# Когда приходит полночь...

Чепурная Карина

Глава первая. Школа-интернат "Три Сосны".

- Постойте! Остановитесь! Вы не можете бросить меня здесь! - что есть мочи орала я, несясь за машиной. - Мы так не договаривали-ись!


Однако автомобиль не только не остановился, но ещё и скорости прибавил. Так что очень скоро я не только отстала от родительского транспортного средства, но ещё и оказалась в самом центре бензинных испарений, возникших от такой резкой смены скоростей. Впрочем, ещё пару минут я продолжала пялиться вдаль, в слабой надежде, что предки передумают и вернуться за мной. Чёрта с два они вернулись! Эти два здоровых лба и впрямь решили оставить меня в какой-то замшелой школе-интернате, причём на всё лето. А может статься и на целый год. Всё зависит от того как скоро им надоест колесить по Европе. Кстати, о школе.


Я резко повернулась и уставилась на огромное двухэтажное здание, выстроенное из серого камня. Оно смотрелось в меру угрюмым и неприветливым. Вероятно, в нём обитали такие же неприветливые интернатовцы и учителя. Тяжело вздохнув, я взялась за ручку своего чемодана на колёсиках и со скорбной миной на лице покатила его к входной двери. Оставив чемодан на пороге, я потянула дверную ручку. Естественно, она не поддалась, что свидетельствовало о том, что и здесь мне не рады.


- Ну и ладно! - объявила я непокорной двери. - Пойду бомжевать на вокзал. И когда меня за бродяжничество сцапает полиция, я им всё-превсё расскажу!


Вероятно, последние слова были наделены магической силой, потому как дверь неожиданно распахнулась и меня затащили внутрь. Следом за мной был втащен и чемодан, после чего дверь вновь захлопнулась, а я предстала пред очами весьма строгой особы в сером вязаном платье, белоснежном переднике и круглых очочках на верёвочке. В волосах особы присутствовала благородная седина, а они сами были собраны в большой пучок на затылке. Оглядев меня с ног до головы и оставшись недовольной увиденным, особа нехотя разомкнула уста:


- Имя?


- Айрис Степлтон, мисс, - не удержавшись, я присела в реверансе. - Или же мне называть вас мэм?


- Плохо, - сурово припечатала она, проигнорировав откровенную насмешку. - Вы совсем не умеете делать реверанс. Это большой минус.


Она так сокрушённо покачала головой, словно умение делать реверансы могло в дальнейшем спасти чью-нибудь жизнь. Затем она принялась неприкрыто разглядывать моё лицо. Я прямо-таки чувствовала, как она сейчас проставляет плюсики и минусы моим бровям, глазам, носу и губам. Похоже, они тоже ушли в минус, потому как особа снова покачала головой и наконец-то представилась:


- Мисс Анна Вермонт. Можно просто мисс Анна.


- В таком случае, я просто Айрис, - бессознательно передразнила её я.


Женщина бросила на меня холодный взгляд и отчеканила:


- Воспитание тоже на нуле. Ещё один минус. Теперь мне понятно, отчего ваши уважаемые родители остановили выбор именно на нашем интернате... - она поправила сползшие на нос очки и продолжила. - Здесь Вас не только научат правильному поведению, но и привьют уважение к старшему поколению, которое у Вас, похоже, отсутствует начисто.


"Здесь вас научат Родину-Мать любить!" мысленно передразнила её я. "Боги! В какую дырень меня сослали-то? Она же как из прошлого века выползла. Да и само это здание..."


Отвлекшись от своих мыслей, я оглядела помещение, в котором мне довелось оказаться. По результатам осмотра я со злобной радостью влепила ему огромный минус. Скучные тёмно-зелёные обои, скучные прадедушкины часы с кукушкой, скучный стол с открытой регистрационной книгой, скучный ковёр под ногами и не менее скучная лестница, ведущая на второй этаж. С лестничной клетки на меня кто-то смотрел. Но прежде чем я успела понять, кто именно, голос мисс Анны вернул меня к реальности.


- Легко отвлекается на несущественные вещи. Опять минус.


- Умоляю, проставьте уже минус самому моему существованию и успокойтесь на этом, - закатила глаза я.


