабы, вам нужно много тренироваться. Но даже тренировки не дадут вам должной силы. Грядут тяжелые времена, вторжение, истребление. Вам потребуется больше силы, чем вы можете вообразить.

-Ты говоришь о пророчестве? Те крылатые монстры, которые уничтожают миры?

-Верно. Они придут и в твой мир. Я не смогу долго сдерживать время. Ты придумал, как остановить Макса?

-Постой, я хотел спросить. Если ты столько знаешь, скажи, кто уничтожил деревню моих друзей? Он еще жив?

-В какой то степени да, он жив. Но ответ "нет" тоже подходит. Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Да. Это так.

-Значит... ты и есть...

-И это тоже верно. Ты ведь догадался еще в прошлый раз.

-В таком случае, не стоит терять времени. Спаси Алекс.

-Хочешь, чтобы я унес ее отсюда?

-Да. И скорее. Я разберусь с Максом.

-Хм, ты уверен, что справишься с ним? Он намного сильнее тебя.

-Ты ведь уже знаешь, чем закончится битва, к чему спрашивать?

-Прости, просто хотел провести обычный разговор.

Стоило ему закончить говорить, как мир ожил и время снова продолжило идти вперед. Макс сжал свою сферу, как и в прошлый раз после нее ничего не осталось...

Тем временем где-то далеко.

-И вот этот демон бросился на меня. Глаза его горели красным огнем, кожа была черная и блестела при свете звезд. Он мчался ко мне и сносил все на своем пути. Сбил несколько фонарей и деревьев. Я уж было попрощалась с жизнью, и тут раздается удар. Я открываю глаза и вижу перед собой его. Макс одним ударом отбросил этого демона. В следующую секунду он покромсал его на кусочки своими воздушными лезвиями и обернулся ко мне. Я поняла, это судьба. Эй, Катя, ты меня вообще слушаешь? Ээй. - Фрея дернула подругу за плечо.

-Ой, прости. Так ты отправилась по следу этого чудища, что дальше?

-Забей, потом расскажу, что с тобой?

-Не знаю, переживаю за ребят. Кажется, что случилось что-то плохое.

-Да что с ними может случиться? Спят небось уже. Если кто-то и захочет их тронуть, ты что наших парней не знаешь? Они же разнесут кого угодно. Тем более с ними Барни, он не позволит им впутаться в неприятности.

-Наверное, ты права. Постой, что значит "наши парни"? Зереф не мой парень, мы только друзья.

-Ну да, рассказывай. Слушай, а хочешь расскажу одну историю. Мне ее Макс как-то рассказал. Когда он был еще маленький, его один демон чуть не убил. С того дня он и решил стать охотником на демонов.

-Звучит интересно. Что ж, стоит послушать.

Зереф не стал ждать, когда Макс начнет атаковать и его тоже. Первым делом он ударил по земле кулаком. Прямо под Максом с земли поднялся ледяной столб и полностью сковал парня. Зереф с силой махнул правой рукой и вырвал из земли огромный камень, после чего проделал тоже самое с левой рукой. Два камня соединились вместе вокруг Макса и заточили его между собой. Затем Зереф обрушил на каменную тюрьму пламя, осветив им всю улицу. За десять секунд в этом огне даже камень начал плавиться. Раздался треск и вся эта конструкция разлетелась по сторонам, а Макс упал на землю. Зереф поспешил на помощь другу, забыв о том, что он мог убить его. Подбежав к лежащему парню, он поднял его голову и попытался привести в чувство. Пару секунд спустя Макс наконец открыл глаза.

-Зереф? Я... Барни умер. Я...

-Ничего. Сейчас все хорошо. Идем.

Друзья на Век. Часть 2. Глава 21 (71)

Было теплое ясное утро. Большущий желтый шар, именуемый солнцем, освещал просторные деревенские улочки, которые были заполнены работящими стариками. С первыми лучами солнца они уже занимаются своими делами, а молодые продолжают видеть интересные сказки в своих снах, лежа на мягких постелях в прохладных домах. Так повторялось изо дня в день, редко в этой крохотной деревушке что-то менялось, но сегодня был именно тот день, когда судьба многих жителей обернется не самой лучшей стороной. Кто-то потеряет свой дом, кому-то придется лишиться родных людей. Но большинство в этот день простится со своей жизнью.

В одном из редких домов, где жил одинокий старик Гаро, даже не смотря на остальную деревню, жизнь начиналась ближе к полудню. Старик этот появился в деревне относительно недавно, всего каких-то десять-пятнадцать лет назад. С первых же дней он полюбился жителям. Гаро был дружелюбным и приветливым человеком. Правда вот работать он не любил. Но за свою доброту он получал сполна гостинцев, чтобы обеспечить себе беззаботную жизнь на остаток своих годов. Но речь пойдет немного не о нем. Пару дней назад в этой деревне оказались два маленьких мальчика. Лет им было не больше семи. Прибыли они сюда не одни, а в компании еще двух парней, которые были старше, но те поспешно покинули деревню, как только приютили мальчишек на ночлег. Ребятам несказанно повезло, ведь они остановились именно у старика Гаро. Сложно представить себе жизнь лучше, чем у него. Ничего не делать, можно лежать весь день на кровати. Так и поступили его новые гости. Дом Гаро был не очень большой, но маленькая комнатка для двоих мальчишек семи лет нашлась. Две ночи успели провести они в этом доме...

-Эй, вставай уже. Хватит валяться. - Один из мальчишек уже проснулся и стал будить второго. Яркие красные волосы с небольшой черной прядью покрывали его голову и пытались скрыть рисунок на его правой щеке, а лицо украшала невинная детская улыбка.

Второй мальчуган никак не хотел просыпаться, он лежал на кровати полностью завернутый в плед, но первому мальчику было слишком скучно одному, поэтому он решил действовать резко. Он схватил плед и, не раздумывая, сдернул его с кровати. Соня, такой же мальчик, только волосы его были полной противоположностью, черные как смоль с редкими красными прядями, а вот лицо вообще не выказывало никаких эмоций, даже не шевельнулся. Красновласый обладатель странного символа на лице осмотрел своего друга с ног до головы и стал щелкать пальцами правой руки. Первые два были пробными, а вот третий сработал в точности, как планировал мальчик. Струя леденящей воды ринулась прямо с его пальца и ударилась в лицо спящего товарища. От полученного шока тот мигом вскочил и упал с кровати, но перед этим он успел несколько секунд помахать руками, тем самым раскидав по комнате все вещи, которые в ней были, включая и красновласого проказника, не дающего поспать бедному мальчику. Сделал все это он разумеется не руками, а воздушной магией, которой он владел. Потоки ветра, созданные волшебством из его тела, спустились с рук и начали рушить комнату.

Наше время. Месяц со смерти Барни. Город Ксандр. Турнир волшебников.

-Фрея, ты так рассказываешь, будто это твои воспоминания. - проговорил Макс.

-Просто ты так часто рассказывал мне эту историю, вот я и запомнила ее во всей красе.

Четыре лучших друга - Макс и Фрея, Зереф и Катя - сидели на трибуне и наблюдали за сражением двух волшебников. Великий боец Джекил, мастер различных боевых искусств, умело обращается с мечами и другим оружием, пытается одолеть молодую девушку по имени Кристи, чья магия разрушений не знает границ. Она уже сразила двух оппонентов, и Джекилу тоже не долго осталось держаться против подобной мощи.

-Зереф, знаешь, я думал ты врежешь тому охраннику на входе. - перебил Фрею Макс.

-Зачем? Он же просто делает свою работу.

-Ну знаешь. Когда он попросил показать, что у тебя в сумке, я ожидал чего угодно, но только не этого. Как ты мог оставить свою любимую сумку в хранилище без присмотра?

-Уверен, с ней ничего там не случится. Да и чего ты так переживаешь? Это же моя сумка.

-Мальчики, вы позволите мне продолжить?

Где-то в прошлом.

-Ты проснулся? Если хочешь, могу еще искупать тебя. - красновласый мальчик перелез через кровать друга и стал его щекотать.

-Эй хватит, ай, перестань, да проснулся я, проснулся. Зачем вообще ты меня так рано разбудил?

-Я не знаю. Мне стало скучно. Хотел поиграть, но играть одному это не дело, вот и решил разбудить тебя. Я сначала подумал о старике Гаро, но потом решил, что это не лучший вариант. Идем на улицу.

-Подожди, сначала надо умыться. - жертва разных пыток попытался подняться с пола, опираясь о кровать, но у него ничего не вышло. В следующую секунду он получил очередную струю холодной воды.

-Вот тебе, умывайся сколько влезет, ахахаха.

-Эй, прекрати. Ты слышишь?

-О чем ты?

-Прислушайся. Кажется, на улице что-то происходит.

Мальчишки быстро приоделись и уже через пару минут выбежали на улицу где их ждал неприятный сюрприз.

Некогда яркое желтое солнце залилось багровым светом. Небо заметно потемнело. Жители бегали в панике, пытаясь спасти детей, а заодно и самим не погибнуть. Различная живность, которой в деревне было намного больше, чем людей, осталась без присмотра и так же носилась по улице, сбивая и топча жителей. Мальчики начали оглядываться по сторонам, чтобы понять, что здесь произошло. Хватило десяти секунд. Черноволосый мальчик приметил нескольких людей в черном одеянии, которые рушили дома в дали. Его друг заметил таких же людей в другой стороне. "Разбойники! Нужно спасаться" - подумал про себя мальчик, который еще пять минут назад мило улыбался и будил своего друга.

-Бежим отсюда!

-Бежим? Ты что, сдурел? Нужно помочь им.

-Это ты сдурел, что мы можем? Мы же дети.

-Делай что хочешь, а я буду помогать изо всех сил. - ответил любитель поспать, после чего ринулся в дальнюю часть улицы, где приметил группу разбойников. Он не знал, что будет делать. Его друг был прав, они всего лишь дети, а тут около десяти человек. Но бросить невинных людей в беде он не мог. "Нет! Однажды я не смог спасти свою деревню. Я не позволю этому случиться вновь. Я сделаю все, что в моих силах!"

Добравшись до того места, где трое людей в черных масках жгли дом огненным волшебством, мальчик на полном ходу подпрыгнул в воздух на пару метров и приземлился рядом с ними, ударив кулаком правой руки в землю. Воздушная волна промчалась во все стороны и потушила пожар, который уже почти уничтожил дом.

-Эй, чуваки, поглядите. Какой-то малек припорхал. - сказал один из разбойников.

Мальчик поднялся на ноги и, не теряя времени, ударил этого разбойника. Точнее он ударил по воздуху, послав во врага прочную струю ветра. Он явно надеялся, что своим ударом отбросит этого человека на несколько метров назад, но все оказалось куда печальнее. Разбойник лишь заблокировал удар рукой, но даже не двинулся с места.

-Да он волшебник. Это его мы ищем? - сказал первый разбойник.

-А я думал, он будет постарше. Да и посильнее. - подхватил низким и грубым голосом второй, очевидно еще более туповатый, разбойник.

-Дурни, это не он. Харе отдыхать, нужно найти цель, иначе босс будет недоволен.

-Хорошо. - ответил второй своим безэмоциональным басом.

Человек, которого атаковал черноволосый мальчишка, подошел к нему и ударил рукой с разворота, заодно запустив небольшой сгусток огня, от чего мальчик отлетел назад, сделал пару кувырков в воздухе и приземлился лицом в землю. В голове пробежала мысль - "Неужели я такой слабый? Я никого не могу спасти." Мысли эти прервало голубое сияние. Яркая вспышка ослепила мальчика , а когда он смог открыть глаза, то увидел перед собой ледяную глыбу, в которую был заточенный тот самый разбойник, осмелившийся ударить его.

-Ты пришел...

-Неужели ты подумал, что я брошу своего друга? - красновласый мальчик подошел к другу, который продолжал лежать на земле, и протянул ему свою руку - Друзья на век.

-Друзья на век - ответил он, и взялся за протянутую ему руку - Надерем же им задницы!

Друзья на Век. Часть 3. Глава 22 (72)

-Что ты сказала? - удивленно переспросил Зереф Фрею.

-О чем ты?

-Последние слова. Что они проговорили друг другу?

-А, это "Друзья на век". Макс любит эту фразу, не так ли?

-Фраза как фраза. В ней было бы больше смысла, если бы я помнил хоть малейшую деталь этого самого друга. К сожалению я не могу вспомнить. Я помню, что он был. Помню тот день. Но все это смутно, отрывками. Я не могу сложить полную картинку. Что было до этого. Как мы познакомились? Я даже не помню имени моего "друга", а ведь он тогда спас мне жизнь.

Пока Макс рассказывал это, в голове Зерефа вращались совершенно иные мысли. "Друзья на век" именно эта фраза написана на том самом листке, который он извлек из своего тайника в родном городе под могучим дубом. Фраза, написанная кровью двух старых друзей. "Этого просто не может быть. Нет, это бред. Как такое возможно? Я ведь помню его. Помню, как мы играли. Помню, как мы расставались. И он совершенно не похож на Макса. Может это глупое совпадение? Да, именно так и есть, всего лишь совпадение."

-Знаете ребята, - продолжил Макс - Я эту историю и так знаю. Хотя и не так хорошо как Фрея хехехе. В общем, вы тут продолжайте изучать мое прошлое, а я пойду проветрюсь.

-Макс, ты куда? А как же турнир? - заговорила прежде молчавшая сестренка Макса.

-Скучный турнир. Победитель очевиден заранее. Разве кто-то сможет победить эту Кристи? Вот в мое время были действительно интересные сражения.

-А ты бы смог победить Кристи?

-Для любимой сестренки я сделаю все что угодно.

-Мы тебе потом расскажем, чем тут все закончится. А пока, слушайте дальше.

"Друзья на век". После этих слов Макс поднялся на ноги. Вместе со своим другом они посмотрели в сторону разбойников. Один был заточен в ледяной глыбе и без чужой помощи ему оттуда не выбраться. Оставались еще двое.

-Двое на двое. Честный бой. - усмехнуля мальчик с татушкой на лице.

-Честный? Это ты щас так пошутил?

-Не дрейв, Макс.

Второй разбойник, тот самый с глупым низким голосом, изрыгнул на мальчишек пламя прямо из своего рта. Мощный поток огня накрыл их с головой. Несколько секунд он продолжал выходить изо рта разбойника, после чего начал собираться в шар между ребятами и их врагами.

-Использовать огонь против меня? Ты или смельчак или глупец. И я склоняюсь ко второму варианту. - мальчик, чьи красные волосы сливались с огнем, сделал несколько движений руками перед собой, словно поворачивая большой круг, затем резко прижал их груди и оттолкнул обратно. Огненный шар, который был уже больше метра в диаметре, устремился назад к своему создателю, и сбил его с ног, заодно подпалив волосы и одежду. Разбойник явно не блестал умом, испугавшись подобного чудища, он бросился бежать прочь из деревни. Таким образом против ребят оставался лишь один враг. И уж он должен быть намного сильнее своих напарников, судя по его поведению. Он держался уверенно, и даже не обращал внимания на все эти атаки. Когда Макс бежал сюда, он видел, что все трое использовали магию огня, так что сейчас главной проблемой был запас магической силы их врага. Сам огонь его другу не страшен, а значит у них огромное преимущество. Но вот если враг окажется намного сильнее их, то тут уже их навыки не помогут.

-В заказе говорилось, что в этой деревне нету волшебников. Придется боссу раскошелиться. Ладно, мне нет до вас дела. Если вы не знаете Гаро, то можете провалить с моего пути.

Услышав знакомое имя, ребята переглянулись. Человек перед ними тут же понял, что они узнали это имя.

-Зачем вам старик Гаро?

-Мне лично нет никакого дела до него. Видимо, он насолил заказчику, вот тот и решил поквитаться. Мы лишь выполняем заказ. Будьте хорошими мальчиками и скажите, где я могу найти этого Гаро?

-Ага, разбежались. Мы не пустим тебя дальше.

-Как же глупо это все. Мелочь, неужели вы не понимаете, мы уничтожим всю деревню, но все равно доберемся до него. Вы можете спасти столько жизней, решать вам.

Ребята опять переглянулись, но на сей раз это продлилось немного дольше. Шли секунды. Разбойник ждал свой ответ и он получил его. Без слов ребята замахнулись в сторону врага, прижавшись руками друг к другу. Макс создал воздушный вихрь, который выходил из его руки и направлялся горизонтально, а его друг подбросил ему немного камней, которые выбил ногой за секунду до этого. Соединив две атаки в один ударный унисон, они обрушили всю эту мощь на разбойника перед собой. Его тело тут же отлетело на десяток метров, но буквально через секунду он уже поднялся на ноги и был готов броситься на своих обидчиков, но...

До ушей ребят донесся странный звук. Быстрый и звонкий, но в то же время тихий и спокойный. На мельчайшую долю секунды они увидели позади своего врага небольшую вспышку. Даже не вспышку, а маленькую искорку. От действий разбойников деревню накрыл туман из пыли, дыма и пепла, поэтому даже сейчас, утром, не было ничего видно. К тому же багровое солнце светило намного хуже обычного.

Разбойник успел сделать один шаг до этой самой вспышки и звука. На долю секунды он замер в воздухе, после чего все его тело разделилось на маленькие кусочки, которые посыпались вперед, будто продолжая движение тела. Ребята замерли на месте от увиденного. Хоть они и были детьми, им приходилось много видеть разного рода волшебства и конечно же убийств, но подобное они видели впервые. Из дыма показался силуэт человека. Мужчина. Во всяком случае так подумали ребята. Длинные темные волосы развеивались за спиной этого человека. Тело его было покрыто странной тонкой броней, которая местами прерывались. Было похоже, что этот человек только что побывал в бою. Лицо его на половину было закрыто той же броней. В правой руке он держал черный длинный меч. Руки... ребята посмотрели внимательно на руки этого человека, нет, это был не человек. Его черные руки были намного больше человеческих. И имели иную форму. Они извивались, были похожими на когти летучих зверей. И не только руки привлекли их внимание. Проведя глазами по этим рукам, ребята заметили еще кое-что. Меч, которым по видимому и был разрублен их недавний враг. Человек не держал его в руке. Это и была его рука. Точнее продолжение. Меч словно слился с телом и рос прямо из руки. Руки были такие же черные как этот меч.

Мальчики стояли как вкопанные, даже не пытаясь двигаться. То ли от испуга, то ли от удивления, а существо с мечом вместо руки все приближалось. Когда расстояние сократилось до 15 метров, этот "человек" поднял свою правую руку на уровень груди. Глаза ребят содрогнулись от страха. "Это и есть наш конец?"

Взмах. Вспышка. Знакомый звук донесся до ушей ребят. Макс уже приготовился расстаться с жизнью и мысленно попрощался со своим другом.

Боль. Ужасная, острая боль разлилась по его лицу. Открыв глаза, он увидел, что лежит в нескольких метрах от того места, где только что стоял. Он осмотрел свое тело - все целое. "Что же произошло? Боль, точно." Вспомнив про боль в лице, он поднял руку и прикоснулся к нему. Правая щека была рассечена на двое прямо под глазом. Еще бы сантиметр выше и он лишился бы глаза. Вспомнив, что он был здесь не один, Макс бросился к своему другу, который лежал чуть впереди. Огромная рана шла через весь торс от левого плеча. Кровь лилась ручьем и стекала на землю, смешиваясь с пылью и пеплом. Мальчик открыл глаза и посмотрел на своего друга...

-Беги... - из последних сил выдохнул он.

-Я не брошу тебя! Мы же друзья, друзья не бросают друг друга.

Макс лежал рядом с другом и крепко сжимал его в своих объятиях, а тот монстр вновь поднял свой меч к груди.

-Друзья на век.

Взмах. Вспышка. Но... что это за звук? Он был совершенно не похож на те, что были до этого. Звук был намного громче. И не был похож на свист меча. Больше было похоже на удар молота по наковальне. Макс повернул голову в сторону того существа и увидел его... Старик Гаро. Он держал руку перед собой. "Он... остановил меч одной лишь рукой?"

Существо замахнулось в очередной раз - удар. Теперь Макс увидел, что остановило меч. Это была не рука, а магический барьер, который выставил Гаро. По всему барьеру бегали непонятные символы. Убедившись, что мечник не может пройти сквозь барьер, старик подбежал к мальчикам.

-Ты цел? Кажется цел. Убегай скорее.

-Нет, я не оставлю друга!

-Глупец. Удерай пока можешь. Я спасу твоего друга.

-НЕТ! НИ ЗА ЧТО!

-Ох, за что мне это?

Гаро ударил Макса по голове кулаком, и тот тут же упал без сознания. Но не от самого удара. Видимо Гаро вложил в него какое-то заклинание. Затем он провел рукой вокруг Макса, оставляя след из таких же символов, которые бегали по барьеру. Барьер начал трескаться от ударов мечника, но все еще продолжал сдерживать его. Закончив начертания заклинания, Гаро пробормотал что-то себе под нос, после чего тело Макса засветилось и исчезло, оставив на теле друга небольшой кинжал, который он сжимал в руке. Гаро принялся за второго мальчика. Он провел рукой по его ране, и та стала медленно срастаться.

Взмах, удар, звук. Очередной новый звук, который ребята не смогли услышать. Барьер не выдержал этот удар и раскололся. Гаро с мальчиком остались без защиты. Старик схватил его и стал бормотать слова, похожие на те, что заставили исчезнуть Макса. Мечник снова поднял свою руку и провел мечом по воздуху... вжих. Старик и мальчик испарились. Только струя алой крови хлестнула в сторону от того места, где только что стоял Гаро...

В это время где-то на континенте...

Маленькая девочка лет пяти, вся израненная, сидит посреди густого леса. Разорвав одежду, она перевязывает свои раны. Вокруг нее ходят волки. Они не причиняют ей вреда, наоборот, они защищают ее. Но не всегда волкам удавалось защитить девочку, поэтому на ней столько ран. Дикий лес не место для маленькой девочки, но так решила судьба. И сейчас эта судьба решила изменить свое решение. Откуда-то донеслись крики людей "Стреляй!" после чего раздались выстрелы. Волки начали носиться вокруг девочки, но не бросали ее, а выстрелы становились все чаще. Некоторые пули настигали свои цели. К оружию присоединилась магия и вместе с пулями начали сверкать разные вспышки. Волки не покинули девочку, и все они остались лежать у ее ног, пока пришедшие люди не забрали ее с собой, оставив волков умирать одних...

Наше время.

-Ну вот и все, что я знаю.

-Фрея, ты просто мастер рассказывать. Тебе стоит писать книги. - сказала Катя.

-Ой, нет, ты что, какие книги. Мое призвание это охота на демонов. Зереф, что с тобой? - Фрея повернула голову и уставилась на своего друга. Зереф буквально оцепенел. На лице выступил пот, а глаза уставились куда-то в даль.

-Зеереееф, ты чего? - начала трепать его Катя.

-Простите. Я просто кое-что вспомнил. - Зереф прижал ладонь к своей груди. "Нет, это не совпадение. Интересно, Макс знает? Хотя, он так спокоен. Вряд ли. Неужели Гаро стер память нам обоим?"

-НАШ ПОБЕДИТЕЛЬ - КРИСТИ РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА. ОНА ПРОНЕСЛАСЬ ЧЕРЕЗ ТУРНИР, БЕЗЖАЛОСТНО УНИЧТОЖАЯ СВОИХ СОПЕРНИКОВ, ДОСТОЙНАЯ ПОБЕДА.

Полчаса назад. Выбравшись с трибун, Макс отправился сначала на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Вскоре он решил вернуться к своим друзьям и продолжить смотреть турнир, но на входе он встретил того охранника, который не хотел пропускать Зерефа. В голове закрались корыстные мысли. Макс попросил вернуть ему сумку, которую они оставили при входе. Забрав ее, он пошел на улицу, где пристроился на лавочке и стал рассматривать сумку.

-Что же в тебе такое хранится?

Макс сунул руку в карман и достал оттуда красный волос. Сжав его в руке, он погрузил эту руку в сумку в надежде, что волшебный барьер, защищающий ее, примет его за хозяина. И это сработало. Рукой он нащупал что-то внутри, а значит, сумка приняла Макса за Зерефа.

-Барни, ты гений. Без тебя я бы ни за что не догадался. Надеюсь, это единственное, в чем ты был прав.

Взяв предмет, Макс вытащил его из сумки. Глаза распахнулись, волосы поднялись дыбом, даже рот открылся от удивления. Барни рассказал своему другу, что услышал в первой день знакомства в поезде. Когда Зереф рассказывал про таинственного незнакомца. Но то были цветочки в сравнении с тем, что Макс увидел сейчас. В руках он держал ту самую маску, которую его отец сбил с убийцы, уничтожившем их деревню.

Любимая. Часть 1. Глава 23 (73)

Турнир уже подходил к концу, осталось всего два боя, чтобы определить победителя. Зрители увлеченно следили за сражением двух огромных мужиков, которые больше походили на груду мышц. Это сражение за третье место, и бой действительно непредсказуем, ведь противники не уступают друг другу в силе, два брата близнеца сошлись в схватке. Ударная волна, расходящаяся в стороны от их кулаков, разносила поле битвы в клочья. Каждый раз, когда бойцы соединяли свои кулаки, зрители прикрывались от летящих в них камней, забывая, что магический барьер защитит их от любых ударов. Но были среди зрителей и те, кто напрочь позабыл о турнире. Парень и девушка увлеченно слушали рассказ своей подруги. Как и турнир, ее история уже подходила к своему концу, и главные герои в любой момент могли проститься с жизнью.

В это время за пределами арены, на лавочке у входа, сидел Макс, один из героев той истории. Живое доказательство того, что история имеет хороший конец. Но сейчас ему было вовсе не до сказок. В руках он держал маску человека, который сжег его деревню. Ту самую маску, которую он похоронил вместе со своим отцом. Воспоминания нахлынули на Макса, крики, огонь. Отец сражается с человеком и приказывает сыну убегать. Затем он сбивает маску с лица того человека. Было довольно темно, так что Макс не смог разглядеть ничего, кроме маленькой искорки. Свет звезд и пламени отразились в слезе, стекающей по щеке того человека.

-Если эта маска у Зерефа, что же это значит? Зереф не может быть тем убийцей. Ведь на тот момент ему было лет пять, не больше. Может эта маска принадлежит его знакомому? Барни, ты рассказал мне ту историю. Что если тот человек дал Зерефу эту маску?

Макс продолжал размышлять вслух, а в это время начался бой за первое место. Голос ведущего раздавался не только на арене, но и далеко за ее пределами, так что Макс хорошо все слышал. Имя одного из участников - Кристи, а это значит, что бой закончится слишком быстро, и у Макса осталось совсем мало время на размышления. Он снова посмотрел на маску, повертел ее в руках несколько раз. Что-то в ней не давало ему покоя. Что-то такое, что отличало ее от той маски. В голову Максу пришла странная мысль - вернуться в свою деревню и раскопать могилу, чтобы убедиться, что маска убийцы надежно похоронена. Но, тогда придется рассказать друзьям, что он нашел в сумке Зерефа. Что он копался в его сумке. Этого Макс сделать не мог. Взглянув еще раз на маску, он убрал ее в сумку и поспешил обратно к своим друзьям. Одно мгновение. Если бы только он погрузил свою руку чуть дальше, он бы нашел в сумке другие вещи. Вещи, которые принадлежали не только Зерефу. Маленький кинжал, который Макс обронил в то утро. Лист с надписью, сделанной кровью Макса и Зерефа. Но, судьба решила, что все это должно остаться в тайне.

Турнир завершился. Пока Макс возвращался, ребята успели покинуть свои места и направлялись наружу. С Максом они столкнулись как раз возле того охранника. Когда Зереф попросил вернуть ему свою сумку, мужчина посмотрел на него таким взглядом, словно ребята издевались над ним, но ничего не сказал. Покинув арену, ребята отправились отдыхать в один из местных баров. Выбрав уютный столик в дальней части зала, они опустились на мягкий диван и начали обсуждать историю, которую им рассказала Фрея, запивая весь этот процесс густым вишневым вином.

-Зереф, а почему ты не стал участвовать? Уверена, ты бы легко справился с этой Кристи. - решила сменить тему Катя.

-Ты так думаешь? Наверное, я уже вырос из того возраста. Теперь мне только наблюдать за турниром и остается.

-Ты же вроде так и не победил? Катя говорила, что тебе надрали зад, и ты занял позорное третье место. - Макс шутил и не подавал виду о том, что произошло. Он продолжал вести себя словно ничего не случилось. - Я участвовал в этом турнире пять раз, пока не взял первое место. Вот это я понимаю упорство.

-Может когда-нибудь и я вернусь на эту арену, чтобы показать класс... Ты сказал пять раз?? Я уже совсем забыл, что наш Повелитель темных ветров такой упорный. В прошлый раз тебя там все ждали.

-Оу, неужели я на столько знаменит? Надо было поприветствовать сегодня всех там.

-Не обольщайся. О тебе давно уже все забыли.

-Повелитель темных ветров? Звучит очень возбуждающе, не находите? - девушка за соседним столиком присоединилась к разговору ребят, даже не оборачивая голову. - Разрешите присоединиться к вам? - голос ее был строгий, но в то же время мягкий и успокаивающий. Или вернее "возбуждающий", как она сама сказала.

-Разумеется. Уверена, парни будут рады, не так ли? - поддержала ее Катя.

Фрея пнула ее под столом, кивая в сторону Макса. - Не обобщай, пожалуйста. Мой Максик любит только меня.

Девушка встала из-за своего столика и развернулась к ребятам - Я угощаю, если позволите. - разумеется они тут же узнали ее лицо. Кристи, победительница турнира, хочет посидеть с ними за одним столиком, да еще и угощает, такого и пожелать даже нельзя.

-А кто хочет послушать историю о похождениях Макса на турнире волшебников?

-Давай Фрея, сегодня у нас будет день историй. - обрадовалась Катя.

-Я бы не отказалась. - своим эротичным голоском пропела Кристи, стройная высокая девушка с длинными кроваво-красными волосами, которые покрывали ее обнаженные плечи и немного доставали до сиреневого облегающего платья.

Но к несчастью, один из участников беседы выступил с возражением - Фрея, прошу, не стоит рассказывать об этом. Ты же знаешь, я не люблю вспоминать.

-Хорошо. Тогда о чем поговорим?

-Могу предложить вам сыграть в одну новую игру. Нужно длинной тонкой палкой ударять по небольшим шарам на столе и стараться, чтобы они закатились в специальные дырки по краям стола.

-Звучит заманчиво.

-Тогда вперед.

Спустя почти пять месяцев.

Город Лоург. Небольшой рыбацкий городок, по размером больше похожий на деревню. Здесь редко бывают гости. В основном все они торговцы, которые разъезжают по миру, или скупщики рыбы, которую здесь добывают мирные жители. Волшебников среди них не много и почти все они используют свои навыки, чтобы наловить еще больше рыбы. Кроме них есть еще несколько докторов, у которых всегда полно работы. На рыбалке каждый день кого-нибудь кусают кровожадные подводные монстры. Принимать гостей, и тем более волшебников, для такого городка большая честь. Хотя и не все жители так считают, найдутся и ворчливые недовольные люди, готовые закидать гостей рыбой. Именно в этот город забрели четверо волшебников. Хотя Катю из них никто настоящим волшебником не считает, ведь она использует магическое кольцо. Такой вид волшебства довольно популярен среди людей, ведь для него не нужно обладать особыми талантами, и можно легко менять предметы. Подобных волшебников не считают настоящими волшебники, но почему-то многие забывают, что для колдовства, пусть даже с помощью предмета, все равно нужна магическая сила.

Как только ребята прибыли в город, жители тут же поспешили к ним с расспросами, просили рассказать, какой мир снаружи. Удивительно, но сами они не хотят покидать родной город. Ребята рассказали, что в город их привел след одного демона. Реакция жителей была довольно неожиданной. Оказалось, что они не первые посетили Лоург в поисках демона. Пару дней назад сюда прибыли еще двое, парень с девушкой. Фрея сразу загорелась желанием познакомиться с другими охотниками на демонов, но оказалось, что они ушли обыскивать лес, и вернуться поздно вечером.

-Зереф, как думаешь, они согласятся присоединиться к нашей команде? - радостно завопила Фрея.

-Разве тебе нас мало?

-Вот именно, - поддержал друга Макс - зачем нам столько народу? Может они злобные. Или страшные хехе.

-Да ладно вам. Давайте сначала подождем их возвращения.

Дождавшись вечера, ребята направились в сторону леса. Выйдя из города, они остановились на просторной полянке, метрах в пятидесяти от деревьев, и стали ждать. Время они подобрали удачное, и уже через каких-то десять минут между деревьев показался силуэт. Парень, немного старше ребят, темное одеяние, большущий меч за спиной. Правая рука была черная, пальцы длинные и похожие на длинные когти. Точно такую руку описывала Фрея в своей истории. Но левая рука этого парня была вполне человеческой. С каждым шагом он все больше приближался к выходу из леса, и свет звезд открывал ребятам новые детали. Оказалось, что это вовсе не рука, а перчатка. Когда парень вышел из леса и увидел ребят, он решил помахать им рукой. Дальнейшее произошло буквально за несколько секунд. Сначала ребята увидели его лицо. Черные полосы под глазами делали даже веселую улыбку злобной. Затем они подняли глаза и увидели его волосы. Как и у Зерефа с Максом, волосы парня были двухцветными. Сзади черные, и пышная белоснежная челка. Зереф и Катя его тут же узнали, но стоило им попытаться произнести его имя, как оно раздалось громким ревом на весь лес.

-ДОРИАН!!!!! - Макс за секунду преодолел расстояние в пятьдесят метров. Одним ударом он сбил Дориана и пронес за собой еще несколько метров, прежде чем на их пути возникло дерево, метров десять высотой. Но оно не остановило Макса. Как и следующее. Лишь спустя три дерева они остановились. Дориан лежал на земле, а Макс стоял над ним, и был готов снова ударить.

-Hello, Maks.

Любимая. Часть 2. Глава 24 (74)

Континент Эйдан, город Мортул. Просторный город, полностью наполненный различными животными. Здесь их намного больше чем людей. Сотни видов зверей и птиц свободно гуляют по улицам. Встречаются и такие, кто на равных живут с людьми. В мире волшебства возможно все. Но не только животными населен этот город. Здесь так же полно и демонов. Никто их не боится, здесь нет охоты. Это мирный город, где каждый может найти свой дом.

Сейчас этот город знаменит своими разнообразными жителями, но уже в скором будущем Мортул станет одним из главных оборонительных штабов человечества в великой войне. И через почти тысячу лет Мортул останется одним из последних городов, переживших эту войну.

Именно в этом городе месяц назад повстречались три совершенно незнакомых человека. Эта случайная встреча послужила началом долгой дружбе. Пять лет успело пройти с той страшной ночи, когда Макс и Катя потеряли своих родителей, друзей. Всего один человек за какие-то пару часов уничтожил всю их деревню. Макс дал обещание отцу защищать сестру, и вот на протяжении пяти лет он путешествует по миру, чтобы отыскать ее. Пять лет он преодолел в одиночестве. Лишь обрывистые воспоминания о таинственном друге изредка всплывали в его голове. И вот теперь все изменилось. Они столкнулись на вокзале. Два парня не поделили проход и вместе свалились на девушку, которой не повезло оказаться рядом. Хотя как они потом говорили, сама судьба свела их вместе. Чтобы загладить свою вину, парни решили угостить девушку завтраком, и все трое отправились в уютное кафе, где за приятной беседой они провели, как им показалось, пару часов, а на деле, когда они покинули заведение, на дворе стоял уже вечер. Собравшись с мыслями, они единогласно решили остановиться в отеле вместе. И вот, уже месяц с той встречи, эта троица - лучшие друзья на свете. Ах да, все это время девушку сопровождал ее верный кот - Барнабас де Монтио Сальвери четвертый.

-Дориан, а где Шигу? Никак не могу ее найти. - обратился Макс к своему другу. Дориан был старше остальных на два года и значительно превосходил обоих в силе. Он был куда рассудительнее и образованнее своих друзей, разве что за исключением Барни. Макс и Шигу часто вели себя как дети. Кем они по сути и являлись, ведь им всего лишь по 10 лет.

-She went to the river. Barny was very hungry for fish. - Дориан продолжал лежать на кровати и даже не повернулся к Максу. Говорил он на странным иноземном языке. Вообще, существует много различных языков, но все они в большинстве своем присуще определенным континентам. Дориан же знал десятки языков, что позволяло ему спокойно путешествовать и общаться с различными людьми. За месяц дружбы с ним, Макс и Шигу научились его понимать, но все же этот язык доставлял им не мало неудобств.

-Завязывай давай. Ты же знаешь, как я ненавижу этот язык.

-Ну а мне он нравится. И кто же прав?

-Я. Ибо я его не знаю.

-Все ты знаешь, мелкий. Только не говори, что не понял мой ответ.

-А что если так?

-Специально для тебя, чтобы маленький Максик не плакал, я повторю - Шигу отправилась на речку ловить рыбу для Барни. Доволен?

-Вот так бы сразу. Ладно, я пойду к ней.

-Отлично, а я буду спать.

Гулять по Мортулу одно удовольствие. Здесь нет привычной суеты, жизнь течет спокойно. А бесчисленное количество зверей радует глаз. Пройдя тройку улиц, Макс вышел на берег. Там на небольшом пирсе уютно разместилась Шигу, расстелив небольшое, но явно очень мягкое, одеяло, которое она предварительно умыкнула из отеля. Рядом с ней лежал Барни, раскинув лапы и хвост. Утро было не очень жаркое, даже дул прохладный ветерок, но все это не мешало солнцу печь людей, как на сковородке. Над Шигу прямо в воздухе висела деревянная удочка из ветки черного дуба. Это очень прочное дерево, и такая ветка могла выдержать до сотни килограммов. Никто и ничто не держало удочку, этим делом занималась магия Шигу. Довольно сложная и редкая магия, которая не каждому под силу. Она позволяла управлять пространством вокруг себя. Можно было перемещать предметы, менять их местами в одно мгновение. Магия имела безграничные возможности, которые определялись лишь фантазией и силой заклинателя. Шигу могла с легкостью заблокировать удар любого человека или же создать взрыв прямо из ничего. Макс не хотел этого признавать, но из них троих он был самым слабым. Хотя, был еще Барни, но он предпочитал не участвовать в их драках.

-Привет, Шигу. Дориан сказал, что ты тут рыбу ловишь. Хотя больше похоже на то, что ты пришла сюда позагорать. - Макс шагал по деревянному мостику, и когда уже подошел достаточно близко к подруге, наконец заметил, что загорают люди обычно без одежды. Как минимум верхней. Он достаточно тихо подкрался, поэтому Шигу не заметила его, пока он не поздоровался. И вот тогда она, вскочив на ноги, залепила Максу такую пощечину, что бедного парнишу тут же сдуло с пирса прямо в речку.

-Ой, прости, ты меня так напугал. - стала извиняться Шигу, и вытащила Макса из воды своей магией - Давай я тебя высушу.

-Не стоит, с этим я как-нибудь сам справлюсь. - магия ветра Макса была не такая крутая, как магия Шигу, но все же одного щелчка пальцев было достаточно, чтобы за пять секунд воздушные потоки прошлись сквозь одежду и привели ее в приличный вид.

-Ты тоже хочешь поесть рыбку? - мило улыбнувшись, спросила Шигу.

-Я в общем-то это... хотел сказать... точнее спросить.. предложить..

-Да скажи ты уже ей, мнешься как кошка. - промолвил молчавший и мирно лежавший на одеяле Барни.

-Шигу, может погуляем как-нибудь вместе? - лицо Макса покраснело, а на фоне голубой реки эффект был еще сильнее.

-Мы же и так часто гуляем вместе.

-Боже, люди, вы не перестаете меня удивлять. Он тебя на свидание зовет. - Барни даже глаза не открывал, да и почти не шевелился.

-Оу, Макс, это правда?

-А эм это д-да.

-Я согласна. Только давай сначала наловим рыбки моему котику. - Шигу потянулась к удочке, которая все это время продолжала висеть в воздухе. Ее магия работала даже без точного контроля.

-Можете идти, только оставьте мне удочку, я сам тут справлюсь.

-Барни, эта ветка в десяток раз больше тебя, как ты собираешься ее держать то? - через силу посмеялся Макс, пытаясь как-то скрыть неуверенность.

-А вот так. - Барни схватил удочку одной лапой и спокойно поводил ею - Не думал же ты, что я обычный кот?

Оставив Барнабаса одного, Макс и Шигу отправились гулять по пляжу. Солнце продолжало жарить песок так, что обувь могла расплавиться, а прохладный ветерок обдувал тела ребят, защищая их от этой жары.

-Шигу, ты так хорошо говоришь на этом странном языке, можешь научить меня тоже?

-Тебе же он не нравится. Ты так прикольно ворчишь, когда мы с Дори общаемся на нем.

-Вот поэтому я и хочу научиться. Вы постоянно болтаете с ним, а я даже не понимаю о чем.

-Макс, ты что же, ревнуешь? - засмеялась Шигу, в пару прыжков обогнав друга, она повернулась к нему лицом.

-Э нет, что ты, совсем нет. Какая глупость. Как такое вообще могло в голову прийти? - Макс стал размахивать руками перед собой и старался не смотреть в глаза девушке.

-Вот и славненько. Мы же все друзья. А расскажи какую-нибудь историю. Мне так нравится слушать их.

-Мне кажется, ты знаешь уже все мои истории лучше меня. Я и не знаю, что еще рассказать тебе.

-Расскажи о своей деревне.

-Что ж. Я не так много помню о ней, мне было всего пять лет тогда. Наша деревня расположилась прямо посреди леса. Половина жителей занимались охотой и рыбалкой, другая работала в деревне. Я всегда хотел охотиться вместе с отцом. Он тренировал меня и обучал магии. Хотя и вышло не совсем то, что он планировал. Мама не одобряла все эти тренировки, считала их опасными...

Макс не успел договорить. Его рассказ прервал крик, доносившийся из города. Вместе с Шигу они побежали туда. Покинув пляж, они увидели драку посреди просторной улицы. Десяток демонов, людей и зверей сцепились вместе. Кого-то выкидывали из общего кома, но они тут же врывались обратно. Вокруг столпилось много жителей. Дети кричали, некоторые ликовали. Но никто не пытался разнять бойцов.

Подбежав поближе, Макс одним резким ударом разбросал весь этот бойцовский ком. Нет, участники не отлетели на десятки метров, все они остались лежать на месте, но зато драка прекратилась. Переглянувшись, бойцы решили, что пора заканчивать лупить друг друга и можно приниматься за новых обидчиков. Один из демонов бросился на Макса. Он выглядел как обычный человек, но кожа его была угольно черного цвета, а пальцы увешаны длинными острыми когтями, походившими на лезвия.

Любимая. Часть 3. Глава 25 (75)

Демон мчался на Макса, сверкая своими когтями. За секунду он преодолел расстояние в пару десятков метров и набросился на парня, повалив его на землю. Одним ударом он вонзил свои когти ему в плечо. Лезвия проникли не более чем на сантиметр, но этого было вполне достаточно. Боль разом растеклась по телу Макса, но он не издал ни звука. За следующую секунду он успел осмотреть всю улицу. Остальные участники драки бросились на жителей. Двое уже успели настигнуть своих жертв, остальные продолжали бежать в поисках добычи. Оценив ситуацию, Макс крикнул подруге, чтобы та остановила остальных буйных, пока он будет разбираться с теми, кто уже успел причинить вред жителям.

Сжав кулак, Макс одним резким движением руки отправил демона полетать. Когда тот убрал руку, из маленьких ран на плече брызнула алая кровь. Пару секунд она стекала по груди парня и вскоре остановилась. Следующим ударом Макс сбил еще двоих человек. Они успели ранить одного из жителей, которому не повезло оказаться слишком близко к ним. Шигу за это время успела остановить еще четверых, все они мирно лежали возле фонарного столба.

Демон, который вонзил свои когти в плечо Макса, вернулся из полета и решил отомстить. Но снова нападать на парня он не стал. Вместо этого он ринулся в толпу людей, которые до сих пор не додумались удрать подальше, и схватил там маленького мальчика меньше пяти лет. Жители тут же разбежались по сторонам, чтобы не попасть в лапы демону, оставив бедного ребенка одного. Были ли среди этой толпы его родители не известно, но вряд ли бы они так просто бросили своего ребенка. Заметив это, Макс побежал на помощь мальчику и упустил из виду остальных бойцов. Один из них, крупный зверочеловек, по виду похожий на медведя, сбил Макса, а когда тот повалился на землю, схватил его, как простой камень, и отбросил в сторону. Пролетев около четырех метров, Макс врезался в стену и снова оказался на земле. Удар оказался намного сильнее, чем это выглядело со стороны, и не в силах самому атаковать, он подал знак Шигу.

Девушка стояла по другую сторону дороги. Своим заклинанием она легко могла разъединить демона и мальчика, которого тот держал в руках. Но Шигу ничего не делала. В глазах ее отражался страх.

Возможно она боится навредить ребенку. Поколебавшись еще несколько секунд, она наконец решила действовать, вот только она немного опоздала. Со свистом пронеслось черное лезвие. Оно пролетело близко к земле и прошлось по ногам демона. В тот же миг он рухнул на землю, оставив ноги стоять на месте, а мальчик с криками побежал обратно в толпу. Даже без ног демон продолжал сражаться. Он замахнулся рукой в сторону Шигу, и без того длинные когти резко начали удлиняться. За секунду они выросли уже на пару метров, но добраться до девушки так и не смогли. Еще пять лезвий, одно за другим, пронеслись сквозь демона. Черная кровь брызнула во все стороны, а затем его тело распалось на кусочки.

-Нужно быть смелее, Шигу.

-Дориан! Ты же убил его.

-Он бы убил тебя. Нужно уметь делать выбор. Где этот нытик, нужно скорее убираться из города. Вряд ли они обрадуются моему поступку.

Полтора года спустя. Ксандр, турнир волшебников.

-Леди и джентльмен, позвольте представить вам тройку финалистов. Эти юнцы словно комета пронеслись сквозь своих врагов, оставив их далеко позади. Давно среди участников не было таких сильных магов, а ведь они значительно моложе многих из них. Поприветствуем же наших героев: Макс - повелитель темных ветров, Дориан двуликий и их очаровательная спутница Шигу... Бог войны. Как вы знаете, у нас приняты бои один на один, но сегодня, специально для вас, наши дорогие зрители, мы изменим правила. Все трое встретятся в финальном бою, где и решится судьба победителя. Участники, прошу на арену.

-Не стоило и сомневаться. Значит, придется снова драться? - проговорил Макс, засучивая рукава.

-Почему снова? Мы же еще не начинали. - возразил Дориан.

-Я думаю, Макс имел в виду не только этот турнир. Мы же и так постоянно тренируемся.

-Именно, Шигу. Ну что, сегодня я вас точно сделаю.

-Посмотрим, Макси. - Шигу ринулась вперед, зарядив кулак своей магией. Оттолкнувшись от земли, она буквально парила над ней. Зрители уже видели по два боя с каждым из троицы и знали силу Шигу. Таким ударом она спокойно пробила стальную броню рыцаря, с которым сразилась в первом туре. Все трое обладали достаточной мощью, чтобы стать победителем, ставки росли с каждой секундой.

Макс продолжал стоять на месте, будто не замечал перед собой девушку, готовящуюся нанести ему удар. Зрители кричали, кто-то подбадривал участников, другие рвали на себе волосы при виде смирно стоящего Макса. Неужели он решил не сражаться? Но не тут-то было. Как только Шигу приблизилась на достаточно близкое расстояние, Макс поднял свою руку и остановил удар. Удар, который должен был стереть его в пыль. Волна разошлась во все стороны, магический барьер, защищающий зритель, начал пестрить различными символами, а Дориан, который стоял чуть в стороне от сражающейся парочки, даже не обратил внимание на случившееся. Лишь его волосы чуть колыхнулись и снова замерли. "Ты стал сильнее, Макс."

Шигу, удивившись такому повороту, в миг среагировала и попыталась нанести еще один удар. Резкий замах другой рукой, и тут же раздался взрыв. Клубы пыли поднялись вверх, закрыв двух бойцов от глаз зрителей. Когда пыль опустилась на землю, они увидели, что удар Шигу пришелся на пустое место, оставив на земле обожженный след. Макс стоял позади нее. Взмах, и пыль снова поднялась вверх, на сей раз ее нес ветер, которым управлял парень. Создаваемые им вихри имели следка заметный черный оттенок. Благодаря ему, зрители могли видеть удары Макса. И один из таких потоков ветра несся прямо в спину Шигу. Но как бы сильно зрители не жаждали увидеть поражение Бога Войны, Шигу была настроена иначе. Ее тело издало яркую вспышку, как и магия, которой она обладала, а затем исчезло. Ветер пронесся дальше и растворился в бесконечном небе.

-Вы только посмотрите. Двое волшебников не хотят уступать друг другу победу. Никто из нас не знает, чем же закончится этот бой. Некоторые зрители расстроены поведением Дориана. Все жаждали увидеть его коронный номер, но сейчас, в финальном бою, он просто стоит в стороне и наблюдает. Быть может, он готовит нам нечто невероятное?

-Макс, сдавайся, тебе не победить Шигу.

-Может попробуешь сам? Или боишься?

-Нет, я просто хочу посмотреть на твое поражение, а затем я выиграю этот турнир, чтобы еще сильнее превзойти тебя.

Слова Дориана явно привели Макса в ярость. Забыв про свою подругу, он переключился на Двуликого, одного из трех фаворитов этого турнира. Расстояние между ними было почти в сотню метров, но Макс даже не собирался подходить ближе. Его удары последовали один за другим. Через всю арену устремились воздушные лучи. Было похоже будто воздух действительно стал твердым. Десятки таких лучшей мчались вперед, увернуться от них было невозможно, во всяком случае если человек не обладает сверхскоростью. Дориан же спокойно ждал, пока эти лучи приблизятся к нему. Точно так же, как недавно сам Макс ждал удар Шигу. Как только зрители подумали, что темные воздушные лучи пронзят Дориана, или хотя бы собьют его с ног, лучи начали рушится. Многие из них прямо на глазах разрывались на части и разлетались по сторонам, другие проходили мимо и врезались в магический барьер, защищающий зрителей. На лице Дориана, до этого момента не выражавшего никакие эмоции, появилась еле заметная улыбка. Когда атака Макса закончилась, в дело вступил Дориан. Его тело стало излучать черную ауру, похожую на дым. От этой ауры искажалось пространство вокруг него. По воле Дориана, эта аура принимала различные облики. Зрители помнили его прошлые бои. Излюбленные лезвия, которыми пользовался Дориан, кромсали на кусочки абсолютно все, как матерю, так и магию. Бои Дориана длились не больше минуты, и он мало что успел показать. Хотя даже его друзья кроме этих самых лезвий ничего больше и не видели.

Дориан поднял правую руку, пальцы были сжаты в кулак, черная аура стала собираться вокруг этого кулака. Когда Дориан разжал пальцы, тонкие иглы, еле заметные обычным взором, начали вылетать из ауры. Сотни этих игл на огромной скорости неслись к противоположной стороне арены. Они двигались намного быстрее лучей Макса. Мельчайшая доля секунды, и они вонзились в барьер, за спиной Макса.

Любимая. Часть 4. Глава 26 (76)

Черные иглы Дориана вонзились в барьер за спиной Макса. Все это произошло на столько быстро, что многие зрители не успели даже увидеть эти иглы. Но те, кто сидел на том месте, уверяют, что эти иглы пронзили магический барьер и вышли с другой стороны. Еще бы чуть-чуть, и многие зрители могли пострадать, но иглы быстро испарились, как и прошлые атаки Дориана.

Ожидая увидеть поверженного Макса, зрители перевели взгляд на него, но повелитель ветров и не думал сдаваться. Черные иглы зависли в воздухе, в метре от парня, сдерживаемые воздушным щитом. Когда щит распался, иглы не исчезли, как остальные, они осыпались на землю, словно были материальными. Макс поднял их к лицу, чтобы получше рассмотреть, а затем резким взмахом руки отправил обратно к их владельцу. Ветер двигался значительно медленнее, чем аура Дориана, и на сей раз зрители видели, как Дориан увернулся от своих же игл. Шаг в сторону, небольшой поворот, и иглы опять вонзились в барьер, но все же одна игла попала в цель. Прямо в левое плечо Дориана. С каменным лицом, полным безразличия к происходящему, парень выдернул иглу из своего плеча и затем взглянул на нее. Около десяти сантиметров в длину и всего пара миллиметров в толщину, на ее кончике собиралась маленькая капелька алой крови.

-Не думал, что могу создавать что-то подобное. - Дориан выбросил иглу в сторону и сосредоточился на сопернике - Я недооценил тебя. И все же тебе не победить.

Договорив последние слова, Дориан наконец сдвинулся с места. Макс, увидев, что друг начал действовать, побежал ему на встречу, рассекая воздух. Правая рука была готова атаковать врага, кулак полностью покрылся воздушной сферой, похожей на щит, который остановил последнюю атаку Дориана. Сам Дориан оставлял за собой длинный черный след, часть его волос, которая еще недавно была белой, почернела и слилась с остальными. И сам он будто слился со своей аурой. Было ясно, в этот удар они вложили всю силу, и сейчас зрители увидят, кто из этих двоих сильнее.

Расстояние стремительно сокращалось. Восемьдесят метров, шестьдесят, сорок, двадцать. Когда между парнями осталось меньше десяти метров, прямо в центре арены из ниоткуда появилась девушка. Шигу. Она выставила руки в стороны, прямо перед парнями. Как только они соприкоснулись, Шигу повернулась на месте, по прежнему держа парней за руки. Словно вращая их вокруг себя, она наконец разжала руки, и оба продолжили свой путь, но только уже в разные в стороны. Не в силах остановиться, они преодолели всю арену, а затем встретились с магическим барьером. И Макс, и Дориан после удара остались лежать на месте, а красочные символы продолжали бегать по барьеру.

-Двое финалистов повержены, осталась лишь Шигу, наш победитель. Но постойте, как же нам распределись второе и третье место. Оба участника выведены из строя, или же нет?

В одном краю арены началось движение. Парень из последних сил поднялся на ноги, опираясь на стену, которая ограждает арену. Отряхнувшись, он посмотрел на Шигу и улыбнулся, а затем черная аура, которая к этому времени успела изрядно уменьшиться, засияла белым светом. Черные волосы окрасились в белый цвет. Все раны, которые он получил за этот короткий бой, исцелились. Зрители залились радостными криками.

-Sorry, Shigu, but I'll not lose!

Дориан поднял правую руку, кожа стала белоснежной и гладкой, похожей на белое золото. Сконцентрировав энергию, он послал ее в свою руку, а оттуда она устремилась к Шигу в виде белого луча, сливающегося с телом Дориана. В ответ Шигу лишь щелкнула пальцами, и перед ней оказался небольшой волшебный круг того же цвета, что и ее магия, смесь золота и сирени. Луч Дориана ударился в этот круг и словно проник внутрь него. Прошло несколько секунд, прежде чем Дориан убрал руку. Весь удар оказался поглощен этим волшебным кругом.

Шигу подняла левую руку вверх и расправила пальцы. Круг перед ней исчез, зато десятки таких же появились над ней. Над всей ареной. Первый раз за весь турнир зрители увидели страх на лице Дориана.

-Попробуй защититься от этого. - с улыбкой на лице произнесла Шигу, после чего все круги разом засияли. Каждый выпустил на землю золотой луч, похожий на солнечный, будто круги собирали его силу в одном месте. Как только эти лучи коснулись земли, раздался взрыв. Десятки взрывов по всей арене. Свет ослепил весь город, арена пылала так, словно солнце упало с небес на Ксандр. Когда свет затих, зрители смогли увидеть это... арена походила на большое черное пятно. Дориан и Макс лежали по разные стороны. В центре всего этого стояла Шигу. Но самое главное... раздался скрежет, а затем звон. Барьер, защищающий зрителей от участников, трещал по всему периметру, а вскоре и вовсе раскололся.

Полгода спустя. Город Тиера. Казино, за карточным столом сидят трое друзей, их кот Барни лежит прямо на столе с пончиком на животе, а рядом стоит бокал, из которого через трубочку он потягивает какой-то голубой коктейль. Крупье раздает карты на четвертых (четвертый он сам, не кот), по две карты каждому игроку и три карты в центр стола рубашкой вверх. Посмотрев каждый в свои карты, все делают ставки, затем крупье переворачивает карты, лежащие на столе.

-Шигу, мне не нравится, что ты постоянно пялишься на него. - начал разговор Макс.

-О чем ты?

-О том. Вы постоянно вместе, болтаете на своем идиотском языке. Меня это уже достало.

-Макс, ты уже много выпил сегодня, может стоит закончить вечер?

-Черта с два! Думаешь я ничего не понимаю? Ты любишь его больше меня.

-Дурак! Ты же знаешь, что это не так.

-Ребята, вообще-то я все слышу. Может продолжим игру?

-Заткнись, Дориан.

-Макс, ты бы завязывал. Я же и врезать могу.

-Хочешь подраться? Ну давай, чего ты? Я тебя в миг уделаю.

-А ну прекратите! Дориан, перестань его дразнить. Макс, если ты меня действительно любишь, то прошу тебя, успокойся. Давай пойдем отдыхать? Этот вечер уже слишком затянулся.

-Знаете что, развлекайтесь без меня. Идем Барни. - Макс схватил со стола кота и потащил его с собой - Захочешь вернуть кота, я буду там.

Макс зашагал прочь, расталкивая людей перед собой. Один из них оказался достаточно выпившим, чтобы возразить Максу, и между ними чуть не завязалась драка. Но вовремя появившаяся девушка оттащила своего друга, обладателя ярко-красных волос и странного рисунка на правой щеке.

Макс еще долго бродил по казино, тыкаясь во всех подряд, прежде чем его выкинули на улицу.

-Эх, Барни. Почему она так поступает? Я же люблю ее.

-Истину глаголишь, друг мой, ик.

-А знаешь что, пускай остаются вместе. Уверен, им будет хорошо без меня. Нужно как-то отвлечься.

-Я тут видел одно казино недалеко. Если ты меня поднимешь с земли, я смогу показать дорогу.

-А ты не такой уж и плохой котяра. И чего я тебя так не любил?

В это время в казино.

-Дориан, их уже долго нет. Вдруг что-то случилось?

-Перестань, Шигу, что может случиться с Максом? Валяется небось под столом.

-Может ты и прав.

-Знаешь, если тебе вдруг понадобится мое мнение, мне кажется, что тебе не стоило его отпускать. Не то что бы с ним что-то случится, просто так ему еще больше разных мыслей в голову придут.

-СТАААВЛЮЮ ВСЁ! - с грохотом обрушив здаровенный мешок монет на стол, завопил красноволосый парень, который чуть не устроил поединок с Максом.

-Зереф, пойдем отсюда, ты уже достаточно наигрался, пять миллионов нам хватит на всю жизнь.

-Брехняяя. Денег много не бывает. Эй ты, черно-белый, принимаешь вызов?

-Shigu, can I play with him?

-Думаю, немного денег нам не помешает.

Достав очередную колоду, крупье перетасовал карты, используя способ именуемый Шевера, и раздал игрокам по две карты. Через минуту Зереф уже во всю бушевал, лишившись в один миг своих пяти миллионов. Внимательно посмотрев на подругу, он затем перевел взгляд на Дориана и предложил сыграть еще одну партию, предложив в качестве залога девушку. Все же с помощью своих подруг им удалось договориться сыграть на желание. Проиграв в очередной раз, Зереф услышал от Шигу желание Дориана. Сам парень все это время разговаривал на не понятном Зерефу языке, на что тому было абсолютно все равно. Желание заключалось в следующем - Зереф должен был раздеться и совершить полет с последнего этажа отеля прямо в бассейн. Проклиная все на свете, парень избавился от своей одежды, обнажив перед всеми еще один узор. Помимо щеки, похожий рисунок красовался на его груди, рассеченной от самого плеча до живота. Шрам был явно старый. Раскидав одежду по сторонам, Зереф скрылся за дверями отеля. Толпа простояла еще минут пять в ожидании героического подвига, но голый летун так и не появился, тогда все разошлись за свои столики, и вечер продолжился.

Любимая. Часть 5. Глава 27 (77)

Наше время. Солнце уже скрылось за горизонтом, и сейчас землю освещал бледный свет луны. Зереф и две его подруги стояли, разинув рты. Перед ними метров на пятьдесят расстилался просторный зеленый луг, за которым начинался густой лес, уходящий далеко за пределы их взора. Но удивила их далеко не эта трава. Пришли они сюда, чтобы встретиться с парой охотников на демонов, которые как раз должны были вернуться из этого леса. Ребята даже и представить не могли, кем окажутся эти люди. Первый из них, парень, только показался среди высоких деревьев, как Зереф и Катя тут же узнали в нем своего старого знакомого - Дориана. Хотя называть его так будет неправильно, они провели вместе не более получаса, и кроме имени ничего больше о нем не знали. Кроме одного - именно они послужили виновниками гибели его подруги. Пытаясь избавиться от нахлынувших воспоминаний, Зереф решил поприветствовать своего старого спасителя, но он не успел произнести даже его имя.

Макс, у которого в голове крутились свои мысли, ринулся в сторону леса и всего за секунду преодолел расстояние в пятьдесят метров. Одним ударом он сбил Дориана с ног и протащил за собой, пробив им по пути несколько деревьев.

-Hello, Maks. - сказал Дориан, лежа на спине. Макс завис над ним и был готов обрушить очередной удар.

-Ты украл ее у меня! - прокричал Макс. Не в силах больше сдерживаться, он опустил правую руку, которую держал над головой Дориана.

Удар пришелся прямо на лицо, но Дориан даже не попытался защититься. Ударная волна разошлась во все стороны, срывая листья с деревьев, и дошла до остальных ребят. Макс продолжил наносить удары, все сильнее вбивая Дориана в мягкую землю. - Почему!? Почему ты не отбиваешься!? - на миг остановился Макс, чтобы глотнуть немного воздуха.

