# Дорога мертвых голубей

З. Макроу

Глава 1

Воздух горел холодом. Его нежные всполохи слегка обжигали мои губы и щеки, наполняя их красной краской. Запустив снова руку в карман, я достала фотографию и прочитала надпись на ней в пятый раз. Маленькими детскими буквами были не аккуратно выведены слова «Тивел Хайтс. Мы тебя ждем».Разбирая детские вещи, я далеко не ожидала найти фото с никогда не известным мне адресом, в неизвестном мне городе.

Судьба, казалось, повернулась ко мне под странным углом, если она мне в придачу к странному городу дала еще более странную фотографию меня любимой с неизвестными мне людьми, которые держали по одному безголовому голубю. Первая моя мысль была «Что за фигня». Схватив мобильник, я дрожащими пальцами набрала номер мамы. Когда она услышала эту историю, удивление её было еще больше, ведь дата на фотографии исчислялась июлем двухтысячного, и именно тогда я целых полгода жила в Австралии, вдали от Англии.

— Что ты так беспокоишься, это не ты, Елена, — вот, что сказала мне мама. — Не волнуйся, просто выкини эту чертовщину.

Совет мамы, казалось, был вполне возможен к исполнению и скорее всего, правилен, но мои мозги и кое-что ещё сразу решили отправиться в захолустье, чтобы найти этот Тивел Хайтс и понять, где происходила эта дичь, с голубями.

Медленно, но верно замерзая на пустой платформе, я заглядывала в лужу и пыталась понять не смылся ли еще тональник, ведь без него в поезде будут косо смотреть.

Ну что за зима в этой стране кофе?! Что они такого сделали, что у них вечная осень?!

К сожалению, поезд второй час не высказывал желания приезжать, и вполне откровенно намекал, что возить барышень с быстро собранными шмотками точно не намерен. Растерев щеки я решила открыть свой завтрак в виде «Фреш МакМаффина», который я вырвала из рук продавца за минуту до конца завтрака в Маке.

Какой-то бомж, пронюхавший, что можно пожрать на халяву, пожирал глазами сочный кусок мяса. Никакой жалости в моем черном сердце он не вызвал так что я вцепилась зубами в мягкую булочку.

Бомж, сглотнув слюнку, помышлял о драке с воронами за возможный оставшийся кусок. Не сбавляя темпа и нарушив ко всем чертям мою низко углеводную диету, я жадно запила его колой. Мои подруги, оставшиеся в Лондоне, сейчас рыдают, прикусывая слезы брокколи.

Мрачный гул поезда ударил в уши. Витающий в облаках небесных бомж, подпрыгнул и заорал как резанный. Желание оставаться на той дурацкой платформе у меня давно не оставалось поэтому, запихав за щеки остатки, я поползла в поезд. Бумажку, оставшуюся после маффина, бомжара запихал себе в рот и полностью довольный лег под лавку. Стрёмный он.

У входа меня встретила довольно экстравагантная женщина, живущая около полувека и явно не потерявшая вкусы своей молодости.

— Билет, — протянула она так, что слово «Билет» стало похоже на блеяние козы или блёвотные позывы, что-то подобное «Блээету».

Вздохнув, я начала рыться в своем мусорном рюкзаке, переполненным всяким ненужным мне барахлом. Поезд в этот Тивел Хайтс ходит не так часто, как нужно, поэтому просто узнав, что ближайший отправляется через шесть часов рвануна нормально не собравшись.

— Быстрее, — сухие сахарские пески засыпала она мне в уши, а не слова. Почему в Англии все такие чопорные?

— Вот, — достав билет, я отпихнула её и вошла в теплый вагон под добрые ворчания. Маленькое наслаждение за этот страшный день. Я подмигнула провожатому, и он повел меня, любуясь, моими «прекрасными» волосами, к месту.

Кинув рюкзак на соседнее место, я завалилась в кресло и врубила в наушниках самое крепкое, что у меня было. Заглянув в окно, я увидела полностью счастливого бомжа, машущего мне на прощание. Что это за дрянь?

Люди вокруг меня перешептывались, то и дело смотря на экраны смартфонов. Новые инциденты с пироманией в Лондоне? Опять какие-то идиоты поджигают газеты. Школота в последнее время занимается не пойми чем. Чёрт, я становлюсь ворчащей старухой.

Пейзаж начал ускорятся, и оставлял за собой лишь серые тени голой зимы. Ох, скоро рождество. Почти забыла. Вообще не люблю этот праздник.

Вот вот и я попаду в тот самый городок под названием Тивел Хайтс.

Гугл выдал мне не слишком много информации. Обычно в фильмах, вбив в строку поиска, ты находишь не только само событие, но еще и улики, а и то самого убийцы. Вот мне выпало пару кулинарных сайтиков, а-ля «Курочка по Тивел Хайтски, и конечно реклама рукомойника, ах, да и чутка информации, которая оригинальностью не блещет. Только один парень с сайта оккультизма, который изучает этот город в надежде о написании диссертации, нес какую-то парашу о сектах и, в конце концов, сам вызвался мне помогать, я конечно же вежливо отказалась, но прочитав ту самую мизерную информацию о том что за последний месяц там произошло 3 убийства, посчитала что парень все же нужен.

Я открыла рюкзак и из кучи разного барахла вытащила фотографию и меня и моей сестры, когда мы были маленькие. Об этом моменте моей жизни остались смутные воспоминания. Неосознанно дотронувшись до шрама на моей щеке, я сунула фотографию обратно. Не об это мне надо думать.

Поезд гудел и ворчал. Воспоминания о детстве стали ненароком появляться в моей голове. Пока я еще не совсем знала как лучше на них реагировать: с болью, раздражением или счастьем.

«Кого ты обманываешь. Ты сама врешь себе о своих целях. Ты не за этим едешь туда»

Включив музыку еще громче, я попыталась задремать.

«Я просто хочу убедиться. Вот и все»

Темные города и мелькали, словно сломанная гирлянда. Сыро. В Англии очень сыро осенью. Сыро зимой. Сыро всегда. Эта страна как огромный Питер. Мои предпочтения складывались в пользу сухой прохладной осени, без луж и слякоти. Наверное не надо было приезжать сюда.

Да гори оно синим пламенем! Раз уж вляпалась... Буду вылезать.

Прошло около двух часов, когда я поняла, что мои надежды о спокойной поездки уже не оправдались, где-то на второй остановке, на поезд опоздал какой-то дебил в идиотских очках, который едва был, втянут пассажирами в салон.

Шизик какой-то.

Он все время спотыкался и активно кого-то искал. Эхх, опять люди из всяких культов собираются. Какое странное место эта Англия.

Сама же я стала с интересом наблюдать едва барахтающегося паренька в круглых очках. Пффф, ты случайно не из Гарри Поттера вылез?

Потирая свою черноволосую голову, он спрашивал других пассажиров о чем-то. И, похоже многие его просто посылали. Едва подавив желание вытащить наушники и послушать спор оккультиста-натуралиста и рабочего с местной фабрики, я отвернулась. Но потом мысль о том, что этот парень то смотрит на меня наконец дошла до меня.

Я непонимающе уставилась на него когда он сел рядом и начал что-то мне орать. Соответственно я ничего не слышала и наблюдала, как этот губошлеп втирает мне что-то. Парень выложил множество разных карт, тетрадок, на сиденье рядом с ним. Люди вокруг замерли в ожидании.

— Ты вообще кто? — я немедленно сорвала наушники. Мне уже это не нравится.

Парень зарумянился так, что родинка на его щеке стала пунцовой. До оккультиста дошло, что он обознался и молча начал он собираться.

Вдруг в мозгах моих что-то прояснилось. Стремный, обкурившийся чудик, выглядящий как маменькин сынок за двадцать!

Да это же тот парень с форума! Как же его там... Цыпоска0303?

— П-погоди там! — я взяла за краешек одну карту и прищурилась. — Герой, а тебя кстати хоть как зовут?

Глава 2

Звали нашего героя Лео, и был он из Уэльса, что само по себе говорило о его пылком нраве и дурной голове. Пусть даже и умной.

Если честно, пропустила больше половины того бреда о чем мне Лео так тщательно разжевывал. Все его объяснения сопровождались излишней жестикуляцией и непонятной для второгодницы терминологией. Даже сам парень, то и дело, запутавшись в своих заумных словах, чесал свой черноволосый затылок и нервно поправлял толстенные очки. Я лишь могла сделать как можно более умный вид и тупо взглядом пялиться через окно на дождь идущий снаружи.

А больше всего бесило, то, что в маленьком душном плацкарте начали толпиться «гости» из других вагонов. И все они желали поглядеть на чудика по имени Лео.

Снова попытавшись вслушаться в речь Лео, я поняла, что, наверное, это первый раз, когда я пожалела, что в школе не учила историю и тому подобные предметы.

— ... также была... — и я уже не въезжала, что он мне растолковал.

Я вот думаю... Вот чертов авантюрист. Он же всего за вечер собрался в хрен, какой город, с хрен какой бабой, за добрую сотню километров. Интересная поездка намечается.— Ты меня не слушаешь? — оторвавшись от своих размышлений, он увидел мой уехавший в окно взгляд. — изрядно меня это взбесило. Неужели не понятно, что вазы периода Елизаветы какой-то меня капли не интересуют?

— Лео, я вообще-то не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь? — я протянула ему ту фотку, с которой весь это цирк начался. Он пристально начал на нее глядеть, все время, поправляя свои идиотские очки.

Боже, я поняла, что меня бесит, это эти очки.

— Лучше скажи, что это? И растолкуй. Желательно чтобы коротко и ясно, — он снова запустил свои длиннющие пальцы в свою шевелюру. Задумался видимо.

— Точно... — и он из своей сумки вытащил еще добрую долю хлама. Мне в лицо опять ударил столб пыли. Но я вовремя зажала нос и спасла его от неприятной атаки. Боже, страдала бы аллергией, уже бы померла. И тут Лео продолжил.

— Это Пироманы... Их деятельность была распространена в девяностых годах... — Лео выставил передо мной целую папку листов распечатанных на принтере. Я взяла и попыталась вчитаться, но поток странных терминов снова забил мозги, поэтому читать это все нужным не посчитала. Далее Лео продолжил.

— После серии серьезных поджогов в городе, их арестовали, на этом, впрочем, их деятельность закончилась, — на мгновенье мне показалось что мой новый друг напрягся так, что как будто был готов кого-то прибить, но я постаралась не замечать этого.

Лучше бы купила электрошокер и поехала туда одна.

— И какой толк был от этого? — спросила я, указывая на уголок страницы.

— Ничего особенного, деньги качали с сатанистов. Говорили, что воскресят Дьявола и он дарует всем бессмертие.

—  Правда? Как мило. Да ладно? И мы туда едем? — рассмеявшись и задав себе вопрос, почему я в это ввязалась, мне в голову в следущий миг пришла одна мысль.— Не говори, что пиромания в Лондоне тут причем.

— Вот это нам предстоит узнать. — из-под его толстых очков блеснул зеленый огонек. — А сейчас... мы почти приехали, — он встал, попутно запихивая свои вещи, но тут же поезд резко затормозил. В итоге он развалился по заплеванному коридору плацкарта, получая ехидные насмешки. Я закатила глаза.

— Расскажешь потом... Вставай люди смотрят... — сказала я подав руку.

Вот реально, зачем мне это?

Глава 3

На улицах Тивел Хайтс шёл ливень.

А мой зонт сломался.

Лео также не удосужился взять данную вещь с собой, сказав, что ему это не надо. Он ведь из Уэльса. Но мать вашу, Уэльс это тоже Британия?!

Закутавшись в легкую ветровку, насквозь промокшую холодным дождем, я бормотала оскорбления в адрес моего попутчика и идиотской зимы в Англии (да простит меня королева).

- Ты точно уверен, что изучал этот городишко?! - сейчас моему негодованию просто не было никакого предела, наш герой, чёрт возьми, не знал, как пройти от вокзала до какого-нибудь чёртового хостела.

- Да... Но это же не означает, что я могу ориентироваться тут,- в данный момент мне хотелось выдрать каждый дрянной волосок на его голове. Я не собираюсь торчать по сырым улицам Тивел Хайтс и мокнуть под дождем.

- Лео! Быстро ищи отель! Или я тебя сейчас же прибью этой же картой! Я хочу душ. Горячий душ. И точка.

- Ищу! - он, поправляя очки, пытался вчитаться в древнюю карту превратившуюся уже в кашицу. Соответственно через минуту она развалилась. - Нет! - крик его негодования ни капли не тронул меня, как я уже сказала, у меня черное сердце. Лео сам не лучше меня выглядел, его пальцы то и дело чесали голову и между этим он попался растереть задерневшие конечности.

- Эххх, всему тебя-то учить,- я достала свой смартфон и открыв навигацию и вбила туда поиск ближайшего подобия укрытия.

«Нет сети».

Лео рассмеялся. Вот тебе и проводник, не только повеса, но и еще насмехаться. Вот пристанут злые гомоманьяки, я тебя не спасу...

Находились мы на неком подобии сквера. Вокруг стояли лавочки и фонари немного странной формы, но дальше серой пожухлой травы я смогла разглядеть лишь витрины закрытых магазинов. Туман с каждой минуты становился все гуще как и мои сомнения.

Я уже хотела было заночевать под ближайшей лавкой, как вдруг сзади появилась тень, медленно шедшая к нам...

Глава 4

- Вам чем-нибудь помочь? - сказал сиплый голос из мрака, я вздрогнула, а Лео чуть не упал в обморок. Кто тут дама, блин? Зачем ты мне тогда, парень?

Я собралась с духом и, отпихнув бледного, как смерть, Лео, сказала. - Нам бы, где осесть, вы не знаете где... - вид той женщины заставил меня поперхнуться. Улыбка во все подчистую сгнившие зубы ей не шла. Даже если она подрабатывала пугалом для детей до двадцати, типа меня с мисс Лео.

Женщины держала маленький черный зонтик, согнувшись в три погибели.

-Я содержу гостиницу рядом и у меня есть одна свободная комната. Да и плата невысокая. Если вы желаете, - радость была готова разорвать меня пополам. Мне стало реально плевать на жутковатый вид данной леди. Лишь бы не торчать под этим ливнем.

- Если позволите! - тут Лео потянул меня за рукав и тихо шепнул.

- Может не надо? Я не доверяю Бродящим под дождем старушкам. - Хочешь комнату или мокнуть? - тихо прошептала я ему в ответ.

- А как вас зовут, миссис? - она улыбнулась снова этой «великолепной» улыбкой.

- Зовите меня Миссис Роуль, следуйте за мной, - и тут Лео снова протянул, - Я не пой... - я быстро отвесила ему подзатыльник и потащила его за собой. Буркнув что-то под нос, он раздражённо вырвался из моей хватки. Неожиданно, в моей, ныне активно работающей, головушке тоже всплыла мысль о страшных старушках, гуляющих под дождем ночью, но задать этой старухе вопрос не решилась, уж больно все походило на кошмар. Может Лео прав?!

- Вы такая хорошая пара! И долго вы вместе? - у Лео одна бровь поползла вверх так, что казалось, будто бы она запуталась в его волосах.

Вопрос и меня застал врасплох. Выпучив оба глаза, я спросила.

- Простите... А вы вообще о чем? - она перевела взгляд на Лео.

-Обручены, конечно! Я же не дам двум молодым людям не состоящих в законных отношениях одну комнату, - Лео залился подливкой, аж в темноте светился.

-Я с этой приду...?! - я быстро его обняла - Мы уже женаты! Мы молодожены!- все же душ и постель важнее чести.- Ага, - промямлил Лео.

- Эх, по вам видно. Столько страсти в ваших взглядах и перешёптываниях. Вот бы стать снова молодой. Я закатила глаза и под верные ворчанья Лео, мы последовали за миссис Роуль.

