I

Если бы стены могли говорить, она бы сейчас не чувствовала себя одинокой. Почти никем из персонала подземного лабораторного комплекса не замечаемая и отчасти никому не нужная, четвёртую неделю Ребекка, невысокого роста шатенка с собранными в хвост волосами, пыталась не сойти с ума от одиночества и скуки, которые ей доводилось переживать, просиживая целыми днями в кабинете службы безопасности и разглядывая происходящее, однообразное и ни чуть не интересное для себя, на двенадцати компьютерных мониторах.

На тумбочке рядом с кроватью на электронных часах заиграл мелодию будильник, который девушка, из-за как такового отcутствия усталости толком не спавшая, тут же выключила. Ребекка, находясь сразу на двух должностях - на одной постоянно, а на второй лишь временно, - помимо своей низкой заметности так же владела свободным графиком, в отличие от остальных обитателей этого мрачного, отделённого от внешнего мира сотнями тонн земли места.

После душа высушив тело и волосы, она отправилась в столовую, где каждое утро все встречали друг друга и, собрав приготовленное поварихой Долли на свои подносы, усаживались за одним столом, собранным из нескольких маленьких. Как всегда, никто не заметил появления единственной в коллективе шатенки, остановившейся в двух метрах от последней девушки в очереди на раздачу.

-Доброе утро, - бесчувственным голосом произнесла она, не оборачиваясь.

Поначалу Ребекка подумала, что Деспоин, стоявшая перед ней длинноволосая, молчаливая и хладнокровная брюнетка, являвшаяся одной из лаборантов наравне с находившимися в одной линии Лагнэдерой, Ханглин, Кимберли и Эшли, сказала это внезапно появившейся рядом с собой Миллерен, которая, видимо, вошла в столовую следом за ней. Но всё оказалось по-другому.

-Мы уже виделись, - напомнила подошедшая девушка-лаборант, одна из самых высоких и носивших очки.

-Я не тебе, - поправила Деспоин и указала, развернувшись в полоборота, на Ребекку, - а ей.

До сих пор не чувствовавшая здесь себя своей шатенка встретила безразличный взгляд Миллерен, который та, заметив малознакомое лицо, тут же отвела своё в сторону тех, кто каждый день вертелся возле неё и носился из лаборатории в лабораторию. Столь никчёмная доза внимания не вызвала в Ребекке никаких новых ощущений, не решивших соперничать с обустроившейся нелюдимостью.

Как обычно, она села в углу, поближе к выходу, чтобы, если её присутствие вдруг начнёт докучать разносортным лаборантам, отправиться к себе, оставив грязную посуду поварихе. Правда, предостережение на счёт действия на нервы своим пребыванием вызывалось излишним беспокойством, выросшим за первые пять дней пребывания в новой компании. Но прошло уже три недели, за которые о ней было сказано не то что ничего дурного, а вообще ничего.

Ребекка прекрасно понимала своё положение, ибо находилась в нём почти все годы академии.

Данные учебные заведения являлись одновременно школой, колледжем и институтом. После первых девяти лет обучения ученики отправляются в тот сектора академии, в котором обучают выбранной лично выпускниками специальности.

Не мало раз Ребекка жалела о своём выборе. Специалист по информационно-вычислительному оборудованию интересная должность, но, как показывали первые пять лет после академии, не востребованная. Из-за того, какими нынче были компьютеры - мощными, эффективными и надёжными, - девушка, при виде данных машин, в которых ковырялись её руки четыре года обучения, много думала над тем, зачем империи вообще нужны специалисты её профиля, если техника ломается крайне редко? Все годы работы она получала деньги за обычное просиживание на своём рабочем месте. Безделье утомляло сильнее тяжёлой работы и неблагоприятно сказывалось на мировоззрении. Пусть никто и не просил её что-либо починить, Ребекка не видела вины в окружавших её работников, по вине которых, собственно, и должны происходить поломки. Хотя изредка шатенка желала, наговаривая шёпотом, что что-нибудь обязательно сломалось и спасло её от скуки.

Пять девушек сидели вместе и, как всегда, обсуждали полученные вчера результаты опытов и исследований, совершенно не интересных и не понятных для Ребекки. Закончив завтракать, шатенка отнесла поднос с грязной посудой на мойку, а затем направилась к выходу. С самого начала действий за ней наблюдало каменное лицо Деспоин, вместе с Миллерен сидевшей на одной стороне.

Миновав дверной проём и повернув направо, Ребекка своей приличного размера грудью врезалась в почти такой же, только побольше, грудью шедшей в столовую Агнесс, блондинки с волосами до лопаток.

-Простите, - извинилась шатенка и, обогнув смутившуюся и проводившую её взглядом Агнес, скрылась за первым поворотом направо.

Подобное уже случалось ранее, и после каждого раза Агнес требовалось много времени для того, чтобы прогнать вызванное столкновением грудей возбуждение.

Глубоко вздохнув, блондинка зашла в столовую и направилась к раздаточному столу, по пути пожелав всем доброго утра.

-Она, видимо, не в курсе, - предположила Миллерен и отпила кофе из своей кружки.

-Патриция перед отъездом сказала, что предупредила всех, - намекнула Ханглин, длинноволосая, рыжая и довольно слабохарактерная, как и Агнес, девушка в очках.

-Угу, - саркастично произносила фразы Лагнэдера, длинноволосая, чопорная и, опять же, в очках, персона. - Только о существовании этой хвостатой шатенки она не знала так же, как и мы все.

-Но ведь мы сами виноваты в том, что так мало о ней знаем, - сказала Эшли, блондинка с короткими волосами, имевшая при этом самый низкий среди всех остальных рост.

-Зато, - повысила голос и ударив по столу кулаком, сказала Лагнэдера, - мы не виноваты в том, что на сбор информации о её сущности у нас нет времени.

-Тем не менее, - встала из-за стола и, взяв в руки поднос, пошла к мойке Миллерен, - нужно, чтобы кто-то ей сообщил эту новость.

-Разве она настолько важная, чтобы той нелюдимой давать знать? - усмехнулась Лагнэдера, так же со своей посудой и остальными, кроме недавно присоединившейся Ханглин, девушками направившись следом за Миллерен.

С такими же длины и цвета, как у Деспоин, волосами, но выше всех ростом Миллерен в последнее время едва хватало сил терпеть брезгливость всем на свете недовольной Лагнэдеры, работать с которой нравилось лишь Кимберли. Из-за того, какое между ними было сильное внешнее сходство, складывалось впечатление, что они сёстры-близняшки. Обитатели комплекса отличали их только по выражению лица: у Кимберли оно было проще, чем у Лагнэдеры, и вдобавок без очков. И всё же, ошибку делал каждый, но не часто, когда встречал одну из них и впадал в замешательство.

-Какая разница?! - рявкнула на Лагнэдеру Миллерен, первой поставив поднос на стол возле мойки и зашагав неспеша к выходу. - Она и так, я уверена, целыми днями умирает со скуки в своём кабинете.

-Неужели так скучно наблюдать за тем, чем мы занимаемся целыми днями? - с издевкой спросила та, шагая следом.

-Она ведь не работает с нами в лабораториях, - влезла Ханглин.

-И что?! - вскрикнула, резко развернувшись на месте и взмахнув руками, Лагнэдера. От такой неожиданности рыжая испугалась настолько сильно, что у неё закололо в сердце, за которое она тут же схватилась. Стоявшая позади Эшли помогла ей удержаться на ногах. Миллерен тоже встала и развернулась ко всем, а Деспоин, не став тянуть время, продолжила идти. - Неужели эксперименты с химическими веществами настолько неинтересное занятие, что за ними скучно даже наблюдать?!

-Лагнэдера, хватит! - крикнула на неё Миллерен, и блондинка тут же замолчала. Но не под её командой, а из-за того, что плохо стало Ханглин. - Ты забыла, что у Ханглин...

-Больное сердце, больное сердце... - начала бубнить та, когда быстрым шагом вырвалась вперёд и первой покинула столовую.

II

Ежедневная проверка исправности охранного оборудования было единственным интересным для неё занятием, вот только времени оно убивало чертовски мало. Всего лишь пятнадцать минут, когда её рабочий день составлял десять часов.

Работу, заключавшуюся в том, чтобы следить за происходящим в комплексе, на Ребекку возложили после первой недели, когда руководство убедилось в её бесполезности. Не желая оставлять девушку без средств к существованию, они переправили в другое место сотрудника службы безопасности и посадили шатенку в его кресло. Перед уходом тот научил её, на всякий случай, обращаться с пистолетом - единственным представителем класса огнестрельного оружия,  имевшегося здесь.

Различной тематики журналы и книги, какие хранил небольшой шкафчик возле двери, Ребекка перечитала не один раз. Кроме как смотреть на разделённые - где на четыре, а где на три части - экраны мониторов и наблюдать за теми, кто химичит с различными веществами, пытаясь создать лекарство, ей больше ничего другого не оставалось, как помирать со скуки.

В дверь её кабинета неожиданно кто-то позвонил. Все двери в комплексе были автоматическими, но могли блокироваться снаружи и изнутри специальными пропусками. У Ребекки же имелся такой, что мог позволить ей войти куда её душе угодно. Сейчас же некто по ту сторону позвонил потому, что его пропуск не принимал висевший сбоку терминал.

Шатенка быстро подошла и открыла дверь.

-Что случилось? - взволновано спросила она у явившейся к ней за чем-то Деспоин.

-Я просто пришла сказать, что Патриция уехала, и нам наказали заниматься чем угодно, - объяснила брюнетка и, благодаря своему росту, заглянула, немного приподнявшись на мысках, внутрь кабинета.

Новость не оказала на Ребекку никакого эффекта, хотя она прекрасно понимала, что нужно было радоваться, ибо на какое-то время о работе можно было забыть. Вот только не ей.

-Тебе, наверное, жутко одиноко, - предположила Деспоин, снова зафиксировав холодный взгляд на девушке, которую почти что не знала.

Скорее, скучно, - поправила Ребекка и потянулась. - Всё работает исправно и... - на всякий случай она поинтересовалась. - Всё... работает? - немногословная собеседница кивнула. - Понятно, - уныло произнесла шатенка, опустив лицо.

-Миллерен пока побудет за главную. Слушай, можешь не сидеть тут целыми днями. Пойдём к нам.

Ребекке стало тревожно. Это было первое за последние восемь месяцев предложение побыть в компании почти незнакомых для себя людей, с которым девушка почти что не общалась.

-Что мне с вами делать? - спросила она.

-Приходи к нам, и узнаешь, - ответила Деспоин, развернулась и ушла. ***

Она долго не решалась выйти из своего кабинета. Из-за длительного отстранения от себе подобных в ней выработался страх перед ними. На одном из экранов наблюдая, как, сидя за тем же столом в столовой, все они, вместе с поварихой Долли, играют в карты, Ребекка почувствовала себя брошеной и никчёмной, пусть так и не был на самом деле. Она сама была повинна в том, что не заводила ни с кем из них разговоры.

Где-то через час после ухода Деспоин она выбралась со своего рабочего места и пришла в столовую. Сидевшие за столом лаборанты и повар в момент её появления в дверном проходе тут же перевели взгляды с удерживаемых в руках вееров из игральных карт на новенькую, застывшую на месте.

-Привет, - поприветствовала Ханглин, помахав Ребекке вытянутой вверх до предела рукой, так как сидела она в дальнем от входа конце стола. - Присоединяйся к нам.

Шатенка двинулась вперёд, по-прежнему ощущая неуверенность.

Эшли подвинулась вместе со стулом поближе к Миллерен, после чего на стоявший рядом с ней стул села Ребекка.

На той стороне стола, куда её посадили, находились Эшли, Миллерен и Ханглин. На противоположной сидели Деспоин, Кимберли, Лагнэдера, Агнесс и Долли. Все играли в какую-то игру, правила которой новенькой объяснили лишь после окончания кона.