- Похоже, Вы так и не поняли, где оказались, - поджала губы женщина и пребольно вцепившись в мою руку, потащила по коридору. - Думаю, Вам следует преподать урок.


- Какой ещё урок? - я упиралась всеми своими конечностями, но, как ни странно это прозвучит, "минусиха" оказалась сильнее меня. - Вы не имеете права так со мной обращаться! Я буду жаловаться!


- Можете начинать прямо сейчас, - милостиво разрешила мисс Анна. - Я - директор данной школы-интерната и самая высшая инстанция по совместительству.


- А... У... - не найдя, что возразить, я захлопнула варежку.


Мисс Анна протащила меня мимо стройного рядка каких-то загадочных дверей, после чего свернула за угол и остановилась перед дверцей, расположенной под лестницей. Из-за дверцы доносились охи, вздохи, причитания и мольбы о пощаде. Похоже, что в настоящий момент там кто-то кого-то усиленно пытал. От ужаса у меня аж волосы на затылке зашевелились, даром что четверть из них была собрана в две тонкие пряди, плавно перетекавшие в задорные хвостики. Кажись, вот эти самые хвостики и шевелились. Наплевав на собственные честь и достоинство, я попыталась было обратиться в позорное бегство, но тяжёлая длань мисс Анны, лежавшая на моём плече, не позволила мне и шагу сделать.


- Знаете, что там происходит? - негромко спросила она.


- Нет, - севшим от страха голосом произнесла я. - А что?


- Там стригут, - директриса выдержала зловещую паузу и, широко распахнув дверцу, втолкнула меня внутрь. - Можете сами посмотреть.


Я сделала робкий шажок, да так и застыла на пороге, замерев от ужаса. В самом центре полутёмной комнатушки, освещаемой одинокой лампочкой, стоял стул. На стуле сидела девочка примерно моих лет и горько плакала, держась за свою коротко стриженную голову. Под стулом виднелись длинные белокурые локоны. Рядом с девушкой стояла воинственного вида толстуха, сжимавшая машинку для стрижки волос. Я попятилась к двери, в надежде, что она меня не заметит, но было поздно. Оторвав взгляд от несчастной девушки, она посмотрела прямо на меня. В её глазах прямо-таки читалось желание обкорнать кого-нибудь ещё.


- Не дамся! - взвизгнула я, хватаясь за волосы. - Только попробуйте подойти ко мне! Это преступление против личности! Да я вас всех засужу!


- Хотелось бы посмотреть, как это у Вас получится, - прогудела толстуха и повернулась к директрисе, стоявшей дверном проёме. - Анна, эту тоже обстричь?


- Пока нет. Но это лишь пока, - мисс Анна холодно посмотрела в мою сторону, давая понять, что её "пока" в скором времени может запросто перерасти в ёмкое "да". - Мне просто хотелось продемонстрировать мисс Айрис недопустимость её поведения. Мисс Айрис, это моя сестра, мисс Элизабет Вермонт.


- Э-э... здрасьте... - промямлила вконец сбитая с толку я.


- Реверанс, - напомнила мне женщина.


- Д-да, - я присела в кривом реверансе и, нервно сглотнув, поинтересовалась: - Могу ли я идти, добрые леди?


- Можете, - разрешила мне мисс Анна и отодвинулась в сторону. - Ваша комната расположена на втором этаже. Вторая дверь справа. Альберт уже должен был отнести их.


- Спасибо, добрые леди, - на всякий случай я присела в ещё одном реверансе и попятилась к заветной двери.


Допятившись до порога, я развернулась и бросилась наверх, в указанную комнату. Плевать, что это явное нарушение здешних правил. Плевать, что мисс Анна присудит мне очередной "минус". Мне срочно требовалось немного побыть в одиночестве и оценить сложившуюся ситуацию, в которой мне не посчастливилось оказаться.


***


"Вторая дверь справа" была светла, узка и одноместна. В общем, самая обычная комната, если не считать всё тех же мерзких зелёных обоев, которые выбесили меня ещё на первом этаже. Я подошла к окну и попробовала распахнуть его. К моему великому удивлению мне это даже удалось. Вдобавок, на окне не было решёток, что не могло не радовать. Это означало, что если в мою непутёвую голову взбредёт мысль покончить жизнь самоубийством, то мне ничто не помешает. Кроме вездесущей мисс Минус, разумеется. Хотя проставлять свой минус она будет уже моему трупчику, так что пофиг. Но это трусливый вариант, так что я оставлю его на крайний случай, когда терпеть издевательства станет совсем уж невмоготу.