Через полчаса, проходя по узким грязным тропикам какого-то мрачного леска, мы пришли к долгожданной гостинице. Если честно, она походила на дом с привидениями, причем немного дешевого производства. Старые, слегка обшарпанные стены особняка не особо внушали доверие, впрочем, как и покосившаяся вывеска «Святой ельник», которая, видимо, была названием данного места. Когда мы подошли к ветхой пристроенной к порогу террасе, миссис Роуль прохрипела.

- Вот мы и тут, - я быстро побежала к закрытой веранде и тут же старая половица под ногой издала подобие крика. Лео вздрогнул, но все же зашел на веранду.

- Подождите здесь. Моя дочь вам принесет ключи. Вы сможете расплатиться завтра, а то уже поздно. - когда та ушла, я облокотилась о колонну террасы и осмотрелась - везде глухой лес, жесть, и уже потом глянула на Лео, уставшего и измученного. С пола он подобрал небольшой камешек и тщательно его разглядывал.

- С какого я должен был сюда идти? - задержавшись, он запульнул камень вдаль.

- А с того что не будешь ночевать под дождем. Потом спасибо скажешь, - я достала телефон и снова попыталась понять почему связи-то нет. Черт, это из-за дождя, наверное. Как я не люблю дождь!

-Да, черт подери, я лучше буду спать на заправке чем тут! - он прекратив бросать камни, посмотрел на меня. Весь красный и испуганный, Наверняка, Лео пережил первую ссору с кем-либо.

- С какого ты дуба рухнул? Тебя никто не пустит туда ночевать. Тебя что ли миссис Роуль напугала? - мой Герой тут же чихнул.

- Нет, - ага, конечно. - Вот знаешь в любом американском фильме в таких особняках либо, а - ненормальные, либо, б - маньяки, - отложив телефон, я начала сверлить Лео глазами.

- Да ладно? В таких ужастиках всегда дрянные сюжеты. Не говори что сейчас появится миссис Роуль с тесаком? - это было смешно.

До того как я увидела низкого человека с ножом в дверном проеме.

Лео упал. Я заорала.

Маленькая тень медленно подступала к нам. Тихие шаги заглушал дождь, казалась, что он плывет по воздуху. Рука его подняла нож и...

- Аллан, а ну не шали! - на террасу вышла миниатюрная женщина, одетая в банный халат. Маленькая фигура исчезла в проеме. Женщина захлопнула дверь и про что-то бормоча, повернулась к нам. В её руке был ключ.

- Простите, это мой сынок балуется. - глубоко вздохнув, она подошла к Лео и помогла ему подняться. - Меня зовут Адель. Простите еще раз. Я доведу вас до вашей комнаты, - немного придя себя я пробормотала. - Да ничего... Но пугать людей не очень хорошо... - в ответ Адель лишь сдержанно улыбнулась и направилась к другому крылу здания, а мы с Лео пошатываясь пошли за ней.

Похоже, одно крыло было хозяйским, а другое было выделено под гостиницу

Выходя из-под террасы, я увидела маленькое личико мальчика, выглядывающего из-за щелки двери.

Боже, и вот эту мелкую хитрюгу мы испугались?

Дождик стих, пусть даже не сильно, но мне полегчало.

Адель оказалась намного милее свой матери и по мне заслуживала симпатии, как я полагаю, что она уж точно поняла, что мои вечные замечания о трухлявости Лео не признаки глубокой любви, за кои сочла их миссис Роуль. Хотя, Лео можно отдать должное, Никто еще не глотал столько моего яду, как он, да и еще в таком количестве.

Наконец, вы вошли в теплую прихожую гостиницы.

Если честно я удивилась.

Внутри как не странно было довольно чисто и даже... Уютно.

Мягкие старые ковры, вычищенные до блеска, придавали грубым деревянным панелям, что покрывали стены нежность. Лео был тоже довольно поражён, по-видимому, он считал, что он тут встретит ящик скелетов и пылевых чудовищ.

- Ваша комната крайняя слева. Спокойной ночи, - после этого Адель оставила нас одних в коридоре.

Наш номер также не отличался от холла. Такой уют, отдающтй старой доброй Англией эдак век назад. Точнее кроме одой кровати и кресла там было - ничего. Ну, еще телик был. Стресс от поездки сошел на нет, когда заветная кнопка на пульте была нажата.

Лео, сразу упав в кресло, начал дремать, так что если его не будить, то спор 《Как поделить эту односпальную кровать и кресло》 начнется точно не сегодня.

Быстро скинув свои мокрые одеяния, я ворвалась в горячий душ.

Тогда я только поняла, насколько косточки в моем теле, замерзли.

Потирая шрамы на моем теле мочалкой, я вдруг вспомнила, что тональный крем еще лежит в сумке. Подумав, а стоит ли на свой страх и риск идти в комнату к задремавшему Лео полуголой. Решив, что игра не стоит свеч, я натянула пижаму и глянула на свое лицо в зеркале.

Лицо, отразившееся в зеркале, было чистым, без намека на какой-либо обезображивающий дефект. Лицо обычной девушки, но не моё.

Я отпрыгнула и вжалась в стену. Дрожь в теле била насквозь.

Я встала и заглянула туда еще раз, дотронувшись до гладкого стекла. Старый добрый шрам все еще пересекал мое лицо.

Я снова отпрянула.

Надо держаться от этого зеркала подальше.

Глава 5

Тихое постукивание нарушил мой сон. Я открыла один глаз. Легкий стук окружал меня со всех сторон. Что не так с этим домом?

Минута... и он исчез...

Что это было?

Встала я будто бы с похмелья.

Комната то и дело норовила упасть на меня и сломать мне хребет, а Лео, сползший окончательно с кресла, то и дело посапывал на полу, этим раздражая меня ещё больше.

Я вытащила из своего рюкзака косметичку и направилась в ванну закрашивать свой шрам, но глянув в окно, я поняла, что сейчас ночь и, причем не больше четырех утра. Я уж было захотела развернуться к кровати, но острое желание вернуться в постель перебило чувство голода, ведь кроме несчастного маффина я толком ничего не ела за прошедший день.

Подчиняясь животным инстинктам, я переступила через Лео и, взяв свое пальто, отправилась на поиски пропитания.

Медленно пробираясь по тускло освещенному коридору гостиницы, я столкнулась с одной маленькой чрезвычайной проблемой, я не знала, где можно перекусить.

Я предположила, что еду тут дают строго по расписанию, а мой навигатор сейчас тихо посапывает на полу в нашем номере.

Так как надо было притупить чем-то мысли о еде, я поняла, что оставалось только одно - идти и проветриться, по крайней мере, я знала, где тут выход.

Спустившись по скрипучей лестнице, я поняла, что не одна решила подышать свежим ночным воздухом.

Небольшая лампа освещала силуэт незнакомца. В бледном свете фонарного столба были видны лишь очертания его шляпы и рубашки, но лицо мне не удалось разглядеть. Сам он облокотился об изгородь веранды и дремал. Видимо очередная жертва непонятного стука. Мне тут же захотелось выведать у него про эту паранормальную вещь.

- Ночи доброй,- сказала я ему, но он никак не отреагировал, лишь зажег сигару. Он это делает намеренно?

- Какой чудесный воздух! Не такой как в городе! - терпеть не могу, когда меня за пустое место держат. Бесят люди, которые тебя намеренно игнорируют.

Подождав минуту, мое терпение лопнуло, и я чуть ли не криком сказала. - Вы глухой?

- Что? - мужчина вытащил наушник и посмотрел на меня. Ну что за время!

- Какая чудесная погода, чтобы морозить себе конечности! - тут же я сделала вид, что мне холодно, и что сейчас я помру. Незнакомец засмеялся.

- Тогда зачем выходила... Вы дерзите мне, как моя дочь,- фыркнул он сонно, стряхивая пепел со своей сигары. - Пора бросать курить... Она все время, когда видит, как я закуриваю, выхватывает сигарету прямо изо рта, все пальцы себе изожгла уже.

- Бойкая у вас девочка! - я заулыбалась, я тоже, когда-то давно, злилась также на папу. Но курить он так и не бросил...

- А то-то, уж десять скоро, а ей палец в рот не клади, не то, что я в её возрасте, тише воды, ниже травы, - он тяжко вздохнул и продолжил - Как по ней я скучаю. - тут он повернулся ко мне - Знаешь, а ты мне кого-то напоминаешь... - он попытался, пригляделся к моему лицу, но я тут же отвела взгляд. Уж мне не надо светить тут. Поэтому я решила перевести тему в другое русло.

- Вам показалось, я уверена. А вы что делаете в такой дыре? Вы тут точно не живете, - затушив сигару мужчина задумался.

- По работе, - я немного удивилась. Похоже, и в этом городе есть чем заняться...

- А чем же вы занимаетесь? - незнакомец вздохнул.

- Я из полиции. Я тут кое-что расследую. В последнее время крупные суммы в этом городе просто растворяются в воздухе. Эх, столько волокиты с этим... - я поперхнулась. И тут полиция... Тивел Хайтс интересней, чем я думала.


- А ты, что тут делаешь?

- С другом составляю статью о самых мистических городах Англии, знаете это такие популярные рубрики в сети, - Я натянула свою самую выразительную улыбку. Если честно вопрос застал меня в врасплох, благо мне хватило ума не распространяться о моих планах. Мой собеседник лишь почесал затылок и зажег еще сигару.

- Будь аккуратней тут со своим другом. Криминальный райончик тут.

- Я уже в курсе, - ухмыльнувшись сказала я - Кстати, а вы тоже проснулись от того постукивания?

- Да, нет, у меня итак этой с работой бессонница... Но стук был... Боже, какой у тебя странный пиджак... - какой пиджак?

И тут до меня дошло, что спросонья я натянула старый, вонючий пиджак Лео, вместо моей куртки. Мой желудок свело.

- Мода... Такая...

- Правда?

И тут я решила свалить.

- Ладно, мне, наверное, надо моего друга от пола отскрести, а то сколиоз, бедняга, заработает. Э, была рада познакомиться!

- Я тоже... Спокойной... - я немедленно удалилась внутрь, покинув того паровоза.

Все чудесатее, да чудесатее. Вроде бы городок-то маленький, но тут полный ассортимент ловушки для идиота: стуки, секты, коррупция и страшные бабки с ножами.

Черт, Миллин... Как ты была с этим связана?

Поднявшись к номеру, я осознала кое-что и просто без слов начала биться головой о дверь номера, в надежде, что Лео не спит.

Я хлебушек. Я не взяла ключ....

Глава 6

События утра, впрочем, закончились не так трагично. Вскоре от ритмичного постукивания Лео проснулся, а я набила шишку.

Спор на счет кровати все же начался, но так же быстро и закончился. Я просто погрозила Лео, что спать он будет в коробке, на что он заявил, что тогда уедет из города, а я поступила как настоящая леди - отвернулась и замолчала. Ой, все.

В итоге я целиком сплю на постели, так же как и ноги Лео, а вот только остальная его туш будет лежать в кресле.

Спали мы, после этого, впрочем, не очень долго. Когда было уже около девяти, мы выползли, словно слепые мышата на солнце.

Для начала мы нашли некое подобие холла, где Адели драила полы. Там же мы наскребли денег на недельное проживание и задумались о завтраке.

Мои переживания по поводу еды оправдались, даже стали еще хуже. Еда тут платная.

- Это вам не пятизвездочный отель! - кинула нам Адели, перед тем как уйти. Поэтому я подключила к поиску завтрака мой Навигатор и понадеялась на чудо, которое, кстати, все же свершилось. Лео, наконец, понял, где мы находимся. Местечко это было недалеко от центра и считалось, по сей день, заброшенным, и с чего я для себя заключила, то, что информация, которой владел Лео, немного устарела.

Проходя по узким зеленым аллеям с маленьким домиками и магазинчиками, город казался не таким страшным, как ночью Людей на улице в такое раннее время еще не было и это немного нервировало меня. Обычно в фильмах такие города мрачные, укрыты пеленой мрака и отчаяния, но этот напоминал мне обычный провинциальный городок, немного грязный, но нормальный. Но ей богу, в дождь тут стремно.

Особенного интересного я не смогла тут приметить, ни фабрик, ни офисов, где сотни планктончиков трут бумажки, в сердце города не было, похоже местные уезжали на работу в более крупные города. Где-то рядом красовался краеведческий музей, где я отхватила шикарную шляпу, которую Лео так и не оценил. Деньги я, значит, трачу зря. Я хотя бы в вонючем пиджаке не хожу.

Черт. Что тут можно своровать вообще. Это взятки не дают мне покоя.

Осесть мы решили в заправке в центре. В заправке напротив церкви. Это не богохульство?

Заглянув в меню, я убедилась, что цены приемлемы и заказала две "Спешал Глазунья", мне и Лео. Деньги отдаст потом. Кто ж знал, что он на мели.

В это время он стал вываливать опять на стол кучу материала, как тогда в поезде. Я отодвинула пыльную кипу пальцем.

- Лео, лучше расскажи об этой фотке. Мне что-то кажется, что копаешь ты уж очень глубоко...

- Сейчас, мне нужно кое-что. - он продолжил копаться в куче. - Ты родная у родителей? - вопрос застал меня врасплох.

- Да, конечно.

- Точно? - началось...

- Спасибо папочке, он процесс кое-какой, сам записал на камеру. Перед тем как в обморок упал, - Лео, покраснев, продолжил, не обращая внимания на милую официантку с дымящейся яичницей в руках.

- Братья, сестры...

- Уме... Нет.

- Враг детс...

- Зачем тебе это? Хватит уже глупости задавать, мы же не в дешевом детективе. - я вытащила фотку из его рук. - Еще спроси с какой я планеты, - тыкнув палец на фон фотки, я сказала, - Что за чертово здание на втором плане

- Скорее всего, это фотка сделана перед тем инцидентом у "падучей" церкви

- Э? Какой церкви?

- Случилось это в двухтысячных, когда были популярны мысли о великом конце... - Лео задумался и поправив очки, он неожиданно начал что-то усиленно искать в рюкзаке.

- В двухтысячных мне было лет семь, но какого черта я тут выгляжу на все пятнадцать. - сказала я, ковыряя глазунью.

- Потому что это не ты точно. Где же... - вдруг он остановился. - Вот что. - парень протянул мне фотографию с готический собором. И правда, сзади людей была та же изуродованная стена церкви.

- В Сочельник тысяча девятсот девяносто девятого во время церковной службы произошёл теракт, а точнее поджог, - где-то в душе мне стало холодно. Я покрутила вилку в руках и задумалась. Интересно. Тут я бросила взгляд на тарелку Лео, она до сих пор была полная, он так и не притронулся к еде.

- И что дальше?

- Сто двадцать три человека, включая священнослужителей, сгорели заживо. Церковь отреставрировали лишь год назад. - Лео указал на окно, в котором красовалось здание той церквушки.

- Чудно. Но я не видела подобного по тв и где еще. А не странно ли, что про такое и статьи в газете написано не было?

- Вот нам надо и будет это узнать. Нам стоит посетить местный архив, а лучше ещё...

- Знаешь, яичница уже остыла.

- Дай договорить! - Лео отодвинул тарелку и опять поправил свои очки.

Зелёные глаза, которые он так тщательно скрывал под линзами очков, проблеснули на миг. На моём лице растянулась улыбка. План "стянуть с Лео очки" - начался.

- Я бы хотел, чтобы мы посетили профессора Милона, моего куратора, он должен жить где-то тут, - я вскочила. Стол задрожал, и папки с бумагами повалились на пол.

- Профессор Милон? Джорж Милон? Психолог?

- Да...Психолог. А... - меня это сильно обрадовало. Неужели в этом богом забытом месте есть знакомые люди?

- Он был моим лечащим врачом, когда я жила в Англии. - тут смысл сказанного выше только что дошёл до меня, черт, сболтнула лишнего. Теперь он узнает, что у меня глюки. Чудно. Ну и ладно.

