# (Microsoft PowerPoint - INFINITUM INTUS - \317\360\356\353\356\343)

<C5E2E3E5EDE8FF>

1

INFINITUM | INTUS

Том I – Мир, в котором Ты Живешь.

Нить, пронизывающая время

соединяет жизни. Из глубин веков

слышен зов, отдающийся эхом в вечности.

Имя ему — судьба.

«Принц Персии: Пески времени»

Необычного цвета янтарные глаза резко распахнулись от неожиданного раската

грома. В помещении царила непроглядная темнота, и его сознание тут же подало

тревожный сигнал. Выражение глаз, сильно напоминающие взгляд ястреба перед

броском, переменилось. Вертикальные зрачки моментально сузились, быстро

оценивая обстановку. Он не сразу понял, где очутился, поэтому мрак вызвал в нем

тревогу. Хватило, пожалуй, доли секунды, чтоб осмотреться по сторонам, после чего

он расслабился и спокойно откинул голову на спинку массивного кресла с кожаной

обивкой.

Давненько он здесь не был. Эта длинная галерея, которой, как он помнил, не

было конца и края, некогда всегда была наполнена ослепительным благословенным

светом, а теперь ее пожирал бесконечный холодный мрак. Массивные книжные

пол

о ки

к по лев

е у

в ю

у

рук

у у от нег

е о

г был

ы и плот

о н

т о ук

у о

к м

о п

м лек

е т

к ов

т

а

ов н

а ы от

о пол

о а до необ

е

ъ

об ятног

о о

г

свода, балки которого терялись в густом черном тумане где-то в высоте, откуда их

корешки робко мерцали словно далекие звезды. От вида этих полок, заполненных

книгами, корешки которых переливались и поблескивали ненавязчивым внутренним

свечением, ему становилось сильно не по себе. Он чувствовал раздражение, порожденное чем-то смутно напоминающим чувство вины.

С момента его последнего визита сюда, совсем ничего не изменилось - за все

это время, ни одной новой книги. А ведь с тех пор минуло столько времени, что он

сам себе казался совсем иным. Здесь же время будто замерло. То время - что

изменило суть его самого, атмосферу этого некогда торжественно великолепного

места с его некогда затмевающим любое воображение своей красотой видом, открывающимся из окон - казалось бы, было совершенно безразлично к ненавязчиво

горюющему содержанию полок. Эти книги были также предательски забыты, как и

он сам.

Он

внимательно

вглядывался

туда,

где

во

всех

красках

отражались

нескончаемые ошибки этого опостылевшего уже мира. В том числе и его

собственные ошибки. Поднявшись из кресла, он подошел к одному из огромных

венецианских окон, непрерывной вереницей растянувшихся вдоль всей галереи по

правую руку от него. Когда-то бывшее чистым и ясным звездное небо было затянуто

грозовыми облаками, в тягучей массе которых сверкали молнии и рождались глухие

раскаты грома. В туманной мгле практически невозможно было разглядеть долину, что, как он помнил, брала начало у подножья ущелья и простиралась на тысячи и

1

тысячи ли, туда, куда дойти мог только избранный.

Он знал, что эта долина где-то там внизу, но разглядеть ее уже было

невозможно. Мгла заполнила ее до краев, как и их сердца. Сейчас он видел только

сереющие во мраке облака брызг, наполняющие воздух там, куда сбрасывали свои

воды тысячи некогда чистейших сверкающих водопадов. Когда-то отсюда можно

было полюбоваться фантастической красоты закатами и восходами, словно спелые

плоды назревающими над самим Горизонтом Жизни. Теперь же, вид открывающийся

из Библиотеки, расположенной на вершине утеса, некогда наполняющий разум и

душу ощущением сладостной наполненности, можно было только угадывать по

памяти. Перед его глазами тьму с ревом разрывали грозные потоки чернеющей всеми

оттенками мглы водной массы.

Он со скучающим видом покачал головой, чуть приподняв изогнутые темные

брови. Апокалиптическая картина не пугала его, она лишь напоминала ему о потерях

и ошибках прошлого. Эти воспоминания уже не будоражили кровь, не приносили

боль, не заставляли радоваться или печалиться. Он, пожалуй, уже не чувствовал

ничего по этому поводу кроме раздражения.

Где-то поотдаль скрипнула дверь, на миг резко, словно нож, вскрыв темноту

желтой полосой света. Дверь захлопнулась, и по галерее гулко зашлепали мелкие

быстрые шажки. Где-то в этой тьме торопыга щелкнул пальцами и в канделябрах, развешанных по стенам, будто по волшебству зажегся огонь.

