- Слушай, Вика, пойдем домой, – взмолился подросток, уже в сотый раз отчаянно взывая к голосу разума.

Девочка лишь мотнула головой, отмахиваясь от брата как от назойливой мухи. Костя вздохнул: он даже не надеялся, что его послушают, ибо, если в серых глазах загорался огонек, любые аргументы рассудка теряли силу. Вот и сейчас вместо внятного ответа ему подсунули вырезку из газеты « Человек из метро». Пришлось прочитать.

Знаете, есть в московском метро один человек. Человек, который проводит на каждой станции ровно 10 минут.

Одет он всегда в серое пальто, на голове черная шляпа, на ногах черные ботинки. В левой руке у него черный зонт с рукояткой в виде птичьей головы, а на носу - очки в металлической оправе.

Иногда он помогает найти нужную станцию на карте или правильный выход из метро, но чаща всего он просто сидит на скамейке, наблюдая за людьми, идущими по своим делам, с искренним интересом ребенка, разглядывающего муравейник. Он улыбается, когда мимо проходят влюбленные или пробегают дети. Он хмурится, когда видит калек и стариков с протянутой ладонью. Он всегда в метро, он приветствует первый поезд утром и прощается вечером с последним. На каждой станции он проводит ровно 10 минут, секунду в секунду, непостижимым образом зная точное время прибытия каждого поезда. Он замечает каждого: и спешащего утром на работу офисного служащего, и бодрую бабушку с внуком, выезжающих куда-то после обеда, и шустрого студента, готового к любым ночным приключениям.

Несмотря на все это, никто не знает, как он выглядит. Какого цвета у него глаза, высокий он или низкий, молодой или старый - никто точно не ответит на эти вопросы. Неизвестно на какой станции его дом. Никто не знает, на какой станции он сейчас. Возможно, вы его никогда не видели, а может быть, только что прошли мимо. Это неважно, ведь он всего лишь «человек из метро».

Подросток устало потер глаза: заметка не только не пролила свет на их действия, но еще больше запутала. Что это, рассказ или реальная история? Что это за человек, которого видели многие, но никто не может описать? И главное: причем тут они с сестрой?

Тем временем неугомонная малышка так стремительно влилась в людской поток, что брату пришлось изрядно постараться, чтобы не потерять ее из виду. Догнал он ее вовремя: Вика мертвой хваткой вцепилась в зонтик какого-то мужчины. Не ожидавший атаки пассажир выглядел настолько растерянным, что Костя не удержался и прыснул в кулак. Он сразу отметил сходство между "господином из метро" и этим мужчиной. В тот же миг стало ясно, почему они целый час просто катаются на метро, выскакивая на каждой станции и периодически переходя на другие линии метро. В любом случае человека надо было спасать.

Вика! Прекрати! – он попытался отодрать сестру от зонтика, но она держала так цепко, словно приклеилась. Объединив усилия с жертвой – тот усиленно тянул к себе зонтик – Костя, наконец, оттащил малышку.

Простите, она обычно мирная, – прокряхтел он: девочка вскарабкалась ему на спину.

Оно и видно, – буркнул мужчина. – Купите ей поводок.

И растворился в толпе. Вовремя он, спас свою челюсть – это ж надо, ребенку поводком угрожать! Сделав пару глубоких вздохов для самоуспокоения, брат и сестра чинно присели на одну из скамеек.

И?

Я больше не буду, – опустила голову, явно готовит коронный номер.

Точно не будешь?

Точно.

Не в первый раз уже, Вика.

Зато в последний.

Тот раз тоже был последним, – да уж, тогда даже полицейского втянули.

Шестилетняя девочка, полезшая за мячом по наружной пожарной лестнице, – это, конечно, та еще проблема. Но решаемая, сняли ее оттуда без проблем. Неприятности начались, когда в толпе зевак послышались возгласы вроде: "Лучше бы она упала, было бы прикольнее" – Костя не сдержался и набросился с кулаками на кричавшего. Разумеется, служитель правопорядка не мог не отреагировать на завязавшуюся драку. В итоге, отцу пришлось забирать его из участка, платить штраф, да еще и извиняться за поведение сына. Родительскую трепку парень воспринял как должное, а когда объяснил причину своего поведения, еще и удерживал отца, дабы он не наломал дров, разыскивая сумасшедшего, посмевшего сказать такое о его дочурке. В общем, еще раз так вляпываться юноше совсем не улыбалось.