- А что он тут делает? - Лео почесал затылок, не придав значения тому, что я наблюдалась у психолога.

- Говорю же, он увлекается исследованиями этого города, видишь ли, тут обширная история, - сказав это, парень нагнулся и стал поднимать листы, но как назло проходившая мимо официантка поскользнулась на листе и упала, задев Лео, так что он свалился со стула и его очки со звоном упали на кафель. Я быстро схватила их.

Официантка стала извиняться, но Лео ничего не ответил. Его лицо скривилось. Тут он резко закрыл глаза и схватил меня за руку. От неожиданности я отпрянула и повалилась на пол. Чуть ли не крича, он говорил:

- Отдай! - маленькая официантка задрожала и готова была разреветься. Она, как и я, не понимала происходящего. Что с ним?

- Успокойся! Что с тобой? - его рука лишь сильней сжала руку. Встав, официантка стала что-то говорить, но Лео не обращал на это внимание.

-Отдай очки! - боль пронзила руку. Хватка разжалась лишь после того как девочка, дрожа, вылила на него стакан воды. Лео отпустил руку и уставился на пол.

- Это больно. Остынь, - я швырнула ему очки.

Администратор, пришедшая на шум, пыталась успокоить бедную официантку, которая полумертвым голоском рассказывала о случившемся. Я попыталась взять себя в руки. Что на него нашло?

-Я... зачем... прости...

- Приди в себя. И одень эти идиотские очки, если они так нужны, - встав я, молча к туалету. Лео пытался что-то мне закричать, но я просто шла. Если наглец зайдет в туалет, я его придушу на месте.

Туалет был подобен многим заправкам, белая плитка покрытая грязью и плесенью и зеркало заляпанное слоем жира. Не лучшее место.

Я включила холодную воду и начала умываться, втирая её как можно глубже в кожу. Я не знала, плакала ли я или тщетно пыталась стереть краску синяков на руке, но понятно было лишь то, что от этой процедуры у меня потек макияж и тонкая линия шрама оголилась, став видимой. А что я ожидала, мы ведь и правда незнакомцы. Я уверена, я не знаю, кто он.

Глава 7

- Эй, ты на меня ещё обижаешься! Я же извинился! - крики Лео доносились издалека. Он с трудом мог угнать меня заявленный разного сорта картами и книгами, которые он не успел собрать в кафе. - Ответь!

- Заткнись, хоть на минуту, - я пыталась разобраться в карте, прихваченной с заправки. Тут и так была целая куча непонятных значков и указателей, а тут еще и он со своим нытьем. Нет, я, конечно, еще обижалась, ведь из-за него мне полчаса пришлось сохнуть в том туалете, ведь без тональника я не могу выйти. (Но не надо знать, как я его достала.) Я еще полчаса расстилалась перед злым менеджером кафе и бедной официанткой.

Но все же важнее, было то, что карта была, скорее всего, левая и указывала в разные стороны.

Лео подбежал ко мне, окончательно запихивая свою макулатуру.

- Да, что ты злишься?! И ты держишь её кверху ногами, - все равно нечего не понятно.

- Ладно, проехали... Меня, зовут Елена между прочим, а не «эй, ты», вообще, что на заправке выкинул? В тебя словно бес вселился...- когда я убежала, в туалет он выглядел будто зверь загнанный, а вернувшись, я увидела прежнего Лео, словно ничего не произошло. Лео тут же остановился и поправил свои очки и потом медленно перевел взгляд куда-то от меня.

- Я не очень люблю об этом распространяться. Мне это не нравится. У меня глазной протез... - чуть не споткнувшись, я остановилась и перевела взгляд на него.

- Правда? - я подошла к нему поближе и заглянула в его глаза. Зеленые, зеленые, как трава. Но чертовы очки мне не дали понять, какой глаз у Героя отсутствует. Я прищурилась и приблизилась, так что мой нос коснулся лица Лео. Парень отпрянул от неожиданности.

- Знаешь... личное пространство...

- А, ну, да. Неужели ты такая стесняшка? - на что мой друг уверенно, стирая мое прикосновение ответил.

- Нет, - он еще сильней нахмурился. Сама хомячья серьезность. Я улыбнулась.

- Тебя тут что-то сильно накрывает без очков. Может использовать их как оружие? Кидать во врагов, а ты их за это сожрешь? - Лео вдохнул, резким рывков выхватив у из рук меня карту. Я была не против.

- Ты не умеешь шутить. И в картах не разбираешься. А ты особо не волнуешься, как погляжу, - пихнув его в плечо, я фыркнула.

- Да ладно, и не такое бывало. Лучше скажи, как этот дом выглядит, мы уже битый час тут безрезультатно бродим!

- Да, он желтый такой, клумб вокруг полно, давно я тут не был. Надо бы у кого-нибудь спросить, - на память сразу пришел прошлый вечер, когда на той аллее нас встретилась миссис Роуль. Как я надеюсь, что в городе она одна такая. Но перед нами встала одна проблема.

- Но кого? Ты видишь вокруг кого-то? - вокруг нас даже котов бродячих не было. Городок то чуть ли не вымерший. Лео резко осмотрелся вокруг.

- Лео, тут никого нет. Видишь?

- Да, да понял... - он опять посмотрел на карту. - Нам налево... нет дальше... - и тут я поняла, что до мистера Милона мы сегодня не дойдем.

-А кстати, ты откуда мистера Милона знаешь. - Лео пригляделся к карте и потянул меня в сторону маленького сквера.

- Ну... - Лео начал непроизвольно теребить шнурок своей толстовки. - Он был хорошим приятелем моих родителей, когда-то давно. Он очень помог мне после потери глаза. Эх. Приеду домой, мама убьет. Я же сказать забыл что уеду.

- Так и знала! - сделав большой шаг, я развернулась к Лео. Мои щеки слегка дергались от смеха. - Ты с маман живешь! - из его рук вывалилась карта.

- Да, а что такого?! - Лео присел и отряхнул карту о джинсы. - Я в Кардиффе учусь, между прочим, что мне тут язык чешешь. Я учусь и днем и ночью! - я уставилась на него в ответ. Вот это поворот!

- В Кардиффском университете? Круто, а то я думала, что ты затворник отаку, страдающий фигней. А, кстати, что ты сейчас не учишься, Цыпоска 0303?

- Хватит меня подкалывать. Я пока в академическом отпуске. Пишу разные статьи, для журналов, практикуюсь короче говоря. И перестань издеваться над этим ником, бесит, - парень медленно вдохнул и снова глянул на карту.

- А что работу не найдёшь и не съедешь, раз в академическом отпуске? - сказала я, на что маменькин сынок поперхнулся.

- Сама где учишься? - спросил он, оставляя тему открытой.

- Нигде. Я только школу закончила, вот и вся в путешествиях по миру, - правда о моем образовании меня раздражала, особенно когда ты старше всех в классе, чувствуешь себя старухой.

- А что так?

- Вся моя жизнь разъезды по разным странам. Разные программы, языки правила, история и тому подобное. Бывало очень тяжело, вот и в прошлом году завалила экзамен и на второй год, а потом еще раз. Да и болела я сильно. Однажды полгода в коме лежала. Говорили, что помру, но как видишь, они ошиблись, - яркий луч коснулся моей кожи. Сегодня было очень солнечно, даже учитывая прошедший ранее дождь. Легкое тепло распространилось по шее. Лео тоже посмотрел на чистое от облаков небо, закрыв левый глаз ладонью. Так значит, у него нет левого...

- Ну, у тебя и жизнь интересная... Мы такие разные... - прошептал он.

- А ты любишь солнышко?

- А? Конечно.

- Я вот тоже, - я приблизилась к Лео и дотронулась пальцем его кончика носа.

- Вот видишь. У нас уже много общего! - на лице Лео засияла улыбка.

Он уже захотел что-то сказать, но неожиданно мой взгляд зацепил низенький домик, окрашенный в ярко желтый цвет, за спиной Лео. Он был в точь в точь, как мне описывал Лео. Радостное чувство охватило мою душу.

- Мы его нашли! - я схватила Лео за рукав его толстовки и потянула к желтой немного покосившейся двери и мигом нажала на маленькую красную кнопочку звонка.

Глава 8

Дверь открыл человек лет пятидесяти. Прямая спина и его суровое лицо говорили о тяжелом характере старой закалки. Его тяжелые веки слегка приподнялись, когда он увидел Лео. Сухие губы дрогнули.

- О боже, Леонард, что ты тут делаешь? О боже, - старик замешкался и, заглянув в дом сказал. - Заходи, не прибрано только, - он развернулся и пошел в гостиную.

Лео глянул на меня в поисках поддержки. Я лишь в ответ могла втолкнуть его в проем двери.

Когда мы вошли, едкий запах старины ударил в ноздри.

Профессор стоял к нам спиной и разгребал, какие-то бумаги на кофейном столике. Старые шкафы, покрытые толстым слоем пыли, отлично сочетались с поношенным свитером мистера Милона. Я вспомнила, как он часто заходил в нем ко мне в палату, лишь накинув на себя врачебный халат. Это лет десять назад было. Как его еще моль не съела?

- Ох, как я не ожидал гостей. А особенно такую милую невесту!

Видимо, момента нашей последней встречи он заметно постарел и старческий маразм не дал меня узнать. Лео уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я его опередила.

-Профессор! Вы что, меня не помните? Это я Елена Леманн! Вы меня лечили после аварии! - профессор посмотрел на меня и мигом взял очки с деревянной столешницы.

- Это что ли ты Елена? - он улыбнулся. - О, тогда нам это не надо, - и в этот момент доктор медицинских наук спихнул все бумаги на пол.

- Как же я тебя могу забыть! А я-то думал, Лео девушку привел! Ну как не хочешь уже с крыш прыгать? - слегка засмеявшись, я обняла доктора. Запах скуренного табака ударил в нос.

- Да, что вы, док! - Лео выпучил глаза. Он хотел что-то сказать, но слов было так много, что они застряли в глотке.

- А что ты ищешь в этом городе, да еще и с Леонардом. Я и не знал, что вы знакомы, - мужчина хлопнул в ладоши и обнял уже Лео. Лео пробормотал, что не любит когда его называют Леонардом. Но доктор в ответ похлопал его по плечу и спросил что-то про его маму. После короткого разговора мистер Милон ушел на кухню в поисках того, чем можно было бы угостить своих юных знакомых, а мы пока сели на маленький зеленый диванчик, где едва уместились двое. Пыль залетала нос, и от этого он начал зудеть и болеть, что даже я поймала себя на мысли что возможно у меня аллергия на пыль. Я уже приметила не большой кусок ткани от пыли, но Милон уже вернулся с коробкой печенья и чайником.

- И так, - когда он сел из кресла поднялось облачко пыли, - Зачем вы нанесли визит такому человеку в годах?

- Мы хотели узнать об одной фотографии, - произнес Лео и протянул своему учители её. Мистер Милон прищурился.

- Я думаю, что это Пироманы...

- Ага, самые настоящие.

- А также предположил, что это фото двухтысячного года...

- Вот ты в этом не прав, - фотография тут же полетела на кипы книг на журнальном столике.

- Да, сделана открытка в двухтысячном, но хочу заметить снята в совершенно другое время. Такие открытки подавись тут лет двенадцать назад, глаза Лео вылезли на лоб.

- Правда? Но как вы это узнали?

- Потому что это я её снял в девяносто третьем... Было время... - вздохнув, он продолжил. - Эта девушка, - он тыкнул пальцем на моего двойника.

- Она была дочкой главы секты. Она стала участницей того теракта в церкви. Там и погибла, - медленно старик перевел взгляд на фотографию. - Тогда она была довольно робкой девочкой. Но как говорится, все люди меняются. Леонард, а скажи, что с Еленой они словно сестры, - мои глаза распахнулись, в голове не как не могло уложиться, что та девушка просто очень похожа на меня. Все время, смотря на неё, я узнавала себя там. Молчание воцарилось в маленькой комнате.

- Но почему вы фотографировали это? - тёмные волосы Лео казалось, встали на затылке. - Это же... отвратительно - морщинистые пальцы достали из кармана сигару, а затем зажигалку. - Лео, ты сам понимаешь что, правда отвратительна, как ни крути, - дым начал заполнять воздух. Загадка с фотографией была решена, хах, так скоро. - Вот, ты носишь эти очки, но ты больше не вернешь ни отца, ни глаз, это правда, она жестока, - лицо парня побагровело, руки его упирались в его колени, будто он еле сдерживал свой гнев. И тут он вскочил и ушел не прощаясь. Я хотела попытаться его догнать, но мистер Милон остановил меня.


- Пусть остынет, глаза для него больная тема, - дверь хлопнула, и я осталась наедине с профессором.

- Я уже знаю. Почему он так, обычно он такой тряпка... - кто вообще такой Лео.

- Никакой он не тряпка. Он хороший симулянт! - хриплый смех вперемешку с дымом кружил, вокруг очерчивая силуэты мрачных картин на стенах дома Милона. Знакомые чувства охватили мое сердце, поедая его по кусочкам. - Это тебе сейчас вполне достаточно знать о нем... На данный момент...

Он продолжил рассказать разные вещи о жизни, о работе и прочих бытовых вещах, еще больше час, пока я расхаживала по гостиной, рассматривая картины. Мое внимание привлекло изображение дома на фоне цветов. Где-то я их видела. Где же?

-А Миллин к тебе еще приходит? - я не престала смотреть на картину, лишь вздохнула. Воспоминания о моей сестре были всегда болезненными. Я часто вспоминаю первые дни без её тепла рук. Из меня тогда будто вытащили душу, оставив лишь колючие осколки.

- И такое бывает... Обычно во снах... Не слишком много времени прошло.

- Как мне сестру твою жалко, - профессор посмотрел на картину.

- Красивая, да? - он стряхнул пепел с сигары. На столе образовалась горка пепла, оставляя за собой черный след. - Когда мы продали семейный особняк, я успел вывезти это картины из-под молотка и огня, многого они мне стояли.

- Семейный особняк?

- Да, раньше мы были богачами, но кризис сделал свое, - старик ухмыльнулся, дёрнув головой в сторону картины.

- Бери. Если конечно понравилась, - от его слов я вздрогнула. Доктор потушил сигару.

- Простите... Но для меня это дорого... - потушенная сигарета упала в банку.

- Говоришь этот пылесборник от старика слишком дорог для тебя? Елена, бери. Мне будет радостно, что ты меня сможешь вспомнить, - легкое в груди чувство засияло, мне и правда нравилась эта картина. Пока я аккуратно попыталась снять с крючка, но с ног до головы мокрый парень встал на пороге гостиной. Рубашка и штаны были покрыты жуткой жижей, а черные смолиные волосы блестели от влаги, человек показался бы мне чужим, если бы не те самые огромные очки.

- Остыл, парень? - профессор захохотал, пока я была в недоумении от данного форс-мажора.

-Да, теперь все отлично, до свидания, мистер. И Елена, я буду на заправке, - и он просто развернулся и просто ушёл. Медленно я высунулась из окна, чтобы увидеть ходящего Лео, за которым оставался мокрый след.

- Эх, молодость, тогда чтоб душу остудить и в воду холодную нырнешь, а сейчас бы хоть на градус душу разогреть. Наверное, тебя надо проследить, как он там... Я был рад встретиться с тобой, Елена, - меня и правда начало беспокоить то, что Лео сейчас в мокрой одежде разгуливает по улицам, поэтому я как можно быстрее собралась и, схватив картину, рванула к двери, но обернулась, чтобы попрощаться. Мистер опять закурил сигарету.

- Мистер, вам не следует так много курить.

- Это последняя, - тонкие кольца дыма, ударяясь о потолок, рассыпались, уходя куда-то вдаль. И перед тем, как я ушла Милон громко крикнул.

- Ты же не уедешь сейчас? - остановившись, я сильнее сжала картину в руках.

- Я не уеду пока не найду ответы... Ведь кажется я была раньше тут, в Тивел Хайтс. До встречи, док.