-Зачем? Ты прав. Не сдерживай себя. - Дориан был спокоен, словно ничего не произошло, и разъяренный друг, с которым они не виделись многие годы, не пытался убить его.

-Черт... ЧЕРТ!! - Макс снова ударил, но на сей раз его кулак вонзился в землю в сантиметре от головы Дориана. - Прости меня.

Поднявшись на ноги, Макс протянул руку другу. Дориан вытянул свою, одетую в черную перчатку, похожую на демоническую кожу. Два парня простояли секунд десять, смотря друг другу в глаза, а затем, сделав шаг вперед, обнялись.

-Рад снова встреться с тобой, Макс.

-Я тоже, Дориан. Прости за это. Я не хотел.

-Да брось. Я заслужил. К тому же ты все еще никудышный боец. - посмеялся Дориан. Парни все еще стояли обнявшись, и наконец решили отпустить друг друга. Когда Макс снова увидел лицо друга, на нем не было ни единой царапины, хотя только что он нанес ему десятки ударов, которые не выдержал бы ни один простой человек.

-У тебя новые способности?

-Почему новые? Я и раньше неплохо лечился. Просто ты никогда не мог меня ранить, хе-хе.

-Ладно, идем, а то нас наверно уже заждались.

Два друга вышли из леса, перекидываясь словами и попутно толкая друг друга. Зереф провел с Максом много лет, но даже у них не было таких отношений. Вообще, смотря на этих двух, он понимал, что Макс еще многое не рассказал им о себе. Он никогда не рассказывал о тех двух друзьях, с которыми когда-то путешествовал. Как он сражался на турнире. Об этом знала только Фрея, но стоило ей начать разговор об этом, как Макс тут же просил ее сменить тему. Ни Зереф, ни Катя никогда не настаивали на этом. Если человек не хочет рассказывать, значит на то есть свои причины.

Пока Зереф размышлял об этом, парни уже успели добраться до них. Макс поднял руку, показывая на своих друзей, и начал представлять их...

-Вот, познакомься, это Фрея, моя подруга.

-Эй, я же твоя девушка вообще-то. - возмутилась Фрея.

-Ты все таки нашел себе девушку, Макс? Не ожидал от тебя.

-Ну, все не так, как ты думаешь, она меня заставила. - попытался возразить Макс - Что ж, идем дальше, этот странный разукрашенный парень Зереф.

-Давно не виделись. А ты совсем не изменился, Зереф.

-Ты его знаешь?? - удивился Макс.

-Немного. В ту ночь мы с ним играли в казино. Зереф, ты должен мне желание.

Все смотрели на него, а Зереф никак не мог поверить, что судьба снова свела его с Дорианом. После того случая Катя винила себя во всем. По ночам ей снились кошмары о той битве, но время шло. Зереф всегда помогал ей и утешал, когда ей было плохо, и вскоре она совсем позабыла о том дне. Но, она даже не представляла, что Зереф все это время продолжал помнить. Не было и дня, чтобы он не вспоминал тот ужасный день. Зереф понимал, что это из-за него погибла та девушка. Он никогда с ней не общался, кроме ночи в казино, но те моменты он абсолютно не помнит. Тем не менее он чувствовал ответственность за ее смерть. Каждый раз он пытался забыть то время и вот, спустя много лет, перед ним стоит Дориан.

-Дориан...

-Так, ладно, потом разберемся. Ты же самое главное не знаешь. Эту милую девушку зовут Катя, та самая, которую я искал все это время.

-Твоя сестра? Мы вместе играли в том казино. Я даже видел, как она разнимала вас с Зерефом. Хех, вот так ирония.

-Столько лет... неужели мы могли встретиться тогда?

-Макс, Ты нашел меня, и не важно, сколько времени потребовалось на это. Сейчас мы вместе и никогда больше не расстанемся. - подбодрила его Катя.

-Ты права. Что ж, осталось последнее. Дориан, где же Шигу?

-О чем ты, Макс?

-Как о чем? Жители города сказали, что ты здесь вместе с девушкой.

-Да, но... неужели вы ему не рассказали?

-Дориан, мы даже не знали, что вы с ним знакомы. Он никогда не рассказывал о вас. - тихим голосом добавила Катя.

-Что они должны были мне рассказать? - Голос Макса изменился и стал более напряженным.

-Я думал, ты знаешь. Поэтому я не сопротивлялся там в лесу. Шигу... она погибла на следующий день, после вашей ссоры.

После этих слов время для Макса остановилось. Ветер перестал шевелить траву, птицы попрятались в своих гнездах, даже маленькие кузнечики перестали стрекотать. Он медленно опустился на землю и стал смотреть вглубь леса. Потом на небо, луну. Глаза двигались сами собой. Вокруг не было никаких звуков. Только те, что звучали в его голове. Голос девочки, с которой он провел два года. Голос девочки, с которой его свела нелепая случайность. Голос девочки, которую он оставил. Голос его любимой...

-Я... люблю тебя, Шигу...

-Макс! Ты меня слышишь?

Время вернуло свой ход и жизнь вокруг продолжилась. Макс сидел на земле и уставился пустыми глазами куда-то вдаль. Остальные ребята так же сидели рядом с ним и пытались привести его в чувства.

-Может не стоит его сейчас трогать? - предложила Катя - Кажется, Шигу была ему очень дорога.

-Все в порядке. Я в норме.

-Макс, что с тобой было?

-Я... просто я побывал в прошлом.

-Не пугай меня так, братик.

-Макс, я не смог уберечь ее тогда. Моих сил не хватило. Но, если ты не знал об этом, почему ты напал на меня сейчас?

-Ты украл ее у меня.

Катя попыталась представить, как это произошло. Дориан хватает Шигу и тащит ее с собой, а та брыкается и пытается вырваться.

-Украл... Макс, ты напился, обидел ее и бросил в казино, похитив Барни. Признаю, я виноват в ее смерти, но будь ты рядом с ней, этого бы не случилось.

-Да... ты прав. Я убил ее.

-Макс, - наконец заговорил Зереф - если честно, это моя вина. Она погибла из-за меня. Если бы я не был таким самоуверенным, ей не пришлось бы спасать нас с Катей.

-Шигу спасла Катю?

-Да, Макс, представь, как тесен мир. Мы все четверо были в одном городе, в одном месте, практически в одно время, и вот так сложилась судьба. Я потерял разом и лучшего друга, и подругу. Все это время я был один. Не хотел подвергать кого-то опасности.

-Дориан, ты ведь здесь с девушкой, не так ли? - спросила Фрея.

-Да, мы познакомились где-то полгода назад. Ей нужна была помощь, и я решил пересилить себя. Мы подружились, и теперь вместе охотимся на демонов. Да и она достаточно сильная, чтобы постоять за себя.

-Познакомишь нас?

-Конечно. Когда она вернется. Мы обыскивали лес с двух сторон. Видимо она еще не закончила.

-Шигу... Если бы я только мог вернуться. Если бы можно было все исправить.

-Макс, это невозможно. Время неподвластно людям. - Катя обняла своего брата.

-Я управляю воздухом. Фрея способна силой мысли создать предмет из ничего. Еще недавно люди были уверены, что нельзя использовать магию без должных способностей. И что же теперь? В любой лавке можно купить магические предметы. Посмотри, даже у тебя есть волшебное кольцо. А звездные духи? Кто мог представить себе такое каких-то десять лет назад? Время... я потрачу все свое время, но найду способ вернуться.

-Эй, Дориан, с кем ты там сидишь? - голос доносился со стороны леса. Четыре головы разом обернулись посмотреть на его обладателя, только Макс продолжил разглядывать траву под ногами. За время разговора небо значительно потемнело, и разглядеть лицо на таком расстоянии было уже сложнее. Когда же девушка приблизилась к ребятам, она поздоровалась со всеми, а затем встретилась взглядом с Зерефом. Голос ее тут же замер на полуслове.

-Ребята, это моя подруга, можете звать ее Алекс.

Полнолуние. Глава 28 (78)

Близится ночь. С воссоединения старых друзей прошла целая неделя. Солнце уже скрылось за горизонтом, и теперь задний двор на окраине городка Лоург, как и весь город, освещает бледный диск луны, нависший прямо над верхушками густых деревьев. Двор был завален разного рода мусором, если можно его так назвать. Старые сломанные телеги, рыбацкие сети, несколько деревянных лодок, в которых завалялись никому не нужные удочки. Среди прочего мусора, на небольшом холмике из камней, которые недавно тоже были частью этого мусора, расположился молодой парнишка. Черные свободные штаны сливались с камнями, а легкая белая куртка слегка отражала слабый свет луны. Дориан, так звали этого парня, был другом Макса. Он и сейчас его друг, но много лет назад, из-за пустяковой ссоры, они расстались. И именно эта ссора привела к смерти их подруги Шигу, любимой Макса. С тех пор прошло уже более семи лет, и вот, неделю назад судьба свела двух старых друзей вновь. Но не долго продлилась радость встреча. С собой Дориан принес и печальную весть о смерти Шигу. Сложно представить, что в тот момент чувствовал Макс. Столько лет он не видел Шигу. Столько лет надежда не покидала его сердце. И вот ее не стало. Быть может не встретив он Дориана, было бы только лучше? Но судьба решила иначе.

У Макса хорошо получается хранить все в себе. Он никогда не показывает другим, что творится у него в сердце. После смерти Барни он пришел в себя в тот же день. Так казалось его друзьям. На самом деле Макс каждый день вспоминает своего друга. Именно он забрал Барни у Шигу. И теперь он погиб. Макс не смог защитить друга. А теперь для него не стало и Шигу. Все это время она жила для него, но теперь остались лишь воспоминания. Прошло три дня прежде чем Макс смог "вернуться в жизнь".

Но сейчас Макс вместе с Зерефом находятся в соседней деревни. Жители решили не терять возможности, и попросили у волшебников, которые в этих краях бывают редко, помощи. На деревню последнее время стали нападать дикие животные. К счастью люди отделывались лишь легкими ранами и испугом, но вот различной живности досталось намного больше. Много домашней птицы было съедено этими животными. Макс хотел отправиться один, но друзья настояли, что одному ему лучше не оставаться. Мало ли что может придти ему в голову. Поэтому Зереф решил составить ему компанию.

Фрея и Алекс сейчас дома, на окраине города, готовят ужин. Дориан же любуется звездным небом во дворе, сидя на кучке камней, изредка поглядывая на свой блестящий меч. Сложно подумать, что такой волшебник как Дориан стал бы использовать меч, обладая огромной магической силой, но это так. Дориан пользуется своей магией, но предпочитает полагаться на своего серебряного товарища. Этот меч он выковал собственными руками из чистого серебра и закалил своей магией. Против демонов не сыщешь лучшего оружия, чем магическое серебро. Дориан устремил свой взор далеко в небо, к белому диску луны, продолжая держать меч правой рукой. Он вращал им за рукоять, проделывая гладкую ямку в одном из камней, а в зубах держал небольшой красный цветок, который время от времени жевал зубами. Стебель заметно укоротился за то время, что он здесь просидел, а ямка в камне значительно углубилась, но вот он остановил свой меч и краем глаза взглянул на него. В кристально-чистом лезвии отражался человек, девушка с розовыми волосами.

Катя медленно шагала к Дориану со стороны дома, из трубы которого развеивался слабый дымок печи и запах вкусного ужина, который им предстояло съесть.

-Дориан. Я рада, что ты пришел. - сказала Катя, остановившись на против парня. Дориан не стал отрываться от завораживающей луны.

-Ты же попросила. Зачем мне отказывать? - пробормотал Дориан, не убирая цветок изо рта и не отводя взгляд от луны.

-Красивая, правда? - спросила Катя, указывая на луну.

-Красивая... - луна сегодня и в правду была завораживающей. Редко ребятам случалось любоваться такой крупной луной. Сегодня она была чрезвычайно близко от их взора, казалось, можно протянуть руку и прикоснуться к этому чуду. - Знаешь, свет луны дает силу демонам. И это странно. Ведь луна это просто камень в небе. Она отражает свет звезд, а сама его не излучает. Но днем землю освещают те же звезды. Солнце. Почему же днем демоны слабее? Я часто задавался этим вопросом. Может в луне есть что-то особенное? Что-то родное демонам.

-О чем ты говоришь, Дориан? Я имею в виду, почему ты так хочешь это знать? - Катя продолжала стоять перед Дорианом, а парень все не отводил взгляд от луны.

-Никто не знает, даже Макс. Я никогда не рассказывал им о себе. Ты знаешь, кто такие нефилимы, Катя? Детей, которые рождаются от союза ангела и демона называют нефилим. Такие дети обладают огромной силой. Знаешь, на меня в детстве охотились многие. Кто-то хотел убить, другие пытались заполучить мою силу себе. Но ведь я не нефилим. Я никогда не видел ангелов, но надеюсь, что теперь моя мама стала ангелом. Когда-то она была человеком. До того, как люди убили ее. Но она успела родить меня. А все из-за чего? Она полюбила демона. Мой отец демон, Катя. Я никогда не видел его, но знаю, что он отомстил. Люди убили маму потому, что она связалась с демоном, и за это он уничтожил всю нашу деревню. Нет, даже не так, он уничтожил целое государство и забрал меня. Но в пылу битвы демоны предали его. Они попытались убить и меня тоже, но у них ничего не вышло. Надо же... Я помню даже такое, но не могу вспомнить лицо мамы и папы.

-Прости. Я не знала. - Катя опустила голову.

-Катя? - Дориан наконец оторвался от неба и посмотрел на девушку - Извини, я не хотел. Я редко вспоминаю их. Но сегодня такая красивая луна, что я не могу не вспомнить. Могу я попросить не рассказывать никому об этом?

-Конечно, Дориан. - Катя сделала шаг вперед и присела рядом с Дорианом на каменный холм.

-Так о чем ты хотела поговорить? - спросил Дориан, убрав меч за спину.

-Я... я хотела попросить тебя научить меня сражаться. - смутившись, проговорила Катя.

-Сражаться? Катя, я видел тебя в бою всего два раза, но в них ты показала себя довольно хорошо. Зачем тебе учиться такому? У тебя есть брат, есть друг, с такими парнями тебе ничего не грозит.

-Я хочу уметь постоять за себя. Всю жизнь за меня кто-то сражается. В детстве это был брат, потом появился Зереф, сейчас они оба защищают меня. Но я хочу сама драться. Я для них всего лишь обуза.

-Брось, Катя, ты чего? Позавчера, когда мы сражались с демоном, ты очень сильно помогла нам. Если бы не ты, Макс мог пострадать.

-Я всего лишь остановила атаку демона. А что если в следующий раз у меня не получится? Я полагаюсь на свое кольцо, но без сил одним лишь кольцом я мало помогу друзьям.

-Ты серьезно хочешь научиться драться? Не думаю, что это понравится твоему брату. Поверь, я знаю его.

-Да. Неважно, нравится это ему или нет. Это моя жизнь, и мне решать, что с ней делать. Кстати, зачем ты жуешь цветок?

Услышав такой вопрос, Дориан наконец вспомнил, что все это время продолжал издеваться над бедным растением. Взяв его в руку, он посмотрел на цветок. Стебель был изрядно изжеван, но сантиметров пять еще сохранилось, включая сам бутон. Секунд через пять размышлений он обратился к Кате.

-Извини. Я хотел его тебе подарить. Сейчас остается только выкинуть. - Дориан уже поднял руку, чтобы выбросить цветок, но Катя схватила его за руку.

-Не надо. Он все равно красивый. - Катя взяла цветок своей руку и поднесла к лицу. Вдохнув нежный аромат, она продолжила - И чудесно пахнет. Спасибо.

-Тогда, может начнем сейчас? - Дориан потянулся за спину и достал свой меч. Клинок был довольно крупный, около метра в длину и сантиметров двадцать в ширину. Свет луны отразился в его зеркальной поверхности и упал на шею Катю.

-Я не против. - Катя встала с камней и отошла чуть подальше от Дориана - Начнем?

Дориан ничего не ответил. Вместо этого он махнул левой рукой, послав в сторону Кати несколько маленьких белых сфер. Девушка не успела среагировать, и все сферы ударились в ее грудь. Катя упала на спину, испугав пса, который все это время наблюдал за парочкой из своей будки в пяти метрах от каменной кучки. Катя присела на ноги и отряхнула одежду - Эй, я же не подготовилась.

-К битве нельзя подготовиться. Нужно всегда быть готовой, в любой момент. - Дориан поднял левую руку вместе с мечом и направил его в сторону Кати.

-Ах так. - девушка ударила правой рукой в воздух перед собой. Кольцо создало небольшую ударную волну, которая промчалась вперед и сбила Дориана с камней. Парень повалился назад и упал на землю.

-Не плохо. Что ж, посмотрим, что ты еще умеешь.

Могила. Глава 29 (79)

-А ты не плохо держишься. - произнес Дориан. Бой длился уже минут десять. Вместе с Катей они старались не сильно шуметь, но их удары все равно были довольно сильными. Вряд ли Фрея и Алекс могли не услышать грохот, доносившийся с заднего двора. Один из ударов Дориана распилил телегу на десятки частей, а Катя успела превратить каменный холм, на котором ее ждал Дориан, в яму, раскидав при этом все камни по двору.

-Этого не достаточно. - Катя замахнулась правой рукой, на пальце которой было надето кольцо, и попыталась сбить Дориана с ног. В ее арсенале было не много заклинаний. А если точнее, всего два. Она могла создавать ударные волны, чтобы сбивать врагов или защищаться от ударов, и могла развеивать магию врага.

Дориан уклонился от удара, и послал в ответную атаку небольшой белый смерч. Двигался он достаточно быстро, но Катя смогла среагировать, и с помощью своего кольца растворила надвигающуюся на нее магию.

-Почему ты не используешь меч? Ты же знаешь, мое кольцо отразит любую магию. - заявила Катя, приняв боевую стойку.

-Поэтому я его и не использую. Ты не сможешь отразить удар моего меча.

-Какая же это тренировка, если я не научусь ничему новому?

Дориан перебрал мысли в голове и решил все таки пустить в ход свой клинок. Он знал, что Кате будет тяжело отразить физический удар, хотя она вполне может это сделать. Взявшись правой рукой за рукоятку меча, он вытащил его из ножен на спине и поднес к лицу. В следующую секунду он уже мчался на встречу Кате. Небольшое расстояние в десять метров он пролетел так быстро, что даже заметить его было невозможно. Увидеть такой удар Катя явно не могла, поэтому и защититься она не успела. От удара меча ее отбросило назад, и она ударилась в будку, в которой все это время сидел бедный ретривер по кличке Найки. Он с опаской наблюдал за тренировкой и искренне переживал за Катю. За ту неделю, которую ребята проверил в этом доме, Найки успел подружиться с Катей. Она всегда носила ему лакомства и играла с ним. А теперь какой-то парень пытается навредить ей. Найки было страшно смотреть, и он боялся даже выйти из своей будки. Но когда Дориан ударил девушку мечом, Найки поборол весь свой страх и покинул свой дом. Вырвавшись на волю, он ринулся вперед, прямо к Дориану, и бросился на него. Свои острые зубы он вонзил в правую руку парня, которой тот держал меч. Видимо боль была действительно сильной, Дориан тут же уронил свой меч и сам упал на землю. Найки продолжал грызть руку парня, и тут Катя попыталась окликнуть его.

Может она не рассчитала силу и еще что, но когда она произнесла имя пса, ее голос разнесся на весь город. Крик был настолько сильным, что окна дома, в котором Фрея и Алекс продолжали готовить ужин, в миг разлетелись на мелкие осколки. Но это лишь малая часть того, что произошло. Дориан схватился за голову и повалился на землю, пытаясь спасти уши от этого крика. Больше всех досталось самому Найки. Бедный пес от такого крика заметался по сторонам, высокий звук для собак слишком чувствителен. Он не мог закрыть уши как человек, поэтому оставалось лишь бегать по двору, пытаясь спастись от адских мук, которые вызвала Катя. Секунд через пять Катя затихла.

Она не сразу заметила, что произошло. Для нее все происходило как обычно, она даже не слышала этого крика. Но стоило ей прекратить кричать, как она заметила лежащего Дориана, который пытался закрыть уши, бедного Найки, отчаянно бегающего по двору, осколки стекла, валяющиеся около дома. Город в миг озарился светом домов, почти все жители проснулись от крика.

-Ч..что произошло? - произнесла девушка.

Дориан наконец опустил руки.

-Ты. Ты кричала. Так сильно, что голова могла взорваться. Кажется весь город проснулся. - Дориан начал осматриваться по сторонам. И правда, везде загорался свет. А из леса начал доноситься вой волков, которые пытались мирно спать.

-Но, я не кричала. Я же говорила как обычно.

-Уж не знаю, как ты говорила, Катя, но я действительно думал, что сейчас умру. Эй, Найки, иди сюда. - бедный пес замедлил шаг и ходил по двору, опустив голову. Когда Дориан позвал его, Найки медленно подошел к нему и улегся к ногам. - Все хорошо, Найки. - Дориан стал гладить пса по голове, почесывая его ушки - Не бойся.

-Неужели это сделала я?

-Все указывает на то. Знаешь, мне как-то даже страшно стало тренировать тебя. Надеюсь в следующий раз ты не будешь так кричать.

-Но, я даже не знаю, что это было. Я не хотела.

Из разбитого окна показалось лицо Алекс. Внимательно осмотрев двор, она остановила взгляд на Дориане.

-Ужин готов, возвращайтесь давайте.

-Алекс, вы ведь тоже это слышали? - поинтересовался Дориан.

-Разумеется слышали. Тут весь дом чуть не развалился. Но не думаю, что Кате хочется сейчас это обсуждать. И не стоит вообще вспоминать это. А теперь бегом за стол.

Недалекое будущее. Пригород Тиеры. Просторный зеленый берег возле голубого моря. Ветер колышет волны. Среди гладкой травы и редких цветов расположилась небольшая могила. ее сложно заметить, никакого холмика тут нет, лишь небольшой могильный камень продолжает стоят много лет, поддерживаемый волшебством. Перед ним на самой могиле лежат свежие цветы. Они здесь появляются каждую неделю. Добрый человек по просьбе одного парня ухаживает за этой могилой, поэтому она кажется новой. Но в этот раз цветы принес другой человек. Черноволосый парень по имени Макс. На этой могиле он впервые, но человек, который лежит здесь, для него самый дорогой на этом свете.

-Я не должен был отпускать тебя, Шигу. Я влюбился в тебя при первой встречи. Не знаю, слышишь ли ты меня, но я так и не сказал тебе... я люблю тебя, Шигу. Прости. Прости меня, я не был рядом в тот день. Я не защитил тебя. Я не смог защитить единственную девушку, которую искренне любил. Знаешь, я каждый день думал о тебе. А когда Дориан сказал, что тебя больше нет... Я того дня я думал, чтобы отправиться за тобой. Я не хочу жить в мире, где нет тебя. Но... Шигу, прости, у меня есть сестренка. Я не могу оставить ее. Я должен защищать ее. Но я не сдамся просто так. Я сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя. Я покорю жизнь. Само время. Я верну тебя... - Последние слова парень прокричал. Из глаз полились слезы. Ветер стал дуть сильнее и срывал маленькие капли с лица парня. - Шигу... знаешь, я встретил одну девочку.

Не знаю, что я чувствую к ней. Это не похоже на любовь. Ты единственная, кого я люблю. Но она прошла со мной и радость и горе. Всегда поддерживала меня. Надеюсь, ты не злишься на меня. Даже сейчас... Я вспоминаю, как мы с тобой познакомились. Тот неловкий момент на вокзале. А перед глазами всплывает битва. Трое парней пристали к девушки. Они хотели ограбить ее, но девушка попыталась дать им отпор. Тогда они решили полакомиться не только деньгами. Они избили ее и уже собирались приступить к своим делам. Еще бы минута и я опоздал, но... в этот раз все кончилось хорошо. Я избавился от тех парней и спас девушку.

С тех пор мы прошли с ней много битв. Мы не раз спасали друг другу жизнь.

Но кроме битв было и другое. Она знает о моем прошлом. Знает о Дориане. Знает о тебе, Шигу. Знает, как я тебя люблю. Она всегда старалась расшевелить меня. Шигу... это наша первая встреча после расставания. И я не смею просить о таком, но... позволишь ли ты мне остаться с ней?

-Макс... - раздался голос позади парня. Девушка с сиреневыми волосами, Фрея, стояла позади него и положила руку ему на плечо.

-Ты здесь? Я не заметил тебя. Давно ты здесь стоишь? - Макс попытался утереть слезы, которые невольно выступили на его лице.

-Не совсем. Но я слышала твои слова обо мне. Прости, я не должна была подслушивать. - Фрея развернулась и хотела уйти, но Макс остановил ее, ухватив за руку.

-Постой. Прости, ты знаешь, я люблю ее. Но, я не хочу терять тебя.

-Ничего... Я не оставлю тебя. Я буду с тобой всегда.

-Фрея... Спасибо тебе. Не знаю, что бы я делал без тебя.

-Я дарую вам свое благословение... - раздался голос. Он доносился отовсюду, словно раздавался прямо в голове. Голос был тонкий, словно детский.

-Ты? Неужели...

-Макс... Ты сделал хороший выбор. Береги ее.

-Шигу? Как? Ты же... - Макс стал крутить головой, пытаясь понять, откуда доносился голос.

-Ты не увидишь меня. Не стоит искать меня. Я рада, что встретила тебя. Мне ни с кем не было так хорошо. Надеюсь ты поймешь меня. Мертвые не возвращается, Макс. Прошу, не пытайся вернуть меня. Я всегда буду с тобой. Я всегда буду жить в твоем сердце.

-Шигу... Любимая...

-Прости Макс. Я не могу долго здесь находиться. Мне пора возвращаться.

-Я... люблю тебя... Шигу.

-Я тоже люблю тебя, Макси. И всегда любила. Прощай...

Кровь от Крови. Часть 1. Глава 30 (80)

-Ты опять смотришь на луну, Дориан? - посреди обширного поля, усеянного короткой зеленой травой, лежал молодой парень по имени Дориан. Его двухцветные волосы сливались с тенью сумерек, и казалось будто они нескончаемо-черные. Лишь на фоне травы можно было разглядеть еле заметные очертания этих растрепанных волос. Рядом с Дорианом лежал его верный серебряный меч, в кристальном лезвии которого отражалось вечернее небо. Звезды только начали выступать из тени, вернее наоборот, из света солнца. Именно оно днем не давало всей красоте ночного неба проявить себя. Но сейчас солнце скрылось за горизонтом, чтобы озарить своим светом другие земли, и Дориан мог вдоволь любоваться своей любимой луной.

-Катя, привет. Не ожидал тебя здесь увидеть. - ответил парень. На секунду он отвлекся от неба, чтобы взглянуть на сестру своего лучшего друга. Катя, так звали милую девочку, которая присела на колени возле Дориана. Ее длинные розовые локоны доставали до самой травы и немного прикрывали обнаженные ноги, выступающие из-под коротенькой юбки, раскрашенной красными и черными клеточками.

-Мне стало скучно, и я решила немного погулять. Посмотрев на небо, я увидела там луну, и вспомнила, что ты любишь наблюдать за ней. Вот я и пришла сюда в надежде найти тебя.

-Сегодня она не такая большая. Но все равно она прекрасна, согласись? - Дориан закрыл глаза и позволил своим мыслям нарисовать ту самую луну, которую он видел когда-то в детстве.

-Ты прав. Дориан, почему ты не хочешь рассказать друзьям? - девушка провела своей рукой по правому плечу Дориана, которое было украшено большим черным узором. Вообще, все трое парней из их команды имели татуировки. У Макса на спине красовался дракон, он был единственным, кто получил такой рисунок на тело в сознании. Зереф и Дориан же с детства обладали ими. Зереф помимо странно символа на лице имел еще и большой узор на груди, напоминающий расправленные крылья. Но он редко показывал его другим, объясняя это страшным шрамом, которой он получил в детстве. Еще совсем недавно он не знал, откуда взялся этот шрам, но история, которую рассказала Фрея, вернула Зерефу все воспоминания. Узоры Дориана же сложно было назвать обычными рисунками. Скорее всего это был подарок от его отца, демона.

-А зачем? Это же ничего не изменит. Всю жизнь на меня охотятся из-за моего происхождения. Не стоит лишний раз говорить, кто я есть на самом деле. Добром это не кончится. Я рассказал тебе, этого вполне достаточно.

-Возможно ты прав. Дориан... знаешь, я хотела тебе сказать...

-Говори. - полудемон продолжал разглядывать луну, лишь тихонько ответил, чтобы не нарушать спокойную идиллию.

-Эй, я вообще-то здесь! - Катя решила привлечь внимание своего друга и повысила голос. Поле было довольно просторным, так что вряд ли кто-то мог ее услышать, но вот эхо раздалось довольно сильное.

-Извини, - Дориан наконец отвернулся от неба и посмотрел на Катю - Что ты хотела сказать? - он повернулся лицом к земле и предложил девушке лечь рядом, чтобы было удобнее разговаривать. Приняв приглашение, Катя улеглась слева от парня и продолжила.

-Я давно хотела сказать... наверное это глупо. Ты будешь смеяться. - Опустив голову проговорила Катя.

-Если хочешь сказать, что я тебе нравлюсь, то продолжай. - абсолютно спокойным голосом выдал Дориан. В его словах не было никаких эмоций.

Катя не сразу сообразила, что он сказал, а когда наконец поняла, лицо ее залилось красным цветом и слилось с волосами.

-Я, э.. Как ты вообще? С чего ты взял?

-Ну я же на половину демон. У меня обострены всякие чувства и инстинкты. Это было не сложно понять.

-И что, и это все? Ты ничего не скажешь?

-Ты мне тоже нравишься. Только вряд ли твой брат это оценит.

-Макс? Я уже не маленькая, сама могу решать.

-Если хочешь, можем поцеловаться. - все так же без эмоций промолвил Дориан.

-ААА ну почему?! Все должно было произойти совсем не так.

-Ты в порядке, Катя?

Девушка не ответила. Напротив, она схватила Дориана за голову и впилась в его губы. Слова ни к чему, когда можно передать чувства поцелуем. Секунда за секундой они продолжали скреплять свои чувства, пока их союз не прервал неловкий кашель.

-Кхм. Вы не торопитесь, мы можем подождать.

Услышав знакомый голос, Катя оторвалась от теперь уже больше чем друга, и посмотрела назад. Возле них стояли Зереф и Макс, и с улыбкой наблюдали за происходящим.

-Эй! Нельзя так подкрадываться. Блин, Зереф, ты че лыбишься!

-Я? Ты бы видела свое лицо, тоже бы улыбалась.

-Я рад, что тебе весело, Зереф. А вот Дориану кажется сейчас будет не до смеха. Он видимо забыл, что это моя сестренка. - Макс сжал правую руку в кулак с такой силой, что хруст пальцев в поле звучал громче камней, падающих с высокой горы.

-Макс, лучше не стоит. Мы же разбудим весь город.

-Так так так, что тут происходит? - раздался женский голос.

-Да вот, Макс собирается получить от Дориана в очередной раз.

-Я бы с радостью на это посмотрела. - промолвила Алекс, старая знакомая Зерефа, с которой они вместе пытались одолеть Римуса Стара, убийцу друга и наставника Зерефа Эдорина Вейна, и по совместительству старшего брата Алекс.

-Так, ребята, никаких драк сегодня не будет. Такой замечательный день, а вы решили его испортить? - Фрея решила остановить битву еще до ее начала.

Макс посмотрел на свою сестренку, затем перевел взгляд на Дориана, который все еще лежал рядом с девушкой на животе, лишь немного повернувшись и подперев голову рукой, чтобы можно было смотреть на гостей, испортивших столь сладкий момент. Хотя по лицу Дориана сложно было понять, что сейчас произошло: первый поцелуй с любимой девушкой или смерть лучшего друга, он вообще редко выказывал какие-либо эмоции, и ребята часто делали ему замечания, что с ним сложно вести разговор. Но в этот раз он все же решил пойти против своих правил. Прочитав в глазах Макса его мысли, Дориан еле заметно покачал головой из стороны в сторону так, что только Макс смог это заметить. Дориан не хотел, чтобы девушки знали о том, что здесь произошло, в частности Алекс, его подруга, с которой он провел много времени.

-Катя, а ты чего ушла? Тебе не понравился наш сюрприз? - Жалобным тоном спросила Алекс - Мы так старались, Макс сказал, в детстве ты обожала уплетать малину.

-Да уж, отцу постоянно приходилось ездить в город за ней. В наших краях ее невозможно было достать, даже в городе малина была большой редкостью в те времена.

-Извините меня, девочки, все было чудесно, правда. Я даже и не знала, что так сильно люблю малину. Что уж тут, я даже о самой малине до сегодняшнего дня не знала. Вернее не помнила. Это лучший день рождения в моей жизни, спасибо вам всем.

-Тогда давайте возвращаться домой, пока не сильно стемнело. Зереф, освещай дорогу.

-Я тебе фонарь что ли, Макс? - возмутился Зереф, но все же зажег пару ярких огненных сфер, которые стали вращаться перед ребятами, освещая тропу, которую они успели проделать.

Ребята уже скрылись в поле, виднеясь в дали небольшим огоньком, когда на том месте, где Дориан любовался луной, показался темный силуэт. Медленным шагом он приблизился к вмятине в траве и опустился на колени. Медленно задрав голову к небу, он вдохнул кружившийся вокруг запах и открыл глаза. Красная вспышка, вырвавшись из его глаз, озарила вечернюю темноту на несколько секунд, а затем растворилась в воздухе, оставив после себя лишь слабое сияние, освещавшее силуэт. Молодой парень с черными растрепанными волосами, свисающими во все стороны, на фоне бледной кожи кроваво-красные зрачки пылали еще ярче. Закрыв глаза, парень раскрыл губы и заговорил.

-Тот самый запах... Пришлось потерпеть, но я все же нашел тебя, Дориан. Как же я хочу разорвать твою плоть на куски, убить всех твоих друзей, чтобы ты помучился. Как мучился я... И все же я не могу так поступить... не сегодня. Я позволю тебе прожить этот день и закончить день рождения. Хоть ты и не обладал таким благородством... Помнишь, двадцать три года назад, на мой день рождения ты сделал мне "подарок", который я не могу забыть. Ты родился, Дориан. И ты изменил мир. Из-за тебя она умерла. Из-за тебя я лишился самого дорогого мне человека. Она не могла вынести такого предательства с его стороны. И она покончила с собой. Ее кровь на твоих руках, Дориан. А завтра... твоя кровь окажется на моих руках. Я убью всех, кто тебе дорого. Я заставлю тебя испытать всю боль, которую ты обрушил на меня тогда.

Парень опустил голову и сжал зубы. Его бледная кожа стала темнеть и сливаться с небом. В глубокой тишине был слышен скрип его зубов. Через несколько секунд он открыл глаза, и вновь красная вспышка озарила все вокруг. Вместо обычного парня с бледной кожей находился самый настоящий демон. Кожа стала серой, похожей на пепел, волосы удлинились, но больше всего выделялись его крылья. Несколько метров в размахе, они распахнулись за его спиной, разорвав черную рубаху в клочья и обнажив торс.

Кровь от Крови. Часть 2. Глава 31 (81)

Когда-то в прошлом.

Просторная комната, больше похожая на королевский зал, нежели на спальню, которой она является. Среди мягких ковров, коими усланы все поверхности комнаты, возле одной стены стоит роскошная большая кровать, такая же ярко-красная, как и вся комната. От одного взгляда можно прочувствовать всю мягкость, которой она обладает.

Сбоку на этой кровати сидела девочка. Ее серые волосы были на столько густыми, что она полностью могла укрыться в них, а голову украшали два небольших рожка, торчащих по разные стороны. Но если кому-то они добавляли устрашения, то эту девочку они делали лишь еще милее. Из-под волос выглядывали длинные ушки, которые не встретить у обычных людей, но она и не была человеком. Ее глубокие голубые глаза достались ей от мамы-демона более пятидесяти лет назад, но взглянув на нее сейчас можно увидеть обычную девочку лет десяти. Демоны живут намного дольше людей, и стареют они медленнее, поэтому их внешность так обманчива.

Рядом с кроватью стоял еще один демон, парень. Выглядел он старше девушки, и намного ужаснее. Но не так ужасно, чтобы перестать быть любимым для своей жены. Черные длинные волосы закрывали спину и доходили до блестящего клинка, висящего на поясе.

На кровати же лежал третий демон, младенец, который родился этой ночью. От отца он унаследовал почти все, такие же черные волосы, ярко-красные глаза и более вытянутое лицо, нежели было у его мамы.

-Он такой милый. Как мы его назовем, любимый?

-Мой сын, он получит силу своего отца и своей матери, и однажды займет мое место. Все должны бояться его имени и одновременно уважать. Поэтому... назовем его так, как ты захочешь, Диана. Ты же знаешь, я не стану возражать твоему слову.

-Ой, да брось, ты как маленький, Лойд.

-Мне нравится имя Тирл. Оно ему подойдет. Демон Тирл, наследник силы девяти врат.

-Привет, Тирл. Я твоя мама, а это твой папа. Мы всегда будем любить тебя, наш малыш.

Девушка опустилась поближе к своему сыну и поцеловала его в открытый лоб. Младенец тут же зашевелился и потянул свои маленькие ручки вверх, чтобы прикоснуться к маме.

Много лет спустя.

-Тирл, спускайся, пора обедать. - крикнула мама. Дом у них был большой, но если мама что-то говорит, это слышали все его обитатели.

-Я не голоден. - ответил Тирл. Голос его был не совсем обычный, в нем была заметна дрожь. Диана оставила тарелки на столе и отправилась наверх, проверить своего сына. Постучав, она, не дожидаясь ответа,открыла дверь и вошла в комнату.

-Что такое, Тирл? Неужели ты плакал?

-Ничего! - мальчик, которому на вид было лет десять, развернулся и уткнулся в подушку.

-Сынок, я же твоя мама, мне ты можешь все рассказать. - Диана присела на кровать и положила свою руку на плечо сыну. - Ну же, посмотри на меня.

Тирл обернулся и открыл глаза. Они уже не пылали красным, как раньше. Сейчас они походили на бездонные черные отверстия.

-У тебя хорошо получается, Тирл. Но почему ты меняешь свои красные глаза?

-Они ужасны. Ни у кого нет таких глаз, они выделяют меня от остальных. Я не хочу этого, я хочу быть как все.

-Ты наследник своего отца, Тирл. Красные глаза признак твоей силы. Но, если ты так хочешь, мы не будем настаивать.

-А где сейчас папа? Он придет на обед?

-Не думаю. У него много дел, сынок, ты же знаешь.

-Все мои друзья играют со своими отцами, а мой постоянно где-то там. Даже если и появляется, то всего на несколько минут. Почему он не остается с нами, мама?

-Такова жизнь девяти врат. Они поддерживают порядок в нашем мире и оберегают тебя и всех демонов.

-От чего оберегают, мама?

-От многих бед. Никогда не знаешь, что может произойти. Главная угроза это люди. Но последнее время мы живем с ними в мире. Во многом благодаря твоему папе.

-Значит он герой?

-Да, Тирл, он герой. - с улыбкой ответила Диана. - А теперь идем обедать.

-В следующий раз, когда папа вернется, я отправлюсь вместе с ним защищать наш мир.

Диана улыбнулась. Ее милой улыбке завидовали все девушки, а парни замирали при виде этих обворожительных глаз, в которых можно было разглядеть все прелести ясного, голубого неба. Каждый смелый демон мечтал заполучить в свои объятия эту принцессу, будь то парень или девушка, но мало кому хватало этой смелости, чтобы добиться руки Дианы. Она не обладала выдающимися навыками, в ее теле не текла знатная кровь, и не смотря на это все уважали ее. Много лет демоны боролись за нее, пока однажды Диана наконец не сделала свой выбор. Лойд, такой же простой демон, не знавший жизни королей, но судьба пророчила ему великое будущее. И вскоре оно настало. По счастливой случайности Лойд обрел титул одного из девяти врат - демонов, выбранных защищать их мир от любых угроз. Первый и последний рубеж.

-Защитник ты мой. Давай, еда скоро остынет.

Недалекое будущее.

-Покажи еще раз, пожалуйста. - на краю зеленой скалы двое любовались ночным небом, усыпанным бесконечными звездами. Девушка держала парня за руку и завороженно смотрела в его черные глаза. Один миг, и вот они стали ярко красными. - Они прекрасны, Тирл. Почему ты прячешь их?

-Не знаю. Они отличают меня от других. Мне кажется, меня считают непохожим на них. Ни у кого нет красных глаз.

-Это глупо, Тирл. Ведь ты сын своего отца, наследник его силы, других таких как ты нет и не будет. Твои глаза говорят об этом. К тому же они очень красивы при свете звезд.

-Ты правда так думаешь?

-Конечно. Когда мы не вместе, я всегда представляю твои глаза. Тирл, можно я тебя поцелую?

-О, это, конечно. Я сам хотел предложить, но все никак не мог решиться.

Двое демонов слились в нежном поцелуе под луной. Неловкий детский поцелуй продлился всего пару секунд, после чего смущенные "друзья", покраснев, устремили свой взор в небо, чтобы не смущать друг друга еще больше.

Недалекое будущее.

-Мам, почему ты плачешь?

-Тирл? - Диана удивилась, услышав голос сына. По утрам он редко просыпался так рано, и она могла посидеть в тишине. Последние дни это время было ей нужно как никогда раньше. Всегда милая и веселая Диана вот уже неделю плачет каждое утро. - Я не плачу. Тебе показалось, дорогой. - поспешно стерев слезы с лица пробормотала Диана.

-Ну же, мама, я все слышал. Зачем ты лжешь мне?

-Тирл, ты еще маленький, ты не поймешь.

-Мама... мне уже двадцать восемь лет. Я уже давно не маленький, у меня есть девушка, мы с отцом вместе работаем, я один из сильнейших демонов в мире. Что случилось, мама? Если тебя обидели, назови мне его имя, и я сотру его из этого мира.

-Для меня ты всегда будешь маленьким мальчиком, Тирл. И какой бы силой ты не обладал, ты не сможешь мне помочь.

-Прошу, скажи мне.

-Твой отец... Пока он был на той стороне мира он нашел себе новую любимую. Я больше не нужна ему. - слезы вновь полились из ее глаз, но на сей раз она не стала прятать их.

Тирл продолжал стоять неподвижно, но его тело переполняла ярость. Черные глаза снова наполнились кровью. Парень отвел руку в сторону, и от этого простого движения разошлась магическая волна. Она смела всю мебель на своем пути и пробила стену кухни, в которой они находились.

-Ну вот, Тирл, вечно ты все ломаешь, а мне приходится чинить. - Диана приложила свою руку к стене. слабое белое свечение устремилось во все стороны, пока не настигло все обломки, затем они начали собираться вместе и возвращаться на свои места словно время повернулось вспять. Через десять секунд все находилось на своих местах, от удара Тирла не осталось и следа.

Парень молча развернулся и направился к выходу, но Диана окликнула его.

-Что ты собираешься делать?

-Еще не знаю! - ответил Тирл и продолжил свой шаг.

Выйдя из дома, он наконец выплеснул малую часть той злости, что скопилась в нем. Несколько ближайших домов превратились в пыль, а демоны в страхе бежали от него. Осмотревшись по сторонам, Тирл направился в главный дворец их города, где как раз должно было проходить совещание высшего совета, среди которого как раз присутствовали девять врат. Путь длиною в час он преодолел за считанные минуты, попутно уничтожая здания и деревья. К счастью, в тот день никто не пострадал, ведь наказание за убийство - смерть.

Громадная главная дверь дворца разлетелась на мелкие щепки в одно мгновение, но внутри никого на оказалось. Этот зал предназначался для других целей, и Тирл знал, что совет проходит над ним. Резким прыжком он преодолел расстояние в десять метров до потолка и проделал в нем дыру, очутившись перед десятками ни о чем не подозревающих демонов. Обведя вглядом весь зал, Тирл остановил свой взор на отце и ринулся к нему.

Он бы с легкостью разорвал тело отца, но сегодня ему не суждено было погибнуть. Всего в сантиметре от цели его тело замерло. Тирл не мог пошевелить даже пальцем. В следующий миг его отбросило назад, и он очутился у дальней стены не в силах даже открыть рот.

-КАК - раздался мощный голос одного из демонов, самого старого из присутствующих - ТЫ - руки Тирла изогнулись в обратную сторону, голос старика заглушил хруст костей - ПОСМЕЛ!? - следом за руками переломились и ноги, вывернувшись коленями назад. Тирл продолжал молчать, но всю боль его можно было увидеть в кровавых глазах.

-Господин, постойте, прошу. - вмешался другой демон. Намного моложе этого старика. Парень в черном одеянии, с черными волосами и угольно-черным мечом на поясе.

-Лойд! Эх... Ладно, разберешься с ним сам. - старик махнул рукой, и тело Тирла вылетело через окно в соседней стене, оставив после себя хвост их стеклянных осколков.

-Благодарю вас, господин. Я...

-Да забудь. Ты хороший воин, и сын твой тоже. Уверен, у него были веские причины на такой поступок, ведь так, Лойд?

-Да... вы правы.

-Ладно. Ты свободен. Отнеси сына жене, пока он не помер там.

Кровь от Крови. Часть 3. Глава 32 (82)

-Я не понимаю, что ты такое говоришь, Тирл? - испуганно спросила девушка, с которой они вместе сидели под большим зеленым дубом. Они часто проводили время вместе в этом месте, но не так давно Тирл исчез. От него не было вестей около полугода и вот, сегодня ночью ей приходит письмо, маленькая записка на мятом листе, похожая на те, которые они писали друг другу в детстве. Всего одно крохотное слово было написано на ней, три буквы и больше ничего, и все же у нее не было никаких сомнений, записка от него. "Жду" - все что там было написано. Она не стала тратить время и поспешила к их любимому месту под большим дубом, где ее уже ждал Тирл, друг детства, который возможно был для нее больше чем просто другом.

-Здесь оставаться не безопасно, скоро начнется война. Тебе нужно как можно быстрее покинуть этот город, нет, лучше будет перебраться на другой континент.

-Но, Тирл, почему сейчас? Тебя не было так долго, и вот ты появляешься среди ночи и требуешь такого. Что произошло?

-Долго объяснять. Ты не понимаешь, эта война все изменит. Мир никогда уже не будет таким, как прежде.

-Я не сдвинусь с места, пока ты мне все не расскажешь.

-Черт! Ладно, тогда слушай...

Как ты знаешь, мой отец часто проводил время с людьми. Несколько лет назад он влюбился в девушку, одну из людей, тогда все и началось. Маме было сложно вынести подобное предательство, но она старалась не показывать виду. Однажды я узнал об этом, и в тот момент злость завладела моим разумом. Я ворвался во дворец, чтобы убить отца, но у меня ничего не вышло. Председатель совета чуть не убил меня за это, но отец помешал ему. Тогда то все и пошло не так, он спас мне жизнь. Я не мог идти против него. Но, полгода назад случилось еще более ужасное. Мы вместе с тобой отмечали мой день рождения здесь, под этим самым дубом, был замечательный день. Но он изменился, когда я вернулся домой. Изменилась вся моя жизнь. Мама была мертва. Я нашел пузырек с ядом, и как бы сильно я не хотел верить в обратное, она сама выпила его. Позже я узнал, что утром, в тот же день, у моего отца родился еще один сын. О смерти мамы я никому не рассказал, все считали, что она просто уехала из города. Я же отправился следить за отцом. Каждую секунду я хотел разорвать его, его жену и этого маленького монстра полудемона, но я не мог. Я продолжал наблюдать за ними, пока не произошло то, чему я не мог не порадоваться. Три дня назад его милая жёнушка погибла. Не знаю, что произошло, но люди сочли виновными демонов, а демоны же решили, что это люди убили предательницу. Так или иначе они объявили друг другу войну, которая может начаться в любой момент.

-Боже мой, Тирл, прости, я не знала... А как же девять врат? Они не защитят нас?

-Они конечно сильны, но мы недооценили людей. Нам не выстоять в этой войне. Боюсь, я не смогу защитить тебя, поэтому тебе лучше покинуть это место как можно скорее.

-Конечно, Тирл. Ты ведь пойдешь со мной?

Парень улыбнулся и посмотрел в глаза девушке.

-Извини, Кристи, я нужен демонам. - его черные бездонные глаза вновь загорелись ярко-красным огнем.

Три дня спустя. Люди первыми начали сражение. Вторгнувшись в город демонов, где жил Тирл, они превратили его в руины, но это было лишь началом. И большой ошибкой. Девять врат - главные защитники демонов, прервали свои миссии и поспешили в город со всего мира. Когда появился Лойд, от города уже ничего не осталось, кроме воспоминаний, но он не мог прибыть раньше. Ведь главным для него тогда был его сын Дориан. спрятав его как можно дальше от этой войны, он ринулся на подмогу. Из всех врат он первым добрался до города. Лойд отбил атаку, и не скупился на смерти. Люди падали перед ним десятками и даже сотнями. Разобравшись с наступлением, он дождался остальных воинов и вместе с ними они направились к людям. К тем, кто нарушил договор. Лойд был уверен, что это люди убили его жену, и его долг отомстить за смерть любимой. За полтора дня они ураганом промчались через целую страну, оставляя после себя кровавый след. У людей не было никаких шансов. Они успели отнять жизнь у многих демонов в том городе, в том числе и жизнь председателя совета, но сейчас девять врат в первый раз за последние сто лет вышли на войну, и они одерживали победу... до четвертого дня.

Небольшая группа людских воинов решила напасть на отряд демонов. Каких-то десять человек против сотни демонов, уничтоживших целую страну. Но демоны слишком рано стали праздновать победу. Один из людей, парень с белыми растрепанными волосами, кровавыми глазами и серой кожей, которая покрылась толстым слоем грязи.

Один за другим защитники демонов стали падать замертво, не в силах ранить никого из отряда людей. Их атаки попадали точно в цель, но люди продолжали наступать. Ни ран, ни крови не было. Они были словно иллюзиями, но с легкостью рубили своих врагов. Пока эти иллюзии разбирались с простыми демонами, их главарь, красноглазый парень, взял на себя главные силы демонов - девять врат. Голыми руками он останавливал их удары, будь то простое оружие или магия. Первый, кто осмелился напасть на парня, лишился своей головы. Он буквально оторвал ее от тела, вцепившись в волосы, и, подняв над головой, поманил к себе остальных. Еще трое ринулись к нему. Девушка, которой не повезло приблизиться к парню первой, получила удар ладонью в живот. Рука, объятая странным сиреневым пламенем, прошла насквозь и вцепилась в позвоночник. Вскрикнув, девушка повисла на ней замертво. Отбросив ее тело, парень принялся за двух других. Один из них успел захватить парня в ловушку, растопив землю под ним, а второй направил в его сторону мощный поток лавы, который вырвался из его рук. За десять метров до цели лава уже собралась в массивную волну и обрушилась на парня, застыв в каменную скалу.

Демоны не двинулись с места, наоборот, они приготовились нанести очередной удар, даже если этот и был для парня последним, но... пятиметровая скала из лавы дала трещину, и парень вырвался наружу, оставив после себя небольшую дыру. Он двигался так быстро, что демоны даже не заметили его приближения. В миг он настиг их и вонзил свои руки в их тела. Одним движением парень вырвал их сердца, которые сгорели в фиолетовом пламени и превратились в маленькие угольки.

Остальные пять демонов напали все разом, они готовились к этому моменту всю свою жизнь. Двое сдерживали парня, один останавливал его воздушными потоками, другой пригвоздил его тень к земле, не позволяя сделать ни шагу дальше. Еще двое в попытке атаковать погибли от рук иллюзий, которые продолжали разбираться с другими демонами. Последний из защитников, мечник Лойд, со скоростью звука носился возле парня. Обычному глазу он казался бы просто расплывчатым пятном, но не для этого парня. Он с точностью видел каждое движение Лойда, но был не в силах отразить удары. Меч оставлял после себя кровавые раны, один раз он даже полностью разрубил парня вдоль живота, но тот продолжал держаться, стоя в луже крови, которая стекала по его телу. Меч еще долго мог пытаться убить этого парня, но вскоре теневой захват одного из демонов обернулся против него. Он слился своей тенью с тенью парня, чтобы тот не мог двигаться, но сейчас эта общая тень ползла по его ногам и взбиралась выше, пока не покрыла все его тело. Демон рухнул на землю, а тень устремилась обратно к парню, оставив безжизненное тело лежать на земле. Воздушные удары походу вообще не доставляли ему никаких проблем.

Лойд продолжал рубить парня изо всех сил, но тот не обращал внимания. В один из ударов, Лойд замер на месте... парень остановил его меч своей рукой. Посмотрев в глаза яростно сражающемуся демону, он улыбнулся и сказал свои первые слова - Я одолжу это.

Вырвав меч из рук Лойда, парень ринулся ему за спину и побежал к последнему защитнику. За секунду он нанес ему несколько десятков ударов, как только что делал Лойд. Тело демона рассыпалось на маленькие кусочки. Обернувшись, парень вновь посмотрел на Лойда тем же взглядом и бросился на него. Прижав к лавовой скале, он уже был готов разрубить его на части, но тут заговорил сам Лойд.

-Ты не сможешь убить меня, Тирл. Честь не позволит тебе. Я спас твою жизнь.

-Знаешь, мне не нужно убивать тебя. Достаточно того, что я убил Розетту.

-ЧТО? Нет, ее убили люди. Они считали ее предателем.

-Ты реально такой глупый? Может ты поверишь, если я расскажу тебе, как она молила пощадить ее. Или как я резал ее плоть? Нежнейшая человеческая кожа, она такая тонкая, такая мягкая. А как сладко она кричала.

-Заткнись! - Лойд попытался выбраться, но Тирл прочно прижал его к скале за шею.

-Сначала я хорошенько насладился ее криками, пока вырезал на ее коже имена. Твое имя, мамы, мое... и этого Дориана. Его имя я выжиг прямо на кости в ее ноге. Уверен, оно еще сохранилось. Знаешь, она хорошо держалась и терпела всю эту боль. И не только физическую. Я рассказал ей о тебе, о твоей семье. Когда я закончил с мучениями, я решил насладиться ее телом. Неудивительно, что она тебе так понравилась, чего только стоит ее грудь. Она даже позабыла о боли, когда я ласкал ее.

-Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!!!!!

-Ха-ха-ха, попробуй. Вскоре мне надоело играть. Когда я вспорол ей живот, она была еще жива. Она даже пыталась сопротивляться, но сделала только хуже. Когда мне надоел ее писк, я отрезал ей язык. Затем я выжиг ей уши. А под конец я вырвал ее сиреневые глаза. Она могла покинуть нас в любой момент, но я не мог лишить себя такой возможности. Ее тело сгорело в моем пламени. Ты наверно уже заметил мой новый облик. Эти белоснежные волосы достались мне вместе с ее магией. Как приятно убивать тебя ее же силой. Я даже перекрасил пламя в цвет ее глаз, чтобы ты не забывал ее.

-Прошу, прекрати. - Лойд опустил голову.

-Прекратить? Нееет, еще рано.

Лойд замахнулся правой рукой и попытался ударить сына, но Тирл одним взмахом меча отрезал ее. Последний из девяти врат сжал зубы, чтобы сдержать боль.

-Ой, твоя рука, извини. Теперь ты не сможешь держать свой любимый меч. А знаешь, зачем тебе левая рука? - с этими словами Тирл рубанул с другой стороны и отрезал вторую руку отца. - Вот, так-то лучше. А теперь, пока ты еще можешь говорить, расскажи мне, где этот мелкий недодемон.

-Тебе никогда его не найти!!

-Поступим по другому. - Тирл воткнул меч в землю и прижал свободную руку к лицу отца. Она тут же загорелась фиолетовым пламенем, а Лойд закричал от боли. Когда Тирл убрал руку, нижняя половина лица Лойда полностью обгорела. От кожи остались лишь небольшие угольки, среди которых виднелись кости.

собравшись с силами, Лойд зашевелил тем, что осталось от его губ...

-Ты не сможешь убить меня...

-Наверное ты прав. - Тирл отпустил отца, и тот упал на колени - Прощай. - парень развернулся и сделал несколько шагов, после чего остановился. - А знаешь... все таки я смогу. - Тирл резко развернулся и выхватил меч, который оставил торчать в земле, сделав один оборот вокруг себя, он вонзил его в сердце отца, пригвоздив того к скале. - Ты же любишь свой меч. Нехорошо разлучать вас. - Договорив последние слова, Тирл в последний раз посмотрел на отца и тут же исчез, а вместе с ним исчезли и все иллюзии, которые уже избавились от остальных демонов.

Несколько часов спустя. Пробираясь сквозь десятки трупов демонов, одинокий старик бродит по полю, где недавно произошла ужасная битва. Тыкая в тела демонов, он что-то высматривает в них, но ничего не найдя, он продолжает идти дальше, переходя от одного демона к другому, пока не натыкается на Лойда.

-Что же здесь могло произойти...

-П... по...

-Черт тебя дери, я же чуть не окочурился от страха тут. Ты живой что ли, малец? - старик пригнулся к Лойду, чтобы поближе рассмотреть его раны. Выдернув меч из груди, он тут же остановил кровь, которую до этого сдерживал сам меч. - Бог ты мой, вот это находка. Тебе повезло, что я нашел тебя. Залатаем твои ранки, и будешь как новенький. Уверен, ты хорошо послужить мне. - старик облокотил Лойда на себя и уже собирался вставать, как тот вновь заговорил.

-Ммм...

-Что такое?

-Меч... Мой меч. Не могу... руки.

-Меч? Этот что ли? - старик поднял окровавленный меч и повесил себе на пояс. - Не переживай ты так, будешь махать им лучше прежнего, это я тебе обещаю. Старик Гаро тебя починит.

Кровь от Крови. Часть 4. Глава 33 (83)

Наше время. Утро после дня рождения Кати. Ребята мирно спят, кто где успел лечь ночью. Зереф под окном, прижал к груди рыжего кота, который забрел к ним на праздник, учуяв вкусный запах. Рядом с ним Фрея, растянулась во всю длину, чтобы добраться кончиками пальцев до Макса, который уснул прямо в кресле возле стены. Дориан лежал на столе, посреди комнаты, посуда и еда, которая в ней находилась, была разбросана по всей комнате. Лежа на спине, он свесил руки в разные стороны. Под столом, с двух сторон лежали еще две девушки: Алекс и Катя. Лица обеих были измазаны ягодным кремом, который еще вчера находился на торте.

Дом, в котором проходило сие торжество, ребята сняли на неделю, чтобы отдохнуть от работы и учебы. Прошло уже много времени, с тех пор, как Макс узнал о смерти своей любимой, и он не тратил его просто так. Каждый раз, посещая новый город в поисках демонов, он не упускал момента забрести в библиотеку. Тысячи книг были прочитаны в поисках силы, способной вернуть Шигу. И Макс, и его друзья повышали свои способности, но долгое время они не могли найти нужного. Боги, демоны и многое другое, в книгах описывалось всё, и вот однажды Макс все же нашел нужную книгу. Заголовок был коротким - "Время", и в этой книге было все. В ней говорилось, что время это лишь линия, по которой стремится жизнь. У нее нет начала, нет конца, и эта линия может меняться. Она может сменить свое направление, может разделиться на несколько других, но для большинства это лишь красивые слова. В книге так же говорилось, что можно подчинить себе эту линию, но понадобится огромная сила. В этой же книге упоминались люди, которые смогли постичь силу: Элиада Мино, Слезула Милкович, Нарина Драгнил, Рутэр Доз... список состоял из более чем десятка имен, но ни одно не было знакомо ни Максу, ни его друзьям. Более того, у каждого имени стояла дата рождения. Не было никаких сомнений, автор книги действительно постиг силу, способную управлять временем, многие из перечисленных имен датировались числами, которых Макс даже не знал. Некоторые были на столько старыми, что даже в школе о тех временах ничего не знают, другие же уверяли, что в будущем счет времени изменится и несколько раз будет начинаться с нуля.

Так или иначе, Макс поставил своей целью постичь эту силу и подчинить себе время, дабы вернуть Шигу. Каждую свободную минуту он тратил на изучение книги, но никакого эффекта не было. Вскоре ребята убедили его, что это бесполезная затея, и стоит наконец оставить Шигу. Каждый из них уже знал книгу наизусть, так часто Макс перечитывал ее. Все уже успели забыть про попытки Макса, но сам он не думал уступать. Единственным способом вернуть Шигу было найти автора книги. Как он сказал на последней странице - "У меня было много имен. У меня было много жизней. Я жил так долго, что уже не верю в свое рождение. Я живу так долго, что не верю в свою смерть. Не знаю, кто ты, читатель, но быть может именно ты заставил меня написать эту книгу. Быть может именно ради тебя, я покорил время. Быть может даже сейчас я стою рядом с тобой." После этих слов Макс решил найти автора. Он думал, если автор жил тысячи лет назад и тысячи лет вперед, вероятность того, что он может находиться в его времени достаточно велика. И все же любые попытки найти его заканчивались ничем.

Первой из компании проснулась Алекс. Окинув взглядом комнату, она приметила Катю, чье лицо было измазано кремом, и решила разбудить ее, чтобы она умылась. После долгих попыток привести в чувства подругу, Алекс взяла ее за ноги и потащила за собой на улицу. За домом, на небольшом дворе располагался колодец, к которому Алекс и притащила подругу. Уложив ее на землю, она подняла воду со дна колодца своей магией, чтобы не пришлось доставать ее обычным способом, и принялась умывать Катю. От холодной воды девушка наконец начала подавать признаки жизни, и когда процесс умывания закончился, она открыла глаза.

-Заачееем... - протянула она, пытаясь отбиться от рук Алекс.

-Да, похоже тебе нельзя столько пить. Ты вообще живая?