Ребекка очень быстро вникла в суть игры, но, в отличие от большинства новичков, её очень не везло. Победить хотя бы раз не было у неё в мыслях. Шатенка впервые была рада столь весёлому времяпровождению. К тому же всем, наконец-то, стало известно, кто она и откуда.

-На тебе! - скверным тоном победителя вскрикнула Лагнэдера, бросив перед Кимберли на стол оставшиеся у себя три карты.

-О, нет, - проныла, не по-настоящему, та, положив свои карты перед собой. - Опять! Почему всегда, когда мы остаёмся один на один, у тебя карты лучше, чем у меня?!

-Может потому, что ты самое лучшее не приберегаешь напоследок? - хитро улыбнувшись, спросила Лагнэдера.

Все, помимо Ребекки, Деспоин и Агнес наблюдали за ними с усмешкой.

Ребекка не понимала, чего все ожидали, и посмотрела на Деспоин с Агнес. Вторая странно смотрела в сторону Лагнэдеры, немного опустив лицо. Глаза завороженные, рот приоткрыт.

-А может, - усмехнулась Кимберли, на стуле развернувшись к своему двойнику и сделав свой взгляд хитрым, - кроме головы у тебя мозги ещё и в сиськах? - во время фразы она протянула к Лагнэдере руку и снизу-вверх довольно резко провела ладонью по её правой груди, заставив ту подпрыгнуть.

Тут же Кимберли получила от Лагнэдеры пощёчину. Ребекка вздрогнула, а немного погодя удивилась, когда увидела смеющееся лицо Кимберли, поглаживающей место удара.

-Девушкам сиськи нужны не для того, чтобы думать, - сказала одержавшая верх блондинка, и тут же, посмотрев вниз, по чему-то ударила, а затем развернулась к Агнес, высунувшей из под стола свою руку, по которой, очевидно, съездила Лагнэдера. - Чёрт побери! Ты опять?!

-Прости, - зажавшись, виновато произнесла Агнес.

-В другой раз не прощу, - заявила блондинка в очках, собрала карты и, перемешав колоду, начала раздавать по новой. После Долли, отправившейся мыть посуду и наводить порядок в столовой, компанию покинула Миллерен. Временный руководитель решила взглянуть на своё новое рабочее место. Войдя в просторный, украшенный по принципу офисного помещения кабинет, девушка села за стол и включила компьютер, где Патриция, их руководитель, по вызову отъехавший в центральный город, хранила все данные о проведённых экспериментах. В случае, если им наскучит сидеть без дела, всю информацию придётся заносить ей.

III

Четыре дня все, включая Ребекку, только и делали, что весело проводили время. Большая часть коллектива довольствовалась активными играми, и только Деспоин сидела у себя, почитывая книги и что-то делая в своём планшете. Несколько раз при игре в прятки у Ханглин останавливалось сердце, а Лагнэдере, имевшей медицинское образование, приходилось вытаскивать её с того света.

Самым необычным развлечением было создание взрывающихся веществ. Этим занимались в специальном помещении, поделённом на лабораторию и экспериментальную комнату. Создавала вещества, способные убить, Эшли, когда остальные наблюдали за происходящим через окно из коридора. Лагнэдере быстро это надоело, и она придумала кое-что получше. Дошло до того, что все, кому она раздала колбы с веществом, швыряли их друг в друга, перед этим добавив одну каплю другого, запускавшего опасную реакцию вещества. После разбивания колбы жидкость горела около пяти минут, за которые полностью исчезала, не нанося вреда стенам и полу. В коридоре, где все, кроме Миллерен и Деспоин, играли в столь опасную игру, оставался только едкий запах, от которого жгло лёгкие и слезились глаза. На пятый день, почти в полдень Миллерен, находясь в кабинете руководителя, приняла неожиданный звонок.

-Лабораторный комплекс "Кронос Ю-21". Говорит доктор Юнлайз.

-Миллерен, это я, - раздался в трубке голос Патриции. - У вас там всё в порядке?

За дверью раздались пронзительные крики Кимберли и Эшли, а за ними звуки разбившейся колбы и воспламенившейся жидкости.

-Да. Всё нормально, - ответила временный руководитель. - Мы, пока что, отдыхаем.

-Миллерен, нужно, чтобы вы кое-что сделали, когда отдохнёте, - настойчиво проговорила девушка по ту сторону линии связи.

-Что же? - так же спокойно, как и раньше, спросила Миллерен.

-Ближе к вечеру вам привезут тело девушки, которая умерла неизвестно от чего. Когда Лагнэдера оправится после выходных, пусть попытается выяснить, что стало причиной смерти. - Попросила Патриция.

Миллерен являлась одной из тех, кто любил таинственные вещи. Выяснение причины смерти неизвестно от чего так же включалась в список её хобби.

-Умерла неизвестно от чего? - с достаточно сильным удивлением спросила брюнетка. - А можешь рассказать, что она делала перед своей смертью?

-Это долгая история, так что я расскажу её вкратце. Её родители и брат утверждали, что после того, как девушка принесла домой музыкальную шкатулку, сделанную ещё в двадцатом веке, она стала странно себя вести. Говорила о том, что... м-м-м, ей, вроде как, суждено стать матерью какой-то "Великой Богини". - Миллерен ещё сильнее пробилась интересом. - Родители той бедняжки не знали, от чего ей снесло крышу, но вот брат догадался, что это всё из-за шкатулки, так как сестра никого к ней не подпускает. Так вот, не без вреда для себя он сжёг шкатулку в печи, и тут же его сестра умерла.

Патриция не обманула - это действительно очень странное происшествие.

-Ты уверена, что этому феномену есть научное объяснение? - спросила Миллерен после короткого молчания.

-Оно должно быть, Миллерен. Ладно, мне пора. Как что-нибудь узнаете, сразу же позвони, или отправь сообщение.

Патриция отключилась. Брюнетка вернула трубку на место и продолжила лазить в базе данных своей зоны ответственности.

Около пяти часов вечера поступил звонок, в котором водитель скорой предупредил о своём прибытии. В ангар, соединявший комплекс с внешним миром, с хирургическим мобильным столом явились Миллерен, Лагнэдера, Эшли и Деспоин, которые, в конечном итоге, провели в ожидании около двух часов.

Когда скорая через открывшиеся ворота по некрутому спуску съехало вниз и остановилось на ровной поверхности ангара, выбравшийся водитель объяснил причину их с другом задержки. На улице стояла непогода, а в местности, через которую им довелось сюда добираться, земля стала настолько вязкой, что машина застревала через каждые десять-пятнадцать метров. Оказав помощь в разгрузке, они уехали. Стол с накрытым трупом девушки привезли в операционную.

-Если бы мы сегодня не носились по комплексу как сумасшедшие, я бы провела вскрытие сразу после ужина, - прорычала Лагнэдера, вместе со всеми покидая помещение.

-Учти, что ты первая начала в нас швыряться колбами с тем взрывоопасным веществом, - намекнула, усмехнувшись, Эшли.

-Вместо того, чтобы бросаться намёками, попросила бы судьбу делать такие повороты по утрам, когда я принимаю душ!

-Ты сначала научи меня с ней разговаривать.

-Произведёте вскрытие завтра, как проснётесь, - решила Миллерен.

За следующим поворотом все наткнулись на Агнес и остановились.

-Столовая в той стороне, - указала ей за спину Лагнэдера.

-Я хочу взглянуть на труп, - заявила та, глянув на руководителя. Лагнэдера с подозрением глянула на встретившуюся и спросила:

-Зачем?

-Если хочет, - перебила Миллерен, - пусть идёт. - Агнес посветлела. - Только не задерживайся долго. - Девушки зашагали дальше. - Мы тебя ждём.

-Да, - недовольным тоном произнесла, на ходу развернувшись к Агнес, Лагнэдера, - мы тебя ждём.

Её неправильная сексуальная ориентация могла раскрыться в любой момент. Из-за слабости характера и красоты чужих тел Агнес ничего не могла с собой поделать, чтобы противостоять соблазну. Ей самой было непонятно, почему девушки привлекали сильнее, чем юноши и мужчины. Так или иначе, но после одного раза с себе подобной Агнес смирилась со своим выбором и с тех пор кроме как на других девушек больше ни на кого не смотрела.

А какие они были красивые здесь и сейчас. Особенно Лагнэдера и Ребекка. Почти каждый день ей удавалось провести ту шалость - столкнуться своей пышной грудью с чьей-нибудь другой. Ребекка при каждой такой неожиданной встрече не проявляла агрессии, в отличие от Лагнэдеры, у которой имелась самая большая грудь. В неё Агнес удалось врезаться лишь пару раз, и ощущения после столкновений были сильнее и прекраснее, нежели от Ребекки. Лагнэдера являлась единственной, кто умудрялась одновременно и проводить эксперименты, и наблюдать за этой не совсем нормальной особой. С первой недели она невзлюбила Агнес за её зажатость, скрывавшей куда более жуткий изъян. Его чопорная девушка-лаборант заметила, когда та пыталась потрогать её грудь втихаря. Но Агнес продолжает пытать счастья дальше, не понимая, что это бесполезно.

IV

-Лагнэдера, чего ты так подозрительна к ней? - поинтересовалась Миллерен, когда вместе со всеми остальными стояла в очереди на раздачу. - Она просто хочет посмотреть.

-Просто посмотреть?! - взвилась блондинка, вздохнула и начала. - Наверняка сиськи пощупать хочет, а они у той красотки о-го-го. - Очередь сдвинулась. - Если завтра приду, а одежда на теле потрёпана, значит я была права.

Никто всерьёз так и не воспринял её слова. Все прекрасно знали, какая Агнес на самом деле, но никто не питал к ней таких отвращения и неприязни, как Лагнэдера.

-У тебя от работы крыша поехала? - спросила Миллерен, сев за стол напротив Лагнэдеры.

Поглощавшая пищу блондинка исподлобья угрожающе посмотрела на руководителя, которая, в свою очередь, нахмурилась.

-Если бы... - Лагнэдера проглотила еду, из-за глупого вопроса Миллерен не прожевав её как следует. - Если бы у меня съехала крыша, я бы тут всех поубивала на хрен! - Усевшиеся за стол Кимберли, Ханглин, Эшли и Ребекка произвели ужасный вздох. - Ты была бы первой, - указала Лагнэдера вилкой на Миллерен и продолжила есть.

Руководитель делала вид, что не боится, когда на лицах других девушек, кроме Деспоин, при каждом срыве блондинки появлялся страх. Все прекрасно знали, какого это, злить Лагнэдеру, и как она была страшна в гневе.

-А почему я? - решилась продолжить Миллерен.

Прожевав, блондинка парировала:

-А почему Патриция сделала временным руководителем именно тебя?

-Как будто я это знаю.

-Знаешь, - заупрямилась Лагнэдера. - Только говорить не хочешь. Руководителем должна была стать я. Патриция сама лично обещала мне эту должность. Так что же заставило её передумать? Не знаешь?

Миллерен сверлил её подозрительный взгляд, и она не знала, как объяснить этой брюзге, что в её избрании нет никакого подвоха. Агнес вошла в операционную, подошла к столу, на котором лежал труп, и спустила покрывало до пояса. Необычайно красивое лицо предстало её синим глазам, тут же сместившимся к груди, к которой лаборанту страстно захотелось прислонить свои руки.

Прежде чем расстёгивать рубашку, Агнес посмотрела в угол, откуда за ней наблюдала камера. Ребекка сейчас вместе со всеми находилась в столовой, так что время у неё ещё было.

Расстегнув две пуговицы, она остановилась, так как возмутилась тому, что собиралась сделать далее. Девушки, это конечно, прекрасно, но лапать труп... Агнес поняла, что если решится на такое, её потом точно признают сумасшедшей и запрут в психбольнице. А ей этого нисколько не хотелось.