- Прощай, Елена, прощай, надеюсь, ты найдешь ответ.

Дверь закрылась, и дом снова погрузился во мрак.

Глава 9

Спотыкаясь, Лео шел впереди меня. Его руки тщетно пытались защитить себя от холода. Словно бедный котенок он привлекал зрителей в виде местных, уже давно не видевших такой цирк на улицах своего городка. Мимо проходящие люди поворачивали свои головы, чтобы внимательно рассмотреть бешеную парочку.

Я прижала картину сильнее.

- Какая тебя муха укусила! Ты на облезлую кошку похож. Где ты так навернулся? - мой крик эхом отражался по улицам городка. - Не май месяц! Прыгать в воду, ха-ха, как маленький! - Лео смотрел куда-то вдаль, не отрываясь, будто его душа ушла и не могла вернуться обратно в тело.

- Возомнил себя Эдвардом и посчитал, что на твое тело набегут дамы сердца? Нет, конечно! - и тут я остановилась, бросив устрашающий взгляд на зевак, чтобы те не пялились. Бедные люди, увидев мое неодобрение, нехотя развернулись и разбрелись по своим житейским делам.

-М-м-мне холодно, - пробурчал Лео мне в ответ.

Я посмотрела на его синюю кожу и со вздохом начала снимать куртку

- Н-н-не замёрзнешь? - я впихнула куртку в его руки. Холодные щеки Лео стали наливаться румянцем и смутившись, он закрыл лицо рукой

- Брось. Я в свитере,

Глаза его были скрыты под очками и меня это жутко раздражало. Я хочу увидеть его глаза. Пусть даже и этот протез. Терпеть не могу не видеть глаза собеседника.

Черт, и теперь, что с этим Лео делать? Он же замерзнет. Моя рука запуталась в волосах, пока я думала. На заправку нас не пустят снова...

И тут меня озарило... Мой взгляд, зацепил небольшой храм. Тот, который отреставрировали.

Я схватила Лео за влажный рукав его рубашки и потянула к двери.

- Идем. Надо согреться, - мрачно он последовал за мной, пытаясь не встречаться глазами с любопытными горожанами.

Внутри было пусто и достаточно тепло, поэтому я первым делом заставила зайти Лео в исповедальню и раздеться (да простит меня королева). Сначала он смутился, пожелав дальше ходить в мокрых тряпках по улицам Тивел Хайтс. Потом, все же, пусть и неохотно, он отдал мне одежду, просунув через щель в двери, и я, соответственно, закинула её на скамейку в зале.

- Ты точно не англиканка... - пробурчал Лео, Из деревянной кабинки, такого ярко-противного цвета, то и дело раздавалось кряхтение и кашель.

Запах в храме был не самый приятный. Воняло старым воском и дешевым лаком, да и еще чем-то противным. Казалось еще немного и этот запах сведет меня с ума.

- Наконец, заговорил, - устроившись в соседней кабинке, сказала я. - Моя, кажется, семья протестанты. Бабушка, вроде бы, православной была, -за решетчатой створкой раздался смешок.

-Я не про семью твою, ты кто сама?

- Атеист, наверное... я потеряна для общества.

Я не особо много времени уделяла мыслям о религии. Да и вскоре поняла, что верить в кого-то так безнадежно.

Лео глубоко вздохнул и ответил.

- Тяжело тебе. Без бога...

- Ничуть, - ударив створку кулаком, я поморщилась. - В религию затащить хочешь? - Лео поперхнулся и испуганным голосом пролепетал.

- Что ты делаешь? А если нас услышат.

- Да, ладно... Тут никого нет... - неуверенно сказав это, я выглянула из исповедальни и увидела лишь обычный зал церкви и догорающие свечки. Зловоние опять ударило в нос. Я захлопнула дверь, проворчав.

- Тут так пахнет... Какими-то дешёвыми духами.

- Это благовония.

- Правда? Тебе вообще нормалью это нюхать?

- Мой отец был священником. Такое для меня естественно.

- Был?

- Он умер давно... - я прижалась к деревянной стенке, чтобы внимательно расслышать каждую букву. Лео сказал это та тихо, словно мышонок пропищал.

- Ты его видимо сильно любил... - его поведение стало для меня более понятным. Вот почему от так бесится. Как ребенок...

- Знаешь, все дети любят родителей, - сказал он, на что я усмехнулась.

- Я вот немного другая. Ты держишься за него, не желая отпускать. А я скачу с места, на место, отпуская людей, как стеклянные шарики, пока ты топчешься на месте. Я никогда ни за кого не держалась, даже за родителей.

-Может тебе и нужен Бог? Как якорь, который тебя удержит, - раздался звук следующего удара. На этот раз ногой. Из соседней будки раздался глухой хлопок.

- Может, хватит? - вспылил Лео, тут же закашлявшись. - Тут пылищи полно!

- Пф. Миссионер тут нашелся! Не нужен мне никто!

Меня совершенно не удовлетворяла мысль о том, что ко мне в голову пытается лезть кто-то, поэтому самым лучшим выходом из данной ситуации было сменить тему разговора.

- А что ты в воду полез, скажи мне, герой, - фыркнув Лео ответил.

- Не лез я никуда. Я упал в озеро. Там всегда хрупкий лед.

Озеро...

Озеро...

Миллин... Тут я яркая вспышка проскочила перед глазами.

Тошнота подкатила к горлу. Мое тело свела судорога. Я схватилась за деревянную стойку. Как же мне стало плохо.

В этот миг, за стенкой Лео начал что-то судорожно спрашивать меня. Только дикий звон в ушах заглушал все. Я заглотнула желчь, зажмурив глаза.

Резко вылетев из комнатушки, вдобавок потеряв всю свою стеснительность, Леонард подскочил ко мне, в своих прекрасных домашних трусах и предпринял попытку вытащить мою тушки из дурацкого ящика. Вполне безуспешную.

Дальше, что случилось, я не совсем хорошо помню. Но точно знаю, что из какого-то закутка с львиным ревом выбежала дама почтенных лет.

Старая бабулька увидел «оголенное» состояние Лео, схватила швабру, и гонялась за ним по нефу минут пятнадцать ей богу.

Зайцем, Лео лишь в труселях выскочил из храма и скрылся в неизвестном направлении. Меня в свою очередь назвали куртизанкой, распутницей Дьявола и еще одним словом, которое бабушки в её возрасте от старческого маразма должны были забыть.

Удалиться сначала оказалось вполне затруднительно, бабка закрыла меня в исповедальне и грозилась заставить меня молиться. Я, едва придя в себя после приступа, еле ухитрилась вырваться в момент, когда она запульнула шваброй в скрывающегося за углом Лео. Быстро схватив не до конца просохшие шмотки и несчастную картину, я бросилась в бега оттуда с нечеловеческой скоростью, осыпаемая розами ругательств бабульки.

Ну, нет, религия не для меня.

Глава 10

Лео, пришлось совсем несладко, да и кому будет хорошо от того, что он прогулялся в обед на холоде в трусах.


Вообще, у него поднялась температура. Лекарств я с собой не брала, а, где тут была аптека, даже не подозревала, поэтому я отыскала Адели и спросила, где аптечка.


Сначала она сказала, что точно знает, где она, но, в конце концов, поиск аптечки затянулся на час, а когда мы её нашли, оказалось, что все, кроме аспирина, благополучно было просрочено на полгода.


Так что, уложив Лео спать номере и накачав аспирином, я отправилась в супермаркет, который, по словам Адели, был не далеко. Не знаю, что означает выражение в провинции «недалеко», но я могу подозревать, что это точно не другой конец города.


Мне показалось что я успела потеряться по пути раз пять, но добрые прохожие, для которых я теперь стала достопримечательностью, все же мне помогли, ну не считая того который в меня ножиком хотел пырнуть.Маленький город, а, черт, столько людей.


Да и вид «супермаркета» меня не поразил. В более больших городах называется примерно также, но только с приставкой «мини». На прилавках перёд входом приветливо смотрели на меня журналы прошлого и позапрошлого года. Единственная продавщица окинула меня презрительным взором и уткнулась в свой журнал для худеющих.


Магазин был почти пуст... почти... Низкорослая женщина с безумно рыжими волосами, тоже уткнулась в какой-то журнал.


Проходя мимо нее, я почувствовала жуткий запах гари. Мне аж показалось, что что-то очень сильно хочет сгореть. Черт, шотландцы. Только они так курят.


Все они такие, горцы. Уж точно тот журнал либо « Как доить овцу», либо «Учимся играть на волынке за час».


Быстрым шагом я двинулась к стеллажам с всякими полуфабрикатами. Полки были завалены дрянью разного сорта. Мой выбор остановился на привлекательной по виду лапше в жёлто-красной упаковке. На полиэтиленовой крышке был изображён жирный цыпленок, гордо сжимающий в своих мелких крылышках поварёшку. Ох, от одного вида этого лакомого цыпленка у меня потекли слюнки.


И тут...


С потолка полило. Холодная жидкость хлынула на меня из неоткуда. Звук падающих капель доносился отовсюду.


Как же мне это надоело. Почему английский дождь меня находит везде.


Продавщица, подняв свои толстые булки, начала носится по магазину. Какого-то лешего включилась пожарная тревога и все залило.


Мои волосы уже липли к лицу, а тональник уже начал подтекать.


Я дотронулась шрама на моем лице. Теперь он снова станет видимым.


Все же есть травмы, что не залечить.


За моей спиной раздалось ритмичное цоканье каблуков.


Я обернулось, и увидела ту женщину миловидной внешности, что читала журнал. Мой взгляд зацепила тонкая сигарета в её руках, от которой шел дымок. Вот кто виновник.


Я нахмурилась. Зачем она ко мне идет.


Легкие веснушки на лице женщины дергались в такт с ее глазом. В голову мне пришел лицо отца после пяти часового совещания.


Ох, уж эти издержки работы.


Шотландка остановилась и уставилась на меня, улыбнувшись во все тридцать два зуба, каждый из которых был покрыт чудесным жёлтым налетом.


Пусть даже заядлая курильщица была ниже меня на пол головы, я все же отпрянула.


Твердая рука тут же схватила меня за рукав. Не успев и пикнуть, я оказалась будто бы в тисках.


Я вздрогнула, и уже не обращала внимание на беспокоящий «душ». И тут зловещее молчание нарушилось.


Хриплый, словно у мужика с полтинником, голос напугал меня до мозга костей.


- Здравствуй, мне нужно с тобой поговорить... - сказала женщина. Мой живот свела судорога, толи от ужаса, толи от смеха.


- Вы кто, черт возьми?!


В это мгновенье пожарная система была выключена.


Через несколько минут мы уже сидели, в каком-то семейном кафе, тихо пялясь на друг друга. В своих руках я мяла полотенце, размышляя о происходящем.


Моя новая знакомая, обладательница голоса сорокалетнего мужика, проглядывала между тем меню, думая с чего бы начать беседу. Я же лишь могла поглядывать на пакет из двадцати пяти брикетов лапши, вежливо оплаченных незнакомой мисс. Долго думая о личности этой рыжей женщины с этим ужасным шотландским выговором и голосом я пришла к выводу, что, как сказала Алиса, меня просветило, но я не поняла, что это было.


Тишина начала меня раздражать. Теребя свои волосы, я рассматривала веснушчатое лицо женщины. Ей не больше тридцати. Она выглядела вполне прилично и даже хорошо, но все впечатление портил отвратительный запах дешёвых сигарет, который я едва могла терпеть. Зуб даю шотландка


Решив, хоть как-то начать разговор, я сказала.


- Сначала лапшу дарите, а потом молчите? - нахмурившись, я облокотилась на стол. Мисс вздохнула, про себя радуясь началу диалога, и тощими пальцами достала сигарету. Знакомый запах ударил в нос, и тут до меня дошло, кто сидел передо мной


- Да вы же тот мужик с террасы? - глаз собеседницы дрогнул. Сигарета выпала из ее руки, оставшись догорать в одиночестве.


- Мужик? - в эту секунду я поняла, какой тупой вопрос я задала.


- Ой... а что вы хотите от меня? - я закраснелась от стыда и попыталась спрятать лицо за ладонью. Женщина лишь пожала плечами и зажгла другую сигарету. Не ну паровоз.


Затянувшись, она выпустила тонкие кольца дыма их своего рта и откинулась на обшарпанную спинку кресла, потом не торопясь подняла на меня взгляд.


- Я Алин Берд, сотрудница правоохранительных органов Великобритании, - легким движением руки она показала мне свое удостоверение.


- Тогда на террасе ты сказала, что изучаешь мистику и тому подобное. Так вот, в данный момент я работаю над делом о коррупции в городе. В нем всплыла информация о связи с одной секты, как там их...


- Пироманы. Да? - резко оборвала я. В последнее время эти пироманы у меня каждый день, а слуху. Даже не удивительно.


- Да... - повторила мисс Берд и продолжила. - Сейчас, изучая финансовые вклады экс-мэра Тивел Хайтс, мистера Коллинза, мы заметили его излишнюю любовь к вкладам в один фонд, Великого восхождения...


- Который, скорее всего, финансирует пироманию в Лондоне? - пробормотала я.


Я уже давно полагала об этой связи. Но сейчас мои подозрения оправдываются. Все труднее и труднее.


Женщина удивленно посмотрела на меня.


- Откуда ты это узнала?


- Обычные догадки. Сейчас в полиции таковых нет, - сказала я и улыбнулась. Пусть даже я и не умела шутить на эту тему (я вообще шутить не умею), но подергать чувства полиции милое дело.


Зал кафе наполнился хохотом мисс следователя.


Небрежно кинув на стол две помятые фотографии, она продолжила.


- Хорошо! Но, к сожалению расследования, не могут состоять из догадок и глупых доводов. Им нужны подтверждения. Скажи, что ты видишь на этих фотографиях, - наклонившись, я окинула взгляда представленные фото. Сначала было невозможно разобрать изображенный символ, но потом линии становились четче и ярче. И сквозь сотни разных помех виден крест на фоне голубя.


- Я вижу голубей...


- Это они и есть, - я сложила руки, медленно опустив голову, чтобы не видеть этих фотографий.


- И что это дает?


- То, что исконный символ этого города голуби, - женщина озадаченно посмотрела, будто ожидала, что я скажу что-то на этот счет. Не дождавшись ответа та продолжила. - Но, к сожалению, я не хорошо знакома с символикой, поэтому хочу, что бы вы мне помо...


- Нет, - слово легко сорвалось с моих губ. - Пока, нет, - её уголки губ невольно дрогнули, но она ни капли не смутилась. Мисс ожидала этот ответ.


- Пока нет... Ясно, - женщина не торопясь поднялась, между тем взяв свой длинный черный плащ с соседнего стула. - Если ты передумаешь... Знай помощь мне всегда нужна.


Хлопнув дверью мисс Берд, растворилась в улочках маленького города, исчезнув из маленькой кофейни.


Оставшись одна, я пыталась понять имеет ли связь случай с Миллин и вся та чертовщина в этом городе. А если имеет, то какую?


Официантка что-то спросила меня, но я продолжала думать о деле той следовательницы. Я должна им заняться, но потом. Надо будет прикопаться к Лео.


Если сейчас я отвлекусь от своего намеченного плана, все полетит к чертям.

Глава 11

Вернувшись в гостиницу, я не решилась рассказывать о встрече с той следовательницей, но если честно Лео было бы на это плевать. Ели мы как голодные звери, а электрочайник, который я позаимствовала с местной кухни, работал не переставая. Фактически, лапша заняла у нас целый день.


Я развалилась на кровати и листала какую-то книженцию Лео, а он сам смотрел по телевизору мыльную оперу.


- Как тебе не скучно читать такой бред, - пробормотала я, отложив книгу в сторону. На потрепанной обложке было напечатано «Тивел Хайтс. Теория всемирного заговора», что ж не удивительно, что содержание настолько убогое. Эти жертвоприношения на уровне государства меня бесят.