-Отвянь. Зачем надо было будить, мне такой сон снился... Я, он, вокруг никого. Он проводит своей рукой по моему лицу... И тут ты. Убить тебя мало.

-За спасибо сойдет. Решила помочь подруге, отмыть последствия вчерашнего торта, и вот она благодарность.

-А чего себя сначала не отмыла? У тебя все лицо в торте.

Алекс взглянула в отражение в воде и принялась намывать свое лицо. Закончив водные процедуры, Алекс вернула воду в колодце на свое место и вместе с подругой они направились обратно.

-Катя, ты ничего не замечаешь?

-О чем ты?

-Как-то слишком тихо. Людей будто совсем нет в городе.

-Опять тебе чудится всякое. Вон, послушай, кажется мальчики уже проснулись.

И правда, в окне дома передвигался чей-то силуэт. Добравшись до двери, девушки наконец зашли домой. Катя прошла на кухню, не обращая внимания на парней, и кинула им оттуда "доброе утро". Алекс же застыла в дверях. Взор ее был обращен к обладателю силуэта, который они только что видели в окне. Молодой парень с голым торсом, все его тело было покрыто черными узорами, как у Дориана. Растрепанные черные волосы колыхнули, когда он обернулся к Алекс, и она смогла увидеть его глаза, кроваво-огненные глаза.

-Надеюсь, я вас не разбудил. Не хотел тревожить ваш сон. Все таки это лучшее, что есть в этом мире. Во сне можно быть кем угодно, делать все, что захочешь, и даже встретиться с теми, кого уже нет на этом свете. - тихим спокойным голосом произнес он.

-Кто ты? Что тебе здесь нужно?

-Всему свое время, Алекс. Я еще успею представиться. А пока будет достаточно того, что я пришел убить всех вас.

От таких слов Алекс объял страх. Она испугалась не столько этого парня, как неожиданности. Из всей команды Алекс всегда была самой смелой, но сейчас что-то в ее голове подсказывало ей, что этого противника не стоит недооценивать.

-О, не стоит так бояться. Конечно, вас всех ждет ужасный конец, но в любом случае, избежать его не удастся. Так что... страх здесь не поможет.

Они продолжали смотреть друг на друга еще несколько секунд пока внимание парня не привлек к себе рыжий кот, решивший поприветствовать нового гостя и потеряться об его ноги. стоило ему только опустить голову, чтобы посмотреть на кота, как из его груди вырвался длинный белый меч. Хотя белым он был лишь отчасти, в остальном же его покрывала бардовая кровь, которая брызнула из раны и оставила несколько красных пятен на руке Алекс. Следом за одним мечом, в спину парня вонзились еще два таких же белых клинка, но он словно не замечал этого. Оставив Алекс одну, он обернулся назад. У стены стояла Фрея, а за спиной у нее парили семь белоснежных мечей, похожие на перья. Девушка махнула правой рукой в сторону, и мечи в груди парня прошли ее насквозь, и тут же воссоединились с остальными за спиной.

-Фрея пришла в себя. Удивительно, три девушки защищают парней, а те в это время видят сладкие сны.

-КАК БЫ НЕ ТАК!! - из кухни вылетел огненный шар размером с кулак. Парень развернулся к нему лицом, шар на огромной скорости пробил его тело, оставив черную дыру в животе, и словно потащил его за собой. Пролетев несколько метров, парень очутился на улице, разрушив одну из стен дома, где его уже ждала каменная глыба, метров десять в высоту, в которую он и врезался. Не успев придти в себя, он получил еще один удар, на сей раз ледяной ком, пару метров в диаметре, обрушился на него сверху, зацепив полуразрушенную крышку дома, от чего та начала падать. Но не успела она полностью обрушиться на землю, как весь дом буквально взорвался изнутри. Щепки разлетелись во все стороны, а в центре взрыва находилась воздушная сфера, защищающая всех его жильцов, включая рыжего кота, которого держал на руках Дориан.

Через пару секунд сфера исчезла, и ребята очутились на земле, окруженные остатками дома. Фрея подошла к Дориану и стала гладить кота, который разбудил их. Поблагодарив за спасение, она прижала к нему свою руку и закрыла глаза. В ту же секунду кот исчез с рук Дориана.

-Впечатляет. Я недолго изучал вас, видимо твою способность, Фрея, я не заметил. Расскажешь мне перед своей смертью, как ты это сделала? - ледяной ком, прижавший парня к скале, начал трещать и вскоре развалился на множество осколков. На парне же не было ни единой царапины.

-Возможно я расскажу тебе, но только после того, как мы прибьем тебя.

-Хех, как я думал, вы достаточно смелые, чтобы принять бой, но не достаточно умные, чтобы принять всю вашу беспомощность.

-Нас шестеро, а ты один. Чуешь разницу? - с ухмылкой спросил Зереф.

-Вас всего лишь шестеро против одного меня. Никаких шансов, никакой надежды. Ваша жизнь подошла к концу. И виной всему ты, Дориан.

-Что ты имеешь в виду? - удивился Дориан и сделал шаг вперед, оставив друзей чуть позади.

-Двадцать три года назад ты родился Дориан. И с того момент я мечтаю тебя убить. Я обещал своей маме, что отомщу за нее. Более двадцати двух лет мне понадобилось, чтобы найти тебя. Знаешь, а ведь твои друзья могли выжить, если бы не Лойд.

-Мой отец?

-НАШ отец, Дориан. Вот только тебя он любил сильнее. Как и свою никчемную человеческую женушку, Розетту.

-Что ты несешь?!

-Все эти годы единственным наслаждением для меня были воспоминания... Как я выжигал твое имя на ее плоти. Я убил их, Дориан. Я убил твоих родителей.

Дориан уже был готов сорваться и броситься на врага, но все же постарался сдержать ярость.

-Кто ты?!

-Мое имя Тирл Росс. И я твой брат, Дориан. И я пришел убить тебя.

-В таком случае я готов сразиться с тобой. - Дориан сделал еще один шаг вперед, но Тирл остановил его.

-Так не пойдет. Я не собираюсь просто убивать тебя, я хочу, чтобы ты мучился. Мучился так, как мучился я. Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ СТРАДАТЬ! - Тирл первый раз повысил голос и ринулся вперед, прямо на Дориана. До цели было метров 100, но Тирлу удалось преодолеть лишь несколько шагов, после чего земля под ним продавилась, и самого его прижало к земле. От обрушенной силы каменная глыба за его спиной рассыпалась и ушла под землю, но Тирл продолжал стоять, пытаясь сделать еще шаг.

-Ну же, может кто-нибудь все таки мне поможет? - завопила Алекс.

Зереф опустился на одно колено и посмотрел на землю перед собой. Приложив руку ладонью к земле, он медленно провел ею по направлению к врагу, оставляя еле заметный кровавый след, словно посылая в его сторону пыль. Но вместо пыли из-под руки вырвалось пламя. Необычное пламя. Оно буквально было жидким, словно Зереф направил в него свою кровь. Волна кровавого пламени вырвалась из его руки и устремилась к врагу. сотня метров в стороны и десяток метров в высоту, оно закрыло весь взор ребят. Зереф продолжал держать руку возле земли, пока его пламя сжигало все на своем пути. Колодец, который был чуть в стороне, различные инструменты, камни, а вскоре и деревья, которые находились не менее чем в километре от дома.

Убрав руку, Зереф поднялся на ноги как ни в чем не бывало и посмотрел на Алекс...

-Довольна?

Земля впереди превратилась в гладкое черное поле, а пламя Зерефа испарилось через секунду, как он убрал свою руку. Но стоило ребятам посмотреть на Тирла, как страх Алекс перекинулся и на них. Парень стоял на том же самом месте, вытянув левую руку перед собой. Ни царапин, ни ожогов. Он даже не сдвинулся с места.

Макс посмотрел на сестру и кивнул ей головой. Зереф же все еще не мог поверить своим глазам. Фрея подняла правую руку, и мечи за ее спиной, которые до этого собрались в один, вновь расправились словно крылья, и были готовы защищать своего хозяина.

-У тебя хорошие друзья, Дориан. Наверное ты сейчас думаешь, как бы защитить их, не так ли? Знаешь, у меня тоже был друг. Мы не общались с ней уже много лет. Вряд ли она примет меня после всего, что я сделал. Но что удивительно, именно благодаря ей я нашел тебя.

-Если хочешь убить меня, давай, но отпусти моих друзей. Они не должны страдать из-за меня.

-Ты ошибаешься, Дориан. Не они будут страдать, а ты. Можете еще попытаться атаковать меня, все тщетно. Думаю, пришло время начинать. Может начнем с десерта? Любовь... ужасный недостаток. Но от него можно легко избавиться. Кто же из этих милых дам дорог тебе, Дориан? - на несколько секунд воцарилось молчание, затем Тирл продолжил - Даже так? Значит Катя... - Макс обернулся к своей сестре, а следом за ним и Алекс - И еще Алекс. Я предлагаю тебе выбрать, Дориан, с кого нам начать?

-Только попробуй тронуть их! - Дориан сделал движение правой рукой, словно бросал шар, но вместо шара в Тирла устремилась белоснежная сфера, испускающая во все стороны такие же белые лучи и лезвия. Всюду, куда они попадали, оставались небольшие белые следы или дыры, похожие на ожоги. Добравшись до Тирла, сфера начала кружить вокруг него, обжигая его черные узоры своим белым огнем, но парню было все равно. Понаблюдав за ней несколько секунд, он схватил ее правой рукой и сжал в кулаке. Белая аура тут же окутала его тело, и все раны в миг зажили.

-Значит, я выберу сам...

Кровь от Крови. Часть 5. Глава 34 (84)

-Позволь, я выберу за тебя. - Тирл указал пальцем на Катю, - Она тебе нравится, ведь так? - затем перевел его на Алекс, - Вы уже давно вместе. Кого же мне выбрать? - снова указав на Катю, он продолжил - Что ж, начнем с тебя.

Тирл сжал пальцы в кулак, и в ту же секунду его объяло сиреневое пламя. Замахнувшись вперед, он разжал его и выпустил из руки струю пламени, которая устремилась к Кате. Тонкий сиреневый луч двигался прямо, оставляя за собой языки пламени, сжигающие воздух. За мгновение он добрался до цели, никто из ребят не успел даже среагировать. Тусклая вспышка, сопровождавшая небольшой взрыв, на мгновение ослепила ребят, а затем ударной волной их отбросило друг от друга. Ни теряя время, они тут же поднялись на ноги и кинулись обратно. В месте взрыва продолжал стоять один человек. А тело его защищал еле заметный барьер, излучая небольшие искры в тех местах, куда попадали мелкие камушки, поднятые в воздух от взрыва.

Катя стояла на том же месте и даже не шевельнулась, словно и не было этого взрыва. Кольцо на ее правой руке излучало слабое сияние, которое и создавало этот самый барьер.

-Невероятно. Я и подумать не мог, что ты тоже колдуешь. Видимо, я не все о вас знаю. А как на счет этого? - Тирл повторил прошлое движение, но на сей раз луч был намного больше. Ударившись в барьер, защищающий Катю, он не стал взрываться, напротив, он объял его пламенем со всех сторон. Огонь полностью скрывал ее от друзей, но те и не спешили к ней на помощь. Четверо были поражены способностями Кати, и только Дориан выглядел спокойным. Его тренировки не прошли даром, он был уверен, что Катя может сражаться сама.

Тирл продолжал держать руку перед собой, пытаясь сжечь барьер, а пламя разрасталось во все стороны. Секунда за секундой все ждали, что же будет дальше, и вот луч начал сокращаться. Вернее барьер стал приближаться к Тирлу. Парень поднял вторую руку, и к первому лучу добавился еще один, пламя вокруг барьера увеличилось и начало взрываться, как в первый раз, но это не помогло.

Когда между Катей и Тирлом осталось меньше метра, огонь начал перемещаться на своего хозяина. Казалось, что кто-то невидимый просто снял его с барьера и решил переложить в другое место. Вскоре весь огонь оказался вокруг Тирла, а Катя стояла перед ним и лишь сжимала свою правую руку.

Огонь испарился, освободив парня. И снова на нем не было никаких следов. Но клинки Фреи пронзили его насквозь, и огненный шар Зерефа смог проделать в нем отверстие.

-Ты наверное думаешь, почему у вас не получается ранить меня... Открою тебе тайну, вы можете ранить меня, но вот убить, это вряд ли. Мама подарила мне свою способность восстанавливать вещи. Любые вещи. К сожалению, у этой способности было не достаточно сил, чтобы не дать ей умереть. Но у одного человека такие силы были. Ты слышишь меня, Дориан? Я говорю о твоей проклЯтой матери, чью магию я забрал себе, когда растерзал ее тело. Благодаря ей, я могу заживлять любые раны моментально. А эти жалкие царапины, которые вы нанесли мне, не более чем шутка с моей стороны. Я знал, что Фрея собирается вонзить в меня свои клинки. И уж тем более я знал о тебе, Зереф. Я знаю все, о чем вы думаете. И я знаю, что ты любишь его, Катя. - Тирл резко двинулся вперед и схватил девушку за шею. Катя попыталась вырваться, но ничего не вышло. Друзья тут же ринулись вперед, но Тирл остановил их, помахав левой рукой.

-Лучше не стоит. Вы же не хотите, чтобы я сделал ей больно. Хотя я все равно сделаю. - в глазах Тирла сверкнула искра, и сиреневое пламя вновь окутало его руку, которой он держал Катю, но просто так она терпеть не собиралась. Один удар в живот, и серебряное кольцо сделало свое дело. Магическая волна, похожая на защитный барьер, отбросила их друг от друга. Тирлу досталось больше, и пока он приземлялся, ребята успели добежать к Кате. Тирл не заставил себя долго ждать, но и ребята уже были готовы к бою.

-Мне несказанно повезло. Я не знал природу твоего барьера и сделал предположение, что он не действует на живую плоть. Видимо я был прав.

Дослушав слова Тирла, Дориан отбросил последние сомнения и зашагал вперед.

-Похвально. Ты все таки решил дать мне отпор. Впечатляет. Посмотрим, на что ты годишься. Жалкий полудемон против наследника силы девяти врат демонов. - Лицо Тирла исказилось в ухмылке.

Пройдя половину пути, Дориан ускорил шаг и в миг очутился возле врага. Он двигался быстро, на много быстрее, чем могли знать его друзья. Дориан буквально парил возле Тирла, оббегая его со всех сторон, он наносил ему десятки ударов за секунду, оставляя за собой белый хвост. Ребята не могли понять, что там происходит, весь обзор им перекрывал белый свет, высвобождающийся от ударов Дориана.

со стороны это было похоже на облако, спустившееся с неба, только вместо воды из него струилась магия. Белые брызги разлетались во все стороны, словно Дориан не мог сдержать в себе всю свою силу, оставляя на земле ожоги. Белые ожоги на черной земле.

Когда Тирлу надоела такая возня, он одним движением остановил Дориана, схватив его правой рукой за грудь, а затем уложил на землю с такой силой, что по всему городу прошлась волна землетрясения, обрушив несколько домов.

Зереф сделал шаг вперед, но Дориан прокричал ему не вмешиваться. Тирл подождал, пока его враг поднимется на ноги, и заговорил...

-Как я и ожидал. Ты ничтожен.

-Это мы еще посмотрим.

Земля вокруг Дориана побелела, сначала всего метр, потом белизна добралась до ребят, покрыла весь двор и устремилась во все стороны, поглотив город и даже лес, до которого добрался кровавый огонь Зерефа. Когда ребята вернули свой взор к Дориану, он уже успел измениться. Волосы полностью окрасились в белый цвет, и сам он стал покрываться этой аурой, начиная с правой руки, затем тело, голова, вскоре вся его кожа бела белоснежной.

-Магия твоей мамаши? Покажи же, на что ты способен, Дориан, сын Лойда, защитника демонов. - Тирл со всей силы замахнулся правой рукой и обрушил ее на голову Дориана. От удара белая магия начала разлетаться в стороны, но сейчас это было менее заметно. Вся земля была белой, и даже сам Дориан. Только Тирл со своими черными узорами на теле выделялся на их фоне. Удар за ударом, они продолжали выбивать друг из друга все силы, казалось, бой никогда не закончится. Шли уже не секунды, а даже минуты. Друзья Дориана послушно наблюдали за происходящим. сражение двух волшебников такого уровня походило на драку двух котов, с одной лишь разницей - магическая сила струилась во все стороны. Белые лучи пробивали тело демона насквозь, сиреневое пламя сжигало белую кожу Дориана, но ни один не собирался сдаваться. Все раны заживали в мгновения.

И снова инициативу взял Тирл. На сей раз он схватил противника за шею, но при этом не стал что-либо делать с ним.

-Дориан. Ты видимо упустил мою способность. А я ведь уже несколько раз говорил о ней. Ты не против, если я заберу твою способность? - договорив, Тирл начал выкачивать силы из тела Дориана. Магия стекала по его руке и впитывалась в черные узоры. За считанные секунды тело Дориана вернулось в прежнее состояние. Кожа стала обычной, а волосы разделились на два цвета, как и раньше. Тирл посмотрел ему в глаза и отбросил обессиленное тело в сторону.

-Тебе еще рано умирать, сначала надо насладиться твоими друзьями.

Тирл развел руки в стороны, все тело в миг покрылось пламенем, которое уже стало всем привычным. Все больше и больше, оно начало разрастаться и извиваться, принимая знакомые очертания. Огненные шары начали вылетать из этого существа, похожего на монстра. Метров десять в высоту, похожий на огромные доспехи, он пылал ярче прежнего, скрывая внутри себя демона. Шары, вылетающие из него, падали беспорядочно, большая их часть просто поджигала землю, но некоторые все же добирались до своих главных целей, правда времени было предостаточно, чтобы успеть защититься от них. Барьер Кати с легкостью отражал любые атаки даже без ее ведома, Фрея окружила себя белоснежными клинками, которые действовали так, словно обладали своей волей, блокируя любой шар еще на подлете. Макс укрылся в воздушной сфере, которая походила на магический барьер Кати, а Зереф отбивал шары, словно это была игра. Ему даже не приходилось двигаться, чтобы управлять своей магией. Алекс же останавливала большинство снарядов еще за долго до встречи с ребятами.

-Зачем вы сопротивляетесь? Вы уже мертвы. Весь этот мир обречен. Я лишь ускорю вашу судьбу. Я видел будущее. Они уничтожат все. Они поглотят этот мир. Драконы...

-Драконы? - переспросил Зереф - Это те огромные монстры, извергающие пламя прямо из пасти?

-Ты тоже их видел, не так ли? Значит ты понимаешь, что ни у кого нет шансов. Никто не спасется. Ни люди, ни демоны.

-И все же мы попытаемся! - закричал Макс. Ветер засвистел и стал кружиться вокруг огненного монстра, заточая его в огромный вихрь.

-Простому человеку не справиться с моими демоническими чарами, даже не пытайся!

-Я не простой человек! - смерч стал сужаться, поглощая пламя в себя, и когда он потерял половину размера, резко сжался в одну маленькую точку, а затем вновь взорвался, выбросив тело демона вверх. Упав на землю, Тирл несколько секунд продолжал лежать, но все же потом поднялся на ноги. Все тело было изуродовано рваными ранами, которые зарастали на глазах у ребят.

-Его можно убить. Поднажмем, Зереф. - кивнул другу Макс.

Оклемавшись, Тирл бросился на врагов, уже не раздумывая, но на пути его ждал очередной сюрприз. Черный силуэт, двигаясь намного быстрее Тирла, появился со стороны и снес его, протащив за собой по земле десятки метров.

-ТЫ! - первый удар обрушился на Тирла и вбил его в землю, черная волна окрасила белую землю. - ПОСМЕЛ - рука из силуэта схватила демона за волосы и подняла над головой. - НАПАСТЬ НА МОИХ ДРУЗЕЙ! - черный луч вырвался из того места, где по всей видимости находилась голова, и поглотил верхнюю половину демона, устремившись в небо. За пару секунд тело Тирла лишилось не только кожи, но и плоти, оставив почти голый черный скелет, скрывающий обгорелые внутренности. Но стоило силуэту прекратить свою атаку, как тело демона начало восстанавливаться, сначала органы вернули здоровый вид, кости начали обрастать мышцами, а под конец все это покрылось кожей, но не той белой кожей с черными узорами, сейчас кожа была серого цвета.

"Дориан же обещал себе, что никогда не станет использовать черную магию" - подумала про себя Катя.

-Зря ты не остался лежать там, братец... - голос Тирла изменился. Вместо высокомерного, но в то же время нежного, он превратился в зловещий и грубый.

Дориан уже не держал демона, да и после его атаки волосы сгорели вместе с плотью, и лишь теперь отрасли новые. Дориан наблюдал, как Тирл меняется прямо на глазах. Завершающим штрихом стали метровые крылья, обтянутые кожей, распахнувшиеся за его спиной.

Оттолкнувшись от земли, Тирл взмыл в небо и завис прямо над Дорианом.

-ВЫ, никчемные букашки в сравнении со мной. Я - величайший демон в этом мире. Двадцать лет я собирал силы для этого дня. Познай же мой гнев, Дориан!

Прямо под парящим демоном появился монстр, огромный сиреневый монстр, похожий на огненного, но этот был совсем другим. Он казался ненастоящим, и больше походил на иллюзию, но сомнения в его реальности отпали, когда он обрушил свою громадную правую руку на Дориана. От удара он отлетел, забрызгав все вокруг черной магией, смешанной с алой кровью. Небо начало темнеть, следом за ним и земля, словно ночь решила придти раньше времени.

-Я уничтожу... ВСЕХ ВАС! - Тирл сложил руки вместе, а затем развел их, растянув между ними черную сферу, пульсирующую и готовую разорваться в любую секунду.

"Все должно было быть не так. Мне нельзя вмешиваться. Черт! Я позволил себе слишком многое. Я не могу дать им погибнуть. Не сейчас! Но... хватит ли мне...? Зереф, прошу... сражайся, ты должен бороться. Я знаю, ты можешь!"

Кровь от Крови. Часть 6. Глава 35 (85)

Сфера продолжала увеличиться в руках Тирла, парящего над громадным иллюзорным монстром, который только что одним ударом одолел Дориана, одного из сильнейших волшебников в жизни Зерефа. Ребята с ужасом наблюдали, как сфера становилась все больше, пока не перевалила за пол-метра. Искрящаяся черная сфера была готова поглотить любого, кто попадется ей на пути, и вот Тирл выпустил ее на волю.

Сфера буквально плыла по воздуху, подбираясь все ближе к ребятам. Она походила на шар, наполненный черной водой, которая переливалась внутри. Пространство вокруг сферы искажалась, словно она впитывала его в себя.

До столкновения оставались считанные мгновения, ребята попытались выставить защиту, но каждый понимал, что эта сфера не просто атакующая магия, и обычными способами ее не остановить. Главную роль отвели Кате, она единственная могла хоть что-то предпринять. Магический барьер, который до этого защищал лишь свою владелицу, окутал еще двух парней и двух девушек. Снаружи барьера вращалось кольцо мечей, которое с легкостью могло измельчить даже самое крупное животное на континенте, но вряд ли обычные лезвия смогут повредить эту сферу. Внутри барьера Макс окутал своих друзей тонкой аурой сжатого воздуха, подобную магию он создал лично для защиты тех, кто ему дорог. Он уверял, что его аура способна блокировать любой удар, будь он физическим или магическим, на тренировках даже Дориан не мог пробить его, но полудемон редко сражался в полную силу. Так или иначе, Максу до сих пор не приходилось применять эту магию в бою, до сего дня. Двое оставшихся ребят даже не пытались что-либо делать, Зереф вместе с Алекс продолжали стоять и просто ждать, что же будет дальше.

Сфере осталось преодолеть последние два метра. Жалкие два метра до столкновения с бездной, которая поглотит Зерефа и его друзей. И когда они уже потеряли последнюю надежду появился он. Очутившись словно из ниоткуда прямо перед сферой, он выставил правую руку вперед, навстречу надвигающейся смерти. Сфера остановилась... остановилась перед человеком, заглотив в себя его руку по локоть. В его глазах можно было разглядеть всю боль, которую он почувствовал, но Дориан не отступил. Он продолжал сдерживать сферу всего лишь одной рукой. Неважно, какую боль ему предстоит испытать, возможно это последнее, что он сделает, ведь за спиной стоят его друзья, которых он должен защитить любой ценой.

-Не...ПОЗВОЛЮ!!! - Дориан с трудом развернулся и махнул рукой в обратную сторону. Это движение далось ему не малой ценой, но оно того стоило. Перенаправив сферу, он упал на колени. Кровь брызнула из лужи, которая успела образоваться под ним. Она стекала с правой руки, точнее с той части, которая осталась на ее месте. Окровавленная рана прерывала руку чуть дальше локтя. Дориан успел взглянуть вслед сферы, мчащейся прямо к своей новой цели, и сознание покинуло его тело. Полудемон рухнул на землю лицом вниз. Черные узоры, которые украшали его тело, стали перемещаться по коже к ране, впитываясь в нее, уже через пару секунд кровь остановилась, а вся рана была абсолютно черной.

Сфера, которую Дориан отразил ценой своей руки, устремилась прямиком к огромному монстру, возвышавшемуся метров на пятнадцать ввысь под парящим над ним Тирлом.

Сам демон был поражен увиденным и не смог среагировать вовремя, монстр же действовал по своему усмотрению, но интеллектом он явно не отличался. Замахнувшись рукой, он попытался отбить сферу, но этим лишь ускорил свою гибель. Впившись монстру в руку, она начала поглощать его ментальное тело. Энергия всасывалась в нее словно вода, утекающая в воронку. Десять секунд Тирл наблюдал, как его детище растворяется в черной сфере, которая должна была уничтожить его врагов.

-Жалкие букашки. Посмотрите, каких усилий вам стоило пережить всего один мой удар. Мне даже не нужно сражаться с вами, попробуйте справиться с ними...

Закончив свой короткий монолог, Тирл раскинул руки в стороны. Повсюду стали вспыхивать фиолетовые огоньки, десять огоньков, сотня, тысячи. Они заполняли все вокруг, сначала двор, на котором велось сражение, затем поле, простирающееся по одну сторону, и город по другую. Все было покрыто небольшими огоньками. Один миг, и каждый такой огонек превратился в человека. В пылающего человека, такого же как тот монстр, только намного меньше. Они были похожи на прозрачные стеклышки, переливающиеся под сиянем красного солнца, которое с трудом пробивалось сквозь почерневшее небо.

-Ребята, я на вас надеюсь. Не подведите. - тихим спокойным голосом проговорила обладательница роскошных русых волос.

-А как же ты, Алекс? - забеспокоилась ее подруга.

-За меня не волнуйтесь. Уж я позабочусь о том, чтобы вам никто не мешал. - тут спокойный голос девушки резко переменился, теперь он выражал лишь чистый гнев - А вы разберитесь с этой мразью.

Алекс сделала движение, копирующее Тирла, только ее руки были повернуты ладонями вниз в то время, как Тирл направлял их вверх. Раздался низкий гул, словно где-то вдалеке сошла каменная лавина, но доносился он из земли. Иллюзорные воины Тирла замерли на месте, но продолжали попытки двинуться дальше.

-НУ ЖЕ, ЧЕГО ВЫ ЖДЕТЕ!? - прокричала Алекс. Ребята переглянулись и все разом взмыли в воздух. Макс парил в воздушной сфере, для него это было обычным делом. Зереф объял свое тело огнем и буквально слился с ним воедино. Клинки Фреи вернулись на свое место за спину и образовали крылья, поддерживая свою хозяйку над землей. Катя могла управлять магическим барьером на небольшом расстоянии, но этого вполне хватало, чтобы поднять саму себя. На земле остались лишь Алекс, удерживающая тысячи иллюзий, и Дориан, лежащий без сознания в паре метров от нее.

-Ну держитесь, суки! - с ухмылкой произнесла девушка и упала на одно колено, прижав руки к земле...

Гром, раздавшийся следом, был слышен в самом Фиоре на другом континенте. Все фиолетовые воины разом упали на землю. Они вдавились в нее с такой силой, что большая их часть начала "тонуть". Но это лишь малая часть. В тот же миг город за спинами ребят превратился в руины. Его сложно назвать крупным, но и простой деревней он тоже не был, несколько сотен тысяч человек еще вчера проживали на его территории, но сегодня они все исчезли еще до начала битвы. Километры домов сравнялись с землей, оставив после себя такое же поле, которое расстилалось по другую сторону. Белая магия, которая покрывала его после преображения Дориана, тоже впиталась в землю, вернув ей исходный обгорелый облик, который ей придал Зереф.

Первой решила атаковать Фрея. Клинки за ее спиной начали расслаиваться, с каждой секундой их становилось все больше. Подняв правую руку, она направила первую партию в сторону Тирла, который преспокойно наблюдал за происходящим. Казалось, он абсолютно уверен в своей непобедимости. С легкостью увернувшись от атаки, он равнодушно бросил огненный шар вперед. Но так же легко Зереф остановил его атаку, а Фрея продолжила наступление. Клинки струились один за другим, пытаясь поразить демона, но все они или промахивались, или просто разрушались о его тело, хотя еще недавно она легко смогла пронзить его.

-Катя! - крикнул Зереф - можешь задержать его хотя бы на несколько секунд?

-Что ты задумал, Зереф? - удивился Макс.

-Твоя помощь тоже пригодится. Фрея, и ты тоже будь наготове. Ну так что, ты сможешь?

-Я постараюсь.

-Тогда по команде... Фрея, продолжай отвлекать его, Макс, твоя задача зажать его в одну из твоих сфер. Справитесь?

-Не вопрос, только скажи, когда начинать.

-Уже начали, давайте!

Фрея направила все свои клинки, чтобы хоть на мгновение отвлечь демона. В это время Катя перекинула на него свой барьер, полностью отстранив Тирла от мира. Ее барьер с легкостью проницаем для человека, или в данном случае для демона, но только в плане защиты. Если попытаться атаковать врага, барьер окажется не проходим. Пока девушка из последних сил сдерживала демона, оставив лишь мельчайшую капельку магии, поддерживающую ее полет, Макс собрал вокруг демона весь воздух и создал из него прочную сферу. Такая воздушная клетка за пять секунд стирала обычного волшебника в пыль, но Тирлу даже она была не по чем. Последним в ход пошел Зереф. Выставив руки вперед, он соединил их, направив указательный и средний пальцы правой руки в небо, а мизинец и указательный левой - к земле. Маленькая искорка вспыхнула над головой демона... такая же была в тот день на арене, когда Зереф использовал этот прием. Ведущий опасался, что он может оказаться слишком сильным для такого юного волшебника, но Зереф справился с заклинанием. И сейчас он должен справиться.

Следом за искрой небо и землю соединил огненный столб. Его концов не было видно ни с одной стороны. Огонь, из которого состоял столб, был точно такой же, каким Зереф атаковал в самом начале. Кровь ровной струйкой стекала по руке и пальцам, и падала на землю. Через несколько мгновений столб стал сужаться, но... Зереф опустил средний палец и поднял вместо него мизинец, как на левой руке, а на ней напротив прижал его обратно. Столб стал расширяться вновь, казалось, что-то пытается выбраться из него. Разорвав огненные стенки, наружу выплеснулась вода, кровавая вода, похожая цветом на огонь, но двигалась она иначе. Извиваясь словно змеи, она начала обвиваться вокруг столба и пронизывать его насквозь. Зереф закрыл глаза, по щекам катились красные слезы. Но он и не думал останавливаться. К указательному пальцу левой руки присоединились еще два соседних. На этот раз столб разразился каменным смерчем. Окутав его со всех сторон, он стал сужаться... Раздался голос...

-Вы серьезно думаете, что сможете победить меня такими трюками? Вы ошибаетесь. - в один миг весь тройной столб сжался в одном месте и испарился, утянув за собой сотни мечей Фреи. Тирл продолжал парить в воздухе, держа в левой руке очередную сферу.

-Не может быть. - Зереф был явно встревожен. Его левая рука была вся в крови, глаза так же залились кровью, кровавые слезы стекали по щекам. Небольшой пучок черных волос увеличился, захватив сантиметр красных вокруг него. - Я не смог даже ранить его.

Тирл обвел взглядом своих врагов, застывших перед ним, остановил взор на Зерефе и замахнулся рукой, которой держал сферу. Катя тут же переключила свою защиту на него, но она не знала, что Тирл и не думал атаковать Зерефа. Рука прошла мимо него и выпустила сферу в девушку...

Алекс смотрела, как небольшая черная сфера всего каких-то десять сантиметров в диаметре приближается к ней, но не могла ничего сделать. Заметив это, Катя попыталась ей помочь. Сил оставалось не много, и на полную защиту человека уже не хватит, но вот остановить магию она еще способна. Свой барьер она обрушила прямо на сферу, но та даже не затормозила. Она лишь стала уменьшаться в размере. С каждым метром она теряла по сантиметру, и когда достигла своей цели, от нее осталась лишь маленькая еле заметная точная. Но этой точки вполне хватило, чтобы пронзить грудь Алекс и впиться ей в сердце. Как только это произошло, все тут же упали на землю, включая Тирла. Иллюзорные воины пропали, так и не успев вступить в бой.

Придя в себя, ребята бросились к Алекс, но было уже поздно.

-Пора заканчивать с этим! Я уничтожу всех вас разом. Я сотру весь континент из этого мира, даже если мне придется умереть. Все равно драконы не пощадят никого. - Тирл медленно поднял правую руку и начал рисовать в воздухе различные символы. Зереф посмотрел на них, его глаза тут же распахнулись, зрачки увеличились настолько, что занимали весь глаз. Эти символы были ему знакомы. Один раз в жизни он видел это заклинание, но в тот раз ему удалось избежать его последствий.

-Зереф, что такое? - пытался растолкать друга Макс.

-Э..это заклинание... Разлом Бездны. Нам не выжить. Никому не выжить. Он и в правду собирается уничтожить весь континент. - голос Зерефа дрожал. Еще никогда ему не было так страшно. - Неужели это конец? Я не справлюсь один. Только ты можешь мне помочь. - Зереф перешел на крик - Я ЗНАЮ, ТЫ СЛЕДИШЬ ЗА МНОЙ! ТАК ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПОМОЖЕШЬ НАМ?! ЛАДНО Я, НО МОИ ДРУЗЬЯ... СПАСИ ХОТЯ БЫ ИХ.

Зереф на заметил, как все вокруг затихло. Катя все так же держала за руку Алекс, но уже не плакала. Макс замер, держа его за плечо, но перестал говорить. Даже Тирл... стоял словно статуя, а несколько символов зависли в воздухе.

-Прости, Зереф, я не думал, что все зайдет так далеко.

-Ты! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПРИШЕЛ РАНЬШЕ!?

-Потому что ты должен сражаться сам. Я не смогу всегда помогать тебе, Зереф. Сегодня наша последняя встреча.

-О чем ты говоришь?

-Слушай внимательно, Зереф, у меня мало времени. Ты уже знаешь о пророчестве и о будущем. Драконы скоро вторгнуться в этот мир, и он нуждается в защитниках. На твои плечи я возложу этот долг.

-Что ты несешь? Если драконы так сильны, как я с ними справлюсь? Я не смог одолеть даже демона.

-Ты ошибаешься, Зереф. Тирл сильнее драконов. И ты сильнее драконов. Разумеется, в этом мире не так много могущественных волшебников, но тебе потребуется собрать их всех, чтобы защитить свой мир. Ты не смог одолеть Тирла, но однажды ты его одолеешь, даю тебе слово. Тирл шестой по силе волшебник с которым я встречался.

-Но, что же нам делать? Он уже начал заклинание, ты говорил, что остановить его невозможно.

-Есть один способ. Но он будет стоить очень дорого. Поэтому я здесь, Зереф. Я пришел сказать, что время не вечно. Тебе и твоим друзьям нужно уходить отсюда.

-Как ты собираешься остановить Разлом?

-Смотри. - Человек в темной одежде и капюшоне повернулся к Тирлу. - Мне нельзя вмешиваться в ход истории. Таков наш закон. Но я нарушил его. Я нарушал его десятки раз. Зереф, я столько раз выручал тебя и твоих друзей. Но сегодня будет последний раз. Я копил свои силы для одного дня. Я поклялся не вмешиваться, но не мог это так оставить. В тот день я должен был сразиться с драконами вместо тебя. Теперь же это твоя судьба. Скоро тебе предстоит сделать самый трудный выбор в твоей жизни. Тебе предстоит выбрать кому жить, а кому умереть. Выберешь ли ты своих друзей? Или спасешь сотни людей? - парень слегка приподнял руки, прямо на одежде начали появляться магические жилы, которые утекали в землю. Зереф пристально смотрел на него, а затем заметил движение впереди. Тирл зашевелился, но... все было совсем иначе. Он двигался в обратную сторону и стирал символы в воздухе, пока они полностью не исчезли.

Когда символы полностью исчезли, магические жилы так же ушли в землю и время продолжило свой ход. Тирл завертел головой, в его голове всплыли воспоминания о том, чего он еще не делал, но уже собирался. Такое с ним происходило впервые, и пока он замешкался, неизвестный парень вновь погрузил его в небытие.

-Зереф, что произошло? - донесся голос Макса.

-Почему ты говоришь? - Зереф был удивлен. Тот человек только что остановил время Тирла, но Макс вполне продолжал жить. Более того, остальные ребята тоже ожили.

-Я же говорил, Зереф, это будет стоить очень дорого. - голос парня переменился, стал более хриплым и низким. - Я отдал свое время, чтобы вернуть ваше. А теперь убирайтесь отсюда поскорее.

-А как же Алекс? Ты не спасешь ее? И как мы сможем уйти? У нас не хватит времени.

-Вам не понадобится время. Фрея, - парень повернулся к девушке с сиреневыми волосами - перенеси всех как можно дальше. Только не задавай вопросов. Просто сделай это, поверь, ты справишься. Алекс есть кому спасать. К тому же у меня просто не хватит больше сил. А теперь прощайте.

Ребята взялись за руки, не забыв Дориана и Алекс. Фрея уже собиралась использовать заклинание, как тот парень окликнул Зерефа. Он обернулся и посмотрел на своего ангела-хранителя. Тот наконец поднял голову, которую всегда держал опущенной и поднес руку к лицу.

-Это мне больше не понадобится. - когда он убрал руку, Зереф увидел в ней маску из черепа. Точно такая же маска сейчас лежала у него в волшебной сумке в другом городе, где они оставили свои вещи. Но эта маска была уже старой, вся в трещинах, и почти рассыпалась на глазах. Парень уронил ее на землю и наступил ногой. Раздался хруст, на которой обернулся Макс. Он пристально смотрел на маску, а Зереф перевел свой взгляд на лицо своего спасителя. Взрослый мужчина, который только что был молодым парнем. Знакомые черты лица, глаза, такой знакомый голос, и даже...

-Ты ведь давно все понял, Зереф...

В этот миг заклинание Фреи сработало, и вся команда исчезла, оставив таинственного спасителя наедине с демоном Тирлом.

-Приступим. - вневременной кокон, в котором был заперт Тирл, разрушился.

Вторжение. Часть 1. Глава 36 (86)

-Где мы? - обеспокоенным голосом произнес Зереф?

-Не знаю. Я не успела сообразить. Тот человек, все произошло так быстро... Думаю, мы все еще в городе. Или во всяком случае не очень далеко от него. - Фрея, по всей видимости, была удивлена происходящем ни чуть не меньше.

-Мне кажется, ты ошибаешься, Фрея. - вступила в разговор Катя - Я знаю это место. Мы проезжали здесь на пути в город. Это восточная граница, мы в десяти километрах от дома, вернее от того, что там осталось.

Пока ребята пытались сообразить, что произошло и где они оказались, к ним присоединился еще один участник. Он был спокоен и явно доволен происходящим. Подойдя поближе, он обвился своим рыжим хвостом об ногу Фреи, и начал тереться головой, выражая таким жестом благодарность за спасение. Заметив нового друга, Фрея подняла его на руки и посмотрела ему в глаза. Рыжий пушистый кот уставился на нее своим пронзительным взглядом, а затем издал звонкое, протяжное "Мяу".

Стоило ему подать голос, как ребята в тот же миг вернулись на землю.

-Черт, Алекс!

Фрея выронила кота, и тот приземлился на свои четыре лапы. Осмотрев взволнованных спасителей, он коротко мяукнул и с чувством выполненного долга побежал по своим кошачьим делам.

Развернувшись, ребята увидели Алекс... на руках Дориана. Он держал ее словно она была для него самым близким человеком на свете. Не обращая внимание на друзей, которые поспешили к нему, он медленно опустился на колени и положил девушку на землю.

Катя бросилась на помощь к подруге, но не смогла даже прикоснуться к ней, слабая черная аура отбросила ее назад.

-Эй, ты что творишь!? - закричал Макс, и хотел уже кинуться на старого друга, но Зереф успел задержать его.

-Не подходи к нему. Сейчас не лучшее время ссориться.

После слов Зерефа нависла тишина. Вокруг никого не было, ни людей, ни животных. Рыжий кот уже успел пропасть из виду. Город на таком расстоянии показался бы небольшой линией на горизонте, но сейчас и его не было видно, атака Алекс буквально сравняла его с землей. Где-то вдалеке журчала речка, протекающая сквозь город.

Дориан опустил левую руку и прижал ее к груди Алекс в том месте, куда ее ранил Тирл. Рука лежала прямо над сердцем. Дориан закрыл глаза и просто ждал. Ждал, пока остатки белой магии покинут его тело и устремятся к сердцу девушки. Каждая секунда казалась вечностью.

На месте оторванной правой руки полудемона сейчас красовалась новая, полностью черная рука, созданная из его волшебства. Ее сложно было не заметить, она буквально пульсировала, излучая магическую энергию. Новая рука была заметно тоньше и более извилистой, пальцы были длиннее и не имели ногтей, они просто сужались к концу и сами служили когтями. Этой рукой Дориан обхватил голову Алекс и слегка приподнял ее. Наклонившись ближе, он прикоснулся к ее губам, не убирая руку от сердца. Ребята молча наблюдали за происходящим, пока последняя капля белой энергии не покинула тело Дориана...

Грудь Алекс слегка поднялась и снова опустилась, так повторилось еще несколько раз. Дориан наконец отпустил ее и поднялся на ноги.

-Она...дышит? Но как? - спросила Катя.

-Прошло мало времени. Без кислорода тело может продержаться минуты три. Я смог восстановить ее сердце прежде, чем это навредило бы ей. С ней все будет хорошо.

-Можно мне..?

-Конечно. Сейчас ей больше всего нужна забота друзей. Но я не смогу ей ее дать. Надеюсь, вы позаботитесь о ней.

-Что ты имеешь в виду? - насторожился Зереф.

-Я не смог защитить своих друзей. За мной будут охотиться всю жизнь, я не хочу, чтобы подобное повторилось вновь. Из-за меня Алекс чуть не погибла. И вы пострадали. Я слишком слаб...

-Не неси чушь! Ты самый сильный из нас. Кому как не тебе защищать других? Если бы не ты, та сфера поглотила всех. Ты спас нас. И спас Алекс.

-Макс... я не могу подвергать вас опасности. Без меня вам будет лучше. - Дориан обернулся и посмотрел на девушку, лежащую на земле. Белая магия, которую он пожертвовал, чтобы спасти Алекс, сейчас струилась по ее телу разнообразными узорами. - Фрея, - не оборачиваясь, сказал Дориан.

-Да?

-Можешь переместить меня как можно дальше? Прости, я бы справился сам, но сейчас все мои силы ушли в эту руку. - он поднял правую руку и сжал пальцы в кулак.

-Ты действительно этого хочешь?

-Фрея, ты сдурела? Хочешь помочь ему? - завопил Макс.

-Прощай Макс. Надеюсь, ты исполнишь свою мечту и встретишься с Шигу. Возможно к тому моменту мы еще увидимся. А сейчас прощайте. - Дориан взял Фрею за руку - Давай.

Стоило ему произнести последнее слово, как его тело исчезло, словно его и не было.

-Куда ты его отправила?

-Я не знаю, Макс. - грустным, виноватым голосом ответила Фрея.

Катя все это время сидела возле Алекс и держала ее за руку, ожидая пробуждения подруги. Разъяренный Макс наворачивал круги возле Фреи. И только Зереф спокойно глядел куда-то вдаль.

-Нужно отнести ее к реке. - сказал Зереф, не выражая каких-либо эмоций.

-Я бы могла перенести всех нас. - ответила Фрея.

Собравшись вместе возле Алекс, ребята взялись за руки и спустя мгновение оказались на берегу реки, где уже находились другие люди. Человек тридцать устроили здесь небольшой лагерь. Кто разбирал вещи, кто готовил еду и поддерживал огонь на костре. Только один рыжий кот с радостью уплетал свежепойманную рыбу. Заметив гостей, они побежали помогать им. Для Алекс быстро соорудили уютную постель из вещей, остальным стали обрабатывать раны.

Добродушные люди рассказали, что они покинули город ночью вместе с остальными жителями после того, как услышали в голове странный голос. Он предупредил жителей, что в городе оставаться опасно, и лучше им покинуть его пока еще не слишком поздно. Многие разумеется сочли это бредом, но голос казалось управлял людьми. "Мы действовали как по чужой воле. Словно решения принимались не нами. В общем, люди разошлись кто куда, а наша группа решила пока отдохнуть здесь. Отсюда было видно, как город ушел под землю. Представить не могу, что было, если бы мы остались там."

-Что это был за голос? Вы его не узнали?

-Нет. Помню только, что он принадлежал мужчине, нет, скорее парню. Такой спокойный, уверенный голос. Он явно знал, что делает.

-Неужели это был Тирл? - удивился Зереф?

-Хочешь сказать, он вывел жителей, чтобы они не пострадали от нашей битвы? Бред. Зачем ему это? - стал возражать Макс.

-Не знаю... Но другого объяснения просто нет.

Тихий домашний уют продлился не долго. Взрыв заглушил все разговоры, а следом за ним пронеслась ударная волна, обрушившая весь лагерь. Прежде чем ощутить ее на себе люди увидели вспышку света со стороны города, которая в миг превратилась в шар света, расстилающийся на несколько километров.

В это время.

-Знаешь, Тирл, я никогда не мог тебя одолеть. Бесчисленное множество раз мы сходились с тобой в бою, и каждый раз ты побеждал. Конечно, лично Я первый раз приму твой бой, как и ты, но... ладно, это сложно объяснить, да и нет никакого смысла. Ведь этот бой будет для нас последним. Тирл, шестой сильнейший волшебник за последние три тысячи лет... сразись же с седьмым по силе. - вместе с последним словом он закинул руку вверх и потянул капюшон назад, чтобы открыть свое лицо, но прежде чем он смог это сделать, Тирл ринулся к нему и схватил его своей демонической рукой за голову.

-Много болтаешь. - фиолетовое пламя объяло голову незнакомца. Через несколько секунд Тирл отпустил его, и тот рухнул на землю. Капюшон уже не скрывал его лицо, но и самого лица на нем не осталось. Огонь сжег кожу и волосы, оставив после себя обгорелые узоры. Лишь бледно-серые глаза выглядывали из-под обгорелой кожи.

-Ахахаха, если ты и правда седьмой по силе, то я должен быть как минимум первым. Неужели такой слабак как ты решил, что сможет одолеть меня, демона, собравшего в себе мощь всех девяти врат. Да ты просто ничтожество в сравнении со мной.

Его соперник с трудом поднялся на ноги. Темный плащ остался лежать на земле, а остатки зеленой рубахи осыпались в процессе, оголив торс. Но даже сейчас Тирл не перестал сдерживаться. Он не дал обгорелым лоскуткам одежды полностью опуститься на землю и снова обрушил на изрядно натерпевшееся тело незнакомца свое пламя, на сей раз расплавив кожу на груди. Но даже сквозь изуродованные узоры можно было разглядеть шрам, пересекающий грудь от левого плеча до живота.

-Не знаю, чего ты добивался, человек, но Дориана тебе не спасти. Я все равно найду его, чего бы мне это не стоило. - Тирл взмахнул своими метровыми крыльями и попытался подняться в небо, но у него ничего не вышло. - Почему... ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ОТОРВАТЬСЯ ОТ ЗЕМЛИ?

Незнакомец обвел взглядом вокруг, а потом произнес в сторону, не глядя на врага.

-Она сильная. Еще никогда она не была настолько сильна. Похоже, она даже смогла превзойти меня. - он посмотрел на Тирла и продолжил - Тебе больше не удастся полетать. Это магия Алекс. Теперь здесь мертвая земля. Никто не сможет парить над ней. Похоже даже птицам придется облетать ее стороной.

-Плевать. Я сотру тебя, не сходя с земли. - Тирл поднял правую руку и уже собирался начать заклинания, но в этот момент земля под ногами задрожала. Незнакомец держал руку над землей, ладонью вниз. Она дрожала вместе с землей до тех пор, пока он не устремил ее вверх.

Земля разверзлась... ярко-красная жидкость вырвалась наружу, поднявшись на десятки метров в небо. Смешавшись с землей, она приобрела новый оттенок. Весь двор был покрыт этой горящей субстанцией, расстилающейся во все стороны. Она доходила обоим бойцам до колен, и явно приносила неслабые муки, обжигая их плоть.

-Думаешь, сможешь справиться со мной таким способом? - Тирл провел перед собой руками в разные стороны, словно раздвигал воздух. Лава, которая уже начала твердеть, в миг разлетелась в стороны, оголив обгорелые ноги парней. Но только ноги Тирла через секунду уже зажили, а у незнакомца так и остались обгорелыми.

Из последних сил он попытался направить в Тирла еще одно заклинание, сделав два шага он замер на месте. Опустив голову, он увидел свою тень на земле и тень Тирла, которые переплелись вместе.

-Похоже теперь тебе не выбраться. Вроде ты любишь болтать, что скажешь перед своей смертью, седьмой?

-Скажу... - прошептал он - СКАЖУ, ЧТО ТЫ ПОПАЛСЯ В МОЮ ЛОВУШКУ, ТИРЛ! - Голос его в миг изменился. Словно новый источник энергии питал его тело.

-Что? - Тирл попробовал одернуть свою тень, но ничего не вышло. - Что ты сделал?

-Думаешь, только ты обладаешь такими навыками? Магия не более чем наука. Любую магию можно освоить, имея достаточное количество сил и навыков. - парень поднял правую руку и начертил небольшой круг перед собой, - Вот и все... - к кругу он дорисовал четыре линии в каждую сторону, - На этом мое время кончается... - от левой и правой линий он провел еще две по кругу, не доведя их до конца, - Зереф, надеюсь ты сделаешь правильный выбор... - добавив еще несколько линий по периметру круга, он закончил его и опустил руку. - Я в этом уверен. Ведь ты не раз уже его делал.

-Эт...это заклинание... не может быть. - удивленным, почти испуганным голосом произнес Тирл.

-Ты прав, это заклинание самоуничтожения.

-Оно уничтожает объект, будто его вовсе и не было в этом мире. Но только один объект, на который направлено это заклинание. Ты не сможешь попасть им в меня. А без этого, я выдержу любой удар.

-С чего ты взял, что я буду целиться в тебя? - сияющий синий круг опустился на обгорелую грудь и впитался в тело, продолжая излучать энергию.

-Глупец. Я же сказал, меня невозможно убить, даже таким взрывом.

-Ты сам убил себя. Твоя тень, забыл? Ты соединил их. Мы теперь одно целое. Прощай, шестой. Наконец-то я смог одолеть тебя. - круг на груди стал вращаться, перестраивая линии, и вскоре остановился...

Яркая белая вспышка озарила темное небо, разогнав тучи, и устремилась дальше. Лес, город, она поглотила все вокруг всего за долю секунды, а следом за ней образовался шар. Белый шар, похожий на Солнце. Диаметром в несколько километров, он буквально закрывал собой все небо. Из дальних мест могло показаться, что взошло второе солнце.

Но все это продлилось не долго. Секунд через десять шар сжался в одну маленькую точку и полностью испарился, оставив после себя лишь пустынное поле. В его пределах не осталось ничего, что могло бы напоминать о жизни. Голая земля. Ни травинки, ни остатков домов.

(Где-то очень далеко тревожно забилось сердце девушки по имени Кристи..."Тирл?")

На берегу реки.

-Что это было? - начали паниковать жители.

Зереф спокойно наблюдал за исчезающим шаром света.

-Спасибо. Я постараюсь оправдать твои надежды.

-Ох... что произошло? Где мы? - раздался слабый голосок из обрушенной палатки.

-Алекс очнулась. - ребята тут же бросились к ней.

-Ты в порядке? Как себя чувствуешь? - первой начала Катя.

-Да все хорошо. Мы... победили?

-Ну, можно сказать и так. - ответил Зереф.

-Где Дориан?

-Алекс, послушай...

Но девушка не стала слушать и выбежала из палатки. Оказавшись у реки, она стала оглядываться по сторонам в поисках любимого.

-Алекс... - начала было Фрея - Дориана здесь нет.

-Но... почему? Где он? - на глазах девушки появились маленькие капельки слез.

Фрея посмотрел на друзей, все как один виновато качнули головами. Обернувшись к Алекс, Фрея продолжила...

-Дориан спас тебя. Это все, что тебе нужно знать, Алекс.

-НЕТ! - Девушка опустилась на колени, слезы ручьем полились из глаз.

Фрея опустилась рядом и обняла подругу.

-Мы всегда будем с тобой. Он просил оберегать тебя, и мы не нарушим свое слово.

Зереф с Максом стояли рядом и наблюдали за происходящим. Через какое-то время, когда девушки немного успокоились, Зереф начал новый разговор.

-Нам нужно выдвигаться.

-Куда? Зачем? Ты не видишь, что мы не можем пока идти. - заявила Катя, намекая на свою подругу.

-Драконы ждать не будут. Нужно готовиться к вторжению. Нужна поддержка всех сил этого мира.

-Зереф, никто не поверит в эту чушь. Как ты собираешься искать союзников? - добавил Макс.

-Кое-кто поверит. Отправляемся в Ларос.

-Домой? - тихим голосом прошептала Алекс.

Вторжение. Часть 2. Глава 37 (87)

-Домой? - тихим голосом проговорила Алекс.

-Да... в этом мире не так много мест, которые я могу назвать домом, но Ларос... там я прожил дольше всего. Там я многому научился. Там я встретил много новых друзей, но главное, там я встретил вас. - Зереф закрыл глаза и поднял голову вверх, наслаждаясь воспоминаниями.

-Тогда отправляемся. Фрея, ты у нас теперь отвечаешь за передвижение. Доставишь нас в город? - с улыбкой обратился к подруге Макс.

-Я не знаю, я еще не пользовалась этой способностью так часто. Не думаю, что смогу перенести нас всех на такое огромное расстояние.

-Макс, ну ты совсем уже. Проявил бы хоть капельку уважения к тому, кто спас тебя. Будем добираться своим ходом, тут всего-то неделя пути. Но сначала нужно заглянуть в...

-Так печешься о своей сумке, но за столько лет так и не рассказал, что в ней. Что же ты скрываешь от нас, Зереф? - с ухмылкой спросил Макс.

-Я же тебе объяснял, придет время, я все скажу, но пока не могу.

-Ладно. Поверю тебе, в очередной раз. Алекс, ты как? Сможешь идти?

Неделю спустя. Город Ларос, столица королевства Ливрон. На перроне со свистом останавливается поезд, поднимая небольшие клубы пыли. Из открывшихся дверей первого вагона с радостным лицом выходит Катя, спрыгивая по ступенькам на знакомую землю. За ней Фрея и Алекс, обсуждая список дел на сегодня, в который помимо важных заданий входили еще походы по магазинам и поедание вкуснейших пирожных. Сопровождал девушек джентльмен по имени Макс, который нес с собой пару сумок, скопившихся за неделю путешествия. Погода сегодня выдалась жаркой, огромное белое солнце сливалось с голубым небом в еле-различимое пятно, нагревая воздух словно печку. Макс поставил сумки на землю возле себя, а сам принялся вытирать лоб, с которого уже ручьем струился пот. Завершал эту процессию Зереф, главный инициатор путешествия в Ларос. На плече у него висела та самая волшебная сумка, в которой Зереф хранил звериную маску. Точно такую же, как неделю назад снял со своего лица человек, спасший их от Тирла. Различало их лишь одно, у Зерефа маска была почти новая, а у того парня она больше походила на древнюю реликвию, множество трещин и сколов, вмятин и просто следов долгой жизни и многих сражений.

-Не может быть... - Зереф услышал знакомой голос, а следом раздался металлический звон. Обернувшись, он увидел девушку в доспехах, а перед ней на земле лежали щит и меч. Некогда длинные розовые волосы сейчас были коротко пострижены и еле доходили до подбородка. Добрые карие глаза вновь начали наполняться слезами, как при их последней встречи.

"Она так изменилась" - промелькнуло в голове Зерефа, - "Неужели это все из-за того случая?"

-Привет, Лена, давно не виделись. - Зереф улыбнулся и слегка наклонил голову. Девушка еще несколько секунд продолжала смотреть на него, а затем сделала шаг вперед. Перепрыгнув брошенный щит, она побежала к Зерефу и накинулась на него, сжав бедного мальчика в объятиях своими металлическими доспехами.

-Эй, задушишь же, отпусти.

-Зереф, ты вернулся, наконец-то, я так рада. Столько лет прошло. - Лена словно заново расцвела. Зереф не знал, как она жила все это время, но в прошлую встречу он оставил ее со слезами на глазах. Те слезы были горькими, но сейчас они сменились слезами радости.

-Ты изменилась, Лена. Такой прикид тебе идет. Значит ты заняла его место?

-Ну можно сказать и так. Я личный советник короля Гаоры, и по совместительству командир гвардии серебряных рыцарей, что служат королю защитниками замка и города. - Лена произнесла эти слова с выражением, было видно, ей часто приходилось произносить их, и она гордилась своим званием.

-Личный советник, значит. Не ожидал от тебя. Уверен, он бы гордился тобой... - Зереф не успел договорить, как раздался тоненький детский голосок.

-Мама, мама. - закричала девочка, подбегая к Лене. Розовые волосы как у мамы покрывали плечи, красная рубашка и такого же цвета юбочка дополняли черные маленькие сапожки. Голубые глаза сверкали, выражая бурю эмоций, страх от новых людей и в тоже время неутолимое желание узнать, кто же это такие говорят с мамой. Протянув свою маленькую ручку, она ухватилась за красный атласный плащ, свисавший за спиной Лены.

-Опять бегаешь. Сколько раз я тебе говорила, не отходи от меня далеко на улице.

-Мама? Это...

-Да Зереф, это моя дочь. Ты многое пропустил. - девочка спряталась за мамой и только иногда выглядывала, укрываясь плащом, чтобы мельком посмотреть на больших людей.

-Значит... не, глупые мысли, такого быть не может. - Зереф потряс головой и продолжил говорить - И как же зовут эту маленькую принцессу?

-Эдори, не прячься. - девочка послушно отпустила плащ и сделала маленькой шажок вперед. - Познакомься, это мой старый друг, Зереф.

-А я Эдори, мне пять годиков - звонким голоском с довольным лицом произнесла девочка, протянув свою маленькую ручку.

Зереф опустился на одно и, взяв ее руку, поцеловал - Приятно познакомиться, Эдори. Красивое у тебя имя. Наверно назвали в честь хорошего человека.

-Дя. Так зовут моего папу.

-Лена... - Зереф вернулся в свое прежнее положение - я не знал. Прости, я не должен был покидать тебя в тот момент. Я думал только о себе. - Парень опустил голову.

-Не переживай. В том что случилось нет твоей вины. Если бы я рассказала ему заранее, он не пошел бы ловить того человека. Ладно, не будем об этом. Так что привело тебя и твоих друзей в Ларос?

-Я должен поговорить с королем. Только он сможет помочь.

-Король? Что у тебя случилось такого, что только король в силах помочь?

-Весь мир может погибнуть, если он не послушает меня. Не стоит терять времени. Можешь проводить меня к нему?

-Могу конечно. Давайте тогда вернемся во дворец. Эдори, давай руку, мы идем домой.

-Не нужно идти, у меня есть способ получше - предложила Фрея. В ту же секунду они очутились в главном зале дворца, где проходили приемы жителей королевства. Как раз в этот момент очередной старик рассказывал королю, как у него похитили пару куриц и разгромили огород. Король как всегда собирался поблагодарить человека за сообщение и пообещать разобраться, а главное возместить ущерб, но этот важный разговор прервала группа ребят, очутившихся прямо между троном, на котором сидел король, и стариком, мирно стоящем в десяти метров от него.

Unknown audio

-Что происходит? Нас атакуют? Стража, схватить их.

-Никому не двигаться!

-Да, командир Вейн!

-Король, не стоит принимать меня за врага. К тому же я привела к вам старых друзей.

Король внимательно посмотрел на своих гостей. Узнав своих старых знакомых Зерефа и Катю он радостно захохотал на весь зал, да аж так, что корона начала скатываться с большой и круглой головы.

-Давненько вы не навещали меня. Так, Вейн, проводи их в мою личную столовую. Негоже королю перед своими подданными в таком облике бывать. - обернувшись к рядом стоящему пареньку, король прошептал ему что-то на ухо, а затем начал вставать с трона. Паренек громко возвестил собравшихся, что у короля особо важные гости, которые не могут ждать.

Собравшись в просторной комнате с большим длинным столом, ребята стали ждать короля. Через пару минут он уже явил себя им, но в совершенно ином виде. Вместо короны и большой меховой мантии на нем была обычная, по королевским меркам одежда.

-Ну, рассказывайте, что привело вас ко мне?

-Король, не собираюсь я тянуть. Нам нужно готовиться к войне.

-Для начала перестань называть меня королем. Здесь же все свои, зови меня Гоара. И какая может быть война? На этом континенте все государства дружны и не станут воевать друг с другом. Неужели на нас хочет напасть Фиор?

-Нет. Эта война намного серьезнее. Нам нужно заручиться поддержкой всех королевств и империй. Больше нету разделений на страны, все люди выступят в этой войне на одной стороне.