Но этот самый последний, – заканючила Вика, глядя на него глазами провинившегося щенка.

Костя лишь в очередной раз вздохнул: тяжело же быть старшим братом, постоянно присматривай, помогай, защищай… Но с другой стороны, где бы они с отцом сейчас были без нее? После смерти матери два года назад именно их малышка не дала им с головой погрузиться в горе, и семья смогла остаться семьей.

Почувствовав смену настроения, девочка засияла:

Пойдем, мы же его еще не нашли, ну пойдем, Костя, ну ты же мой самый любимый старший брат!

Знаю, что самый – я же единственный.

Даже будь у меня десять старших братьев, ты был бы самым любимым!

Беспроигрышный прием – наглая лесть – помогает даже в самых безнадежных случаях. Вот и Костя, обреченно вздохнув, отправился на заранее бесперспективное мероприятие, которому он просто обязан обеспечить успех, даже если придется на коленях просить прохожего изобразить этого "человека из метро". Идеально подходящий под описание мужчина обнаружился скоро, всего лишь через 15 станций. Оставив уставшую Вику на скамейке со строгим наказом никуда не уходить, подросток рванул наперерез толпе. К счастью его цель никуда не торопилась, да и вообще: мужчина выглядел растерянно, так, словно не понимал, как оказался в метро.

Простите! Подождите, пожалуйста!

Вы ко мне обращались?

Вы не заняты? Пожалуйста, помогите, сыграйте "человека из метро"!

Что сделать?!

Вот заметка! Сядьте вот здесь, пожалуйста, это для сестренки, – торопливо, скороговоркой объяснял Костя, ожидая, что его примут за сумасшедшего и откажут. – Она вбила себе в голову, что обязана его найти, мы прочесали несколько десятков станций, и я уже просто не знаю что делать!

*      *      *

Нужно быть немного не в себе, чтобы согласиться на сбивчивую, странную и отдающую душевным расстройством просьбу, однако Сергей Анатольевич был как раз в таком смятении, что не мог сам себе объяснить, зачем спустился в метро, не то, что отказать настойчивой просьбе. В растерянности он читал вырезку из какой-то газеты, про некоего "человека из метро", которого ему надо сыграть, и никак не мог понять, что это за человек, и что от него может быть нужно какой-то девочке. Но просто встать и уйти он уже не мог, раз пообещал, на работе все равно и без него все функционирует как отлаженный механизм.

А как ты его нашел? – послышалось восторженное щебетание.

Да так, случайно наткнулся, – вот из толпы вынырнули двое, явно родственники, очень похожи.

А это точно он? – вот они и подошли.

Здравствуйте, – поздоровавшись, дети сели рядом.

Сергей приготовился к потоку вопросов, а может и просьб, но их не было. Девочка только смотрела на него серьезными серыми глазами, не пытаясь ничего сказать или спросить, и странное дело, мужчине стало неуютно: слишком взрослые и грустные глаза для ребенка.

Вам одиноко? – она наконец-то задала вопрос, правда, совсем не тот, которого ждали.

Одиноко? – растерянно переспросил Сергей: у него же есть друзья – те же приятели по гольф клубу. Он не одинок, определенно нет.

Да, – сорвавшийся с языка ответ удивил мужчину, но сильнее его шокировало осознание, что это правда. Ему сорок лет и он очень одинок.

Мама говорила, что хороший человек никогда не будет одинок. Вы плохой человек?

Нет, почему же? Я хороший!

А вы уверены?

Конечно, уверен, я ведь помогаю людям: подаю милостыню, делаю пожертвования в благотворительные организации, я хорошо забочусь о людях, которые на меня работают. Я хороший человек, – и собственные слова показались насквозь фальшивыми. Неужели все это делает его хорошим человеком?

А о чем вы мечтали, когда были маленьким? – девочка так неожиданно сменила тему, что Сергей откровенно растерялся, не таким он представлял этот диалог.

Не помню даже…

Совсем-совсем?