- Да ладно... это интересно... - сказав это Лео повернулся, но увидев книгу, закатил глаза. - А ты про это... да, это правда дичь, - и снова вернулся к просмотру.


Похоже, и он имеет здравомыслие...


Можно отметить, что сейчас Лео выглядел лучше, чем с утра. Его лицо сейчас хотя бы не напоминало стухший помидор, который между этим потоптали. Надеюсь, к завтрашнему дню оклемается. Я не хочу потерять неделю из-за такой глупости.


- Что смотришь? Тебе видно интересно... - но, не дождавшись ответа, я отпихнула голову Лео, которая загородила экран. И тут я усмехнулась.


На экране красовалась девочка, чье лицо было усеяно веснушками. Она нежно улыбалась ласточке, порхающей вокруг нее. Улыбка подобная солнцу могла очаровать даже самого бессердечного человека. Даже меня.


- Надо же «Девочка и ласточка», - сказав это, я обратно заползла на кровать.


Этот сериал мне был до боли знаком. Девочка в поисках своего брата отправляется в город у озера, там она встречает мифических существ, которые помогают ей в поисках. Одна, из них была Ласточка с синими крыльями, именно она и привела героиню в тот город. Несмотря на низко-бюджетность и банальность, сериал пользовался популярностью у моих ровесников лет десять назад. Все сильно расстроились, когда его закрыли.


Ненавижу этот сериал.


- О, ты знаешь этот сериал? - Лео оживился. Его красные глаза засияли.


- Не совсем... Терпеть его не могу.


- Жаль. Я вот часто в детстве его смотрел. Даже не думал, что его еще показывают, - раздался тихий вздох. - Жаль, что не узнаю чем дело кончилось, - тихо продолжил он.


- Она не найдет брата.


Воцарилась минута молчания. Взгляд любителя мыльных опер был прикован ко мне. У меня появилось ощущение, будто бы из него вот-вот вырвется мысль, но она застряла в глотке.


- Что завис?


- Как ты узнала?! - мой друг вскочил. Пара коробок с лапшой упали на пол, усеивая пол жирными следами.


- Сценария последней серии даже в интернете не было! - негодовал Лео.


- Да читала я его раз-два, скука полная, - непринужденно ответила я


- Ты там снималась что ли? - усмехнулся он и скрестил на груди руки.


- У меня вообще талантов нет, о чем ты. Моя сестра снималась там, давно это было... - запустив руку в свою шевелюру, Лео снова сел в свое кресло. Видимо решил что-то снова спросить.


- Тогда почему сериал закрыли? Я никогда не слышал вразумительного по этому поводу.


- Просто после смерти сестры не кому был играть главную роль, - как ни странно мой голос не дрогнул. Неужели я настолько смерилась со смертью Миллин.


Сам Лео побледнел, бросив взгляд на улыбающуюся девочку с экрана. Мне интересно как он не заметил явного сходства с экранной звездой, ведь даже если мы были разными, но внешне были словно отражения друг друга.


Но Миллин была милее.


- Вы и правда похожи... мне жаль... - попытался выдавить Лео, но я его перебила.


- Жалеть уже поздно... Её убили и все на этом...


- Убили? Ты серьезно? - я слегка кивнула. Перед глазами закрутились события десятилетней давности.


- Это случилось, когда мы возвращались с мамой и Миллин со съемок перед рождеством. Мы проезжали один город, а там какой-то псих на светофоре насильно вытащил маму из салона, ударив по голове, и сам дал газу. Но я и сестра так там и остались. Из-за недавнего холода дорога превратилась в каток, поэтому он не удержался на дороге. Рядом было озеро с крутыми берегами и нас занесло прямо к обрыву. Машина рухнула на заледеневший лед... Последнее, что я могу вспомнить это то, как она уходила под лед и дикие крики сестры. Меня спасло лишь то, что я сидела не пристёгнутая на переднем сидении, и меня выбросило через лобовое стекло. Я отлетела на несколько метров и сломала все кости. Очнулась я через несколько месяцев со швами по всему телу и с мертвой сестрой, которую без меня хоронили в закрытом гробу... - я запнулась и дотронулась до своей щеки.


- Больше об этом я нечего не знаю.


Родители никогда не говорили о подробностях дела, а точнее запрещали об этом говорить. Они не хотели лишний раз ломать меня, больную, но живую.


Но это дело не дает мне покоя. Где убийца? Почему он это сделал? Как он выбрался из холодной воды сам? Почему я не смогла ничего найти насчет её смерти? Даже чёртового свидетельства о смерти?


Сейчас Лео выглядел серьезней, чем когда-либо. Возможно, теперь в его голове уложились мои цели.


- Озеро, безумцы и странный город... Тивел Хайтс... Неужели ты хочешь сказать, что это ради Миллин?


Я улыбнулась. Медленно я встала и подошла к телевизору.


- Знаешь, что... Синекрылая Ласточка была виновником исчезновения брата главной героини... Она и убила его... В конце концов в городе начинается пожар и все чудовища включая эту птичку сгинут в огне... а героиня проснется. Поэтому я не люблю этот сериал.


Раздался щелчок и экран потух.


Кто-то пригласил меня в Тивел Хайтс поиграть в прятки. Такая же ласточка.


Моя цель проста...


Когда я найду эту ласточку, я сверну ей глотку.


***


Примечание автора


О да... вы думаете я забросила книгу? Конечно нет! Экзамены кончились и я наконец пришла в себя. И теперь я постараюсь поднять свой жирок и писать больше.


И простите за мою хроническую лень...


(Пропали запятые! При нахождении вернуть в текст!)

Глава 12

После рассказанного мной Лео погрузился, в свои мысли и больше не произнёс и слова.


Я же решила выйти из номера подышать, чтобы меньше думать о Миллин...


Впрочем, и моя голова была забита разными мыслями. Я тупо бродила узкому коридору отеля и попыталась оценить ситуацию. Я долго пыталась собрать этот убогий пазл, но из этого вышла еще более запутанная каша.


В итоге я ничего не поняла и пошла, рассматривать какой-то старый вазон.


Вазон был знатный. Лео бы его оценил. Он по моим меркам был сделан еще во времена моей прабабки и не вытирали его со времен уже моей бабки. Чертов кувшинчик был покрыт толстым слоем пыли.


Стоило это дело, похоже, до кучи и конечно поэтому мой ущербный мозг решил, чтобы я потерла этот вазон рукавом пижамы.


Сначала процесс проходил неплохо, вот-вот и от пыли не осталось бы и следа, но потом громкий стук из не пойми, откуда напугал меня так, что вазон упал с треском.


Забыв про стук, я очень долго смотрела на его бедные осколки. И думала.


Мысленно прикинув штраф за порчу имущество, стало понятно, что Адель об этом говорить не стоит, да и мой бюджет составлял менее ста фунтов. Тогда я приняла решение, что надо это дело склеить. (Или спрятать так, чтобы свалить все на местного кота).


Быстро запихнув ногой остатки вазона под тумбочку, благо она была накрыта какой-то клеёнкой, я побрела обратно к номеру с великой надеждой, что у моего милого Лео есть клей.


В этот момент я обратила внимание на стуки. Он не начали стихать со временем, как было вчера, а только усилились и стали оглушительными.


Со скрипом двери номеров начали отрываться. Некоторые люди заволновались, начав расспрашивать, что происходит. «Обычное дело», - буркнул дед в странном халате, и вошел в комнату, хлопнув дверью. За ним подтянулись еще несколько жильцов, а подом и другие скрылись в стенах своих номеров.


Стук затих, и коридор погрузился в тишину...


Обычное дело значит. Круто, ночью поспать не получится.


Вдруг рядом со мной раздался шорох. Я обернулась, но никого не увидела. Спина покрылась мурашками. За что я попала в дом ужасов?


Я отступила назад, под ногой скрипнула половица. Холодная рука дотронулась пальцами до плеча. Ноги вмиг стали ватными и тут я услышала негромкий детский голосок, который что-то бормотал.


- Тетя, что вы такая зеленая? - я обернулась и увидела маленького ребёнка. Сначала мое сердце екнуло, потом я с облегчением вздохнула. Лицо сразу показалось мне знакомым.


- Ты же сын Адели? Какого черта ты тут делаешь? Да, какая я тебе тетя? - я надолго запомню эти ехидные глаза, напугавшие меня до смерти. Как же его зовут... Что-то на «Л».


Мальчик промолчал и попытался сбежать, но я успела схватить за руку.


- Эй, детям в такое время гулять не пойми где не положено.


- Кто тут ребенок?! - возмутился он и попытался вырваться из моей хватки.


- Мне одиннадцать в этом году!


- И что «не ребенок» тут делал?


- От огромных крыс прятался... - закатив глаза, я попыталась прийти в себя. Мое сердце не выдержит, если меня так пугать будут.


- Я, приходя домой пьяная, лучше отговорки придумывала. Куда идешь?


- К Призраку из подвала, - я смутилась, мне всегда говорили, что дяди из подвала нехорошие личности.


- Слушай, хватит людей пугать, иди-ка ты домой спать или иначе позову маму.


- Я тут лучше посплю, - странные тут даже дети. В коридорах самое то спать и дерзить.


Неожиданно грохот снова пронзил дом. Паренек напрягся, прислушавшись нему.


- Мне нужно идти, - прошептал он, но я успела его остановить


Ох, не хватало мне противных детей, а у меня еще ваза не склеена.


Я подхватила ребенка на руки и понесла к выходу. Сначала он брыкался, потом же смирился со своим бессилием. Я его сильнее уж точно. К матери отнесу и дело с концом, а там уж разберутся.


- А что это за призрак? - спросила я в надежде узнать виновника сего цирка. Педофилов в этом городе не мало.


В ответ мальчик лишь промолчал, безвольно обвиснув на моих руках.


- Он хоть какой?


- Добрый, - буркнул мальчик. - Я помогаю ему спасаться от монстров.


- Ты имеешь в виду свою бабушку? - мальчик улыбнулся. Видимо он тоже её побаивался.


Я открыла дверь, и прохладный воздух начал гладить щеки. Снаружи шел ливень. Вот бы не простыть под дождем.


- Готов?


- Там же дождь... - воскликнул он.


Схватив мальчишку покрепче, я понеслась к соседнему крылу. Его руки вцепились в мою намокающую пижаму. Звонкий смех мальчика разносился по пустому двору. Я рада, что он не разрыдался.


Едва мы добежали до двери, она тут же распахнулась и на улицу вылетела Адель в своём домашнем халате.


- Аллан! Мы тебя искали! Где тебя носило?


Так его зовут Аллан... Надо запомнить.


- Он околачивался у двери моего номера. Я чуть не поседела из-за него, снова, - ответила я, не успел мальчик открыть рот.


- О Господи, мисс Леманн! Простите мне так жаль!


- Лучше зовите меня Еленой. Терпеть не могу когда ко мне по фамилии обращаются... Насчет паренька не волнуйтесь...


- Заходите скорее! Вы же в пижаме! - женщина, не дослушав до конца, потащила меня и сына в дом.


Я оказалась в небольшой чистой гостиной. От остального здания она особо не отличалась, те же картины и мебель, только все казалась новее.


Аллан снял ботинки и косо глянул на мои грязные тапочки. Поняв, намек я их сняла.


- Хорошо, усаживайтесь... Я сейчас налью чай, - пролепетала Адель и убежала на кухню.


Когда она принесла чай, я села на диван и попыталась согреться. Мне также дали маленькое пушистое полотенчико, что даже стало уютно.


- Спасибо вам огромное, Аллана просто нельзя уговорить вернутся домой. А он так часто ночью пропадает. Как вы это сделали?


-Я просто взяла и принесла. Все равно я хотела пойти жаловаться! - поставив чашку, сказала я. - Этот ужасный стук в трубах не дает мне спать второй день!


- Вы имеете в виду Призрака? - на этих словах Аллан вздрогнул. Как мне это не нравится.


- При чём тут этот Призрак? - произнесла я. Хозяйка погладила Аллана по его голове. Она что-то ему шепнула, и мальчик куда-то ушел, бросив на меня презрительный взгляд.


- Стуки и есть Призрак, - вздохнула она, усаживаясь на диван рядом со мной. - Когда после развода я вернулась в этот дом, они уже были... Лет пять назад это было. Я спрашивала маму, но она ничего не сказала. Я думала, что это плохо повлияет на Аллана, но, удивительно, панические атаки прекратились. Ему сейчас легче, но клиенты и члены моей семьи жалуются на грохот. Я должна была узнать природу стука и решила вызвать сантехника. Он проверил дом, но ничего не нашел. Я попросила остаться на ночь и когда он услышал стук, тот сказал что кто-то стучит по трубам... У меня тогда на затылке волосы встали... Но Аллан сказал, что Призрак хороший и он похоже не трогает нас, но это все равно жутко. Ведь этому дому за сто лет и может тут и правда призраки прошлых хозяев водятся, - попытавшись отвести взгляд, я заглянула в чашку. Чай казалось, стал холодным.


- А вы знаете, кто был прошлым хозяином? - спросила я. Адель задумалась.


- Не помню... Мой отец купил этот дом, мне и года не было, - легкая улыбка заиграла на её губах при упоминании об отце.


- Хорошо... Мне пора, наверное... А у вас есть клей?


Пробормотав слова благодарности, я вышла на порог с врученным мне зонтиком, а также клеем, и побежала к себе обратно в номер.


Надо рассказать об этом Лео. Он должен узнать пропрошлых хозяев.


Адели закрыла дверь, не прощаясь, и лишь внимательный взгляд Аллана провожал меня. По трубам снова раздавался стук, а мальчику становилось все больней на душе...


«Прости, сегодня я не смогу прийти».

Глава 13

Утро прошло вполне гладко. Для начала я вытащила Лео из постели. Сначала он отбивался и говорил, чтобы мама его разбудила попозже, но я была настойчивой.


После нескольких дней дождя, солце в кои то веки выглянуло и наполнило здание солнцем. Тучи пылинок роились вокруг, когда мы шли по старому ковру в коридоре.


Лео пока еще не поправился и тихо зевая, плелся за мной. Я шла впереди и чувствовала себя вполне отлично для этого города.


Мы были приятно удивлены подарку Адели, она дала подъедать остатки завтрака на кухне в обмен на ручной труд. Я была откровенно рада этому, ведь помыть десяток грязных тарелок и поесть за просто так, было самое то, ведь после вчерашнего я лапшу еще год не смогу есть.


Пока Лео сидел на железном маленьком столе, тыкая ножиком в картошку, я мыла посуду.


Мои мысли заняты случаем с Призраком. Сегодня мне снова удалось поговорить с Адели, но она опять покачала головой. Она и не подозревает, что это может быть. Но её сынок... зачем ему гулять ночью по отелю, да и во время стуком. Любой бы ребёнок умер бы от страха, но он нет. Этот пацан уж точно в курсе происходящего.


- И как ты думаешь, что такое это «Приведение»? - сказал Лео и удручённо бросил нож в таз.


Прошлым вечером он был крайне удивлен, услышав мою историю про стуки. Оказалось, этот соня ничего не слышал. Спит он крепче слона.


- Это я тебя спрашиваю, - как же меня задолбали эти тарелки... но пюрешка того стоит.


- Откуда я это знаю? - Лео вскочив, положил огрызок картошки на столик. Бедненькая потеряла больше половины своей массы после чистки.


Выхватив из его рук нож, я принялась чистить картошку сама.


- Боже, дай я. - парень нахмурился.


- Я тебе не инвалид при смерти. Я умею её чистить.


- Так я тебе и поверю. Мой посуду уж лучше, - фыркнув мне в ответ, Лео подошел к раковине.


- Лучше вспомни что-нибудь о хозяевах этого дома.


- Я же сказал, я не знаю тут каждую собаку, - буркнул Лео и посмотрел на меня. Я надула губы и старалась, как можно более мученическим видом сдирать с картошки шкурку.