- Ну, а пока... Э-эть! - я запрыгнула на подоконник и с наслаждением вытянула ноги. - Ну, а пока я попытаюсь не злить Минусиху. А то ещё подстрижёт налысо, не ровен час.


Случайно бросив взгляд вниз, я заметила там пресловутую Минусиху. Она смотрела прямо на меня, а рядом была толстуха Элис, многозначительно помахивающая машинкой для стрижки. Я так резко подалась назад, что кубарём полетела на пол и только чудом не свернула себе шею. А затем поспешно подбежала к окну и задёрнула шторы, словно они могли защитить меня от призрака короткой стрижки, что уже протягивал ко мне свои крючковатые руки. В том, что они были именно крючковатыми, я нисколечко не сомневалась, потому как несчастная девочка, чьи рыдания и сейчас раздавались снизу, была подстрижена весьма и весьма неровно.


- И чем я провинилась перед родаками? - задалась риторическим вопросом я и тут же сама на него ответила: - Всем.


Я изначально была против этой дурацкой поездки в Европу и упиралась всеми руками, ногами, а иногда ещё и головой. Неудивительно, что отцу с матерью надоело уговаривать меня и они скинули меня в первый попавшийся интернат. А ведь будь я менее упрямой, то могла бы сейчас разъезжать вместе с ними. Но...


- ... но я дура, - закончила мысль вслух я. - Тем не менее, это не означает, что я позволю себя обкорнать. Мы будем вести подпольную борьбу с местной властью и приспосабливаться. Да!


На последнем слове, я вскинула вверх правую руку, сжатую в кулак. Пускай сейчас я и не имела ни малейшего представления как же именно я буду бороться с системой, но от одной мысли о том, что я не сдамся супостатам, мне многократно полегчало. А это уже что-то.

Глава вторая. Драконовы порядки.

Проснулась я не от щебета птичек-синичек, не от ласкового прикосновения маминых рук ко лбу и даже не от стягивания одеяла. Из царства снов я была вырвана самым что ни на есть мерзким образом - криком.


- Подъём! - орала мисс Элизабет снизу и, подкрепляя свои слова, несколько раз ударила в гонг. - Подъём, кому сказала! Кто опоздает, тот останется без полноценного завтрака!


- М-м, да я даже на хлеб и воду сейчас согласна, - широко зевнув, я кое-как перетекла из горизонтального в вертикальное положение и с наслаждением потянулась. - Так, что тут у нас?.. Э? Какого лешего? Откуда здесь эта странная одежда?


Прямо перед моей кроватью стоял стул, а на на стуле висела странного вида одежда, больше похожая на форму. Она представляла собой тёмно-зелёное платье до колен с кружевной юбкой и белый фартук, жёстко накрахмаленный на вид. Под стулом находились старомодные чёрные туфли с большими серебряными пряжками. Осоловело поглядев на всё это "великолепие", я задала один-единственный вопрос:


- Они, чё, Дороти из меня сделать хотят? Идём дорогой дальней, дорогой непрямой и всё в таком же духе?


Но так как в комнате никого кроме меня не было, то и ответа не последовало. Кряхтя, я всё-таки соизволила выбраться из кровати и принялась переодеваться в форму. Не то, чтобы мне очень уж хотелось выставлять себя на посмешище, просто я помнила о том, что уже дважды прогневала Минусиху и что у мисс Элис есть машинка для стрижки волос. А своими волосами я всё-таки дорожила. Закончив одеваться, я подошла к большому, во весь рост, зеркалу и, не удержавшись, рассмеялась:


- Алиса! Вылитая Алиса! Так, где там мой кролик с карманными часами? Или он не входит в стандартную комплектацию и мне следует докупить его отдельно?


Отсмеявшись, я обратила внимание на отсутствие такой важной вещи как колготы. То ли они закончились на местном складе, то ли мои родаки забыли доплатить за них, то ли ещё чего. Крякнув от досады, я полезла в свой неразобранный чемодан за полосатыми чулками, призванными завершить мой "алисячий" образ. Наскоро натянув их на голые ноги, я спустилась на первый этаж, где уже вовсю гремела посуда.