Мужчина внезапно вспомнил: ему пять лет, 31 декабря. Но праздновать новый Год он будет вдвоем с бабушкой – мама была на ночном дежурстве в больнице, подменила коллегу за полкило заграничных шоколадных конфет с орешками. Он их долго просил, с тех пор как попробовал однажды в гостях. Почему он вспомнил об этом сейчас? Наверное, потому что это был самый безрадостный праздник в его жизни: без мамы Новый год не скрасили даже конфеты.

Не мог понять, почему нельзя встретить Новый год с мамой и чтобы на столе были конфеты, – Сергей все больше терялся от нахлынувших воспоминаний и несвойственной ему откровенности.

А встретили?

Как-то не довелось. Все работа, да работа, – он не видел мать с самого ее дня рождения почти полгода назад.

Если исполнить свое детское желание, то можно стать счастливее на пять солнышек, – задумчиво сказала девочка, глядя уже не на "человека из метро", а на проходящих рядом людей.

5 солнышек?

Эту систему мама придумала, – подал голос подросток, до этого лишь внимательно прислушивавшийся к диалогу. – Настроение измеряется в солнышках, самое плохое – ноль солнышек, самое хорошее – сотня.

Хорошая система, – Сергей снова задумался о своей матери: надо ее навестить, она же совсем одна.

У нас в садике тоже все любят конфеты, – еще нелогичнее выдала малышка. – Только многим родители не могут купить сладости: у Ксюши слишком много братьев и еще сестра, а у Димы и Вани только одна мама, даже бабушки нет. Поэтому я всегда делюсь, когда мне Костя что-нибудь приносит в садик.

Ты молодец, – похвалил мужчина, тайком вздохнув, наконец-то девочка говорит как обычный ребенок.

Знаете, конфеты намного вкуснее, если ими делишься, – щедро поделилась мудростью девочка.

Да ты что?

Правда-правда! Можете проверить, – с каким снисхождением и превосходством это было сказано!

Проверить, говоришь, – задумался Сергей. Мысль, промелькнувшая мгновение назад, вернулась с куда более четкими очертаниями. – Это удачная мысль, пожалуй, этим и займусь!

Сколько у вас солнышек теперь? – лукаво спросила девочка.

Много, – мужчина встал. – Что ж, дети, мне уже пора. Пора делиться сладостями. До свидания!

До свидания!

Сергей Анатольевич спешил к выходу метро, на ходу продолжая обдумывать неожиданно посетившую его идею: почему бы ему действительно не поделиться сладостями с детьми, чьи родители не могут себе такого позволить? В конце концов, "король сладкого королевства", как нередко называли его за глаза партнеры и сотрудники, может позволить себе быть щедрым. И тут же вздохнул – такие растраты Совет директоров не одобрит, и это еще мягко сказано.

Выйдя из метро, мужчина на мгновение застыл, ослепленный ярким дневным светом, но вскоре снова продолжил путь, думая лишь о нелегкой работе, ожидавшей его в ближайшее время.

*      *      *

Когда "человек из метро" скрылся из виду, Костя повернулся к сестре:

Вика, зачем ты его вообще искала?

Как зачем? Ему же плохо было, – девочка поразилась непонятливости брата. – А теперь все хорошо, у него много солнышек.

Что на это скажешь? Ничего. Вот и Костя, мысленно вопросив, за что ему такие приключения, повел изрядно уставшую сестренку домой. Уже в квартире, он задал не дававший ему покоя вопрос:

Вик, а когда мама про детскую мечту в пять солнышек рассказывала?

М? Когда мы собирались в парк аттракционов. Мама тогда сказала, что с самого детства мечтала туда сходить, но никак не получалось.

Парк аттракционов, - Костя замер. Значит, она помнит об этом. Неудивительно, это единственное обещание, которое мама не смогла сдержать.

Костя, а Костя, - малышка потянула его за рукав. – А давай туда сходим? С папой.

С папой? – переспросил подросток, прогоняя печальные воспоминания. – А давай! А если он не сможет, сами сходим!

Счастливый смех младшей сестры, закружившейся по комнате, поднял ему настроение ни много, ни мало, сразу на десяток солнышек.