-Что ты имеешь в виду, Зереф? Я что-то не понимаю.

Зереф рассказал королю все, что знал о грядущем вторжении. Король был единственной надеждой Зерефа, и он ее оправдал. В считанные дни со всего города были собраны прорицатели, предсказывающие будущее. Во все уголки королевства были посланы сообщения. А следом, когда Ливрон объединил усилия в подготовке к вторжению, король послал весточки в другие страны и даже континенты. Весть о войне разлетелась в мгновение ока. Многие не верили в нее, и все же большинство сочло разумным быть готовым к подобному.

Шли дни, армия людей продолжала расти. Помимо обычных воинов некоторые высшие советы приняли решение созвать особые отряды волшебников. Так на западе Ишгара, в королевстве Фиор был собран отряд из Десяти сильнейших волшебников континента, прозванных Святыми Учениками Богов, или попросту Богоизбранными. Все они обладали поистине величественными силами, а объединяло их лишь происхождение магии. Каждый обучился древней магии одного из богов по старым книгам. Конечно, такую магию не сравнить с истинным божеством, но другого выбора не было.

В Ливроне был собран отряд Небесных Стражей, состоящий из семи волшебников невероятной силы. Шестым Стражем стал Зереф.

Все шло по плану. Волшебники, способные видеть будущее, были призваны на королевскую службу и круглосуточно докладывали о своих видениях, пока однажды точная дата вторжения не стала известна.

Всего за месяц после начала подготовки люди узнали, когда придет конец этому миру. Все видения заканчивались одинаково, драконы пировали на горящей земле. Из команды Зерефа все готовились к грядущей битве, тренировки почти не заканчивались, но Макс все равно находил время, чтобы читать книги. В прошлый раз он покусился на время, но ничего не вышло. В этот раз он выбрал своей целью саму жизнь. В попытках вернуть Шигу он создавал ужасных созданий без души. Они не были похожи на настоящих людей, не выражали эмоций. Пустые куски плоти. Все бы ничего, но Макс использовал реальные тела умерших, чтобы испытывать эту магию. Наделить плоть жизнью получалось, но вот вернуть мертвую душу у него не выходило. Однажды ему удалось создать настоящее живое существо, с реальной душой, но... так Шигу не вернуть. Он попытался убить свое создание, но в тот момент рядом оказалась Катя. Она помешала ему это сделать. Разгневанный, Макс попрощался со всеми и покинул дворец. Фрея не желая оставлять его одного попыталась пойти с ним, но он прогнал и ее.

С тех пор прошло два месяца. Зереф в своей комнате собирает вещи, чтобы отправиться на очередное задание. Одевшись в темную одежду, он натянул на голову капюшон и закинул на плечо сумку, и уже был готов выдвигаться, но путь к двери ему преградила Фрея, появившаяся из ниоткуда.

-Зереф, Максу нужна помощь, скорее! - встревоженным голосом закричала она.

-Постой, я хотя бы вещи оставлю.

-Нет времени, он нашел его. - Фрея схватила Зерефа за руку и они тут же исчезли.

Призраки Прошлого. Глава 38 (88)

Земной край. Мир которым правит магия. Она стала неотъемлемой частью жизни, и не только людей, демоны и даже звери могут использовать магию. Более двух тысяч лет земной край существовал в мире и покое, если можно так сказать. Конечно, было множество войн, нельзя забывать и про малое зло. Корыстные люди желали зла другим, звери в прошлом считались низшими созданиями, демоны имели свой мир, держащийся на краю войны с людским. Совсем недавно эта брешь была разрушена одним из демонов.

Он не был злым, но жажда мести захлестнула его разум. Эту брешь вскоре залатали, и миры демонов и людей вновь начали жить как раньше, не соприкасаясь. Но все это меркнет перед тем, что должно произойти в будущем. Четыре континента объединились перед общим врагом, которого они не в силах победить. Предсказатели со всего мира принялись изучать будущее, чтобы помочь своим братьям и сестрам выжить.

Шли дни, недели... видения становились все ярче, пока однажды один из таких пророков не принес весть, которую все так боялись услышать. Дата вторжения стала известна. Нет ничего страшнее в мире, чем знать, когда ты умрешь. Но, возможно, именно это знание позволит спасти миллионы жизней.

Континент Ишгар. Второй по площади материк, объединяющий всего два королевства: Фиор и Пергранд. Именно здесь сосредоточены главные силы земли. Благодаря множеству видений будущего, люди знали, где и когда появятся вторженцы. На каждом континенте, в каждом государстве были собраны отряды сильнейших волшебников, дабы покрыть весь мир. Именно здесь, в Фиоре произойдет самая крупная битва. Две сотни волшебников высшего ранга поведут в бой миллионы солдат. Никто не останется без дела, эта война объединит все народы, все расы и нации. И пока весь мир готовится к самой страшной битве, которую он еще не встречал, один парень был занят совершенно иным.

Макс, молодой парень, этот мир принес ему столько несчастья. Еще в детстве он лишился своих родителей и потратил много лет, чтобы отыскать потерянную сестру. Любимая девушка погибла по его вине. Он не был к этому причастен. Одна маленькая ссора, глупая ошибка привела к тому, что Макс бросил подругу именно в тот день. Когда он узнал о ее смерти, то поклялся, что сделает все возможное, чтобы снова увидеть ее. За несколько лет были прочитаны тысячи книг, но ничего не могло ему помочь. Даже книга за авторством неизвестного путешественника во времени не дала ему ответа на вопрос - как вернуть Шигу. Все его друзья знали эту книгу наизусть, но толку не было. Наконец, Макс стал на шаг ближе к своей цели. Магия жизни. Магия столь опасная и не менее мерзкая, что запрещена во всем земном мире. Но это не помешало Максу освоить ее. Упорные тренировки не прошли даром. Ему удавалось оживлять тела мертвых, но они были лишь пустыми сосудами, имитацией жизни. Вернуть потерянную душу Макс был не в силах. Тогда он попытался создать новую душу. Конечно, это требовало неимоверных усилий со стороны волшебника, а также затрат магической энергии, более того, Макс использовал для своих опытов настоящие тела умерших. В обычное время его давно бы за подобное казнили, но сейчас на подобные пустяки никто не обращал внимание.

Истратив огромный запас магической энергии, который неизвестно откуда он взял, Максу удалось создать живую душу и поместить ее в тело. Но радоваться было рано. Конечно, подобное чудо не каждый день увидишь, но получившееся существо не имело ничего общего с Шигу. Это всего лишь обычный ребенок. Горы книг, времени и энергии ушли на то, что женщины делают каждый день. Макс решил избавиться от своего творения, но Катя помешала ему. Тогда он бросил своих друзей и отправился на поиски. Поиски того, кто поможет ему вернуть Шигу.

Он не единственный, кто занимался подобными опытами. Можно даже сказать, что его работу оплатили другие, более могущественные люди. Но поделились они вовсе не деньгами, они дали Максу источник энергии. Концентрированная магия, заключенная в кристалл. Только в одном месте на земле могли провернуть такое, в самом крупном королевстве.

Так или иначе Макс не смог добиться того, чего желал. Но поиски были недолгими. Благодаря подготовке к войне перед Максом были открыты все дороги и двери. Он мог свободно путешествовать по миру. И он нашел его. Человека, возвращающего жизнь. Не думая ни о чем, Макс отправился к нему. Это был последний шанс.

Парень, которого увидел Макс, ничем не выделялся. Обычный заурядный человек, он проживал на северном континенте, в маленькой деревушке на три сотни человек. Не удивительно, что о нем почти ничего не известно.

Утро, прогулявшись по деревне, Макс добрался до нужного дома. Постучав в дверь и не дожидаясь ответа, Макс открыл ее. Маленький домик на две комнаты, отовсюду так и веет "теплом". Позвав хозяина, Макс прошел дальше и обнаружил еще одну дверь, ведущую наружу. За этой дверью он обнаружил большой огород, усеянный разными растениями. Возле одной из грядок лежал человек и задумчиво всматривался в голубое небо.

-Как поживаешь? - раздался голос парня. Он не стал подниматься и продолжал лежать на земле, лишь поправив небольшой куст под головой.

-Простите. В доме никого не было и я решил пройти сюда. Я ищу волшебника, способного вернуть умершего. Мне сказали, это вы. - Макс сделал несколько шагов вперед.

-Ясно, так как поживаешь то? - парень потянулся рукой в сторону и выдернул из земли желтый корень продолговатой формы. Рядом с ним тут же появилась большая капля воды и смыла остатки земли, после чего парень поднес руку к лицу и откусил половину корня.

-Х..хорошо. Хотя, ужасно. Вы моя последняя надежда.

-Выкладывай, что там у тебя? Но только учти, я не бог. Я не всегда могу вернуть того, кого ты знал таким, каким ты его знал. Все зависит лишь от тебя.

-Я уже все испробовал. Шигу... я хочу быть с ней, но... у меня не достаточно сил, чтобы вернуть ее.

-А ты любишь ее, парень. Настолько сильно, что готов нарушить слово?

-О чем вы?

Парень слегка приподнялся и уселся на ноги, Макс оказался справа от него.

-О тебе, о Шигу. Она же просила оставить ее и перестать мучиться. Ты забыл?

-От..куда вы знаете?

-Я знаю все, Макс. - парень повернул голову и посмотрел на Макса. Длинные красные волосы были местами выдраны. Лицо было обожжено настолько, что и глаза и рот оказались расплавленными. Только для дыхания остались две маленькие дырочки посередине. Тело покрывали зеленые рубаха и штаны, сливающиеся с травой.

-Вы знаете мое имя? - Макс не повел и глазом при виде столь безобразного лица, напротив, его больше удивило, что этот человек знает его имя, а не то, как он разговаривает без рта.

-Я знаю многое. - безликий повернул голову вперед, как бы приглашая Макса посмотреть в ту сторону - Что ж, я не бог, но кое-что все же могу.

Проследив за его движением, Макс увидел перед собой еще одного человека. Губы задрожали, глаза забегали из стороны в сторону, по щекам потекли слезы. Макс не мог произнести ни слова, все тело словно онемело. Утреннее солнце отражалось в ее золотых глазах. Легкий ветерок колыхал ее растрепанные каштановые волосы. Тонкие алые губы изогнулись в ласковой улыбке, и она заговорила.

-Ты дурак! Извиниться пришел? Или еще не нагулялся. И где Барни? - Перед ним стояла Шигу, самая настоящая Шигу. Такая, какой он ее помнил. Помнил в тот день, когда видел ее последний раз. Маленькая двенадцатилетняя девочка с детской улыбкой и наивными глазами.

-Что.. как? Что это? - Макс через силу выдавливал из себя слова, язык не слушался его, по всему телу шла дрожь - Шигу, неужели это ты?

-Конечно я, кто же еще? Мы виделись полчаса назад. Харе валять дурака, Макс. Верни мне Барни. - Шигу говорила и выглядела так, словно сейчас была та самая ночь в казино.

-Почему? Почему она такая? - Разум стал возвращаться в тело Макса.

-Я предупреждал. Я не бог. Я не могу создать то, чего не знаю я и чего не знаешь ты. Твои последние воспоминания, я воплотил их в жизнь.

-Но... почему она так говорит? Она считает меня тем, кем я был. Неужели она не понимает?

-И да, и нет. Это настоящая живая девушка. У нее есть свой разум и твои воспоминания. Она осознает все так, как это было тогда. Для нее ты все такой же молодой. Конечно, если ты объяснишь ей все, она должна принять это. Это как долгий сон.

-О чем вы говорите? Макс, что происходит?

-Шигу... прости меня. - слезы закапали на землю, Макс упал на колени - Я не хотел этого...

-Макс, неужели это правда? - раздался позади знакомый голос. Обернувшись, парень увидел двух девушек, которые следили за происходящим из дома.

-Катя? Фрея? Что вы здесь..?

-Мы беспокоились за тебя. Фрея следила за тобой все это время. Она привела меня сюда. Зачем? Зачем ты пришел сюда, Макс?

-Шигу... я хотел вернуть ее.

-Шигу умерла! - закричала Катя - Мертвые не возвращается.

-Макс, о чем это она? Кто все эти люди? - голос Шигу стал встревоженным, она водила взглядом по девушкам, пытаясь понять, что происходит.

-ЗАТКНИСЬ! - Макс взмахнул рукой в сторону сестры и отправил сгусток черного воздуха прямо в нее, но он попал в небольшое окно на стене и разбил его, а Катя и Фрея уже находились по другую сторону от безликого.

-Катя, позволь спросить, что если мертвых все же можно вернуть? - безликий повернул голову влево к девушкам, продолжая сидеть на земле - Неужели тебе никогда не хотелось вновь увидеть родителей? Или... - он поднял голову вверх, и девушки проделали тоже самое. А когда они вернули свой взор на землю, перед ними уже стоял Барни. Живой и полный энергии он подбежал к девочкам и заговорил до боли знакомым голосом.

-Вы что еще не уплыли? Корабль же вот вот отчалит. Давайте скорее.

Катя испуганно смотрела на Барни. "Неужели это правда? Быть не может". Она не могла понять, что происходит. Фрея же видимо соображала значительно быстрее.

-Не переживай, Барни. Мы решили остаться. Что там делать на этом острове? К тому же без друзей. - Фрея улыбалась, но если присмотреться, было видно, что улыбка давалась ей не без труда.

-Барни! - закричала Шигу, увидев своего любимого кота. Обернувшись, он посмотрел на нее. Шигу считала, что с их разлуки прошло не более получаса, а для Барни прошло более пяти лет. От такого потрясения он потерял сознание и рухнул на землю, хотя до нее и так было не далеко.

-Так что ты решил, Макс? - В очередной раз повернул голову безликий волшебник.

-О чем ты?

-Нравится тебе такая Шигу? Хочешь помучить ребенка? Уверен, ты не это искал.

-Но... она же здесь. Живая... Шигу... Я не знаю. Я не могу решить. Я не хочу снова терять тебя. Но даже если... чего будет стоить ей узнать правду.

-Я могу решить за тебя. - безликий поднял руку и направил ее на Шигу.

-СТОЙ! - Прокричал Макс и поднялся на ноги. Он бросился к любимой, но было поздно. Тело маленькой Шигу упало в руки Максу. Всего мгновение назад она была жива, а теперь ее безжизненное тело лежит в руках любимого. Безликий одним движением руки свернул ей шею. Он мог испарить ее точно так же, как создал, но предпочел убить.

-Я лишь исполнил твои мысли. В глубине души ты знал, что иначе нельзя.

Макс молча продолжал смотреть в потухшие глаза Шигу. Опустив ее тело на землю, он закрыл ей глаза и перевел взгляд на безликого. В следующую секунду воздушный поток пронесся по всему огороду уничтожив большую часть растений. Катя защитила Барни магическим барьером из своего кольца. А безликий продолжал сидеть на своем месте.

-Ну зачем? Макс, я ведь хотел помочь. Нехорошо убивать сильного волшебника перед грядущей битвой.

Макс бросился на врага, попутно направляя в него черные лучи, оставляющие след прямо в воздухе. Расстояние было настолько коротким, что он мог преодолеть его менее чем за полсекунды, но этого времени ему не хватило. Макс остановился в метре от безликого, скованный по пояс камнями. Тоже самое произошло с Катей и Фреей, они не могли пошевелиться. Макс во всю махал руками, раскидываясь магией. Он не думал ни о чем. Черные лучи и лезвия разлетались во все стороны. Они почти попадали в Барни и девушек, но Катя защищала их своим кольцом. Перед безликим вся магия растворялась, словно проникала в невидимую дыру. Макс не обращал ни на что внимания. Он не заметил, как его магия настигла даже Шигу. Черный ветер оставлял на ее теле ужасные раны. Фрея, взглянув на Катю, качнула головой и исчезла.

Правда или Жизнь? Глава 39 (89)

Континент Эйдан, столица королевства Ливрон город Ларос, Зереф одевается у себя в комнате, готовясь отправиться на важное задание. Темная одежда с капюшоном для незаметного проникновения. А главное сумка, которую Зереф почти не выпускает из рук. Уже собравшись покинуть комнату, он замечает перед дверью Фрею, которая появилась из ниоткуда.

-Зереф, Максу нужна помощь, скорее!

-Постой, дай хоть вещи оставлю. - Зереф попытался снять сумку, но не успел, Фрея схватила его за руку.

-Нет времени, он нашел его.

Оставив пустую комнату, Зереф и Фрея очутились на том самом огороде, где Макс изо всех сил пытался хотя бы ранить странного безликого волшебника, который до сих пор не сдвинулся с места.

За мгновение оценив ситуацию, Зереф моментально освободил Макса с сестрой от каменных оков и объял врага огнем, заключив следом в каменную глыбу. Но это было лишь на секунду. Когда каменная тюрьма осыпалась, безликий поднялся на ноги и повернулся к Зерефу...

-ТЫ?! Почему? Как ты здесь оказался? - На самом деле он не произносил ни звука. Да и рта собственно не было. Голос его раздавался прямо в головах у всех.

Освободившись от оков, Макс снова ринулся в атаку, но на сей раз безликий не стал бездействовать. Он отбросил Макса рукой в сторону и снова приковал к земле камнями, но на сей раз все его тело, а следом направил руку на Зерефа. Огненная струя сорвалась с ладони и попала Зерефу прямо в плечо, пронзив его насквозь и оставив обожженную рану сантиметр шириной. Зереф упал на колени и закричал от боли. Уже давно никто не мог даже поцарапать его, не говоря о столь серьезной ране. Фрея, увидев что битва разворачивается не в их сторону, заполнила все пространство вокруг различным оружием, в ход пошли клинки, ружья, пушки и простые камни. Все это разом обрушилось на врага, сотни предметов, но ни один не достиг цели. Все они растворялись вблизи безликого. Надеясь, что это его хоть немного отвлечет, Фрея взяла в руки посох и направила вперед. Голубой луч вырвался из маленького кристалла, находящегося на его конце, и устремился вперед, но замер буквально через метр. Посох покрылся льдом вместе с девушкой и даже магическим лучом, оставив ледяную статую стоять возле дома, где пытался сдержать боль Зереф.

-Кто ты такой? - произнес Зереф, поднимаясь на ноги.

-А ты не узнаешь меня?

-Этот голос... такой же как у него.

-Хочешь, я помогу тебе? - безликий поднес руку к груди и сорвал с себя рубаху, оголив торс.

-Не может быть... Кто... откуда ты?

-Оттуда, откуда и ты. Просто моя судьба была несколько иной. Понимаешь, Зереф, повелители времени страшные люди. Они могут обречь миллиарды жизней на вечные страдания в пучине мрака, они могут уничтожать миры и вселенные по своему велению. Перемещаясь в прошлое они могут изменить его, тем самым создавая новые вселенные, оставляя старые позади. Вот ты, Зереф, у тебя своя жизнь, своя вселенная, есть друзья. Я вижу все, что ты пережил. А есть я. У меня не было друзей, моя жизнь была ужасной. Можешь это понять по моему лицу. Почти сотню лет я скитался по земле, и вот, когда я решил вернуться в это время, чтобы мирно прожить остаток своих дней наедине с собой, явился ты. Я это ты, Зереф. Я - Зереф. - под рубахой на груди красовалась черная тату точно такая же, как у Зерефа, только со множеством шрамов.

-Видимо, время устроено не так, как я мог предполагать.

-Ты прав. Время сложная штука. Вот сейчас все замерли и не слышат нас. Я могу останавливать время в любом момент. И если подумать, в этом разговоре нет смысла. Я не могу позволить тебе уйти живым. Поэтому сейчас ты умрешь.

Безликий Зереф направил правую руку на парня. Очередной огненный луч спустился с ладони и ринулся вперед, но вместе с этим голубой луч из посоха Фреи вырвался изо льда и устремился к безликому. Они пронеслись возле друг друга и каждый продолжил свой путь. Луч Фреи пронзил руку безликому возле плеча и отсек ее от тела. Огненный луч изогнулся, следуя за оторванной рукой, и попал Зерефу в живот, оставив обожженную дырку с левой стороны. Луч Фреи же продолжил свой путь, пройдя в считанных сантиметрах от Кати, он скрылся вдали, а через несколько секунд раздался взрыв. Гора на фоне в сотне километрах от деревни обрушилась, не оставив после себя никаких следов.

-КАК? - завопил безликий. Первый раз его обезображенное лицо исказилось гримасой. Ты еще не должен управлять временем. Тебе даже нет тридцати!

Зереф рухнул на землю, а время снова продолжило свой ход.

-Плевать. Я уничтожу вас задолго до этой встречи. Открой мне свои воспоминания, Макс. - Безликий поднял левую руку ладонью вверх, и над ней из ниоткуда образовалась маска из звериного черепа. - Давай Зереф, попробуй остановить меня там, в прошлом.

Безликий надел маску на голову и уже собирался отправиться в ту ночь, чтобы уничтожить деревню Макса вместе с ним, но... В тот же миг он рухнул на землю и схватился за голову, завопив от боли. Но крика его никто не услышал. Лед, которым была скована Фрея, рассыпался на мельчайшие песчинки, образовав на земле лужу, а сама Фрея так же схватилась за голову и рухнула на землю, пытаясь кричать от боли. Даже Зереф прижал руки к ушам. Дом позади них превратился в щепки, и не только он. На месте всей деревни остались лишь опилки и люди, корчащиеся от боли. Только двое во всем этом ужасе не держались за голову.

Крик Кати уничтожал все, до чего смог добраться. В прошлый раз его хватило, чтобы выбить окна во всем городе, но сейчас он был значительно сильнее. Макс единственный не пытался заглушить его. Поднявшись на ноги, он зашагал к безликому.

Каждый шаг давался ему с огромным трудом, но это лишь делало его сильнее. Подойдя вплотную к врагу, он схватил его за горло и поднял над собой. Сбросив с него маску другой рукой, Макс наступил на нее, а затем перевел взгляд на его лицо. Макс стоял уверенно, словно вокруг не было вибраций разрушающих все подряд. Они не пощадили даже тело Шигу. Барни скрылся под барьером Кати, он единственный, кто не ощущал на себе ее ужасающую магию.

Черный ветер скользил по руке Макса и объял безликого. Макс не останавливался до тех пор, пока Катя не потеряла сознание. Когда звук затих, Макс наконец разогнал свой ветер. Его рука уже ничего не сжимала. Обернувшись, он посмотрел в сторону Зерефа. Вместе с Фреей они лежали без сознания. Подойдя поближе, он привел друга в чувства.

-Макс? Что произошло?

-Думаю, сейчас не время это обсуждать. Этот человек. Ты ведь слышал, что он собирался сделать. Он проник ко мне в голову и достал воспоминания о той ночи. Он даже воссоздал маску из моего кошмара.

-Что ты имеешь в виду, Макс?

-Зереф, посмотри на себя. Сколько можно врать? Столько лет... каждый день, каждую минуту ты врал нам.

-Макс...

-Заткнись! Взгляни на свою одежду. - Макс схватил сумку, лежащую рядом с Зерефом. Тот попытался вырвать ее из рук друга, но не успел. Макс сунул в нее руку и достал оттуда маску.

-Когда ты собирался рассказать? Когда должно было прийти то время?

-Макс... прости, я не знаю, что сказать.

-Что ж. - Макс поднялся с земли и бросил маску в лицо Зерефу - Тогда делай, что собирался.

-О чем ты?

-Хватит придуриваться. Эта одежда. Она была на убийце в тот день. Маска в твоих руках без единой царапины, конечно, ведь отец еще не успел сбить ее. Ты собирался отправиться туда.

-Не неси чушь! Думаешь я способен на такое? И как по-твоему я могу это сделать?

-Ты же остановил время сейчас. А значит можешь и переместиться. Та книга. Мы все читали ее. Но видимо только ты смог обрести такую силу.

-Ты правда считаешь, что я могу убить сотни людей? И зачем мне это делать?

-Не знаю... - Макс понизил голос - Зереф... если ты не собирался этого делать... эта одежда, эта маска, все происходящее сейчас... это не может быть совпадением. Что если все так и должно было произойти?

-Хочешь сказать, что все шло к тому, чтобы я отправился в прошлое?

-А что если так? Ведь должна быть причина. Вдруг, если ты не сделаешь этого сейчас, то мы исчезнем?

-Этот человек сказал, что меняя прошлое, можно создать новые вселенные, а старые канут в бездну мрака.

-Ты не изменишь прошлое. Ты сделаешь все так, как было.

-Хочешь, чтоб я уничтожил твою деревню?

-Иного пути нет. Если подумать, не отправившись в прошлое сейчас, ты как раз изменишь его. А значит мы не сможем существовать такие, какие есть сейчас. И по твоим словам, именно наша вселенная окажется во мраке.

-А если у меня не получится? Я даже не знаю, как использовать подобную магию.

-Получится. Я в тебя верю. К тому же, вся наша жизнь в твоих руках.

Зереф поднялся на ноги и надел маску.

-Значит... нужно это сделать. Жди меня, Макс.

-Всегда буду. На то ведь и нужны друзья.

Зереф сжал кулак с такой силой, что вся рука затряслась. Несколько секунд он выжимал из себя магию и наконец исчез.

Семнадцать лет назад. Деревня Макса.

-Прости... друг.

Выбор ценою в жизнь. Часть 1. Глава 40 (90)

Год 2125, 17 лет назад, деревня Макса и Кати.

Солнце давно скрылось за горизонтом, и все жители мирно спали в своих домах. После недолгих раздумий, Зереф решил пройтись по деревне. Он вовсе не хотел убивать всех этих людей, собственное счастье не должно столько стоить. Бродя по маленьким улочкам, Зереф заглядывал в разные дворы в поисках одного конкретного дома. Макс часто рассказывал им с Катей истории из прошлого, и Зереф хорошо представлял себе их деревню, словно сам провел в ней свое детство. Через пару минут медленного блуждания он наконец наткнулся на тот самый дом. Все было в точности, как описывал его друг: небольшой, но явно уютный дом, всего две комнаты, если не считать кухню, ну и еще переднюю. Они были достаточно просторными, Зереф наблюдал через окна за спящими друзьями. Макс с Катей делили на двоих спальню, мальчик развалился на своей кровати, скинув одеяло на пол, девочка же напротив укуталась в него с головой. В комнате было много разных вещей, шкаф у левой стены был доверху набит различными книгами, а у другой стены мирно отдыхали игрушки: мягкие зверушки и куклы.

Зереф продолжал смотреть в окно, со стороны это выглядело жутковато, но к счастью вся деревня предалась объятиям Морфея, лишь пара псов переговаривались звонким воем со своими братьями из леса, но жители наверняка уже привыкли к этим ночным разговорам.

-Макс... кто бы мог подумать, что я увижу тебя таким, здесь, в эту самую ночь. И Катя... сколько лет мы провели вместе...

Зереф старался говорить как можно тише, но все же этого хватило, чтобы разбудить девочку. Откинув одеяло, укрывающее ее с головой, она посмотрела в окно. Луна слегка заглядывала в комнату, деревья томно склонились над двором, они были похожи на черные статуи, ни малейшего дуновения ветра не было, чтобы они могли пошевелить своими листьями. Недовольно фыркнув, Катя повернулась на другой бок и снова накрылась одеялом. Зереф же все это время стоял в тени возле окна. Он видел Катю, но вот она его увидеть не могла. Да и какой эффект произвел бы на маленькую девочку странный парень в капюшоне, пялящийся в ее окно глубокой ночью?

Сделав пару шагов в сторону, Зереф оказался перед другим окном. Оно вело в комнату родителей его друзей. Эта комната была немного больше, но почти не отличалась от другой. Небольшая кровать, но достаточная для двух человек, несколько волшебных кристаллов, испускающих тусклый голубой свет, расположились на потолке. В комнате так же были два шкафа, один словно копировал своего знакомого из комнаты детей и был набит книгами, другой же считал себя более важным потому, что хранил одежду своих хозяев.

-Неужели ты подумал, что я могу убить их, Макс? И ради чего? Просто чтобы мы встретились? Неужели ты не хочешь прожить нормальную жизнь? Если я вернусь в свое время, что произойдет? Я окажусь в новой реальности, где мы никогда не встречались, а старая сотрется? Или будет блуждать в бездне мрака, как сказал "я"? В любом случае я не могу этого сделать. Прости друг...

Зереф развернулся и зашагал прочь от дома своих друзей. Его все еще терзали сомнения, он мог вернуться обратно в любой момент, но решил еще немного побыть в этой деревне. Шагая между домов, он перебирал свои воспоминания. Случайная встреча в незнакомом городе со странной девочкой превратилась в отважное спасение принцессы от кровожадного босса и положила начало их долгому путешествию. Грандиозное выступление на турнире в купе со скрытным проникновением на корабль, плавно перетекшем в первый поцелуй. Знакомство с Максом в пылу страшной битвы, повлекшей за собой смерть хорошего друга Зерефа Эдорина. Воссоединение старых друзей, горькие новости, новые силы и еще более опасные враги. Столько всего хорошего и плохого произошло в их жизни, и сейчас всему этому придет конец.

Одна мысль сменяла другую, прошло уже не менее получаса, Зереф успел обойти всю деревню и сейчас находился около ее северной границы. К западу расстилался густой лес, которым правили волки, на востоке мирно текла небольшая речка. Последний раз парень провел взглядом по ставшим уже родными домам и сжал правую руку в кулак, как он сделал перед перемещением в прошлое...

-Ты вот так просто уйдешь? - тихий и спокойный голос, принадлежащий явно молодой девушке, добрался до ушей Зерефа. Он тут же разжал пальцы и обернулся.

-Кто ты? - перед ним стояла девушка, или вернее девочка. Невысокого роста, с бледно-черной кожей, длинными черными волосами и ярко-огненными глазами. Ее было довольно сложно разглядеть в темноте, но вокруг нее вращались две маленькие светящиеся точки, позволяя Зерефу видеть своего собеседника.

-Можешь звать меня ЭлЭм, но вряд ли это имеет какой-то смысл. Вообще у меня много имен. Знаешь, ценность имени слишком преувеличивают. Почему имя, данное при рождении, считают истинным? Что если оно не нравится человеку? Ведь каждый в праве называть себя так, как ему захочется. - девочка говорила так, словно рассказывала школьное задание. Она даже не обращала внимание на Зерефа, пока он не остановил ее.

-Постой. Что ты имела в виду? Ты знаешь меня?

-Можно сказать и так. Я знаю всех. Ну или почти всех. На самом деле всех знать нельзя. Взять к примеру тебя, если ты сейчас вернешься, то изменишь мир. И многие из тех, кого я знала, перестанут существовать, а на их месте появятся новые, незнакомые мне создания.

-Откуда ты знаешь, что я не из этого времени? И... ты тоже можешь так перемещаться?

-И да, и нет. Я не перемещаюсь во времени также, как ты. Я перемещаюсь прямиком во вселенной. Если постараться говорить проще, я могу переместиться в любую точку пространства и времени в любой из вселенных в любой момент. Вот сейчас я оказалась здесь, чтобы ты не совершил самую главную ошибку в своей жизни.

-Ошибку? О чем ты? Я же не стал их убивать. Видимо ты знаешь даже это, так что нет смысла скрывать.

-Именно. Ты не стал. Но ты должен. Если ты не сделаешь этого, будущее окажется куда мрачнее, чем ты можешь себе представить. Помнишь Зерефа, с которым ты сражался около часа назад? Хочешь стать таким же? И это лишь малая часть того, что произойдет. Катя, Макс, Алекс, всех их ждет смерть.

-Да кто ты такая? Откуда ты знаешь то, чего еще не было?

Девочка указала правой рукой в небо, и Зереф последовал за ней. Все выглядело вполне обычно, только стало несколько светлей. Когда он опустил взгляд обратно, то обнаружил что стоит в абсолютно ином месте. Вокруг были только руины, объятые пламенем, и ничего больше. Вообще. На десятки километров во все стороны расстилались только груды камней, которые некогда были зданиями. Никаких лесов, ни малейшей травинки. На мгновение свет луны потух, это продлилось меньше секунды, Зереф снова посмотрел в небо. Прямо над ним пролетел громадных размеров ящер, чьи крылья заслонили луну. Он выглядел как те самые чудища из пророчества, драконы.

-Что происходит? Где мы?? - удивленно спросил Зереф. Он не терял самообладания, и даже не испугался, но это пока.

-А ты не узнаешь? Это столица Ливрона, город Ларос. Ты стоишь возле трона во дворце короля.

-Хочешь сказать, такое будущее нас ждет?

-Нет, такое будущее наступит, если ты не соберешь армию для защиты этого мира.

-Но ведь она уже собрана. Миллионы волшебников готовятся к вторжению.

-Это в твоем времени. Ты забыл? Если ты не исполнишь то, зачем пришел, не будет такого Зерефа. Не будет армии. Некому будет защищать мир. Драконы устроят пир, а главным блюдом станут жители земли.

-Здесь нет людей... животных. Совсем никого. Неужели они всех съели?

-Снова нет. - девочка взмахнула рукой, и каменные руины окрасились багровым цветом. Повсюду лежали тела, сожженные, разорванные. И в этот момент Зереф действительно испугался. Осматривая город, который еще недавно он называл родным, Зереф почувствовал, как его ноги намокли. Опустив голову, он увидел, что стоит в луже крови.

-Ох, прости. - пробормотала девочка, и в тот же миг лужа исчезла, а одежда Зерефа снова стала сухой.

-Ужасно... я не могу поверить. Люди не могли вымереть. Мы не настолько слабы.

-А люди и не вымерли. - девочка указала пальцем в сторону, где еще сохранилось некое подобие коридора из разваленных камней. Зереф увидел там пятерых человек. Трое мужчин, женщина и девочка лет десяти.

-Прошу, не надо, я отдам вам нашу еду, только не трогайте ее. - чуть не плача кричала женщина, пытаясь подобраться к своей дочери, но вырваться из крепких мужских рук у нее не получалось. Двое из них держали ее за руки, а третий шел впереди и тащил девочку по земле, волоча ее за волосы. Она пыталась плакать, но сил на крик уже не хватало.

-ЗАТКНИСЬ! - один из мужиков, тот что был справа, ударил женщину в живот. От боли она согнулась, а когда они отпустили ее руки, упала на колени и стала ловить ртом воздух.

-По..жалуйста... - попыталась прохрипеть она, протянув руку вперед к дочери.

Мужик, который только что ударил ее, снял с пояса небольшой самодельный нож, сделанный явно наспех из камня, схватил женщину за волосы, задрал голову вверх и вонзил его ей в грудь, ближе к шее. Изо рта брызнула кровь, но он лишь продолжил наносить удары один за другим. После пятого женщина закрыла глаза и перестала дышать. Девочка, наблюдавшая за этим, закричала из последних сил, побудив последнего участника развернуться на шум. Увидев свою добычу в крови, он с силой бросил девчонку на землю и направился к убийце, который продолжал держать мертвое тело за волосы. Схватив его за некое подобие рубахи, он прижал мужика к ближайшей стене. Нож выпал из его руки, а следом за ним и тело рухнуло на землю.

-КАКОГО ХРЕНА ТЫ ТВОРИШЬ? ЧТО Я БУДУ ДЕЛАТЬ ТЕПЕРЬ? ТЫ ЗНАЕШЬ, КАК СЛОЖНО НАЙТИ НОРМАЛЬНУЮ БАБУ В ЭТИХ КРАЯХ? ДА ВООБЩЕ ЛЮБУЮ. И ГДЕ НАМ ТЕПЕРЬ ИСКАТЬ ЖРАТВУ?

-Что ты разорался? - оттолкнув разъяренного напарника, убийца пнул женщину и поднял с земли свой нож, вытерев кровь с него об ее одежду - Вон, у тебя еще одна баба есть, намного лучше этой, развлекайся. А о еде можешь не беспокоиться. Этого нам хватит надолго. - указывая ножом на труп, сказал мужик. Второй из них продолжал стоять в стороне, словно был не при делах, и изредка поглядывал то на девочку, то на ее маму. Видимо в его голове еще сохранились остатки разума, но перечить другим он вовсе не хотел. В таком мире иначе не выжить.

-Почему ты не помогла им? Ведь ты же могла, так? - руки Зерефа начали дрожать.

-Ты не просил.

-Неужели весь мир стал таким? Этого не может быть. Я и подумать не мог, что люди на такое способны.

-Люди способны на все, чтобы выжить. Вот только сами по себе они не так уж и сильны. Им не хватит воли. Без храброго предводителя им не выжить. Другое дело демоны. - обстановка тут же изменилась. Вместо руин некогда великого города Зереф очутился возле реки, по другую сторону которой виднелся черный город, освещенный по всей видимости магией. Он не был похож на те города, в которых бывал Зереф, и он не был похож на разрушенный город, которые, как представлял Зереф, сейчас повсюду. Посмотрев в другую сторону, он увидел несколько десятков солдат, демонов. Они готовились ринуться в бой вслед за своим командиром.

Выбор ценою в жизнь. Часть 2. Глава 41 (91)

-МЫ УЖЕ ДВА ГОДА СДЕРЖИВАЕМ ЭТИХ ТВАРЕЙ У ПОРОГА В НАШ ДОМ. ТЫСЯЧИ ДЕМОНОВ ПАЛИ В АДСКИХ СРАЖЕНИЯХ С ДРАКОНАМИ. ВЫ ПОСЛЕДНИЕ ВОИНЫ НАШЕГО МИРА.

Зереф не видел того, кто произносил эти слова, но голос казался ему очень знакомым.

-СЕГОДНЯ Я ОТПРАВЛЮСЬ В СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ БОЙ. СЕГОДНЯ Я ОТДАМ ЖИЗНЬ ЗА МОИХ ДРУЗЕЙ. ГОТОВЫ ЛИ ВЫ ПОЙТИ НА СМЕРТЬ ВМЕСТЕ СО МНОЙ, БРАТЬЯ И СЕСТРЫ?

-ДААААААА! - хором закричали демоны - ТИИРЛ! ТИИРЛ!

Огненный вихрь устремился с неба прямо в демонов. Тирл остановил его одной рукой, пламя стало собираться в сферу перед ней, а затем направилось обратно в пасть из которой только что появилось. Свет огня озарил небо, заполненное драконами. Сфера Тирла влетела в пасть одного из драконов и разорвала ее в клочья. Огромная ящероподобная туша с грохотом рухнула в паре десятков метров от демонов.

-ВПЕРЕЕЕЕД! - демоны разом взмыли в небо, началась яростная битва, разноцветные вспышки освещали ее со всех сторон.

-Демоны сражаются с драконами... и их ведет Тирл? Почему не Дориан?

-Дориан мертв, Зереф. Все, кого ты знаешь, мертвы. Ты ее даже не узнал, но Лена погибла пару минут назад на твоих глазах.

Зереф ничего не ответил. Он продолжал наблюдать за сражением в небе. Драконы падали. Может не часто, но все же демоны могли их убить. Так или иначе драконов было больше, и они были сильнее, среди этих демонов только Тирл превосходил их, но остальные демоны действовали вместе. Один из драконов оторвался от своих и уставил свои пылающие яростью глаза на Зерефа. Заметив мирно стоящего человека, он ринулся к нему. Зереф сделал шаг назад, но не для того чтобы отступить, он приготовился атаковать. Когда дракон приблизился к нему и разинул пасть, чтобы испепелить свою жертву, Зереф направил прямо ему в глотку мощный поток воды, а следом выставил каменную глыбу перед драконом. Вода лишь слегка сбила его атаку, и дракон врезался в преграду, уничтожив ее и прокатившись по земле сотню метров, отбросив Зерефа в сторону.

Парень быстро поднялся на ноги и снова нацелился на крылатое чудище.

-Я ничего не могу. Они слишком сильны.

-Если ты попросишь, я помогу. Но я не стану помогать, если на то не будет причины. Думаю, ты понимаешь меня.

-Понимаю. Я... прошу... пожалуйста... ПОМОГИ МНЕ ЗАЩИТИТЬ ДРУЗЕЙ!

Девочка подошла к Зерефу и прислонила свою руку к его правому плечу. Рана от удара другого Зерефа из будущего в миг исчезла, а следом за ней и другая в боку. Магическая сила разлилась по телу Зерефа, она переполняла его и готовилась вырваться на волю.

Дракон уже поднялся с земли и одним прыжком ринулся к Зерефу. Парень резким движением направил правую руку вверх, и в тот же миг дракон замер на месте, скованный огромной ледяной глыбой, вырвавшейся из земли. Отведя руку назад, Зереф замахнулся и бросил ее вперед. Небольшой камень всего в полметра вылетел из-за спины парня, вонзился в разинутую пасть монстра и вылетел с другой стороны, пробив толстую чешую.

-Мы можем вернуться? - голос Зерефа снова стал спокойным как прежде.

-Конечно. - демоны и драконы продолжали сражаться, освещая ночное небо, и вот Зереф вновь очутился возле одного из домов в небольшой деревушке на окраине волчьего леса. Только сейчас он заметил, что девочка все это время была без своих светящихся спутников, которые снова начали кружить вокруг нее.

-Зачем они тебе? - спросил он, указывая на эти точки, которых на сей раз было уже пять штук.

-Это? Это же светлячки. - первый раз она изменила голос и улыбнулась - Они сами прилетают ко мне. Я даже и не знаю.

Зереф окинул взглядом деревню и опустил голову.

-Я могу вернуть тебя в твое время без изменений.

-О чем ты?

-Ну, если ты не хочешь убивать их, то вернувшись обратно, окажешься в новом времени, которое видел только что. А старое останется лишь в твоих воспоминаниях. Я могу переместить тебя обратно в твое время.

-Нет! Я же обещал... Я сделаю это.

-Тогда мне стоит покинуть тебя.

-Постой, так как тебя зовут?

-Это неважно. Я могу быть кем угодно. - Зереф смотрел на девочку, но незаметно для его взора она приняла облик Кати - Видишь? Или даже так... - она говорила голосом Кати, а теперь превратилась в Эдорина - Имя ничего не значит, когда ты не знаешь, кто ты на самом деле. - из уст капитана звучал до боли знакомый голос.

-И все же. Всего один вопрос.

Странная спутница Зерефа вернула свой прежний облик девочки с бледной черной кожей - Элиада Мино. Так меня назвали родители.

-Элиада Мино.. ЭлЭм? Так вот оно что. Кажется, я уже слышал это имя ранее. Спасибо тебе, Эли.

-Хихи. - девочка улыбнулась и взмахнула рукой в сторону домов, стена пламени тут же разошлась на десяток метров. А когда Зереф снова перевел взгляд на девочку, рядом с ним уже никого не было.

Все это время маска лежала под плащом Зерефа, и наконец пришло время ее достать. Он поднес ее к лицу и несколько секунд всматривался, после чего все же надел ее, а затем накинул капюшон.

Выставив руки вперед, он начал воплощать в жизнь самый страшный кошмар Макса и Кати. Огонь, подчиняясь Зерефу, перетекал с одного дома на другой. Собаки завыли что есть мочи, разбудив своих хозяев. Люди начали выбегать из своих домов, началась паника. Кто-то нес воду, чтобы залить огонь, другие использовали песок. Мамы уводили своих детей подальше от опасности.

Шли минуты, но огонь не утихал. Около двадцати человек пытались сдержать его, но у них ничего не получалось. Они начали понимать, что это не простой пожар. Четверть деревни уже была покрыта огнем. Люди перестали думать о других, каждый пытался спастись сам. Они бежали из деревни в разные стороны, но не многим удалось покинуть ее до того, как жители оказались в ловушке. Стена из огня окутала деревню со всех сторон. Зереф старался в точности воспроизвести рассказы Макса, и сейчас было самое время, чтобы выйти из тени. Пройдя сквозь собственный огонь, он оказался лицом к лицу с храбрейшими жителями деревни среди которых был и отец Макса. Увидев человека в маске, они не стали раздумывать, и бросились на него. Первые несколько человек сразу были отброшены в сторону, прямиком в полыхающий дом. В ход шло все, что попадалось людям на глаза. Лопаты, простые палки. Некоторые псы стали защищать хозяев и так же бросились на Зерефа, но участь их была ни чуть не лучше остальных. Один из волшебников мог растягиваться, он попытался схватить Зерефа своим телом, обвившись вокруг него, но ничего не вышло, огонь спалил и его. Количество жителей уменьшалось с каждой секундой. Кому-то удавалось спастись, пройдя сквозь огненную преграду, но большинство оставались в деревне навечно.

Один за другим волшебники падали от рук Зерефа. Осталось лишь двое. Молодой парень, которого не брал огонь, и отец Макса и Кати. Он старался задержать Зерефа своими камнями в то время, как парень продвигался вперед. Огонь не причинял ему вреда. Более того, вскоре Зереф заметил, что не может даже задеть его, словно перед ним призрак. Несколько ударов настигли Зерефа, и тогда он решил испробовать новый прием. Все вокруг замерло, в том числе и призрачный парень. Время остановилось. Как Зереф и ожидал, парень замер в своем реальном облике. Огонь без времени не мог ничего сделать, поэтому вместо него Зереф использовал магию земли и пронзил тело парня небольшим камнем, вернув сразу же времени его привычный ход.

Камень упал на землю, пройдя сквозь тело волшебника, но рана осталась. Парень повалился рядом с Зерефом, так и не поняв, что же произошло, и его тело скрылось в огне. Оставался лишь один.

Зереф сражался с ним словно на равных, получая удары камнями. Он даже не пытался использовать свою магию, с новыми силами он мог легко спалить его в один миг, но нет, Зереф ждал нужного момента. И он настал. Из толпы позади волшебника выбежал мальчик лет пяти с черными смолистыми волосами и твердым намерением помочь папе. Он запустил в Зерефа воздушный вихрь, который на мгновение оставил небольшой след в огне, и побежал к отцу. Заметив сына, тот бросил Зерефа и повернулся к нему спиной, даже не думая, что может произойти.

-Что ты здесь делаешь, Макс?! Убегай скорее!

-Я хочу помочь!

-Найди сестренку и уходите отсюда!

-Но...

Отец отбросил Макса назад, а сам снова переключился на Зерефа. Он не заметил, что все это время враг даже не пытался атаковать его, и бросил в него очередной камень, который угодил прямо в голову. Маска треснула и упала на землю. По щекам Зерефа текли слезы, сверкающие в свете огня, но он не мог остановиться. Макс последний раз взглянул в его сторону и убежал.

Зереф смотрел в глаза человеку, которого должен убить.

-Зачем ты это делаешь? - заговорил отец Макса.

-Я... - Зереф попытался подобрать нужные слова, но в голове все перемешалось - Я не могу объяснить. Только так я могу спасти ваших детей, это все что я могу сказать.

Отец посмотрел в дрожащие глаза Зерефа, слезы уже лились ручьем.

-Тогда... - он опустил руку, готовящуюся запустить очередной камень - Делай, что должен.

Вытерев слезы, Зереф направил руку вперед, но не стал использовать огонь. По словам Макса, он видел как убийца сжег его отца, но сейчас он уже успел убежать, а значит не может этого видеть. Нет причин повторять тот ужас. Зереф шевельнул пальцем, и маленький камушек пронзил голову последнего волшебника, не причиняя ему боли от огня. Осмотревшись, Зереф решил, что пора возвращаться. На этом моменте воспоминания Макса обрывались, а значит все что произойдет дальше не будет играть роли. Огонь подбирался все ближе к телу, рядом с которым лежала маска. Зереф последний раз взглянул на нее и исчез.

Год 2142, наше время. Еще одна разрушенная деревня, где недавно произошел бой с безликим Зерефом. Макс сидел, поджав под себя ноги, когда перед ним появился Зереф.

Вернувшись из столь ужасного путешествия, Зереф вновь увидел своего друга и тут же бросился к нему. Он сжал его в объятиях и зарыдал.

-Прости! Прости меня, Макс. Это было ужасно.

-Ты что, уже вернулся? - не без усилий Макс смог высвободиться.

-Да... сколько меня не было?

-Не знаю, секунд пятнадцать наверно. Значит, ты все таки сделал это.

-Сделал... только сейчас я понял, что же вы пережили. Это был ад.

-Это было в прошлом. Главное, что мы теперь вместе.

-В прошлом... я не смогу забыть это.

Они молчали около минуты, продолжая сидеть на земле. Катя, Фрея и Барни все еще были без сознания.

Наконец Зереф поднялся на ноги.

-Идем, нужно готовиться к войне.

-Ты что-то узнал там, в прошлом? - с интересом спросил Макс.

-Немного. Я видел то, что не должно произойти. И еще... - Зереф ненадолго задумался - Победить мы вряд ли сможем, но шансы наши немного выросли.

Он сжал пальцы на правой руке в кулак и вскинул ее к небу. Небольшой язычок пламени, появившийся на краю руки, за долю секунды превратился в огненный смерч, устремившийся в небо. Чем дальше он продвигался, тем шире становился. Поглотив облака, он скрылся далеко за пределами взора Макса, который и без того уже закрыл лицо рукой, накрыв к тому моменту небо над всей деревней.

Последний День. Глава 42 (92)

"Где это я?" - подумал Зереф. Он открыл глаза и увидел перед собой белые облака, скрывающие утренние лучи солнца. Сам он лежал на земле. Собравшись с мыслями, Зереф решил наконец подняться, но что-то мешало ему. Ноги, руки, тело словно не слушалось своего хозяина. "Может я умер? Что вообще произошло? Не могу вспомнить." Через силу Зереф смог повернуть голову в сторону, чтобы посмотреть, что же происходит вокруг. Несколько человек, не больше десяти увлеченно спорили, сопровождая разговор множественными жестами, но слов Зереф не слышал. В этот момент он понял, что не слышит вообще никаких звуков. Попытавшись заговорить, он подтвердил свои опасения, голос тоже пропал. Словно все силы выкачали из его тела. Ближе всего к нему находилась незнакомая девушка. Вообще все присутствующие были ему незнакомы. Эта девушка, высокая, с черными волосами и небольшой красной прядью напомнила ему об одном парне. Старом друге, которого Зереф не видел уже много лет. Отбросив нахлынувшие воспоминания, Зереф перевел взгляд на другого человека, еще одна девушка. Но на сей раз она была значительно младше. Большие глаза были залиты кровью, в них Зереф увидел жажду смерти, жажду мести, как когда-то он видел в глазах Макса. Третьим человеком оказался парень. Хотя человеком его можно было назвать с трудом. Присмотревшись, Зереф увидел, что его тело отличается от человеческого. Бардовые чешуйки покрывали спину, руки и доходили до тыльной стороны ладони. Он больше походил на ящера, чем на человека. Да, о ящерах Зереф знал не по наслышке. Когда-то он и сам сражался с такими созданиями. Огромные монстры, носившие название "драконы". "Этот человек... дракон? Нет, он убийца драконов. Похоже драконья кровь завладела его телом." Сложив увиденное вместе, Зереф сделал вывод, что все собравшиеся стараются остановить ту маленькую девочку с кровавыми глазами.

Осмотрев все с одной стороны, Зереф повернул голову в другую и увидел возле себя тело. Первая мысль сразу восстановила в памяти образ дракона, но через несколько секунд Зереф отбросил и ее. Тело принадлежало человеку, очередному убийце драконов. Вот только погиб он в момент трансформации. По всей видимости он собирался принять облик дракона, но не успел. Правая его часть изменилась, темно-синее крыло в пять метров длиной было покрыто кровью, вытекающей из множества ран, усеянных по всему телу. Кровь не пощадила даже белоснежные, некогда роскошные волосы, которые сейчас лежали на спине, пропитанные кровью и грязью. "Неужели? Этого не может быть" - страх объял тело Зерефа. "Я не встречал волшебника, способного одолеть тебя. Нет, это не может быть правдой. ТЫ ЖЕ СИЛЬНЕЙШИЙ ИЗ ЛЮДЕЙ И ДЕМОНОВ НА ЭТОЙ ЗЕМЛЕ! КАК ТЫ МОГ ПАСТЬ!?" - Зереф пытался кричать, но все равно ничего не получалось, хотя мысли в его голове звучали сильнее. Увидев тело своего последнего друга, Зереф потерял надежду. Он продолжал смотреть вокруг, в некоторых местах продолжались сражения, где-то они уже закончились, и люди залечивали раны. Но все это потеряло смысл. Зереф уже было хотел закрыть глаза, как над ним пролетело еще одно тело, оставив за собой хвост из красных искрящихся линий. Он проследил за ним, а затем повернул голову в ту сторону, откуда он пролетел. Еще один человек. Он был больше всех присутствующих, одну половину тела покрывали черные узоры, но Зереф не обратил на них внимания. Этого парня Зереф не знал, но светлые еле-заметные чешуйки, покрывающие его тело, убедили Зерефа что перед ним очередной убийца драконов. Поверх тела кружились желтые линии, похожие на те, что оставались за пролетевшим мимо человеком. Повернув голову обратно, Зереф посмотрел на другого парня, полную противоположность первому. Невысокий, растрепанные волосы, глаза разных цветов, но главное другое, улыбка. Этот человек единственный из присутствующих улыбался. Красные линии струились вокруг него. Эти двое обладали одинаковой магией, и различалась она лишь цветом. Вскинув правую руку к небу, он наконец заговорил.

-Ну что, хочешь продолжить? Я не против. Одного дракона я сегодня уже прикончил, но почему бы не расправиться еще с парочкой? Нас здесь собралось не мало.

С неба ударила красная молния и попала прямо в руку, после чего парень направил ее вперед, к своему оппоненту, и выпустил молнию на волю. Зереф вернул свой взор к другому парню, тот уже проделал ответный удар. Из его пасти вырвался смерч, объятый желтой молнией, и мчался навстречу красной молнии. "Рев дракона? Достаточно мощный, но все же слишком слабый. Он не сравнится с настоящим драконьим ревом." Красная молния оказалась быстрее. Оба противника находились примерно на равном от Зерефа расстоянии, и если бы их заклинания встретились на середине своего пути, они вполне могли убить Зерефа. Но к счастью молния пролетела значительно дальше, пройдя сквозь вихрь, она настигла свою цель и отбросила парня на пару метров. Зереф пытался представить, на сколько сильные волшебники перед ним, эта молния была достаточно мощной, чтобы испепелить обычного человека, даже рядовых волшебников ждала мгновенная смерть, но тот парень отделался лишь раной. Да, рана была достаточно страшной, на груди уже не было живого места, но все же он выжил. Возможно благодаря драконьей чешуе.

Собравшись с силами, Зереф наконец смог слегка поднять голову и посмотреть вперед. Перед ним, метрах в стах стояли еще двое. Розоволосый парень что-то говорил своей подруге, но она явно не хотела его слушать и пыталась возразить. Тогда он наклонился к ее лицу, хоть сам был и не высоким, но все же выше этой девушки, и что-то прошептал.

Она закрыла глаза, несколько секунд продлилось молчание, правда для Зерефа оно длилось уже несколько минут, затем открыла и провела взглядом вокруг, остановившись на своем друге... а после убежала. Она буквально исчезла, и все же Зереф смог разглядеть следы, которые она оставила. Парень же облегченно вздохнул и направился в сторону Зерефа. Он шел прямо к нему, не сбавляя шаг, а приблизившись к Зерефу, наклонился. Белый клетчатый шарф, очень похожий на драконью чешую, повис перед Зерефом, а следом за ним появилась рука парня с розовыми волосами. Зереф уже забыл, что не мог двигаться, поэтому попытался поднять свою руку, и на этот раз у него получилось. Поднявшись на ноги с помощью своего спасителя, Зереф решил проверить остальные утраченные способности.

-Кто ты? - проговорил Зереф. Для первого раза вполне достаточно. Он не ожидал услышать ответ и все думал, что голос не смог покинуть его голову, но парень перед ним все же ответил, продолжая держать его за руку и улыбаясь.

-Я Натцу из Хвоста феи. И пора надрать одному убийце драконов его чешуйчатый зад.

2144 год. Город Ларос, столица королевства Ливрон. Небольшой домик на берегу реки. До города всего пора шагов, и все же это самое спокойное место, которое только можно было здесь найти. В одной из комнат расположилась просторная кровать, на которой спали двое.

Девушка потянулась, растянув руки в стороны, и открыла глаза.

-Эх, как же здесь прекрасно. Не могу поверить, что скоро все изменится. Так бы и пролежала здесь всю жизнь. - она слегка поднялась и присела, облокотившись на спинку кровати. Короткие, для девушки, розовые волосы за ночь успели помяться и спутаться, но ей было не до них. Она посмотрела на парня, который лежал рядом с ней и продолжал спать.

-Вот ты спишь, а кто-то в это время тренируется, готовится к войне. Эх ты лентяй, Зереф. - она опустилась к его лицу и поцеловала в лоб как ребенка. Зереф открыл глаза и с удивлением посмотрел на девушку.

-Что-то случилось? Ты какой-то странный. Плохой сон? - заботливым голосом спросила она. - Может вкусный завтрак приведет тебя в чувство? - девушка улыбнулась.

-Извини. Наверно ты права, последнее время мне постоянно снится всякий бред. Но поцелуй принцессы разрушает любые кошмары. - Зереф поднялся и поцеловал ее. - А вот от завтрака я бы не отказался.

-Эх, если бы все кошмары можно было решить простым поцелуем. С одним он точно не справиться.

-У нас есть еще целый день для нас двоих. Только ты и я. И никаких кошмаров.

-Эй, а как же я? - раздался звонкий голос. У двери стояла девочка лет восьми, копия мамы. Такие же короткие, растрепанные розовые волосы, мятая от долгого сна пижама, и большие голубые глаза, полные радости и немного удивления.

-И ты тоже, как же можно забыть про такую малышку, Эдори. Беги давай на кухню, мы сейчас придем.

-Она так быстро выросла, Лена. Кажется только вчера я видел ее на том вокзале, укрывающуюся твоим плащом.

-Дети быстро растут, Зереф. Когда мы встретились, ты тоже был не больно то взрослым, хи-хи.

-Эй, я тогда уже занял третье место на турнире волшебников. Так что возраст не считается.

-И вот спустя одиннадцать лет ты один из сильнейших воинов континента. Завтра начнется главный турнир всей нашей жизни.

-До завтра еще далеко, а Эдори уже явно нас заждалась, пошли скорее.

Дворец Ливрона. Королевский зал. Пять человек предстали перед королем.

-Сегодня последний день спокойной жизни. Уверен, каждому из вас есть, кого защищать. Вы - команда небесных хранителей, сильнейшие волшебники нашего королевства, семеро ангелов апокалипсиса.

-Простите, Ваше Величество, если мои глаза мне не изменяют, то нас здесь всего петяро. - осмелился прервать речь короля один из хранителей, молодой парень с белыми, или скорее седыми волосами, одетый в черный жилет поверх белой рубашки, такие же черные штаны и легкую белую накидку, которая прикрывала его спину.

-Ты прав. Двое из вас не смогли прибыть сегодня во дворец. И я уверен, их дела намного важнее моей бесполезной болтовни. Я скорее удивлен тем, что кто-то из вас все же решил почтить меня своим присутствием в последний день мирной жизни.

"Отвергнуть приглашения короля? Да он верно шутит. Надо быть достаточно важным человеком, чтобы осмелиться на такое. Или же просто глупцом. Надеюсь эти двое понимают, какая ответственность лежит на их плечах."

Столица королевства Фиор, город Шафран. Здание высшего магического совета всех континентов.

Парень и две девушки бродят по залу и что-то бурно обсуждают.

-Серьезно? Как можно опоздать на последнее собрание? Может он и на войну опоздает? - сказал парень.

-Да брось, наверняка его задержали важные дела. Не все же такие бродяги как ты. У других людей есть друзья и родные. - возразила девушка со светлыми волосами.

-Знаешь что! Если так печешься о других, зачем ты тогда участвовала в этом отборе?

-Как раз поэтому и участвовала, чтобы защитить других. Или у тебя есть другие причины?

-Конечно. Я одолею больше всех драконов и стану самым сильным мечником в мире.

Вторая девушка молчала и старалась не обращать внимание на спор своих новых напарников. В этот момент в зал зашли трое стариков в больших белых мантиях. Пройдя возле ребят, они зашли за огромный стол, который занимал чуть ли не половину зала, и повернулись к ним. Весь шум в миг затих. Один из стариков заговорил.

-Ваш напарник Зорг решил вернуться на родной континент. Так что теперь вы трое поведете корпус мечников в бой.

-Вернуться? Но ведь мы первые мечи мира. Такого уговора не было. - снова начал парень.

-Вряд ли сейчас стоит судить его, каждый желает защитить родных от зла. Похвально, что вы трое собрались здесь. Весь мир гордится вами.

В это время по всему миру проходили подобные собрания. Отряды высших волшебников получали последние наставления. Десять богоизбранных из Фиора, девять врат демонов с северного континента, первые мечи со всего мира, небесные хранители из Ливрона и многие другие.

Закончив завтрак, Зереф выпросил у Лены полчаса, чтобы встретиться с друзьями. Далеко идти не пришлось, собрались все прямо у дома Зерефа на берегу реки. После тренировок магия Фреи перешла на новый уровень, она могла спокойно перемещаться в любую точку на земле, а так же перемещать людей, и на это она почти не тратила силу.

-Я смотрю, ты тут хорошо устроился, Зереф. - заговорил Макс.

-Кто бы говорил. А ты чего без сына?

-Надо немного отдыхать. Ты же знаешь, я не любитель детей. Барни присматривает за ним.

Фрея тут же ударила Макса по плечу.

-Да шучу я, только не бей. - засмеялся парень.

-Катя, ты чего притихла?

-Просто... а что если мы последний раз так вот собираемся?

-Не глупи, завтра немного подеремся, а через день уже будем праздновать победу.

-Ты правда так думаешь?

-Ну конечно.

Катя обняла Зерефа. Друзья продолжили болтать, обсуждая кто как проводил последнее время. Вскоре пришло время прощаться.

-Зереф, ты точно не останешься здесь? - в очередной раз спросил Макс.

-Извини, долг зовет. Так что защиту Ливрона я возлагаю на ваши плечи. Ну и еще хранители может немного помогут. - с ухмылкой сказал Зереф.

-Говорят, среди людей нет им равных.