Внизу меня никто не встретил и столовую мне пришлось искать самостоятельно, ориентируясь по звукам. После недолгих блужданий, я всё-таки вышла на нужную мне комнату, где за длинным столом сидела дюжина девочек примерно моих лет, все в одинаковых тёмно-зелёных платьицах. Из их рта не вырывалось ни единого звука, а глаза были опущены в тарелки. Во главе стола восседала мисс Анна, за плечом у которой возвышалась мисс Элизабет. Заметив меня, директриса поморщилась как от зубной боли и нехотя произнесла:


- Доброе утро, Айрис. Вы опоздали.


Переход от пожелания к порицанию был таким внезапным, что на долю секунды я растерялась, не зная, что и ответить. Выручила меня, как ни странно, всё та же мисс Анна:


- Хлеб и чай. Надеюсь, это послужит вам уроком и впредь вы будете спускаться к завтраку вовремя.


- А... э-э-э... да, - промычала я, машинально опускаясь на свободное место. - И вас с добрым утром.


Выходит, они совсем не шутили насчёт лишения полноценного завтрака. Перед другими девочками стоят салаты, тарелки с бутербродами и ароматные булочки. А передо мной - злосчастный чай и два ломтя хлеба. Вероятно, мисс Анна думала, что это сломит мой боевой дух и заставит подчиниться установленному порядку, но она просчиталась.


- О-о, хлебушек... - нарочито громко произнесла я и, отщипнув от своей краюхи маленький кусочек, положила его в рот. - Ах-х... пища богов! Вкусно-то как! Сейчас ещё чайком запью и вообще зашибись будет.


Сидевшие рядом со мной девочки аж столовые приборы от удивления пооткладывали. Они-то искренне полагали, что я буду сидеть со скорбной миной, уставившись в тарелку и размышлять о своих прегрешениях! Минусиха с толстухой тоже уставились на меня далёкими от доброты взглядами, поэтому мне пришлось спешно завершить спектакль и уставиться в свою тарелку. Впрочем, поставленной цели я всё равно достигла. Мне удалось доказать своим мучителям, что их "наказание" - это не более чем пустой звук и даже хлебом с чаем можно насладиться как следует. В особенности, если действительно хочешь есть, как в моём случае.


***


После невесёлой и короткой молитвы Всевышнему, которую нас заставила прочесть мисс Анна, все отправились в комнату для занятий. Двигались девочки попарно, как первоклашки. Мне пары не досталось вовсе, поэтому я плелась в самом хвосте вместе с Толстухой, которая тоже была отнюдь не рада такому соседству. Возглавляла нашу отару мисс Анна. Она же проследила за тем, чтобы все девочки заняли положенные им места и лишь потом удалилась с высоко задранной головой и чувством выполненного долга.


Моё место оказалась за последней партой у самого окна и это, пожалуй, было самой большой удачей за весь день. Из этого положения я не только могла невозбранно пялиться в окно, но и рассматривать своих одноклассниц и учителя. Последний оказался довольно-таки пожилым человеком со слуховым аппаратом. Задаваемые ученицами вопросы он слышал через раз, а речь его была крайне неразборчива из-за отсутствия передних зубов. Из-за этого я испытывала по отношению к нему смешанные чувства. С одной стороны дедушку как бы жалко, с другой стороны, неужели нельзя было нанять для нас нормального учителя, речь которого был бы чёткой, ясной и понятной?


Однако всё это фигня, если честно. "Не фигнёй" в нашем учебном расписании были такие пугающе знакомые предметы как алгебра, физика, геометрия, химия и прочие зловещие вещи из школьной программы. Это не говоря уже о факультативах, которые хоть и назывались так, но на деле были обязательными. Они включали в себя этикет, искусство красивого письма, риторику и вышивание. Последнее меня особенно напрягало, так как я с самого детства не дружила с нитками-иголками. Но поди объясни это Минусихе и Толстухе, устроившей из своего заведения некую закрытую школу для благородных девиц! Чёртово вышивание, кстати, приходилось как раз на сегодня и с этим было уже ничего не поделать. Оставалось лишь смириться и морально готовиться к неизбежному. Чем я, собственно и занялась, полностью забив на все остальные уроки.