Она решила не допускать столь большую ошибку и вернуть всё на место.

Во время застёгивания последней пуговицы труп открыл глаза. Вскрикнув, Агнес отошла назад, не сводя своего испуганного лица с внезапно ожившей девушки, скинувшей с себя покрывало и спрыгнувшей со стола.

-Почему ты остановилась? - голос приближавшейся не походил на человеческий. Его будто произносил призрак.

Агнес врезалась спиной в закрытую двойную дверь, не имевшую замка, и внезапно отказавшуюся открываться. Лаборант застучала по створке и закричала.

-Миллерен! Кимберли! Ребекка! Кто... - Внезапно что-то развернуло её на месте и прижало спиной к двери. Руки были разодвинуты в стороны. Агнес не могла шевелить ничем, кроме своей шеи. - Что происходит?!

Труп подошёл к ней почти вплотную и приблизил своё игриво улыбающееся холодное лицо.

-Не бойся, - сказала девушка и спешно расстегнула на себе рубашку, из-под которой показались облачённые в красный бюстгальтер в оранжевых узорах большие груди, не посмотреть на которые Агнес не смогла себя заставить. Ожившая, прислонив руки к створке с боков от головы живой, напуганной и слегка возбуждённой, приблизилась к Агнес всем своим телом. Их мягкие груди прижались друг к другу, как и губы.

Во время поцелуя лаборант онемела и потеряла способность сопротивляться, ибо наслаждение, которое она получила, заставляло забыть обо всём на свете.

Отсоединив свои губы от губ Агнес, девушка посмотрела на её грудь и начала расстегивать на ней блузку. Докопавшись до грудей, сдвинула чашечки лифчика наверх и обнажила соски, после чего сделала тоже самое с собой.

Увидев её соски, Агнес впала в экстаз, а когда их груди вновь прижались, завопила от удовольствия во всё горло. Что странно, этот вопль не услышал никто из тех, кто находился в столовой неподалёку.

-У тебя прекрасная грудь, - заворожено произнесла ожившая, повернув счастливое лицо Агнес к себе.

-У тебя... она... ещё... - от перевозбуждения лаборант потеряла контроль над своим телом, которое неизвестно что удерживало на дверной створке.

Проведя рукой по лицу, шее и груди Агнес, ожившая внезапно упала на пол. Через секунду ослабленные дверные створки открылись внутрь коридора, а отклеившаяся от одной из них девушка-лаборант упала на пол. Не успей она подставить под себя руки, то ударилась бы затылком ещё сильнее. Но и такой силы удара хватило, чтобы привести её в себя и всерьёз осознать, что произошло.

Агнес вошла в лабораторию и посмотрела на полуобнажённый труп, от которого теперь следовало избавиться как можно скорее. Она забежала в ту небольшую лабораторию, где Эшли создавала взрывоопасное вещество, колбами с которым потом забавлялся весь коллектив, и, наполнив несколько колб, вернулась обратно. В самой операционной, а именно, в шкафу со стеклянными дверцами имелся спирт, которым можно было бы облить тело и поджечь. Агнес отвергла эту идею, ибо во время обливания труп мог ожить и помешать ей. В слушании спора Миллирен и Лагнэдеры лишь Ребекка и Деспоин заметили, что прошло больше получаса, за которые Агнес так и не появилась за столом.

-Что-то она долго, - неуверенно бросила шатенка с хвостом.

-Ты о ком? - недовольным голосом спросила Лагнэдера, которой Миллерен испортила настроение.

-Об Агнес. Её до сих пор нет.

-Значит, она насилует труп, - вяло произнесла блондинка.

В очередной раз руководитель сдержалась, ибо ей уже не хотелось больше нервничать сегодня.

-Пойду посмотрю, что она там делает, - сказала Кимберли, встав из-за стола и сразу же покинув столовую.

-Если она действительно насилует ту девушку... - хотела попросить Лагнэдера, как вдруг перед ней встала со стула и ударила руками по крышке стола с такой силой, что на нём подпрыгнула посуда, Миллерен.

-Да успокойся ты уже, ненормальная!!!

-Я ненормальная?!! - крикнула ей в лицо, поднявшись, Лагнэдера. - Это Агнес ненормальная, а не я!!!

V

Из столовой послышались крики Миллерен и Лагнэдеры, однако Кимберли интереснее было выяснить, куда пропала чудачка Агнес. Как только она вышла на финишную прямую, в прямоугольном окошке одной из створок что-то показалось на пару секунд и исчезло.

Кимберли заволновалась, но ускорилась, а когда очутилась в операционной, то была готова признать Лагнэдерой правой на тот счёт, что Агнес ненормальная.

Колбами с веществом, которыми они швырялись раньше, рыжая, как поняла блондинка, хотела сжечь тело, каким-то образом оказавшееся возле входа, да к тому же с обнажённым торсом.

-Ты что делаешь, чёрт побери?!! - заорала Кимберли, набросившись на Агнес со спины, дабы вырвать из её рук колбы.

-Её нужно сжечь! Срочно! - сопротивлялась та. - Иначе... она снова оживёт!

-Чего?! - изумилась Кимберли и, получив локтем по животу, отбежала немного назад.

Увидев, как Агнес капает активатор в колбы, она набросилась на неё снова. Вырвать из рук обезумевшей удалось лишь одну, не активированную, а остальные две упали на труп и взорвались через секунду после приземления на спину трупа.

Как только мёртвое тело охватил огонь, оно тут же завопило и встало с пола.

-Какого?!! - увиденное шокировало Кимберли, которую Агнес поволокла к выходу.

Развернувшись к живым, ожившая с воплями зашагала на них. Тут уже Агнес с Кимберли ускорились и, вынырнув в коридор, начали держать дверь, чтобы полыхающий мертвец не вырвался наружу.

-Ты что наделала?!! - орала на Агнес Кимберли. Затем опустила лицо и, увидев её обнажённые торс и грудь, продолжила. - И почему у тебя блузка нараспашку и сиськи наружу?!!

Труп с разбегу врезался в дверь, а девушки еле-еле сдержали натиск.

На вопли из операционной примчались все остальные, кроме поварихи Долли. Увидев Агнес, пробившуюся страшным стыдом от взглядов подруг, Лагнэдера, самоуверенно ухмыльнувшись, констатировала:

-Ну вот. Что я и говорила.

Миллерен, разгневавшись, быстро приблизилась к Агнес, схватила её за плечи и прижала к стене.

-Дверь! - крикнула рыжая, указав на створку, на которую навалились Ребекка, Деспоин и Эшли, когда горящий труп чуть не выбрался из операционной. Лагнэдера ринулась помогать Кимберли, а напуганная Ханглин держалась от группы на расстоянии.

Ударив со всей силы Агнес кулаком по лицу и повалив её на пол, Миллерен подошла к двери и начала смотреть через окошка внутрь помещения, по которому носилась горящая ожившая девушка, из-за огня уже лишившаяся, помимо одежды, кожи и растительности на теле.

-Что тут произошло, мать твою?! - угрожающим тоном спросила она захныкавшую Агнес, до сих пор сидевшую на холодном полу.

-Труп... ожил! А потом... потом... - ей было страшнее рассказывать о том, чем они с ней занимались до того, как она решилась её сжечь.

Вопли за дверью прекратились, и почти все девушки, кроме Агнес, подошли поближе к двери и заглянули в окошка. Ханглин подошла к подругам поближе.

Вдруг изуродованное и обгоревшее до костей лицо с пронзительными вопляти резко появилось в окошке, в которое смотрели Лагнэдера и Кимберли. С оглушительными криками от створок отпрыгнули все. Но громче всех закричала Ханглин, чей крик тут же преобразовался в хрип. К схватившейся за сердце девушке бросились Ребекка и Деспоин, но их тут же растолкала в стороны прибежавшая Лагнэдера.

-Ханглин, дыши! Дыши!

Но Ханглин уже не слышала её советов.

В коридор перед девушками, оставившими дверные створки, упал обгоревший труп привезённой недавно жертвы. Однако никто не обратил на него внимания, так как работники комплекса были заняты более важными делами.

Эшли, Миллерен и Ребекка отволокли Агнес к её жилому помещению, где впоследствии заперли.

-Эшли, - на полном серьёзе обратилась руководитель, - с Лагнэдерой и Деспоин наведите порядок в операционной, когда закончите с Ханглин. - Кивнув, блондинка удалилась. - Ребекка, принеси пистолет.

Обзаведшись дополнительно дозой ужаса от просьбы Миллерен, по пути туда и обратно шатенка думала, что руководитель захочет пристрелить Агнес. За последние двадцать минут произошло достаточно кошмарных событий, забыть которые будет очень непросто. В медицинском кабинете Лагнэдера, Кимберли и Деспоин попытались вытащить Ханглин с того света с помощью дефибриллятора. На этот раз у чопоного лаборанта с медицинским образованием ничего не вышло, и она, расстроившись очень сильно, начала крушить всё вокруг, проклиная при этом Агнес. Кимберли и Деспоин, прижав её к стене, удерживали блондинку до тех пор, пока она не разревелась и не залилась слезами. Девушки освободили ей руки, чтобы она смогла вытереть слёзы, но продолжили следить, чтобы защитить дорогие оборудование и инвентарь от её очередного срыва.

Войдя в кабинет и увидев лежавшую на столе Ханглин, прямую линию на экране пульсомера, ревущую Лагнэдеру, плачущую Кимберли и залитую слезами Деспоин, Эшли поняла, что спасти слабохарактерную, рыжеволосую и добрую девушку не удалось, и сама пробилась горем.

VI

Как только Ребекка вернулась, они с Миллерен вошли в жилище Агнес. Заметив их, рыжая, приведшая себя в порядок, застыла на месте. Миллерен села на стул, предварительно развернув его от письменного стола, а Ребекка встала со стороны входа, чтобы, если что, предотвратить бегство допрашиваемой.

-Теперь нам нужно чаще слушать Лагнэдеру, - начала руководитель, ненавистным взглядом уставившись на сидевшую на диване и зажавшуюся в ужасе Агнес. - Она же права на счёт твоей неправильной ориентации? - Рыжая, держа лицо опущенным, кивнула. - Понятно. Тогда скажи, чего тебя так потянуло к трупу?

-Я... просто хотела посмотреть... как она выглядит. А когда увидела её грудь, то... не смогла устоять. Но, - подняла испуганное лицо Агнес, - я расстегнула на ней всего две пуговицы и поняла, что иду на безумие, и сразу же поправила одежду.

В дверь кто-то позвонил.

-Кто? - спросила Ребекка, прежде чем проводить своим пропуском по терминалу.

-Это я, Кимберли.

Шатенка посмотрела на руководителя.

-Отлично, пусть войдёт. - Разрешила она и через несколько секунд ещё одна девушка появилась в жилой комнате. - Как Ханглин? - с безразличием спросила Миллерен.

-Умерла. - Ребекка и Агнес испуганно ахнули. - Мы с Деспоин еле-еле успокоили Лагнэдеру, а потом...

-Позже расскажешь. Расскажи лучше, что ты увидела в операционной, когда ушла из столовой.

Кимберли с отвращением взглянула на Агнес, с жалостью на неё смотревшую.

-Эта... эта сумасшедшая пыталась сжечь тело.

-Я не... - хотела возразить рыжая.

-Ребекка! - крикнула Миллерен, и шатенка тут же направила пистолет на вскочившую Агнес, которая, заметив пистолет, вернулась на место.

-Оно лежало на полу, к тому же одежда на нём была нараспашку, - рассказывала Кимберли.

-А на полу оно как оказалось? - обратилась руководитель к рыжей.

-Вы мне не поверите, - заверила Агнес.

-Тогда постарайся объяснить как можно правдоподобнее.