-Лучше бы им не было равных среди драконов. Иначе толку от них не много будет. Что ж, меня явно уже заждались. Как бы мне не хотелось прощаться, но этот день я обещал провести с Леной.

-Ладно, оставим тебя на пару дней. Смотри только не помри без меня. - Макс засмеялся, а через секунду Фрея уже переместила его домой.

-Катя, ты идешь?

-Да, сейчас. - она подошла к Зерефу и снова обняла его. - Удачи...

-Хватит соплей, пошли уже. - Фрея и Катя тоже исчезли. Осталась лишь Алекс.

-Надеюсь скоро еще так посидим. Ладно, пойду я, нужно готовиться.

-Алекс, послушай...

-Что такое, Зереф?

-В общем, ты останешься в городе.

-В каком смысле? Я собираюсь сражаться вместе со всеми.

-Нет! Я не могу тебе этого позволить.

-Это еще почему?

-Я обещал, что буду защищать тебя. И я не могу нарушить это слово. Только не ему.

-Ему? О ком ты говоришь?

-Алекс. Прошу, останься с Леной и Эдори. Когда начнется вторжение, силы понадобятся не только в битве с драконами. В городе начнется паника, люди перестанут думать о других. Здесь будет не лучше, чем на войне. Королевская стража не справится одна, кому как не тебе успокаивать разъяренных волшебников?

-Значит, будем защищать город? Это тоже неплохо. Лена заскучала наверно без тебя, пора прощаться. Как сказал Макс, смотри не помри там без нас.

-И ты тоже.

Попрощавшись с Алекс, Макс вернулся домой, где его уже ждали.

-Папа, ты чего так долго?

Мечта. Глава 43 (93)

Уложив Эдори спать, Зереф и Лена вышли на улицу, чтобы в последний раз насладиться спокойным осенним вечером. Небо было на удивление чистое, но по иронии судьбы именно сейчас одно одинокое облачко проплывало мимо и заслонило свет луны. По словам провидцев драконы появятся в этом мире уже утром, оставалось менее двенадцати часов до начала вторжения. Подобной войны этот мир еще не видывал. Прямо сейчас миллионы волшебников направляются к местам будущих сражений. Никто из них не знает, смогут ли они вернуться домой и увидеть своих родных. Не было ни одного видения с хорошим концом, так или иначе драконы одерживали победу.

-Почему ты не хочешь остаться? Как подумаю, что в этот день тебя не будет рядом... Зереф, не уходи, прошу тебя. - Лена чуть не плакала, и все же командующая рыцарской стражей из всех сил старалась сдержать слезы.

-Прости, малыш. Мне тоже тяжело. Если бы я мог, разве я бросил вас? Я должен быть там, когда появятся главные силы драконов. На остальных континентах битвы выдадутся значительно меньше. Глупо конечно так говорить, учитывая что нас ждет, и все же. Тебе не стоит беспокоиться, Лена, когда все это начнется тебя будет охранять лучший волшебник, которого я только мог найти.

-Ты про Алекс? Все равно без тебя будет страшно. Зереф, ты же вернешься? Я не хочу потерять тебя. Эдори... она совсем недавно стала звать тебя папой. - Лена слегка улыбнулась - Ты же не оставишь ее?

-Конечно нет, глупышка. Вам всего лишь нужно дождаться меня. Неужели ты думаешь, что какие-то драконы смогут справиться со мной? - Зереф вытянул левую руку вперед и раскрыл ладонь, небольшая сиреневая сфера, почти незаметная в слабом свете звезд, закружилась на ней, впитывая в себя окружающий воздух.

-Зереф, это слишком опасная магия, не стоит использовать ее. Что если ты заденешь кого-нибудь? - парень тут же сжал кулак, и сфера исчезла.

-Не беспокойся, у меня предостаточно способностей и помимо этой. Драконам мало не покажется. Может стоит уже ложиться? Перед битвой не мешало бы выспаться, тебе еще целый город защищать.

-Я хочу еще побыть с тобой, можно?

-Разумеется. - Зереф взял Лену за руку, а сам поднялся на ноги - Может прогуляемся? - девушка встала вслед за ним - Обними меня. - Лена послушно сжала руки за спиной Зерефа. - А теперь держись крепче.

Оторвавшись от земли, Зереф вместе с Леной воспарили над ней, поднялись выше своего дома и продолжали двигаться внебо.

-Смотри. - Зереф провел левой рукой над головой, и облако, скрывающее луну, в тот же миг ускорило свой полет, позволив свету озарить парящую пару.

-Так красиво. Вот бы этот миг длился вечно.

-Я могу это устроить. Только попроси.

-Что ты имеешь в виду?

-Извини, просто забудь. Дурные мысли в голову лезут.

-Хорошо. Тогда куда мы полетим?

-Куда захочешь. Можем махнуть на луну. - Зереф прикоснулся к ее губам, Лена закрыла глаза, позволив чувствам управлять собой.

-Надеюсь, тебе понравится. - Зереф держал девушку, пока они спускались к земле, а глаза Лены оставались закрытыми. Вернувшись на землю, Зереф отнес любимую в дом и уложил на кровать. - Я не могу потерять вас. Возможно ты меня возненавидишь, но у меня нет другого выбора. Зереф прислонил левую руку к своему сердцу, а правую опустил на грудь девушки. Несколько черных линий заструились по руке и перешли на ее тело, секунд десять они продолжали плавать по ней, а после растворились. Клочок черных волос на голове Зерефа в этот момент стал немного больше. Оставив Лену, Зереф зашел в комнату Эдори и проделал тот же трюк, поделившись частичкой своей силы. Оставив своих девушек одних, Зереф вышел из дома. Снаружи его уже ждал приятный сюрприз...

-Эй, Марвин. - Послышался тихий голос, Зереф невольно обернулся. Перед ним стояла та самая девочка, которую он когда-то спас.

-Катя? Что ты здесь делаешь? И что еще за Марвин?

-А ты уже забыл, не так ли? Имя Зереф тебе абсолютно не подходит, ты же мой Марвин. Я не могла уснуть, вот и пришла сюда, чтобы еще раз увидеть тебя. Ты же не против?

-А Макс знает, что ты здесь?

-Нет конечно. Хотя Фрея знает, я разбудила ее, чтобы она перенесла меня к тебе.

-Думаю, тебе стоит вернуться во дворец, пока...

-Пока что? Я не маленькая и сама могу решать что и когда мне делать.

-Не злись, Катя - Зереф подошел к подруге и прижал ее к себе в объятиях. Слезы тут же закапали с ее глаз.

-Но... ведь... нам не одолеть драконов. Не было ни одного видения с нашей победой.

-И ты им веришь? Хочешь отдать свою судьбу во власть провидцев? Сегодня только ты вершишь свою судьбу. К тому же Макс не даст тебя в обиду.

-Зереф, останься с нами. - вытирая слезы, пробормотала девушка.

-Не могу. Я буду нужен там. Уверен, вы легко справитесь сами. Твои навыки уже далеки от истоков. Это так смешно. Недавно с Леной у нас был точно такой же разговор. Мне пора, Катя. И тебе желательно поскорее вернуться.

-А ты мне не поможешь? - снова на ее лице появилась улыбка.

-О чем ты?

-Брось, думаешь я не знаю? Ты же знаток магии. Для тебя не составит труда изучить любую увиденную магию. Так что о твоих новых способностях я знаю предостаточно, и магию Фреи ты изучил в первую очередь. Поэтому нечего сопротивляться и мигом доставь меня к брату. - Катя засмеялась и скрестила руки на груди в ожидании мгновенного перемещения.

-Скоро увидимся... - Зереф медленным движением провел левой рукой перед собой, и девушка исчезла - И мне пора... исполнить мечту - через мгновение пропал и сам Зереф.

Столица Королевства Фиор, город Шафран. Здание высшего магического совета, два часа ночи.

Сотни людей в большом зале шумно что-то обсуждали, пока их не прервала еле заметная вспышка прямо в центре зала. Этот парень появился из ниоткуда, и все присутствующие уставились на него. Один из людей, старик лет восьмидесяти с длинной чисто-белой бородой, спускающейся аж до колен, и гладкой головой без единого волоска, одетый в черный плащ с редкими желтыми полосами поверх белого костюма из рубахи и штанов, в которые были одеты большинство присутствующих, первым поприветствовал гостя.

-Все же ты пришел, Хранитель Зереф. - голос слегка отдавал хрипотцой - К какому отряду желаешь присоединиться? Почти все Богоизбранные волшебники уже ожидают на своих местах, здесь остался лишь один. Если хочешь, можешь пойти вместе с ним.

Из толпы вышел молодой парень, не старше пятнадцати лет. Одет он был в красный жилет с капюшоном, который лишь немного скрывал его глаза если смотреть сверху, по всему жилету располагались различные узоры, похожие на магические руны. На ногах были черные широкие штаны, а вот обуви на нем не было.

-Рад встретиться, Зереф. Поговаривают, ты сильнейший волшебник в Ливроне. Я даже слышал пару раз что и во всем мире. - говорил он с явной иронией, хотя голос звучал по-детски.

-Не знаю уж, что обо мне говорят. Я никогда не претендовал на звание сильнейшего. И думаю, сейчас в этом нет резона. Нам всем предстоит сражаться в одной команде. Раз уж мне выпала честь выйти в бой плечом к плечу с тобой, может расскажешь, что у тебя за магия?

Из капюшона раздался слабый смешок, парень поднял руки к голове и медленно стянул его назад. Лицо украшала довольная ухмылка, а среди растрепанных черных волос торчали два маленьких рожка.

-Я пожиратель душ. Используя души поверженных врагов, я становлюсь сильнее. Зереф, ты же вроде охотник на демонов, не так ли? И сколько же моих сородичей ты успел убить?

-Довольно, Сорул! - прервал разговор старик - Отправляйтесь в южную часть континента. По нашим данным первое пришествие драконов произойдет именно там. И последнее тоже. Королевство Пергранд не захотело сотрудничать, в их части континента нападения окажутся столь редкими, что даже я могу справиться. На северном континенте разразится самая страшная битва, но не самая масштабная. Он полностью под защитой демонов. - Сорул снова ухмыльнулся - На южном континенте совет разработал план по защите, какое-то магическое заклинание, которое должно защитить весь континент. А что произойдет на Аракиташии ты уже знаешь.

-Благодарю, магистр Лоур. - Зереф подошел к парню-демону - Готов?

-Спрашиваешь? Пошли уже.

Как только Зереф поднял руку, из толпы раздался еще один голос. Хоть Зереф и слышал его всего ничего, но он смог узнать его.

-Удачи, Зереф.

-И тебе удачи, Мориарт.

Южная часть континента Ишгар, королевство Фиор. Девять утра, начало войны.

-Столько лет и вот она... мечта. - прошептал Зереф.

-Ну что, Зереф, боишься? - с привычной ухмылкой спросил Сорул.

-Боюсь. - спокойно ответил Зереф.

-Ахаха, сильнейший волшебник, да уж. Смотри не помри, не хочу один разгребать здесь все.

-Я боюсь за своих друзей. Боюсь за простых людей. А ты, как я погляжу, ничего не боишься? Похвально. Я здесь понятно по какой причине, но насколько же ты силен, если тебя послали в самый центр сражения?

-Слыхал о десяти богоизбранных? Типа самые крутые волшебники Фиора, знатоки магии богов и все такое. Ну так вот, я первый из богоизбранных, сильнейший во всем Ишгаре.

-Интересно. Почему же ты не сражаешься вместе с остальными демонами?

-Демоны меня не очень жалуют после того, как я убил свою семью. Знаешь ли, у них так не принято.

-Эй, смотрите, там в небе!? - закричал один из волшебников. Сотни тысяч воинов разом повернули головы вверх. В голубом утреннем небе образовалась маленькая трещина. Небольшая черная полоска метр в длину висела в небе, с каждой секундой она росла, пять метров, десять, сотня. Отважные воины, собравшиеся здесь для защиты своего мира, ждали появление врага. И вот трещина начала расширяться. Горячий воздух ворвался в этот мир и мигом спалил всю траву, до которой смог добраться. Некоторые волшебники выставили защитные заклинания, чтобы уберечь себя и других, а Сорул лишь посмеялся. Вокруг не было никого кроме армии, открытое поле, ближайшие города в десяти километрах опустели и на сотни километров вокруг не осталось ни души. Вслед за воздухом из разлома показался тусклый красный свет, такой бывает иногда во время захода Солнца. Еще через несколько секунд воздух из разлома пропал, а свет оказался перекрыт огромным объектом, застилающим весь обзор. Еще секунда, и в разломе показался глаз. Он смотрел на волшебников, и было видно как он наполнялся яростью.

-ПРИГОТОВИТЬСЯ ВСЕМ! - прокричал один из волшебников.

Глаз пропал, а следом за ним из разломала появились две руки, громадные лапы, покрытые твердой чешуей. Схватившись за обе стороны, они в один миг растянули щель на несколько десятков метров в ширину. Мощная струя огня, перерастающая в вихрь, направилась вниз. Подобная атака могла легко проделать в земле яму в десяток метров, но сейчас она не добралась до цели. Магический барьер защитил волшебников, а огонь просто растворился перед ними. Из разлома показалась громадная пасть, набитая зубами, источающая дым от проделанной атаки. Окинув всех вокруг своим жутким взглядом, ящер сделал шаг вперед и прошел сквозь разлом, расправив крылья и зависнув в небе. Проход за ним закрылся и исчез, оставив дракона одного против целой армии.

Разинув пасть, дракон стал набирать воздух для очередного удара, а затем выдохнул его в виде пламени, устремившемся вниз, но как и в первый раз огонь лишь коснулся барьера, выставленного Зерефом, и растворился. Замахнувшись правой рукой, Зереф направил в дракона похожий вихрь, огонь окутал тело ящера, но не причинил ему никакого вреда.

-Ты действительно думал, что огонь подействует на него?

-Хотел посмотреть на его реакцию. Если не огонь, посмотрим как ему понравится это...

Зереф опустился на одно колено и прижал правую руку к земле. Раздался мощный гул, и земля перед Зерефом затряслась, раздвигаясь в стороны. Несколько расщелин образовалось между Зерефом и драконом, а как только парень убрал руку с земли и поднялся на ноги из них вырвались потоки ярко-оранжевой субстанции. Волна лавы взмыла в небо и обрушилась на дракона, поглотив все его тело. Рев заглушил всевозможные звуки, а дракон начал падать на землю, не в силах поднять крылья под тяжестью лавы. Как только его туша коснулась земли, Зереф тут же заковал ее в камень и, не теряя времени, направил прямо в голову водную струю, которая в полете успела превратиться в лед. Ударившись о бронированную чешую, лед рассыпался, не оставив на драконе и следа.

-С каждой секундой я все больше сомневаюсь в твоей силе, "великий" Зереф. - пробормотал Сорул.

Не обращая внимание на своего напарника, Зереф вытянул правую руку вперед, расправив указательный и средний пальцы, и сделал резкое движение вправо, проведя рукой прямо по дракону. Рев затих, а голова, похожая на каменную глыбу, рухнула на землю, оставив тело истекать кровью.

-О, впечатляет. Возможно я и ошибался.

Отовсюду стали раздаваться радостные возгласы, но не долго продлилось ликование. Вскоре в небе появился новый разлом, а следом за ним еще один, десятки, сотни. Все небо превратилось в проход между двумя мирами, и драконы только что прошли в него.

-Что ж, видимо пришло время. - Сорул зашагал вперед, прямо к драконам, попутно сняв жилет. - Не люблю хищников, но другого выхода нет. - тело его стало расти, покрываясь светлой шерстью, непохожей на волосы, рога увеличились, а на левом плече сиял черный узор как те, что были на жилете.

Первый Меч. Глава 44 (94)

Девять часов утра, начало войны. Центральная часть фиора.

-Да уж, тут довольно прохладно.

-А тебе не все ли равно?

-Это как посмотреть. Бой же еще не начался, поэтому я бы предпочел согреться.

-А я говорила, одевайся нормально, нет же.

Парень и девушка продолжали спорить все время, начиная с момента встречи в зале магического совета и вплоть до прибытия на место будущего сражения. Город, построенный среди десятка высоких гор и сотен небольших холмиков был заполнен вооруженными солдатами и волшебниками, готовящимися встретить своего главного противника, армию крылатых монстров именуемых драконами. Сам город ничем особенным не выделялся, редкие домики с большими дворами раскинулись по зеленым лугам ближайших гор и уходили далеко в небо. Это было одно из самых высоких жилых мест во всем Фиоре, и именно сюда было решено отправить большинство мечников, которые не могли в волю раскрыть свой потенциал на открытой местности. Здесь, на вершинах холмов драконы не смогут долго парить в небе, и им придется опуститься к земле, где их уже поджидают будущие герои великой войны, трое сильнейших мечников со всего мира и две сотни тысяч отважных воинов, пришедших сюда защищать свой мир и свои семьи.

Джей, именно так звали этого парня, был облачен в легкий, но довольно прочный жилет, который уже успел доказать свою прочность, выдержав удары мечей сотен других претендентов на звание сильнейшего мечника Ишгара, континента, на котором расположились два крупнейших государства этого мира, Фиор и Пергранд. Именно в Фиоре произойдут крупнейшие битвы, как предсказали провидцы, и именно здесь сейчас Джей мерзнет потому, что не стал слушаться новоиспеченного напарника Кару. Из теплой одежды у него была разве что шкура убитого им давно в прошлом дикого Зервона. Охота на этих животных была запрещена из-за их малого количества, но Джея этого не остановило. Зервоны никогда не отличались агрессивностью и всегда мирно уживались с прочими животными и даже с людьми и демонами, но этот Зервон был особенным. Как после рассказывал сам Джей, зверь действовал не по своей воле, кто-то словно управлял им, дергая за ниточки, возможно волшебник проник в его разум и заставлял все это делать, но к сожалению найти этого волшебника или доказать что-либо было невозможно. Джея осудили на полгода заточения в темнице и огромный штраф, а также запретили когда-либо больше браться за оружие и охотиться, но благодаря добрым людям, которых он спас от Зервона, Джея освободили от заключения. Денег на выплату штрафа у него тоже не было, и здесь спасенные жители не оставили парня в беде. Вот только с последним условием они ничего поделать не могли. После года скитаний по миру, Джей услышал весть о готовящейся войне и отборе сильнейших мечников. Без доли сомнения он вновь обнажил свои парные мечи и отправился в путь. Так или иначе, эта шкура висела у парня на поясе и была слишком маленькой, чтобы укрыть ею тело.

Кара, напротив, подготовилась к холодному утру. Меховая накидка превосходно справлялась со своей задачей и защищала хозяйку от холодного ветра, который вообще-то был не таким уж и холодным. Последний участник команды, девушка по имени Сацуки предпочла теплу защиту, поэтому вместо меха и шкур убитых животных ее тело скрывали блестящие доспехи из Радонита, металла, который при правильной обработке способен выдержать удар одного из богов войны, так говорилось в мифах, но проверить на деле Сацуки это еще не удавалось. Магия богов по сложности находится на самой вершине, и не каждый сможет ее освоить, даже при должном старании. Нужно обладать поистине огромным запасом магической силы, чтобы сотворить простейшие заклинания богов. Десять таких волшебников сейчас готовятся принять бой в разных точках Фиора. Был еще одиннадцатый маг, владеющий силой богов. В свои одиннадцать лет она смогла разрушить магический барьер, выдерживающий атаки высокоуровневых магов. Если бы она дожила до этих времен, возможно драконам пришлось куда сложнее справиться с жителями этого мира, но все случилось так, как случилось.

-Вам не надоело спорить? Ведете себя как дети. - Сацуки впервые за долгое время заговорила. Раньше она предпочитала молчать и наблюдать со стороны, даже во время тренировок. - С врагом тоже болтать будете? Нас здесь десятки, даже сотни тысяч. Что если все начнут болтать? Вы воины, а не какие-то торгаши, так что ведите себя как воины.

-Нас могло бы быть на одного больше. Уверен, этот трус просто испугался и решил спрятаться за спинами своих соратников. Кто-нибудь вообще видел его хоть раз? Отборы проходили на разных континентах, так что пока я его не побью, я не смогу считаться сильнейшим мечником. - Джей все продолжал мечтать и никак не замолкал, хотя ни Сацуки , ни Кара уже не обращали на него внимания. Все взоры устремились в небо, хотя головы поднимать пришлось не всем. Многие выжидали момента уже на горах, недалеко от того места, где показался первый разлом. Стоило ему слегка раскрыться, как жар из другого мира хлынул наружу. Бойцы принялись защищаться, а немногие волшебники стали колдовать защитные заклинания, не пропускающие жар.

-А вот и наша первая жертва. - с ухмылкой проговорил Джей, доставая из-за спины свои любимые клинки. Горячий воздух, добравшийся до ребят, в миг растворился, а от мечей Джея в стороны стали расходиться еле заметные потоки воздуха, искажая картинку, если смотреть сквозь них.

Но радость его продлилась недолго. Из первого разлома еще никто не успел выйти, как появился второй, метрах в двадцати в сторону, а следом еще один. Порталы появлялись один за другим с огромной скоростью, и вскоре их насчитывалось уже свыше двадцати штук. Все замерли в ожидании, порталы находились примерно в сотне метров над землей и окружали одну из гор, на которой расположились четыре отряда по пять сотен человек в каждом. Прошло уже более тридцати секунд, прежде чем в одном из разломов было замечено движение, а вот следующее не заставило себя ждать. В одно мгновение из всех порталов разом вырвались вихри, сопровождающиеся громким ревом. Огонь, ветер, даже металл, вихри состояли из разных элементов и цветов, и все они смешались в один шар, когда достигли своей цели. Взрыв буквально испарил гору вместе с бойцами, а волна, прошедшая по городу, ранила тысячи других солдат. На мгновение порталы оказались скрыты в дыме, а когда он рассеялся на месте горы уже парили два десятка драконов разных размеров и цветов. Большинство были покрыты обычной прочной чешуей, но встречались и такие, чья кожа отличалась от остальных, грубая и неровная, похожая на камень, явно могла выдерживать любые удары, гладкая больше походила на кожу людей или демонов, но даже она на вид казалась значительно прочнее, и позволяла драконам извиваться в небе, как они пожелают.

Стоило дыму слегка приоткрыть обзор, как драконы ринулись в атаку. Трое промчались над головами ребят и устремились дальше в город, круша на своем пути и дома, и холмы, а главное орудия, которые предназначались для самих драконов. Мощного потока воздуха хватало, чтобы сбивать людские отряды, но драконы не чуждались пускать в ход свои когтистые лапы и мощные хвосты. Хватая попавшихся людишек, они буквально давили их, сжимая крохотные тела в своих лапах, дождь из крови товарищей орошал воинов. Некоторым везло больше и они попадали под удары хвостов, отлетая подальше от эпицентра самой настоящей бойни. Оставшиеся драконы прикрывали своих товарищей с неба, выпуская в людей мощные вихри из своих пастей. Сложно было понять что это, магия или же просто способности драконов, да никто и не думал в этом сейчас разбираться, главное что магические барьеры вполне справляются с разнообразными рыками, будь то поток огня или даже металлические осколки.

-Давай же! - прокричал один из воинов. Раздался резкий свист, и со всех сторон в небо устремились тысячи громадных стрел, которые превосходили в размерах самих людей, следом за стрелами с ближайших гор, которым повезло уцелеть до начала битвы, на драконов обрушился град из камней. Крылатые ящеры в попытках увернуться от одних снарядов попадали под другие, стрелы ломались, ударяясь о прочную кожу, но были у драконов все же и слабые места, некоторым из них стрелы пробили крылья. Не в силах больше удерживаться в небе, они падали на землю, хоть и вряд ли им нужны для этого крылья, более вероятно, что летают они благодаря магии.

На земле их тут же окружали мечники, жаждущие поквитаться за погибших товарищей. Один за одним они наносили свои удары по громадным тушам, пока те не успевали подняться, но драконы словно этого не замечали. Мечи не причиняли им серьезного вреда, особенно тем, кто обладал твердой кожей. Чешуйчатых удавалось порезать, одному дракону даже успели вонзить десяток мечей и копий в лапы, не позволяя убежать. Но белый дракон, чья чешуя оказалась менее прочной чем у остальных, и не собирался бежать. Его лапы истекали кровью, получая все больше ран, пока он раскидывал людей своим хвостом. Видимо понимая, что подняться он больше не сможет, дракон разинул свою пасть, чтобы набрать побольше воздуха для последней атаки, и изверг на противника всю ярость, что еще осталась в теле. Белоснежный рев, непохожий ни на что, что ребятам доводилось видеть ранее, промчался на несколько километров вперед и искромсал всех воинов, что стояли на его пути. Десятке счастливчиков, что как раз рубили шею дракона, повезло не попасть под его рев, но оставлять их в живых он тоже не собирался. Стоило им слегка отойти от окровавленного тела, как дракон вновь зашевелился, резким выпадом он схватил оставшихся людей пастью и сжал зубы, кровь брызнула в стороны, а дракон победно опустил голову на землю в последний раз.

Потери явно были неравные, трое драконов против двух десятков тысяч людей. Если так пойдет и дальше, битва закончится очень быстро, и не в пользу людей.

Один из драконов, получив пару ударов камнями, решил переждать очередной залп поближе к земле, ожидая раздавить всех, кто посмеет к нему приблизиться там, но место он выбрал самое неудачное из всего города.

Не дожидаясь его приземления, Джей несколько раз взмахнул клинками перед собой, а затем сделал полу-кувырок, ударив мечами в землю. До дракона было полсотни метров, но Джею и не нужно подходить слишком близко. Его парные мечи, инкрустированные магическими лакримами, способны рассекать сам воздух и даже создавать вихревые потоки. Именно таким вихрем он и опустил дракона на землю, не дав тому приземлиться самому.

Следующей в атаку пошла Кара, обежав все препятствия, она прыгнула к дракону и взмахнула своим длинным узким мечом. Будучи уверенным в своей непробиваемой коже, дракон выставил голову вперед, намереваясь схватить Кару или же хотя бы отбросить ее, не обращая внимания на ее меч, но в этом была его самая большая ошибка. Меч Кары способен менять плотность, становиться тяжелым и мощным как палаш, или легким и острым как сам воздух, он может даже стать бесплотным, если нужно, и пройти сквозь любой объект вплоть до магического барьера, но сейчас ему всего лишь нужно пронзить драконью кожу, с чем он легко справился.

Вонзившись в голову, он прошел сквозь левый глаз, рассек огромную челюсть на две половины и вышел с нижней стороны, выплеснув за собой струю крови. От боли и еще больше от неожиданности дракон заревел что есть сил, и Каре пришлось отступить, позволив двум другим товарищам прикончить взбесившегося монстра, чья голова продолжала истекать кровью. Джей очередным взмахом меча немного успокоил буйного ящера, а Сацуки совершенно непринужденно провела своим черным мечом, который с трудом можно было назвать мечом, большой и черный, исписанный разными узорами и покрытый с неострой стороны шерстью неизвестного животного, его не мог поднять даже Джей, зато Сацуки махала им словно перышком, вперед по земле, направив в дракона небольшую магическую волну, которая при первом же касании его окровавленной пасти взорвалась, разорвав тушу на множество мелких частичек. Подобную силу ее меч черпает из чужой магии, поглощая ее энергию, он способен высвобождать ее в виде взрывов. Клинки этой троицы были созданы специально для сражения с волшебниками, но с драконами они справляются ни чуть не хуже.

"Празднуя" первого побежденного дракона, первые мечи мира не заметили приближения еще одного врага. Очередной дракон готовился атаковать их и уже закончил набирать воздух для удара. Его и без того кроваво-красная чешуя была покрыта кровью убитых людей, из уже прошедших в разлом драконов он был сильнейшим и успел перебить не одну тысячу солдат.

Набрав достаточно сил, он опустил голову и издал пронзительный рев, от чего ближайшие дома просто начали рассыпаться, и даже горы затрещали, а из пасти к ребятам уже мчался черный смерч с множеством мелких красных осколков. Первой под удар попала Сацуки, она стояла позади всех, ее отбросило в сторону, а доспехи из Радонита рассыпались, оставив девушку в легком тряпичном черном одеянии.

Следующим на очереди шел Джей, а за ним и Кара. Благодаря Сацуки, Джей за долю секунды среагировал и принял единственное верное решение, защитить товарища. Развернувшись к дракону, он выставил вперед руки и начал вращать клинки быстро настолько, насколько хватало сил.

Их воздушная магия была сильна, но не безгранична. Через несколько секунд вихрь пробил воздушный барьер, а вместе с ним буквально расщепил клинки Джея, а следом добрался и до самого парня, но к его везению именно на этом моменте у дракона кончился запал, так что Джею достались всего несколько небольших ран и пара красных осколков, застрявших в жилете. Довольный проделанной работой дракон ринулся в атаку, намереваясь схватить парня, а единственная уцелевшая из команды находилась слишком далеко, чтобы успеть его защитить. Расстояние сокращалось быстро, когда между Джеем и кровавым драконом оставалось всего десять метров раздался странный металлический шум. Шума здесь было предостаточно, но сейчас эта троица была достаточно напряжена, чтобы выделить именно этот не сильно громкий и невзрачный звук. Восемь метров, пять метров... Когда между Джеем и его неминуемой смертью осталось всего два метра, шею дракону сковала железная цепь странной формы, больше похожая на маленькие лезвия, сцепленные вместе. Один взмах, и громадная туша дракона сменила направление, потянувшись за цепью, и пролетев над головой еще одного бойца, рухнула в нескольких десятках метров от него.

-Помощь нужна? - голос его казался немного слащавым и зловещим, но в тоже время добрым. Новый участник, странный тип в черном рваном плаще с капюшоном, обвешанном разного рода костяшками. Цепь, которая мгновение назад спасла Джея, оказалась мечом, разделенным на множество деталей, способным в любое время принимать форму кнута, и сейчас как раз собиралась обратно в меч, который плотно лежал в правой руке спасителя.

-Вот это силища. Я не встречал тебя на отборе, кто ты? - Джей в миг позабыл, что должен уже быть мертв, его больше интересовали новое оружие и его владелец.

-Мое имя Зорг. Думаю, вам обо мне уже говорили. - меч к этому времени уже принял свою обычную форму, и хозяин решил убрать его на пояс.

-Зорг? Четвертый меч? Нам сказали, что ты вернулся на свой континент. - Джей все не унимался.

-Скажем так, мы не сошлись характерами с одним из демонов, к тому же мое место среди девяти врат занял другой мечник. Но если я вам не нравлюсь, я могу уйти.

Зорг уже собирался развернуться, но крик Кары "Берегись" его быстро вразумил. Схватив меч с пояса, он выбросил руку за спину, где уже приближался дракон. Меч вновь принял форму кнута из множества лезвий и обвился вокруг шеи дракона, а когда Зорг потянул руку обратно, звон металла слился с хлюпающими звуками рассекаемой драконьей плоти. Пара секунд, и его голова уже катилась в сторону, оставив тело истекать кровью.

-Поднимайтесь. Их еще много.

-Но... мои клинки. Он сломал их.

Зорг слегка убрал свой плащ, достал скрытые за ним два черных меча, похожие на тот, каким владеет Сацуки, и бросил их парню.

-Это совсем не то! - Джей поднял их и сделал пару взмахов - в них нет ветра.

-Ты мечник или волшебник? Можешь махать мечами так маши ими и не ной.

Джей посмотрел на свои новые мечи, потом перевел взгляд на Зорга и снова на мечи. Грандиозная идея пришла ему в голову и заставила глаза распахнуться от удивления. Взяв с груди красные осколки, оставшиеся от драконьева рева, он ударил ими по мечам, и те засияли красным светом, а следом начали испускать воздушные потоки, как тот самый вихрь.

Мир против Драконов. Глава 45 (95)

-Говорят, сам Зереф повел главные войска в битву.

-Интересно, он действительно так силен, как о нем говорят?

-Вот бы увидеть его способности хоть краем глаза.

Двое молодых парней в солдатской форме голубых цветов облокотились на большую деревянную бочку, стоящую на палубе парящего в небе корабля, и пытались разговаривать в пол голоса, чтобы не привлекать к себе внимание капитана, чего им все же не удалось избежать. Еще один парень, но слегка постарше, хотя его уже можно было смело назвать мужчиной, одетый в такую же форму только без головного убора, подошел к ним ровным шагом, держа руки сомкнутыми за спиной, и посмотрел в небо.

-Зереф не более чем малолетний зазнайка. Уверен, он не владеет даже одним процентом той силы, что ему приписывают фанатики. - подул слабый ветер и слегка приподнял короткие, ровно уложенные черные волосы на голове капитана.

-Капитан Сивас, прости, сэр. - парни в один миг встали по стойке ровно, а тот что заговорил о Зерефе, стоявший по левую сторону от капитана, пытался незаметно поправить свой берет, который от неожиданности съехал на одно ухо.

-Да снимите вы их, - указал капитан взглядом на береты, еле заметно двинув головой - Сейчас не перед кем красоваться. - он сунул правую руку в карман и достал из него большой, черный, смятый платок. Расправив его в руках и пару раз сложив, Сивас закинул его на голову и завязал прочным узлом на затылке. - Вот, так-то лучше. Ну что, парни, покажем этим тварям, кто мы такие? - Вскинув правую руку вверх, прокричал капитан, окидывая взглядом весь корабль. Все члены команды подхватили инициативу и побросали свои занятия, а вместе с ними и береты полетели в разные стороны.

-Капитан, на юге Фиора замечена вспышка. - сказал один парень, не отрываясь от бинокля.

-Что ж, значит скоро наша очередь. Готовьтесь, друзья. Мы всю жизнь шли к этому дню.

-Капитан, до берега всего десять минут полета. Остальные отряды ждут там. Почему...

-Почему я не жду вместе с ними? Ты это хотел сказать?

-Не совсем. - голос солдата переменился и стал более уверенным - Почему бы нам не оставить этим слабакам хотя бы парочку драконов?

-Вот это я понимаю настрой. Эй, вы так хотели увидеть силу Зерефу? Держу пари, так он не умеет.

Сивас развел руки в стороны, на корабле все сразу затихли. Средь этой тишины раздавался лишь один звук, звук бурлящей воды, доносившийся снизу. Он становился все сильнее и вскоре уже добрался до уровня корабля, тогда его команда смогла увидеть перед собой стену, расстилающуюся в обе стороны на несколько километров. Стена из воды поднималась прямо с океана, осушая берег, на котором к битве готовились несколько сотен тысяч человек. Перекрыв обзор кораблю, вода продолжала подниматься в небо, перевалив уже за сотню метров в высоте.

Корабль продолжал парить над океаном перед водной преградой, а по другую сторону стены уже начали появляться порталы. Один за другим они раскрывались, впуская в этот мир жар, способный убить даже волшебника. Вода, которая перекрывала ему путь, шипела и превращалась в пар, но даже и не думала пропускать что-либо сквозь себя. Уже около двадцати порталов было открыто, прежде чем из них показались громадные головы и когтистые лапы. Сквозь толщу воды было сложно что-либо разглядеть кроме смутного движения, но Сивасу это было и не нужно. Дождавшись нужного момента, он повернул ладони вперед, а следом продвинул и руки, словно толкая стену. Повинуясь хозяину, водная стена обрушилась на порталы, поглотив пытавшихся войти в этот мир драконов. Проникнув в их мир, вода в свете тусклого солнца стала красной и начала резко испаряться от жары, но все же успела захлестнуть собой десяток другой драконов, мирно ждущих своей очереди.

Оказавшись отрезанными от порталов, драконы пришли в ярость, а вода продолжала прибывать. Место, где они ждали своего выхода походило на жерло вулкана, готовящегося вот-вот выплеснуть наружу всю лаву, что копилась в нем многие годы. Каменная земля была раскалена до красна от жара планеты и света огромной красной звезды, которая из последних сил пыталась осветить умирающий мир. С каждой секундой все больше воды проникало в порталы, мешая драконам исполнить свою волю.

По другую сторону все еще ничего не изменилось, капитан Сивас своей магией направлял воду из океана на своих врагов, а его команда воодушевленно наблюдала за силой своего командира и ждала момента, когда они сами смогут разобраться с парочкой драконов.

Водная стена продолжала уменьшаться в объемах, воды становилось все меньше, и в последний момент ее остатки сковали небесные разломы, образовав ледяной барьер между мирами.

В это время на берегу.

-Что они там устроили? Вечно с ними одни проблемы.

-Генерал, прикажите отправить к ним войска?

-Не стоит. Сивас хоть и придурок, но он один из элементалей, по уровню силы ему вряд ли найдется равный в этих краях, в нем я более чем уверен.

-Тогда что нам делать?

-Не переживай, драконов на всех хватит. Разбуди лучше Селми, он так всю войну проспит.

Солдат развернулся и оставил своего командира стоять на краю обрыва, наблюдая за небесным кораблем, а сам отправился в глубь армии, стоящей позади. Минув несколько десятков воинов, он добрался до лежащего на куче сумок мужика, мирно похрапывающего. Проделав еще пару шагов, солдат приблизился на достаточное расстояние, чтобы разбудить спящего, но стоило ему только открыть рот, как чья-то рука преградила путь. Парень в миг замолчал и обернулся, рядом с ним стоял мужчина в длинном, черном кожаном плаще, сшитом явно не из кожи животного, поверх все такого же черного жилета и штанов. Плащ не сильно скрывал это или защищал своего владельца, он больше служил для украшения его характера и свисал с плеч ровно вниз. Длинные взъерошенные волосы сливались с плащом, и лишь яркие голубые глаза выделялись среди этого мрачного облика.

-Не стоит его трогать, Селми натура слишком нежная, он предпочитает просыпаться только по своему желанию.

-Сир Маро. Я не знал, что вы тоже здесь. Мне поручили разбудить сира Селми.

-Можешь не стараться, у тебя бы все равно ничего не вышло. Сейчас Селми можно разбудить только одной вещью, у меня как раз где-то завалялась одна. - Маро выставил правую руку ладонью вверх, а левой плавно провел над ней, на руке из ниоткуда образовалась бутылка со светло-желтой жидкостью, которая сверкала в лучах утреннего солнца. Маро взглянул на спящего и кинул эту бутылку прямо в него, солдат успел испугаться лишь в своих мыслях, когда бутылка приблизилась к лежащему человеку, но вместо удара послышался странный звук, напоминающий поглаживание двух шелковых полотен друг об друга. Прямо возле тела Селми образовался крошечный разлом, похожий на те, коими пользуются драконы. Он поглотил бутылку и мигом закрылся, а следом раздался томный голос, принадлежащий Селми.

-Начинайте без меня, я сейчас подойду.

-Этот голос может принадлежать только одному человеку, никто не пьет столько, как наш Селми. Удивительно, что он еще живой.

-Сир Маро, неужели такого человека пустили на поле боя?

-Не переживай так, паренек, Селми только с виду пьяница, на деле же это машина для убийства. Селми Кото - второй из богоизбранных Фиора.

Пока Маро с солдатом обсуждали мирно храпящего Селми, над морем уже успела развернуться настоящая битва. Лед не мог долго сдерживать драконов, и порталы вскоре снова открылись. Один за другим крылатые монстры проникали в земной мир, где их уже поджидал корабль Сиваса, набитый отважными бойцами, каждый из которых был готов отдать свою жизнь за капитана и всех невинных людей, которые могут не пережить эту войну. Драконы атаковали корабль со всех сторон своими мощными рыками, но все их попытки были тщетными, водная сфера поглотила корабль и защищала его от подобных атак, но ее мощи не хватило, чтобы остановить драконий удар. На полном ходу громадная туша пронеслась сквозь сферу и разнесла корабль на тысячи щепок. Сфера разлилась по морю, сломанные доски падали вниз и плыли к берегу, а команда Сиваса продолжала парить в воздухе, окруженная драконами.

-Не расслабляемся, ребятки! Я никого не брошу. Атакуйте что есть силы, сегодня наш день! - Сивас своей магией удерживал товарищей в воздухе и сам продолжал сражаться, а его голос доносился даже до берега.

-Кажется, он наконец нашел, что искал. Достойный соперник, что может быть лучше для великого мага, не так ли?

-Так точно, сир. Драконы все прибывают, может нам стоит вмешаться?

-А что сказал генерал?

-Он лишь просил разбудить Селми, а драконов оставить капитану Сивасу.

-Что ж, прошло уже достаточно времени, наверно пора. - Маро откинул плащ и снял с пояса связку узорных ключей, черных и золотых.

-Ключи звездных духов... вот они какие. Никогда раньше не видел их. Редчайшая магия... - глаза солдата горели от радости. Он знал, что скоро многие здесь погибнут, и он может оказаться среди них, и увидеть перед смертью что-то столь волшебное даже по меркам волшебного мира было для него за гранью желаний.

-Даа, я когда первый раз увидел звездный ключ, также реагировал. Вообще звездные духи уникальные создания. Они не похожи на обитателей нашего мира. Духи бессмертны сами по себе, но даже их можно убить. В их мире время течет иначе, оно может замедляться или ускоряться относительного нашего по желанию. Никто кроме самих духов не знает, как они выглядят на самом деле. Пройдя сквозь врата, дух принимает облик под стать своему хозяину. Золотые ключи принадлежат духам Зодиака, двенадцать ключей, по одному на каждого. Сила этих духов напрямую зависит от силы их хозяина. Хотя они и различаются между собой, в разных руках их сила может сильно отличаться.

-Я слышал, что всего существует три типа ключей, не так ли?

-Именно. Серебряные ключи в бою мало годятся. Эти духи обладают полезными навыками, но созданы явно не для битвы. А вот черные... черные ключи принадлежат темным духам. Эти духи отличаются от своих собратьев тем, что не подчиняются законам своего мира и короля. Все духи заключают с хозяинами контракт, который они не смеют нарушить, но темные духи иные. Они сами решают, нравится им такой хозяин или нет. Если ты им не понравишься, темный дух может забрать свой ключ и просто уйти, оставив тебя ни с чем. Но такое бывает редко. Я бы даже сказал никогда. Но это еще не все, в отличие от золотых, темные духи используют свою силу на полную и мало зависят от хозяина, они словно волшебники, как ты или я. Если золотой дух получит серьезный урон в бою, ему придется вернуться в свой мир, темные же духи будут сражаться до последнего.

-Потрясающе. Мне еще больше захотелось обладать этими ключами.

-В мире восемьдесят восемь звездных ключей. По моим данным найдены лишь сорок два, так что у тебя есть все шансы заполучить себе парочку. Главное опасаться одного конкретного ключа.

-О чем это вы?

-Среди темных духов существуют два исключения. Два сильнейших духа. Воплощения тьмы и отчаяния. Первый из них превосходит по силе самого короля звездных духов. Его призыв будет стоит заклинателю жизни, но самое интересное, этот дух может и не явиться. С ним нельзя встретиться, с ним нельзя договориться, попытавшись призвать его единожды, заклинатель потеряет свою жизнь, и если дух сочтет его достойным, он придет на помощь. Звездный дух дракона.

-Дракона? То есть...

-Да, ирония она такая. Существует дух по образу наших противников. Хотя я полагаю все наоборот.

-Сир Маро, вы сказали таких духов два.

-Да, точно...

-Сир Маро, вы сказали таких духов два.

-Да, точно. - Маро снял один черный ключ со связки и направил его вверх - Дьявольского змея откройтесь врата, Змееносец!

Небо почернело. Пропали облака. Драконы перестали атаковать команду Сиваса и обернули свой взор наверх. Вместе с ними за пришествием адского чудища наблюдали и солдаты, а так же Селми открыл глаза и ухмыльнулся. Раздался протяжительный гул, словно гром ударил за пределами человеческого взора, и в небе загорелись два громадных красных глаза. Они приближались и становились все больше, вскоре стали видны очертания их владельца.

Огромный черный змей, отливающий тусклым сиреневым цветом в свете своих очей. Казалось, только они сейчас освещают весь мир. С каждой секундой он все приближался и вот уже почти достиг драконов, но даже и не думал сбавлять скорость. Многие солдаты дрожали от страха, даже драконы не вызывали у них столько опасений. Сивас резко двинул руками назад, и вся его команда мигом переместилась на сотню-другую метров от места, где только что находилась, а уже в следующее мгновение там оказалась пасть черного змея. За долю секунды он пронесся мимо драконов и скрылся в море, оставив после себя высоченный столб воды и испуганных драконов. Когда они поняли, что произошло, было уже поздно, отряд Сиваса ринулся в бой и принялся атаковать ошарашенных драконов, оставшихся без поддержки.

Все порталы, которые словно специально находились в один ряд, исчезли.

-Дьявольский змей способен поглотить абсолютно все, даже пространство. Парочка порталов для него все равно что завтрак. Вот теперь можно начать войну. - Маро достал еще один ключ, на сей раз золотой - Режущего мастера откройтесь врата, Рак!

Из ниоткуда перед заклинателем появился новый дух, выглядящий как молодой парень в стильном красном костюме с желтым галстуком, колючими красными волосами и двумя длинными клинками вместо рук.

-Йоу, хозяин, я уж думал мы никогда не начнем. Можно? - Расплывшийся в довольной улыбке, предвкушая грандиозную битву, Рак быстрыми движениями натачивал свои клинки друг об друга, издавая тем самым жутко пронзительный звук, который явно многим не нравился.

-Приступай, Рак, ждем только тебя.

-Йохохо! - Рак в очередной раз ударил свои клинки и замахнулся ими в сторону, ближе к солдатам рядом с катапультой. На десяток метров вперед от места удара начертился сияющий порез, готовый вот-вот прорваться. Еще несколько ударов, и такие же порезы очутились перед тысячами других солдат. Следующий взмах пришелся прямо перед лицом Рака, раскрыв порез своими клинками, он проник в него и через несколько секунд вышел возле драконов, проделав такое же отверстие рядом с ними, а следом последовали очередные взмахи, оставляющие после себя новые порезы в пространстве, но на сей раз они не оставались сомкнутыми, секундой спустя каждый из них раскрылся вместе с теми, что остались на берегу, соединив уже заждавшихся солдат и оставшихся в живых драконов.

-НАЛЕТАЙ! - прокричал Рак в очередной порез, а сам прыгнул на ближайшего дракона и начал кромсать его бронированную шипастую кожу словно бумагу.

Сквозь проделанные Раком бреши в пространстве солдаты принялись атаковать драконов, не покидая берег. В ход пошло все: и магия, и орудия, катапульты запускали в воздух каменные валуны, которые сбивали драконов, пытающихся уклониться от менее массивных снарядов. Всего за несколько десятков минут бой был закончен. Туши драконов опустились на дно морское, где их ждала пасть черного змея. Сивас с командой добрались до берега, где уже ликовали солдаты. Маро вместе с Селми сидели в стороне ото всех.

-Зачем ты вообще сюда пришел то? Пролежал весь бой. Помог бы лучше в других сражениях. - Маро выхватил свою бутылку из рук Селми и сделал несколько глотков.

-Друг мой, ничего ты не понимаешь. - Селми с последних своих слов уже успел придти в себя и даже стал походить на человека, хотя торчащие от долгого лежания волосы и мятые рваные рубашка с длинные штанами, которые ему были явно не по размеру и больше походили на мешки, портили впечатление о его вменяемости.

-О чем ты?

-Ты же видел, что нам показывали в видениях. Нам не выстоять в этой войне. Я заметил одну вещь из всех этих предсказаний. Они каждый раз менялись, будущее каждый раз менялось, мы узнавали много нового, но все равно всегда проигрывали. А знаешь почему? Все просто, у драконов есть свои прорицатели. Они также видят будущее. Вот почему мы всегда проигрываем. Этот бой занял чуть меньше часа, неужели ты всерьез считаешь, что драконы на этом остановятся? Это был их разведочный отряд. Главные силы уже на подходе, и нам понадобится вся стойкость, чтобы не наделать в штаны, когда они появятся.

-Селми, в этой войне нас спасет лишь помощь богов.

-Богов? Нет никаких богов. Все это чушь. Моя магия ничем не отличается от вашей. Даже твои духи могут также.

-И все же мои духи не достаточно сильны в этом. Так что поднимай свой зад, надо готовиться.

-Сами готовьтесь. Свистните, когда я понадоблюсь.

-Кажется, сейчас самое время...

Залп зеленого пламени ослепил солдат и обрушился на берег. От неожиданной атаки многие не успели выставить защиту, тысячи мужчин и женщин оказались поглощены пламенем и кричали в агонии, а в небе над ними уже завис новый враг. Черно-зеленый дракон с кожей как камень раза в два был больше прошлых драконов. Он медленно водил головой и любовался своим действием. Позади него начали открываться новые порталы, их были сотни. Драконы все прибывали, а люди уже перестали ликовать. За минуту стихли крики, все замолчали, животные давно покинули эти места, драконы нависли над берегом и тоже не издавали ни звука. Две армии смотрели друг на друга, и освещало их зеленое пламя, которое все не утихало. Никто не решался сделать первый шаг против драконов, а ящеры спокойно ждали, им нечего было опасаться, для них люди не представляли опасности. И все же среди этой "утренней тьмы" был скрыт монстр пострашнее драконов. Нарушив мертвую тишину, он вырвался из воды и взмыл в небо, захватив своей громадной пастью пару зазевавшихся драконов, которые в мгновение сгинули в пучине мрака дьявольского змея. Закружившись на месте, змей начал сбивать драконов один за другим, но на сей раз они оказались куда крупнее. Вцепившись лапами в спину змея, один из драконов, тот что был чернее всех других, вонзил в обидчика свои острые клыки.

Змей вскинул голову и завопил изо всех сил. Последовав примеру товарища, другие драконы бросились на змея и стали всячески разрывать его плоть когтями и зубами. Звездный дух сопротивлялся как мог, он успел поглотить десятки драконов и порталов, но все же силы были неравны. Очередной укус пришелся в области шеи, если у змея она есть, и могучий дух, издав последний гул, растворился в воздухе, оставив драконов парить одних. Тьма ушла, и на небе снова светило солнце. Солдаты успели оправиться от прошлой атаки и были серьезно настроены дать отпор захватчикам, но страх не покидал их головы. Даже Маро боялся, хоть и не показывал виду. Его сильнейший дух был повержен. Только один человек равнодушно наблюдал за драконами. Селми и не думал бояться, для него это не более чем очередная заварушка, только на сей раз он заранее знает, что не сможет победить. Зачем бояться врага, которого не в силах одолеть? Ну и возможно пара бочонков пива в его животе делали свое дело. Поднявшись наконец на ноги, он подошел к Маро и положил руку ему на плечо.

-Отдохни немного, друг. Сейчас моя очередь.

Сделав несколько шагов вперед, Селми оставил Маро позади, а сам подошел к краю берега. Драконы успели прийти в ярость после боя со змеем и кружили над берегом, попутно ударяя друг друга. Они хотели разорвать всех человеческих мошек, но что-то мешало им это сделать, словно они ждали сигнал. Именно, сигнал от главного дракона, который должен был пройти через портал и возглавить свою армию. В небе собрались уже тысячи драконов, их было достаточно, чтобы испепелить всех собравшихся воинов, коих насчитывалось несколько сотен тысяч. От смерти людей отделял лишь один дракон, который вот-вот появится...

Но Селми явно не хотел, чтобы это произошло. Он поднял правую руку перед собой и выхватил очередную бутылку прямо из воздуха. Точнее из маленького портала, который на мгновение перед ним образовался. Сделав приличный глоток, Селми выкинул бутылку в море, а сам сжал руку в кулак. Сжал с такой силой, что она задрожала. По его лицу было видно, что это причиняет ему сильную боль, и когда она стала невыносимой, он обрушил кулак на землю. Ударная волна прошлась во все стороны, но главное она дошла до драконов и порталов. Стоило ей задеть портал, как он тут же исчезал. Один из другим, все разломы закрылись. Драконы переглянулись, ожидая открытия очередного прохода между мирами, но ничего не произошло. Их предводитель так и не появился, а драконы остались отрезаны от своего мира. Им ничего не оставалось, как продолжить нападение самим, что они и сделали. Два десятка драконов, которые были ближе всех к берегу, на огромной скорости ринулись вниз, извергая из своих пастей огонь различных цветов. Селми не двинулся с места, он продолжал наблюдать за несущимися на него драконами и лишь слегка приподнял левую руку.

Щелчок пальцев, и перед Селми образовался портал диаметром в сотни метров и точно такой же вдалеке возле других драконов. Пламя проникло в портал, оставив Селми и берег нетронутыми, и вышло с другого конца, обрушившись на драконов, а следом за ним и сами драконы, не заметив подставы из-за собственного огня, очутились далеко от берега и врезались в своих "напарников". С этого момента начался новый этап битвы. Драконы перестали играться, волшебники выкладывались на полную, Маро призвал еще несколько золотых духов, Сивас попав под огонь лишился своей повязки и формы, но продолжал сражаться, помогая друзьям.

А Селми искусно раскидывал свои порталы повсюду. Сложно было поверить, что час назад он спал с бутылкой вина. Порталами он не только защищал и помогал волшебникам, он так же атаковал самих драконов. Раскрывая разломы прямо в теле драконов, он буквально разрывал их на части.

Битва продолжалась час за часом, драконов становилось все меньше, но потери людей значительно превосходили их, поражение было лишь вопросом времени, и в очередную атаку Селми не успел защититься. Дракон, оказавшись прямо на берегу, ударил его хвостом. Удар оказался слишком сильным, чтобы пережить его. Отлетев на должное расстояние, Селми упал на землю, усыпанную телами погибших волшебников, и потерял сознание. Это были последние секунды жизни Селми, а также солдат и даже многих драконов. Порталы начали беспорядочно раскрываться повсюду, поглощая и людей, и драконов. Земля начала трястись, а вода уходила от берега и появлялась на небе из огромного портала, который расстилался на несколько километров. Второй такой портал находился прямо под берегом и поглощал в себя и землю, и воду, отправляя все это падать с неба обратно в портал. За минуту от берега не осталось и следа, последний портал закрылся, а оставшиеся драконы полетели на помощь товарищам.

Континент Аракиташиа, город Ларос, столица королевства Ливрон.

Десять утра, война в самом разгаре.

-Кажется, Зереф был прав. Люди словно с ума посходили. Может успокоим их, Алекс?

-Я только за, Лена. Мне не дали возможности побить драконов, хоть на разбойниках отыграюсь.

"Сестры" Вейн. Глава 46 (96)

С началом войны столицу королевства Ливрон захлестнул хаос. Большинство жителей задолго до боевых действий покинули город и спрятались в специально созданных для этого убежищах, ожидая окончания войны, куда драконы не должны были добраться. Но были и те, кто не захотел покидать город. Некоторые просто не могли бросить родные дома и решили встретить свою судьбу не прячась. Но были среди оставшихся и другие люди. Те, кому война была только на руку. Разбойники повыходили из своих укрытий и готовились захватить почти опустевшую столицу. Пока по всему миру отважные воины отдавали свои жизни в битве с драконами, они нападали на мирных жителей города. Волшебников в городе не осталось, за редким исключением, все они отправились защищать свой мир, и лишь королевская стража отделяла разбойников от захвата города. Две сотни серебряных рыцарей во главе с леди Вейн вот уже более двух часов сдерживали натиск нескольких тысяч разбойников, которые вовсе не собирались отступать. Некогда величественный город уже изрядно потерял в своей красоте, от дюжины башен в сотню метров высотой, расставленных по всему периметру уцелели лишь две. Торговые улицы, еще неделю назад пестрившие различными товарами и добродушными продавцами превратились в руины. Дома обрушились и превратились в гору камней, кое-где из-под земли вырывались тернистые растения, поглощающие все на своем пути. Восточная часть города была объята пламенем, а любимая детьми речка возле центральной площади покрылась красным от крови льдом.

Рыцари сражались изо всех сил, каждый из них стоил десятка волшебников, и все же силы были неравные. С каждой смертью их шансы уменьшались, половина города пала, и число рыцарей заметно уменьшилось. Лена и Алекс вместе с тремя десятками гвардейцев защищали дворец, пока остальные полсотни, разбросанные по всей столице, пытались вывести оставшихся жителей из города.

-А ты неплохо сражаешься, командир Вейн. - Сквозь шум крикнула Алекс, отбрасывая очередного волшебника, попытавшегося превратиться в великана прямо перед ее лицом.

-Хотелось бы чуточку лучше, а то этих тварей все больше становится, а силы у меня не бесконечные. - Лена рубанула перед собой окровавленным мечом, пройдясь по очередной шее, кровь брызнула в сторону и запачкала дворцовую лестницу, хоть этого никто не заметил. Кровь была везде, она стекала по ступеням, опускалась на каменный двор перед замком и продолжала свой путь, пока не встречала землю, покрытую тонким слоем густой зеленой травы. В очередной замах меч Лены угодил прямиком под магию, лед мигом сковал его вместе с рукой, не позволяя рыцарю больше атаковать. Пока пара особо смелых бойцов отвлекали Алекс, еще один маг из толпы уделил себе время на заклинание, отправив горящий камень с небес прямо в Лену.

-Лена, сверху! - прокричала Алекс, не успев отклонить атаку. Подняв голову, девушка увидела мчащуюся на нее глыбу. Выставив щит над головой, она не стала уклоняться от удара, наоборот, она использовала его мощь для себя. Ударившись о золотой щит в форме капли, метеор раскололся на сотни маленьких камней, разлетевшихся по сторонам вслед за ударной волной. Щит же остался невредим и поглотил большую часть урона, пропустив сквозь себя лишь малейшую ее часть, коей было достаточно, чтобы освободить правую руку Лены, держащую меч.

-Нет, ну они издеваются. Ведь видели же, что мой щит не пропускает магию. Могли бы догадаться, что подобный удар он выдержит. - Лена удивленно посмотрела на подругу и вонзила меч в парня, который прыгнул на нее сбоку с двумя железными цепями в руках.

-И не говори, прут и прут, ты посмотри на них. - Алекс без особого труда отражала магические атаки и раскидывала волшебников по сторонам своей магией гравитации.

-Надеюсь Эдори в безопасности. - Лена отразила щитом очередную магическую атаку и направила ее в одного из противников. Огненный шар попал в грудь высокому мужчине и объял его пламенем. Без доли сожаления леди Вейн наносила удары своим врагам, кромсая их тела и иногда перенаправляя их магию.

-Она же вместе с Крисом и Барни, что с ней может случиться? Не переживай за них, лучше сосредоточься вот на этих. - Алекс взмахнул рукой, и глыба земли в десяток метров шириной вырвалась сквозь каменный двор наружу, а затем обрушилась на толпу волшебников, прижав добрую кучку плохих парней.

-Ты права, Алекс. - Лена прыгнула с лестницы прямо в толпу, обрушив меч на ближайшего к ней противника, громадного зверя, больше похожего на гориллу нежели на человека. Вонзив меч ему в спину, девушка так и повисла, не касаясь земли. "Горилла" тут же рассвирепел и принялся сбрасывать с себя ненужный балласт, мотаясь из стороны в сторону, но девушка крепко держалась за свой меч, пока сама не вынула его из монстра и приземлилась в паре метров. Зверь зарычал и ринулся к обидчику, раскидывая всех на своем пути. Обнажив когти, он бросился на девушку и ударился о ступени, а Лена увернувшись от удара поспешила нанести свой. Замах, и вот уже меч почти коснулся плоти противника, но ярость того была слишком велика, он замахнулся рукой, которая немногим не доставала по размерам до самой Лены, и обрушил всю мощь на рыцаря. Чудом Лена успела заблокировать удар своим золотым щитом и мигом вонзила меч в брюхо зверю. Очередной рык вырвался из его пасти, и зверь упал замертво, перекрыв собой не менее двадцати ступенек.

-Эй, Алекс, ты посмотри кого я уложила. - со смехом прокричала Лена, срывая с плеч изрядно пострадавший за долгий бой красный плащ.

Алекс обернулась, продолжая сдерживать натиск врагов, и уже собиралась улыбнуться подруге, но ее взор перекрыл черный силуэт, появившийся перед Леной. Словно тень, он образовался из ниоткуда, склонил голову к лицу девушки и прошептал тихим, еле слышным мужским голосом...

-За мою любимую... передавай привет Эдорину на том свете...

Глаза девушки распахнулись, от неожиданности и страха Лена не успела даже шевельнуть мечом. В свете солнца сверкнул клинок в руке тени, перед тем как он вонзил его в шею рыцаря.

Северный континент. Три часа ночи по местному времени. Война в Фиоре идет уже несколько часов, здесь же она вот-вот начнется.

Берег реки возле столицы мира демонов. Несколько тысяч воинов столпились у самого края реки, а по другую сторону расстилался густой, но все же небольшой лес, разделяющий речку и сотню километров гор.

Демоны шумно переговаривались, слушая при этом одного, стоящего перед ними. Парень, нет, уже мужчина воодушевлял свой народ бодрящими речами. За его спиной уже не висел старый серебряный меч, зато черную правую руку покрывала металлическая броня с когтями, а на теле висела мятая темная куртка поверх тонкого, но прочного жилета. В лунном свете сверкала его рука, и слегка выделялась белая прядь волос на голове.

-Нашей вражде с людьми не будет конца, такова природа этого мира, но здесь, сейчас... мы должны забыть о вражде! - Голос Дориана разносился по всему берегу и доходил даже до города на другой стороне реки. На таком расстоянии его обычно не увидеть, но сегодня совершенно другой случай. Никто из демонов не спал, город сиял сотнями цветов, как в праздник мира демонов, но это был далеко не праздник. - Сегодня наш враг не люди. Наши враги драконы, и они готовы захватить этот мир. Я стою здесь перед вами и я собираюсь защищать свой мир. Наш мир! Пока я жив, я буду бороться. Демоны! Вы готовы дать отпор врагам?

-Даааа! - в один голос поддержали все. Никто уже не переговаривался, демоны ликовали, вскидывая правую руку к небу.

