Предисловие

Утро. Я открыла глаза и увидела перед собой теплый, мокрый нос. Ну, как перед собой. Это небольшое тело лежало, распластавшись на мне, словно тюлень на берегу. Нет, серьезно, эта собака обнаглела!

- Джина! Джин, вставай! - толкаю я своего спаниеля. Медленно, никуда не спеша, она приподнимается и смотрит на меня. О боже, как же я люблю эти зелено-серые глаза, полные любви и доброты. Они смотрят на тебя, как на самое красивое существо.

Ее величество встало с меня, и, покружившись, повертевшись, улеглась рядом, положив морду на грудь, при этом фыркнув мне прямо в лицо.

- Я понимаю, ты не любишь всё это, но надо вставать, - сказала я.

Эта недовольная морда посмотрела на меня, взвизгнула пару раз и улеглась дальше, как ни в чем не бывало. Мой спаниель особенный. Такое ощущение, как будто она со мной разговаривает на очень необычном языке. Как только она чем-то недовольна или же по собственному желанию, она начинает визжать. Этот визг не такой, как у свиней, он очень странный, она как будто что-то мне им пытается рассказать. Он жутко меня раздражает и поэтому я всегда тычу ей в нос и говорю:

- Будешь визжать, отдам Монике, она уж сделает из тебя великолепное блюдо. Супчик, к примеру.

Это всегда работает и она замолкает.

Повернув голову, я вижу, как моя собака лежит уже с полузакрытыми глазами и дремлет:

- Ну ладно, уговорила, - я ложусь на бок, притягиваю ее к себе, обнимаю, и, когда я почти заснула, в комнату врывается Мина, моя служанка.

- Госпожа Джоанна. Пора вставать. Джина, тебе тоже пора. Сэр Креон уже собирается на охоту.

При слове "охота" Джина поднимает свои длинные уши, на которые она всегда наступает, когда ходит и вынюхивает что-то на полу, встает и смотрит на меня.

- Ну ладно, я встаю, только не смотри на меня такими глазами.

Я медленно поднимаюсь, сажусь на кровать и разглядываю свою комнату. Ничего не изменилось. Поворачиваю голову вправо. Всё те же цветы, которые моя мама обожает, все тот же стол из красного дерева, ножки которого грызли. Осматриваю кровать, все-таки хорошо, что ее поставили в самом углу комнаты, в который не попадает и лучик света, несмотря на то, что у меня 2 огромных окна, справа и слева от кровати. Смотрю прямо, обе двери в мою комнату распахнуты, и из кухни доносится запах запеченного утенка. Опять Моника готовит произведения искусства из утенка, сыра и картофеля. Встаю, медленным шагом, виляя своими «булочками», как говорит мой папа, медленно  подхожу к шифоньеру, который находится на той же стене, что и входная дверь. На первый взгляд он выглядит небольшим, но если отодвинуть двери и войти внутрь, ты как будто попадаешь в другой мир. Куча платьев, брюк, юбок, маек и другой дребедени валяются, либо висят на вешалках. Подхожу к платью, которое висит посередине этого "царства" и любуюсь.

Шелковое белое платье так и смотрит на меня. Все-таки, именно поэтому я и люблю свою маму. Идеальный вкус, к которому не сможет придраться ни один живой человек. Её стиль всегда содержит простоту и элегантность. Это платье тому пример -  шелк, который ниспадает до колен, идеально подчеркивает мои прелести, неглубокий вырез декольте, лиф, которого, как будто переплетает друг друга. Широкие бретельки сшиты настолько идеально, что видно мою родинку, которую закрывает одна из них. Я еще раз взглянула на эту красоту, потрогала и решительно сказала:

- Ничего, не грусти. Сегодня ты будешь блистать в своей полной красоте.

Послав воздушный поцелуй, я взяла одежду, топик и шорты, наконец я смогу ходить в нормальных вещах, а не в ста одежках, как у нас это бывает в Тэссе. Зимы у нас суровые, но не длинные, мы успеваем покататься и на коньках и на санях, поиграть в снежки и подурачиться в снегу.

Я пошла в душ. Нет. Сегодня я приму ванну и буду валяться там, сколько захочу! Сегодня же мой день! Набираю огромную ванну, насыпаю морской соли, залезаю и погружаюсь в свои мысли.