- Доброй ночи, сынок. Прости, что заставил тебя ждать.

Небольшого роста немного сгорбленный, но энергичный старик неожиданно

вы

в п

ы лыл

ы

из тем

е н

м от

о ы в круг

у

св

с е

в т

е а,

а дер

е жа в рук

у ах

а

ст

с оп

т

ку книг

и

с прох

о у

х д

у ивши

в

мс

м я

с

переплетом.

- Ты прекрасно выглядишь! Так же величествен, как твой отец, так же

утонченно красив, как твоя мать.

Гость медленно обвел старика взглядом. Он отлично знал, кто перед ним стоит

и сильно удивился тому, какой образ ОН выбрал для себя на этот раз.

- Чего не скажешь о Вас…

Не без доли сарказма заметил Гость в ответ на по-своему избитую лесть.

На первый взгляд добродушного вида старик, на мгновение отвлекся от своих

хлопот и криво усмехнулся. Эта довольно самодовольная гримаса, прямо скажем, не

вязалась с его преклонного возраста благородной внешностью. Хорошо знакомая

гостю наглая улыбка, настолько раздражала его, что он машинально передернул

плечами. Все же, от осины не растут апельсины, подумалось ему.

- В наше время молодежь за словом в карман не лезет…

Усмехнулся старик.

- «В наше время»? – гость усмехнулся в ответ, - Что такое это «наше время»?

Ваше время, да и наше, кажется, осталось далеко позади. И без обид, но Вы выбрали

не самый удачный образ.

2

- Говоря «наше время» люди подразумевают понятие «сейчас», не так ли? К

чему все усложнять? – совершенно не смущенный довольно резким тоном, ответил

пожилой библиотекарь, - Я знал, что могу немного удивить тебя своим видом.

Скажем так, мне показалось уместным и удобным выглядеть именно так. Все

меняется в человеческом мире, когда вы были детьми, я выглядел иначе. Это

очевидно, что ты вырос, за это время изменился и я.

- Вероятно, да…

- Когда же мы в последний раз виделись? Дай мне припомнить…

Засомневался старик.

- … В тот раз, когда я чуть не уничтожил все то, что Вы создали…

Нехотя напомнил гость, демонстрируя вялую усмешку.

- Точно! Давненько это было!

От души рассмеявшись, подхватил Старик.

- Я смотрю, Вы уже обо всем почти позабыли.

Демонстрируя вялый интерес, прокомментировал эту странным образом

восторженную реакцию Гость.

- И то

т прав

а д

в а.

а Дел

е о дав

а н

в ее

е ,

е да и по че

ч ст

с и гов

г

о

ов ря

о

, у теб

е я

б бы и не вы

в шл

ы

о ни

н че

ч г

е о

г .

Ты тогда погорячился сильно, как и я. Поэтому нас смогло обыграть совсем молодое

дитя.

- …Наверное…

Безразлично протянул Гость. Ему абсолютно не хотелось анализировать то, что было когда-то в прошлом.

- Прошу прощения за неожиданное приглашение. Я скучал по тебе…

Продолжил старик, сортируя книги на полках по одному только ему

известному принципу.

Гостю потребовалось какое-то время, чтоб скрыть истинную реакцию на

произнесенные этим вероломным старикашкой слова.

- Нет же, Вы все же совсем не изменились.

Не скрывая ядовитого сарказма заметил Гость.

Он размышляя на тему того, что, ломающий сейчас перед ним комедию, ОН

никогда особо не интересовался чужим мнением или желаниями. ОН «скучал».

Именно по этой причине ему самому этой ночью пришлось оказаться в Библиотеке, один лишь вид которой вызывал воспоминания об отчаянии.

3

- Вероятно, не особо…

Посмеиваясь подтвердил Библиотекарь, даже не обернувшись при этом на

собеседника.

Его, и правда, мало интересовали удобства и интересы других. И пусть за это он

прослыл лишенным манер и принципов, но он не привык заходить из далека, и не

привык просить прошения. Он не собирался делать это и сейчас. Тем более, что его

положение и вовсе не требовало от него всей этой чепухи.

Гость еще раз обвел взглядом галерею, теперь уже наполненную тусклым

желтоватым светом свечей.

- В этом месте тоже абсолютно ничего не изменилось…

Протянул он.