- Какая ты страшная... - ответил он и отвернулся. - Ладно, если тебе так хочется, я найду что-нибудь в архиве, - продолжил он.


В ответ я пробормотала; - Тогда уж придется потревожить мистера Милона...


- Пф, он всегда рад гостям. Кстати, а как вы познакомились. Он про тебя никогда не рассказывал, а ведете вы себя как старые знакомые.


- Он был моим психотерапевтом в те времена, когда я жила в Англии.


- То есть после аварии?


- Не совсем. Но после нее он очень сильно помог, - сказав это, меня передернуло.


Если честно это совсем не приятная часть моей жизни. Мне было лет семь, когда я первые посетила Англию...


По факту я очень сильно отставала в развитии. И это очень сильно ударило по моей психике. Мне никогда не нравилось рассказывать о таких тонкостях моей жизни, ведь кошмарные приемы у бесконечных врачей убивали меня, каждый раз отламывая куски от моей души. Единственный врач, что не вызывал у меня отвращение в то время был профессор. После приемов у мистера Милона мое состояние стабилизировалось и вечные «глюки» пропали


Он всегда относился ко мне с пониманием. Даже родители не всегда могли меня лучше понять, чем Милон. Лучше могла лишь Милин...


- Эм, у тебя картошка из рук вывалилась, - сказал Лео и слегка дотронулся до моего плеча.


Вмиг я вышла из астрала, подобрав картофелину.


- После того как я узнала о смерти сестры, у меня случались постоянные припадки и... - я запнулась. С моего языка чуть не сорвалось «..даже пару раз я пыталась покончить с собой». Черт, ему то точно не это знать надо.


- Ну, то есть, он хороший мужик. А кстати на тебя мама не будет тебя убивать за то, что ты в непонятном месте с непонятной девушкой? - я, кажется, сказала первое что пришло мне в голову.


Наверное, это и правда, звучало так глупо, что Лео поперхнулся.


- С чего ты это взяла? Я же не пятнадцатилетняя девочка. Я уже слишком взрослый чтобы за мной следили. И ты плохо умеешь менять тему для разговора, - усмехнувшись, сказал Лео. - Еще не много и я начну видеть тебя насквозь.


- Ох, Леонард, мечтать не вредно. Хватит уже разговоров, иди картошку мыть. Черт, то есть посуду.


- Да надоела мне ваша посуда!


Лео резко положил тарелку на стойку, и та с грохотом повалилась на пол с десятком тарелок.


Окинув взглядом творящийся хаос, я, смотря моему другу в глаза произнесла:


- Вот это убирать будешь сам.

Глава 14

Я приняла решение провести остаток дня, разгребая завалы в местной библиотеке, в поисках какой-нибудь схемы водопроводных труб или реестра, где были бы указаны прошлые жильцы той странной гостиной. От Леонарда ведь ничего не дождешься!


Спасибо миссис Роуль, без нее бы я продолжала бы бесцельно бродить по городу в поисках библиотеки. Она дала мне адрес и подсказала, как лучше убедить библиотекаря пустить меня в архив. Я, кстати уже начала привыкать к её «прекрасной» улыбке. Она вполне очаровательная старушка.


Сама библиотека, как ни странно находилась в подвале, что по мне не лучшее место для пребывания книг.


Впрочем, было более странным, то, что само помещение было ухоженным. Везде было сухо, все книги были убраны, а стены покрыты новенькой краской.


К сожалению, я не пришла сюда листать детективные романчики, а пришла листать архивные данные. Даже не знаю, как мне удалось убедить библиотекаря, пользуясь уловками миссис Роуль, пустить меня в архив, скорее всего это было чудом.


Библиотекарь нахмурившись, протянул мне ключ и сказал, чтобы я оставила свой рюкзак и куртку у него на столе, видимо опасаясь, что я украду документы.


Доверившись старику, я сдала вещи и направилась к небольшой дверце в самом углу читального зала.


Все что я могу сказать об архиве, это то, что там очень пыльно. Даже слишком.


Я зажала нос и вошла. Сразу стало понятно, что не убирались там несколько лет.


А все так хорошо начиналось.


Помещение было маленьким, так что сначала может показаться легким, что-либо тут найти, но если честно это ад, куда отправляют гнить грешников. Такими мне показались несколько часов, проведенные там.


Встряхивая пыль с очередной потертой обложки, я вытащила еще один изъеденный насекомыми кусок бумаги.


Как мне не хватает интернета. Дело бы пошло намного быстрее с ним, но в этом городе не то, что его нет, связи тут вообще не бывает.


Но что поделаешь.


Я вспомнила опять малыша Алана, но этот мальчишка улизнул от меня, как только я попала в поле его зрения. Чего он так боится?


Я вытащила ещё один пыльный чертеж. И это опять не то.


Папку за папкой я доставала с полок, в надежде на чудо. Мне уже казалось что пылью, которую я вытряхнула со стеллажей, можно заполнить Сахару.


Наконец из чертежей застроек шестидесятого года выпала маленькая схема водопроводных труб. Я схватила бумажку и чуть ли не поцеловала её, но все же смогла удержаться, уж слишком она была пыльной.


К сожалению, понять я ничего не смогла. Придется спросить Лео или кого-нибудь кто в этом разбирается, и попытаться методом тычка определить, откуда идет стук.


Запихнув схему в карман, я радостно принялась заталкивать книги обратно в шкаф.


Тут мой взгляд зацепил небольшой фотоальбом. Его название было «Великая церковь возрождения».


Моя рука тут же схватила книгу.


На первой же странице красовалась уже мозолившая мне глаза фотография. Люди, держащие голубей без голов. От моей открытки это фото отличалось лишь тем, что лицо девушки, похожей на меня, здесь было обведено ярко-красным фломастером.


Я провела пальцами по шершавой бумаге. Внизу было короткое пояснение.


«Каждый год 20 июня, казалось бы, мирные прихожане приносят одиннадцать голубей в память о умерших детях. Возможно это единственное проявление жестокости этого храма»


Прочитав, это я неистово начала листать альбом.


Храм возрождения и Пироманы это одни и те же лица? Почему меня последние несколько дней убеждали, что это чуть ли не террористы?


Я причитала тучу пометок, но не могла найти чего-то бесчеловечного.


Служения, благотворительность, в их действиях ничего не было противозаконного.


Как так сложилось, что они устроили теракт?


Альбом был издан в девяносто третьем. Как раз тогда и мистер Милон сделал ту фотографию. Это было за семь лет до инцидента с церковью.


Что произошло за это время?


Это еще была не самая странная вещь в этом альбоме. На каждой фотографии кто-то яркими фломастерами выделил лицо той девушки. Будто бы тот человек был одержим ею.


Меня затошнило.


Я отшвырнула от себя альбом. Почему-то на душе стало так отвратно. Я как будто дотронулась до чего-то гнилого.


Я обтерла руки о футболку, но гадкое чувство все еще оставалось под кожей.


Из альбома вывалилась фотография, видимо, служившая бывшему хозяину закладкой.


На ней была опять же та девушка, но с ней уже был какой-то парень. Они держались за руки и выглядели вполне миленько.


Я перевернула фото.


«Лукас и Оливия. 1994 г. Навечно»


Значит, её звали Оливией...


В первый раз я услышала имя этой незнакомки...


Я пригляделась к лицу её партнера.


Он был наверняка на пару лет её старше. Ему повезло стать обладателем густой черной шевелюры и пронзительного взгляда, от которого падали бы все девушки в Лондоне.


Только в его лице было нечто угрожающее, что пугало меня.


Меня начало грызть чувство неопределенности.


- Что вы тут творите! А ну выметайтесь! - заверещал старый библиотекарь, схватившийся за сваленные на пол книги. - Могли бы, вы, более бережно относится к архиву! Это вам не макулатура!


- Простите, - пискнула я. - Спасибо, до свидания.


В ответ он лишь промолчал, собирая книги в кипу.


Я немедленно удалилась из архива.


Обнаружив свои вещи, я сунула в рюкзак схему и снимок Оливии. Мне было немного стыдно за то, что я стащила это без спросу, поэтому я про себя поклялась потом вернуть находки обратно в архив.


Теперь мне осталось снова найти Лео...


***


Примечание автора


Вот и вышла четырнадцатая глава.


В своих планах на лето, я планировала дописать книгу до конца августа. В итоге, я сделала вывод, что больше планы на лето я строить не буду.


Впрочем, на удивление это лето проходит вполне весело и я не умираю от скуки. Слава богу, эта тенденция сохраняется в последние пару лет.


А вы сами выполнили свои планы на лето или отложили их в очень долгий ящик ?


(Да, я слишком много пишу про лето, все равно же это никто не читает.)


(Внимание! Пропали запятые! При нахождении вернуть в текст!)

Глава 15

Я стояла рядом церковью, около которой мы с Лео договорились встретиться.


Если четно, я не догадывалась чем занимался Лео в мое отсутствие. Возможно он что-нибудь фотографировал на свою древнюю камеру или ушел в краеведческий музей. И скорее всего так увлекся этим делом что забыл о том, что встречаемся мы в три, а не пол четвёртого.


Я пробурчала пару ругательств себе под нос и сильнее замотала шарф вокруг шеи.


Ожидая Лео, я поняла, насколько сильно похолодало. Шел легкий снег. Его прозрачные снежинки падали на мой шрам, рассекающий висок. Он слегка болел, когда нежно холод нежно касался него. Тысячи мелких игл пронзали лицо.


Как стало холодно… А еще вчера шел дождь.


Вокруг было на удивление шумно. Еще недавно умерший город, наполнился краской. Уличные музыканты наигрывали веселые мотивы, а дети с дикими криками носились меж домов. Люди толпились, вокруг развешивая разные украшения.


Недалеко мальчишки разжигали костер и едкий запах пропитывал кроны деревьев. Я нахмурилась от запаха утыкаясь в воротник свитера.


Завтра уже рождество, а я забыла. Даже учитывая то, что вокруг его все так ждали.


Краем глаза я заметила, как мальчишка в белой рясе пытается прикрепить к забору маленького ангела. Но и роста, и сноровки ему недостаточно чтобы сделать это. Раздосадовано, он захотел схватиться за голову, но остановился, испугавшись растрепать волосы. Это сильней разозлило его, и он пнул забор.


В нем я узнала Аллана. Я усмехнулась. Неужели этот «ангелочек» и есть тот противный мальчишка? Немедленно подойдя к нему, я выхватила ангела из его рук и повесила его. Мальчик нахмурился.


— Что тебе? — грубо сказал он.


— Я не знала, что ты из тех пай-мальчиков, которые поют на рождество в церкви, — ухмыльнувшись, я, потрепала его прилизанную голову. Вот так лучше.


— Это бабушка, — ответил, он, отбрасывая мою руку.


— Бабушка? — задумчиво повторила я. — Я тоже пела в хоре… Пару дней…


— Ну чего тебе? У меня дел много!


Решив дальше не тянуть кота за хвост, я перешла сразу к делу.


— Кто этот призрак?


— Тебе какой дело?


Он уже отвернулся, чтобы уйти, но я поймала его за рукав.


— Я тебя не отпущу, пока не скажешь.


— Я все маме расскажу! — недовольно воскликнул мальчик, сильнее дергая за рукав. Услышав, как шов треснул, Аллан от злости стал пунцовым.


— А я добавлю про твои ночные походы!


Тут он, затих. Он уставился на пол, желая не смотреть мне в глаза.


— Я не могу сказать, это просто не мое дело. Я просто помогаю ей…


— Так значит это она, — я отпустила мальчишку.


— Клянусь тебе, Призрак безобидная. Не говори маме, прошу, — он посмотрел мне в глаза. — Прошу, отстань.


Мне стало не по себе. Мне двадцать, а я липну к двенадцатилетнему


За спиной у Аллана я увидела слегка шокированную девочку, лет одиннадцати. Она с распахнутыми.


— Аллан, хор… — робко сказала она, хватаясь за свои светлые волосы, как за канат.


— Смотри, подружка зовет. Иди к ней, — мальчик сурово посмотрел на меня.


— Она не моя подружка, — он перевел взгляд на подругу. — Чего ждешь? Скоро приду!


Девочка вздрогнула. На бледном лице появился румянец.


Не теряя времени, она лишь скудно кивнула и побежала к детям в белых рясах


— И кстати, если тебе так интересно, поместье раньше принадлежала какому-то врачу. У него фамилия с водой как-то связана, не помню. Я слышал, ты спрашивала про это. Вот за это и не говори маме про мои дела.


Через мгновенье мальчик растворился в толпе белых ряс. Я тяжело вздохнула. Ну, хоть имя узнала…


— Неужели тебе нравятся маленькие мальчики? — усмехнулся за спиной Лео. Я медленно повернулась. Одет он был совершенно по-другому чем с утра, черные брюки стали джинсами, а то ужасное пальто сменились на свеженькую курточку.


Мое лицо расплылось в улыбке.


— А что ты такой модный? Почему ты не сказал, что у тебя есть деньги?


Лео сложил руки на груди, приняв неодобрительный вид.


— И что ты о деньгах? Я к Милону ходил, он мне эту одежду дал, и денег у меня нет, совсем. А если бы и были я бы пошел в кафе, а не мыл бы посуду за завтрак.


Я фыркнула.


— Ладно, я просто не знала, что мистер Милон носит, такую молодежную одежду.


— Да не его это, — неосознанно Лео поправил очки и продолжил, — Это сына Милона.


— Правда?! — удивилась я, — Он мне о нем ничего не рассказывал!


— Ну, а что рассказывать? Его сын уже несколько лет в коме лежит. Сама не вздумай спрашивать! — резко отрезал он.


Тонкая ниточка в моей душе дрогнула. Я опустила глаза, зависнув на пару секунд.


— Хорошо… — мне стало не по себе, я всегда помнила мистера Милона вечно улыбчивым и счастливым. Я была просто не в силах представить его рыдающем у койки своего сына.


— Дело это старое, лучше тебе об этом не напоминать… Кстати! — воскликнул он, начав, копошится в карманах своей куртки. — Я нашел это пока копался в газетных вырезках Милона. Я думаю тебе понравится.


Он протянул мне желтый кусочек газеты. На маленькая фотография, нанесенной на него, была группа людей вместе камерами и микрофонами. Маленькая девочка затесалась меж взрослых людей и рьяно пыталась выбраться на первый план.


Под фото была оставлена короткая подпись:


«… сьемки первого сезона успешно подошли к концу 14 ноября 2000 г.»


Пораженно, я схватилась за вырезку.


— Лео! Съемки вправду тут проходили!


Он ухмыльнулся, гордо подняв голову.


— Я перебрал много всякой макулатуры за этот день, — он тряхнул своим рюкзаком. — Смотри сколько всего нашел!


Мой друг сиял словно медный чайник. Да и меня саму распирало какое-то теплое чувство, что разливалось у меня в груди.


Все шло так гладко, мне тогда показалось, что разгадка была близка.


— Ты нашел, что-нибудь про аварию? — как только я сказала это, Лео напрягся. Это было едва заметно, но я почувствовала, как его плечи дрогнули. Лео снова неряшливо улыбнулся.


— Да, я кое-что нашел, но мне кажется тут не самое лучшее место чтобы говорить, он мотнул голову в сторону, надвигающейся толпы.


Люди выстроились перед церковью перед импровизированной сценой из досок. На ней суетились те самые ребята в белых сорочках. Среди них я смогла увидеть и Аллана, на которого бросала метательные взгляды та миловидная девчонка. Сам мальчик был не особо рад этому и старалась отодвинутся от нее как можно дальше, но та буквально в течении пары секунд оказывалась рядом. Поэтому Аллану ничего не оставалось как полностью погрузится в чтение нот, пытаясь не обращать внимание на навязчивую поклонницу.


— Они же петь сейчас будут? — спросила я, умиляясь сей сцене.