Искупавшись, я оделась, подсушила волосы и спустилась на первый этаж завтракать. Как я и ожидала, все уже были там. Рядом стоял небольшой стол, на котором лежал огромный торт с надписью "С двадцатилетием, Джоанна!". Засмотревшись на эту красоту, я не заметила, как на меня мчалась моя Кара.

- Джо! – радостно кричит она. - С днем рождения!

Она запрыгнула ко мне в объятья и стала сильно-сильно меня обнимать и подпрыгивать, при этом у нее так смешно начали прыгать ее рыжие локоны, что я не сдержала смешок. Она отодвинулась от меня, насупила брови и спросила:

- Я сделала что-то смешное?

Несмотря на свои восемь лет, она была очень развитым ребенком и всегда говорила со мной, как будто она моя подружка или того хуже - мама.

- Ты ничего, а вот твои кудряшки меня рассмешили. Я же говорила тебе, чтобы ты их завязывала, - сказала я, улыбаясь.

Она смягчила выражение лица, улыбнулась и скривила лицо во все стороны.

- Именно это сказала Агнес. Но я не люблю завязывать волосы. Потом они жалуются мне, что им не хватает свободы и просят, чтобы я их отпустила. Как же я не могу распустить их? - тут она резко отскочила, взяла свою копну волос и отбросила вбок, - Они любят, когда я так делаю, - сказала она.

Я взяла ее за руку, и мы подошли к столу. Возле него стояла мама и улыбалась.

- Не верится, что ты так быстро выросла. Она подошла, обняла меня крепко-крепко и поцеловала в щёку.

- С днем рождения, дорогая, - сказала она, протянув мне небольшую коробочку с подарком. Я забрала ее подарок и положила рядышком на стол. Я еще раз обняла ее и поблагодарила.

- А где папа и Тима?- спросила я.

- Они поехали на охоту, как раз в то время, как ты проснулась, - ответила мама.

- Джина догнала их?- смеясь, спросила я.

- Она очень быстро бегает, и ей с этим повезло, - с улыбкой ответила мама.

Тут ко мне стали подходит служанки, и стали поздравлять. Я люблю наших рабочих людей, они все мне как родные. Они появились в этом доме раньше, чем я, и мои родители им очень доверяют. Больше всего мне нравится наш садовник - Майкл, парень влюблен в меня и даже не пытается это скрыть. И через секунду, когда я повернулась, чтобы, в который раз отблагодарить за подарки, я увидела его. Он шел с улыбкой до ушей. Ох! Я таю от его идеально ровных и белоснежных зубов, от его ямочек и голубых глаз.

- С днем рождения, Джо-Джо, - сказал он и поцеловал меня в щеку.

- С-спасибо, Мо.

Он улыбнулся и обнял меня. Боже, его тело, оно такое классное! А после того, как он вернулся с северной части наших земель, Витты, когда ездил к своим родственникам, его тело стало настолько рельефным, что каждый кубик можно было потрогать и через одежду.

Отпрянув друг от друга, мы взглянули друг другу в глаза, и тут он, как всегда ляпнул:

- Твои зеленые глаза притягивают меня к тебе, как свинью притягивает к грязи.

И тут я остолбенела. Вот так комплимент! Хотя, мне не привыкать, он часто говорит такие вещи, ничего не поделаешь, ведь он приехал с земель Витты, а там все живут в деревнях и пашут как кони, не то, что у нас.

- Майкл, ты опять пристаешь к моей дочке?

Я поворачиваю голову и вижу папино лицо, он держит в руке 3 пары зайцев, 3-4 утки и 5 диких индеек. Ему явно сегодня свезло! И тут я вижу, как Джина плетется сзади с довольным видом и перьями во рту, увидев меня, она бежит ко мне. В то время, когда она бежит, от нее в разные стороны разлетаются куски грязи и репейника. Она подошла ко мне, села напротив и смотря на меня, поднимает голову, как бы кивая мне.

- Подай ей руку, Джоанна, - сказал отец.

Немного колеблясь, я поднесла руку к ее морде, вытянула ладонь и стала ждать. Сначала Джина не хотела ничего отдавать, но с упреками с моей стороны, она все-таки выложила мне на руку 2 крохотных, пятнистых яйца.