Старик замер на мгновение, задумчиво проведя пальцами по полке плотно

уставленной толстенными фолиантами, украшенными замысловатыми узорами. На

полке зияло чернеющей в темноте прорехой пустое место. На секунду Гостю

показалось, что это пустое пространство, как и произнесенные им ранее слова, странным образом беспокоят старика. Спустя пару мгновений Библиотекарь

обернулся к окну, но взгляд его оставался все еще немного пустым, на лице

отражалась задумчивость, граничащая с рассеянностью.

- Напротив. Все изменилось очень сильно…

От

О ве

в т

е ил он, нак

а о

к н

о ец

е , по

п сл

с е ст

с ран

а ной

о пау

а з

у ы.

ы В ег

е о

г го

г л

о осе мо

м ж

о н

ж о бы

б л

ы о ул

у ови

ов ть

легкое разочарование и загадочное облегчение одновременно.

«Похоже, ты правда давненько тут не был, сынок. Раз не заметил пропажи».

Беззастенчиво проговорил про себя Старик, замечательно понимая, что гость его

отчетливо слышит.

Но, не смотря на легкое любопытство, на лице Гостя царила полная

безучастность.

- Вы про вид из окна? Какая разница… Всегда есть кто-то недовольный. Вас что-то смущает?

- Ты так считаешь? – старик перевел на гостя взгляд, загадочно прищурив глаза.

Гость молча кивнул в ответ.

- Как думаешь, он тоже так считает?

- Вы про Отступника? – нехотя уточнил гость, понимая что беседа поворачивает

в то русло, что ему ненавистно.

- Называй его как тебе угодно…

- Вы считаете, что я могу ответить за него?

4

Библиотекарь немного задумался.

- Я смотрю на тебя и вижу, что ты многого добился в этом мире. Значит, я могу

считать тебя разумным человеком. Возможно даже, я могу использовать слово

«мудрый», ведь так обычно говорят люди? Это значит, ты хороший стратег, а значит, ты должен хорошо знать того, кого называешь своим врагом. Разве не так?

Гость несколько раз повторил про себя только что услышанные слова.

Библиотекарь никогда не говорил что-то просто так. Раз он произнес эти слова, это

значило, что он считает данную цепочку заключений логичной. Ему же самому эти

слова казались бессмысленной околесицей.

«Мудрость? Лай собачий, а не мудрость все это. В мире, где нет понятия

«здравый смысл» не существует мудрости».

Старик вопросительно смотрел на застывшего в молчании гостя.

- Вы знаете значение слова «циничный»? – поинтересовался Гость.

- «Циничный» значит «хладнокровный»?

Гость неожиданно для самого себя рассмеялся.

- Не совсем. Вы знаете значение слова «наивный»?

- Эт

Э о

т ур

у ок литер

е ат

а у

т р

у ного

ог язык

ы а

к ?

а – с мя

м гк

г ой

к

ул

у ыб

ы кой

к

поинтер

е есов

с

а

ов лся

с ст

с ар

а ик.

Казалось, его сильно забавляла эта игра в значения.

- Так или иначе, моя приобретенная «в этой жизни» «мудрость» говорит мне, что, чтобы добиться многого, совсем не обязательно быть разумным, а мудрый

человек не всегда является хорошим стратегом. Скорее всего, для этого нужны

несколько другие качества.

- Такие как «циничность», например?

- Пожалуй, да…

- Он циничен?

- Вы снова спрашиваете меня об Отступнике?

- Да.

Еще несколько минут назад, до начала этого разговора, Гостю казалось, что

ничто на свете уже не трогает и не беспокоит его. Но при мыслях о бывшем товарище

и прошлом, что невозможно изменить, Гость начинал очень сильно раздражаться.

- Я не знаю его.

5

Коротко ответил Гость, не желая анализировать чужую суть.

- Значит, вашей вражде пришел конец?

- Навряд ли…

В библиотеке наступило молчание. Старик продолжил наводить на полках

порядок, Гость размышлял над странным течением их беседы и рассматривал корешки

книг.

- Книги все те же. Ты так и не придумал, как самому управлять Библиотекой?

- Новых книг не было с тех пор, как пал Дворец Драконов. Именно в тот день за

окном начался шторм и с каждым днем он все усиливается. Я очень давно не видел

долины в солнечную погоду. Сможет ли эта мгла когда-то улечься? Без хозяев

Библиотека постепенно приходит в упадок. Я могу лишь присматривать за ней и

стараться поддерживать ее в силу своих возможностей.