— Да, — кивнул Лео, поправив очки. — Поют, они так себе, но послушать вполне можно.


— Ты, что ли их уже слышал?


Лео пожал плечами.


— Ну, один раз, да и только.


— Я-то думала ты тут впервые, — злобно пробурчала я.


— Я тебе больше скажу, я тут жил, давно…


На секунду, я зависла, пытаясь уяснить информацию. А потом сразу же назрел один вопрос.


— Так почему ты в этом городе совсем не ориентируешься?


Он лишь развел руками.


— Давно это было, я жил у папы, меньше месяца.


— Так твой отец жил тут?


В это мгновенье Лео прижал к моим губам свои пальцы. Жар окатил замерзшую кожу. Его слегка грубоватые пальцы, лишь слегка касались моего лица, но этого уже было достаточно чтобы я замолчала. Я могла почувствовать силу в этих руках, ее будет вдоволь хватит, чтобы оставить на моем лице очередной шрам.


— Тише… ты же хочешь послушать их пение? — прошептал он, указав пальцем на сцену.


Он отвел свою ладонь от моего рта. О его прикосновении напоминал лишь мягких теплый след, что остался на губах.


Хоровое пение заполнило крохотную площадь. С придыханием люди вслушивались в каждый голос, желая услышать родной. Все затихло. Не осталось ни одного постороннего шума, было лишь пение.


Я прикрыла глаза и прислушалась к нотам. Старые воспоминания заболели, как шрам на щеке. Стало слишком больно и сладко.


Медленно солнце опускалось вниз. Оно кротко говорило о наступлении тьмы.


Пение длилось еще долго, время для меня замерло.


Только Лео не слышал хор. Отвлечь меня на пение, лишь бы лишний раз не говорить про его отца, вот было его целью. У него и слуха не было.


Он думал о многом; о его лжи, о его правде. Он сам не понимал, что творит и зачем ему это. Лео боялся сказать, то, что был должен, ведь тогда он не может воплотить, то, о чем он мечтал.


Он снял очки и потер свой стеклянный глаз.


Он просто обязан найти, того, кто и вправду убил тех семерых детей десять лет назад…


Весь Тивел Хайтс горел в огне заката.

Глава 16

Люди все сильнее кутались в свои плащи. Они, словно желая тепла жались в более тесные группы, держа в раках бесплатный кофе или глинтвейн. Я вдыхала холодный воздух. С каждым вздохом становило все больнее от мороза внутри. Первые суровые холода обрушались на Туманный Альбион.


Я не встречала такие морозы с тех пор как была в зимней Москве. Большой белый город, что мертв и жив одновременно. Чудесное место запомнилось мне своей красотой скорости и жуткими холодами для тела непривыкшего к минусовой температуре.


Легкие хлопья снега падали вниз, орошая промерзшую землю. Паленый воздух ударил в нос. Мальчишки недалеко разжигали костер и едкий запах пропитывал кроны деревьев. Лео наморщился и закрыл рот салфеткой. А мне нравилось запах гари. В нем есть что-то домашнее и уютное, что напоминало о детстве.


Мне захотелось увидеть одно место в городе, и я дала понять это Лео. Почесав затылок, он повел меня в сторону от площади, к леску на окраине города. Я с трудом распрощалась с этим весельем.


Звуки праздника становились все дальше и дальше, пока полностью не растворялись в гуле ветра.


В роще было сыро. Там не было какой-либо тропы. Ботинки погружались в мягкую почву, покрытую хрустящим инеем. Ярко красные лучи поникали сквозь желтую почти опавшую листву. Воздух был полон рыжеватым цветом заката.


Под вечер становилось холодней. Пальцы сильнее мерзли. Я пыталась растереть их, но они продолжали коченеть. Они замерзали настолько, что начали гореть.


Во всем вокруг было нечто странное и чудное. Все было таким мрачным и ярким, тихим и кричащим.


Это заставляло сердце биться быстрее. Прямо, как та песня.


Она не выходила из моей головы. Она кружилась в голове все снова и снова, заполоняя собой весь мир. Она была так знакома.


Мы уходили все глубже в лес. Я хотела спросить Лео, что мы тут забыли, но решила промолчать. Мне просто не хотелось говорить. Просто хотелось молчать и молчать вечность. Это было вызвано болью внутри меня. Дыра в моей груди становилась шире, и я понимала это. Я боялась, что когда-нибудь она вся поглотит меня. Воспоминания постепенно разрушали меня.


« - Елена, не будь такой злой, — она весело смеется, — Давай! Давай за мной! Кто быстрей до дерева! Ты догонишь меня!


— Ну и беги без меня, дура! Я хочу в машине побыть! Я не могу. Ты слишком быстрая.


— Так не пойдет, — она хмурится — Я без тебя некуда! — дверь закрывается. Щелчок. Она застегнула ремень.


— Почему ты никогда не пристёгиваешься, сестра?»


— Осторожно! — закричал Лео, я почувствовала, что моя нога зацепилась за что-то. Лео схватил меня за руку, но вместо того что бы удержать упал вместе со мной.


Пятая точка отозвалась резкой болью, я охнула и повалилась на моего друга.


— Что это? — раздосадовано спросила я и посмотрела на землю. Там были шпалы. — Это железная дорога?


— Да, — вдохнул Лео и спихнул меня с себя. — Это дорога. Её еще лет десять назад строили. Как видишь, не достроили, — он, встав, отряхнулся и протянул мне, словно джентльмен, руку. Я с удовольствием приняла помощь, поднявшись вслед за ним.


Я бросила неодобрительный взгляд на проржавевшую дорогу.


— И чем же она не угодила, что её не закончили?


— Поверь тебе лучше не знать, — пожал плечами Лео, — Я думаю нам пора дальше, а то такими темпами мы не дойдем до темноты.


Я кивнула.


Что же такого в этой дороге, я не должна знать.


— Почему ты туда смотришь, идем или нет? — проворчал мой друг за спиной.


— Идем, конечно, — я отвернулась и последовала за ним.


Оставшуюся дорогу Лео беспрерывно кашлял, будто бы его кончина уже близка.


Я всеми фибрами души молилась о том, чтобы мой друг не помер здесь в этом лесу. Мой топографический кретинизм, не даст мне выбраться из этой рощи живой. Я всегда не могла ориентироваться в таких местах. Я помню, когда мне было лет пятнадцать, я заблудилась в парке. Он был очень маленьким, но я все равно потерялась там. Меня тогда искал весь город. А я сидела одна забившись под какой-то куст и дрожа. Если честно я смутно помню, что произошло тогда и почему тогда я потерялась… Я всегда была такой трусихой.


К моему счастью заросли становились реже, и я почувствовала, что дорога через лес кончается.


Мы вышли к широкой поляне, по центре, которой было большое озеро. Оно было уже покрыто льдом, который слегка припорошил снег. Сам водоем был ограничен низким кованным забором. Лео подошел ближе к нему и облокотился об ограду.


Вокруг не было ни души. Легкий холодок пробежал по спине. Это зрелище реально ужасало. Голое поле, где нет никого.


Вот, как и выглядит то самое озеро…


— Смотри туда, — он указал на противоположный берег, — Там живет Милон, видишь его дом?


Прищурившись я заметила желтый домик доктора Милона. Неужели мы так не много прошли?


Тут я поняла почему мы пошли через рощу. Вместо того чтобы обходить весь город мы срезали путь.


— А где ты упал в воду? — спросила я, вспомнив про недавнее плаванье Лео.


— Там, — указал он на место чуть правее от дома Милона, — В том месте, где проходит трасса, берег крутой, и я скатился него. Если бы там не было глубоко я бы все сломал.


— А насколько там глубоко?


Лео почесал затылок.


— Ну я от куда знаю, метров десять не меньше.


— Идем, я хочу туда, — я вздохнула и перелезла через ограду.


— Эй, эй, ты куда вообще собралась?!


— На другой берег, ты со мной?


— А не легче обойти? — он дернул головой в сторону набережной. От ее вида я ужаснулась. По этой раздолбанной дороге мы будем идти больше часа. А сейчас у меня нет желания терять время.


— Иди уже быстрее! — сказала я и направилась в сторону озера.


-А ты не боишься, что лед тонким будет? Еще вчера ведь дождь шел, — сказал мой друг, с изумленным видом.


— Боже все прошлую неделю стоял минус, а за сегодняшние морозы он снова окреп! Иди уже сюда!


— Ну уж нет, Елена. Я тут постою… ты бы хотя бы лег проверила на прочность что ли, перед тем как идти, — протянул пренебрежительно Лео.


Я фыркнула в ответ.


— Хорошо, я пойду проверю, неженка. И если он выдержит, то все будет, по-моему, имей в виду.


— Хорошо, хорошо. Флаг в руки, барабан на шею, иди, — он окинул меня смирительным взглядом, — Ты бы только рюкзак сняла, а то будет неудобно вылезать из воды, усмехнулся Лео.


Закатив глаза, я кинула рюкзак на берег.


— Ну все я пошла, — крикнула я, помахав и направившись обратно ко льду.


— Совсем крыша съехала…


— Ага, — проорала я в ответ.


— Ладно… — Лео закрыл ладонью лицо и засмеялся. — Провалишься: выбирайся сама, — продолжил он. — Не буду я ради тебя одежду мочить.


Аккуратно ступив на лед, я улыбнулась.


— Пока вот не провалилась!


На лице парня появилась ухмылка


— Ты зайди поглубже, тогда и посмотрим.


Сделав еще пару шагов, я подпрыгнула. Ничего не произошло.


— Знаешь тут воды, наверное, по щиколотку. Даже если провалишься, то с головой точно не окунешься! Что ты беспокоишься?!


— Ты что мне доказывае… Елена!


— Что?


Я услышала жуткий треск под ногами, перед тем как погрузится с головой в воду.

Глава 17

«Её рука касается моего плеча. — Тогда, тем вечером… Ты как?


Я нежно дотрагиваюсь до её нежной кожи. «Прости» — хочу сказать я, но слова застревают внутри. Мое тело разрывает изнутри. Я просто крепко сжимаю маленькую руку.


— Скоро придет мама, мы поедим». Она отстраняет руку и отворачивается. Я знаю, что ей тоже больно, как и мне.


Мои глаза закрываются… Я так хочу спать»


Лео тут же понесся ко мне, чтобы спасти мою бултыхающуюся над водой шкурку. Конечно же забыв про рюкзак.


Я же не могла почувствовать дна. Мои ноги путались в тине, не давая мне вынырнуть. Течение затягивало меня под лед. Пальцы не могли зацепится за край дна. Они тут же соскальзывали. Меня охватила паника, но Лео вовремя схватил меня за капюшон и с усилием выволок меня на берег.


Сплевывая водоросли изо рта, я осела на землю.


Черт. Черт.


Кто меня за язык тянул.


Лео лежал рядом со мной и тяжело дышал.


Мой жакет вымок до нитки, покрывшись грязью и листьями, как и рубашка, впрочем. Что уже говорить о ногах. Они словно были в болоте.


Холод поразил мое тело так что я даже не смогла повернуться чтобы повернуться к Лео.


— Тут крутой берег. Под тобой было метра два, — сказал он. — Нам надо срочно возвращаться, ты тут околеешь…


— Все в порядке…


— Знаешь, ты идиотка, — усмехнулся он, сняв с себя свой рюкзак. Внимательно он начал копаться там.


Может и правда.


— Ты не лучше…


Что-то мягкое полетело мне в голову. Это был вполне объёмный целлофановый пакет полный одежды.


— Там есть мой свитер и пиджак, которые я переодел у Милона. Можешь надеть их, — я взяла двумя пальцами дырявый пиджак и подняла вверх. Запашок был так себе. От него тянула тиной и запахом парфюма Лео, который не смогло перекрыть даже купание в озере. Спасибо на том, что потом не пахнет.


— Ты знаешь, что я надену это через свой труп? — сказала я, косясь на дранные вещи.


— Хорошо, хлопнул в ладоши Лео, — Если так хочешь подхватить пневмонию и умереть, то флаг тебе в руки. Верни только вещички… — он потянулся к пакету, но я вырвала его из рук и обхватила руками.


— Я пошутила, — пробурчала я. Все же перспектива смертельно простудится меня не радовала.


Тело сводило. Я быстро стянула свой промокший жакет и принялась расстегивать рубашку.


Шеки Лео вспыхнули, но его взгляд все равно был прикован к расстегивающими пуговицам.


— И долго ты будешь смотреть? — Лео сглотнул и резко отвернулся.


— Или ты хочешь еще поглядеть на мои великолепные формы? — в шутку сказала я.


— Эх… твои великолепные формы как-то мелковаты, для такого высокомерия, — задумчиво произнёс Лео, устремляя взгляд куда-то в небеса.


За это он получил мокрой рубашкой по лицу. Вскрикнув, провел пальцами по нему и снова повернулся ко мне.


— А! Больно. Это что твоя благодарность за сухую одежду?!


Следующим в него полетел жакет.


— Да, не поворачивайся ты уже!


— Хорошо, хорошо, — он раскинул руки и повернулся ко мне спиной.


— Но, черт, Елена, зачем ты меня бьешь?


— Женские формы тема не прикосновенная… — проворчала я, натянув на себя свитер-вонючку моего друга.


Я сразу же почувствовала тот неприятный запах одеколона. Какой же у него ужасный вкус. Боже, если я выберусь из этого города живой, то я ему всучу какой-нибудь приемлемый аромат. А не этот а-ля «Меня купили за два фунта со скидкой»


— А что такого в том, что я видел более большие.


— Как так? У тебя же девушки даже нет? — сказала я, быстрее застегивая пуговицы пиджака. Разговор все дальше и дальше уходил в ту пучину, в которой ему лучше не бывать. В воображении передо мной престала картина где мой очкастый друг разглядывает журналы непристойного содержания. Я встряхнула головой, прогоняя ужасное видение.


— Ты что? — удивился он. — Есть у меня девушка… — тут он запнулся. — Была три дня назад.


— Как так? — я натянула пиджак и наконец повернулась к слегка погрустневшему Лео.


— Она не оценила то что я отправился на другой конец Англии, чтобы с другой девушкой встретится, как-то так, — он почесал затылок. — Все равно уже, кстати, у нее был такой же полосатый лифчик.


Лео едва подавил свою ухмылку. Видимо ему это шутка показалась остроумной. Остроумной настолько, что её интеллект упирался в Дно.


— Мне кажется тебе надо забыть столь бесполезную информацию…


— Да ничего у нее формы, парень, — сказал пробегающий мимо парень со странным красным рюкзаком.


Лео одарил меня пораженным взгляда и захотел, что-то сказать.


Я лишь смутилась и захотела крикнуть ему что-нибудь грубое, но смогла произнести только.


— У него мой рюкзак?

Глава 18

К сожалению занятия, по легкой атлетике подвели меня, и вор скрылся за первым же переулком, захватив с собой мой рюкзак шмотьем и библиотечными вырезками.


Мокрая как собака я сверлила взглядом полицейского, который всем своим видом показывал, что делать что-либо он отказывается.


— Знаете, что, мисс Лимани, — медленно протянул страж закона, все глубже погружаясь в изучение своих ногтей.


— Леманн. Я Леманн.


— Мисс Леманн, у нас сейчас дел по горло, чтобы разбираться с мелким чувством…


Я провела взглядом по кабинету. Одна коробка из-под еды… две… три… Работа так и кипит.


-У. Меня. Украли. Вещи, — возмутилась я. -Как ни как это ваша чертова работа!


Но господин полицейский меня не слушал. Он был слишком занят выковыриваем грязи из-под своих ногтей.


Мне захотелось взять с его стола статуэтку «за отличную службу» и врезать ему по самое число.


— Приходите на следующей неделе, — устало протянул, аккуратно размазывая содержимое ногтей по гладкой поверхности стола.


Мой желудок скрутило, и я вылетела из кабинета громко хлопнув дверью.