-Девять врат демонов защищали всех нас от людей, но сегодня люди наши союзники. Больше нет никаких разделений. Мы сражаемся вместе, не за себя, за весь мир. - в черном небе начали появляться первые разломы, излучая тусклый красный свет. Дориан прошел вперед в толпу и встал рядом с демоном, чье тело было покрыто странными темными лентами, похожими на бинты. Он выделялся среди остальных демонов, все как на подбор были одеты в черные одежды и сливались с черным небом, но не он. Его ленточная броня хоть и была темной, все же сияла в свете луны серебряным цветом, покрывая тело с правой рукой и даже часть лица, подчеркивая своим сиянием яркие красные глаза, а длинные черные волосы развеивались на ветру, смешиваясь с такой же черной аурой вокруг.

-Сын и отец сражаются бок о бок... что может быть лучше? - шепотом промолвил Дориан, глядя на белоснежную луну, а Лойд лишь слегка опустил голову.

-Вперед демоны! Луна нам благоприятствует... а большего и не надо! - С криком воины ринулись вперед и взмыли в небо, приближаясь к порталам. Кто парил с помощью магии, другие же порхали крыльями. На земле остались стоять лишь трое. Высокая леди с кроваво-красными волосами, спускающимися ниже пояса, подошла к молодому парню, одетому в тряпичную одежду, покрывающую все его тело. Черная челка спадала на правый глаз, скрывая ужасный шрам.

-Так и будешь стоять? Им нужна твоя помощь.

-Я не могу... - тихо сказал парень.

-Телмор, твоя сила несравнима ни с чьей более. Кому как не тебе сражаться с драконами?

-Моя сила. Это не сила, это проклятье. Я могу лишь убивать.

-Неправда! Возьми себя в руки. - девушка попыталась подойти ближе, но парень тут же отшатнулся назад.

-Не трогай меня! Ты же знаешь, что произойдет.

-Ничего не произойдет. Ты можешь управлять собой. Позволь... - девушка все же смогла взять его за руку - Вот видишь.

-Все равно, я убил их!

-А теперь иди и убей драконов. Искупи вину. Ты можешь спасти миллионы жизней.

-Кристи...

-Так вы идете или мне одному лететь? - встрял молчавший до сего момента второй парень.

-Конечно.

За этот короткий разговор берег успел покрыться тушами мертвых драконов. Оставшиеся демоны взмыли в небо и присоединились к товарищам. Прикончив очередного дракона, Дориан осмотрел небо и остановил всех очередной фразой.

-Вам не кажется, что здесь слишком мало драконов? Они не считают нас достойными соперниками, так покажем им кто здесь сильнейший. Кто со мной? - закончив речь, Дориан ринулся против от своих и скрылся в ближайшем портале. Демоны переглянулись и последовали его примеру, расправившись с оставшимися драконами, они устремились в разломы, коими было усыпано все небо.

По ту сторону их ждал совершенно иной мир. Огромное огненное солнце выжигало землю до красна, багряное небо походило на океан из крови, а вокруг до горизонта не было ничего живого кроме драконов, ожидающих приказа. Очутившись здесь первым, Дориан тут же ощутил на себе пылающий жар здешнего мира, но не стал обращать на это внимание, его целью были крылатые монстры, посягнувшие на его мир. Собрав в правой руке сферу из темной материи, он запустил ее в первого попавшегося на глаза дракона. Проникнув в ящера, тьма распространилась по всему его телу, вырвалась наружу и устремилась к очередной цели, проделав тоже самое. Один за другим драконы падали замертво, а из порталов стали прибывать другие демоны. После недолгого удивления каждый принимался за драконов, и только Телмор завис над всеми, наблюдая за безжалостным истреблением могущественных чудищ. Один дракон, покрытый буквально каменной чешуей, заметил Телмора и бросился на него, раскрыв громадную пасть, намереваясь проглотить парня, но его ждала участь куда печальнее остальных. Влетев прямо в демона, он начал падать и развалился на земле, а в его спине красовалась дыра сквозь все тело в человеческий рост. Телмор обернулся и посмотрел на бездыханное тело, вздохнув, он сжал кулаки и ринулся в самую гущу драконов, пролетая сквозь них словно их и вовсе не было. За минуту он убил больше драконов, чем вся армия демонов вместе, и вот подлетая к очередной жертве он услышал голос.

-Телми... - голос этот был ему знаком. Добрый и такой родной, он звучал как в детстве. Телмор остановился и опустился на землю. - Ты снова убиваешь, Телми?

-Нет, мам, они плохие. - дрожащим голосом ответил парень.

-Почему они плохие? Нам не дано решать за других. Возможно они вынуждены так поступать. Даже плохие достойны жизни.

-Я не хотел. - чуть не плача выпалил Телмор.

-Ты убийца, Телми. Ты можешь только убивать. Твоя сестренка мирно спала в кроватке, а ты хладнокровно убил ее. Ты вонзил свои проклятые руки в ее маленькое тело.

-Прости... я не хотел! - слезы уже лились из его левого глаза и обжигали щеку, мгновенно испаряясь от смертельного жара.

-Ты убил ее. Убил меня. Убил все семью. Ты убийца!

-Я больше не хочу убивать! - прокричал Телмор, поднял правую руку и прижал ее ладонь к груди.

-Давай же, Телми, сделай это!

Телмор закрыл глаз и в последний раз представил родной дом. Любящих родителей и маленькую сестренку, невинно улыбающуюся своему брату. Крик Кристи донесся до его ушей сквозь звуки битвы, но было уже поздно. Телмор прожег рукой отверстие в груди и упал на раскаленную землю. Один из драконов, наблюдавших за ним, оскалил зубы в довольной ухмылке и вернулся к остальным.

-Лена!!! - закричала Алекс и подбежала к подруге. Тень исчезла в ту же секунду, оставив клинок торчать из белоснежной шеи девушки рыцаря. Глаза Лены застыли распахнутыми, а сама она повалилась на землю возле ступеней. - Не смей умирать!! Не сейчас! Я тебе не позволю! Зереф же убьет меня! - Алекс упала рядом с девушкой и не могла понять, что же происходит. На ее глазах умирала подруга, и она не в силах помочь. Дрожащими руками, Алекс вынула клинок и выбросила его прочь, но от этого кровь лишь сильнее хлынула из раны. Всеми силами она пыталась ее остановить, руками закрывая рану и пытаясь магией сдерживать кровь, но ничего не выходило, руки словно не слушались ее. Продолжая сжимать шею, Алекс почувствовала на ней движение и решила убрать руку, чтобы посмотреть. Черные волнистые линии струились по телу девушки собираясь вместе у раны, с каждой секундой она становилась все меньше, пока полностью не закрылась, оставив лишь маленький черный шрам, покрытый кровью. Алекс не могла пошевелиться. Вокруг все еще шла битва, рыцари из последних сил сдерживали разбойников, защищая своего командира.

Лена открыла глаза и посмотрела на подругу.

-Что.. что произошло?

-Не знаю. - промолвила Алекс, все еще не веря в происходящее. - Ты была здесь, истекала кровью, и вот. - она указала на шею, где недавно была рана. Лена попыталась поднять руку, с большим трудом ей это удалось, она прислонила ее к шее и провела пальцами по шраму.

-Мне казалось, я умерла.

Придя в себя, Алекс решила действовать.

-Нужно уходить отсюда. Ты сможешь подняться? - Лена попробовала пошевелить рукой, но безуспешно. Она потеряла слишком много крови, и силы покинули ее тело. - Эта магия... Черная магия. Я знаю ее.

-О чем ты, Алекс?

-Это магия Дориана. Демоническая. Магия смерти. Очень мощная магия. Послушай, мне нужно, чтобы ты поделилась со мной магической силой.

-Я же не волшебник. Откуда у меня магическая сила?

-Этого я не знаю, но в тебе ее предостаточно, чтобы спасти от смерти. Значит хватит и для меня.

-Что ты собираешься делать?

-Хочу наказать этих тварей, разрушивших мой родной город.

Алекс взяла Лену за руку, магическая сила начала наполнять ее тело, через пару секунд девушка уже излучала ауру, искажающую пространство вокруг нее.

-Ну все, теперь я с вами поквитаюсь. - Алекс поднялась на ноги - Дориан, спасибо тебе

Она вытянула правую руку вперед, и весь город мгновенно затих. Глубоко вздохнув, девушка подняла руку вверх, и весь город последовал за ней. Люди, здания, деревья, руины, даже вода, все взмыло на десяток метров. Выдохнув, Алекс Вейн с силой опустила руку к земле и обрушила весь город. Словно покрывалом столица покрылась пылью, и только два человека оставались на месте.

Убийца Драконов. Глава 47 (97)

Драконы наступали, им не было числа. Демоны решили биться на чужой территории, где противник явно превосходил их числом, но их воля была сильна. С начала сражения прошел лишь час, но для демонов он тянулся вечность, больше половины из них пало, но и драконы не спешили радоваться. Даже в своем мире они несли огромные потери, несравнимые ни с одной другой битвой. Многие драконы собрались в группы, готовясь к нападению на Землю, когда вторжение произошло в их мир. Будучи неподготовленными к такому событию драконы не смогли встретить смелых демонов достойным боем и потеряли большую часть своих боевых сил. Рядовые драконы летели в бой на свою смерть, демоны оказались для них непосильными соперниками, но были среди драконов и те, чьи силы не шли ни в какое сравнение ни с другими драконами, ни с демонами и не с сильнейшими из людей - Великие Драконы, предводители своей армии, которые возможно поглотили большую часть магической силы, оставив мелким драконам лишь последние капли, чтобы те могли влететь в бой и если повезет забрать с собой на тот свет парочку-другую человек или демонов.

Один из таких драконов на всех парах мчался в сторону демонов из глубин умирающего мира. Его облик значительно отличался от обычных драконов, он был втрое или даже впятеро раз больше своих сородичей, Его массивное чернющее тело покрывали сверкающие черные кристаллы, которые разрывали толстую броню встреченных на пути драконов. Ворвавшись в группу демонов, он пронесся сквозь них, разорвав несколько десятков и отбросив на землю еще больше, и влетел в один из разломов, что соединяли пылающий мир драконов и земной мир.

-Дориан! Он уничтожит наш город! - закричал один из демонов, пронзая своими острыми когтями шею белоснежного дракона, в миг окрашивая его в красный цвет.

-Оставайтесь здесь, защищайте порталы! Мы разберемся с ним. Отец, Кристи, пойдете со мной. - Дориан отбросил очередную мертвую тушу дракона, удерживаемую в воздухе его черной магией, и ринулся в портал за драконом, Лойд и Кристи тут же последовали за ним.

Земной мир был совсем другим. За долгий час в аду Дориан уже успел позабыть свою родину, но стоило ему пересечь разлом, как ночная прохлада и сияние огней родного города в миг вернули ему воспоминания. Черное небо освещали маленькие белые звездочки и широкий диск луны. Сегодня полнолуние, свет луны достиг лица Дориана, и он ощутил, как силы начали переполнять его тело. Заметив дракона на пути в город через широкую реку, трое демонов устремились в след за ним. В бою с драконами в небе демонов поддерживали способности некоторых товарищей, которые могли парить в воздухе или помогать другим, здесь же на себя эту роль взял Дориан. Окутав подругу и отца еле заметной черной аурой, они ускорились и настигли черного дракона еще на подлете к городу.

Не дожидаясь каких-либо приказов, Лойд бросился на спину чудищу и попытался вонзить свой меч в его кристальную кожу, но вместо этого он ощутил лишь адскую боль, растекающуюся по правой руке на все тело. Со звоном меч отскочил от дракона и отбросил Лойда назад. Дориан не дал отцу упасть и сам нацелился на противника, несколько черных лезвий промелькнули впереди и ударились о кристальную чешую дракона, но чудище словно не замечало их, он продолжал лететь к городу до которого оставались считанные секунды.

-Кристи, давай! - крикнул Дориан, и забросил подругу своей аурой на дракона. Сжав кулак, девушка изо всех сил ударила монстра по спине. На сей раз это принесло результаты, удар оказался достаточно мощным, чтобы сбить дракона с пути. Разрушительная волна прошлась по его телу, некоторые кристаллы треснули, а парочка возле места удара даже полностью раскололись, и дракон стал падать. Через три секунды они уже очутились на берегу, Кристи отбросило в сторону, а дракон приземлился на лапы и запрокинул грозную пасть вверх, готовясь извергнуть на город свою ярость.

Яркий луч вырвался из его глотки, дракон провел головой в левую сторону, чтобы захватить своей атакой как можно больше местности. Кристи находилась на пути драконьего луча и своей магией смогла уничтожить часть этой разрушительной атаки. Остатки залпа могли достигнуть города, но этому помешали оставшиеся демоны. Приземлившись возле дракона, Лойд позаимствовал часть черной магии своего сына и ударил дракона мечом в его переднюю лапу. Меч Лойда был способен разрушить даже абсолютные магические барьеры, и в этот раз прочная драконья броня не смогла выдержать удар. Атака меча пронзила его кристаллическую кожу, и дракон чуть не упал вперед, прервав свою атаку. Город находился не на самом берегу и это уберегло его от разрушения, но дракон сдаваться не собирался. Переместив вес на остальные лапы, он выпрямился и замахнулся хвостом в сторону демонов, Дориан создал перед собой стену из черной магии, но этого не хватило, хвост разбил ее на множество осколков и ударил Дориана, отбросив того метров на сто вперед, где уже пыталась перевести дух Кристи. Остановившись рядом с девушкой, Дориан бросил взгляд на ее правую руку.

-Твоя рука... тебе нужна помощь. - парень попытался ухватить ее за руку, как до этого она сделала с Телмором, но девушка тут же одернула ее.

-Не стоит. Все в порядке. - по пальцам стекала кровь, кожа местами была разодрана до костей, кое где торчали осколки драконьих кристаллов, боль была ужасной, но Кристи не подавала виду.

-Позволь. - Дориан все же взял ее за руку и провел своей демонической рукой сверху, поделившись частичкой черной магии. Кристаллы осыпались, раны слегка затянулись, оставив страшные шрамы, но главное боль стихла.

-Спасибо, Дориан. А теперь вперед, нужно остановить его, пока он не добрался до города.

-И как нам это сделать? Через его броню не пробиться.

-Нам не нужно пробивать его броню. - раздался еще один голос со стороны города.

-Шелон? Я думал, ты не можешь сражаться.

-Плевать. Может я не так хорош как раньше, но на один последний заряд меня хватит. Я не позволю уничтожить мой город. - к Дориану и Кате прихрамывая приближался парень в легкой броне, покрытой сверху обычной тряпичной одеждой. Нижнюю часть его лица прикрывала темная металлическая маска, из под которой выходил длинный шрам, пересекающий левый глаз и скрывающийся за дымчатыми волосами. На руках не было живого места, красные от ожогов они пульсировали, проводя по практически обнаженным венам алую кровь.

-Так что ты там говорил про его броню?

-Все просто, мы не будем пытаться сокрушить его снаружи, мы уничтожим его изнутри. И никакая броня нам не помешает. Я там разбудил парочку друзей, они уже готовы разорвать этого дракошу, нам лишь нужно открыть им путь внутрь.

-Так чего же мы ждем, вперед! - закончив разговор, Дориан и Кристи бросились к дракону, которого из последних сил сдерживал Лойд. Его удары изредка проникали сквозь толстую броню, но причиняли слишком мало вреда, зато пропустив пару замахов хвостом, Лойд уже был на грани смерти.

На пути к дракону Дориан не сбавляя шаг, прокричал отцу о плане. Не долго думая, Лойд увернулся от очередной атаки хвостом, и, получив от сына очередную подпитку черной магией, вонзил меч в уже раненную лапу дракона. Меч Лойда, способный разрушать даже сильнейшую магию, разрушил лапу дракона, разорвав ее на части. Осколки кристаллов разлетелись в стороны вместе с когтистыми пальцами, дракон заревел что есть мочи и тут же покосился на бок.

-Кристи, давай! - крикнул Дориан. Девушка на бегу подпрыгнула и ударила кулаком в землю. Ударная волна прошла вплоть до дракона и разрушила землю под ним, заставив того повалиться полностью. Шелон, ожидавший до этого на прежнем месте, закрыл глаза и вскинул обе руки вверх. Ожоги сначала задымились, а через пару секунд и вовсе загорелись, руки полыхали, с каждым мгновением все сильнее обжигая своего хозяина. Земля под драконом затрещала и выплеснула наружу из глубин сияющий красным светом раскаленный камень, который словно вода окутал дракона и застыл на нем в виде скалы, оставив только голову и хвост.

Почуяв реальную опасность, дракон разинул полную клыков пасть, набирая в грудь воздуха для очередного залпа, и застыл. Черная аура охватила его шею и удерживала челюсть открытой, а из города уже несся красный снаряд, прямо в пасть монстру.

Как только он достиг своей цели, Дориан захлопнул пасть дракону, и глухой взрыв донесся из глубины его туши, превратив каменную скалу в облако пыли. Когда оно осело, демоны смогли увидеть поверженного дракона. Из пасти сочилась кровь, кристаллы потрескались, броня местами не выдержала и разорвалась изнутри, но все же тело его было целым, таким оно казалось снаружи.

-Мы справились... Шелон, мы сделали это! - Дориан пытался позвать товарища, но безуспешно. Как он и сказал, это был его последний бой.

-Дориан, он спас нас. Но война еще не окончена.

-Верно. Отец, ты еще можешь сражаться?

После боя с драконом Лойд потерял много сил и сейчас сидел на одном колене, но услышав голос сына, он сразу поднялся на ноги, выпрямил голову и взмахнул мечом.

-Тогда, возвращаемся к остальным.

Королевство Ливрон. Восточная граница Лесной Деревни.

Эта деревня на самом деле занимала чуть ли не четверть всего королевства и лишь носила такое скромное название, она охватывала несколько лесов, рек, небольших городков, которые расстилались среди ее листвы, множество маленьких поселений и обширные дикие просторы, заполненные бесчисленным множеством различных животных. Драконы охватили всю ее территорию, от края до края. И на восточной стороне сражалась армия из сотни тысяч волшебников во главе с первым Небесным Хранителем - Элиотом Станом, который позже станет известен как первый драконоубийца. Но сейчас война была в самом разгаре, люди несли неисчислимые потери, некогда живые леса деревни заполнились телами убитых воинов и тушами драконов.

-Эй, не зевайте там! Помогите товарищам! - крикнул Элиот, указывая на группу волшебников, которые пытались сдержать наступление трех драконов, окутанных каменной броней.

-Капитан, ловите подарочек. - раздался женский голос, даже скорее детский. Вдалеке от основного сражения в окружении волшебников стояла девушка и следила за драконами в небе, проводя за ними руками. Наметив нужную цель, она сжимала кулак, и дракон начинал падать на землю, где его уже ждал Элиот. Очередной такой дракон приземлился прямо возле хранителя и замахнулся на того своей мощной лапой, намереваясь раздавить, но стоило ему прикоснуться к парню в черных доспехах, как вся сила в миг покидала его тело, лапа безвольно падала на землю, отброшенная Элиотом, а дракон продолжал терять силу, пока полностью не высыхал. Кожа его становилась тоньше, у некоторых драконов она буквально осыпалась, выпадали когти и клыки, тело становилось меньше. И всех их объединяло одно - они погибали. А Элиот ждал очередной подарок от девушки, чьей способностью была нейтрализация магии в определенной области. Стоило дракону попасть ей в немилость, как он тут же терял возможность парить в небе и падал на землю.

Элиот был достаточно сильным волшебником, он использовал против драконов утраченное волшебство, кое досталось ему от далекого предка, волшебство времени. Он не останавливал его, не перемещался во времени, нет, он мог ускорять время объекта, к которому прикасался. Стоит ему дотронуться до дракона, как тот состариться за несколько секунд и испустит последний вздох до того как поймет, что с ним произошло. Но у всякого волшебства есть свои недостатки, каким бы могущественным не был Элиот, ему обязательно нужно касаться драконов, чтобы использовать свою магию, и каждый раз он рискует не пережить эту встречу.

Бой в Лесной Деревне начался пару часов назад, с неба палило желтое Солнце, из стотысячной армии к этому времени уцелело меньше половины воинов. В очередной момент передышки к Элиоту подошел один из воинов.

-Командир, нам не выстоять здесь, нужно отступать близ столицы.

-Приказано сражаться до последнего, и мы будем сражаться. Я уже отправил за помощью, с минуты на минуту прибудет резервный отряд Ривза.

-Есть, сэр.

По всему лесу то и дело сверкали магические вспышки, места для маневров почти не оставалось, драконьи тела заполонили все. Армия людей терпела поражение в этой битве, а драконы продолжали прибывать из порталов в небе. И вот помощь пришла, пятьдесят тысяч волшебников во главе с седьмым Небесным Хранителем Талином Ривзом с одной стороны и еще двадцать тысяч под командованием Лори Тан с другой.

-Ривз, все силы в атаку, Тан, ваш отряд пусть помогает раненым. Я уж думал, мы вас не дождемся. - выдохнул Элиот.

-Да не дрейв ты так, дружище. Щас Тал научит вас, как надо драться. - опустив голову и выгнув спину, Талин вышел вперед, где было меньше людей и прочих препятствий, солнечные лучи играли в его ярко-желтых всклоченных волосах и отражались от белоснежного жилета, плотно натянутого на черный комбинезон, который покрывал его тело. Вытянув руки вперед, Тал хлопнул в ладоши и выгнул их наружу, зубы оскалились в довольной ухмылке.

Не поднимая головы, он медленно провел глазами вверх, нацеливаясь на свою первую жертву, и выбрав самого приметного дракона, длинного и извилистого как змея, который без остановки палил всех огнем из своей пасти, Тал еле слышно усмехнулся, а с неба ударил желтый луч, пронзил дракона насквозь, проделав в нем обгорелую дыру, и врезался в землю с такой силой, что все тела в радиусе сотни метров подбросило в воздух на человеческий рост.

-Ахаха, драконы, жалкие насекомые. Да что вы можете против меня? Энергия Солнца способна испепелить любого, один маленький лучик прожжет каждого дракона на своем пути, но знаете кого он не сможет ранить? - Талин поднял левую руку вверх - Меня...

Очередной луч устремился вниз, но на сей раз он попал в хранителя. Сжав зубы, Тал сдерживал силу солнца, которая растекалась по его телу. Через несколько секунд, привыкнув к полученной энергии, Тал стал выпускать ее из рук, один за другим лучи устремлялись в драконов и прожигали их тела словно воздух, а Тал стоял на месте, впитывая энергию, получаемую напрямую из Солнца. Элиот на мгновение затих от удивления и перестал следить за драконами. Он встречался с Талином и знал о нем немного, но его магия была ему не известна, до этого момента. "Впечатляюще. Возможно по силе он превосходит меня. Вчера на приеме короля отсутствовали он и Зереф, последние по рангу из Хранителей. Но на деле Ривз не так слаб. И все же он слишком высокомерен." Размышляя, Элиот не заметил, как над его головой пролетел синий дракон и на полной скорости впечатал Талина Ривза в землю. Луч, соединявший парня с солнцем оборвался, и остатки энергии вырвались из-под громадной лапы, расколов ледяную броню дракона и слегка ранив его лапу, но через секунду лед снова покрыл всю его кожу, сковав кровавые раны, а дракон взмахнул крыльями и взмыл в небо, улетев из виду Элиота.

-Черт! Черт, черт, черт! Таким темпом мы не долго продержимся. Кината, нужно сражаться сильнее. Кината! - парень пытался докричаться до девушки, которая предоставляла ему драконов, но она была уже мертва.

Очередной дракон пронесся над головой Элиота и сбил его с ног потоком воздуха. Серый дракон с дряблыми дырявыми крыльями кружил над Элиотом, планируя новую атаку, а вокруг него метров на десять расходился странный туман из небольших частичек, похожих на серый снег. От него так и веяло смертью, он был даже меньше своих сородичей, но казался куда опаснее.

Выждав подходящий момент, он ринулся вниз, а Элиот подготовился отразить атаку, но ему не удалось коснуться дракона. Очутившись в его тумане, Элиот почувствовал холод и усталость, будто сама смерть прошлась сквозь него. Страх объял тело первого хранителя.

В небе над полем боя взрывались голубые вспышки, озаряя весь лес. Еще один хранитель сдерживал драконов, пока солдаты уводили раненых на безопасное расстояние. Лори Тан, высокая женщина с густыми каштановыми волосами до плеч, в просторной белой рубашке и черных облегающих штанах. Правая ее рука была сжата в кулак, а левая раскрыта и слегка вытянута вперед, она ударяла кулаком по ладошке, создавая перед собой различные объекты изо льда. Один из таких объектов в виде острой скалы поднялся до верхушек деревьев и пронзил дракона, который отвлекся на других воинов. Сотни ледяных стрел со всех сторон обстреливали драконов, тяжеленные глыбы падали сверху на их спины, она создала даже пушки, которые выстреливали магическими снарядами, но главным ее оружием были ледяные сферы. Это не просто какие-то камушки, которыми она закидывали врагов, это была сокрушительная ледяная магия. Лори создавала такие сферы в воздухе, и при соприкосновении с драконами они взрывались, сковывая их льдом, а некоторых лед пронзал насквозь, убивая еще до падения. Но одного дракона ее магия не брала, синий ледяной дракон, убивший Талина. Взрывы не могли сковать его льдом, а прочие снаряды хоть и задевали его, так и не смогли пробить ледяную броню. Каждый раз как он подлетал к ней, она пыталась его атаковать, но все было безрезультатно, ей чудом удавалось спастись от его собственных ударов. Там где ступала его лапа земля покрывалась льдом, все что касалось его в миг покрывалось льдом. Элиот заметил это и не знал, подействует ли его магия на такого дракона, да и со своим он еще не успел разобраться.

Увернувшись от пасти серого дракона, Элиот все же смог схватить его за лапу, но вместо ожидаемого результата его тело пронзила боль, словно душу вытягивали наружу. Глаза начали дрожать, он не мог сосредоточиться на объекте, вся картинка тряслась, дрожь перешла на руки и захватила все тело. Опустив голову, парень посмотрел на свои руки, доспехи разломились и обнажили кожу, которая словно горела. Боль пронзала каждую клетку его тела, а кожа начала разрываться и покрываться сотнями мелких порезов, сквозь которые наружу просачивались небольшие серые пластинки не больше сантиметра в диаметре. Дракон, заметив что происходит внизу, видимо испугался и решил покончить с этим как можно скорее. Не выжидая момента, он бросился на Элиота, даже не планируя уворачиваться от встречной атаки, да и Элиот вовсе не замечал мчавшегося на него дракона. И вот до цели оставалось меньше десяти метров, дракон разинул пасть, готовясь вонзить острые клыки в свою жертву, но вместо Элиота в его пасти оказался маленькая голубая сфера, которая тут же вспыхнула и пронзила тело дракона ледяными шипами. Пролетев возле парня, он упал замертво, а Элиот попытавшись справиться с нахлынувшей на него болью , посмотрел на Лори.

-Берегись! - через силу прокричал он, но девушка не успела среагировать, синее пламя из пасти ледяного дракона объяло ее тело и сковало льдом, а дракон промелькнул возле нее и ударил лапой получившуюся статую, разбив ее на тысячи осколков.

Элиот поднялся на колени, боль все еще сковывала его тело, но теперь помимо нее его переполняла сила. Руки перестали жечься и покрылись серой чешуей. Силы становилось все больше, она перекрывала собой боль и стремилась вырваться наружу. Не в силах сдерживать ее, Элиот закрыл глаза и завопил что есть мочи, пытаясь избавиться от колоссальной энергии, которая разрывала его изнутри. Изо рта хранителя вырвался громогласный рев, который издавали драконы в момент атаки, а следом за ним устремился серый вихрь, сметая все на своем пути, редкие уцелевшие деревья, встречных драконов, и главную цель - синего ледяного дракона. Его ледяная броня пыталась защитить своего хозяина, но не поспевала за наносимым уроном, кожа дракона высыхала и испарялась, за ней на очереди шла плоть, а следом и кости превратились в пыль. Когда Элиот остановился и открыл глаза, от синего дракона не осталось и следа.

Королевство Ливрон, западный берег Лесной Деревни.

Белоснежный дракон на огромной скорости мчался прямо к черноволосому парню в белой одежде, который как раз атаковал другого дракона своей воздушной магией.

-Осторожно, Макс! - крикнула Катя, и выставила магический щит перед братом. Дракон на полном ходу врезался в барьер, голову скрутило в сторону, послышался хруст ломающейся шеи. Парень обернулся к дракону, а затем посмотрел на сестру.

-Спасибо, сестренка.

-Нечего в облаках витать, я не смогу каждый раз тебя спасать.

-Вы двое, драконы сами себя не побьют, сражайтесь давайте! - прокричал один из волшебников.

Макс проделал несколько движений рукой перед собой, создав смерч в несколько сотен метров высотой и направил его прямиком в ближайшую группу драконов, которых тут же засосало внутрь. Вращаясь в смерче, драконы бились друг об друга, нанося урон своими шипами и толстой чешуей.

Катя сражалась в качестве поддержки, защищая волшебников от атак драконов своим барьером. За годы тренировки она смогла добиться желаемого, теперь через ее барьер не могли проникнуть живые объекты, как это было раньше. И силы ее возросли настолько, что она могла на равных сражаться со своим братом или даже Зерефом. Западный берег Лесной Деревни находился как раз возле моря, что не могло не радовать водных волшебников, а Максу и Кате было несложно сражаться и на земле, в компании полусотни тысяч волшебников. Драконы падали один за другим, и дела на этой стороне шли куда лучше, чем на востоке, но все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и сейчас рядовые драконы уступили место в битве своему предводителю. Из портала вышел дракон, превосходящий своих сошек в два-три раза, но уверенности в своей несокрушимости ему придавал явно не размер. Все его тело было покрыто сплошной гладкой кожей, блестящей в свете солнца и магических вспышек, тысячи воинов обрушили на него свои заклинания, но этот дракон даже не обратил на них внимания. Осмотрев поле битвы, он разинул пасть и изрыгнул из своей глотки металлический рев, проделавший в береге дыру глубиной вплоть до подземного моря, захватив при этом добрые тысяч пять волшебников. Глаза Кати задрожали от страха.

Брат\Сестра. Глава 48 (98)

Северный храм Лесной Деревни был некогда самым красивым местом на всем континенте. Мирно устроившись на краю леса, это величественное сооружение возвышалось над верхушками деревьев и каждый день принимало тысячи гостей, желающих помолиться богам, но вот уже как два месяца сюда никто не приходил. В королевстве было объявлено военное положение, а храм закрыт от посетителей как предполагаемое поле для битвы.

Его стены были исписаны завораживающими узорами различных созданий, двор украшали статуи зверей, ангелов, людей и даже демонов. Повсюду струились свет и тепло, излучаемые столь добрым местом. А в центре самого храма расположилась самая крупная статуя. Она находилась в главном зале и проходила сквозь все этажи прямо к верхушке храма, словно поддерживала его. Статуя бога Хранителя.

Сейчас этот светлый двор храма больше походил на кладбище. Множество статуй разрушены, повсюду лежат тела людей, а чуть дальше и драконов. Те статуи, кому повезло пережить нападение драконов, сошли со своих пьедесталов и отправились выполнять свою главную обязанность - защищать мир людей. Ожившие звери передвигались по деревьям и запрыгивали на летающих драконов, стараясь прорвать их мощью броню своими когтями. Ангелы парили в небе и подлечивали раненных воинов, но и сами не брезгали вступать в бой, ослепляя драконов ярким светом и нанося острые режущие удары своими сияющими крыльями.

-Фрея, подкинь снарядов! - крикнул волшебник, который вместе с еще десятью воинами стоял под деревом и забрасывал драконов камнями, которые они ритмично вырывали из земли.

Девушка с сиреневыми волосами, которые она возможно первый раз в жизни собрала в длинную косу и уложила на голове, чтобы они не мешались в бою, зависла в небе в окружении сотен волшебников и пары десятков драконов, поддерживаемая своим металлическими крыльями, созданными из белоснежных клинков у нее за спиной. Не отвлекаясь от непрекращающих нападать драконов, Фрея махнула рукой в сторону волшебников под деревом, и тут же перед ними образовался ряд громадных каменных шаров, каждый пару метров в диаметре. Оставив свои мелкие земляные камни, они нацелились на появившиеся шары. Собравшись с силами, они отправили их в гущу драконов, которые как раз растерзали очередную группу волшебников. Громадные каменные шары, идеально гладкие словно их отлили лучшие мастера, разбивались о головы драконов, нанося удары сквозь их броню.

Фрея продолжала помогать другим волшебникам, создавая различные объекты или вовсе направляя самих воинов прямо к драконам. Ее белые клинки кружились вокруг ее тела, защищая от несильных атак, но стоило драконам проявить больший интерес к этой девушке, как она тут же переключалась с помощи людям в режим битвы. Один дракон, который очевидно решил что он сильнее своих сородичей или же просто полагался на удачу, изрыгнул из своей пасти красное пламя прямо в сторону Фреи.

Послушные клинки переместились вперед, образов собой диск в два метра и начали быстро вращаться, создав сверкающий волшебный круг перед собой, который с легкостью остановил рев дракона, а затем разлетевшись по одному в разные стороны они устремились прямиком к дракону, пронзая его тело насквозь. По другую сторону очередной дракон захотел напасть на Фрею, но ему повезло еще меньше, он даже не успел атаковать, как одно из деревьев возле него вырвало свои корни из земли, подползло к дракону и схватило его ветвями, не позволяя даже шевельнуть хвостом, а волшебники уже были готовы обстрелять беспомощного дракона своей магией.

Чуть дальше храма, уже в самом лесу происходила не менее ожесточенная схватка, четыре дракона кружили вокруг небольшого отряда волшебников, не прекращая атаковать их своим пламенным рыком и не давая им ни шанса провести ответную атаку. Все силы воинов уходили на сдерживание огня в то время как на атаку не оставалось ни сил, ни времени. Фрея заметив это, ринулась спасать несчастных обреченных, подобравшись поближе к драконам она снова заставила деревья сражаться за нее, но в этот раз драконы сумели защититься, разорвав направляющиеся к ним стебли. Один из них оставил напарников и собрался разобраться с девушкой, которая помешала их развлечению, он мчался прямо на нее с раскрытой пастью, намереваясь просто поглотить бедняжку, но Фрея даже не пыталась увернуться. Она подняла руки вверх и словно тащила что-то тяжелое с силой начала опускать их. Когда дракон настиг девушку, солнце в этом месте перекрыло небольшое по размером облако. Хоть оно и казалось маленькой пушистой подушкой, облик был слишком обманчив. Пролетев мимо солнца, облако обрушилось прямо на кружащих драконов и разлетелось по лесу в виде слабого тумана и небольших волн воды, оставив на месте себя лишь густое болото, в котором уже утопали поверженные драконы. Волшебники исчезли с того места и очутились совершенно в другой стороне, благодарные за спасение они принялись помогать другим воинам и атаковать врагов. Оставшийся дракон пролетел сквозь Фрею и захлопнул пасть, проглотив как он думал ненавистную волшебницу, которую до него так никто и не смог даже ранить. Но Фрея уже давно успела переместить себя подальше от этого места и наблюдала, как созданная ею приманка "переваривается" в брюхе дракона. Не заметив подставы, дракон устремился к своим товарищам хвастаться проделанной работой, но стоило ему приблизиться к отряду крылатых монстров, как Фрея щелкнула пальцами, и брюхо дракона разорвало на кусочки, захватив парочку, а может даже и с десяток других драконов.

В это время на западном берегу Лесной Деревни Макс и Катя старались не попасть под лапы дракона, чье тело было покрыто гладкой металлической чешуей, отражающей все атаки. Возможно с ним одним волшебники смогли бы справиться, но драконов было намного больше, они продолжали приходить через порталы из своего мира и падали от людской магии. Море было усеяно тушами павших драконов, в то время как на берегу валялись тела погибших воинов, которым удалось избежать рева Владыки Железных Драконов. Макс ничего не знал о нем, да ему это было и не нужно, он лишь пытался защитить сестру и не прекращал атаки, пока Катя защищала его самого от ударов ящеров. По всему берегу раздавались взрывы, магия лилась со всех сторон, мелких драконов могли сразить даже простыми ударами камнями или водой, но железного не брало ничего. Его броня отражала любые атаки, а сам он изредка проводил мощные удары, расщепляя людей и даже землю. Хотя ранить его волшебники были не в силах, они все же могли сдерживать самого дракона. Различные блокирующие заклинания, а также барьер Кати не раз спасали жизнь воинам, давая им время сократить численность драконов.

Макс создавал огромные воздушные вихри один за одним, счет шел уже на десятки, драконы в них даже если не погибали, все равно уже не могли больше сражаться. Если драконы подбирались слишком близко, Макс кромсал их воздушными лезвиями, попутно выстреливая небольшие сферы в дальних чудищ, которые с легкостью проходили сквозь их тела. Магия Макса и без того имела черный оттенок, но с каждой атакой его ветер становился все более черным, некоторые драконы начинали падать замертво даже после несмертельных ударов. Бой с Владыкой продолжался уже не менее часа, а волшебники так и не смогли его ранить.

-Макс, что это? - с удивлением закричала Катя, указывая куда-то в сторону. Парень обернулся и посмотрел туда, некоторое время назад он запустил в ту сторону очередную воздушную атаку и больше не обращал внимания, но увиденное удивило даже его. С драконами в той стороне сражался воин ростом метра четыре, вернее не совсем воин, все его тело было создано из воздуха, черного воздуха, который создавал своей магией Макс. Он бросался на драконов и наносил им удары воздушными руками, которые предварительно превращал в острые лезвия, а когда они пытались схватить его, просто растворялся в воздухе и собирался уже с другой стороны.

-Это я сделал? - Макс наблюдал за боем и не совсем понимал, что же происходит.

-Сделай еще таких! - Катя выставила очередной барьер и защитила волшебников от желтого пламени, а следом обрушила и самого дракона на землю, где они с удовольствием добили его.

-Как? Я даже не знаю, что это.

-Придумай. Кроме тебя тут некому было его создать.

Макс сосредоточился на своей магии и попытался создать перед собой такого же воздушного воина. Черные воздушные потоки собирались в большую сферу, она продолжала увеличиваться в размерах и вскоре начала принимать знакомые очертания. Новый воздушный воин был готов, он посмотрел на своего создателя, хотя глаз как таковых у него и вовсе не было, и устремился к ближайшему дракону выполнять то, для чего был создан. За пару минут повелитель черных ветров довел число воздушных воинов до десяти и решил продолжить атаковать драконов самому.

Железный дракон к этому времени скрылся из виду, позволив людям немного отдохнуть и расслабиться на его более слабых копиях. Но видимо люди сочли такой подарок слишком роскошным, после владыки обычные драконы не казались им большой угрозой и они словно перестали стараться, даже Макс дрался в пол силы, а Кате наоборот приходилось работать еще усерднее, чтобы защитить всех расслабившихся глупцов. Отвлекаясь на других, девушка совсем позабыла о себе, а Макс в это время был занят любованием своими творениями, которые могли сражаться с драконами заместо своего создателя. Защищая очередного волшебника, Катя не заметила, как к ней мчался дракон. Обернувшись на крик испуганного брата, она лишь смогла слегка оттолкнуть дракона, но тот успел задеть ее своей мощной лапой. Удар пришелся на грудь, девушку коснулся лишь один коготь, но этого вполне хватило, чтобы разорвать легкую броню на груди и оставить глубокий порез с правой стороны.

На севере дела обстояли не многим лучше, сильные драконы решили не посещать здешнюю битву, поэтому волшебникам легко удавалось убивать захватчиков, но их количество росло слишком быстро, и они не собирались останавливаться. По ту сторону разлома, где сражались демоны, притаились миллионы драконов, и они могли позволить себе такие потери, ведь один драконий рев способен разом уничтожить тысячи людей, но не каждый волшебник мог убить дракона.

-Эй, почему вы напали на нас?! - Фрея одна из немногих решила обратиться к самим драконам, выбрав для этой цели небольшую группу из шести ящеров, которые мирно отдыхали на земле и даже не хотели встревать в драку с кем-то. Ни один из них не обратил на нее внимания, тогда она снова повторила свой вопрос.

-Перестань. Они не ответят тебе. Эти монстры тупые, они даже не соображают что делают. - пытался отвлечь девушку другой маг.

-Эй, я к вам обращаюсь! - не унималась Фрея. Она резко провела правой рукой перед собой, из-под земли вырвался столб раскаленной лавы, задев двух драконов. Остальные взмыли в небо, разозленные такой наглостью. Они лишь хотели отдохнуть от всего этого, но люди не могут жить бить войны.

Драконы разделились, окружили Фрею и приготовились атаковать с четырех сторон. Девушка обвела их взглядом и улыбнулась. Как только они раскрыли свои пасти в попытке спалить беднягу, потревожившую их покой, Фрея закрыла глаза. За долю секунды на земле образовалась громадная пушка, выстрелившая вверх металлической стрелой с белоснежным наконечником, которая пронзила шею одного из драконов. Чуть дальше пушки из земли вырвался монстр похожий на огромного змея или скорее червя. Ни глаз, ни каких-либо черт у него не было, он походил на сплошную безжизненную субстанцию с зубастым отверстием на конце. Поднявшись повыше, червь схватил второго дракона за лапу и тут же утащил его с собой обратно в нору под землю. Третий дракон к этому времени уже был заперт в каменной тюрьме, и стоило ему произвести атаку, как собственное пламя окутало его внутри камня, разорвав и саму тюрьму, а обгорелое тело дракона рухнуло на землю. Последний дракон единственный, кто смог завершить удар, но его пламя ударилось о волшебный белый круг, созданный вращающимися клинками Фреи, а через секунду они уже отрубили ему голову. Фрея открыла глаза и посмотрела на землю.

-Мелочь. Вы не достойны нашего мира. Это и есть вся ваша сила?! Хваленые драконы... жалкие букашки! Ну же, покажите мне, на что вы способны! - крик Фреи раздавался по всему лесу, его слышали все люди и все драконы. Прямо перед девушкой открылся очередной портал и из него показалась голова дракона. Может ничего необычного в ней и не было, кроме одной детали - у дракона отсутствовали глаза. Когда он прошел сквозь разлом, Фрея увидела перед собой устрашающее зрелище. Тело дракона имело странную чешую, вернее у него и вовсе не было чешуи, все его тело представляло одну большую кость.

-Я покажу тебе, на что мы способны. - хриплый голос раздался в головах у волшебников.

-Ну вот надо было тебе сунуться. - обиженно промолвил снизу парень. По его светлым серым волосам с двумя темными прядями по бокам лица прыгали голубые искры.

Дракон вырвался из портала и в тот же миг настиг девушку, схватив ее свей костяной лапой и протащив сотню метров прежде чем она сумела среагировать и переместиться ему за спину.

-Слишком быстро. Посмотрим, что ты на это скажешь. - Фрея направила ладонь на дракона, и его тело облепили сотни маленьких мигающих различными огоньками предметов, а через мгновение они уже взорвались, отбросив костяного дракона к земле, но при этом не смогли оставить на нем ни единой царапины.

Оправившись от слабого взрыва, дракон взмыл в небо и издал глухой рык, больше похожий на вой очень старого волка. Серый луч из его пасти пронесся вниз и пронзил левую ногу Фреи, а ее клинки даже не успели среагировать. Вскрикнув от боли, Фрея схватилась за ногу, а дракон уже мчался к ней, чтобы завершить начатое. За мгновение до цели перед ним возник щит из белых клинков, дракон на полном ходу ударился в него, мощная волна прошлась в стороны и повалила несколько деревьев, а дракон смог пробить сияющий барьер, но Фреи перед ним уже не было. Получив момент, она скорее переместилась подальше от дракона, чтобы переждать боль от ранения. Очутившись на вершине храма, Фрея стояла прямо на том месте, где руки бога Хранителя поддерживали крышу. Опустив голову, она посмотрела на кровавую рану, от которой все еще шел серый дым, оставшийся от магии дракона.

-Я обучалась своей магии у отца. Тот еще набожник. - Фрея слегка усмехнулась - Но он научил меня главному, если верить - все возможно.

Девушка закрыла глаза и сделала медленный глубокий вдох. Рана на ее ноге начала затягиваться и через десять секунд полностью исчезла.

-Ты даже не представляешь с кем связался! - лицо Фреи исказилось в довольной ухмылке, она снова опустила голову и посмотрела на свои ноги, в тот же миг разорванная одежда слилась с кожей и образовала некую броню, тоже самое произошло с руками и всем телом, даже лицо покрылось броней, или вернее будет сказать сама кожа превратилась в броню, а вместе с ней и сиреневые волосы распустились из косы и со слабым металлическим звоном опустились на спину девушки.

Сойдя с храма, кибер-Фрея в один прыжок преодолела расстояние до места битвы и настигла костяного дракона, который отмахивался от оставшихся там мечей. Не сбавляя ход, Фрея нанесла удар прямо в голову дракону, не обращая внимания на свои мечи, которые видимо изрядно подустали и решили опуститься на землю, пока их хозяйка справляется своими силами. От удара дракона отбросило назад, сделав несколько оборотов вокруг себя и пролетев сотни три метров, он смог остановиться и направился обратно, но Фрея уже подготовилась очередную атаку, выставив правую руку вперед, она выпустила из своей брони маленькие темные шарики, которые обхватили дракона еще на половине пути и мгновенно покрыли все его тело непонятной вязкой слизью, через секунду затвердевшей и заковав всего дракона в прочный кокон. До земли было две сотни метров, и пока дракон падал ему хватило сил разорвать кокон, расправив крылья, он поднялся на прежнюю высоту словно вылупившаяся бабочка.

-Фрея, если я тебя не отвлекаю, не могла бы ты подкинуть мне немного молний? - на земле позади Фреи стоял парень и забрасывал драконов голубыми молниями. Это был тот самый парень, которому не понравился вызов Фреи.

Выслушав просьбу, Фрея махнула рукой в сторону неба, а сама снова полетела к дракону. Нежные белые облака стали менять свой цвет и превращались в грозовые черные тучи, затмив собой солнце. Небо почернело, словно наступила глубокая ночь, только без единой звездочки на небе. Тучи начали искриться, обмениваясь электрическим зарядом между собой, раскаты грома разносились по всей лесной деревни, и вот одна молния сошла с небес и ударила прямо в парня.

-Ну наконец-то. - Улыбнувшись, он выставил руки перед собой и расправил пальцы, молния прошлась по его телу и устремилась с кончиков пальцев к драконам, пронзая всех на своем пути.

А Фрея в это время на равных сражалась с драконом в рукопашном бою. Или ей так казалось. Живая броня отлично справлялась со свей работой, но вот дракону они с хозяйкой никакого урона нанести не могли, а сражаться вечно в ее планы вовсе не входило. Получив очередной удар громадной лапой, Фрея отлетела к храму и упала на землю. Поднявшись на ноги, она обернулась и посмотрела, как сражаются ожившие с ее помощью статуи.

-Что ж, как поговаривал мой отец - "Если вера не справляется, Бог в помощь". Да упокоят боги душу твою, чудище. Если она вообще у тебя имеется.

Закончив свой короткий монолог, Фрея демонстративно сделала шаг в сторону. Раздался гул и земля содрогнулась. Послышался треск, каменные стены храма начали рушиться. Некогда красивый зеленый двор покрылся обломками расписанных стен и пылью. А в центре всего это под раскаты грома и свет молний возвышался бог Хранитель. Повернув массивную голову, он обратил свой взор на костяного дракона, поднял ногу и сделал первый шаг за пределы храма, переступив через остатки стен. Дракону новый противник пришелся не по душе, и он решил поскорее от него избавиться, набрав в грудь воздуха, он выпустил из пасти серый луч, пронзивший торс бога, но особого эффекта эта атака на него не оказала. Оставив магические приемы, дракон ринулся к богу, чтобы прикончить его собственнолапно, и даже не думал о его размерах.

Со всей силы дракон ударился в грудь каменного гиганта, заставив того пошатнуться и сделать шаг назад, но не более. Титан схватил дракона правой рукой и прижал его шею к своему телу, после чего поднял левую руку и сжал дракона в объятиях как букашку. Гром заглушил хруст его костей, осыпавшихся на землю. Выполнив цель, Хранитель выбросил бездыханный драконий скелет на руины храма, а сам опустился на одно колено и снова застыл как статуя.

Получив удар, Катя упала на землю, а брат тут же забыв про своих миньонов, побежал к ней.

-Катя, держись, нужно унести тебя отсюда. - Макс попытался поднять сестру, но та оттолкнула его.

-Не стоит. Я в порядке. - Она поднялась и присела на колени.

-С ума сошла? Тебе нужно уходить отсюда. - на груди девушки красовалась ужасная кровавая рана от шеи до правого бока.

-Я же сказала, ничего страшного! - Катя провела рукой по ране и остановила кровь своим магическим барьером - Видишь? А теперь вставай, нужно сражаться дальше.

Оттолкнув брата, Катя снова поднялась в воздух и принялась защищать волшебников. А Макс никак не мог избавиться от чувства вины. Насильно утащить сестру он не мог, помочь ей парень так же был не в силах. Злость терзала его тело. К счастью вокруг было много драконов, на которых удобно вымещать эту самую ярость. Макс продолжал раскидывать черный ветер по сторонам, и вскоре его тело посетила боль. Словно миллионы тоненьких иголок пронзали его разом. Кожа разрывалась от боли и покрывалась черными неровными узорами по всему телу, а на лице выступили небольшие плотные чешуйки как у драконов.

Не обращая на все это внимания, Макс не останавливался ни на секунду, продолжая атаковывать драконов изо всех сил. Он и не заметил, что ему даже не надо ранить драконов, его черные волны убивали их одним лишь касанием. Когда боль стала нестерпимой, Макс разразился в ужасном крике и упал на колени. Вокруг его тела образовалась черная сфера и стремительно расползалась во все стороны, убивая все живое на своем пути будь то драконы или даже люди. Барьеры волшебников с легкостью блокировали эту сферу, а когда Катя заметила, что происходит внизу, она использовала свои силы, чтобы остановить смертельную атаку Макса полностью. К сожалению этим поступком она спасла не только людей, но и драконов, а Владыка решил вернуться в бой именно сейчас. Пролетев мимо мелких драконов, он набросился на Макса, а парень, уже осознав что он натворил, направил очередную атаку прямо в голову железному дракону, но черный луч лишь отскочил от зеркальной кожи и попал в другого дракона, а Макс поспешил увернуться от лап дракона. Отпрыгнув в сторону, он решил попытаться еще раз, пока дракон остановился и просчитывал новую атаку. На сей раз Макс не стал полагаться на удачу и вместо одиночной атаки наслал на дракона целый смерч из черной магии. Вихрь закружился вокруг дракона, но не в силах проникнуть сквозь зеркальную броню, он отскакивал в разные стороны и попадал как в драконов, так и в людей.

-Макс, хватит! Это бесполезно.

Не покидая черный вихрь, дракон раскрыл пасть и обрушил на магов куда более мощный смерч, расщепивший несколько тысяч воинов. Катя попыталась остановить его, но даже ее барьер не выдержал и прорвался под мощью драконьева рева, оставив ее брата без защиты.

Расправишись с костяным драконом, Фрея уже было обрадовалась победе, но даже без одного сильного дракона их все еще оставались тысячи. Крылатые клинки валялись на земле и больше не помогали хозяйке, тогда Фрея взялась за свое второе оружие - посох с голубым кристаллом на конце, которым она отсекла руку безликому магу в старой заварушке. Направив посох на первого попавшегося дракона, она выпустила энергию, томившуюся в нем. Пронзив одного дракона словно нежнейший сыр, луч улетел в даль, пока не встретил на своем пути одинокую гору где-то в шести километрах от Лесной Деревни. Взрыв оставил на месте горы лишь ее пыльный отголосок.

-Ну что, драконы? Наш мир просто так не взять. - Подобные кристаллы стали появляться возле Фреи и выстреливали лучи в драконов, пронзая их одного за другим, но крылатых ящеров становилось все больше, а вот людей осталось немного.

Немного поразмыслив, Фрея решила что лучше будет покинуть битву, чем жертвовать последними жизнями. Без предупреждения, она переместила оставшуюся армию с поля битвы, оставшись одна против драконов.

Пробив барьер Кати, рев железного дракона задел ее брата. Новая черная кожа и воздушный щит смогли поглотить большую часть урона, и атака оставила всего несколько небольших ран на его теле. Катя посмотрела сначала на дракона, который отдыхал после проделанной серьезной атаки, затем на брата, лежащего на земля в окружении других волшебников.

-Уходи отсюда. - спокойным тихим голосом произнесла Катя.

-Что? - Макс распахнул глаза от удивления.

-Забирайте выживших и спасайтесь, я задержу остальных драконов.

-Что ты несешь!? - Макс уже перешел на крик и ринулся к сестре, но сразу же врезался в ее барьер - Эй! Пусти меня! Я не оставлю тебя здесь!

Катя сдерживала правой рукой Макса и выживших солдат с одной стороны, а левой рукой создала барьер от драконов, чтобы они не помешали ее плану.

-Тебе не пробиться через мое поле, Макс. Не трать время и уходи с остальными. - голос девушки начинал дрожать, а на глазах сверкали маленькие слезинки.

-Ты с ума сошла! Я твой брат, я решаю, что нам делать! Я поклялся защищать тебя! - Макс наносил удары по барьеру один за другим, магия разлеталась в стороны, а кулаки уже окрасились кровью.

-Ты спас меня тогда в деревне. Теперь я вспомнила. - слезы закапали из глаз девушки - И ты нашел меня, как и обещал. А теперь ты должен уйти. Тебя дома ждет жена и сын.

-Думаешь, я променяю тебя на них?! А ну впусти меня! - каждый удар приносил Максу ужасную боль, брызги крови струились вместе с магией.

Катя прислонила руку к груди и сняла с шеи медальон. С фотографии внутри на нее смотрели три пары глаз.

-Спасибо вам, Макс... Зереф. Вы подарили мне новую жизнь.

-Аааааргх! - в очередной удар Макса послышался треск. По барьеру пошла трещина. Он продолжил наносить удары и вскоре весь барьер раскололся, парень уже было бросился к сестре, но сделав шаг, упал без сознания.

-Прости, Макс... заберите его и уходите как можно дальше.

Солдаты подхватили парня вместе с остальными ранеными и устремились прочь от берега.

-Не знаю, понимаете ли вы меня. - Фрея сделала еще два залпа и взяла один из кристаллов в руку - этот камушек содержит в себе магическую силу сотен людских магов. Эфирион, концентрированное волшебство, собранное в одном маленьком кристалле. Это бесчеловечно. Там, где создают такие камни, их авторы забирают магию у реальных людей. Каждый кристалл эквивалент сотне людских жизней. Но мои камни совсем не такие. Знаете ли, моя магия неплохо развивает воображение. Ковчег Воплощения - безграничные возможности. Я могу воплотить в жизнь любые свои мысли. Да чего я тут перед вами еще распинаюсь.

Взмыв в небо, Фрея расправила руки в стороны, повсюду из ниоткуда начали появляться кристаллы эфириона. Они покрыли собой все, руины храма, ближайший лес и поле по другую сторону. Тысячи камней парили в воздухе между драконами.

-Когда-то давно одна гадалка сказала мне, что я смогу покорить небеса и буду парить в них словно птица. Летать я научилась, это оказалось не сложно. Но она также сказала, что в небе я найду свою смерть. Что ж, похоже это идеальный момент...- Фрея закрыла глаза и немного помолчала - Но сегодня я не собираюсь умирать! Мне есть ради кого жить! - она бросила взгляд чуть вниз и снова вернула взор к драконам, проведя глазами вокруг. В следующую секунду раздался взрыв тысячи эфирионов.

Катя сдерживала драконов уже десять минут, дожидаясь пока все покинут берег. Как только последний человек скрылся из виду, барьер исчез и разъяренные драконы набросились на Катю, но им не суждено было добраться до нее. Слезы лились по щекам девушки. Ее губы зашевелились и Катя открыла рот.

Яростный крик волной распространился во все стороны, сметая все на своем пути. Драконы превращались в пыль, воду в море волной отбросило на несколько километров. В живых остались только двое - Катя, выплеснувшая наружу всю свою силу, и Владыка Железных Драконов, который с трудом удерживался на берегу, вцепившись когтями в землю. Звуковые волны огибали его зеркальную броню, но все же она оказалось не столь мощной, несколько трещин прошлись прямо по его шее. Прилагая не малые усилия, дракон переставлял лапы, приближаясь к девушке, а броня на нем продолжала трескаться. Силы Кати заканчивались, а дракон наоборот набирал скорость, и стоило ей остановиться, как монстр бросился на нее на всей скорости, обнажив свою шею, где красовалось небольшое отверстие в его непробиваемой защите. Катя подняла с земли маленький сгусток черной магии Макса, который она все это время защищала барьером от своего крика и берегла для последнего удара, который как раз настал. Она запустила смертельную магию прямо в крохотную рану на шее дракона, а тот в свою очередь собрал всю силу в один удар и обрушил железную когтистую лапу на девушку, а затем рухнул на землю мертвым грузом, утащив за собой и Катю...

Драконий Мир. Последняя Глава (99)

-Я смотрю, тебе нравится эта заварушка, Зереф.

-Не отвлекайся давай, я завалил на добрую тысячу драконов больше тебя, Сорул.

"Великий" Зереф, один из сильнейших волшебников Аракиташии, тот, кто предупредил всех о грядущей войне, друг, всегда придущий на помощь, человек, которому лично посчастливилось повидать в своей жизни Элиаду, а ныне воин, сражающийся за свой мир, и Сорул, первый среди богоизбранных магов Королевства Фиор, демон, не знающий себе равных, молодой парнишка, не скупящийся на убийства, оборотень, пожирающий драконов словно воздушное печенье. Бок о бок эти двое вот уже более шести часов сдерживают вторжение драконов. Конечно они не одни участвуют в этой битве, только в одном этом месте собрались миллион воинов, желающих защитить свой мир и своих родных. А сколько таких наберется по всему миру? Северный континент находится под защитой демонов, Аракиташию, родину Зерефа, защищают его друзья и шестеро Небесных Хранителей, пока сам Зереф помогает соратникам в Фиоре на континенте Ишгар. На Южном континенте не менее могущественные маги уже закончили свою битву победой, именно так они думали. Но драконам эта местность была попросту не интересна, их главными целями были три других континента, где и собрались главные силы этого мира.

Из миллиона воинов, пришедших к утру на битву, сейчас могли сражаться не более половины. Волшебники были сильны, драконы могли падать замертво десятками и даже сотнями от атак таких магов как Зереф, Велена или Мако. И это не считая самого Сорула, чья сила не знала границ, драконы не могли даже ранить его, хотя любого другого воина ждала бы смерть от простого удара лапой. Но только не Сорула, нет. Как только эта война началась, с убийства первого дракона, он снял с себя рунический жилет, который сдерживал его истинный облик, и обратился в демона, больше похожего на гигантского волка. Мускулистое тело было покрыто светлой шерстью, не считая головы, украшенной густой черной гривой и двумя мощными рогами, торчащими прямо изо лба и смотрящими вверх, из одежды остались лишь черные рваные штаны, чудом удерживающиеся на теле, а выше от груди и по всему левому плечу шла багровая татуировка из нескольких линий, напоминающая крыло бабочки. В таком виде Сорул первым бросился на появившихся из порталов драконов и принялся рвать их на куски. Демон был не таким большим, всего раза в два выше обычного человека, но его сила была настолько огромна, что своими когтистыми лапами он мог легко разрывать толстую чешую драконов, которая способна выдерживать многие магические атаки, и потрошить крылатых монстров прямо на ходу. Прыгая по своим противникам, он буквально прорывал себе путь сквозь их тела, оставляя за собой кровавый след из сотен громадных трупов.

Зереф в это время находился на земле с остальной армией и блокировал попытки драконов добраться до них. За годы тренировок перед войной он освоил множество различной магии и сейчас имеет возможность применить весь свой арсенал. И все же родная магия ближе всего, магия элементов, именно ее Зереф использовал чаще всего. Выставив очередной барьер, чтобы отразить золотой рев одного из драконов, который попытался атаковать группу воинов, мирно поджаривающих другого дракона своими молниями, Зереф резко взмахнул правой рукой, продолжая левой удерживать барьер, создав перед собой некое дерево из белоснежного льда. Это дерево увеличивалось за доли секунды и извивалось своими ветвями во все стороны, пронзая драконов, что попадались ему на пути. Как только золотой дракон прекратил свою атаку, Зереф освободил левую руку и вместе с правой скрестил их перед лицом ладонями к себе и резко раздвинул в стороны, растопив ледяное дерево, окрашенное кровью. Образовавшаяся вода разлетелась по сторонам, разрезая словно масло встречных ящеров.

Среди полумиллиона отважных воинов были не только человеки или демоны, но и те самые разумные звери, что в большинстве своем проживают в Аракиташии. Не многие из них владеют мощными навыки, да и магией это назвать нельзя, они используют свою некую энергию, что придает им сил. Мако, одна из таких зверей, миловидная девушка лет двадцати с длинными светлыми волосами и большим пушистым хвостом, похожим на снежную перину. Голову украшали два кошачьих ушка, а на лице сияли два ярких голубых глаза.

Одежды на ней не было, и тумаки драконам она раздавала полностью обнаженной, лишь изредка укрываясь собственным хвостом, когда выдавалась свободная минутка перевести дух. В сравнении с Зерефом она конечно же была слабой, но это вовсе не мешало ей очаровывать драконов своим снежным хвостом, а после погружать в бесконечный сон. Яростные ящеры падали перед Мако словно влюбленные мальчишки, забывая о своей миссии и не видя ничего вокруг, кроме своей королевы. Хвост девушки мог расстилаться на десятки метров вокруг, укрывая все пушистым полотном, приглашая отдохнуть уставших драконов. И стоило им опуститься на мягкую и уютную постель, как ловушка захлопывалась, оставляя дракона наедине с последними секундами его жизни.