- Это перепелиные яйца, мы нашли в лесу гнездо перепелки, а рядом с ним и саму хозяйку, только вот она оказалась мертва, вот Маттиас и решил забрать их домой, как подарок тебе, Джоан, - рассказал отец.

И тут я вижу, как на кухню заходит Маттиас. Весь в грязи, ветках, перьях и пухе, он мчится ко мне, прыгает в объятья и кричит:

- С днем рождения, сестренка!!

- Спасибо, большое спасибо, мой хороший!

Немного постояв, мы откинулись друг от друга, и я посмотрела в сторону отца.

-Сегодня вы хорошо постарались - сказала я, указывая взглядом на их добычу.

-Да, мы сами этого не ожидали. Но Джина нашла небольшое местечко, где дичи было настолько много, что мы поймали так мало, - он рассмеялся и посмотрел в сторону Джины. Она фыркнула и пошла к столу.

-Отличная идея, Джина! Нам пора за стол - сказала Мина.

Мы все расселись по местам, позвали оставшуюся прислугу и начали пировать. Этот "пир" был только началом, мы всегда сначала праздновали день рождения в небольшом семейном кругу, а вечером собирали бал и звали всех знакомых, друзей и родственников. Если честно, мне всегда нравилось праздновать дни рождения в кругу семьи, а не с незнакомыми мне людьми.

За столом стоял шум-гам, Скарлетт дерется за ножку утенка с Маттиасом, мама общается не светские темы с прислугой, отец рассказывает историю Майклу о том, как интересно путешествовать по другим землям. Неожиданно, мама начала потихоньку вставать. Она взяла в руки бокал и постучала по нему вилкой. За 1 секунду все успокоились и обратили свой взор на неё.

- Спасибо, - обращалась она ко всем.

- Как вы знаете, сегодня замечательный день. Второй день лета, и день рождение моей дочери, Джоанны,- она улыбнулась.- На день твоего двадцатилетия, я хочу пожелать тебе терпения, удачи и мудрости. Ведь без этих качеств путь в дальнейшую жизнь будет крайне сложен. Люби и будь любимой, Джоанна, - она подняла бокал вверх, все поступили так же, и выпила эту прозрачную жижу. Я подняла свой бокал с апельсиновым соком и ответила:

- Благодарю, мам.

- Спой, Джоанна!- закричал Майкл.

- Да-да, спой нам песню, сестренка, - подхватил Маттиас.

Я отрицательно покачала головой. Не люблю я петь, когда так много народа. Меня смущают эти взгляды.

- Спой песню, Джоанна, - спокойно сказала мама.

- Джо-Джо, давай! А то тут скучно, как в коровнике, после отбоя, - ляпнул Майкл.

Я закатила глаза и встала.

- Что вы желаете послушать?- с сарказмом спросила я.

- Песню о лете!- крикнул Маттиас.

- Хорошо.

Я долго думала, чтобы мне спеть и остановилась на древней балладе про лето.  Я прокашлялась, закрыла глаза и затянула:

Я не вышел - я выбежал в лето,

Эти зимы ужасно достали.

Все, что мог и не мог, бросил где-то.

Ну, не бросил, на время оставил.

Я на отдыхе, я на свободе,

Отдышусь от античных Зевесов.

Свое бедное бренное тело

Я укрою дождя занавесой.

Вот июнь - юный рыцарь у Фреи.

Ох, опять из истории личность!

Но июля юла мне милее,

Все кружится под музыку птичью.

А я лениво валяюсь на травке

И считаю ворон в поднебесье,

Не нужны ни сачки, ни удавки,

Я поймаю их в следующей песне.

Вокруг повисла тишина. Я прокашлялась и открыла глаза. Все смотрели на меня. Просто смотрели, наблюдали. Я посмотрела на маму, она улыбнулась и одобрительно кивнула. Я глянула на отца, он весь сиял от гордости! Я покраснела и поклонилась.

- Вау! Очень здорово! - первый закричал Майкл.

- Сестренка, ты просто молодец! - подхватила Скарлетт.

И все начали хвалить меня. Мне очень повезло с голосом, он мне достался от мамы, который был настолько красивый, он как будто заколдовывает людей, на то, чтобы его слушать, так говорил мой отец.

- Благодарю, - я отправилась к своему месту, и, не успев сесть, как в дверь начали бить. Бить такими тяжелыми и громкими ударами, что я подпрыгнула от неожиданности.