Немного помолчав, чтобы успокоиться, Агнес начала:

-Когда я поправила на теле одежду, девушка неожиданно ожила. - Миллерен в удивлении приподняла брови, а Ребекку с Кимберли пробили мурашки. - Я попыталась убежать, но... что-то удерживало дверь!

-Чего? - не поняла Кимберли. - Мы все были в столовой.

-Я не говорю, что это кто-то из нас. В коридоре никого не было. Дверь словно стала стеной. Но что ещё более странное, так это то, что меня тогда что-то прижало к стене и не давало пошевелиться.

Кимберли и Миллерен переглянулись между собой.

-И это точно сделала не так ожившая девушка. Это было... я не знаю. Что-то сверхъестественное. И... точно! Сверъестественные силы управляли трупом. - Миллерен сделала свой взгляд разочарованным. - Они же удерживали дверь. Даже голос той девушки не был человеческим, а...

-Всё, хватит! - вскрикнула руководитель и направилась к выходу. - Ребекка, запри её!

-Это правда! - кричала им вслед Агнес. - Я ничего не выдумала! Всё было...

Автоматическая дверь, не позволившая остальным словам рыжей вылететь в коридор, закрылась, после чего Ребекка, проведя своим пропуском по терминалу и нажав на нём несколько кнопок, заблокировала её.

-Внезапно оживший труп, - задумчиво произнесла Миллерен. - Фантастика.

-Мы ведь сами видели, как он бегал по операционной, а потом напугал нас всех сильно, а Ханглин до смерти, - сказала Кимберли. - Не думаю, что Агнес нам солгала.

-И зачем нужно было её допрашивать, когда мы можем просмотреть запись с камеры? - сказала Ребекка, которая, встретившись взглядом с руководителем, вздрогнула.

-Так чего же ты сразу это не предложила? - спросила раздражённо та.

Ребекке потребовалось время, чтобы решиться сказать ответ:

-Простите... не догадалась сразу. - Неуверенно произнесла она.

-Пойдём быстрее к тебе! - повышенным голосом позвала она занервничавшую шатенку за собой. - Кимберли, проверь, как там остальные!-А где тело? - взволнованно спросила осматривавшая стены и пол Эшли, когда они с Деспоин, оставив Лагнэдеру наедине с телом Ханглин, вернулись в операционную. - Не могло же оно встать и убежать?

Оборудованию в помещении не был нанесён серьёзный ущерб. Всего лишь на пол упали противни с хирургическими инструментами и немного покосилась лампа на потолке.

-Что если так? - хладнокровно произнесла Деспоин, поднимая противни и инструменты с пола на стол.

Поправив лампу на потолке, Эшли развернулась к брюнетке.

-Лично мне в это не верится. Как обгоревший до костей и превратившийся в угли труп смог...

На неё сверху вдруг свалилось что-то тяжёлое, живое и мягкое. Оно покрыло блондинке всю заднюю часть тела.

-Что?! - испугалась она и посмотрела на свои руки, по локоть поглощённые чёрной желеобразной массой.

Обернувшись, Деспоин увидела, как тело её подруги одевает большая чёрная желеобразная субстанция.

По тяжестью свалившейся на себя массы Эшли упала на колени, а затем почувствовала страшную жгучую боль в местах, которые занимал желеобразный хищник. Её тело словно разъедала кислота.

-Дес, помоги! - завопила блондинка, протянув к ней ещё целую правую руку, когда левая уже не было.

Ничего так и не сумев придумать для того, как спасти подругу, Деспоин хотела ринуться на помощь, как вдруг кто-то схватил её за плечо и потянул назад. Посмотрев в сторону входа, брюнетка увидела Лагнэдеру, с сожалением покачавшую головой.

Вдвоём они наблюдали сцену жуткой и страшно мучительной кончины Эшли, от которой чёрная как смоль и вязкая как мазут тварь не оставила даже обуви. Затем масса переместилась в дальний угол и разлилась по всему, что находилось в помещении, выкрасив его в чёрный цвет. В самом начале процесса Лагнэдера и Деспоин выбежали в коридор и отдалились от двери подальше.

Дверные створки, как только стена стала чёрной, рухнули на пол вместе с шарнирами. То же самое стало со всем тем, что висело на стенах и потолке операционной. То, что стояло на полу, неожиданно начало обзаводиться некой растительностью. Понимая, что дело плохо, Деспоин побежала прочь. Лагнэдера не стала её кричать, так как знала, что эта брюнетка никогда никого не бросает в беде.

VII

Поход в кабинет службы безопасности оказался пустой тратой времени.

-Три недели ты сидела здесь, - нервничала Миллерен, вместе с Ребеккой выбравшись в коридор, - а так и не удосужилась запомнить, что операционные не находятся под наблюдением?!

-Я забыла! - твердила напуганная голосом руководителя шатенка. - Из-за того, что сегодня произошло...

-Когда что-то страшное уходит в прошлое, - угрожающе заговорила, резко развернувшись, Миллерен, - на нём не нужно зацикливаться! Нужно сохранять спокойствие и мыслить здраво.

-Я и так стараюсь не сойти с ума, - ноющим тоном заговорила Ребекка. - Ещё никогда не приходилось работать в таких жёстких условиях.

Повернув, они остановились, так как вдалеке увидели забежавшую в одну из лабораторий Деспоин.

-Чёрт! Ну что ещё?! - ругнулась Миллерен и побежала. Ребекка следовала за ней.

Подбежав к двери, в коридор с наполненными взрывоопасным веществом колбами вылетела брюнетка, не обратившая внимания на двух встретившихся девушек.

-Деспоин, что происходит?! - крикнула на неё Миллерен, которая получила ответ в крайне странной форме. Развернувшись на бегу и продолжая бежать спиной вперёд, Деспоин попыталась что-то сказать, но так и не смогла проронить ни слова. Только опустила лицо, оскалилась в печали, развернулась и ускорилась. - Чёрт возьми! Бежим за ней!

Лагнэдера завороженно наблюдала за тем, как операционная стремительными темпами превращалась в мини-биом, где на стенах, полу и потолке вырастали и дёргались уродливые конечности. Кроме них на живой органической поверхности вырастало что-то на подобии почек, из которых начинали потихоньку вылезать мерзкие твари непонятной формы.

От внезапного появления Деспоин рядом с собой блондинка вздрогнула, а затем, увидев колбы с веществом, сказала:

-Отлично. То, что надо.

Деспоин капнула из пузырька активатор, а Лагнэдера бросила колбу в агрессивную живую среду.

-Чего ты притащила такие маленькие?! Перелила бы в колбы побольше и...

Но одной колбы хватило, чтобы воспламенить весь биом, который, очевидно, был покрыт легковоспламенявшейся слизью. Девушки отошли подальше. Сзади подбежали Миллерен и Ребекка.

-Что тут произошло, мать вашу?! - крикнула руководитель, но ни Деспоин, ни Лагнэдера не испугались её крика, в отличие от натерпевшейся за сегодня Ребекки.

-Где Эшли и Кимберли? - спросила вдруг шатенка.

-Сейчас не это важно!

-Наоборот, - с замиранием сердца сказала Лагнэдера, на которую все тут же перевели взгляды. Блондинка отвела глаза от полыхавшего биома, который пятнадцать минут назад ещё был операционной, и откуда доносились рёв и визги тварей, и продолжила. - Об Эшли есть, что рассказать. Но вот Кимберли я не видела уже довольно долго.

Незадолго до того, как пламя погасло, Ребекка изолировала это место с частью коридора от остальных помещений в комплексе при помощи ворот в стенах. Пока Деспоин и Лагнэдера рассказывали душераздирающую историю смерти Эшли Миллерен в её кабинете, Ребекка повсюду искала Кимберли. Оказалось, что она была в медицинском кабинете и скорбела над потерей Ханглин.

-Я тебя обыскалась, - заявила запыхавшаяся шатенка. - Ты всё время находилась тут?!

Кимберли подняла удивлённые глаза и спросила:

-А что-то ещё случилось?

-Да, - подтвердила Ребекка. - Мы больше никогда не увидим Эшли.

Блондинка в ужасе приоткрыла рот. -У кого-нибудь есть какое-нибудь предположение, откуда могла взяться эта дрянь?! - психовала Миллерен, болтаясь по всему кабинету и нервно дёргая руками перед сидевшими за столом и на диване лаборантами.

-Я могу сказать лишь то, что это не естественный природный процесс! - сказала Лагнэдера. - После разложения от трупа не остаётся ничего. Думаю, Деспоин права. То чёрное желе каким-то образом образовалось из обгорелого трупа, раз по возвращении они с Эшли не увидели его на прежнем месте. Ничего другого предложить не могу, потому что не знаю.

Никто, даже жаждавшая докопаться до истины Миллерен не знал, как объяснить всё то, что скрасило их пребывание здесь кошмаром.

В кабинет вошли Кимберли и Ребекка.

-Ты где была? - сдержано спросила руководитель блондинку.

-Рядом с Ханглин в медицинском.

-Уж лучше там, чем возле обросшей органическим дерьмом операционной, - сказала Лагнэдера.

Миллерен взглянула на висевшие на стене круглые часы. Ещё пятнадцать минут и наступит полночь.

-Расходитесь по своим номерам, - приказала руководитель, - и постарайтесь отдохнуть.

Гуськом все, кроме Миллерен, вышли в коридор.

-То, чего я сегодня насмотрелась, теперь будет сниться мне в кошмарах! - заявила Лагнэдера.

-А я тем более не смогу сегодня заснуть, - заныла Кимберли. - Вдруг эта мерзость ночью проникнет ко мне в номер?! Или к тебе, Деспоин?

-Заканчивай! - толкнула её Лагнэдера. - И забудь всю эту чертовщину, иначе не уснёшь. Завтра Миллерен наверняка придумает какую-нибудь хрень.

VIII

Титановая дверь отъехала в сторону, дав девушке войти внутрь. Подойдя к разобранному дивану, на котором спала Агнес, она нагнулась и на четвереньках подползла к спящей, после чего дотронулась до её лица.

Крепко спавшая Агнес вскочила во сне и, посмотрев в сторону входной двери, во всю выпучила глаза.

-Ханглин?! Но... как ты вошла?

-Это не важно, - призрачным голосом произнесла ожившая девушка и подползла на четвереньках поближе к ещё живой обитательнице номера. - Главное, у нас с тобой теперь много времени.

Агнес по голосу, который был таким же, как и у привезённого откуда-то трупа, догадалась, что сейчас ползло к ней по дивану, и не желала, чтобы это повторилось снова. Однако груди распахнувшей свою блузку Ханглин ослабили её сопротивление.

Агнес совсем забыла, как когда-то раньше Ханглин нравилась ей так же сильно, как сейчас Ребекка и Лагнэдера. Один раз ей подфортило поговорить с Ханглин о том, правильно ли это - заниматься любовью с девушками. Та была категорически против подобного рода развлечений.

То, что сейчас снимало с неё ночную рубашку, лишь управляло Ханглин, и явно было из иного мира, невидимого для невооружённых глаз.

-Нет! Второй раз я на это не поведусь! - начала она пытаться столкнуть с себя оживший труп, который, что удивительно, продолжал сидеть на месте. Ожившая как будто весила целую тонну. - Да слезь уже с меня!

Ханглин легла на Агнес, прислонившись к её обнажённой груди своею.

-Ты забыла, как нам вчера было хорошо? - спросила она, чем ввела живую в ступор. Вспомнив те секунды экстаза, в девушке проснулась сильная жажда. - Неужели ты не хочешь ещё?

Агнес приподняла голову и посмотрела на прижатую к своей небольшую, но красивую грудь Ханглин. Та приподнялась, чтобы живой было лучше видно. Лишившись от соблазна сил сопротивляться, Агнес прикоснулась к прелестям Ханглин.

Утром в столовой царила подозрительная тишина. Обычно в это время, когда они стояли в очереди на раздачу, помещение заполнял шум работающих вытяжек, духового шкафа и льющейся из кранов воды.