***


- Больше никогда! - с перекошенным от боли лицом произнесла я, глядя на свои исколотые пальцы. - Никогда я не возьму в руки иголку с ниткой и не сделаю ни единого стежка!


Услужливое подсознание тут же подбросило мне яркую картинку: толстуху, задумчиво взвешивающую в руке машинку для стрижки волос. Мой лоб мгновенно покрылся испариной и я помотала головой, силясь изгнать из неё навязчивое видение. Лучше уж продолжать пыхтеть над пяльцами, чем лишиться своих золотистых прядей.


- Бур-р! - согласился со мной желудок, не насытившийся более чем аскетичным ужином, состоявшим из жидкой кашицы, маленькой булочки и вездесущего чая.


А всё потому, что мисс Анна полагала, что наедаться на ночь - вредно. Так-то она права, но попробуйте объяснить это моему животику, привыкшему к тому, что его хозяйка имеет доступ к холодильнику в любое время дня и ночи!


- Терпи, казак, атаманом будешь, - уговаривала своё непослушное пузо я.


- Бур-р-р, - рычало в ответ оно.


Вконец отчаявшись, я решила совершить набег на кухню. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, как-никак. Надев на себя чёрную водолазку, я быстренько впрыгнула в джинсы и обула стоптанные кроссовки.


- Если уж совершаешь тёмное дело, то и одет должен быть соответствующе, - сказала самой себе я, глядя в зеркало. - Но чего-то не хватает. Точно. Чёрная кепка. Всё, теперь-то меня уж точно никто не опознает, хо-хо!


Крадучись, я вышла из комнаты и прильнула к стене, изображая из себя ниндзя. Но этот финт ушами явно был лишним, потому что пансион спал. Спала Толстуха, спала Минусиха, спали зашуганные первыми двумя личностями пансионерки... Одна я, как дура, не спала и думала о том, чего бы такого сожрать и при этом не спалиться.


- Не выйдет из меня благородной девицы, - притворно вздохнула я, неторопливо продвигаясь к заветной цели - кухне. - Блин, и ни одного препятствия на пути. Неинтересно даже.


Ох, и зря я это сказала! Почти в ту же самую минуту старинные часы, стоявшие внизу, пробили тринадцать раз. Да-да, не двенадцать, а именно что тринадцать. Я знаю, я считала. А затем я увидела внизу слабый лучик света. Он шёл из того места, где мы занимались днём.


Заинтригованная, я спустилась вниз и последовала за лучиком. Интересно, кому это приспичило позаниматься в столь поздний час? Но разгадка, наверное, такая же простая как и всё остальное: Минусиха забыла разобрать бумаги или девочка заколку в классе потеряла. Однако ничто не мешает мне напустить туману и придать данному обстоятельству ореол тайны, ведь правда? Тем более, что пока ещё ничего не известно.


Тихонько отворив дверь классной комнаты, я просунула туда свой любопытный нос... да так и замерла на пороге, не в силах и слова вымолвить. За теми же самыми партами, за которыми днём восседала я со своими товарками по несчастью, сидели незнакомые мне личности. Причём внешность многих из них была далека от человеческой. Рога, хвосты, клыки... То, что я видела, более походило на нелепый сон или низкобюджетный хоррор-сериал. Пока я стояла как столб, некоторые из этих странных личностей успели обратить на меня внимание. В одно мгновение смолкли все разговоры. Весь класс смотрел только на меня.


- Извините, я просто ошиблась дверью, - пробормотала я, попятившись назад, но уткнулась спиной в чей-то живот. - Ой. Простите, но не могли бы вы подвинуться?


- Не мог, - рявкнул на меня хозяин живота. - Займите своё место, юная леди. Урок вот-вот начнётся, а вы всё на пороге мнётесь.


- Хорошо, - язык и тело среагировали быстрее мозга и я покорно устроилась за свободной партой.


И лишь потом до меня дошло... Мама дорогая, да что же это я делаю-то?! Мало мне идиотских занятий по облагораживанию днём, так я ещё и в ночной класс чудовищ поневоле записалась! Может, ещё не поздно свалить отсюда?


ДЗИ-ИНЬ. Ну, вот. Теперь поздно. Урок начался!

Страница книги Когда приходит полночь... в интернете