Лео сидел на полу прислонившись спиной к стенке. Он сильно осунулся после того как мы провели часа два в этом месте, ожидая окончания обеденного перерыва, который по-видимому начался за три часа до нашего прихода. Это не смешно.


— Ну как все прошло? — спросил он поворачиваясь ко мне.


— Шерлоком Холмсом не пахнет! Он даже… Он даже выслушать. Меня не хотел! После того как я ему все рассказала, он почесал свою пустую голову и стал рассказывать о пользе занятий бегом! Что это было?


Лео поднял голову к потолку, неосознанно поправив очки.


— Полиция в Тивел Хайтс?


— Да ладно?!


Я глубоко вздохнула, попыталась собраться и решить, что делать с этой пропажей. Неужели теперь мне придется околачиваться на улицах Тивел Хайтс и собственноручно ловить преступника?


Пусть на эти деньги вор купит еду и удавиться.


Мои размышления прервал шум из другого конца коридора. Это был голос миссис Берд. Она буквально оря ругалась с кем-то по телефону.


— И как мне с этими работать?!


Мое сердечко тут же забилось от возбуждения. Может она и поможет…


— Идем!


Я потянула Лео за рукав его свитера.


— Нам туда нельзя!


— Можно если слишком хочется!


Мои герой что-то буркнул под нос, но все же пошел за мной.


Мы тихо крались по пустому коридору. Облупившаяся краска на стенах и единственная мигающая лампочка создавала атмосферу фильма ужасов, что добавляла изюминку этому небольшому приключению.


Хотя прерывистое дыхание Лео под ухом все немного портило, но все равно все становилось более интересно.


— Глава должен был приехать завтра! — послышался знакомый голос мисс Берд. Звук ее шагов с огромной скоростью приближался к нам. Она чуть ли не неслась по коридору.


Не зная куда деваться, я затащила Лео с собой в кладовку со швабрами, сразу же прикрыв дверь.


— Этот урод еще и вызвал меня в время допроса! Псина, еще от меня получит! — мисс Берд видимо была вне себя, ведь когда она проходила мимо двери все мое нутро сжалось в маленький комок.


Ну и женщина…


Когда шаги стихли я поманила за собой Лео.


Он выглядел слишком рассеянным и немного не понимал, что творит.


Эх, сразу видно он не сбегал со скучных уроков, в школе, а высиживал все до конца. Впрочем, как я. Но зато я мечтала о такой возможности.


Только я решилась выйти в коридор. Лео тут же сжал мое плечо так сильно что я не смогла пошевелиться. Я бросила на него короткий взгляд и присмотрелась в щели между проемом и дверью.


Черное как смоль пальто мелькнуло в коридоре быстро удаляясь в глубь здания.


Я напряглась. Казалось, холодок пробежал по спине.


Лео разжал руку. На миг мне показалось что по сравнению с ним я крохотная фарфоровая кукла, но тряхнув головой я выкинула из головы наваждение.


Что-то говорило мне следовать за тем странным человеком.


Лео ощущал тоже самое.


Мы вышли не спеша, усердно стараясь чтобы Плащ не заметил нас.


Повернув за угол, он исчез, будто он вовсе растворился во тьме.


-…неужели тебя волнует исход дела? — донесся голос из-за узкой деревянной двери.


— Это было много лет назад и мне все равно, что сегодня ты меня убьешь…- продолжил он.


Лео аккуратно дотронулся до моей руки.


— Я знаю его, — шепотом произнес он.


-… это мэр Тивел Хайтс, я помню он на тв-шоу однажды выступал. Я запомнил у него очень противный голос.


Я кивнула и наклонилась к скважине, через которую лился бледный свет.


Я смогла разглядеть комнату, в которую помещался лишь дряхлый стол и пара стульев.


Лицом ко мне сидел лысый мужчина лет пятидесяти. Его рубашка была потрепана, кажется он не менял ее уже несколько дней.


Напротив, него сидел тот плащ, я не смогла разглядеть его лицо, но само очертание его тела было мне знакомо.


— Почему я сразу не признался… Мы все заслужили смерти за это…- мэр усмехнулся, я смогла ощутить в его глазах боль, — Как видишь я скоро окажусь в аду. Деньги не стоили этого, — он резко встал, ударив по столу, что на нем появились трещины. Медленно он снова сел. — Ты думал, как страдали те дети из-за твоего эгоизма?


Каждый мускул в моем теле стал натянут, как струна. Моя голова уже взрывалась от напряжения и готова была взорваться прямо сейчас.


Лео рядом со мной напрягся и начал мотать головой. Я не обращала внимание.


Причем тут дети…


— Хэх, ты даже заставил эту истеричку уйти с криками из этой клетки. Я знаю, что тебе нужны те записи…- лысый почесал свою голову и тут его глаза расширились.


— Неужели ты так боишься, что тебя раскроют? Или его?! Когда же ты поймешь, тогда это была не просто ошибка. Это было зверство! Ты думаешь я дам улики? — пристав, сказал мужчина. Его взгляд устремился к двери, я почувствовала, как наши взгляды встретились. Он быстро отвел взгляд и продолжил разговор.


— Знаешь, за то, что ты делаешь нужно отвечать., — он фыркнул и посмотрел на замочную скважину.


Он точно заметил мое присутствие.


-Ты помнишь их? Тех детей, которых он подбирал? Они были для него, как товар. И все ради него. Я помню их глаза. Они мне до сих пор сняться, а тебе?


Он говорил это не своему собеседнику, а мне.


Рука Лео сжалась на моей руке.


— Документы в моем столе. Ключ найдешь сам. Желаю тебе поторопиться, да мой дорогой… — как только мэр захотел произнести имя собеседника в его горле оказался нож. Всхлипы умирающего, раздирали все вокруг. Мое тело заледенело.


Лео сжал мою руку и дернул что есть сил.


Мое сердце подскочило к горлу.


Нет. Нет.


Там же человек. Он. Умирает.


— Лео! — я хотела закричать, но он зажал мой рот и потянул меня еще сильнее заставляя бежать.


В голове было не пойми что. Я забываю как бежать. Я хочу звать на помощь или кричать.


Бешеное биение растекается по всему телу принося еще больше паники.


И вдруг Лео остановился у ближайшего окна, открыл его. Это был первый этаж, но…


— Ты хочешь прыгать?!


Без слов он вытолкнул меня прямо на улицу и прыгнул вслед за мной.


Я осела на землю. И меня вывернуло.


Но Лео не унимался он снова схватил меня и силком потащил дальше. Даже отойдя на некоторое расстояния, он не отпускал меня.


— Лео! С какого ты все это творишь? Нужно позвать кого-нибудь!


— Дура! Сдохнуть хочешь?! Ты не чувствовала газа?!


— Газ?


Ужасная взрывная волна отбросила нас снова на землю.


Ярко.


Громко.


Больно.


Раз.


Два.


Три.


Везде.


Одна.


Тьма.

Глава 19

Я очнулась в небольшом кабинете.


Голова раскалывалась от боли, а отвратительный звон в ушах только сильней усиливал это отвратное чувство.


Я попыталась встать, но жуткая боль пронзила руку, когда я оперлась. До локтя она была перебинтована. В некоторых местах проступали красные пятна. Поморщившись от боли, я прижала руку к груди.


В комнате стоял ужасный запах курева и спирта. Причем причиной последнего была я. Мое тело словно пропиталось лекарствами и гарью. От одежды буквально несло этим.


Черт.


Я не смогла найти рядом Лео. Его не было в комнате.


Кабинет был настолько крошечным, что в него едва влезал этот выдавленный диван с каким-то столиком, и то они были словно нагромождены на друг друга.


Приступ подступающей клаустрофобии остановила одна мысль, от которой мое нутро сжалось — я видела, как убили человека.


И ничего не смогла сделать.


Я сглотнула. Не время думать об этом.


Сейчас нужно найти мисс Берд. Может сначала я не хотела, чтобы полиция лезла к нам, но сейчас я боюсь, что следующей могу стать я. То, о чем говорил тот человек, могла быть связано с Миллин и той фотографией.


Дверь со скрипом отворилась. В комнату впорхнула мисс Берд, держащую кипу бумаг. Ее лицо выглядело осунувшимся, будто бы она ужасно устала.


Увидев меня Берд, кинула на стол бумаги и протянула мне руку.


— О, вижу вы очнулись мисс Леманн. Вы как? — произнесла она, помогая мне встать.


— Наверное по мне видно, что ужасно. — ответила я, усмехнувшись.


— И то верно. Наверно это будет грубо с моей стороны, но я должна буду вас допросить. Я как-раз закончила с мистером Россером.


— Мистер Россер? Это Лео? Я его не видела, — спросила я.


— Да, ваш друг Лео Россер, я закончила его допрос пару минут назад. Можете не волноваться, с ним все хорошо.


Я почувствовала, как с моей души упал камень. Именно сейчас мне захотелось плакать. Я рада, что с ним все в порядке.


— Это хорошо, но мисс Берд, что вы так официально ко мне обращаетесь? Я из-за этого чувствую себя странно.


— Простите, но сейчас я на службе, тут ничего личного.


Я кивнула в ответ.


— Так давайте же пройдем в комнату допроса или что там, или иначе меня вырвет от этой тесноты.


— Согласна. Наверное, оставлять вас тут было ошибкой, но другого варианта не было, — хрипло сказала мисс Берд. — Я думаю лучше будет выйти.


Опирать о стену, я вышла из комнаты. Мы оказались в шумном коридоре.


Все были как на ножах. Люди только и делали что звонили, заполняли анкеты прямо на полу и заикаясь говорили что-то.


Но даже тут было приятней находится. Тут не было той противной спертости, которая душила меня.


— Я так понимаю это все натворил тот взрыв? — выдавила я, привалившись к стенке.


— Да, — произнесла мисс Берд. — Раньше нам делать, видимо не было нечего, — со злостью она пнула рядом стоящий стул. -А сейчас от главного подозреваемого и уголька не осталось.


— Это ужас… Можно воды? — тихо прошептала я.


— Да конечно, — мисс Берд поймала какого-то стажеру, что-то ему прошептала и тот мигом унесся куда-то.


— А так, что… — начала я, но другой человек прервал меня.


— Кто заказывал воду? — протянул знакомый мне голос.


Лео потирал огромную шику на лбу пока, шел к нам. В руке он держал пластиковый стаканчик с водой.


И тут я увидела, что Лео был без своих очков.


Выглядел он не лучше меня. Все лицо было в ссадинах и синяках, а левый глаз был заклеен марлей.


Но очков не было


Сейчас мое зрение сфокусировалось, и я смогла разглядеть более четко лицо Лео.


Не красавчик он если честно, но вполне достойной внешности. Но его глаза, точнее глаз, я никогда не видела такого волшебного оттенка зеленого.


Я еще давно не была так увидеть моего героя.


— Так значит это ты Леонард Россе? Интересное сочетание.


— Сколько раз я просил не называть меня так. — я выхватила из его рук стакан и жадно начала глотать воду. Я почувствовала себя, верблюдом.


— И даже не спросишь, как я… — закати глаз Лео. — Тебе только от меня вода нужна.


— А что с тобой случится? Ты же Лео! Я сама не вижу от тебя теплых объятий, — усмехнулась я и смяла в руке стакан.


— Сейчас не время трындеть, — вмешалась полицейская в разговор. — У меня сейчас по меньшей меня пять трупов. Поговорите потом, а сейчас мисс Леманн пройдите за мной, — она махнула рукой, всем указывая что бы я пошла за ней.


— Спасибо, что спас меня, — тихо прошептала я собираясь уйти, Лео удержал меня за плечо.


— Это мой долг. Ведь если ты помрешь ты меня до конца жизни призраком преследовать будешь. Удачи тебе.


Я отвела взгляд и неосознанно улыбнулась.


— Тебе тоже…

Глава 20

Вскоре я наконец узнала где мы были. Это было какое-то административное здание, находившееся на окраине города. Где-то рядом должна была быть крохотная поликлиника где сейчас отслеживались пострадавшие в взрыве, но лично меня решили не отправлять. Едва только мои раны были перебинтованы меня запихнули в тот грязный кабинет. Причём сделали это более из мер безопасности. Кто знает может скоро за мной придут.


Перед моими глазами все был мер с ножом, всаженным в его горло. Меня немного дергало от этой мысли, но смотря на кобуру мисс Берд мне становилось легче.


Раны зудели под повязками. Так и хотелось содрать их с тела и полить на них горячей водой. А я так и не помылась после купания в вонючем озере и была в старой одежде Лео…


Но видя, суровый вид Берд без очков, я решила не жаловаться.


Сам хозяин одежды получил растяжение руки пока тащил меня, но его старый пиджак, зато спас его от ожогов, поэтому огонь его меньше задел.


По словам мисс Берд взрыв был знатный. Как только она поняла, что ее надули, за её спиной пламя вспыхнуло в прямом смысле. Сгорело пол здания, пострадало двадцать пять человек, десять из которых были из ее штата. Были и трупы…


Одним из них и был экс-мер Тивел Хайтс. Здание имело газовое отопление, а котельная, располагались прямо под камерами временного ареста. От места где мы прятались не осталось и следа.


Мы сидели в офисном кабинете. Словно вернувшись в школу, я сидела на против моей знакомой и постепенно рассказывала о произшедшем.


— Огонь лучшее средство избавиться от улик…- протянула мисс Берд.


Она задумчиво рассматривала зажигалку, туша еще один бычок о стол.


— Вам со своим другом повезло, что вас не подозревают. У вас не было мотива, да и многие мне рассказывали о вашей арии дежурному. Врятли, у вас было время ломом выломать дверь… Кстати, — она указала на рюкзак рядом со мной. Я его узнала, это был рюкзак Лео. — Передай потом его твоему другу. Он во время допроса забыл его.


Я лишь кивнула в ответ. Лео похоже из забывчивых.


— Мисс Леманн, что вы слышали? — спокойно спросила женщина, заглядывая мне в глаза.


— Он говорил что-то про убийства детей, какие-то документы… Я не знаю…


Я жутко нервничала. Рядом не было Лео, он остался в коридоре. Допрос проводится по одиночке. Первым был Лео, когда еще я была в отключке.


Мисс Берд внимательно смотрела. На каждое движение, на каждый мой взгляд. Она казалось видела сквозь меня. Она слегка поправила свою рыжую шевелюру, утопающую в едком дыме сигарет.


В ожидании она стучала ручкой о стол. — Можете прекратить, это не дает сконцентрироваться…


— Хорошо, — сказала она и положила ручку на край стола.


В голове было пусто. Едва мысль закреплялась в голове, она растворялась в моем беспокойстве.


Мне было просто, нечего сказать.


— Можете не торопиться, — добавила следователь. — Расскажи ты была в курсе процесса о взятках?


— Про него я узнала от вас, до этого я была без понятия о происходящем.


— Тогда с какой целью вы пометили город? Мистер Россер оказалось ничего не знает про ваш журнал.


Я отвела взгляд. Ну да, зря я тогда это сказала.


— Мне пришла фотография где были «Пироманы». Дочка главы очень напоминала мою сестру, которая утонула тут в…


— Вы про Миллин Леманн?


Женщина снова достала зажигалку и начала вращать ее меж своих пальцев. Мои глаза расширились. Как она это узнала?


— Я читала сегодня ваше дело, интересно. Три попытки суицида? Не многовато ли? — она перегнулась через стол. — И все они произошли из-за смерти вашей сестры, Миллин Леманн, умершей двенадцатого марта двухтысячного года? Я так понимаю вы хотели…


— Но она умерла в сочельник две тысячи первого! — возразила я, что у мисс Берд появилось недоумение.


— Нет, мисс Леманн, пятнадцатого марта, тело Миллин Леманн было найдено в лесу вблизи железной дороги. Она была пятой, последней жертвой «Дороги мертвых голубей»…

Страница книги Дорога мертвых голубей в интернете