-Долли! - позвала Миллерен, которую успокоил крепкий и здоровый сон. - Долли!

Подобное случалось очень редко. В такие времена повариха отдавала на съедение полуфабрикаты, которые следовало либо разогреть в печи, либо залить водой и подождать.

-Может, она у себя? Спит? - предположила Ребекка.

-Нет, - сказала Лагнэдера, стоявшая позади. - Рабочий день Долли начинается в шесть утра, и позже она никогда в столовую не приходит.

-Долли! - крикнула Кимберли, но, опять же, ничего нового не произошло.

Группа вошла на кухню, которую обыскала от и до. Всё стояло на своих местах. Взяв из холодильника полуфабрикаты и разогрев их, они вернулись в столовую.

-Миллерен, - перед уходом из-за стола обратилась Лагнэдера. Когда их взгляды встретились, блондинка продолжила с сильным отвращением. - Агнес отнести чего-нибудь пожрать?

-Конечно, - вздорно ответила руководитель. - Как поедим, свяжемся с городом и запросим помощь.

-Запросим помощь?! - возмутилась Лагнэдера. - Миллерен, пока мы не выясним, с чем вчера столкнулись, звать на помощь никого нельзя!

-Это почему же? - снисходительно спросила брюнетка.

Блондинка в очках села за стол.

-Вот почему я против того, что тебя назначили руководителем: ты не умеешь осознавать положение, в котором находится наш коллектив. Если сюда приедет кто-либо ещё, положение ухудшится. Каждая из нас может стать жертвой этого... я не знаю чего. А ты хочешь, чтобы жертв стало больше? Уже умерла Ханглин и погибла Эшли, да ещё и Долли куда-то подевалась. Если та мерзость, которую мы спалили вчера, из обугленных останков не превратилось в желе - если так, конечно, случилось вчера с тем трупом, - считай, что на какое-то время мы в безопасности. - Слова Лагнэдеры заставили Миллерен пропитаться завистью к её рассудительности, и потому она ничего ей не сказала. - Ребекка, пожалуйста, проследи, чтобы она никуда не звонила. Кимберли, пойдём.

Взяв упаковки с полуфабрикатами, почти двойняшки ушли. Ребекка не думала, что Лагнэдера может спокойно разговаривать, ведь по большей части она произносила слова с надрывом. А может, чопорная блондинка сказала так потому, что надеется на её помощь? Ведь, как поняла Ребекка, недавно примкнувшая к их компании, Лагнэдера недолюбливает Миллерен.

На всякий случай достав пистолет, шатенка зафиксировала взгляд на руководителе, сидевшем с задумчивым лицом.

В дверном проёме внезапно появилась Кимберли.

-Ребекка, можешь подойти? Девушки подошли к двери в номер Агнес, возле которой, прислонившись спиной к стене, стояла Лагнэдера, нервно бившая мыском по полу.

-Сейчас войдём, а там опять какое-нито дерьмо, - предположила она, когда Ребекка, понадобившаяся им для того, чтобы открыть дверь, провела своим пропуском по терминалу и отошла в сторонку.

-Что там у неё такое противное может быть? - возразила Кимберли, вошедшая внутрь первой. Когда она увидела лежавшие на диване поверх одеяла два обнажённых тела, выронила из рук коробки с полуфабрикатами и выпучила глаза от ужаса. - Да чтоб тебя!!!

На её крик сбежались Лагнэдера и Ребекка. Пробудившаяся Агнес, заметившая рядом с собой труп Ханглин, закричала, отползла назад и свалилась на пол. Но как поняла, что сама не имеет ничего на себе, огляделась, сорвала со спинки стула халат и прикрылась им. Увиденное вывело Лагнэдеру из себя, и она с рёвом набросилась на рыжую и начала её избивать. Кимберли и Ребекка бросились разнимать их. На крики прибежали Миллерен и Деспоин.

-Что... тут... - говорила с паузами руководитель, едва сдерживая свой гнев, - случилось?!!

-Спроси... - начала закованная в руки Кимберли и Ребекки Лагнэдера, избившая Агнес чуть ли не до потери сознания, - лучше... её... об этом.

Миллерен подошла к зажавшейся в углу и напуганной до смерти Агнес, у которой из носа шла кровь, а один глаз не видел.

-Выйдите все! - попросила руководитель. - Ребекка, закрой дверь, но не блокируй.

IX

Оставив Миллерен с Агнес, Ребекка, Деспоин, Лагнэдера и Кимберли разделились по двое. Две девушки, которые вполне могли бы быть родными сёстрами, ушли в медицинский кабинет, чтобы залатать повреждения на лице Лагнэдеры - во время её нападения Агнес отбивалась, как могла. Ребекка и Деспоин отправились искать внезапно пропавшую Долли. Её не было нигде, даже в своём номере. Все вещи были на месте,  что отрицало её внеплановый отъезд.

На свой страх и риск Ребекка и Деспоин пришли к воротам, ограждавшим комплекс от осквернённой злом операционной, и заглянули в окошка. Внутри они не увидели ничего живого и опасного для их существования.

Позже они пришли в кабинет службы безопасности и отмотали назад, к полуночи, после чего поменяли направление. Первое, что они увидели, это как труп Ханглин, встав со стола в медицинском кабинете, с опущенными руками вышел в коридор и пришёл к номеру Агнес. Дальнейшее вызвало в Ребекке шок: непонятно каким образом заблокированная дверь открылась, впустив труп внутрь.

-Я уже готова согласиться со вчерашними словами Агнес по поводу сверхъестественных сил, - бесстрастно заявила Ребекка. - Заблокированные автоматические двери не открываются, пока не разблокируешь замок.

-Давай посмотрим дальше, - предложила Деспоин.

Ребекка на полной скорости промотала запись вперёд. Ближе к пяти часам утра из своего жилища выбралась Долли. С непреодолимым интересом девушки начали следить за ней. Когда она подошла к воротам, за которыми располагалась уничтоженная операционная, Ребекка и Деспоин затаили дыхание. Ворота открылись, а когда Долли вошла, закрылись.

-Что её заставило покинуть нас? - с ужасом прошептала шатенка.

-Вместо того, чтобы переживать, настройся лучше на происходящее сейчас. Если потеряем бдительность, то наверняка повторим участь Долли. -Ну что? - спросила Лагнэдера, стоя вместе с Кимберли возле двери в номер Агнес, которую продолжала жёстко допрашивать Миллерен. - Где Долли?

-Мы её больше не увидим, - ответила Ребекка. - Попозже покажу записи с камер.

-Да расскажи сейчас, - настаивала очкастая блондинка. - Неизвестно сколько ещё...

Сквозь открывшуюся дверь в коридор вышла и остановилась разгневанная Миллерен.

-Опять она со своими бреднями о сверхъестественных силах!

-Миллерен, - обратилась Ребекка, - это правда.

-Что? - изумилась руководитель, бешеным взглядом атаковав шатенку.

-Что? - удивились Лагнэдера и Кимберли.

-Мы с Деспоин посмотрели записи и всё видели. Пойдём, я покажу.

-Я тоже хочу посмотреть, - попросила Лагнэдера, которой начала давать задание Миллерен.

-Нет. Ты сделаешь вот что. Возьми с Кимберли труп Ханглин и... делай с ним что угодно, только выясни, что им управляет.

-А если я не смогу ничего узнать?

-Деспоин, - обратилась к хладнокровной брюнетке руководитель, проигнорировавшая вопрос Лагнэдеры, - останься с Агнес. - Ребекка протянула ей пистолет. - Что ты делаешь?

-Пусть возьмёт, - настояла Ребекка и взвела затвор. - Мало ли что.

Деспоин взяла оружие и вошла в номер.

X

При помощи сторожа Агнес погрузив тело Ханглин на стол и привезя его в другую операционную, Лагнэдера куда-то ушла, а вернулась лишь через десять минут с несколькими колбамы с веществом и... огнетушителем. За время её отсутствия Кимберли подготовила всё необходимое для вскрытия.

-А он нам зачем? - спросила она, увидев средство для тушения пожара.

-Если повезёт, узнаешь. - Надев шапочку и маску на лицо, Лагнэдера потянулась к инструментам.

Неожиданно труп поднял торс со стола и вцепился в шею чопорной блондинки. Не сумев разъединить их вручную, Кимберли подняла огнетушитель и с размаху ударила труп по голове, после чего его торс грохнулся на стол.

-Вот видишь, - восстанавливала дыхание после испуга Лагнэдера, - сама догадалась.

Начертив линию по середине грудной клетки, Лагнэдера прошлась по ней хирургическим резаком и осторожно, чтобы не повредить внутренние органы, распилила кости. Отдав резак Кимберли, она раздвинула рёбра в стороны и тут же подверглась очередной атаке. Изнутри вырвались на молниеносной скорости щупальца, обхватившие шею и руки заоравшей на весь комплекс Лагнэдеры. Кимберли от испуга выронила резак, но когда увидела, как руки и ноги Ханглин под хруст костей, брызги крови и нечеловеческий рёв начали менять форму, а на теле и голове вырастать уродливые конечности, тут же подняла инструмент с пола и бросилась подруге на помощь. После освобождения они отползли к выходу, возле которого Лагнэдера оставила колбы, капнули активатор и забросали ими чудовище.

-Сегодня я точно не засну, - с ужасом произнесла блондинка в очках, наблюдая вместе с Кимберли, как погибает в огне мерзкая тварь, которой, что страшно, раньше была Ханглин.

Так же как и каменным взглядом за ней следившая Деспоин, Агнес сидела на диване и не двигалась. Загадочность в глазах одновременно завораживала и пугала её. Пусть брюнетка и обладала красивой внешностью, сексуально привлекательной рыжей она не казалась. Вероятно в этом был повинен замкнутый характер Деспоин, очень умной и бесстрашной девушки, которой Агнес неожиданно захотелось поведать о случившемся ночью.

-Ночью та, что управляла Ханглин, рассказала мне о грядущей мировой революции. А начало ей предстоит положить Великой богине Тиалдэс. Но сначала ей нужно родиться.

-К чему ты клонишь? - поинтересовалась Деспоин, которой молчание докучало не меньше.

-К тому, что... - Агнес положила руки на свою грудь, - мне суждено стать её матерью. Но, - рыжая встала.

-Сядь, - приказала, вытянув руку с пистолетом вперёд, брюнетка.

-Матерью может стать каждая, - продолжила Агнес, опустившись на диван. - Даже ты. - Деспоин закатила глаза, перед которыми одна из её подруг, уже точно, сошла с ума.

-Извини, но я не собираюсь рожать то, что впоследствии уничтожит нашу цивилизацию, - заявила брюнетка.

-Новая цивилизация не уничтожит нынешнюю полностью, а только частично, чтобы наплодить достаточно особей для самостоятельной жизни и развития, - как можно убедительнее рассказывала Агнес, не понимавшая, что барьер Деспоин не удастся разрушить. - Они будут существовать вместе, без вреда друг для друга.

-Хорошо, что я этого не увижу, - сказала брюнетка.

Агнес, сделавшись недовольной, сказала напоследок:

-Наоборот, ты должна увидеть это, чтобы потом убедиться в том, насколько это грандиозное событие. Видеозаписи смогли убедить Миллерен в том, что телами привезённой девушки, мёртвой Ханглин и, возможно, Долли управляли потусторонние силы. Сильнее пугало ещё то, что они могли управлять автоматическими дверями.

-Что если эта сверхъестественная сущность показывает нам не то, что видели камеры на самом деле? - задумчиво произнесла руководитель, сидя в кабинете службы безопасности рядом с Ребеккой.

-Сомневаюсь, что она способна производить монтаж. - Высказала мнение шатенка, поднимаясь с кресла. - Мне сейчас страшно думать о сне.

-Почему? - поинтересовалась Миллерен, вместе с ней выбравшаяся в коридор.