- Вы же сами стремились стать единоличным хозяином всего, разве нет? Вы и

наши отцы. Разве не из-за этого мы все оказались запертыми в том странном месте без

возможности вернуться домой?

Старик внимательно рассматривал молодого красивого Гостя, безучастно

блуждающего взглядом по полкам.

- Думаю, что так можно считать. Мы допустили досадную ошибку, сынок. И, то

т л

о ько

к ст

с о

т л

о кн

к ув

у ши

в

сь

с с необ

е

рат

а имы

м ми

м посл

с ед

е стви

в ями

м , уж

у е

ж осоз

с нали свою

в

ошибку.

у Но

Н ,

ведь, тебя никто не гнал. Ты мог остаться с нами, как Кано, например. Но ты ушел по

своей воле, притом раньше всех других.

При упоминании имени еще одного из давних товарищей гость почувствовал

новый прилив раздражения. Он не желал слышать о том, кто под маской

безучастности всегда скрывал пору-тройку хитростей.

- Можно сказать, что я тоже допустил досадную ошибку, и только столкнувшись

с последствиями, осознал ее.

- Ты жалеешь, что ушел?

- Однозначно.

- Отчего же? Твоя уверенность и рвение тогда не оставляли никаких сомнений в

том, чего именно ты хочешь.

- Ответ прост. Я хотел того, что не может мне принадлежать. Я осознал это очень

поздно.

- Что значит «хотеть того, что не может тебе принадлежать»? Разве есть что-то, 6

что ты не можешь взять?

- Оказалось, что такие вещи существуют. Ты не можешь взять то, что

изначально принадлежит кому-то другому, и не можешь получить это, даже

подчинив себе всё и вся. Просто потому, что это что-то никогда не признает тебя.

Вам же знакомо это чувство, не так ли?

- Ты проницателен. Именно это и подтверждает, что этот опыт не прошел для

тебя зря. Но подобное, ведь, не было для тебя никогда достойным поводом, чтоб

опустить руки.

Гость немного помолчал, раздумывая над ответом.

- Я не опускал руки. Люди говорят, что время лечит. Когда-то я считал, что это

очевидное заблуждение, или что это, по крайней мере, не распространяется на меня

самого. Но спустя какое-то время, я и вправду смог посмотреть на все иначе. И

осознал, что существует ход вещей, с которым нужно просто смириться.

Гость немного помолчал, а затем перевел взгляд на окно, изучая раскаты грома

в небе. С существованием тьмы, окутавшей прошлое, нужно было просто смириться

и идти вперед.

- Ты веришь в Судьбу? – не без подвоха спросил старик.

- Нет, что за глупость?.. Я верю в предназначение. Выбор пути может быть не

всегда очевиден, на каждой дороге тысяча развилок. Как бы ты не сопротивлялся

предназначению, а изменить того, кто ты есть, ты не в силах, это факт. От себя

нел

е ьзя уб

у е

б ж

е а

ж т

а ь. Чем

е дол

о ьше лже

ж шь

е

сам

а о

м м

о у себ

е е

б ,

е тем

е бол

о ьнее

е ст

с ан

а ови

ов тся

с .

- Что же в тебе не так?

- Во мне? Все идеально, - с самодовольной улыбкой ответил Гость, - но

понятие идеала у каждого свое. Здесь мои желания не столь существенны, важно

лишь то, где более всего уместен этот мой потенциал. Когда-то все было иначе…

Но, в тот самый миг, когда я понял, что ничего не смогу изменить, все в этом мире

потеряло для меня смысл. Я осознал свою очевидную глупость и посмотрел в лицо

безысходности. Все вокруг меня будто бы исчезло окончательно и бесповоротно.

Тогда я познал пустоту. Тогда мне казалось, что нет ночи чернее, чем моя.

- Ты хочешь сказать, что тебе было настолько больно, что ты решил разделить

эту пустоту с обидчиками?

- Именно так.

- Не жалеешь об этом?

- Было время, когда я размышлял об этом. Но эти мысли лишь ширили в моем

сознании отчаяние. Если ты долго смотришь в бездну, то бездна смотрит в тебя*.

Поэтому я перестал об этом думать. Однажды твердо принятое решение стоит куда

7

больше бесполезных метаний. У нас просто совершенно разные пути, это очевидно.

- А мне? Мне ты сможешь рассказать о них?