Пока миллионная армия во главе с первым богоизбранным сражались на юге Фиора, на его восточной части, прямо возле границы с королевством Пергранд развернулась менее масштабная битва, но это ни в коем случае не делало ее менее важной и опасной. Маленькую по меркам юга армию возглавлял Ноа, последний среди богоизбранных. Высокий парень лет двадцати пяти с серьезным лицом и довольно узкими для этого континента глазами имел на голове светлые растрепанные волосы, тело его украшала меховая куртка из кожи торауга поверх черного жилета. Ноа посчастливилось отыскать одного из самых редких тораугов с красной кожей, и такая куртка стоит немалых денег даже по королевским меркам. Продав шкуру зверя, Ноа мог обеспечить себе беззаботную жизнь до конца своих дней, а так же своим детям и внукам если таковые вдруг появились бы, но он решил оставить ее себе. И правильно сделал, эта куртка подчеркивала его строгий и элегантный вид, особенно учитывая что Ноа не имел рук. Он не потерял их в бою, нет, он родился таким, но это не помешало ему вырасти успешным человеком и могущественным волшебником. Даже без рук Ноа спокойно мог сражаться с драконами не сильно опасаясь за свою жизнь, а его пятнистые штаны из грубой чешуи арлана сливали хозяина с драконами, делая его менее заметным, хотя Ноа это было вовсе и не нужно. Его магия, странная магия управления сознанием позволяла ему превращаться в еле заметный туман и проникать в разум драконов, да и любых других существ. Будучи в голове дракона Ноа мог не переживать за себя, весь урон принимал на себя сам ящер, управляемый парнем.

Ноа захватывал очередного дракона, и вот уже огненный ящер мчится на своих сородичей в попытке ухватиться мощными клыками за шею черного дракона, который только что спалил несколько сотен волшебников. Два дракона кружились в небе, изредка извергая красное и черное пламя из своих глоток, оглушая ближайших магов мощным рыком. В ход также шли когтистые лапы и тяжелые острые хвосты, покрытые бронированной чешуей.

Пока два дракона бились за свою жизнь в небе, осыпая землю этой самой чешуей, внизу одна из волшебниц медленно шагала средь безжизненных тел людей и драконов, элегантно переставляя свои аккуратные ножки. Посмотрев наверх, девушка мило улыбнулась и все вокруг в миг засияло красным светом. Ее аура буквально раскидала тяжеленные туши драконов на сотни метров, вырвала с корнем ближайшие деревья и даже подняла в воздух не очень большие камни, что валялись неподалеку. Тело девушки претерпело некоторые изменения. Роскошные светло-голубые волосы обзавелись темной извилистой короной с шипами, тело покрылось тонкой облегающей броней, черно-красного цвета с небольшими синими щитками на коленях и прочих суставах, а за спиной свисали восемь странных щупалец отдаленно похожих на драконьи хвосты, черные, мощные, покрытые грубыми пластами брони, похожей на чешую. Милое и доброе личико сменилось строгой улыбкой, синие глаза ярко вспыхнули в свете красной ауры.

Девушка взмыла в небо и зависла над всеми, наблюдая с высоты за происходящим. Внимательно осмотрев сражение, она приметила самое больше скопление драконов, около пятидесяти особей в одном месте, подняла правую руку перед собой, расправив ее ладонью вперед и тихонько произнесла лишь одно короткое слово - "мрази". В следующую секунду красный шар, полностью состоящий из магии, возник в центре этой толпы драконов и начал разрастаться, поглощая все на своем пути. За долю секунды он увеличился в размере свыше километра, стерев все, что пыталось преградить ему путь. Деревья, драконы, некоторые волшебники, которым не повезло оказаться поблизости, даже сама земля - все испарилось за мгновение. На месте этого яркого взрыва осталась лишь глубокая, идеально гладкая воронка в земле.

-Зереф, ты еще не устал? Может отдохнешь, я тут и без тебя справлюсь. - Сорулу явно было весело, он не воспринимал происходящее также серьезно, как остальные воины. Для него война с драконами казалась лишь игрой. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Сорул действительно мог позволить себе играться с драконами, за прошедшие шесть с лишним часов не было ни единого ящера, кто бы смог нанести Сорулу хоть какой-то урон.

Зереф отвернулся от дракона, которого только что приметил для атаки, и выстрелил пучком огня в Сорула со своей правой руки, а затем поскорее вернулся к основной цели, вонзив дракону в глаз здоровенный ледяной осколок. Получив такой удар, ящер заревел что есть сил и замотал головой по сторонам, разбрызгивая собственную кровь, а Зереф запустил снизу прямо ему в брюхо порцию маленьких камней, которые с легкостью прошили кожу дракона и изрешетили его органы. Опустив голову, дракон спикировал на землю и упал рядом с тысячами таких же как он. Сорул же даже не заметил атаку Зерефа, огонь объял его тело, пару секунд он пытался "прокусить" кожу демона, но в итоге погас, так и не добившись результата.

-Мне кажется или их становится меньше? - прокричал Зереф одному из волшебников, который находился ближе всего к парню.

-Думаешь у нас есть шанс, дружище? - вопросом на вопрос ответил тот волшебник. Сложно было определить сейчас его возраст, он перебил слишком много драконов и как и Элиот из Хранителей сам стал понемногу перевоплощаться в дракона. Золотистые волосы взмыли вверх от магической ауры, кожа на теле покрылась светящимися белоснежными полосами, которые видимо имитировали драконью чешую, торс и ноги защищала довольно простая одежда из обычной темной ткани с небольшим меховым воротом возле шеи.

-Я не знаю, что думать. Больше половины наших полегло. Магическая сила уже на исходе. - Зереф слегка поник, лицо его изменилось, с него пропали все эмоции. Он не переставал атаковать драконов во время разговора, но мысли его были заняты другим. Он вспоминал своих друзей, свою семью. Благородного демона Дориана, для которого благополучие его друзей было превыше всего. Алекс Вейн, перед которой он так и не смог искупить вину за гибель ее брата. Бедняжку Фрею, которой наверно приходилось труднее всего выслушивать очередные мечты Макса о возвращении Шигу. Странный волшебный кот Барни, который за долгие приключения вместе с Зерефом сам смог освоить немного магии и обрел волшебные крылья. Макс, с которым Зерефу приходилось сражаться не на шутку. И Катя, ставшая для Зерефа настоящей сестренкой, за которую он теперь в ответе. Более десяти лет они провели вместе.

-А знаешь... к черту эту войну. К черту этих проклятых драконов. Пока я жив - я буду защищать своих товарищей. Пока во мне льется хоть капелька магии - я буду сражаться. Предупреди всех! Будет весело...

Зереф поднялся в небо на уровень с драконами. Их оставалось не так много, не более полусотни тысяч. Вытянув руки перед собой на уровень груди ладонями вперед, Зереф сжал пальцы в особом узоре, как делал это уже несколько раз за свою жизнь. Левая рука указывала в небо средним и указательным пальцами, правая же была направлена к земле указательным и мизинцем.

-Пылай! - тихим голосом произнес Зереф, вряд ли кто-то мог его услышать среди взрывов магии и драконьих рыков. Огненный столб пронесся перед Зерефом с земли в небо и скрылся за облаками, не переставая извергать пламя возле себя. Вот только драконов он почти не задел. Одного, может двух, не более. И был он не такой мощный, как в бою с Тирлом. Зереф согнул указательный палец на правой руке, в сотне метров от огненного столба из земли вырвался поток лавы, он не поднялся в небо как столб, наоборот лава стала кружиться вокруг столба небольшими струями. Красное пламя, оранжевая лава... все это создавало яркий контраст на фоне дневного неба, словно Солнце собиралось скрыться за горизонтом. Зереф распрямил безымянный палец на правой руке - в тот же миг раздался раскат грома и с неба ударила молния, попав прямиком в центр пылающего столба, добавив к нему еще и искрящиеся желтые линии.

-Красный огонь, оранжевая лава, желтые молнии. Кажется следующим должно быть что-то зеленое, если я не ошибаюсь. Зереф, что же ты удумал? - размышлял маг с белоснежными полосами по всему телу, уводя воинов подальше от Зерефа.

Зереф же разжал мизинец на левой руке, к громадной, источающей магию во все стороны композиции, которую драконы облетают за сотни метров, присоединились камни, вырывающиеся из земли. Помимо камней в огонь также отправлялись деревья и прочие растения, что попадались под магию Зерефа.

-Не совсем зеленый, но все же элемент земли. Можно считать, что я был прав. Голубой, не так ли? Вода? Нет, скорее воздух.

Парень был прав, Зереф согнул указательный палец на левой руке, и мощные потоки воздуха объяли магический столб, который уже слабо походил на свою истинную огненную форму и начал сливаться с остальными компонентами, образуя непонятную кашу из разных цветов. Разжав указательный палец на правой руке, Зереф наполнил свою скульптуру водой, исходящий как из земли, так и с неба. Разноцветный огонь с довольным чавкающим звуком поглотил и воду. Руки Зерефа дрожали, изо всех сил он старался удерживать их перед собой, по его лицу было видно, что это требовало огромных усилий.

-Давай Зереф, остался последний ход, фиолетовый. Здесь сотни тысяч солдат и все они верят в тебя. Парень стоял внизу и наблюдал за Зерефом, он старался подбадривать его, но вряд ли Зереф слышал его слова.

В одно мгновение пальцы на руках Зерефа опустились, и он чуть было не убрал руки, но все же смог пересилить себя. Расжав по три пальца на каждой руке: средний, указательный и большой, Зереф в очередной раз повторил "пылайте", и из его груди стали просачиваться фиолетовые магические волны. По цвету они напоминали пламя Тирла, которое он перекрасил в цвет глаз Розетты, мамы Дориана. Соединившись вместе, вся магия Зерефа образовала столб из семи цветов. Воины, наблюдавшие с земли за происходящем в небе наконец-то поняли, чего именно добивался Зереф. Столб этот представлял собой мощную радугу, созданную из магии.

Зереф опустил свои руки и закрыл на мгновение глаза, делая медленные глубокие вдохи. Радуга перед ним переливалась разными цветами и все струилась в небо, пытаясь оторваться от земли. Не открывая глаза, Зереф вновь поднял руки на уровень груди, но на сей раз не стал вытягивать их вперед, он сложил их ладонями возле себя, левая рука оказалась сверху, а правая снизу. За долю секунды проведя ладонями по кругу, он поменял их местами и следом развел руки в стороны. Радужный столб сжался в маленькую точку на уровне Зерефа и начал расстилаться во все стороны в виде диска из множества разноцветных изогнутых линий. Все это походило на вращающийся на большой скорости цветок, словно целая галактика образовалась над землей. Диск разрастался с поистине огромной скоростью. Всего за секунду он накрыл собой всю армию юга, еще через пять секунд он достиг восточной и северной границ, где сражались армии Ноа и корпус мечников, а также западного берега, где к сожалению не дожили до этого момента воины богоизбранных Маро и Селми. Через двадцать секунд радужный диск уже покрывал собой континенты Аракиташию и южный, а вскоре добрался и до северного континента демонов.

Лесная деревня, Аракиташиа. В одной из палаток без сознания лежал парень с черными смолистыми волосами. Тело его было не столь изранено как у большинства других воинов, но вот его руки... Кожа на костяшках была вся содрана, запекшаяся кровь покрывала пальцы и уже пропитала некогда белую постель, наспех собранную из различных ненужных тряпок. Рядом с ним никого не было, когда радужный диск пронесся над их территорией. Открыв глаза, парень вскочил с постели и выбежал на улицу. Он хотел прокричать имя своей сестры, но столь волшебный вид неба остановил его. Пару секунд он смотрел на небо, пока мысли соединялись в его голове, воссоздавая битву на берегу. Как он пытался пробиться сквозь барьер Кати. Металлического дракона, чью броню так и не смог никто пробить. Слезы, капающие с глаз его маленькой сестренки. Макс упал на колени и зарыдал, закрыв лицо кровавыми руками. Слезы растопили засохшую кровь, и все это закапало на землю. Макс продолжал лить слезы до тех пор, пока небо вновь не озарилось желтым солнцем. Опустив руки, он посмотрел на них. Кровь уже немного стекла и открыла его взору черную кожу, которая покрывала местами его тело. Такие странные узоры шли по рукам, груди, спине и даже лицу, где они еле заметно превращались в маленькие плотные чешуйки. Макс вновь вскинул голову и посмотрел наверх. Драконы, которые до этого парили в небе, изжаренные радужной атакой падали на землю. Их было так много, казалось начался драконий дождь. Макс сжал пальцы в кулаки, руки затряслись, из тела полилась черная аура, набирающая скорость и быстро расстилающаяся по лагерю. Изо всех сил Макс прокричал имя своего друга - "Зереф!", а черная аура уже полностью поглотила весь лагерь. Земля почернела, трава и цветы на ней обуглились и превратились в пепел, люди вокруг попадали замертво с черными глазами и серой кожей. Весь лагерь из нескольких десятков тысяч человек пал замертво...

Сорул подбежал к Зерефу, лежащему без движения на земле, и приподнял своей волосатой, когтистой лапой его голову.

-Давай дружище, не вздумай тут откинуться. Тебя ждут друзья, или ты забыл? - Зереф лежал и не шевелился, в такой суматохе этого сложно заметить, но даже грудь его не двигалась, великий волшебник не дышал. - Не смей умирать, тварь! - Сорул бросил парня на землю и ударил лапой прямо ему в грудь.

-Оставь его Сорул! - встрял один из воинов - он сделал все что мог.

-Еще не все! Я не дам ему просто так сдохнуть! Я не позволю ему превзойти меня! Просыпайся, гад! - Демон снова ударил парня в грудь, но на сей раз еще сильнее, и зарычал что есть мочи. От боли или может от испуга Зереф раскрыл глаза и мгновенно отбросил рукой Сорула в сторону.

Волшебники вокруг радостно ликовали, а Зереф пытался прийти в себя, когда Сорул вновь подошел к нему и протянул свою лапу - "Вставай же".

-Что... произошло? - Зереф с трудом шевелил губами.

-Твое заклинание. Ты уничтожил всех драконов. Ну может почти всех. Немного уцелело, с ними уже заканчивают.

-Мы победили? - удивленно спросил Зереф, поднявшись на ноги.

-Похоже на то. Здесь драконов почти не осталось. В других точках возможно тоже, но не стоит так обнадеживаться. Нужно все проверить.

-Постойте! - крикнул кто-то из толпы - Там в небе.

Зереф поднял голову вместе с остальными. Солнце как раз подошло к горизонту, и голубое небо в дали отдавало слабым красным сиянием. А над волшебниками открылся очередной разлом, из которого начали выползать драконы.

-Невозможно...

-Всем приготовиться! Рано мы начали праздновать, Зереф. Видимо так просто они нас не оставят.

Драконов становилось все больше, порталы открывались один за другим. Их было даже больше чем на момент начала вторжения. И драконы эти казались немного другими. Они не кидались на людей без раздумий как раньше, казалось они обдумывают каждый свой шаг. Некоторые драконы превосходили своих товарищей в размерах в несколько раз, а по силе даже в сотни. Как и говорил сир Селми, началась вторая фаза вторжения. Первая была лишь разведочной, "пушечное мясо" как говорится среди людей. Слабые драконы, чьей целью было измотать врага перед приходом основных сил. И вот они, основные силы драконов.

Сорул первым бросился в бой и продолжил разрывать драконов, а вот Зереф не стал спешить. Он стоял на том же месте и наблюдал. Драконов было слишком много и никаких шансов у людей не оставалось. Выпрямив левую руку в сторону, Зереф раскрыл ладонь. Небольшая сиреневая сфера образовалась над ней и начала пульсировать, засасывая в себя воздух. Сфера росла и с каждой секундой сила ее усиливалась, помимо воздуха в нее теперь затягивало различный мусор, камни, поваленные деревья, даже тела убитых, а вскоре и живых. И люди, и драконы не могли удержаться на месте, сфера тянула их к себе, поглощая полностью. Даже Сорул попал под ее притяжение.

-Какого хрена ты творишь? - цепляясь когтистыми лапами за землю, демон пытался удержаться на месте и огрызался на Зерефа.

-Это единственный способ. Нам не одолеть их в честном бою! - Зереф явно не хотел использовать это заклинание, но другого выбора у него не было.

-Придурок! Эта хрень сожрет всех нас! Кого ты собираешься потом защищать?

Зереф посмотрел на Сорула, перевел взгляд на сферу, которая уже перевалила за метр в диаметре и парила возле него, а потом на людей, которые пытались спастись, но не от драконов, а от заклинания самого Зерефа. В голове всплыла сегодняшняя ночь и слова Лены, когда Зереф показал ей эту сферу. Он закрыл глаза и сжал левую руку в кулак, закрыв сферу. Прошло всего пол-минуты, и особого эффекта она произвести не успела. Да, и драконов, и людей в нее засосало изрядно, но ящеров здесь было слишком много, а людей все равно оставалось уже мало. Зереф снова взглянул на Сорула...

-Будем биться до конца.

В этот момент прямо над Зерефом из очередного портала показался огромный желтый глаз и тут же его перекрыл другой дракон, зависший прямо перед порталом.

На секунду Зереф замер, наблюдая за тем местом. Из портала вслед за глазом показалась громадная багровая пасть и вонзилась в шею дракону, прокусив ее насквозь. Выкинув тушу в сторону, дракон прошел через портал полностью и предстал перед Зерефом во всей своей красе. Грубая багровая кожа, огромные крылья, двойной шрам в виде креста на брюхе. Дракон опустился на землю перед Зерефом и зарычал. Волшебника отбросило в сторону, землю перед драконом разворотило на несколько метров вглубь.

-О, этот мой. - Радостно воскликнул Сорул и выбросил в сторону половину дракона, которую держал в руке. В два прыжка добравшись до своей новенькой цели, он накинулся ему на голову. Этот дракон был значительно больше других, но Сорулу плевать на размер. Демон закинул руку для удара и попытался вонзить когти в череп дракона, но его лапа лишь ударилась о багряную чешую. Удивленный таким поворотом демон проделал еще пару безуспешных попыток, после чего дракон сбросил его с себя на землю и со всей силы ударил лапой, продавив землю под ней на пару метров. Забив на Сорула, дракон направился к другим волшебникам, а демон, выбравшись из ямы, посмотрел вслед дракону и перевел взгляд на Зерефа.

-А нет, этот твой. - оскалив зубы в ухмылке, махнул лапой Сорул и бросился на других ящеров.

-Чтож... - Зереф проделал пару ударов, попытавшись пронзить багряного дракона своим льдом, но безуспешно. К этому времени тот уже успел изрядно навредить людям, используя лишь свои лапы и хвост. Было похоже, что он не очень то хочет сражаться в полную силу. Один из магов взмыл в небо и прокричал Зерефу.

-Сможешь поставить барьер?

-Что ты собрался делать? - переспросил Зереф.

-Приготовься. Как скажу, давай! - парень начал летать возле дракона, наворачивая круги и оставляя за собой огненный хвост. С каждым кругом огня становилось все больше и вскоре он полностью покрыл дракона. - Давай же!! - прокричал парень и влетел в огненный шар. Раздался взрыв, ослепивший всех вокруг, несколько тысяч драконов оказались поглощены огнем, досталось и людям, которых не смог защитить Зереф.

Когда свет затих, Зереф снова посмотрел на того дракона. Ящер парил на том же месте и втягивал ртом пламя, оставшееся от взрыва. Поглотив его полностью, дракон зарычал. Огненный луч вырвался из его пасти, и испепелил все на своем пути, промчавшись вдаль на сотни километров.

-Эта мощь... таких драконов еще не было. - Зерефа объял страх. Он с легкостью убивал драконов до этого, но сейчас перед ним стоял самый настоящий монстр. Даже Сорул не смог оставить на нем ни царапины. Дракон вновь набрал полною грудь воздуха, на сей раз без огня, и издал очередной рык. Огненный смерч, меньше по размеру чем предыдущий, но все же достаточно огромный, устремился в сторону Зерефа. Великий волшебник продолжал стоять без движений пока перед ним не возник силуэт. Кто-то заблокировал огненный рев дракона и спас Зерефа. Ярко-голубые волосы свисали с головы, голый торс был покрыт кровавыми ранами, а за спиной красовались изумрудные крылья. Кое-где кожа состояла из драконьих чешуек, переминаясь порезами и ожогами.

-Твари... всех уничтожу! - паренек сложил руки перед губами, соединив пальцы между собой, и зарычал словно дракон, выпустив изо-рта водный смерч, устремившийся прямиком к багряному дракону. Ящер попытался спалить его своим огнем, но не успел подготовиться после прошлой атаки и принял весь удар на себя. Вода оставляла на его кровавой броне еле заметные светлые "ожоги" и доставляла небольшой дискомфорт, но по всей видимости особого вреда не причиняла.

Посмотрев, как новый воин сражается с сильнейшим драконом на юге Фиора, Зереф решил оставить их и бросить свои силы на помощь другим магам.

Помимо этого багряно-огненного дракона был еще один невероятно сильный дракон. Его кожа блестела металлическим цветом, он очень походил на того, кто забрал жизнь Кати, только был немного меньше. Заклинания точно также отражались от его кожи. Но ему повезло значительно меньше, по его душу прибыл другой воин. В один из моментов, когда на небе открылся новый портал, он оказался слегка другим. Вместо стандартного разлома, слегка испускающего красный свет из мира драконов, этот портал был полностью синим и не показывал, что происходит за ним. Из такого портала в этот мир ворвался воин в черном плаще с длинной глефой в руках. Он пролетел возле металлического дракона и разделил его тушу на две части своей глефой словно масло, хоть и успел потерять плащ от атаки его лапой. Приземлившись на землю, он поднялся на ноги и посмотрел вокруг. Под плащом скрывалось нечто странное. Все его тело было блестящего серого цвета как и оружие в его руках. В том месте, куда дракон попал лапой, красовались четыре пореза, которые через секунду исчезли. На плече выделялся черный узор в виде высокого креста и музыкальной ноты поверх него. Закончив осмотр, серебряный воин ринулся в гущу драконов, пронзая их своим оружием, которое быстро изменялось из глефы в меч, копье или еще что-нибудь по воле своего хозяина.

Три часа. Еще три часа держались волшебники. Все это время от смерти их защищал лишь один человек. Нет, не Зереф. Это был капитан Сивас, который впитал достаточно драконьей крови, чтобы самому обрести силу драконов. Он сдерживал огненного дракона потому, что никто другой не мог с ним справиться. Но к сожалению даже Сивасу не хватило сил. Три часа он бился, и вот настал момент, когда и ему пришлось пасть под лапами дракона. Сорул в это время был занят другими не менее сильными драконами. Разрывая их туши, он пожирал души самих драконов, становясь с каждым убийством все сильнее. Один из королей драконов, черный как смерть, все никак не хотел умирать, и тогда Сорул просто разорвал ему пасть на две половинки. Вместо лохматого светлого оборотня Сорул уже приобрел облик более подходящий демону. Черный, с короткой гладкой шерстью и пушистым белым хвостом. Тело стало более жилистым, что придавало демону дополнительную ловкость, но и силу он не потерял.

Оставшись без защитника, Зереф вновь решил попытаться атаковать огненного дракона. Удар за ударом, силы Зерефа были на исходе, но и сам дракон тоже уже подустал.

-Зачем!?? - прокричал Зереф, разбив небольшую скалу о голову ящера - Зачем вы напали на нас!? - очередная скала полетела в голову ящеру, а мощный ветер попытался сбить его с ног. Дракон укрыл голову крылом от атаки и взмахнул им обратно, отбросив Зерефа, сразу за этим выпустив очередной огненный рев. Приземлившись на ноги, Зереф мгновенно выставил левую руку вперед с уже готовящейся пожирать все сферой. Весь огонь скрылся в ней, после чего Зереф быстро закрыл ее, чтобы никому не навредить как в прошлый раз.

-ОТВЕЧАЙ МНЕ!!! - молния пронзила дракона. Очухавшись, он ринулся к Зерефу и ударил мага лапой, в полете подхватив его хвостом и отбросив в другую сторону, он изверг из пасти пламя прямо в Зерефа.

Но даже на этом он не остановился, дракон ринулся к Зерефу и приготовился схватить его клыками, пока не замер на месте. Крылья вытянулись назад, скованные цепями, вырвавшимися из земли. Зереф встал на ноги и сделал несколько шагов. Отовсюду в дракона устремились камни. Зереф продолжал делать медленные шаги вперед, поднял руку над головой, расправив указательный и средний пальцы, и медленно навел ее на дракона. С неба с тугим гулом мчался метеорит. Размером он был не очень большим, но ему было достаточно и скорости. Удар пришелся точно в голову дракона над правым глазом, раздробив твердую броню.

-Постой...

Зереф остановился. Он был удивлен услышать голос дракона.

-Вы считаете нас плохими... вы правы. Но мы вынуждены это делать. Если ты хочешь знать, я расскажу тебе. Но это потребует времени, которого у нас нет...

Зереф смотрел на дракона и перевел взгляд на свои руки.

-Говори. - промолвил парень. Все вокруг затихло. Война остановилась.

-Чтож. Я не удивлен твоим способностям. Мое имя Игнил. Я король огненных драконов. Но тебе вряд ли это интересно.

Миллионы лет назад мы жили в своем мире и не знали горя. Драконы мирно уживались с тысячами других существ. Но каждой сказке рано или поздно приходит конец. Драконы получили дар богов. Магию. Так мы думали по началу. Но вскоре жажда власти захлестнула нас. Многие из драконов захотели себе еще больше силы. Они питались магией, забирая ее у других. Они и сами не заметили, как уничтожили весь свой мир и вскоре остались единственными живыми существами в нем. Наш мир погибал, и мы были вынуждены искать новый. С магией это не составило труда. Мы переместились в новый мир и стали жить в нем с его обитателями, но вскоре все повторилось. Мир за миром погибали от драконов, однажды мы перестали приходить с миром и просто захватывали миры силой. Конечно убивать всю жизнь в новом мире было нельзя, драконы могущественные существа, но и им нужно питаться. Шли годы. Поколения сменяли друг друга. Самые сильные драконы могли жить вечно, забирая себе почти всю магию. Слабые же довольствовались ее остатками и были вынуждены бороться за жизнь. Мне повезло родиться на стороне сильных. Основным критерием в поиске новых миров была магия. Именно магия. Драконам не нужны миры без магии, ведь в них мы практически бессильны. Последним из миров на нашем счету стал маленький мир, населенный волшебными зверями. Мы уничтожили всех их и сразу стали готовиться к поиску нового мира. Вашего мира. Тысячу лет мы планировали вторжение, пока не исчерпали всю магию. И вот сегодня, когда ее не осталось, мы пришли к вам. Ваш мир переполнен магией. Как видишь, оставшись без магии, драконы стали слишком слабы, но не мы. Не высшая каста. Мы забрали себе всю магию того мира. А через пару лет ваша магия будет принадлежать нам. Не останется столь слабых драконов, которых смогут одолеть ваши волшебники. Вы станете слабыми, мы станем еще сильнее. Сейчас ваши воины крошат наших словно муравьев. Но посмотри сколько проблем вам доставляют короли драконов. И ты еще не встречал никого из владык драконов. Их мощь поистине невероятна.

Только одного владыку ваши маги смогли одолеть, и какой же ценой. Зереф... твоя подруга отдала свою жизнь, чтобы одолеть его.

-Что ты говоришь? Откуда ты знаешь мое имя?

-Основная магия драконов это чтение мыслей. Без нее мы бы не смогли общаться. Все драконы связаны друг с другом. Я могу видеть, что происходит в других местах. И я видел как Катя спасла других волшебников.

-Катя... умерла?

Глаза Зерефа тут же погасли. Руки, которые все это время были напряжены и готовы отразить внезапную атаку, повисли без сил. Голова опустилась, Зереф смотрел в землю, но видел перед собой лишь ее. Свою маленькую сестренку. Один момент сменялся другим. Вот она смеется на своем дне рождения, и тут же роняет слезы, узнав о смерти Барни, а следом снова улыбается, лежа на берегу реки вместе с Зерефом. Мир словно перестал существовать для Зерефа. И лишь слова Игнила вновь привели его в чувства.

-Мне очень жаль. Это ужасно...

-О чем ты? - Зереф попытался отложить мысли о Кате на потом, сейчас не время скорбить об умерших.

-Я не хочу такой жизни. Я не хочу убивать мирных существ.

-Тогда зачем ты это делаешь?

-Думаешь у нас есть выбор? Я далеко не самый сильный дракон и я тоже хочу жить. Нам сказали убивать - мы убиваем.

-Понятно. Мы могли бы жить в мире. Но вы развязали эту войну.

-А что если... мы еще можем ее остановить?

-Что ты имеешь в виду?

-Я бы мог убедить драконов, что нам сейчас не одолеть вас. Возможно они послушают меня.

-Так сделай же это!

-Не все так просто. Об этом никто не должен знать. Драконы мигом узнают о нашем разговоре. Такие воспоминания опасны. Мне понадобится твоя помощь.

-Помощь? Ясно. Ты хочешь, чтобы я избавился от них, не так ли?

-Именно Зереф. Вторжение прекратится, но войну уже не остановить. Я уговорю драконов жить в вашем мире. Мы продолжим сражаться с вами, но уже без цели истребления. Ты готов пойти на это? Вечная война или истребление, решать тебе, Зереф...

Лагерь беженцев на востоке Фиора. На небольшом холмике мама с сыном наблюдают за вечерним небом, и как вдали отважные воины сражаются с драконами за их жизни.

-Мама, смотри, драконы улетают.

Новая Эра

Неподалеку от густого зеленого леса, чьи ветви колыхались от сильных порывов ветра, стояли пять человек. Вокруг них расположилась гладкая поляна, покрытая разноцветными растениями, а по другую сторону журчала небольшая речка. Зереф, Макс, Фрея, Алекс и Лена стояли перед свежей могилой, украшенной множеством прекрасных цветов, на одном конце которой из земли на пару десятков сантиметров возвышалась маленькая веточка малины. В некоторых местах на этой поляне находились другие могилы, более старые нежели эта. Ветер, чьей силы хватало, чтобы двигать ветви могучих деревьев в лесу, огибал ребят и могилу стороной, словно что-то препятствовало его ходу.

Лена держала своего мужа Зерефа за руку и старалась не плакать, что ей давалось с трудом, а вот Алекс напротив не сдерживала слез. Они лились из ее глаз и падали на розовые листочки свежих цветов, соскальзывая по ним на землю. Фрея была самой спокойной среди ребят, ее лицо не выказывало никаких эмоций. Она лишь стояла со всеми и наблюдала. Наблюдала за Максом, который до сих пор не произнес ни слова. Вместе с Зерефом и остальными они пытались поговорить с ним, хоть как-то растормошить друга, но все было тщетно. Вернувшись с войны, Макс перестал обращать на них внимание. Он молча провел весь первый день новой жизни, а на следующий отправился к западному берегу, где он оставил самое дорогое, что было в его жизни. Забрав тело сестры, Макс отнес ее туда, где ей было самое место - в родную деревню. Через два дня все они собрались у могилы, чтобы попрощаться с Катей. За это время Макс не проронил ни слова. Для него не существовал окружающий мир. Жизнь потеряла смысл, и сам он словно умер.

Зереф знал, что в смерти Кати виноват именно он, но ничего сделать не мог. Макс даже не слушал своего друга.

У могилы ребята провели несколько часов. Девушки старались утешить друг друга. Зереф размышлял о прошлом, о Максе, который стоял возле него. Искал способ исправить все это. И такой способ у него был, но Зереф отмел эту мысль. После того дня он поклялся, что никогда больше не станет использовать эту магию и не вернется в прошлое. Так или иначе, Зерефу нужно было искать решение здесь, в этом времени. Он не хотел терять друга в такой час.

Простояв еще какое-то время, Макс молча развернулся и зашагал прочь. Буквально через десять шагов его волосы и одежда устремились в сторону, не в силах противиться силе ветра, который обрушился на парня, но могила все еще находилась под защитой, не позволяя ветру коснуться нежных цветов. Зереф хотел снова окликнуть своего друга, но Фрея остановила его.

-Не стоит. Сейчас ему нужно побыть одному.

-Думаешь, он оправится?

-В прошлый раз было также. Нужно подождать. Идем, у нас еще много дел. - Фрея взяла за руки ребят и вместе они перенеслись в убежище на юге Фиора. Аракиташиа сильно пострадала после нападения драконов, сейчас жить там было слишком сложно, к тому же многие драконы решили осесть именно там. Могила Кати тоже находилась на этом континенте, но Максу не было дела до обитающих там драконов.

Зереф и Лена остались одни, отправив Алекс и Фрею присматривать за Крисом, сыном последней. Разобравшись с некоторыми особо важными делами, касающимися обустройства нового мира, рыцарь и волшебник решили уделить время и себе. Лена рассказала мужу, что происходило в столице во время войны, а Зереф попытался описать свою битву, стараясь не сильно приукрашивать собственные заслуги, что у него получалось с большим трудом.

-Мне кажется, ты один вел эту войну, Зерфи. - улыбнулась девушка, - Послушай, я видела Элиота. Он сильно изменился после сражения.

-Да, я тоже заметил таких. Кажется, маги, которые убивали слишком много драконов, как-то взаимодействовали с их магией или типа того. Они сами стали походить на драконов. Один из таких спас меня. Его сила превосходила обычных волшебников. Он словно поглотил силу драконов, даже меня это удивило.

-Мне просто интересно, если ты убил столько драконов, почему на тебя это не подействовало?

-Я не знаю. Возможно для этого нужен прямой контакт? Магия Элиота действует только при касании, я же почти не трогал этих тварей. За исключением тех, которые сами атаковали меня. Меня сейчас больше интересует кое-что другое. - Зереф перевел взгляд на шею Лены, девушка проследила за его глазами и тут же прикрыла рукой свой шрам, который и без того был скрыт за воротником красной рубахи.

-Я... хотела спросить тебя об этом. - смущенным голосом произнесла Лена.

-Тебя ведь ранили тогда, верно? - Зереф придвинулся поближе, отодвинул правой рукой воротник, скрывающий черный шрам, и провел по нему большим пальцем, опустив ладонь на плечо.

-Ранили... можно и так сказать. Я думала, что умерла там. Все произошло так быстро. Алекс рассказала, как черная тень вонзила клинок мне в шею. - Лена подняла правую руку и опустила ее на руку Зерефа.

-Не переживай об этом. - Зереф на мгновение закрыл глаза, Лена почувствовала как шея под руками запульсировала. - Ну вот, как новенькая.

Парень убрал свою руку и вместе с ней руку Лены, а затем протянул ей небольшое зеркальце, которое только что сам создал. Взглянув в него, девушка увидела гладкую кожу в том месте, где еще минуту назад находился черный шрам.

-Так это твоих рук дело, Зереф? Признавайся! - строгим, но в то же время игривым голосом заявила Лена.

-Прости. Я не знал, как ты отнесешься к подобному. Я не хотел потерять вас. В ту ночь перед войной я наложил на вас черные чары, которые позаимствовал у Дориана и немного изменил. Их силы достаточно, чтобы противиться самой смерти.

-Постой, ты сказал "вас"? Уж не хочешь ли ты сказать...

-Тебя и Эдори. Я точно не могу сказать, но возможно эти чары сделали вас бессмертными.

Лена недоуменно смотрела в глаза Зерефу и вскоре улыбнулась.

-Значит, мы теперь сможем всегда быть вместе? Стой... - лицо девушки тут же изменилось - Ты мог использовать эти чары на Кате. Ты же мог спасти ее.

-Лена... Подобная магия опасна. Более того, не мне вершить судьбу людей. Я взял на себя огромную ответственность, зачаровав вас с Эдори. Я не знаю, как поведет себя тьма в дальнейшем. Будут ли побочные эффекты. Это магия демонов. У меня не было времени все проверить и изучить, обратного пути нет. Если вы и в правду стали бессмертными, я уже ничего не смогу исправить. Я не мог позволить себе использовать эти чары на ком-то еще. Вы моя семья.

-Они тоже наша семья, Зереф.

-Лена, пожалуйста... не стоит говорить об этом. Надеюсь, это останется между нами.

-Разумеется, любимый. Идем, девочки уже нас заждались там.

-Мама, а Крис тоже колдует. - радостно закричала Эдори, завидев идущих к ним Лену и Зерефа. Ребята играли на небольшой полянке под широким дубом. Фрея мирно посапывала, развалившись на мягком пледе, который сама же и создала, а Алекс выполняла свою работу более тщательно, наблюдая за резвящимися детьми. На одной из веток дерева отдыхал Барни, изредка открывая глаза и посматривая вниз на детишек. Открыв в себе новые способности, Барни не упускал ни единого шанса продемонстрировать их всем в округе, волшебные белые крылья за его спиной позволяли ему парить в воздухе и даже переносить целого человека.

-Надо же, и что он умеет? - Лена присела рядом с Алекс, обращаясь к дочке. Маленький черноволосый мальчик подошел чуть ближе к Лене. Из одежды на нем были лишь просторные белые штаны. Руки украшались черными узорами от плеч до ладоней, на груди же было изображено нечто странное, словно открытая книга превращается в бабочку и пытается вырваться в небо. Черные волосы переливались местами красным цветом, а глаза сияли сиренью, как у мамы.

Встав напротив Эдори, он поднял правую руку, девочка же следом за ней подняла левую. Крис помахал своей рукой, Эдори сделала тот же жест своей. Затем мальчик начал медленно опускать руку, Эдори упала перед ним на колени, а когда рука коснулась земли, она также опустилась за ней и оказалась прижата лицом к земле.

-Все, хватит! - крикнула Эдори, не в силах сдвинуться с места. Крис тут же убрал руку и "отпустил" подругу, девочка снова поднялась на ноги и уселась рядом с мамой, скрестив их. - Ну как? - радостно спросила девочка.

-Восхитительно для такого возраста, но подобные игры выглядят слегка опасными, будьте осторожнее. Зереф, что скажешь?

-Новый воин растет. Такая помощь нам точно пригодится. - улыбнулся он мальчику. Довольный Крис поскакал к маме и стал будить бедняжку Фрею.

-Мама, ты слышала, я буду настоящим воином.

Расставшись со сном, девушка приподнялась и обняла Криса.

-Зереф, Лена, как все прошло? Уже отдохнули?

-Да, спасибо вам. Кстати, Зереф мне тут рассказал, что это он наколдовал то радужное небо. Красиво было, не правда ли?

-Главное действенно. Эта радуга по грубым подсчетам уничтожила более сотни тысяч драконов.

-Вааауу, ты такой крутой, дядя Зереф. - распахнув глаза, заявил Крис - Научишь меня? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - начал прыгать возле Зерефа мальчуган.

-Неужели мне предстоит снова это пройти? - пробормотала Фрея чуть слышно, но этого было достаточно, чтобы достичь ушей Зерефа.

-Конечно, Крис. Потом потренируемся вместе. Сейчас у нас слишком много дел. - Зереф, не поворачивая голову, посмотрел на Фрею, прокручивая ее фразу, а затем продолжил - Драконы улетели, но война еще не окончена. Множество городов пострадали. Мир не скоро оправится от случившегося. Нужна любая помощь, чтобы вернуть прежнюю жизнь. Хотя вряд ли это случится. Настала новая эра... нужно готовится к большим изменениям.

-О чем ты говоришь? - заговорила молчавшая до этого момента Алекс.

-В нашем мире прибавилось жителей. Они слишком могущественные, чтобы уживаться с нами в мире, и скоро наша магия перейдет к ним. Наши возможности сильно пострадают, а драконы станут неуязвимыми.

Через пару часов после окончания войны. Северная часть Фиора.

-Больно?

-Не очень. У тебя хорошо получается.

Мечница по имени Кара накладывала повязку на голову своей новой подруги Сацуки. Белая ткань обернулась слева направо, прижав другую повязку, которая была накинута на левый глаз девушки.

-Вроде держится. Как ты, Сацуки?

-Все в порядке, спасибо, Кара.

-Не жалко глаз?

Черноволосая девушка засмеялась и тут же закашляла.

-Не смеши меня, а то сейчас голова еще лопнет. Глаз можно и восстановить. Зато мы живы. Даже не верится, что все закончилось.

-Да... закончилось. Но сколько наших отдали свои жизни за этот день. - Кара повернулась и посмотрела на парня, который лежал в нескольких метрах от нее. В руках у него были два черных меча, испускающих слабое красное сияние.

-Он славно сражался. Думаю, он заслужил титул первого меча.

Стоило ей произнести эти слова, как парень с криком вскочил с земли и замахал своими мечами.

-Эй эй, аккуратнее! Так ведь и убить можно. - засмеялась Кара.

Придя в себя, Джей наконец отбросил мечи и уселся рядом с девушками.

-Что произошло? Где все драконы? - удивленно вопрошал парень, не понимая что происходит.

-А ты что, уже забыл? Ты же сам их всех убил. - с трудом сдерживая улыбку, ответила Кара.

-Я? А да, точно. - Джей стал еще серьезнее, подобная информация показалась ему достаточно приятной, а девушки уже не в силах терпеть рассмеялись. Поняв, что над ним решили пошутить, Джей махнул на них рукой и обиженно надул щеки.

-Ути какая у нас обидчивая буся.

-Джей! - раздался голос со стороны.

-Зорг? Ты тоже выжил?

-А чего мне умирать? Пусть драконы мрут, а я пока не хочу. Я чего пришел то, у меня к тебе дело есть.

-Дело? Какое?

-Ты вроде хотел стать сильнейшим мечником. Я могу познакомить тебя с таким.

-Хочешь сказать есть кто-то сильнее тебя?

-Меня? Ну да, немного. Думаю, он раз в двадцать сильнее меня.

Джей испугался настолько, что попытался вжаться в землю, на которой сидел. Он видел силу Зорга, и даже она пугала мечника, но представить, что есть кто-то настолько превосходящий его, он не мог. Собрав весь свой страх, Джей отбросил его подальше - Я согласен.

Когда радужный диск накрыл собой все четыре континента, освободив их от нашествия драконов, демоны находились по ту сторону портала и сражались с захватчиками на их территории, куда заклинание Зерефа не добралось. Но даже без него демоны справлялись со своей целью. Лойд как раз вонзил свой меч в глаз громадному черному ящеру, когда те получили новый приказ. Не обращая внимания на демонов, драконы ринулись в порталы, ведущие в различные части земного мира, и вскоре весь драконий мир остался без драконов, и лишь некоторые демоны в недоумении парили в воздухе прежде чем ринуться за своим врагом.

Макс продолжал идти, убивая все вокруг себя. Растения, животные, люди, которым не посчастливилось оказаться поблизости. Драконы, пришедшие на замену своим погибшим товарищам. Все они падали замертво вблизи Макса, а парень повторял лишь одно слово.

-Зереф... Зереф!

Макс шел несколько часов, прежде чем силы начали покидать его тело. Темные волны, исходящие из его тела, стали затихать. Черные пятна на коже пропадали, и даже те небольшие чешуйки, что были на его лице, исчезли. Парень упал на колени и в очередной раз повторил - Зереф... что же я творю? Нет! Это не я! Я не могу. Катя бы не хотела такого. Катя? Сестренка... прости меня. - потеряв сознание, Макс упал на мертвую землю и пролежал так до самого утра.

Очнувшись от яркого света утреннего Солнца, он попытался восстановить в памяти прошлый день. Вспомнив Катю и свою магию, он отправился в то место, которое недавно было для него домом. Фрея уже ждала его там, но Макс не проронил ни слова. Даже его сын Крис не смог добиться от Макса никакой реакции. Парень не обращал внимание на их речи, даже на их присутствие. Собрав кое-какие вещи, он также молча покинул дом и исчез до следующего дня, когда отправился за телом своей сестры. Забрав Катю, Макс отнес ее в родную деревню и похоронил там, где когда-то хоронил отца.

Новая Эра, день шестьдесят седьмой.

Где-то посреди леса.

-Зачем ты позвал меня сюда, Макс?

-Смотри...

Макс сидел на поваленном дереве, шебуршил ногой опавшие совсем недавно листья и медленно водил правой рукой перед собой чуть выше колен, плавно перемещая пальцы, словно делал ими маленькие шажки. Зереф присел рядом с другом и опустил голову. Некоторые листочки были собраны в небольшой комок, отдаленно напоминающий маленьких зверят, таких как хомяки или быть может пухленькие мышки. Этот комок прыгал и резвился у ног Макса, и казалось ему это очень нравится. Парень поднял свою руку чуть выше, листовой зверек взобрался по его ноге и перелез на колени к Зерефу, подняв свою голову, состоящую всего из одного листочка, свернутого в шарик, и посмотрел на нового гостя, если можно так сказать, хотя глаз у него и не было.

-Макс, это потрясающе. - Зереф поднял руку к зверьку, расправив ладонь и приглашая того забраться на нее, что он с радостью и сделал, а после поднес руку поближе к лицу, чтобы лучше рассмотреть маленького друга. - Он живой?

Макс не стал отвечать. Он лишь слегка улыбнулся, но это было незаметно для Зерефа, и резко взмахнул рукой в сторону. В один миг листва на земле взмыла в воздух и стала кружиться перед ребятами, собираясь в разных местах в большие кучки, которые со временем стали принимать различные причудливые формы. Некоторые казались знакомыми, такие как обычные звери или даже люди, другие были странными, непонятные монстры с десятками конечностей или попросту фигуры без каких-либо признаков. Зереф наблюдал, как перед его глазами создавался целый лиственный мир существ. Когда листья на земле закончились и существа были полностью собраны, они начали осматриваться по сторонам, познавая новый мир, в котором только что очутились. Приметив двух парней, которые были не похожи на них самих, ребята не были собраны из листьев, они направились к причудливым созданиям, чтобы поближе рассмотреть их. Макс приподнял голову и опустил руку, он уже не управлял своими созданиями и лишь наблюдал за ними со стороны, а вот Зереф был явно удивлен происходящим, хоть и не подавал виду. Макс впервые захотел встретиться с ним с того дня и впервые произнес хоть слово.

-Волшебно, Макс. Это просто... у меня нет слов.

-Не могу... - Макс снова слегка улыбнулся и протянул правую руку вперед навстречу руке одного из лиственных созданий.

-О чем ты?

-Я создаю жизнь из ничего, но я не могу создать "ее"...

Радостное лицо Зерефа переменилось, он понял, к чему было это представление.

-Макс, я...

-Два месяца. Я истратил два месяца, каждый день я пробовал новые и новые способы. Я менял заклинания, я изучил тысячи книг и даже написал свою, книгу жизни, я возвел свою магию до небывалых высот, но все оказалось бесполезно. Я не в силах вернуть ее...

-Может быть не стоит этого делать? Мир устроен так, кто-то приходит, а кто-то уходит. Мы не способны вершить чужие судьбы, Макс.

-Зереф...

-Макс?

-Верни ее.

-Макс, ты же знаешь...

-Пожалуйста, Зереф, верни Катю. - из глаз парня закапали слезы, стекая по щекам, они падали на лиственную руку одного из существ, что подошел поближе и не мог понять, что же происходит с его новым другом. - Она все, что у меня осталось в этой жизни.

-Не могу. - Зереф опустил голову и слегка повернул ее в сторону от друга, отпустив зверька со своей руки.

-Я знаю, на что ты способен, Зереф. Всего одна просьба. Я никогда тебя ни о чем не просил. Я не просил тебя вернуть Шигу тогда. Но Катя моя сестра. Твоя подруга. Ты должен вернуть ее! - Последние слова Макс прокричал, чем смог напугать свои создания, но не Зерефа.

- Я обещал не использовать эту магию. Прости Макс, но я не стану менять историю.

-Тогда ты не оставляешь мне выбора... - чуть слышно прошептал Макс.

Он провел правой рукой в сторону Зерефа, существа перед ним в тот же миг переключили свое внимание на красноволосого парня, поколебавшись секунду или две они бросились на него всем скопом, но в следующий же миг превратились в пепел. Волна пламени пронеслась во все стороны на несколько десятков метров и мгновенно спалила все листья вокруге, заставив только что мирно познававших мир созданий медленно осыпаться на землю словно черные хлопья снега.

-Макс, ты не должен делать этого. - Зереф уже поднялся с дерева и протянул руку другу, но тот не взял ее, напротив, он отвернулся от Зерефа, встал и зашагал в противоположную сторону.

-Верни Катю.

-Ты не понимаешь, чего просишь! Ты не был в прошлом, ты не знаешь какого это, менять историю!

-Плевать мне на историю! Я лишь хочу вернуть сестренку... Зереф, пожалуйста, не вынуждай меня. - голос Макса дрожал, он все еще стоял спиной к другу и сжимал кулаки до дрожи.

-Прости, друг. - Зереф размышлял, как ему лучше поступить сейчас. Он мог уйти, оставив Макса одного, или же остаться с другом, не дав тому натворить бед. Но у Макса на него были другие планы.

Расправив руки в стороны ладонями вниз, маг ветра резко провернул их в обратную сторону и вздернул наверх. Что происходило дальше удивило даже Зерефа. Камни, деревья, земля, воздух и даже вода, все вокруг пришло в движение и начало образовывать различные создания, как прежде были из листьев. Громадные каменные големы, извилистые элементали из воды и воздуха, кучерявые и невнятные древесные чудища.

-Это моя армия, Зереф. Армия демонов, которую создал я. Я могу поднять сотни таких монстров. Тысячи. Смотри на меня, Зереф! Я все же превзошел тебя, превзошел великого Зерефа. - Макс обернулся, чтобы посмотреть на своего друга.

-Ты можешь создавать жизнь, но на что ты ее потратил, Макс...

-На что? Хочешь знать, на что мне это все?? Я заставлю тебя, вернуть Катю. Я сильнее тебя, Зереф! - Макс резко выставил правую руку вперед, указывая на Зерефа - Вперед, мои демоны!

Странная лесная армия ринулась на Зерефа, Макс улыбался, глядя в глаза друга. Зереф же стоял на месте. Сделав глубокий вздох, он закрыл глаза и поднял левую руку. Маленькая черня сфера начала вращаться на ее ладони и притягивала к себе демонов, начиная пожирать их одного за другим. Всего через десять секунд от армии не осталось и следа.

-Аргх! - Макс сжал руку в кулак, если бы не шум ветра, образовавшегося вокруг него, можно было бы услышать хруст лопающихся пузырьков воздуха в суставах. Убрав улыбку с лица, парень в ярости бросился на Зерефа, замахнувшись рукой в воздушной броне.

"Неужели все к этому шло? Ты изменился, Макс." - думал про себя Зереф. Его друг мчался к нему, чтобы нанести удар. Не тот дружеский удар что были раньше, когда они вместе тренировались. Настоящий, удар полный ярости и злобы. Такой, что способен убить человека. Отбросив последние сомнения, Зереф приготовился защищаться. Он занес правую руку для удара, от кисти и до локтя кожа блестела в свете маленьких красненьких угольков, оставшихся от лиственных монстров, покрытая слоем самого твердого вещества на земле, алмазом. Как только Макс приблизился на достаточное расстояние, Зереф сделал выпад своей алмазной рукой прямо перед рукой Макса. Два кулака, принадлежавших двум друзьям и по совместительству одним из сильнейших волшебников, столкнулись между собой. Ударная волна пронеслась в стороны, сшибая все на своем пути, включая сам воздух, обрушила деревья в нескольких сотнях метров от ребят и вышла за пределы леса. Но они даже не заметили этого. Макс был покорен яростью и слабо реагировал на окружающий мир, его целью сейчас был только Зереф, чье лицо на мгновение застыло от испуга. Именно так, сначала Зереф почувствовал боль, растекающуюся по его руке, а в следующий миг алмазная броня покрылась трещинами и раскололась, осыпавшись за спиной Зерефа, хотя прежде его самого отбросило назад. Сделав пару кувырков в воздухе, парень упал на землю и продолжил свой путь уже на ней, перевернувшись через себя еще несколько раз прежде чем остановиться, зацепившись левой рукой за землю. Зереф вонзил свои пальцы в мягкую лесную почву, вызвав к себе на помощь гигантское дерево исполинских размеров, которое проросло прямо вокруг его друга. Зереф успел подняться на ноги, прежде чем Макс выбрался наружу. Древень же оказался разбросанным вокруг, аккуратно порезанный на кусочки.

Макс снова занес руку для удара, но в этот раз он не стал сам бросаться на врага, он выпустил в его сторону воздушный луч, который оставлял за собой хвост из пыли и мусора, поднятых с земли. Зереф выставил левую руку навстречу воздушному лучу, направив указательный и средний палец вверх. Чуть дальше ладони заблестел магический барьер из различных красных символов. Но прежде чем Зереф подумал о своем следующем действии, луч Макса достиг его барьера и со звуком, подобным звону разбитого стекла, прошел сквозь него, попав прямо в руку и, пройдя сквозь ее плоть, вырвался наружу.

Вскрикнув от боли, Зереф упал на колени и тут же взмахнул правой рукой в сторону Макса, проделав несколько линий в воздухе, которые не вызвали никаких последствий, как могло показаться на первый взгляд. Зереф посмотрел на свою раненную руку, казалось, она угодила в пасть зубастого варга, на ней не было живого места, плоть была изрезана со всех сторон до кости, а кровь струилась из нескольких мест на землю, образуя багряную густую лужу. Великий волшебник провел другой рукой поверх раненной и, словно фокус, из-под нее показалась целая рука, как была до начала всей этой битвы. Переключив внимание с бывшей раны, Зереф вернул взгляд на своего друга, который во всю пытался атаковать его, но все его воздушные удары исчезали, не достигнув своей цели. Вернее они не пропадали сами по себе, они сталкивались с невидимой преградой на пути, которая в момент столкновения словно калейдоскоп из множества маленьких зеркальных стеклышек начинала переливаться различными узорами, поглощая очередную атаку Макса.

Поднявшись на ноги, Зереф плавно провел рукой перед собой, развеяв зеркальную преграду.

-Макс, остановись! - прокричал обладатель странного узора на лице и разорвал черный жилет на груди. - Посмотри! Этого ты не помнишь? - похожий узор на его груди надвое рассекал шрам, тянущийся от левого плеча и до самого живота.

Макс остановился и на мгновение его мысли перенеслись в прошлое. В то время, когда он путешествовал не один, но еще до встречи с Дорианом и Шигу. Когда компанию ему составлял таинственный друг, чьего имени и даже лица он никак не мог вспомнить, но зато отчетливо помнил тот день, когда они виделись последний раз. Макс поднял руку и прикоснулся к шраму под правым глазом.

-Это иллюзия. Думаешь, я куплюсь на твои трюки? - Макс убрал руку с лица и направил ее на врага, широко расправив пальцы. Мощный воздушный смерч мгновенно возник на месте Зерефа и устремился в небо, вот только самого Зерефа там уже не было. Он очутился за спиной Макса, и стоило ему только коснуться друга, как тот закричал от боли и начал падать, но все же смог взять себя в руки и ударил Зерефа рукой с разворота, отбросив того от себя. Не мешкая, он принялся атаковать свою цель снова, посылая в его сторону воздушные сферы, лучи, лезвия и небольшие смерчи. Удар шел за ударом нескончаемым потоком, но не один из них не мог попасть в цель, Зереф уклонялся от каждого из них словно видел, куда полетит следующая атака, а те снаряды, которые все же должны были его ранить, он отбрасывал от себя, уводя их в сторону руками. Максу казалось, что Зереф использует магию воздуха, но это было не так, ему она всегда давалась с трудом, и полагаться сейчас на столь непроверенное волшебство он точно не станет, но магу ветра не было до этого дела, он не мог мыслить здраво в такой ситуации и продолжал атаковать все сильнее, надеясь превзойти магию Зерефа.

Зереф в свою очередь без труда парировал все попытки Макса и делал шаги ему навстречу, приближаясь с каждой секундой. Когда расстояние между ними сократилось до пяти метров, Зереф сделал непривычный жест руками. Он резко выставил их вперед, расправив ладони и, направив левую руку вверх, а правую вниз, провел их по кругу, образовав перед собой голубой волшебный круг. Несколько последующих залпов Макса были поглощены этим кругом, Зереф потянул руки к себе и снова отправил их вперед, будто что-то толкал. Волшебный круг выпустил из себя мощный поток воздуха в десятки раз превосходящий атаки Макса и устремился к нему.

Черноволосый маг даже глазом не повел, он без каких-либо усилий остановил надвигающуюся угрозу и уже был готов вновь атаковать Зерефа, но тот остановил его...

-Прекращай! Думаешь, Кате бы это понравилось?

-Не смей произносить ее имя! Она умерла из-за тебя. Ты мог спасти ее, но ничего не сделал!! - прокричал убитый горем брат изо всех сил.

-Может и так. Но своим поступком ты не делаешь ей лучше. Никому. Два месяца прошло, Макс. Ты хотя бы думал о других? О Фрее? Думаешь, ей сейчас легко, когда муж не обращает на нее внимания и даже домой не возвращается. А Крис? Пока тебя не было, он даже колдовать научился.

-Хех, Крис... жалкая, неудачная попытка вернуть Шигу, не более. И я прекрасно знаю о его магии, друг. Думаешь, я ничего не вижу? А вот и нет, я все вижу.

-Видимо все же ты ошибаешься. Прости, но мне придется тебя остановить.

-А сможешь ли? - усмехнулся Макс. По кругу начали появляться люди, копии Зерефа. Один, второй, всего семнадцать человек, не считая его самого. Вся эта толпа окружила Макса.

-Ригдо Эгдаро! - проговорили они хором. Перед каждым Зерефом загорелся золотой волшебный круг, и такой же, только намного больше, над самим Максом. Из каждого круга вырвался ослепительный луч и ударил по парню, соединившись с остальными в центре под главным кругом, создав мощный взрывной шар, поглотивший Макса. Свет от него был поистине ярким и доходил до других континентов, возвышаясь лучами над горизонтом, но по размерам он не выходил за пределы круга Зерефов, которые сдерживали всю энергию взрыва между собой. Шар вращался и струился магией, пытаясь вырваться на свободу, около десяти секунд, прежде чем черная волна пронеслась из его центра и поглотила копии Зерефа, и лишь оригинальный смог защититься, выставив зеркальный барьер на пути этой магии. Сфера затихла, на месте Макса стоял черный силуэт.

-Ты посмел использовать против меня ЕЕ магию?! - прокричал Макс.

-Быть не может... как ты...? - лицо Зерефа замерло от удивления и страха.

-Это подарок от наших новых крылатых друзей. - черный Макс сделал шаг к Зерефу и тут же застыл на месте. Его друг стоял с поднятой рукой и силой удерживал ее перед собой. - Я же говорил, я знаю магию Криса. И меня ты ею не удержишь. - договорив свои слова, Макс вспыхнул черным облаком и исчез, а через секунду очутился рядом с Зерефом. - Ку-ку. - Зереф попытался схватить черного мага, но тот снова испарился, оставив после себя черное облако.

-Я тут. - Макс очутился за спиной Зерефа и уже собирался вонзить в него черный клинок, но тот успел переместиться от него. - Можешь бегать от меня сколько угодно, тебе не спрятаться.

-Я не собираюсь прятаться. - выкрикнул Зереф и ринулся к другу. В руках он держал кристально прозрачный меч, который тут же вонзил в тело Макса.

-Упс. Ты убил меня... хотя нет. - Тело Макса вновь растворилось в черном тумане, Зереф проводил его взглядом, пока тот не остановился в нескольких метрах от него, зависнув над землей на уровне его головы. - Хочешь поиграть на мечах? Я не откажу тебе в таком удовольствии. - Макс слегка выставил правую руку вперед, черный туман объял ее и стал принимать форму клинка, затем такой же эффект постиг и левую руку, а следом около тридцати мечей образовались в пространстве между двумя парнями.

Черный убийца драконов мгновенно опустился к Зерефу и нанес свой первый удар черным мечом в правой руке, прочертив линию в миллиметре от шрама на груди Зерефа. Кристальный меч перехватил его на уровне пояса, отбив атаку, а следом и второй меч Макса, который приближался к телу мага с другой стороны. Макс испарился, обрушив на товарища град из черных клинков, атакующих со всех сторон. Зереф на скорости, не подвластной даже магу ветра, отражал удары мечей, которые приближались к его телу достаточно близко, остальные успевали сгореть в его пламени или были поглощены зеркальными барьерами, которые с трудом поспевали за скоростью атаки клинков. Не давая ему ни шанса перевести дух, Макс появлялся из воздуха, присоединяясь к битве. Один раз его клинок почти настиг Зерефа, пройдя возле его лица, но тому удалось увернуться.

Улучив момент, Зереф отразил очередной удар Макса и уже был готов нанести ответный, но вместо этого его кристальный меч словно змея обвился о черные руки, сковав их между собой. Черные клинки упали на землю и через несколько секунд растворились, превратившись в дым. Макс попытался разорвать оковы, но это не сработало. Он зарычал изо всех сил, как рычат драконы, испуская из своих пастей магические вихри. Такой же вихрь вырвался изо рта Макса и направился в сторону Зерефа, но тот спокойно переместился в другую сторону, подальше от друга.

-Прошу в последний раз, Зереф. Спаси мою сестру.

-Ты знаешь мой ответ, Макс. Ничего не изменилось.

-Ну что ж. Если не собираешься помогать, значит ты мне больше не нужен. Когда я закончу с тобой, я навещу твою Лену. И конечно же Эдори. Ты убил мою семью Зереф, а я убью твою. - Макс щелкнул пальцами, - Теперь я сильнее тебя, Зереф! - черная сфера образовалась вокруг него и стала расходиться дальше, сжигая все на своем пути. Будь здесь какая-либо жизнь, она бы в миг погибла, но кроме Зерефа тут никого не осталось. Сфера продолжала увеличиваться и вот уже почти добралась до великого волшебника, но всего в паре сантиметров от него она замерла. Все вокруг затихло, даже ветер и его темный повелитель Макс.