-Вспомни видео, - Ребекка заблокировала дверь в кабинет. - Долли не ходила во сне и не была убита. Я уверена, что та потусторонняя сущность управляла ей ночью. И я боюсь, что тоже самое может случиться с нами, когда мы заснём.

Миллерен пробилась мурашками и, прислонившись к стене, сняв очки и потерев глаза, подумала над их бедственным положением, которому уже можно было дать статус "безвыходного".

-Миллерен! - крикнула показавшаяся вдалеке из-за поворота и нёсшаяся на всех парах вместе с Кимберли Лагнэдера. Руководитель отлипла от стены и вернула очки на нос. - Я поняла... что это.

-Что именно ты поняла? - серьёзно спросила брюнетка, тут же обратившая внимание на очень сильно измазанный кровью фартук и ворот рубашки. - Почему ты вся в крови?

-Некогда объяснять! - девушки побежали обратно. - Собери всех в лаборатории химического анализа, мы сейчас придём! Миллерен и Ребекку пробил слабый лучик надежды.

-Быстрее, позови Деспоин.

-А Агнес? - спросила шатенка.

-Пусть остаётся в номере.

XI

Спалив забрызганную кровью спецодежду и продезиницировав свои тела в специальной камере, Кимберли и Лагнэдера, прихватив с собой несколько колб со знаменитым среди них веществом и пузырьки с активатором, явились в назначенное место, где их ждали все, кроме одной.

-Почему Агнес не привели? - поинтересовалась очкастая блондинка, вместе с другой расставляя колбы на столе возле входа.

-Агнес сошла с ума. - Заявила Деспоин. - Несёт чушь о какой-то грядущей мировой революции.

-Четвёртая мировая война не загорами. Понятно, - перебила Лагнэдера и, обогнув стол, встала возле микроскопов и начала. - Девчата, нам нельзя покидать комплекс, а так же никого впускать сюда до тех пор, пока мы не убедимся в том, что ВИРУСОМ, который нам вчера завезли сюда вместе с телом, не заражена никто из нас.

От столь ужасного заявления почти у всех отвисли рты.

-Так значит, это вирус, - настороженно произнесла Миллерен.

-Да. Причём очень необычный. Именно он управлял той девушкой, а так же Ханглин, породил ту чёрную жижу и... - девушка продрогла, вспомнив недавнее вскрытие, - те щупальца, которые вырвались из Ханглин, когда я вскрыла её грудную клетку.

-То есть, этот вирус способен не только управлять, но и трансформировать носителя, - предположила Деспоин.

-Именно, - подтвердила Лагнэдера.

-А почему ты решила рассказать об этом именно здесь? - с подозрением спросила Миллерен, на которую раздражённо уставилась очкастая блондинка.

-Неужели так сложно догадаться? Ладно, нет времени для хваставства. - Она взяла в руки шприц и пробирку. - Мы проверим друг у друга кровь, в том числе и у Агнес.

-А с чего ты решила... - хотела спросить руководитель.

-Лучше заткнись и приступай скорее к делу! - рявкнула на неё Лагнэдера, готовившейся взять пробу крови у Кимберли.

Деспоин вместе с Ребеккой сходили к Агнес и без проблем взяли у неё кровь. Брюнетка, помимо крови рыжей, так же проверила у себя и успокоилась. Лагнэдера и Кимберли проверяли кровь друг у друга, а Миллерен занималась собой и Ребеккой. При этом каждую пробирку подписали именем донора.

-А теперь берите колбы, потому что сейчас мы кого-то сожжём, - нехорошо пошутила блондинка в очках. Все, кроме нависшей над столом с микроскопом Миллерен, сместились к столу с колбами. - Миллерен, что у тебя?

Её длительное бездействие насторожило всех в помещении, в особенности Ребекку, ведь результаты анализа её крови должна была провозгласить именно она.

Наконец Миллерен развернулась ко всем с пробиркой, помеченной надписью "Ребекка". Все ахнули и отдалились от заражённой подальше.

-Ребекка, - еле-еле выговаривала слова руководитель, держа печаль на своём лице и глядя на ту, с кем сейчас всем придстояло распрощаться. - Мне... очень жаль.

Ребекка не верила ничему: ни тому, что видели её глаза, ни тому, что слышали её уши. Пробившись горем из-за того, что так с ней поступила судьба, шатенка, прислонившись к стене, съехала по ней на пол и схватилась за свою голову.

Лагнэдера с подозрением посмотрела на Миллерен. Горе на её лице явно было фальшивым. Опустив глаза, блондинка обратила внимание на пробирку в её руке. Приглядевшись к надписи, она заметила, как сквозь бумагу слабо просвечивается другое имя. Лагнэдера, прежде чем говорить, спросила себя: неужели сейчас она сделает это?

-Зато мне нисколько не жалко тебя, Миллерен, - с иронией произнесла Лагнэдера, глядя на руководителя, которая вместе со всеми, включая Ребекку, странно посмотрела на свою подчинённую.

-Ты это о чём? - возмущённо спросила та.

Лагнэдера подошла к Миллерен и осторожно сорвала бумажку с надписью "Ребекка", которая была приклеена поверх надписи "Миллерен", и спешно отошла к остальным. Все, в том числе поднявшаяся с пола и примкнувшая к остальным Ребекка, впали в ступор.

-О том, что лгать не хорошо, - снисходительно ответила Лагнэдера.

Не бросаясь уже ничего не значившими в данной ситуации словами, Миллерен начала трансформироваться в жуткую тварь, которую остальные тут же забросали колбами с активированным веществом и дальше были вытолнуты, будто бульдозером, Лагнэдерой все сразу в коридор. Ребекка заблокировала дверь в лабораторию, но ревущая и разроставшаяся в огне тварь, разбив стекло, через окно выбралась из помещения и поползло за девушками.

Они забаррикадировались в ближайшем номере, принадлежавшем Деспоин.

-Всегда не доверяла этой стерве, - призналась Лагнэдера, вместе со всеми глядя на дверь, в которую ломилось чудовище. - Жаль так и не получилось выяснить, что побудило Патрицию назначить её главной.

XII

Рёв за дверью стих не меньше чем через час, однако девушки просидели в номере намного дольше.

-Эй, Дес, - обратилась лежавшая диване с согнутыми в коленях ногами Лагнэдера к сидевшей в кресле у противоположной стены Деспоин. - Ты говорила, что Агнес сошла с ума?

-Да.

-Расскажи по-подробнее.

-Она рассказала странные вещи. Что ей суждено стать матерью какой-то Великой богини по имени Тиалдес. Что её матерью может стать любая из нас. Говорила, что раса, которая возродится благодаря людским жертвам, будет сосуществовать вместе с человечеством в мире и процветании.

-Хм, - фыркнула Лагнэдера. - Сначала странно себя вела, а теперь несёт бред, который ей наговорил не знамо кто.

-Тот, кто управлял мёртвой Ханглин, незнакомкой и...

-Не в этом смысле, - перебила блондинка в очках, полностью улёгшись на живот. - Мне интересно, как зовут то... не знаю. Есть у кого-нибудь предложения?

-Я без понятия, - призналась Кимберли, сидя на диване рядом с Лагнэдерой. - Я химик-фармацевт, а не исследователь паранормального.

-Знаем мы, кто ты по профессии.

-Если бы среди нас находился такой специалист то, возможно, жертв было бы меньше, - предположила Деспоин.

-Тихо, - попросила всех замолчать прильнувшая ухом к двери Ребекка.

-Что такое?

-Хочу сходить к себе и сообщить, в каком мы находимся положении. - Ответила шатенка.

-Постой, - вскочила с дивана Лагнэдера, - ты хочешь позвонить в город?

-Мы ведь не заражены, так ведь? Значит, нам можно покинуть комплекс.

-Ребекка, неизвестно точно, заражены мы или нет. - Убедительно заговорила блондинка в очках.

-Но ведь, - занервничала шатенка, - мы проводили анализ крови.

-Только о тебе известно лишь Миллерен, а из-за неё нам пришлось уничтожить лабораторию химического анализа. С помощью микроскопов в других лабораторных помещениях мы не сможем досконально проверить твою кровь на наличие дряни, которая в любой момент может тебя изуродовать и лишить рассудка.

Ребекке стало страшно, но она быстро нашла решение.

-В таком случае вы уедете, а меня оставите здесь.

Разблокированная дверь открылась, а шатенка отбежала назад, опасаясь нападения твари. Но коридор пустовал, а в номер проник господствовавший в нём смрад, от которого все закрыли свои носы.

-Твою... ну и вонища! - ругнулась Лагнэдера.

-Ребекка, не выходи сразу. Осмотри потолок в первую очередь. - Предостерегла Деспоин приблизившуюся к дверному проёму шатенку с пистолетом, которая тут же покинула комнату. Брюнетка, ощущая неладное, направилась следом. Как только дверь в кабинет службы безопасности оказалась в их поле зрения, девушки замедлились, так как помещение было открыто. Ребекка осторожно заглянула внутрь и кроме разбитых компьютерных мониторов и системных блоков ничего важного не обнаружила.

-Кто это сделал? - спросила Деспоин.

Шатенка прогнала в голове всевозможные варианты, абсурдные, но вполне подходящие.

-Кроме Агнес у меня больше нет подозреваемых, - заявила она, вместе с брюнеткой зашагав обратно. Из соседнего номера послышался страшный вопль Агнес, заставивший Лагнэдеру с Кимберли выбежать в коридор. -Ну что она ещё придумала?! - разгневалась блондинка в очках. Внутри себя, под грудной клеткой рыжая, стоявшая на четвереньках, ощущала, наравне с движением, адскую боль. Некое существо из неё жаждало вырваться наружу.

-Ну же... - стонала она, расстегнула на себе блузку, затем лифчик, после чего вцепилась одной рукой в то место, где было больнее всего. - Давай. Рвись наружу!!! - Девушку дёрнуло после громкого хруста костей, и рыжая вскрикнула. - Давай, малыш!.. Выбирайся на свет!Ребекка и Деспоин подошли к двум девушкам, стоявшим возле двери в другой номер и слушавшим вопли Агнес.

-Что там происходит? - со страхом спросила шатенка.

-Лучше дверь открой! Она же заблокирована, - рявкнула Лагнэдера.

Ребекка провела пропуском по сканирующему устройству терминала, который издал отрицательный звук. Шатенка удивилась и попробовала ещё раз. Отрицательный.

-Почти! Давай! Ещё немного! - вопила Агнес в номере, чем заставляла всех пробиться дрожью.

-Чёрт. Что там с ней происходит? - бросила Ребекка, пытаясь заставить терминал впустить её.

-Почему дверь не открывается?! - потребовала объяснений уставшая ждать Лагнэдера.

-Я откуда знаю?! - вскрикнула шатенка и, осмотрев пропуск и не поняв, в чём проблема, продолжила бороться с терминалом. ***Грудная клетка рухнувшей на спину Агнес раскрылась, заставив возомнившую себя матерью девушку завопить ещё громче. Собрав оставшиеся силы, она приподняла голову, чтобы посмотреть на "своё дитя". Уродливое человекоподобное костлявое создание, размером чуть побольше утюга, с ногами, руками, на котором вместо ногтей когти. Голова формы перевёрнутого вверх основанием куриного яйца с острым подбородком. Рот, усеянный иголкообразными зубами, без губ. В глубине пустых глазниц горели оранжевые огоньки.

Существо, завизжав, на половину своего крохотного тельца выбралось из нутра своего носителя.

-Бо... ги... ня...

Это была последняя фраза, которую произнесла в своей недолгой жизни Агнес. ***Послышался долгожданный положительный сигнал, и четвёрка хлынула в помещение. Не удержавшаяся от напора сзади Ребекка на ходу повалилась вперёд и приземлилась прямо на труп Агнес. Увидев, как на внутренних органах покойницы лежит её левая рука, шатенка с криком поднялась на ноги.