- О моих мыслях? Зачем это Вам? – поинтересовался гость, удивленно переводя

взгляд на Библиотекаря. Интерес к подобному совсем не вязался с личностью

Старика. Во взгляде Гостя читалось явное сомнение.

- Я хочу понять… Я должен знать, что произошло.

Ответил тот.

Гость в задумчивости провел пальцами по корешкам книг, что старик только что

вернул на свои места.

«Я начинаю подозревать, какой именно книги здесь не хватает».

Беззастенчиво подумал про себя

Гость, отлично зная, что Библиотекарь

отлично все расслышал.

- Хотите услышать мою версию этой истории? – посмеялся Гость, - Ну что же…

Я долгое время проводил эти беседы наедине с собой. Все ЗА и ПРОТИВ были

изучены мной вдоль и поперек. Думаю, поделиться с кем-то очевидным не столь уж

большое откровение. Будете считать это исповедью?

- Я буду считать это дружеским разговором.

- Хорошо, – удовлетворенно кивнул в ответ гость, - Мое воспитание было

таковым, что меня никогда не тянуло на приключения и открытия чего-то нового. Тем

более власть, которую Вы с моим отцом и всеми остальными так сильно цените – это

просто инструмент. В истории прошлого – это ржавая лопата, которая на деле никому

не была нужна, но все боролись за нее просто не желая делиться ничем. Меня же

устраивала та безмятежная пустота, в которой я родился. Но однажды мне сказали, что я должен буду разделить свою жизнь с кем-то еще. Эта идея не пришлась мне по

вкусу, но я был послушным ребенком. Тогда меня познакомили с девочкой, которая

должна была стать моей спутницей. Я столкнулся с совершенно иным миром, который она в себе таила. И этот мир, так разительно отличающийся от моего, поглотил меня целиком. Я узнал, что существует еще что-то отличное от моей

повседневности, что можно существовать как-то иначе. Этот мир так увлекал меня, что я решил сделать его своим во что б это ни стало.

- Это было взаимно?

- Мы хорошо ладили. Но она скорее воспринимала меня, как часть своей семьи.

Как брата. Но я отказывался сдаваться, потому что я всегда верил в то, что все можно

изменить.

- Именно поэтому ты ушел вслед за ней?

8

- Да. Когда она попала в немилость, я посчитал, что настал мой час. Я

разыгрывал из себя великого героя, единственного последовавшего за ней, посчитав

ее легкой добычей.

- Хитро. Ты рано научился использовать мои ошибки в свою пользу.

- Вы имели в виду – самонадеянно? Дело в том, что я не пытался узнать ее, я

думал, что сперва нужно заполучить желаемое, а там разберемся. Я тогда понятия не

имел, что бывают те, кто сильнее меня. А она была куда сильнее.

- И что же случилось дальше? – поинтересовался старик, усаживаясь в кресло и

сосредотачиваясь на рассказе.

- Там, куда я ушел, кроме меня было другое огромное пространство, в котором

она чувствовала себя гораздо лучше меня. Не смотря на то, что то место должно

было стать местом её заточения, лишь я один чувствовал себя там как в тюрьме. Она, можно так выразиться, даже наслаждалась своим изгнанием, в то время как я

испытывал удушье от своей мнимой свободы. Я думал, что получив свое, я скоро

вернусь обратно домой, и уговаривал себя немного потерпеть. Но все вышло совсем

иначе. Мой план не работал ни на одной из намысленных мной ступеней.

- Почему?

- Потому что я ничего не знал о ней. Она встретила иной отличный от меня

идеал. Того, чей мир притягивал ее так же сильно, как ее мир притягивал меня. Они

словно планета и спутник, всегда притягивались друг к другу, даже если я пытался

развести их в стороны. Даже пытаясь сознательно избегать друг друга, они все равно

всегда были единым целым. Они – Плутон и Харон.

- Разве это не простые романтические бредни? – фыркнул старик, - Ты не

думаешь, что это было предательством с ее стороны?

- Тогда именно так я и размышлял. Но существуют вещи, которые не поддаются

даже Вашему сознанию. Спустя множество поражений я, сам того не желая, изменил

свое мнение. Я прикладывал столько усилий, чтоб они не были вместе, чтоб не могли

видеть друг друга, но они снова, словно по волшебству, стояли рядом спустя какое-то

время. Я был всегда позади нее, словно тень, но она никогда не оборачивалась, чтоб

выбрать меня. Она всегда смотрела только вперед. Туда, куда их уносил поток их

безумных общих идей. И тогда я осознал, что существует еще какая-то внешняя сила, кроме воли, которая подчиняет все вокруг своему закону. Эта сила куда мощнее меня.