-Мы просто могли жить дальше, друг, но ты выбрал этот путь. Я не хотел так поступать, но ты не оставил мне выбора. - Зереф зашагал вперед прямо сквозь черную магию Макса. Магический воздух обтекал его стороной, не причиняя вреда. - Ты всегда был сильнее меня, Макс. Но сейчас это бесполезно. - он подошел вплотную к черному силуэту. Все тело Макса было пропитано этой магией. - Мы все любили твою сестренку, и всем нам было не просто пережить такую утрату, но нужно двигаться вперед. Прошлое не вернуть, Макс. И тебя тоже ждет будущее. Ты сказал, что видишь все, но будь это так, ты бы не устроил все это. Даже ты бы не бросил своего ребенка. Фрея беременна, Макс. А ты тут балуешься черной магией. Вернемся домой, мой друг. Я ничего им не расскажу о случившемся сегодня. Но этого мало. - Зереф положил руку на голову другу и прижал большой палец к его лбу. Из глаз спасителя человечества закапали слезы. - Прости, но ты не оставил мне выбора...

Прошло шесть месяцев.

В дружном кругу собираются праздновать рождение нового члена семьи. Алекс с улыбкой оглядывается по сторонам в ожидании появления Фреи. Барни сидит на плече Лены, которая наблюдает за Эдори и Крисом, держащимися за руки. Макс стоит впереди всех с маленьким букетом фиалок, а возле него парят остальные букеты. Тут и красные розы, и белые лилии, и даже разноцветная веточка цветущий вишни.

-Сделай лицо попроще, дружище. - Зереф положил руку на плечо другу, - Такое событие.

-Да все в порядке, Зерф. Просто не могу дождаться.

-Всего-то два дня прошло, уж потерпишь. Имя то придумал?

-Мне кажется, такое нужно решать вместе, не думаешь?

-Ты прав. Смотри, она выходит.

В дверях большого белого дома появилась девушка с роскошными фиолетовыми волосами, собранными сзади в хвост. В руках она держала большой сверток из пышного одеяла, а в нем мирно посапывала маленькая кроха с розовым личиком.

-Фрея. - Макс подошел к своей жене и, слегка обняв, поцеловал ее в губы, а затем посмотрел в сверток, - Такая красивая...

-Конечно, ты же постарался. - весело улыбнулась девушка.

-Ну что, идем? Все уже заждались.

После того как каждый вдоволь налюбовался малюткой, они все вместе отправились домой, где их уже ждал накрытый стол, полный различных яств. Слопав все под чистую, они наконец решили немного отдохнуть и вышли на свежий воздух, расположившись на травке под любимым дубом.

-Фрея, как же вы ее назовете? - вернулся к прошлой теме Зереф.

-Мне нравится имя Карин. - первая предложила Алекс.

-Может Элина? - поддержала разговор Эдори.

-Шиори звучит неплохо. - озвучила свой вариант Лена.

-Флора, Сарен, Фара, Джун, Зико... - начал без остановки верещать Крис пока его не остановили.

-А как насчет Эрзы? - встрял Макс.

-Мне нравится, дружище.

-Думаю, у меня есть подходящее имя... Катя.

-И правда, ей идет. - хором ответили почти все.

-Красивое имя. Ты у меня такая умница. - Макс потянулся к Фрее и поцеловал ее в щечку.

Фрея посмотрела на Зерефа большими и добрыми глазами, и слегка качнула головой. Макс же продолжал любовался своей малышкой. Все мысли его были только об одном, какая счастливая жизнь их ждет впереди.

-У нее твои глаза...

"Прости Макс... будет лучше, если ты забудешь ее."

Десять лет спустя. Новая столица Королевства Фиор - Шафран. Фиор уже не занимал собой половину континента, как это было прежде. После нападения драконов королевство раскололось, превратившись во множество мелких независимых государств, и лишь малая его часть уединилась на небольшом полуострове площадью менее одной двадцатой от прежних размеров Фиора.

В одном из домов на окраине города в комнате, украшенной со всех сторон разными трофеями, которые ее житель добывал на войне, на мягкой постели, набитой гусиным пухом и покрытой сверху нежной красной тканью, лежали двое людей. Розоволосая девушка с округлым лицом и большими карими глазами, излучающими доброту обнимала своего мужа, красновласого великого волшебника, чье тело покрывали различные черные узоры и шрамы. Из одежды на девушке была лишь рубаха, слегка прикрывающая бедра, которую она позаимствовала у своего щедрого воина, который в прочем обошелся и без нее, единственный элемент одежды скрывал самые важные части его тела, не прикрыв которые ходить даже по собственному дому было бы не очень культурно.

-Неужели мы наконец-то можем вот так спокойно полежать вместе? Эта работа меня доконает.

-Просто не думай о ней, Зерфи. Сейчас мы здесь, и больше никого вокруг. Никто не будет отвлекать нас... - девушка провела левой рукой по груди Зерефа, переставляя пальцы медленными шажочками, и спустилась к талии.

-А ты опять надела мою рубашку? Знаешь, однажды я тебя накажу за это, а пока давай-ка снимем ее. - Зереф опустил руку к тому месту, где заканчивалась рубашка, и нащупал первую пуговицу. Отстегнув ее, он продвинул руку чуть выше к следующей и проделал с ней тоже самое. И со следующей. Добравшись до последней пуговицы, чуть ниже шеи, он избавился и от нее. Не скованная ни чем рубашка стала сползать в обе стороны, оголяя тело девушки. Сначала плоский живот, который уже давно остался без одежды, а следом за ним белоснежная грудь с розовыми сосочками. Зереф опустил руку ниже, прикрыв своей ладонью одну из близняшек, и нежно сжал ее, лишь слегка проведя рукой вверх. Этот небольшой интимный упругий комочек сейчас был прижат к ее телу и как раз помещался в руке Зерефа.

Оставив свою игрушку, Зереф стал опускать руку ниже, лаская по пути животик, а сам уже слился в поцелуе с любимой. Попытавшись переместить свое тело поверх девушки, он столкнулся с преградой, та остановила его свободной рукой и отпрянула от лица.

-Что-то не так? - удивился Зереф. Но девушка тут же приставила палец к его губам.

-Тсс, сегодня Лена будет сверху. - девушка обвила его левой ногой и уселась верхом, поджав колени. Прижав руки к животу, она начала продвигаться выше и вместе с этим опускать свое тело. Когда ее ладони добрались до его плеч, их тела соединились воедино, она прижималась своей грудью к его, а губы любимых вновь слились в нежном поцелуе.

В этот момент дверь в комнату открывается и в нее с грохотом вваливается молодой парень, или даже скорее мальчик. Облегающая черная ветровка с красным шарфом явно выделяли его на фоне целующейся пары, да и всего города. Кожаные черные штаны с такими же черными сапогами дополняли его угольно-черные волосы с красными проблесками. Он был копией своего отца и лишь глаза связывали его с матерью, если можно так выразиться, ведь по правде Макс сам его создал. Так или иначе, этот парень прервал важный момент в быту Зерефа и Лены. Запыхавшись, он не заметил их и тут же выдал весть, которую спешил доставить.

-Они погибли... - хватая ртом воздух, сказал паренек.

-Крис? Какого черта? - закричал Зереф, прижимая Лену к себе.

-Извини, не подумал. Да и чего я там не видел. - слегка улыбнулся Крис.

-Так о чем ты? Кто погиб?

-Родители...

Спустя пять минут.

-Как это произошло, Крис?

-Я не знаю. Они были на задании на севере. Их тела доставили только что. Видимо на них напал дракон.

-Ргхаааа! Почему... почему они? - Зереф сжимал кулаки изо всех сил. Он был готов ударить кого угодно сейчас, но нежные руки любимой сдерживали его ярость.

-Успокойся, Зереф. Сейчас ты ничего не сделаешь. Крис, ты уже сказал сестре?

-Еще нет, я поспешил сразу к вам. Думаю, будет лучше вам самим ей сообщить. Мы не очень дружны с ней. Я не знаю, как ей сказать.

-Как ты, Зереф?

-Все хорошо. Я в порядке. Не могу в это поверить. На прошлой неделе мы виделись с ним, а теперь его нет...

-Это война, Зереф. Жертвы неизбежны. Ты ничего не мог сделать. Когда-нибудь и мы умрем.

Зереф посмотрел в глаза Лены.

-Когда-нибудь... но не сейчас. Я больше не хочу никого терять. Крис, послушай...

Зереф поведал парню свою самую страшную тайну, черную магию, с помощью которой он сделал жену и дочку практически бессмертными. Рано или поздно ему все равно пришлось бы все рассказать, это заклинание не только обладает способностью защитить от самой смерти, но также не дает телу стареть. И если с Зерефом и Леной такой трюк может пройти незаметно, то маленькая Эдори, не изменившаяся за десять лет, давно вызывала у всех интерес.

-Ты хочешь наложить эту магию на меня? - удивленно спросил Крис.

-И на твою сестру. Я не могу быть всегда рядом, я не смогу защитить вас в случае опасности. Это единственный способ.

-Извини, Зереф, но я скажу нет. Я не рождался, но свою смерть отдавать не хочу. Это моя жизнь, и если мне суждено будет ее потерять, значит так тому и быть. Возможно она согласится на такое, но не я.

-Что ж, ты так не похож на своего отца, Крис. Идем, нужно сказать Кате.

-А Эдори? Ее не возьмем?

-Уверен, если она захочет, сама узнает. К тому же я не знаю, где она сейчас.

Зереф перенес всех к дому Макса и Фреи. Во дворе их уже ждала девочка десяти лет, словно маленькая копия Макса, только куда милее. Длинные черные волосы, переливающиеся красным цветом, прям как у отца, сиреневые глаза от мамы, и добрая, невинная улыбка от тети.

-Катя, ты же вроде спала, когда я уходил?

-Я только проснулась. Тебя нигде не было, я вышла на улицу, а тут вы появились.

-Мальчики, вы пока подождите, я сама поговорю. - Лена оставила парней одних, а сама присела на колени рядом с девочкой. Ребята не слышали их разговор, но плач девочки достиг их ушей. Катя упала на колени и закричала изо всех сил.

-Это неправда! Они не могли!... - слезы ручьем струились из ее глаз, по щекам они стекали и падали на землю, казалось само лицо вот-вот растворится в этих горьких слезах.

И тут она замолчала. Чья-то ладонь опустилась на голову девочки.

-Не стоит плакать, малышка. Ведь я всегда буду рядом.

-Братик? - шмыгая носом ответила Катя.

-Ааааа! - раздался крик из окон небольшого каменного дома, недалеко от торговой улицы на западе Шафрана. С таким криком откинула одеяло молодая девушка на небольшой деревянной кровати с тонкой подстилкой из шкуры гигантского волка. Она была довольно жесткая, но тем не менее удобная. Тело девушки, прикрытое лишь небольшой полоской ткани на груди, пестрело капельками пота, а на лице на мгновение застыла гримаса легкого испуга.

-Опять этот сон. Неужели он никогда не прекратится? Уф... как тебя учили, успокойся, сделай глубокий вдох, подумай о чем-нибудь хорошем... дети? Да, дети это хорошо. А теперь выдохни и отпусти свои тревоги и печали, фууух. Так, пора вставать.

Девушка одернула занавеску, скрывающую окно в стене прямо возле кровати, в комнату ворвались теплые и нежные лучи утреннего солнца.

-Как же хорошо...

Она спустилась с постели, если можно так сказать, ведь кровать почти не возвышалась над полом. Да и вся комната представляла собой больше некую кладовую нежели жилое помещение. Повсюду валялись различные ящики и бочки, наполненные разными товарами, возле кровати стояли несколько глиняных горшков, а по другую сторону у стены расположились стопки разноцветных тканей.

-Ну что Катя, сегодня твой триста пятьдесят девятый день рождения. Наверно стоит позвать друзей, отпраздновать, как думаешь? Ладно ладно, шучу. - девушка махнула рукой перед собой и засмеялась, - Откуда же им взяться. Зереф как всегда занят своими драконьими делами, Эдори уже два месяца как и след простыл. Дориан окончательно одраконился. А может стоит найти новых друзей, как думаешь? Хорошая мысль. Сегодня у меня наконец-то первый выходной за целый месяц, да еще и в мой день рождения. Плюс в городе начинается отборочный тур на турнир волшебников, стоит туда сходить. Решено, отправляемся смотреть на драку.

Катя подошла к стопкам тканей и выбрала одну фиолетовую, под цвет своих глаз. Обмотав себя ею, она смастерила из нее своего рода подобие платья. На руки были надеты золотые браслеты, тонкие в виде колец на запястья и широкие возле плеч, такие же вскоре оказались и на ногах вдобавок к желто-синим сандалиям. Закинув на плечо синюю сумку под цвет серег в виде колец, девушка вышла из комнаты и очутилась на просторном дворе, а через пару шагов уже начиналась торговая улица.

Со всех сторон доносились радостные возгласы продавцов, завлекающих к себе прогуливающихся горожан и туристов. Здесь можно было приобрести все, что душе угодно, от простых тряпок или фруктов до диковинных зверей и даже магическое оружие. Мимо Кати проходили десятки людей, простые жители шли своей дорогой, наслаждаясь утренними лучами, гости королевства рассматривали товары на прилавках у торговцев, работники таскали между разными отделами всякую утварь, а Катя просто шла, не замечая ничего вокруг. Она поглядывала по сторонам, но не смотрела на копошащихся людей. Она уже столько раз видела все это, что сегодня в свой день рождения для нее ничего из этого уже не существовало, работа отошла на самый последний план, сегодня только отдых. Пройдя всю улицу до конца, Катя добралась до арены, где уже вовсю шел бой, заглушаемый криками радостных зрителей. Выбрав себе местечко, она расположилась в пятом ряду от арены и стала наблюдать.

-Вы посмотрите на это, очередной соперник вновь повержен, семь магов без перерыва! Да этот парень просто монстр! - вещал голос по всей арене, - Ну же, кто готов свергнуть нашего короля арены? Есть смельчаки бросить вызов Рейду, покорителю снов? Как насчет тебя, парень из девятого ряда с огненными волосами? Шрам у тебя на лице говорит, что ты бывалый воин, хочешь испытать свою силу?

-Почему бы и нет?

-Отлично, у нас новый претендент, назови свое имя, дружище.

-Меня зовут Сайрен, истребитель драконов. - парень встал со своего места и указал правой рукой на своего противника в центре арены, улыбнулся и откинул другой рукой волосы, которые свисали прямо на глаза. Взмахнув головой, он распушил хвост длинных огненных волос, и они словно пламя вспыхнули за его головой.

Улыбнувшись девушкам вокруг, он одним махом перепрыгнул все трибуны и очутился на арене перед другим парнем. Тот подошел к Сайрену и протянул руку.

-Надеюсь на достойный бой. - улыбнулся Рейд и пожал протянутую в ответ руку Сайрена.

-Я тоже. Видел твои прошлые бои, семь магов подряд и на каждого у тебя был уникальный стиль боя. Жажду узреть, что ты подготовишь для меня.

Парни разошлись в разные стороны. Сайрен оказался лицом к Кате и стоял у дальнего края арены, Рейд же оказался всего в нескольких метрах от нее. Колючие черные волосы, большие глаза с маленькими зелеными радужками, странный треугольный ремень перекинутый через плечо удерживал на нем небольшой металлический щиток, который служил скорее в декоративных целях, нежели действительно защищал своего хозяина, и мешковатые зеленые штаны на ногах без обуви. Стройное мускулистое тело выдавало в нем хорошо натренированного бойца.

-Красавец... наверно за ним из девушек целый хвост водится. - бормотала Катя, разглядывая Рейда.

-Давай Рейд! Покажи ему! Ты мой герой! - доносилось со всех сторон. Голоса были в основном женские, но встречались все же иногда и мужские.

-Да начнется бой!

Сайрен вспыхнул ярким пламенем и ринулся к противнику, все его тело уже покрылось драконьей чешуей ярко-огненного цвета. Преодолев всю арену, он налетел на Рейда как хищник на свою добычу и принялся наносить удары когтистыми руками. Рейд сложил руки за спиной и лишь уворачивался от атак, слегка двигая тело в стороны и изредка переставляя ноги. Подобное поведение только разозлило Сайрена и он рассвирепел еще сильнее. Чешуя на его теле и аура вокруг начали изменяться, принимая голубой оттенок, удары становились все быстрее оставляя после себя следы когтей прямо в воздухе в виде голубых полосок льда. Один из таких ударов почти настиг Рейда. Зеленоглазый волшебник достал правую руку из-за спины и заблокировал ею удар, отведя его в сторону, словно тот не обладал никакой атакующей мощью. Сайрен пошатнулся и его отнесло в сторону, а Рейд поклонился зрителям. Заметив это, Сайрен зарычал и выпустил изо рта морозный смерч, раскидывающий во все стороны ледяные осколки. Рейд отлучился от зрителей и провел встречную атаку, огненный смерч из его пасти спалил весь лед на своем пути и обрушился на Сайрена, накрыв того со всех сторон. Несколько секунд огонь продолжал пылать, скрывая силуэт истребителя драконов, но вот он вырвался из него и вновь набросился на Рейда, покрытый уже зеркально-черной чешуей. Рейд с легкостью увернулся от железного кулака и взмахнул рукой. Песок, которого на арене хоть отбавляй, взмыл вверх и объял тело Сайрена, поглотив того до самой шеи, но драконоборец лишь недовольно фыркнул и вырвался из оков, широко расправив руки.

-Так неинтересно. Ты даже не сражаешься. Я хочу узреть твою истинную магию, покоритель снов. Подаришь мне такую возможность?

-Негоже отказывать доброму человеку.

Рейд начал поднимать левую руку, но в этот момент раздался оглушительный рев. Большинство из присутствующих знали, кому он принадлежит. Сайрен в бою уже использовал подобный рык, но это были лишь цветочки. Тот, что прозвучал сейчас, был в десятки или даже сотни раз мощнее. Зрители подняли головы и устремили свои взгляды в небо. Надо ареной парил крылатый монстр с грубой чешуей грязно-зеленого цвета. Своими громадными крыльями он покрывал тенью всю арену. Зрители в панике начали покидать свои места, толкая друг друга, а Катя наоборот осталась в самом безопасном месте на данный момент, поближе к двум могущественным волшебникам, сражающимся на арене. С момента первой битвы прошло более трех сотен лет, большая часть магии мира оказалась поглощена драконами, людские маги для них сейчас не представляют угрозы, за исключением особо великих волшебников таких как сам Зереф. Но прятаться сейчас попросту было бы глупо. Одна атака дракона сотрет всю арену в пыль, бежать некуда, и только двое соперников могут защитить толпу растерянных горожан, в панике убегающих прочь.

Рейд и Сайрен также смотрели на дракона, но с разными эмоциями. Рейд улыбался и предвкушал дальнейшие события, Сайрен же напротив распахнул глаза от страха. Подойди Катя ближе к нему, она могла заметить, как стучат его зубы.

-Кажется, ты боишься, Сайрен. Разве ты не убивал драконов прежде? - усмехнулся Рейд.

-Ты рехнулся! Как ты можешь быть таким довольным? Без мощного источника магии нам с ним не справиться.

-Уверен? А я думал, ты нас всех спасешь. Ну значит пора прощаться, было приятно с тобой сразиться.

-Ты псих! Надо сваливать отсюда! - Сайрен уже было бросился бежать, как дракон снова зарычал. Из огромной пасти, усыпанной острыми клыками, вырвался багровый смерч. Он все приближался и был готов испепелить всю арену.

-Слишком поздно, черт. - Сайрен покрыл свое тело прочной черной чешуей и выстроил вокруг себя металлическую ограду в надежде пережить этот момент.

Рейд продолжал улыбаться и спокойным движением руки прочертил над головой несколько магических символов. Белоснежный волшебный круг накрыл всю арену как раз в момент, когда рев дракона достиг ее. Ударившись о преграду, он потерял былую мощь и растворился в воздухе. Сайрен повернул голову наверх и увидел разозленного дракона, которому не понравилось случившееся. "Да, вот он шанс" - подумал драконоборец и бросился драпать с арены, но только дракон уже успел приметить его и его облик. Ящер рванул вниз и приготовил пасть для захвата добычи.

Катя с любопытством, но и не без страха наблюдала за происходящим. Абсолютный пофигизм Рейда к происходящему поражал ее.

-Он реально настолько силен? Нееет, что-то здесь не так. Этот тип что-то задумал.

Люди на трибунах уже вовсю колдовали защитные заклинания, дракон был размером с боевое поле арены, и если он атакует всем своим весом, даже без магии этого будет достаточно, чтобы обрушить все вокруг. Катя же не обращала на ящера никакого внимания, все оно было устремленно к Рейду, который и сам не собирался ничего предпринимать, и просто наблюдал за бегущим Сайреном. Вот дракон опустился к тому месту, где недавно был белый волшебный круг, и через мгновение оказался в метре над землей, поглотив Сайрена своей пастью.

-Что сейчас произошло???

Катя удивленно смотрела на Сайрена, скрюченного в клубок с руками над головой, сидящего на земле недалеко от Рейда. Никакого дракона рядом и близко не было, только довольный зеленоглазый атлет и испуганный драконоборец у его ног. Рейд подошел чуть ближе и протянул руку своему оппоненту. Сайрен поднял голову и трясущимися зубами произнес...

-Ччто этто ббыло?

-Ты о драконе? Прости, я не думал, что он так сильно тебя напугает. Я лишь покопался у тебя в голове и вытащил из нее главный твой страх. Дракон был ненастоящий.

-Значит я не умер?

-Нет конечно, - засмеялся Рейд, - я людей не убиваю. Вставай, ты храбро сражался со мной, но против своих страхов любой даже самый храбрый воин бессилен.

-Твоя магия... неужели ты настолько силен?

-Магия? А, ты про страхи? Не, это лишь побочный эффект. Мою истинную магию тебе не стоит испытывать на себе. Да и никому не стоит, поверь мне.

-И вновь Рейд Оспин одерживает сокрушительную, восьмую победу. Неоспоримый чемпион Шафрана, Рейд покоритель снов! Теперь уж точно мы не скоро дождемся очередного оппоне... - диктор не успел договорить, девушка с трибун перебила его.

-Я хочу попробовать. - Катя спустилась ко входу на арену и прошла медленным шагом вперед к Рейду. Парень был слегка удивлен, но продолжал улыбаться девушке. Не так как делал это прежде, он улыбался нежно, без ухмылок, истинной улыбкой. Катя подошла вплотную к Рейду и прикоснулась правой ладонью к его щеке. Парень вздрогнул и через две секунды упал на колени.

-Посмотрите на это! Что происходит? Неужели... он плачет?

Рейд стоял перед Катей на коленях, слезы капали с его глаз ей на ноги, но ни он, ни она этого не замечали.

-Простите, мисс, но что вы сделали? - не унимался диктор.

-Я... я показала ему свои самые печальные воспоминания...

Рейд приподнял голову и посмотрел на Катю, утерев слезы рукой, он встал на ноги и обнял девушку.

-Прости, я не хотела...

-Не нужно извиняться. Столько пережить... могу я сделать что-нибудь для тебя?

-Ну... у меня сегодня день рождения. Я бы не отказалась от компании. - с улыбкой ответила Катя.

Вечер того же дня. В небольшой кладовой комнате на полу возле собранного из ящиков стола с несколькими тарелками фруктов расположились парень с девушкой. В руках у обоих по простенькому стакану, высокий у девушки и широкий у парня, наполненному густой красной жидкостью, источающей приятный ягодный аромат и слабый бледно-розовый пар.

-Я так рад, что мне довелось встретить тебя. Это непередаваемые ощущения, я не знаю как описать такое. Мне приятно слушать тебя. Да даже просто находиться рядом. Я никогда раньше не встречал людей, которые прожили столько времени. Столько событий, столько эмоций... в тот момент я подумал, что один человек не смог бы выдержать столько.

-Ты прав. Но я теперь не одна, ведь так?

-Конечно. Этот бокал я поднимаю за твою храбрость. Я бы не смог так долго жить. Я не подозревал, что могут существовать такие люди, но ты изменила меня.

-Знаешь, ты тоже меня удивил. Я не встречала раньше подобной магии. - Катя сделала глоток и вздохнула с наслаждением. - Если я правильно поняла, ты используешь чужую память, чтобы создавать магию, не так ли?

-А ты наблюдательная. - засмеялся Рейд, - Но как я сказал утром, это далеко не основная моя магия.

-А мне ты раскроешь свой секрет? - ожидающие улыбнулась Катя.

-Может быть позже. Сейчас неподходящий момент. Лучше расскажи что-нибудь еще из своей жизни.

-Знаешь, последнюю сотню лет в ней ничего особенного не происходило. Постоянные переезды, мимолетные знакомства, нападения драконов. У меня была подруга Эдори, но недавно она пропала.

-Подруга? Постой, ты хочешь сказать...

-Да, она такая же как я. Только ее облик замер в восемь лет, навсегда приковав ее к образу ребенка. Представь, какого жить так. Взрослые не воспринимают тебя как равного, из малышей ты уже давно вырос. И не можешь ничего сделать. Даже парня не найти...

-Значит вас таких двое или есть еще?

-Я знаю троих помимо меня. Эдори, ее мама и отец.

-А где они сейчас?

-Мама Эдори погибла очень давно, хотя никто не знает подробностей. А отец... ну он занятой человек.

В этот момент раздается стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, гость входит в комнату. В руках он держит небольшой сливочный торт, украшенный фруктами.

-Катя, привет. С днем рождения, малышка.

-Дядя Зереф? Я думала, ты занят драконами.

-Разве я могу променять свою малышку на этих монстров?

-Дядя, прошу, не называй меня так. Мы вообще-то не одни. - чуть мотнула головой девушка в сторону своего нового друга.

-Оу. Прости, я даже не заметил. - Зереф опустил торт на стол и протянул руку парню - Я Зереф, названый дядя этого милого создания.

-Рейд Оспин, друг Кати. Рад познакомиться.

-Взаимно. Так значит вы "дружите"? И давно?

-С утра. Мы познакомились сегодня на отборочном турнире.

-Ну наконец-то, я уж думал она так и будет скучать одна.

-Дядя! - строго выпалила Катя.

-Все все, молчу. Я смотрю у вас тут винишко имеется, а для меня бокальчик найдется?

-Сейчас, я поищу. - Катя хотела подняться, но Зереф тут же остановил ее.

-Сиди уж, пошутил я. - вытянул он руку вперед словно держит бокал, и тот из ниоткуда появился в ней - А теперь можешь наливать.

-Дядя Зереф, а куда пропала Эдори? От нее уже два месяца нет вестей.

Зереф сделал строгий взгляд и на секунду перевел глаза на Рейда, а потом снова посмотрел на Катю. Девушка одобрительно качнула головой, тогда до этого строгий взгляд Зерефа стал грустным, и он опустил голову.

-Эдори ушла...

-Постой, что? - удивленно спросила Катя, поставив бутылку на стол.

-Она попросила снять с нее заклятие. Захотела прожить настоящую жизнь. Возможно, будь у меня такая способность, Лена бы не погибла тогда, но сейчас я мог исправить свои действия. Я извлек из нее черную магию, теперь она сможет жить как все люди. Сможет наконец вырасти из своего тесного облика. Найдет свою любовь, хотя кажется именно это ее и сподвигло на такой шаг. Когда-нибудь состарится и покинет этот мир, лежа в теплой постели вместе с ним... я не смог подарить этого ее маме, пусть хоть она получит шанс...

-Как это печально... - добавил Рейд, - Вы правильно поступили.

-Да брось, какие еще "вы"? Мы уже почти родные люди. - засмеялся Зереф.

-Дядя, блин! - Катя стукнула кулаком по столу и стала двигать руку к руке Зерефа.

-Все все, больше не буду, только не надо снова делать это, хорошо? - быстро одернул он руку.

-Смотри у меня. Так а где сейчас Эдори?

-Не знаю. Тогда я видел ее последний раз. Она сказала, что не хочет впутывать своих друзей и будущую семью во все это.

-Ясно... - грустно промолвила Катя.

Выпив вина и отведав сладкого торта, троица принялась делиться своими историями, попутно опустошая одну за другой бутылки с нежнейшим ягодным напитком.

За три с лишним сотни лет мир сильно изменился. Тот судный день стал для него началом новой жизни, новой эры. Все, к чему люди шли на протяжении нескольких тысячелетий рухнуло. После разговора Зерефа с одним из королей драконов Игнилом вторжение остановилось. Драконы переселили остатки своей армии на землю и стали жить здесь как особо ненавистные гости. Они могли напасть на мирных путников, решивших отдохнуть в горах или среди густого леса развести лагерь, могли запросто сжечь деревню просто потому, что им стало скучно. Вместе с этим и множество солдат-волшебников переквалифицировались в охотников. Они охотились на драконов за их ценные чешую и кровь, которая являлась сильным источником магии и позволяла обычным людям использовать силу самих драконов. Одним из подобных убийц драконов был Элиот Стан, сильнейший волшебник бывшего королевства Ливрон, которое осталось непригодным для жизни после нескольких ожесточенных битв. И без того могущественный Элиот в ходе сражения с драконами в первую их встречу обрел силы, которые даже для него казались чем-то непостижимым. Драконья магия вырывалась из его тела, причиняя жуткую боль, но спустя время он смог обуздать ее и покорить свою новую силу, став первым настоящим убийцей драконов. Но не все драконы жаждали смерти, были среди них и те, кто хотел мирной жизни для себя и своих родных, и для хозяев их нового мира. К сожалению для охотников не было разницы, какие именно драконы перед ними, они убивали всех, кого встречали в своих поисках. Шли годы, драконы выжидали нужного момента. Как поведал им Игнил когда-то - "Сейчас у драконов нет шанса на победу. Нам нужно отступить до лучших времен. Когда магия этого мира будет принадлежать драконам, тогда мы подчиним его себе." Конечно это было ложью, хоть и не полностью, которую они согласились использовать вместе с Зерефом. Дабы драконы не прознали их план, Зереф стер все воспоминания об их разговоре у себя и у Игнила. Так для мира родился великий предводитель Зереф, спасший мир от драконов. Многие считали его таким, хотя сам он всегда хотел лишь защитить своих друзей и товарищей. Так или иначе время шло, а с ним и план драконов все больше становился реальностью. Магия земного мира, бестелесная субстанция под названием Эфир плавала повсюду, стараясь заполнить собою каждый свободный уголок. Волшебники могли позволить себе впитывать эфир своим телом, и чем сильнее был волшебник, тем больше магии ему было подвластно. Конечно волшебники могут использовать магию вокруг, но подобные техники зачастую слишком слабые или же используются для ограниченных целей. В бою все решал источник магии. И у драконов такой источник был поистине огромен. Когда они прибыли в этот мир опустошенные от долгого голодания без магии, люди и демоны могли убивать их сотнями и даже больше. Но с каждым днем драконы все больше поглощали земную магию, становясь могущественнее, а люди напротив теряли былую мощь. Через сотню лет новые поколения людей уже не могли использовать столько магии, как было раньше. Один дракон для них становился серьезной проблемой. Были волшебники, способные в одиночку повергнуть дракона, но их число не могло сравниться с армиями на первой войне.

Разрушенные города со временем отстроили заново, основались новые государства, количество охотников существенно сократилось, на их место пришли гильдии. Торговые гильдии, ученые гильдии, транспортные... Каждые занимались своим делом и сотрудничали между собой, чтобы добиться лучшего результата и поставить мир на ноги. Были также еще два вида гильдий, волшебные гильдии занимались различными поручениями, которые они могли брать у простых людей. Такие гильдии занимались всем, что подвернутся под руку, они с легкостью могли пойти на битву с диким зверем или помочь построить дом. Но другие гильдии были намного опаснее, военные гильдии. Именно они сменили охотников и занимались их делом, но уже не в качестве наживы. Их целью была защита мира и истребление драконов. Солдаты в них были бесстрашными воинами так как понимали, что мало кто сможет вернуться из очередного боя. Они шли на смерть во благо своему миру, пока этот самый мир старался жить обычной жизнью. Но скоро все изменится. Близится новая война людей и драконов, в которую вступит третий участник. Именно он заставит сплотиться бывших врагов перед лицом общей, более мощной угрозы.

Год 360. В больничном коридоре перед операционной сидят двое друзей.

-Рейд, прекрати трястись. Ты прям как маленький. Даже Макс себя так не вел.

-Тебе то легко говорить, ты не рожал. Ну то есть не ждал. Короче ты понял.

-Да понял я, понял. Волнующий момент и все такое. Справится твоя Катя, не переживай. В ней столько черной магии, она что угодно выдержит.

Двери кабинета распахнулись, и оттуда к парням вышла девушка в белом халате с магической маской на лице, которая исчезла как только она начала говорить. Ребята тут же подскочили со своих мест и подбежали к ней.

-Что случилось??? Что-то с Катей? С ребенком? - заверещал Рейд.

-С ребенком пока все хорошо, но... простите, не знаю как такое сказать. У нас подобного еще не было.

-Говорите же!

-Ваша жена. В процессе родов у нее неожиданно остановилось сердце. - Зереф пошатнулся от удивления, а вскоре все его тело объял страх. - Мы погрузили ее во временную заморозку, но у нас нет столько энергии, чтобы долго поддерживать эту магию. Когда заклинание развеется, мы можем попробовать спасти вашу жену, но сразу хочу сказать, что это мало вероятно.

-Этого не может быть... Катя не может умереть!

-Вам нужно успокоиться.

-Вы не понимаете, только не она. Кто угодно, но не Катя! - Зереф все это время молча стоял рядом с другом и не мог осмыслить происходящее.

-Сэр, сейчас все зависит от вашего решения. - пыталась вразумить Рейда врач.

-О чем мы?

-Как я уже сказала, мы не в силах спасти вашу жену. Но вашего сына мы спасти можем. Вам нужно принять решение. Когда заклинание спадет, у нас будет время только на одного из них.

-Нет... я не могу... Я не брошу ее! - прокричал Рейд, - Спасите Катю... прошу вас...

-Сэр, подумайте. От вас зависит жизнь вашего сына.

-Зереф, я не знаю что делать... Да очнись ты! - Рейд ударил друга кулаком по плечу.

-Рейд? - на секунду Зереф замешкался, но тут же продолжил, обратившись к врачу, - Спасайте ребенка.

-Простите, мне нужно согласие отца.

-Но... - слезы покатились по его щекам, - Делайте. Спасите моего сына.

Девушка убежала обратно в операционную, и двери вновь закрылись. Рейд опустился на диван и уставился в пол, проговаривая про себя имя жены.

-Рейд, послушай...

-Ты говорил, она не может умереть!? - Зереф хотел опустить руку на плечо другу, но тот отбросил ее в сторону.

-Магия непредсказуема, я не знаю что там произошло, Рейд. Но сейчас ты нужен своему сыну. - Зереф пытался взбодрить друга. Он сказал, что не знает, почему Катя умерла, но он все понимал.

-Как... как я буду без нее?

-Я тоже потерял свою любимую, Рейд. Но в отличие от меня, ты ничего не мог с этим поделать. В этом нет ничьей вины.

Полчаса они просидели, пытаясь принять смерть Кати, прежде чем двери вновь открылись. Девушка держала в руках маленький розовый комочек, завернутый в белую пеленку. Подойдя поближе, она аккуратно переложила его в протянутые руки Рейда.

-Сынок у вас здоровенький, поздравляю. И... сожалею. Мы ничего не смогли сделать. - девушка оставила ребят одних и снова скрылась в кабинете. Рейд смотрел на сына красными от слез глазами.

-Рейд, ты как?

-Хорошо. Ты прав, Зереф. Я должен жить дальше. Ради него.

-Вы уже успели выбрать имя?

-Катя выбрала его за меня...

-И как же будут звать нового воина?

-Родул...

Год 376. Север королевства Фиор, гора Зония. В одной из темных пещер, куда не могли проникнуть лучи солнца, шагал Зереф, раскидывая встречные камушки ногами. В самом конце пещеры раздавалось легкое щебетание и виднелся слабый свет. Когда Зереф добрался до туда, он первым делом поздоровался с обитателем этого уютного пристанища.

-Давно не виделись, друг.

Перед ним сидел молодой паренек с роскошной белоснежной шевелюрой, в которой при большом желании он мог полностью укрыться, в черном рваном полотне, накинутом на голое тело. Кожу покрывали белые извилистые узоры, непохожие на те, что были у Зерефа. На голове, в волосах, да и просто рядом с парнем сидели маленькие желтые птички, которые с веселым настроем общались между собой. Вокруг везде кружили крохотные бабочки, излучающие желтый свет, в честь которых и была названа эта гора.

-Ты бы вышел, подышал свежим воздухом, погрелся на солнышке. Сидишь тут целыми днями один. - парень поднял глаза на уровень Зерефа и посмотрел на того взглядом полным безразличия, - Да, что это я, ты же не один. - ответил Зереф, намекая на птиц.

-Знаешь, по тебе уже песни начинают писать. Картин им было мало видимо. Они же даже не знают, как ты выглядишь. На одном рисунке тебя изобразили девушкой с длинными голубыми волосами и прекрасным стройным телом. Если хочешь, я как-нибудь принесу его.

Парень вытащил руку из-под своей мантии и опустил ее к земле рядом с птичкой, та, не раздумывая, запрыгнула на вытянутый специально для нее палец. Зереф почувствовал, как магия покидает его тело, ноги стали дрожать, ему трудно было устоять на месте, и он упал на одно колено, оперевшись на руку.

-Перестань! Это нифига не смешно. - Зереф взмахнул рукой, птицы мигом упорхнули подальше, а в сторону парня пронесся магический шар, который столкнулся с его телом и впитался в него, не оставив и следа. Волнистые линии на его коже засияли голубым цветом и через секунду снова погасли, а желтые комочки счастья вернулись на свое пушистое дерево.

-Я пришел к тебе с предложением... с просьбой, так будет уместнее. Ты прекрасно знаешь, что снаружи идет ужасная война. На нашей стороне было множество добрых драконов, но даже объединившись с остальными мы проигрываем. Демоны слишком сильны. Нам нужна твоя помощь, Акнология...

Один уголок его губ слегка изогнулся в довольной ухмылке.

-Ладно. Если ты не хочешь говорить, я не стану терять время. Есть еще один.

-Постой.

-Неужели? Я уж думал от тебя опять и слова не дождешься.

-Давай просто посидим здесь.

Ночь. Белоснежный диск луны освещает армию драконов, парящих в небе, и толпу людей, собравшихся на земле. Несколько драконов на земле вместе с Зерефом что-то бурно обсуждают и спорят. Из толпы выходит еще один человек и вклинивается в их разговор.

-Я говорил, нечего его слушать. Поверили в бредни о мифическом воине. У нас кончается время, я могу позвать "его"...

-Нет! - громогласно ответил один из драконов, - Он демон, мы не дадим ему нашу силу.

-Этот демон защищает наш мир! Он защищал его от вас и сейчас защищает от других демонов! Вы сгребаете всех в одну кучу, но это неправильно! Демоны были жителями этого мира также, как человечество и звери. А эти твари, которых все называют демонами, не что иное, как порождение темной магии человека.

-Подождем еще.

-Некогда ждать! Я сейчас же отправляюсь за Д... - он не успел договорить, в разговор встрял очередной участник, который появился здесь только что буквально из ниоткуда.

-Извини Зереф, я немного задержался.

-Акно, ты все же пришел. - радостно произнес Зереф.

-Неужели я мог отказать другу? Не будем терять время, давайте начнем.

-Ты уверен, что сможешь выдержать такую мощь? Это не просто убийство, мы собираемся поместить в твое тело нашу истинную мощь. - выдал дракон, который так яро спорил с Зерефом.

-Уверен, давай уже.

-Хорошо, тогда начнем с одного.

-Одного? Зереф, он за кого меня держит?

-Он прав, Бранд. Времени мало, нужно торопиться.

-Пусть будет так.

Бранд взмахнул крыльями и поднялся в небо, а на его место стали приземляться другие драконы один за другим, пока их не собралась уже десять штук. Тела их стали переливаться в свете луны, словно были жидкими. Они буквально растекались в воздухе, пока полностью не превратились в странную бестелесную субстанцию и устремились к Акнологии, проникнув в его тело.

-Ааааргх!! - закричал парень. Узоры на теле засияли, а волосы стали покрываться черным цветом, но вскоре снова вернули свою белизну. - ЕЩЕ!

Очередные драконы опустились к земле, растворились в магию и впитались в тело Акнологии. Тот повернулся к Зерефу и оскалил сверкающие клыки в улыбке. Зереф посмотрел на драконов, потом перевел взгляд на людей и на своего друга.

-Мне нужно идти. - в тот же миг Зереф исчез, оставив Акнологию одного с драконами и кучкой людишек.

-СТООООЙ!!!

Зереф очутился в своем бункере, который построил скорее для отдыха от людей, нежели для защиты. Глубоко под землей его никто не мог достать. Никто, кроме этого человека. Буквально через три секунды перед Зерефом появился парень с угольно-черными волосами и такими же глазами. Черная одежда дополняла образ черного мага, создавшего армию демонов, которая в этот самый момент уничтожает мир.

-Зереф... я наконец-то нашел тебя.

-Зачем ты искал меня?

-В детстве я считал тебя великим воином, нашим защитником. Я верил в тебя, Зереф! Верил также, как верил в своего отца! Он погиб по твоему приказу. И знаешь что? Тогда я понял. Ты не защитник, Зереф. Ты трус. Ты отсиживаешься здесь, пока настоящие герои сражаются там, наверху. Я ненавижу драконов. Они отняли у меня отца. Отняли миллионы жизней. Но еще больше я ненавижу тебя Зереф. Я годами изучал магию, чтобы убить тебя. Говорят, ты бессмертен и жил еще до начала эры. Ну а я обратился за помощью к волшебнику из того времени. Он бился над возможностью воскрешения мертвых, но к сожалению умер, так и не добившись результатов. Но там была еще одна глава. Я дополнил ее и продолжил его дело. Все мои демоны созданы с его помощью. И с его помощью я обрел свои новые силы. Силы, способные убить даже бессмертного.

-У тебя знакомое лицо... такое ощущение, будто мы встречались раньше.

-Уж я бы тебя запомнил. Мое имя Родул Оспин. Запомни его, это имя твоей смерти.

-Ты бросил меня, Зереф! - прокричал Акнология. Сияние его кожи заглушало даже свет луны. - ЕЩЕ!!

-Сотни драконов принесли себя в жертву, чтобы даровать тебе силу для их защиты, Акнология. - прокричал Бранд - Если мы продолжим, больше некого будет защищать.

-Ааргх!

Акнология вытянул руку в сторону людей и те мгновенно упали на землю, лишившись всей своей магической силы. Он посмотрел на Бранда и улыбнулся. Драконы стали падать один за другим, а силы Акнологии росли с каждой секундой.

-Умри же, Зереф! - крикнул Родул и выпустил в него несколько черных лезвий.

"Кажется, пришло время..." - промелькнуло в голове у Зерефа. Он выставил руки перед собой, скрестив по два пальца, перед ним образовался белый магический круг. Лезвия Родула промчались сквозь него, разделив круг на несколько частей, которые тут же погасли, и пронзили Зерефа, отбросив того к стене. Великий волшебник упал замертво.

-Ахаха, и это все на что ты способен? - Родул подошел к безжизненному телу и ударил его ногой прямо в голову. - Ничтожество.

Осмотревшись вокруг, он запустил по сторонам несколько магических снарядов, бункер начал рушиться, а черный маг просто исчез, оказавшись уже над землей, где его ждала армия демонов.

-Я сильнейший маг на земле!! Называйте меня... Зереф. Он был недостоин этого имени, и я заберу его себе.

-Что ты творишь, Акнология!? Ты должен был уничтожить демонов! - Бранд попытался улететь, но вскоре и его тело упало на землю вслед за остальными драконами. Вокруг не осталось никого живого, кроме Акнологии. Магия переполняла его тело.

-Я!!! - его голос достиг всех уголков этого мира, обогнув каждый континент. - КОРОЛЬ ДРАКОНОВ!!! - свет, исходящий от его тела стал настолько ослепительным, что скрыл собою даже небо. А когда он наконец затих, на земле уже никого не было, зато в небе парил громадных размеров черный дракон с сияющими голубыми узорами на коже.

Задание Совета. Глава 1 (101)

Шел 784 год по календарю Земного Края от начала новой эры. Великая война с драконами завершилась сотни лет назад. Многие из них пали в битве с чернокнижником Зерефом. Других поглотил сильнейший из ныне живущих волшебников - Акнология. Оставшиеся же драконы попрятались в разных уголках этого мира, сохранив огромные запасы магии, которую они забрали у людей. С прошлой эры уровень волшебства значительно упал, могущественные маги потеряли свои силы, с каждым поколением люди рождались все слабее и слабее, пока магия людей и драконов не уравнялась. С того времени началась новая эволюция волшебства. Люди познавали новые вехи магии, создавали новые более мощные и уникальные заклинания. Мир пережил еще несколько войн, прежде чем люди смогли начать жить в мире. Прошло так много лет с тех давних дней, что в драконов просто перестали верить, а демоны Зерефа, которые выступили против них и людей в большинстве своем были уничтожены, и лишь некоторые из них продолжают скрываться и по сей день, ожидая возвращения своего создателя, дабы устроить новый апокалипсис. Прочие же расы разбрелись по свету и в конечном счете затерялись среди людского мира. Изредка можно встретить на улице зверо-человека или истинного демона с северных островов, которые вскоре после войны закрыли свои стены от посторонних глаз и развивались в почти полной изоляции.

Континент Ишгар, королевство Фиор, окраина города Магнолия, волшебная гильдия Хвост Феи. Одна из сильнейших гильдий в королевстве на ряду с Ревом Преисподней.

-Ты думаешь я не справлюсь с этими сопляками? Может мне лучше тебе навалять для начала? А ну, пойдем выйдем, Грей! - Натцу, огненный волшебник класса А. Достаточно силен для своего класса, но все же не достаточно силен для следующего. Семь лет назад он бродил по свету в поисках своего отца, дракона Игнила, который внезапно исчез, не сказав ничего маленькому мальчику, которого он воспитывал как родного сына долгие четыреста лет, пока не наткнулся на гильдию Хвост Феи, которая и приютила беспризорного мальца. Здесь он провел семь лет в кругу новых друзей, которая стали ему новой семьей, но Натцу не переставал искать Игнила. Каждый раз выходя из здания гильдии и отправляясь на очередное задание, он надеялся встретить своего отца, но время шло, а никаких зацепок так и не было. В данный же момент Натцу явно негодовал, почему его лучший друг Грей сомневается в его силах и не хочет, чтобы Натцу единолично расправился с темной гильдией.

-Ты себя давно видел, жареный? Ты хоть раз смог меня победить? Ну-ка напомни... кажется нет. Разумеется я с радостью схожу с тобой подышать свежим воздухом и отбить тебе пару мягких частей тела, - Грей сжал правую руку в кулак и ударил его верхней стороной в ладонь левой руки, что вызвало небольшой всплеск светло-голубой магической энергии, которая осыпалась на ближайший стол в виде крохотных снежинок, а возле соединенных рук образовался волшебный круг диаметром в пару десятков сантиметров.

По уровню магической силы Грей был равен Натцу, ну или почти равен, его показатели лишь на какие-то проценты уступали огненному волшебнику. На самом деле существуют кучи различных способов измерения и сравнения магической силы волшебников. Два самых популярных: ИМС - измеритель магической силы, и СМС - сканер магической силы. Первый используется в основном для сравнения боевых способностей волшебников, с его помощью можно измерить уровень выходной силы магии. Если ударить по нему магическим уроном, он выдаст число, которое и покажет этот самый уровень, но подобный способ хорош только тем магам, которые имеют в своем арсенале мощные атакующие навыки или способны высвобождать разом огромное количество магической силы. Но есть и такие, чья магия не способна наносить прямой урон, такие маги используют второй агрегат. Он позволяет просканировать тело мага и определить сколько магической силы оно вмещает. Новые версии СМС могут даже выдавать информацию о количестве МС в теле на данный момент, его полной вместительности и сколько нужно времени, чтобы восстановить запас во время отдыха. Разумеется, все эти инструменты не могут точно сказать кто сильнее, поэтому маги предпочитают выяснять это старым добрым способом - мордобоем. И уж где как не в Хвосте Феи знать об этом способе все, здесь маги меряются силушкой по несколько раз на дню.

Грей появился в этой гильдии до своего друга Натцу, это было вскоре после победы его учителя магии Ул над демоном Делиорой. Битва оказалась страшной даже для такого сильного мага, Ул потеряла левые ногу и руку, а также некоторые внутренние органы пострадали от атаки демона, но все же ей удалось справиться с ним, так думали ее ученики: Грей с Лионом, и весь мир вместе с ними. Но недолго они могли радоваться победе, через несколько дней Ул охватила магическая лихорадка - это заболевание развивается при долгом отсутствии магии в теле мага, своего рода ломка без жизненно важного наркотика. Ул, конечно, выжила, но на какое-то время ее ученикам пришлось найти новый дом, пока она поправляла здоровье в госпитале. Так они нашли себе гильдии, в которых и остались жить и работать. Грей вступил в Хвост Феи, Лион же решил помочь гильдии Рев Преисподней. Так или иначе, Грею и Натцу никогда не удавалось выяснить, кто же из них сильнее, все их битвы заканчивались в ничью.

Натцу решил не дожидаться выхода из гильдии (вряд ли он вообще собирался ее покидать), он отвел правую руку назад, кулак в тот же миг засиял оранжевым светом и покрылся лепестками огня, - Ну держись, сосулька, - огненный маг подпрыгнул в воздух, преодолел несколько столов в зале и уже намеревался нанести свой удар, но Грей был готов к подобной выходке, он отвел сведенные руки в левую сторону, голубое сияние вокруг них продолжало усиливаться, и вскоре Грей уже держал в руках громадный молот, как раз достаточный, чтобы забить человека в землю. Он замахнулся им в сторону летящего товарища, огненный кулак ударился о ледяной молот, по которому в тот же миг побежали трещины. Силы Натцу было достаточно, чтобы разрушить его, но не достаточно, чтобы нейтрализовать полностью воздействие удара, поэтому пока осколки молота разлетались в находящихся в гильдии людей, сам Натцу уже летел обратно и через секунду обрушился всем своим телом на столик, за которым мирно поедал свой завтрак Эльфман, еще один член Хвоста Феи, маг поглощения душ класса B и младший брат Миражаны, которая в это время протирала очередной бокал за барной стойкой.

-Ребята, может не надо сегодня ничего крушить? - пролепетала она своим тоненьким голоском. Она могла успокоить их силой, если потребуется, но до такого обычно не доходило, и если даже эти двое выходили из-под контроля, унимать их бралась Эрза, волшебница класса S, которую боялись как все в гильдии, так и в стране. - Мастер еще не вернулся, но не стоит ломать гильдию пока его нет.

-Не надо, сестрица, это мужицкий спор! - проорал Эльфман, превращаясь в рогатого монстра метров пяти ростом. Он уже забросил руку для удара по Натцу, который только намеревался подняться из обломков стола, как тут раздался еще один голос...

-Твои методы давно устарели, Мира. Эта мелочь понимает только силу! - в Натцу и Эльфмана откуда-то сверху ударила яркая молния, желтая вспышка на миг осветила гильдию, но тут же угасла. Эльфман снова принял человеческий облик и лежал на полу без сознания, рядом валялся Натцу с торчащими во все стороны волосами.

-Лаксус, спасибо тебе. Но не стоило их так уж сильно.

-Не переживай, таким их не пробьешь, - Лаксус подошел к Миражане и положил на стойку мятый лист с какими-то рисунками и текстом, - Ладно, Мира, мне пора идти, отметишь там заказ на мое имя, хорошо?

-Так, дай-ка посмотреть для начала. - Мира расправила листок и стала читать, - Убийство песчаного червя, 1 500 000 драгоценных, пустыня Ляо-Ни, класс S. - Не слишком легко для тебя, Лаксус? Или ты начал стареть? - улыбнулась девушка, делая какие-то пометки в плоском кристалле, излучающем слабое цветное свечение, - Когда вернешься?

-К вечеру должен успеть, мы хотели с Ариной погулять у реки. Кстати, составишь ей компанию, если я опоздаю? А то эти два придурка могут снова устроить бойню, не хочу чтоб ей досталось, к тому же она с ними еще не знакома.

-Как скажешь, Лаксус, сделаю все в лучшем виде, - голова Миры исчезла и на ее месте с хлопком образовалась голова Лаксуса, - Думаю, Арина останется довольна.

-Только давай без своих шуточек. Все, я ушел.

-Лаксус, а ты не собираешься участвовать в поимке союза?

-Делать мне нечего. Ты же знаешь, я не сторонник подобных войн, это дело армии и совета, не стоит вмешивать в это обычные гильдии.

Спустя полчаса Грей и Натцу уже сидели за одним столом и что-то бурно обсуждали.

-Не собираюсь я ждать, я хочу сейчас же разделаться с Красным Лотосом!

-Натцу, ты идиот. Эта гильдия сильнейшая на континенте среди темных гильдий, тебя любой из их магов на фарш пустит. Их даже совет опасается трогать, более того, сами они ничего не затевают, так что причин устраивать войну с ними у нас нет.

-Да плевать! Если приказано разобраться с союзом, значит нужно уничтожить их всех.

-Всех, да не всех. На Лотос понадобится армия со всего королевства, о Тартаросе вообще ничего не известно. Совет просил сосредоточить все силы на Шести Просящих. Наиболее полная информация у нас есть пока только о них, и то нам известны не все ее члены.

-Шести? Хочешь сказать, их всего шестеро в гильдии?

-В основной гильдии да, но у них в подчинении десятки более слабых гильдий, которые могут составить проблемы.

-Да я эту шестерку порву, нечего стоять на моем пути, я хочу разобраться с Лотосом, другие мне не нужны.

-У Лотоса элитная гвардия, сравнимая по силе с нашими стариками, а ты прекрасно знаешь их силу, нам ни за что не справиться с ними даже всей гильдией, так что заткнись и готовься, когда вернется Эрза, мы соберем команду и отправимся на встречу с остальными гильдиями, чтобы обсудить захват Просящих без лишних жертв.

Стоило Грею закончить объяснение, как раздался громкий стук в дверь, и Натцу с радостью ринулся поприветствовать гостей, главное чтобы не слушать больше занудство Грея. Отворив ударом ноги парадные врата гильдии, Натцу вышел во двор, где ожидали трое странных парней. По центру стоял самый низкий из них, с колючими коричневыми волосами, в ядовито-красных штанах с пятнистым узором и белом плаще с меховым воротником. Парень справа от него был повыше, но лица его Натцу разглядеть не мог, с головы свисал длинный, темный капюшон от плаща, который полностью скрывал все тело парня. Слева же парень, а может быть и девушка, по внешнему виду это выяснить оказалось сложнее обычного, восседал на парящем над землей ковре. Белые штаны, черный жилет на голом торсе, черные длинные волосы, голова опущена, видимо оно спало и не обращало внимания на происходящее вокруг.

-Вы еще кто, нафиг, такие? - поприветствовал гостей Натцу.

-Меня зовут Кобра, мы из Шести Просящих...

-Так говоришь вам нужна наша помощь? - фыркнул Натцу и отправился обратно в холл гильдии. Кобра проследовал за ним, пригласив и остальных членов своей группы.

-Именно. Она этого не осознает, но скорее всего она собирается навестить тебя, Натцу.

-Эй, какого хрена? Ты же Кобра из Шести Просящих, темной гильдии. Что ты здесь забыл? - встрял в разговор Грей.

-Я уже сказал твоему другу, нам нужна ваша помощь. Вернее его помощь, - указал он пальцем на огненного волшебника.

Все в гильдии тут же притихли и навострили уши, наблюдая за странными гостями.

-Мастера сейчас нет в гильдии, вряд ли вы найдете здесь помощи, - спускаясь со второго этажа, пробренчала доспехами Эрза. Прядь алых волос закрывала часть ее лица, а именно правый глаз, который она потеряла еще в детстве, будучи в плену. На самом деле глаз ей восстановила лекарь из Хвоста Феи Полюшка, но новый глаз имел некоторые особенности. Он не умел плакать, но зато прекрасно видел сквозь иллюзии и мог без труда переносить магию, направленную на зрение.

-Эрза? Ты разве не на задании?

-Я вернулась еще до вас, Грей. Решила немного отдохнуть. Кобра из Просящих, не так ли? Не знаю, что именно вы здесь ищите, но драться с вами здесь и сейчас никто не намерен.

-Да я один с ними разберусь, их тут всего трое, - махнул рукой Натцу.

-Отставить, Натцу! Это не обычные волшебники. У нас половина гильдии отсутствуют, не стоит затевать ссору.

-Мы не собирались с вами ссориться. Нам правда нужна помощь. Лиза пропала и это единственное место, в которое она может пойти.

-Почему именно к нам? Это как-то связано с приказом совета? - Эрза насторожилась после своих слов, вряд ли ей стоило говорить их в присутствии самих Просящих.

-Приказ? Хм, я слышу... Значит вы собирались напасть на нас. Думаю, всем будет только лучше, если сейчас мы объединим силы. Лиза слишком опасна, но она ничего не знает о своей силе. И она ищет тебя, Натцу.

-Меня? Зачем ей я? Я не знаю никакой Лизы.

-Зато она тебя помнит. Помнит огненного человека, который покидал ее деревню семь лет назад. Я слышу тебя, Натцу. Слышу твои мысли. Ты помнишь ее...

-Тот пожар... нет, это был всего лишь мой сон. Это не могло произойти.

-Но это произошло, Натцу. И она направляется сюда.

Страница книги Хвост Феи. Потерянные главы в интернете

Table of Contents

1. Она

Она. Глава 1

Она. Глава 2

Она. Глава 3

Она. Глава 4

Она. Глава 5

Она. Глава 6

Она. Глава 7

Она. Глава 8

Она. Глава 9

Она. Глава 10

Откровение. Глава 1 (11)

Откровение. Глава 2 (12)

Откровение. Глава 3 (13)

Откровение. Глава 4 (14)

Откровение. Глава 5 (15)

Откровение. Глава 6 (16)

Откровение. Глава 7 (17)

Друг или Враг? Глава 8 (18)

Затмение - Начало. Глава 9 (19)

Затмение. Глава 1 (20)

Затмение. Глава 2 (21)

Затмение. Глава 3 (22)

Затмение. Глава 4 (23)

Затмение. Глава 5 (24)

Затмение. Глава 6 (25)

Битва. Глава 7 (26)

Воссоединение. Глава 8 (27)

Начало. Глава 9 (28)

2. Узы Мрака

Узы Мрака. Глава 1 (29)

Узы Мрака. Глава 2 (30)

Узы Мрака. Глава 3 (31)

Узы Мрака. Глава 4 (32)

Узы Мрака. Глава 5 (33)

Узы Мрака. Глава 6 (34)

Узы Мрака. Глава 7 (35)

Игры Разума. Глава 1 (36)

Игры Разума. Глава 2 (37)

Игры Разума. Глава 3 (38)

Игры Разума. Глава 4 (39)

Игры Разума. Глава 5 (40)

Игры Разума. Глава 6 (41)

Игры Разума. Глава 7 (42)

Друг или Враг? Глава 1 (43).

Сдержать Слово. Глава 2 (44)

Один против Мира. Глава 3 (45)

Начало Потерь. Глава 4 (46)

Жизнь и Смерть. Глава 5 (47)

Эра без Хвоста Феи. Глава 6 (48)

Бремя Одного. Год 625. Глава 7 (49)

Бремя Одного. Год 784. Глава 8 (50)

3. Старая Эра

Старая Эра. Глава 1 (51)

Новый друг - новые проблемы. Глава 2 (52)

500 000 драгоценных. Часть 1. Глава 3 (53)

500 000 драгоценных. Часть 2. Глава 4 (54)

500 000 драгоценных. Часть 3. Глава 5 (55)

Радость Жизни. Глава 6 (56)

Подарок. Глава 7 (57)

Турнир: Начало. Глава 8 (58)

Турнир: Безымянный. Глава 9 (59)

Турнир: Победитель. Глава 10 (60)

Долгое Путешествие. Часть 1. Глава 11 (61)

Долгое Путешествие. Часть 2. Глава 12 (62)

Радость или Горе? Часть 1. Глава 13 (63)

Радость или Горе? Часть 2. Глава 14 (64)

Радость или Горе? Часть 3. Глава 15 (65)

Новый Мир. Глава 16 (66)

Судьба. Глава 17 (67)

Ну отпускать. Глава 18 (68)

Тихий Ужас. Глава 19 (69)

Друзья на Век. Часть 1. Глава 20 (70)

Друзья на Век. Часть 2. Глава 21 (71)

Друзья на Век. Часть 3. Глава 22 (72)

Любимая. Часть 1. Глава 23 (73)

Любимая. Часть 2. Глава 24 (74)

Любимая. Часть 3. Глава 25 (75)

Любимая. Часть 4. Глава 26 (76)

Любимая. Часть 5. Глава 27 (77)

Полнолуние. Глава 28 (78)

Могила. Глава 29 (79)

Кровь от Крови. Часть 1. Глава 30 (80)

Кровь от Крови. Часть 2. Глава 31 (81)

Кровь от Крови. Часть 3. Глава 32 (82)

Кровь от Крови. Часть 4. Глава 33 (83)

Кровь от Крови. Часть 5. Глава 34 (84)

Кровь от Крови. Часть 6. Глава 35 (85)

Вторжение. Часть 1. Глава 36 (86)

Вторжение. Часть 2. Глава 37 (87)

Призраки Прошлого. Глава 38 (88)

Правда или Жизнь? Глава 39 (89)

Выбор ценою в жизнь. Часть 1. Глава 40 (90)

Выбор ценою в жизнь. Часть 2. Глава 41 (91)

Последний День. Глава 42 (92)

Мечта. Глава 43 (93)

Первый Меч. Глава 44 (94)

Мир против Драконов. Глава 45 (95)

&quot;Сестры&quot; Вейн. Глава 46 (96)

Убийца Драконов. Глава 47 (97)

Брат&#92;Сестра. Глава 48 (98)

Драконий Мир. Последняя Глава (99)

Новая Эра

Задание Совета. Глава 1 (101)

О книге