-Вот дерьмо! - испугалась Кимберли, схватившись за голову, когда увидела раскрытую грудную клетку рыжей.

В этот момент Лагнэдере стало не по себе от догадок на счёт случившего.

Деспоин осмотрела пол вокруг и, встретившись с огоньками в глазницах выглядывавшего из-за дивана мелкого существа, подняла шум и вместе с тварью рванула к выходу из комнаты.

-Твою мать! - вскрикнула Лагнэдера, увидев человечка и отбежав в глубину комнаты вместе с заоравшей Кимберли.

Человечек остановился, когда брюнетка преградила ему путь. Шатенка, подняв на него пистолет, хотела выстрелить, но не смогла. В оружии не было магазина с патронами.

Пока Ребекка заряжала пистолет, Деспоин услышала в своей голове зловещий женский голос.

-Не позволь богине умереть, иначе сдохнешь сама.

Испугавшись впервые за много лет, брюнетка, скривив в ужасе лицо, освободила проём, и существо убежало в коридор.

-Ты что сделала?! - сорвалась на неё зарядившая оружие Ребекка. Деспоин лишь виновато покачала головой. Шатенка выбралась из комнаты, но существа нигде не было видно. - Зачем?! Зачем ты выпустила его?! - продолжала она орать на брюнетку, когда вернулась. Сейчас, с оружием в руках, в глазах напуганной Лагнэдеры и Кимберли она выглядела страшнее Миллерен.

-Я... Ребекка... я услышала чей-то голос и... - говорила та, производя тяжёлые вздохи, - испугалась.

-Ты испугалась какого-то голоса? - раздражённо спросила шатенка, пристально посмотрев с трудом стоявшей на ногах Деспоин в лицо.

-Да, - призналась брюнетка.

-Отлично! - Ребекка села на диван и потёрла глаза. - Теперь и тебе начинает мерещиться всякое! - Она посмотрела на со страхом и настороженностью смотревших на неё из угла комнаты Лагнэдеру и Кимберли. - Лагнэдера, тебе что, сказать нечего? - Нечего было сказать не только ей, но и всем остальным. - Тогда, - шатенка встала и пошла к выходу. Стоявшая на её пути Деспоин тут же сделала шаг в сторону, - расходимся по своим номерам и... пробуем немного отдохнуть.

На дрожащих ногах оставшиеся три девушки покинули номер, в который взбесившаяся Ребекка тут же заблокировала дверь.

-Но ведь спать нельзя, - взволнованно произнесла Деспоин.

-Конечно нельзя, ведь из-за тебя теперь по комплексу бегает монстр, от которого неизвестно чего придётся ждать. Всё, расходимся. И заприте двери.

XIII

Кроме Деспоин, никому не удалось даже вздремнуть. Всех терзали чудовищные мысли на счёт ближайшего будущего, особенно Лагнэдеру, которой Агнес с раскрытой грудной клеткой и мелкий человечек терроризировали сознание наравне с предположением о том, что тоже самое может случиться и с ней. Кровь Агнес была в порядке, а существо - у блондинки в очках уже не было сил мыслить серьёзно - возникло в ней из ниоткуда.

Не желая расставаться с жизнью здесь, под землёй, Лагнэдера собрала свои вещи и, осторожно выглянув и осмотрев коридор, как можно быстрее и тише двинулась в сторону ангара. Лежавшая на диване Кимберли услышала за шаги за стеной и, насторожившись и немного подождав, открыла дверь и выглянула. По стене коридора, ведущего к ангару, шла чья-то тень, и блондинка решила узнать, кто это.

Во время поворота она на мгновение застыла на месте. Вдалеке виднелись силуэт костлявого и выросшего до размеров кухонной тумбы существа и свечение оранжевых огоньков в его глазницах. Кимберли отступила назад и в ужасе приклеилась к стене. До угла, на котором она стояла, от того места, где находилось существо, идти было не меньше двух минут. Выждав пять, блондинка выглянула. Существо куда-то ушло. Предположив, что за тем, кто отправился к ангару, она короткими перебежками продолжила путь. Очутившись в нужном месте, Лагнэдера закрыла за собой дверь, отключив предварительно её автоматизацию, чтобы чудовище не смогло к ней войти. Закинув чемодан на заднее сидение своего внедорожника, девушка села за руль и попыталась завести электродвигатель. Аккумуляторы были разряжены, и блондинка, разозлившись из-за такой досады, подключила их к электрощитовой и принялась нервно ждать.

-Куда ты собралась? - возмущённо спросила со спины Кимберли, своим внезапным появлением напугавшая Лагнэдеру.

-Это ты. В город, вот куда! - запсиховала напуганная обстоятельствами блондинка. - Я приеду туда, расскажу всё, и за вами пришлют помощь.

Ужаса в её голосе было больше, чем правды, и ещё сохранявшая рассудок Кимберли чувствовала это.

-Ты просто напугана. Останься, и мы что-нибудь придумаем.

Лагнэдера отчаянно посмотрела в ей в лицо.

-Что мы придумаем? - ноющим тоном заговорила она. - Как выжить тут без еды и воды, пока в городе не забеспокоятся всерьёз о потере связи с нами? А потом свихнёмся и, - она схватилась за свою рубашку, - прямо как Агнес с трупами, - рванула её, представив глазам Кимберли свои груди в красивом бюстгальтере с оборками, - начнём заниматься друг с другом любовью?! Нет. Я на такое точно не решусь. Я - девушка! - Лагнэдера застегнула рубашку, а взгляд подруги всё больше и больше наполнялся ужасом и горем. - По законам природы мне, тебе, Ребекке, Деспоин положено заниматься этим с мужчинами, для получения удовольствия, для деторождения! Я не хочу сойти тут с ума и сдохнуть, потому и уезжаю!

Ввергнутая в состояние ступора Кимберли была абсолютно уверена не только в том, что Лагнэдера, одна из её самых лучших подруг, сошла с ума, но ещё в том, что такой её ещё никто и никогда не наблюдал.

-Ну так что? - ждала чего-то обезумевшая.

-Я тебя не отпущу, - сквозь зубы проговорила Кимберли.

Лагнэдера почувствовала угрозу с её стороны угрозу.

-Хорошо, - безразлично произнесла она. - Только учти, что ты меня не остановишь.

Кимберли отсоединила подсоединённые к электрощитовой провода, через которые поступало электричество в аккумуляторы внедорожника, чем разозлила свою подругу. Приблизившись, Лагнэдера со всей силы оттолкнула её в сторону. Врезавшись в стену, Кимберли ударилась об неё головой. Теперь между ними невозможен был даже компромисс. На скорости Кимберли столкнулась с подключавшей снова к щитку провода Лагнэдеру, после чего две девушки грохнулись на холодный пол и начали избивать друг друга.

-В любой из нас может быть та тварь, что вылезла из Агнес, - с ненавистью твердила блондинка в очках.

-Тогда тебя тем более нельзя отсюда выпускать!

-Никому отсюда нельзя теперь уйти! - крикнула Лагнэдера, встав на ноги после того, как Кимберли скинула её с себя. - Это место станет вашей могилой, но не моей! Я уеду отсюда!

-Нет! - первой устремилась в атаку Кимберли.

После столкновения Лагнэдера, напрягшись, со всей силы оттолкнула её от себя. Не сумев остановиться, Кимберли спиной врезалась в электрощитовую и завопила во всё горло, когда по всему её телу начал бегать ток. Лагнэдера, глядя на то, как умирает её лучшая подруга, ощутила такой ужас, словно на неё дохнула сама смерть.

Высушенное электричеством тело упало на пол, а блондинка в очках, открыв ворота, села в машину и, заведя электродвигатель, со слезами на глазах и ненавистью к самой себе надавила на педаль газа.

На большой скорости внедорожник вырвался на поверхность, где бушевала гроза. По вязкой дороге он проехал проехал почти сотню метров, а затем в капот ударила молния. Машина остановилась, Лагнэдера, вскрикнув, посмотрела на заискрившуюся панель и поняла, что ей сейчас настанет конец. Впрочем, она и так уже заслужила смерть. Через секунду двигатель взорвался, разорвав внедорожник на части и разбросав их вокруг.

XIV

Ей самой не верилось в то, что она сорвалась на всех и стала походить на покойную Миллерен. Но тому был повод - побег мелкого человечка, существа неизвестного происхождения, которое от неё требовалось уничтожить, чтобы обезопасить комплекс, ставший могилой для тех немногих, кто совсем недавно принял её такой, какая она есть - доброй, сдержанной и замкнутой. Всё больше Ребекка винила себя в их смерти, пусть на самом деле, по большей части, в этом была виновата Миллерен, которой, даже с оружием в руках, она не осмелилась наперечить. Вспомнив, как долго они пробыли рядом друг с другом, и что случилось с руководителем в лаборатории химического анализа, Ребекке стало очень страшно за саму себя. Шатенка была уверена в том, что является заражённой. От того, что это место станет и её могилой, девушка уткнулась в подушку и заплакала.

Чуть позже раздался звонок в дверь.

-Кто? - хныкая, спросила Ребекка, подойдя к терминалу.

-Это я, Деспоин. - Войдя внутрь, брюнетка странно посмотрела в залитое слезами лицо единственного, кроме себя, человека в комплексе. -Что случилось?

-Ничего хорошего, - ответила та, вытирая слёзы рукавом рубашки. - Просто, вспомнила остальных. - В комнате вдруг стало необычайно холодно, и девушки обхватили себя руками. Ребекка в миг успокоилась. - Чёрт, почему вдруг стало так холодно?!

Надев свитера, куртки и сапоги, они пришли в ангар, куда через открытые кем-то ворота поступал холодный осенний воздух.

-Ребекка, - указала Деспоин на лежавшее позле щитовой высушенное тело. Перевернув его на спину и посмотрев в лицо, они узнали в нём Кимберли.

Шатенка прижалась спиной к ледяной стене, не отрывая печальных глаз от трупа. Деспоин лишь тяжело вздохнула, не переставая выглядеть хладнокровной. Ребекка посмотрела вперёд, немного приподняв голову, на улицу, на стоявшие повсюду хвойные деревья и резвившуюся грозу.

-Её убила Лагнэдера, - бесстрастно произнесла она, опираясь на остутствие единственного внедорожника.

-А она сама? - поинтересовалась Деспоин.

-Уехала, но... не думаю, что далеко. У её машины нет молниеотвода. Одно прямое попадание, и ей конец. - Ребекка отлипла от стены. - Теперь не нужно сомневаться в том, что кроме меня и тебя тут больше нет людей.

-Согласна. - Помолчав немного, брюнетка добавила. - Что будем делать?

Пусть гибель и была неминуемой для них обеих, Ребекка не собиралась сидеть просто так и ждать смерти. Довольно долго комплекс не выходил на связь с городом, откуда, возможно, сюда уже кто-то двигался. А когда они приедут, тогда то, что порождало недавно увиденных чудовищ и манипулировало мёртвыми, непременно перекинется на них и выберется на волю. Ребекка не могла себе позволить таким образом ввергнуть человечество в хаос, и потому решила, не взирая на смертельный исход, попытаться ликвидировать угрозу.

-Дес, - обратилась она к стоявшей рядом брюнетке, ожидавшей от неё предложений, после чего, настороженно осмотрев её с ног до головы, направила на неё пистолет. Деспоин при виде направленного на себя оружия даже не вздрогнула, в отличие от Ребекки. - Прежде чем... мы... а может я одна... пойду убью ту тварь, скажи... я могу... тебе доверять?

Деспоин за предыдущие часы много раз слышала чей-то в своей голове тот же голос, что пригрозил ей недавно смертью в случае причинения вреда человечку. Обладатель голоса, как предполагала девушка, вскоре может начать манипулировать ею, когда у неё иссякнут силы ему сопротивляться.