Даже моего отца и Вас она переварила и выплюнула словно отработанный материал.

Что говорить обо мне, в какой-то момент она практически перемолола меня в прах.

Вы же сталкивались с ней, не так ли?

9

- Да.

Старик

понимающе

улыбнулся,

рассматривая

задумчивого

молодого

собеседника, лениво подпирающего полки спиной. Он говорил о себе, но его голос

был настолько безразличным, словно это была история какого-то незнакомца.

- Я очень долго ждал и очень долго верил в то, что все изменится, – продолжал

Гость, - Но в конце концов ко мне пришло откровение, и я снова обрел пустоту. Но на

этот раз она принесла мне облегчение и силу. Эта пустота была такой

всеохватывающей, что я не сдержал ее в себе и обрушил на обидчиков.

- Ты очень напоминаешь мне меня самого.

Со смешком прокомментировал Библиотекарь после короткой паузы.

- …Когда огонь от пожара рассеялся, я долго ходил по обломкам Дворца в

поисках чего-то. Внутри я ликовал, но это чувство было недолгим. Облегчение, чувство торжества… слишком быстро сменились совсем другими эмоциями. На

обломках Дворца Драконов я нашел лишь отчаяние. Теперь я ненавидел еще и себя

самого, потому что этот малодушный поступок ничего мне не дал кроме ощущения, что я испачкался с ног до головы. Я не обрел ожидаемой свободы, и по сей день

скован с Ней контрактом и чувством ненависти.

- Ненависть все еще не рассеялась?

- Я сов

с

р

ов у,

у есл

с и ск

с а

к ж

а у,

у чт

ч о

т

пол

о н

л ост

с ью ус

у п

с окои

ок

лся

с . Ес

Е т

с ь ус

у талост

с ь от

о

вс

в ег

е о

г .

Усталость притупляет страсти. Но если бы я встретил их прямо сейчас, то возможно

буря разразилась бы с новой силой.

- Ты больше не виделся с ними с тех пор?

- Я старался избегать встреч. Это все ни к чему.

- Даже не было любопытно?

- Было. Но подглядывать исподтишка было еще более унизительно. Тем более, что Он как собака чувствует мое присутствие за сотни километров.

- Он злопамятен?

- Он осторожен и порой обманчиво нелогичен. Жалкий дурак… Он должен быть

в ярости! Но Он даже не пытался мне мстить. Будто бы Ему на все наплевать.

- Это милосердие?

- Это глупость.

- Он препятствовал вашим встречам с Ней?

- Никогда. В его царственных жилах, не в обиду Вам будет сказано, кровь как

стоячая вода, она холоднее льда. Иногда мне кажется, что Он и вовсе не способен к

страстям. Что, кстати, делает вас совершенно разными - это же полностью Ваша

прерогатива рвать и метать.

10

- Ой ли…

С сомнением хмыкнул старик, видимо имея свою точку зрения на данный счет.

- Я не прав?

- Просто я знаю. Будь на то его воля, он разнес бы Небеса в клочья.

-Ну,

конечно…

Это

было

бы

вполне

логично,

учитывая

его

статус.

Руководствуясь заведенным среди Великих укладом…

- Скорее, руководствуясь присущим лишь человеческим существам безумием.

- Он холоднее рыбины.

Уверенно и не без раздражения настаивал гость.

- Отнюдь… - не без нотки разочарования в голосе протянул старик, - Будь он и

впрямь настолько безразличен, они бы с Ней не цеплялись друг за друга все это

время. И у меня не было этой страшной головной боли.

Ответом на это предположение было напряженное молчание гостя. Он не хотел

открыто признавать, тот факт, что его оппонент, которого он пытался мысленно

окрестить размазней и подлецом на деле просто-напросто изо всех сил страстно

пыт

ы ался

с дел

е ат

а ь вс

в е в св

с о

в ей

е жи

ж зн

з и

н вз

в ве

в ше

е

н

ше но, в от

о л

т и

л чи

ч е от

о нег

е о

г сам

а ог

м о

ог .

о Го

Г ст

с я

т бе

б си

с ла

одна только мысль о сиятельном превосходстве и благодетели его старого товарища и

непримиримого врага.