-Я доверяю тебе, Ребекка. Делай со мной, что хочешь, ведь я сама уже не могу полностью доверять самой себе, - призналась она. Шатенка опустила пистолет. Деспоин ещё находилась на её стороне. Она закрыла ворота в ангар и подошла к двери в коридор.

-Ребекка, - обратилась к ней брюнетка. - Что будем делать, если уничтожим того монстра?

Кроме как ждать смерти, других вариантов у неё не имелось.

-Придумаем что-нибудь.

-И всё же? - настойчиво заговорила Деспоин. - Неужели ты останешься здесь?

-У нас нет выбора. Отсюда нельзя выходить.

-Возможно, только мне.

-Это ещё почему? - подозрительно спросила Ребекка.

-Сначала давай попробуем добраться до медицинского кабинета и сделаем друг другу флюорографию.

Шатенка, поняв план подруги, не стала задавать лишних вопросов.

Вероятность встретить костлявое чудовище была очень высока, однако по пути к нужному месту ничего плохого не произошло. Хорошо, что в медицинском кабинете имелись две двери в помещения, куда невозможно было заглянуть в окно из коридора. Одним из них являлся кабинет флюорографии.

После окончания процедуры Деспоин взглянула на свой снимок и, ужаснувшись, показала его Ребекке. На фоне грудной клетки красовался согнутый калачиком скелет маленького человечка, которого не было на снимке грудной клетки шатенки.

-Теперь поняла? - спросила брюнетка, и тут же ответила напуганной и захныкавшей Ребекке. - В тебе нет человечка, а значит, тебе можно отсюда уйти.

-Но кровь?

-Я уверена, что и она не заражена, - настаивала Деспоин и положила снимки на стол. - Если бы было иначе, Миллерен выбрала бы другую не заражённую.

-Точно, - согласилась Ребекка, но, внезапно вспомнив слова Лагнэдеры, возразила. - Погоди, но Лагнэдера говорила...

-Ребекка, - перебила Деспоин, - Лагнэдера была не в себе. Ты до сих пор не превратилась в чудовище, в тебе нет той твари, что сейчас во мне. Пока я ещё жива, я помогу тебе убить того монстра. Но, пожалуйста, - шатенка с жалостью посмотрела на брюнетку, - пообещай, что, если после убийства монстра я останусь жива, ты убьёшь меня.

Та, испугавшись просьбы об убийстве, помолчала немного и спросила:

-А если... меня убьют, а ты останешься?

-Я покончу с собой. Сожгу себя, чтобы, - она положила руки на свою грудь, внутри которой находилось существо, - одновременно убить и его. Меня уже не спасти.

Другого оружия, кроме как колб с взрывоопасным веществом, у них не было. Явившись туда, где оно появилось на свет, девушки стали готовиться к встрече с человекоподобной тварью. Переполненная горем от того, что вот-вот лишится своей последней подруги, Ребекка, в отличие от не обращавшей внимания на приближавшуюся к себе скорую кончину Деспоин, очень медленно наполняла сосуды, еле-еле удерживая их своими дрожащими руками.

Собрав всё необходимое, они вышли в пустой коридор.

-Разделимся, - попросила брюнетка.

-Но вместе безопаснее. - Возразила Ребекка.

-Нет. Лучше находиться порознь. Если тварь погонится за одной из нас, другая потом сможет отвлечь внимание.

-А если она догонит раньше?

Немного помолчав, Деспоин сказала:

-Лучше не думай об этом. На всякий случай, прощай, - но Ребекка, произведя рывок, к изумлению брюнетки врезалась в неё и крепко обняла. - Нет, это опасно!

-Почему только я должна жить дальше после того, что тут произошло? - она отцепилась от Деспоин, и та отдалилась от неё подальше. - Всё равно меня потом не оставят в покое, даже когда я расскажу им всё, что видела.

-Зато ты будешь в безопасности, а главное... - брюнетка тяжело вздохнула. От такого неожиданного поведения Ребекки Деспоин ещё сильнее забеспокоилась за её будущее, - будешь жить.

Девушки провели несколько минут в молчании, а затем медленно стали увеличивать между собой дистанцию, зашагав в разные концы коридора. Перед поворотами каждая из них остановилась, чтобы, по возможности, взглянуть друг на друга в последний раз. Находившиеся на расстоянии двадцати двух метров взгляды встретились, была полностью уверена Ребекка, в последний раз.     ***Складывалось впечатление, будто ворота, ограждавшие находившиеся по соседству и выводившие к уничтоженным операционным коридоры, вручную разорвал кто-то невероятно сильный. То, что день назад горело в первой операционной, росло уже за пределами изолированной части комплекса. То же самое Ребекка с ужасом наблюдала и в другой операционной, где Лагнэдера и Кимберли проводили вскрытие Ханглин.

Биом, сожжённый на публике, ожил снова, а внутри, помимо росших и шевелившихся наростов и почек, бегали, лазали по стенам, взаимодействовали друг с другом омерзительные создания... которые когда-нибудь смогут вырваться наружу.

Ребекка вскрикнула, услышав визг под своими ногами, и подпрыгнула, когда увидела пробежавшее рядом и забежавшее в биом мерзость с маленьким тельцем и тремя тонкими ножками. Похоже, что оно прибежало из соседнего помещения, так же как и это заполненное ей подобными уродами.

Чтобы уничтожить всё это, нужен был большой взрыв, а Ребекка как раз знала, как его устроить. Прибежав к терминалу возле двери в нынче бесполезный кабинет службы безопасности, шатенка нажала на нём несколько кнопок в определённой последовательности. Когда комбинацию приняла система, в стене рядом появился ещё один терминал, предназначавшийся для одной лишь цели - запуска и деактивации системы самоуничтожения комплекса.

Перед установкой таймера Ребекка замешкалась. Она не могла оставить в беде Деспоин, и потому назначила семь минут. Этого времени ей должно было хватить вполне, чтобы закончить дело, а потом выбраться наружу.

Запустив отсчёт времени, шатенка пустилась искать свою подругу.

XV

Они встретились возле столовой - хладнокровная брюнетка, готовившаяся активировать жидкость в одной из колб, и человекоподобное существо, выросшее до размеров гардеробного шкафа. Оно медленно приближалось, негромко шипя, к девушке, с огромным трудом удерживавшей себя в руках.

Когда тварь подошла поближе, Деспоин подняла пузырёк с жидкостью-активатором над горлом колбы, как вдруг почувствовала движение в своей груди, а так же страшную боль. Опустив руки и на отказавших от болевого шока ногах отбежав к ближайшей стене, в которую врезалась спина, брюнетка съехала на пол и застонала. Движения человечка внутри неё стали более активными, а взрослая особь подошла к ней почти вплотную и уставилась на грудь.

Боль усиливалась. Деспоин не могла уже сдерживать воплей.

-Почему ты плачешь? - спросил призрачный женский голос в голове. - Ты вот-вот станешь матерью. Ты подаришь новую жизнь другому существу. Это же так прекрасно.

Даже в столь роковой момент находившаяся в агонии брюнетка смогла понять, как не права та, что это сказала. Кому она собиралась подарить жизнь? Не человеку, а уродливой твари, опасной для окружающих. Да и кто такая мать? Та, что заботится о тех, кого родила, при этом оставшись в живых после родов. Ей же сейчас суждено было умереть.

Собрав остатки сил и стараясь не допустить заваливания торса, который периодически вздрагивал, Деспоин капнула активатор в колбу. Существо вдруг заинтересовало то, что делает носитель, но и думать не могло, какую опасность для ещё не родившегося собрата представляет жидкость в стеклянном сосуде.

-Этой... твари... не место... в моём... - ослабевшая от боли брюнетка подняла колбу перед своим лицом, - мире, - вылила жидкость на свою грудь и в последний раз расслабилась.

Намокшая одежда на торсе резко воспламенилась, после чего огонь обхватил всё тело девушки. Неподалёку из-за угла выбежала и встала на месте Ребекка.

Существо испугало и разозлило внезапное возгорание, и оно заревело на несчастную. Шатенка пробилась горем за поджёгшую саму себя Деспоин.

Пламя перебралось на раскрывшего грудную клетку человечка, запищавшего от адской боли. Взрослая особь бережно взяла его в свои руки, где тот через несколько секунд скончался.

Ребекке, с чего-то вдруг, стало интересно наблюдать за ним. Существо сидело на пол, склонив голову над мёртвым детёнышем. Оно вело себя прямо как человек, пусть и походило на него лишь частично.

Монстр резко поднял голову и, уставившись на вздрогнувшую шатенку, заревело на неё, что было мочи. Рёв был настолько оглушительный, что девушка, выронив колбы и пузырёк с жидностью-активатором, закрыла свои уши. Существо, положив мёртвое тельце детёныша на пол, рванула на всех четырёх лапах на Ребекку.

Шатенка ринулась прочь от него, поскальзывавшегося через каждые несколько метров. Гладкий пол очень помог единственной выжившей задержать преследователя и добежать до ангара, в который она заблокировала дверь. Как только шатенка отбежала на двадцать метров, сзади послышались рёв существа и грохот металла. Тварь, жаждавшая отомстить за смерть едва появившегося на свет детёныша, дубасила в дверь со всей силы. Ребекка продолжила бежать вверх по усеянному мелкими отверстиями для протекторов шин пологому спуску к выходу.

Последовавший взрыв сотряс землю и, помимо оглушения, отбросил девушку далеко вперёд и оставил на месте подземного комплекса огромный кратер. В коротком полёте Ребекка чуть не врезалась лицом в дерево, но, тем не менее, в соседними стволами столкнулось её тело. Упав на увлажнённую дождём землю, она потеряла сознание. ***Открыв глаза, шатенка не поверила им. Над ней висела морда твари, которую должен был уничтожить взрыв. Существо просто смотрело на неё и больше ничего не делало, однако обессиленная Ребекка рассчитывала на худшее.

Почему оно сейчас было так спокойно? И что нашло в ней интересного?

Все их с Деспоин усилия оказались напрасными. Кто, как ни она, потом будет отвечать за смерть всех остальных работников комплекса и за его полное уничтожение? Страшно было представить, каким пыткам будут подвергать её на допросах, какие процедуры проводить в психиатрической лечебнице, когда сочтут её рассказ за ложь. Но Ребекка не собиралась врать, так же как и те, кто будут заниматься ею, не успокоятся до тех пор, пока не убедятся в правоте её слов и отсутствии угрозы для цивилизации.

Чтобы не страдать в будущем, следовало умереть сейчас. Ребекка после произошедшего за последние два дня понимала, что подобное, или куда ещё более ужасные вещи предстоит увидеть в будущем. Вот только этим она уже была сыта по горло.

Существо всё сидело над ней и не спускало глаз с её больного лица. Ребекка смотрела на него, почти не чувствуя своего тела и с трудом производя вдохи/выдохи.

-Чего же ты... медлишь? - еле-еле произносила шатенка слова. Тварь наклонила голову на бок. - Ты же... так хотел... меня убить. Так убей. Я... это... заслужи...

Запустив свои лапы под спину и голову лежавшей девушки, существо осторожно подняло Ребекку, словно только что родившегося ребёнка. Жуткая морда и красивое человеческое лицо оказались на очень близком расстоянии. Шатенка, чувствовавшая приближение кровавого финала, быстро задышала. Нижняя челюсть существа опустилась и странно зашипело. Ребекка услышала едва различимое "Спасибо", произнесённое по слогам. После этого её тело легко опустилось на землю.

Шатенка не поняла, что сейчас произошло, но в одном была уверена - существо убивать её не собирается.

Откуда-то неподалёку послышался рёв моторов. Существо посмотрело куда-то в сторону. Когда в его тело врезались испускаемые фарами лучи света, оно убежало, оставив Ребекку мокнуть под дождём.

Страница книги Стены запомнят всё в интернете

Table of Contents

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

О книге