Библиотекарь внимательно вгляделся в молодое лицо, заметив упрямо сжатые

губы, и снова осознал свою бестактность. Он часто забывал, что в разговоре с

людьми и пленниками всегда нужно оставаться предельно щепетильным. Мысленно

упрекнув себя за оплошность, он поспешил перевести их разговор в другое русло.

- Что-то еще тебя мучает?

- Пожалуй. Я никогда не попрошу прощения за то, что сделал, но, кажется, со

временем я немного научился их обоих понимать. Я осознал, что пустота внутри них

куда глубже моей. Их бездна затянула в себя всех нас. В этом их сила неоспорима.

- Ты же хочешь расторгнуть контракт, так?.. Сделай это!

- Я трус. Я не выношу одного вида Отступника. И ненавижу мысль о том, что

когда я Ее увижу, все может повториться снова. Не хочу снова видеть в Ее взгляде то

обожание и восторг, с которым она смотрит на Него.

11

Библиотекарь ненадолго задумался, глядя за окно. Где-то высоко за грозовыми

облаками уже теплился рассвет. Его не возможно было видеть, но он знал, что он есть

где-то там далеко в вышине. Он снова поймал себя на мысли, что сильно

заблуждался, давая оценку этому миру и всем существам наводнившим его. Иначе, как могло случиться так, что один из любимейших им отпрысков относится к

Изгнаннице и Отступнику с большим страхом и почтением, чем к нему самому. Но

озвучивать все это Старик не стал.

- Возможно ли, что страх и чувство вины заперли тебя там, где ты есть, не давая

сдвинуться с места?

- Вероятно…

Молодой Гость отвечал неопределенными фразами. Скорее всего, от того, что

не хотел признаваться в этом вслух.

- Ты знаешь, что могло бы сделать тебя счастливым?

Поинтересовался старик чуть погодя.

- Я хочу вернуться домой. Я устал находиться в том месте, которому не

принадлежу, и никогда не буду принадлежать. Как Вы и сказали, я добился многого, но вместо удовлетворения, меня постоянно преследует ощущение, что я медленно

опускаюсь на дно вязкого тухлого болота. Вместо того чтоб возвышаться, я тону.

- Я хочу помочь тебе…

Гость

снова

смерил

Библиотекаря

полным

подозрительности

взглядом.

Ястребиные глаза внимательно изучали выражение глаза старика.

- Хотите предложить мне мнимую свободу в обмен на следующий контракт, который свяжет меня по ногам и рукам еще сильнее?

- Отнюдь. Я понимаю твои опасения. Но я пригласил тебя совсем не для того, чтоб навязывать что-то. Возможно, в это сложно поверить, но я правда желал

приятельской беседы.

- Вы уверены, что знаете значение этого понятия?

Старик в ответ пожал плечами.

- Согласен. Я никогда не делал что-то просто так. И сейчас я тоже преследую

свои цели. Но эти цели, скорее всего, удивят тебя. Я, так же как и ты, попался в

ловушку, которую построил своими же руками. И я подумал о взаимовыручке.

Гость молчал, внимательно слушая Библиотекаря.

12

Не дождавшись реакции, старик продолжил:

- Как ты и говорил, было время, когда все мысли мои были лишь об абсолютной

власти. Ради того, чтоб заполучить ее, я предал всех тех, кто по-настоящему был мне

близок. Но тогда эта плата казалась мне разумной. Я не знал, что получив то, что

хотел, я окажусь в замкнутой клетке обстоятельств. Ты понимаешь, о чем я говорю?

- Я могу предположить.

Библиотекарь кивнул.

- Тогда, чтоб исполнить мою мечту об абсолютной власти, я придумал

хитроумный план, следуя которому я смог бы обхитрить моих соперников с помощью

их собственного же вероломства. Это был гениальный план! Так я считал. Но он

требовал от меня отказа от последнего дорогого, что у меня осталось, от моего сына.

Но, как я уже сказал, я думал, что цель оправдывает средства. Так вы все оказались в

своем заточении. А я осознал все последствия только спустя очень долгое время.

- Всегда хотел спросить, что помешало воплощению в жизнь Вашего

амбициозного плана?

- То же, что помешало воплощению в жизнь твоему. Непреодолимая сила, которая гораздо сильнее воли. Я сделал ставку на своего сына, думая, что владею им, но он выбрал путь отличный от запланированного мной.

- Это было предательство?

Поинтересовался Гость, точно копируя недавно заданный ему Стариком вопрос.

- Долгое время, я думал, что да.

Копируя его ответ, ответил старик.

Гость подошел ближе к окну, разглядывая проясняющееся где-то в своей

глубине небо.

- Уже светает. Мне пора возвращаться.

- Да. Ты прав, мой мальчик. Ты всегда был внимателен и пунктуален. Я

надеюсь, что ты не откажешься еще как-нибудь поболтать со мной по душам. Но

перед уходом я бы хотел озвучить тебе причину, по которой ты оказался здесь

сегодня.

Гость неотрывно смотрел на Библиотекаря, уступающего ему место в одиноко

стоящем посреди коридора кресле.

- Я, как и ты, долго размышлял над тем, зачем все произошло так, как

произошло. И я понял, что все шло своим чередом, для того чтоб открыть перед нами

новую страницу. Я осознал, что настало время завершить давно начатые планы. А

13

чтоб начать что-то новое, нужно решить все проблемы, что держат нас в прошлом.

Ты согласен?

Гость нехотя кивнул, медленно откидываясь на спинку кресла.

- Я предлагаю тебе войти в новый мир вместе, но уже без старых ран. Что ты

скажешь?

Молодой человек несколько секунд внимательно изучал лицо собеседника.

- Что я должен буду сделать, после того, как дам согласие?

- Выслушав тебя, я понял, что мое предложение окажется для тебя более чем

выгодным. Потому что от тебя практически ничего не потребуется. Более того, я даю

свое добро тебе действовать по собственному усмотрению. Скажем, мы могли бы

подать идею одному негодяю, как обрести огромную власть, негодяи очень любят

такие мысли. А ты, если тебе не сложно, станешь его воображаемым шансом

воплотить эту идею в жизнь. Нам нужно будет лишь наведаться к Вратам и с

помощью Ключа освободить кое-кого, после ты можешь отдать Ключ мне, а потом

просто подождать немного, наблюдая, как все необратимо меняется. Все разрешится

практически без твоего участия. Вероятно, даже быстрее и лучше, чем ты мог бы

представить.

- Я согласен.

Вовсе не раздумывая ответил гость.

На его лице появилась усмешка полная злорадства и горечи. Она была

от

о раж

а е

ж н

е ием

е

ег

е о

г уд

у ивл

в ени

н я то

т м

о у фак

а т

к у,

у нас

а к

с о

к л

о ько

к при

р ст

с ально Ст

С ар

а ик сл

с ед

е ил за ни

н ми

м

все это время, а также отражением его собственной усталости и разочарования.

Согласие далось ему на удивление легко, ведь, терять ему было особо нечего, разве что собственные сожаления, а некоторая встряска смогла бы развеять

беспробудную скуку. Перед тем как сомкнуть тяжелеющие веки и раствориться в

забытье, он заметил удовлетворенную улыбку на лице Библиотекаря.

«Интересно, ты знаешь, что делаешь?..»

Задался он немым вопросом, перед тем как исчезнуть.

Тело, казалось бы, безмятежно задремавшего гостя растворилось полумраке без

следа. Прошло пару мгновений и из густой тени позади широкой спинки одиноко

стоящего кресла послышался тихий девичий голосок обращенный к старику, вернувшемуся к бережному уходу за старыми книгами.

- Древний, ты хочешь, чтоб я работала заодно с этим проходимцем? Он уже

однажды чуть не убил всех моих детей. Я отказываюсь.

Библиотекарь повернулся в направлении темноты и задумчиво улыбнулся.

- Тэрра, дитя мое, если выбирать между этими двоими, кого бы ты выбрала?

14

После неопределенного молчания девичий голос нерешительно ответил:

- Я не совсем понимаю твой вопрос. Ты заставляешь меня выбрать между

Мятежным Безумцем и Мстительным Палачом?

Старик задумчиво кивнул, как бы признавая парадокс собственного вопроса, а

затем снова устало улыбнулся.

- Но все же… Ответь на мой вопрос.

- Я не приму ни одного из них. Если тебя интересует, кто из них сильнее, то я

отвечу – они стоят друг друга.

- Что ж, кажется, игра обещает быть интересной, - удовлетворенно кивнул

старик, но в глазах его читалась скорее грусть нежели азарт, - Не смею тебя более

задерживать, дитя мое. Я очень рассчитываю на тебя.

---------------------------------

Сн

С о

н ски

к :

и

•«Если ты долго смотришь в бездну, то бездна смотрит в тебя». – Высказывание Ф. Ницше «По ту

сторону добра и зла».

Playlist: Dazzbee – Kokia

15